***
– Я тут, знаешь, что на днях вспомнил? – тихо заговорил Дерек. – Внимательно тебя слушаю, – я перестал считать удары сердца напарника и поднял голову с груди Дерека. Мы настолько выбились из сил, что было лень расходиться по своим местам. Поэтому мы улеглись на одну кушетку, завернувшись в один спальный мешок. – Ты мой должник, – серьезным тоном сообщил мужчина. – С чего бы это? – я действительно не мог вспомнить, когда это я успел задолжать ему. – А кто сказал, что будет должен мне «штуку»? Ну, напрягай извилины. – Черт, вот это ты злопамятный конечно, – я рассмеялся. Пятью месяцами ранее: Только и успел выйти из метро, как на соседней улице мое внимание привлек переполох. Перебежав дорогу, я поспешил к женщине, что отчаянно верещала и размахивала руками. – Мэм, что случилось, я из полиции, – обратился я к ней, глотая ртом воздух. От пробежки мое дыхание участилось, а легкие требовали больше кислорода. – Слава Богу! Быстрее, тот бандит выхватил мою сумочку и сбежал! Ловите его! – она указала направление. И действительно там, куда она указывала сквозь поток людей пробирался парень, стараясь скрыться. Я сорвался с места и устремился за похитителем. Пробежав пол квартала, моя майка уже прилипала к спине, а на лицо скатывались капли пота, приходилось щуриться, когда они попадали на глаза. Я был одним из лучших из нашего отдела по нормативам, особенно в беге, но и у меня тоже есть предел, а подозреваемый, похоже, не ведал усталости. Ну да ладно, все равно не уйдет. И не таких прытких догонял. Позади остался шестой по счету квартал. Мне только и оставалось, что радоваться тому, что сегодня не моя смена, а значит я не в официальной форме. Спортивный костюм и кроссовки, вот мои попутчики на сегодня. Судя по всему, внимание наша пробежка привлекала, прохожие шарахались, образуя коридор из людей. Оно и славно, не нужно маневрировать, боясь ненароком налететь на кого-нибудь. Хотя пару раз приходилось останавливаться. Инициативные мужики, принявшие меня за бандюгана, задерживали меня. Приходилось наспех вытаскивать полицейский жетон. Преследуемый мною резко свернул, ныряя в поток автомобилей. Он шустро проскакивал между тачками. Потрясенные водители одаривали его красноречивыми звуковыми сигналами. Наконец, подозреваемый пересек дорогу и забежал в здание общежития. «Ну погоди, скотина» – подумал я. – Я покажу тебе, марафонец хренов, – произнес я и похлопал себя по карманам в поисках телефона. Не хотелось мне этого делать, конечно, но сокращать статистику преступности надо. Вскоре передо мной показалось недовольное лицо моего напарника. Мой телефонный звонок явно оторвал его от каких-то важных дел, хотя, судя по непривычно скромному одеянию в виде серых шорт и футболки, он попросту дрых дома. – Я очень надеюсь, что ты не на пустом месте выдернул меня из моего законного выходного, – буравя меня взглядом пробурчал Дерек. – Это мы скоро узнаем, – я изобразил загадочную улыбку, – с меня штука, если тот похититель дамских сумочек не держит в этом общежитии наркопритон. – А, то есть, ты хочешь сказать, что ты позвал меня сюда чисто из своего предположения? – Да ладно тебе, не кипятись, – я попытался удержать уже развернувшегося ко мне спиной напарника, – раз уж ты здесь, давай проверим. Мне страховка не помешает, кто знает, может у того психа тут дружки с пушками наготове. Опрашивать жильцов долго не пришлось, первая попавшаяся женщина с уверенностью указала нам на нужную дверь. Соблюдая правила, мы постучали в дверь, однако, разумеется, ответа не последовало. Я покосился на теряющего терпение Дерека. Минутой позже он попросту выбьет хлипкую деревянную дверцу. – Черт! – только и успел выкрикнуть я, перед тем как отвернулся, хватаясь за рот, в попытке остановить рвотные позывы. Рвотный рефлекс вызвало не увиденное в комнате, а тошнотворное зловоние, обрушившееся на нас. В этом смердящем запахе ощущалось все и сразу: запахи крови, фекалий, блевоты и запах смерти. Повернувшись обратно, я с усилием осмотрел помещение. Кровать, стол, кресло, раковина, и выбитое окно – вот и все убранство. Казалось, что каждая доступная глазу поверхность была залита кровью и Бог знает, чем еще. Дерек, старающийся сохранять хладнокровие, махнул мне указывая на дверь, лежавшую посредине комнаты, которую минуту назад он сам же и выбил. Я спохватился и подошел. Вместе мы приподняли дверь и нашему взору открылось то, на что она упала. Труп, судя по всему, того самого марафонца. Я сразу узнал ткань, что осталась от его яркой футболки. Тело лежало на животе, Дерек потянулся к нему и перевернул его на спину. Выпученные глаза, смотрящие в никуда – первое, на что я обратил внимание. Лицо было заплывшим и опухшим до неузнаваемости. Опустив взгляд ниже, я не сдержался и охнул. Порванная грудная клетка, словно что-то вырвалось у бедолаги прямо изнутри. Я и предположить боялся, что могло спровоцировать подобное ранение. Внезапно, рот трупа раскрылся и раздался звук, подобный хриплому рычанию. Тело покойника тут же задергалось, конечности принялись двигаться, будто мертвецу надоело лежать и он решил встать. Мы с Дереком одновременно подались назад и тупо уставились друг на друга. – Господи, – прошептал напарник. – Нихрена себе!***
Чуть ли не каждый выпускник полицейской академии расскажет вам, что он в детстве грезил мечтами о спасении всех страждущих. Что же, мечты мечтами, а на деле как всегда – другое. И где сейчас эти все блюстители закона? Правильно – спасают собственные шкуры, вместо того чтобы остаться и пытаться разрулить то, во что превратился мир. Настал зомби-апокалипсис. Неожиданно, правда? С тех пор, как мы нашли того восставшего из мертвых любителя дамских сумочек, прошло пять месяцев. Именно столько хватило, чтобы вся страна, да что там, весь мир превратился в настоящий ад. Но даже в аду нашлось место для простых человеческих чувств.