FREEZE

***

Чан заметил его, обедая в кафе. Паренëк сидел за два столика и бросал на него многозначительные взгляды. Незаметные, как ему казалось. Но Чан чувствовал их на своей шкуре. И пытался понять причину, по которой его тревожат. Потому что это была не ставшая привычной ненависть. А любое другое отношение к своей персоне вызывало любопытство. – Эй ты. Да, ты, – Чан поймал его взгляд округлившихся глаз. – Присядь, есть разговор. Неизвестный немного поколебался, но пересилил себя и опустился на стул напротив Чана. Взгляд стал твёрдым. Совсем не подходящим его миловидному усыпанному веснушками лицу. Дети не должны так смотреть. Чан состроил милое личико и пододвинул к парнишке блюдечко с тортом. – Сложная у тебя работа – следить за мной. Не очень она тебе подходит. – Меня никто не заставлял. Я сам пришел. – Вздыхает парень и устало трет ладонью лицо. – Зачем? – задал Чан логичный вопрос. – Потому что я не понимаю, за что тебя все так ненавидят, Бан Кристофер Чан. Глава Снежной Стаи. Твоё звание звучит грозно, за тобой числится много злодеяний. Но стоит только попытаться копнуть и разобраться, а что же ты такого непростительного и ужасного сотворил – пустота. Никто ничего не знает, нет совершенно никакой информации. Я подумал, что это странно. Как и то, что ты позволяешь себя обвинять. Вот и пришёл посмотреть лично. А ещё босс мафии угощает меня тортом. Видимо, я был прав на твой счёт, и ты только играешь в злодея.

***

Как позже выяснилось, сообразительного парня с веснушками звали Ли Феликс. В те дни он только начал работать в полиции, заведомо считаясь в её рядах желторотым цыплёнком. Но какая ирония, "цыпленок" клюнул туда, куда взрослые особи не дотягивались – не в бровь, а в глаз. Да ещё и... Прежним именем его назвал. Чан оглянулся по сторонам – никого, даже персонал кафе скрылся где-то в районе кухни. – Не волнуйся. Здесь мало людей, а я, прежде чем подойти к столику, оформил большой заказ. Сейчас все заняты, так что нас не потревожат. – Ты слишком сообразительный. Это пугает, – признался Чан. И Феликс напрягся. – Нет, не подумай, я правда не из тех, кто будет убивать, не разобравшись, тем более молодых людей вроде тебя. Мне просто интересно, чего ты от меня хочешь, кроме подтверждения. – Хотелось бы правды. Твоё второе имя же "Кристофер"? Чан хитро улыбнулся, не отрицая, но и не подтверждая. И в какой только газете бедняжка откопал данные. В них же наверняка столько пыли набилось, что аллергию заработать недолго. – Задам ответный вопрос, – тянет Чан.– Моя непричастность к злодеяниям настолько очевидна? Многие думают так же, как ты? Феликс запустил ложку с тортом в рот. Покачал головой. – Когда я высказал свои предположения, мои коллеги у виска покрутили и добавили, что со своей беспечностью я с ними недолго проработаю. Совсем не разбираются в людях. Так что там касательно "Криса"? Ты ведь тот самый Крис? – В общем, вороны в своём репертуаре, не мешают и ладно. Я ведь специально такой образ организации создал, так что всё в порядке, – перевел Чан тему. – Да, знаешь, в твоём деле с самого начала многое было нечисто, – вновь игнорируя его попытку, сказал Феликс. – Я хотел бы находиться на стороне справедливости, а не тех, кто только и может, что чесать злыми языками. Чем занимается Снежная Стая, я могу вступить? – На данный момент Стая идёт по призрачному следу неизвестного врага. Если опасения оправдаются, мир окажется в опасности. Её нам и предстоит предотвратить. Хотя бы попытаться, иначе всё закончится очень плохо, – искренне поведал Чан. И добавил. – Нам, конечно, не достаёт талантов. И я был бы счастлив видеть тебя в наших рядах. Чан совершенно не кривил душой. Пусть Феликс и знал о нём слишком много, характер не позволит ему болтать лишнего. А раз уж он не несёт опасности, лучшим решением будет переманить его на свою сторону. Феликс в ответ заулыбался. Радовался, что не пришлось упрашивать Чана. И что Крис оказался именно таким, как он думал – хорошим человеком. Потому он пока оставил его в покое с расстреливанием вопросами о прошлом. И снял с себя маску серьёзности, что нацепил в целях безопасности. – Я тоже буду очень рад. – ответил Феликс. – По моим предположениям, ты хочешь работать двойным агентом. Прижиться в Снежной Стае будет трудно, – предупредил его Чан. – При возникновении проблем обращайся сразу ко мне, понял? Феликс кивнул. И удостоился ещё одной улыбки. – Тогда добро пожаловать. Скреплённые рукопожатием ладони. Разговор, стоивший Феликсу ужина на всю сегодняшнюю смену. Как извинение, что отсутствовал на своём дежурстве под предлогом отлучки по семейным обстоятельствам. Вылившийся на его голову кромешным ужасом. Позже сменившемся оттепелью. И полным нежеланием покидать Снежную Стаю до конца жизни.

***

В какой-то момент Феликс перестал считать, сколько раз за день ввязывается в драки. Стоило ему переступить порог Логова, его обитатели, словно одержимые, принялись гоняться за ним, пытаясь проучить. Но в итоге получали сами и по-крупному. Милое личико не означает, что можно распускать руки или что он слабый. Но, видимо, чтобы помочь это как следует усвоить, Феликсу придется перемесить в побоище каждого желающего. Однажды поймав Феликса с разбитым носом, Чан был так зол, что чуть не отправил всех присутствующих на этаже на расстрел. Феликсу едва удалось его успокоить и уверить, что всё в порядке и это простая случайность. Всё же Феликс был слишком добрым. И не хотел смертей из-за таких мелочей. Но ещё было больно. И обидно. Чтобы ситуация не повторилась, Феликс решил и вовсе избегать Чана до тех пор, пока всё не наладится – чтобы тот больше не нашёл на нём следов побоищ. Так Ликс и потерял связь с единственным человеком, которому доверял, расхлебывал в Стае печальную кашу в одиночестве. Избитый. Прячущийся в углу ванной комнаты, когда его никто не видит, чтобы прислонить к холоду ушибленные места. Будет легче. Однажды обязательно Будет легче. Феликс уверял себя в этом. Но не мог остановить катящиеся по щекам слезы. И однажды... В таком состоянии его и нашли. Нашёл никто иной, как Хан Джисон. Заметив Феликса, он растерянно замер в дверном проёме. Феликс же упрямо поднялся на ноги. – Тоже хочешь подраться? – спросил он с горькой улыбкой. – Себе дороже! – нервно хохотнул Джисон. – Ты всех наших придурков переметелил, я же не глупый, чтобы влезать. Пришёл, чтобы разузнать, как ты сам. Беспокоился. Услышав истинную причину прихода незнакомца, Феликс не смог больше сдерживать поток слез и закрыл лицо ладонями. Джисон приблизился, осторожно его обнял. И получил объятия в ответ. Отчаянные. Но тёплые.

***

Джисон и Феликс. Одинаковый возраст с разницей всего в один день. Феноменальные навыки, накапливаемые людьми десятилетиями, а им доставшиеся в юном возрасте. Совершенно разный жизненный опыт. Но одна общая дорога, на которой их свела судьба. Их отношения – мягкие, нежные, больше дружеские, нежели любовные. Всегда желавшие перерасти в нечто большее, чем перебрасывание взглядами. Но оба готовы были ждать столько, сколько потребуется. Пластыри, скрывающие синяки и царапины. Осторожные прикосновения там, где больно. Пусть даже это сердце, не имеющее ран, посеченное осколками изнутри. У Джисона такое сердце. Феликс знал, что он скрывает это. За шутками. Падая в разработки новых изобретений. А Феликс просто всегда был рядом. Зная, что с ним Джисону легче. И Джисон был ему безмерно за это благодарен. Потому что рядом с Феликсом он действительно смог стать собой. Менее настороженным. Да хотя бы не вскакивать ночами, нервно оглядываясь в поисках угрозы. Когда Феликса не было в Стае, они переписывались. И этого было достаточно, чтобы принести душе спокойствие. Феликс для Джисона был удивительным человеком, что смог помочь ему справиться с собой просто своим существованием. И Джисон желал быть рядом с ним всю жизнь. Пусть и тихо.

***

Но теперь... Этот сон. А затем координаты Лино в районе реки. Джисон сходил с ума от беспокойства. Знал, насколько Феликс сильный, и всё же физическая сила от пули не убережёт. Если с ним что-то случится, Джисон в первую очередь возненавидит себя за то, что не был рядом, когда нужен. И не знал, как дальше будет жить, если вдруг Феликс погибнет. Потому нёсся на помощь на всех парах. Окончательно наплевав на свою когда-то тщательно созданную личность парня из низов. Всех этой ночью перестреляет. Но Феликс вернётся домой живым. И пусть только хоть одна слеза упадёт с его ресниц – разнесёт Фриз до основания. А ещё был Лино. Ничего не понимающий до недавних пор и вляпывающийся в неприятности на каждом шагу. И его подчинённый, подобранный недавно и нежно им любимый. Они сегодня обязательно вернутся в полном составе. Джисон пообещал себе это.