Дар Декабря

      — Уплочено! — Тимофей притопнул ногой и схватил вешалку с новым костюмом, как будто кто-то пытался его отнять. Но тут же повесил обратно и расправил воображаемые складки.       Стоило бы проявить благоразумие, запереться дома, как положено приличному омеге. Но, чёрт возьми, билет на эту вечеринку стоил бешеных денег. Да ещё и костюм. Сейчас Тима уже не понимал, зачем в это ввязался. Он прекрасно знал, когда должна начаться течка, и никаких причин, почему бы ей прийти в этот раз попозже, не было. Но нет, погнался за каким-то призрачным шансом. Скорее всего, даже будь обстоятельства более благоприятны, из затеи ничего бы не вышло. Если бы его действительно хотели видеть, пригласили бы открыто, а не делали непонятные намёки.       Вечеринки такого толка Тима не любил. При должной изворотливости там, конечно, можно было порекламировать свой салон, всучить десяток визиток местным знаменитостям. Но даже так, Новый год — не самый подходящий повод. Это на всякие там дни рождения люди ходят, не отрываясь от работы, и как бы на автомате заносят твою компанию в свои телефонные книги. А тут скорее всего даже самые бешеные трудоголики, постараются оставить дела за порогом. Да и запомнить кого-то в блеске мишуры и пузырьках шампанского почти невозможно. Слишком дорого и нерационально для рекламы. А в этом декабре Тимин бюджет и так трещал по швам. Но билет был уже куплен, и терять такие деньги впустую было ужасно жалко. Да и костюм был сказочно прекрасен. Давно уже Тима не находил одежды, которая бы настолько хорошо на нём смотрелась. Если не надеть его сейчас, то когда? На свадьбу лучшего друга, дату которой тот никак не хочет сообщать?       — Нет, надо идти, — в который раз определился Тимофей и решительно приступил к созданию ослепительного образа.       Эх, если бы у него был постоянный альфа, никакой проблемы бы не было. Но с альфами, равно как и с бетами, Тиме не пёрло последние года четыре. И зря он подумал, что проклятый Декабрь под конец позволит найти что-то действительно хорошее. Сейчас Тимофей был готов даже ещё разок рассмотреть Сантьяго. Но тот гастролировал в эти дни в другой части Альянса. К счастью. Иначе Тима мог бы всё же проявить слабость, и потом жалел бы об этом всю жизнь. Нет, Сантьяго, конечно, готов облагодельствовать омегу своим узлом, это он с кем угодно готов. Но взамен хочет Тимин салон, а Тима его не для того открывал.       Опять некстати вспомнились единственные Тимины нормальные отношения с хорошим парнем, которые он сам по своей глупости испортил. Ещё и Покровский! Хоть бы его на этом мероприятии не встретить. Это был бы уже перебор подлостей от вселенной.       Тима потряс головой, выгоняя лишние мысли, и яростнее принялся выравнивать форму лица. Нет, он сейчас сделает красиво, выпьет таблетку, не забудет взять запасные, поедет на вечеринку и, как всегда, не встретит там идеального альфу своей мечты, может даже, ни одной визитки не раздаст, но выпьет вкусный коктейль, съест что-нибудь пафосное с фуршетного стола, потанцует и хотя бы час не будет думать, как паршиво прошёл декабрь. А в этом месяце у него каждый день что-то ломалось и валилось из рук. Терялись доставщики, путались товары, вылетали программы, взрывались лампочки и краны и никакого конца этому не было видно. Даже его очень реалистичный и прагматичный отец предположил, что Тиму сглазили.       Даже если это так, во что Тима нисколечко не верил, он не сдастся! И всё у него еще будет хорошо. Может, не прямо сегодня, но точно будет. Он надел костюм и повертелся перед зеркалом. Такому классному парню обязательно должно повезти. Не может такого быть, что запаса удачи хватило только на появление одного лучшего друга и студенческий роман длиной почти в три года, о котором оставалось только с тоской вспоминать. А, ну и салон ещё.       Лёшка позвонил, когда Тима уже обувался и пытался вызвать такси. Свободных машин поблизости не было. Придётся ему всему такому красивому ехать на автобусе. Но нет, Тима не остановится. Даже уговоры друга не убедили его остаться дома. Только заставили ещё раз проверить запас подавителей. Он же не собирался тыкать своей течкой в нос какому-нибудь малознакомому богатею. Тима не такой. Он будет рекламировать салон!       Пришлось вернуться в комнату и найти визитки. Да, не вспоминать о бывших, не завидовать Лёшке, который где-то греется под боком своего альфы, думать о деле. Всю прошлую неделю, когда потенциальные клиенты и клиентки в мыле бегали по городу и искали, где им наведут красоту перед корпоративом, Тимин салон простаивал из-за небольшой, чёрт бы её побрал, поломки и очень медленной и тупой доставки. Тима отвечал на звонки и всё подсчитывал и подсчитывал, сколько денег летит мимо. Сегодня Тима должен вручить свою карточку хотя бы пяти богатеньким знаменитостям, а лучше, их менеджерам, чтобы хоть как-то компенсировать этот простой.       Где-то час Тиме везло. Автобус был почти пуст. Попутчиками оказались только женщина с ребёнком и подросток-бета, которым не было дела до нарядного течного омеги. В клубе он чуть ли не с порога столкнулся с одним из постоянных клиентов, который сразу спросил, возобновили ли они работу. Даже тут же на месте попросил записать его на воскресенье. У него, мол, дома намечается праздник поважнее Нового года — к дочери приедет свататься какой-то князь, девушка и её ома должны выглядеть ослепительно, а Тиме как мастеру он доверяет. Тима заверил, что всё в порядке, и засчитал себе плюсик. Уже не зря приехал.       Потом у бара Тимофей приметил одну телеведущую. Он точно знал, что она раньше была постоянной клиенткой его давней наставницы. Та недавно решила сменить климат и уехала в другой регион. Можно было рассчитывать, что женщина сейчас ищет другого мастера. И действительно, Тимина визитка легко попала в сумочку ведущей. Ещё одну выпросил парень, который пару минут слушал их разговор, ожидая свой коктейль. В него как нового клиента Тима не верил, но всё равно засчитал и приободрился. Показалась, что удача, наконец, вспомнила о Тимином существовании.       Но увы, тут как раз началась развлекательная программа, и погасила весь энтузиазм. Сюжет программы вертелся вокруг двенадцати месяцев. Старая сказка, где персонификации месяцев давали хорошей девушке какие-то связанные с ними предметы, а плохую убили. Добрая такая сказка. Ведущий предлагал как-то там вспомнить и в чём-то там поучаствовать. Вроде как каждый месяц проведёт конкурс и вручит кому-то свой ценный дар. А для представления Января на сцену пригласили Тимино разочарование начала года. Его тогда позвали в проект нового музыкального шоу. Это была отличная работа и по деньгам, и по возможности похвастаться. У Тимофея там было даже двое подчинённых. Что вообще-то очень круто для омеги двадцати трёх лет. Они с успехом провели три выступления, а потом бэк-вокалист подрался с исполнителем одной из ключевых ролей из-за того, кто из них первым должен затащить Тиму в постель. И никакие уверения, что поводов Тима не давал и ни у одного из парней шансов не было, продюсера не убедили. Тиму уволили.       Оба драчуна теперь распевали со сцены клуба что-то про зиму, а Тимино настроение катилось вниз. Даже идти танцевать не хотелось, он так и завис у бара.       Неподалёку от сцены он заметил других знакомых музыкантов и подумал, что будет забавно, если они представляют Февраль. Как раз в этом месяце Тима с ними и работал, но в отличие от январских вполне успешно. Девушка фронтмена была менеджером группы, так что с его стороны никаких эксцессов можно было не ждать. Басист пытался подкатить, но, к счастью, отказ его не расстроил. Тима отработал с ними два выступления в Питере и съездил на небольшие гастроли. Потом сотрудничество закончилось, потому что группа удалилась писать новый альбом. Но в ноябре Тима снова с большим удовольствием поработал с ними на съёмках клипа.       Впрочем, теперь у Тимы был собственный салон, а значит, больше нельзя было мотаться с музыкантами по гастролям и выбирать самые яркие и интересные проекты. Да и вообще теперь Тимофей намного меньше занимался сценическими образами. Он шёл к этому сознательно, но всё равно было немного обидно.       Пение на сцене прекратилось, но ведущий всё ещё мусолил тему января, рассказывая об условиях конкурса. Тима его не слушал и мыслями уже погрузился в март. Тогда он работал в проекте своих старых знакомых. По сути они начинали когда-то вместе, ещё будучи студентами. Тогда театральная студия для ребят была просто хобби, а Тима искал любую возможность попрактиковаться в работе с волосами. Теперь он был признанным мастером, а ребята начинали репетиции четвёртого спектакля в репертуаре собственного театра. Было довольно неплохо, но Тима опять дал слабину и повёлся на ухаживания художника, занимавшегося декорациями. Уже сколько раз Тима клялся не связываться с творческими личностями, но нет, опять подумал, что этот окажется не такой, как предыдущие. Через две недели художник удалился в запой, а Тима подальше от всей этой театральной суеты. Ребята обиделись на обоих, и Тиме было за это стыдно.       Но Тиме действительно надоело. Иногда ему самому было смешно от этих мыслей. Любой Боже, ему всего двадцать три, а он уже пресытился романтикой шоу-бизнеса, устал от разъездов, выступлений и творческих проектов. Зануда. Но скакать из одного проекта в другой, в самом деле, утомительно и ненадёжно. И каждый месяц гадать, будет ли чем заплатить за аренду, или придётся возвращаться к родителям в Нижний — не очень приятно. А ещё терпеть всех этих звездулек, которые вечно норовят залезть тебе в трусы. Это в самый первый раз Тима ещё думал: «Вау, такой классный парень обратил на меня внимание!» и пытался устроить какие-то отношения. Но быстро понял, что эти люди так устроены, что флиртуют со всеми вокруг и не всегда этим ограничиваются. Это как будто часть того, что делает их успешными, какая-то общая направленность на публику. Те отношения, которых Тима хотел, они дать не могли.       Да и вообще, работа с обычными клиентами и их повседневными стрижками, вовсе не так скучна, как некоторые думают. Люди попадаются очень даже интересные.       Тима повернулся к бару, заказать второй коктейль, да так и замер, разглядывая омегу рядом. Очень яркий. Невероятно яркий, но при этом не переходящий границ вызывающего, костюм явно вышел из-под рук хорошего дизайнера и сидел на парне лучше, чем на моделях. Сам парень тоже весьма симпатичный. Тима его где-то видел, но тут полный клуб тех, кого он где-то видел. По телевизору, например. Но большинство всё же были не настолько яркими. А вот волосы у парня были просто убраны в косу.       — Сюда подошла бы другая причёска, — заметил Тима вслух, не успев толком подумать.       — Простите?       Яркий омега слегка повернулся, и Тима попытался отодвинуться вместе со стулом. Столько власти в голосе, а на вид просто безобидная райская птичка лет восемнадцати. Рядом шевельнулась большая тёмная тень — телохранитель. И только теперь Тима заметил на руке у омеги браслет-пропуск в VIP-зону. Даже на вечеринке для богатых и знаменитых есть более важные персоны, чем все остальные. Настоящий небожитель зачем-то спустился из своей высокой клетки на первый ярус.       — Ах, извините, это профессиональное, — Тима попытался улыбнуться, как будто чужая охрана не нависала над ним немой угрозой. — Все пришли развлекаться, а я никак не могу оставить работу дома, рассматриваю чужие причёски. У вас потрясающий образ, но волосы я бы уложил иначе. Я — стилист по причёскам.       Омега слегка пошевелил плечом, и охранник отступил.       — У вас найдётся визитка? — с хитрым прищуром спросил парень. Наверняка разгадал Тимину нехитрую рекламную манипуляцию.       — Конечно, — Тима протянул карточку, кивая, что тоже всё понимает, но иначе не может.       Тут как раз вернулся бармен и с лёгким поклоном протянул омеге бокал. Вроде бы Тима даже расслышал тихое «Ваше высочество», но не успел изумиться, как царевич вместе с охраной скрылся из вида.       — Неплохо, — прокомментировали из-за спины. — Но Иван Петрович — омега, на твою течку не клюнет.       — Светуля, — Тимофей нехотя повернулся. Он не мог точно сказать, ненавидит его эта женщина или просто всегда так разговаривает. В апреле, когда Тима решил завязать с театрами и музыкантами, он немного поработал в её салоне, но потом нашёл местечко получше. Может, она в обиде за это? А может, из-за Сантьяго, который и по её постели тоже прогастролировал? А может, Тиме только мерещилась неприязнь в её словах. — Не ожидал тебя здесь встретить.       — Что, дела настолько плохи? — ухмыльнулась она.       Тима пожал плечами.       — Да ладно тебе, — немного посерьёзнела Светлана. — Я же знаю, что ты не из тех, кто хочет сесть на шею богатому спонсору. И что тогда могло привести тебя сюда в течку? Похоже на жест отчаяния.       — Всё не настолько плохо, — сознался Тима. — Просто как-то разом навалилось: одно, другое…       — Понимаю, — она хмыкнула немного печально. — У меня вообще-то тоже был салон.       — Был? Я думал, ты откроешься заново.       Светлана покачала головой.       — Нет, я замуж выхожу…       — Надеюсь, не за Сантьяго, — выпалил Тима и чуть не закрыл себе рот рукой. Любой Боже, какая чушь. Ему не нужен Сантьяго, может жениться на ком хочет.       Но женщина в ответ громко рассмеялась и Тима выдохнул.       — Нет, конечно, — улыбнулась она. — Какой из него муж? Так только слова красивые да членом помахать. И то, я же не омега, мне его узел без надобности.       Тима скривился. Ну всё, о работе можно забыть, весь оставшийся вечер он будет думать об узлах и членах. Он и до этого едва держался. Течка всё же знает, чего хочет, а тут вокруг толпа народа, у большинства есть члены, а некоторые ещё и с такими замечательными узлами. Тима посмотрел в угол, где отдыхала компания довольно неприятных типов, которые выглядели так, будто им всё не нравится. Весь вечер их вид немного отрезвлял Тимину голову. Но вместо них там оказался Покровский. Вот только этого не хватало. Тима застонал.       — Я не твоя мамочка, конечно, — заметила Светлана, — но по-моему тебе стоит ехать домой, пока не случилось чего-нибудь.       — Да, но…       — Ты же не думаешь всерьёз, что привлечёшь клиентуру раздачей визиток здесь?       Пришлось сознаться, что да, в этот способ он не верил. Нет, в те времена, когда Тима занимался всякими шоу, ему действительно пару раз удавалось найти работу таким способом. Но он понимал, что постоянные клиенты для салона — это не то же самое.       — Кстати, — Светлана открыла свою сумочку и посмотрела туда так, будто дна не было, и внутри пряталась целая вселенная. — Тебе нужно какое-нибудь оборудование? Мне не удалось продать бизнес целиком. Неудачное место для салона, ты сразу это говорил. Так что помещение пришлось освободить. Что-то я пристроила, но большую часть вывезла на склад. И… В общем, мой парень наконец-то собрался сделать мне предложение, потому что его по работе переводят в другой город. Мы уезжаем, и платить за склад здесь я не хочу.       — Я не знаю, — пробубнил Тима, пока она выуживала из сумки ключик с пластиковой биркой.       — Там мойка, пара этажерок, фены…       — Мойка?! — Тима схватил ключ. — У тебя же была Mellin V-15?       — Да, вроде бы, — опешила Светлана.       — Светуля, ты — мой спаситель, — Тима подскочил и попытался поцеловать её в щёку, но женщина уворачивалась. — У меня сломался какой-то сраный клапан, три дня ждали доставку, потом привезли, но оказалось не от той модели и сюда не подходит. А потом выяснилось, что там ещё какая-то штука отходит. Починили при помощи изоленты и такой-то матери, но я теперь молюсь каждый раз, чтобы она не откусила клиенту голову. Сколько ты за неё хочешь?       — Вывезешь до конца месяца, всё твоё, — улыбнулась Светлана. — В благодарность за Сантьяго. Я ведь могла этому говнюку поверить и потерять нормального мужика.       Ведущий на сцене закончил с Январём, кто-то получил в дар от представителей месяца пушистые шарфы из натурального чего-то там. Тима подумал, что опережая программу получил дар от Апреля, как в той сказке. Или там был Май? Нет, если кто и мог представлять май в Тиминой жизни, то это Сантьяго, а с ним встречаться не хотелось. И никаких даров от него Тима не ждал. Поэтому последовал совету Светланы и засобирался домой.       В туалет он заворачивал с опаской. Для течного омеги не лучшее место. То есть ему вообще не стоило выходить из дома и нежелательно было находиться в толпе. Но это что касается безопасности окружающих. Тут в принципе спасал подавитель. Хотя с ним тоже была одна тонкость: с большой вероятностью, сам омега будет последним, кто заметит, что таблетка перестала действовать. Тима был уверен, что у него есть ещё минимум полчаса или даже час. На это время толпа может не опасаться его феромонов и обезумевших альф. Но вот для него самого помещение с небольшими запирающимися кабинками было куда хуже. Не всех подавитель может остановить. Особенно если это беты.       — О, так это ты течёшь, — донеслось до Тимы, когда он уже понадеялся, что обошлось без приставаний. — Давай, помогу!       Его схватили за плечо. Тима резко развернулся и двинул кулаком в живот приставучему придурку. Тот увернулся, да Тима не сильно и замахивался. По голосу узнал.       — Отвали, — огрызнулся он и подошёл к раковине, стараясь всё же не выпускать противника из поля зрения.       — А что такое? — усмехнулся Покровский. — Я могу, ты же знаешь. В туалете. М-м-м, такая романтика.       — Твоя помощь не требуется, — прошипел Тима, быстро хватая бумажные полотенца. — У меня есть парень.       Покровский хмыкнул, явно не веря, и попытался принюхаться. Но в какофонии запахов туалета сложно было что-то определить.       — Я был здесь по работе, — возмутился Тима. — Делал укладки труппе «Синицы».       Покровский хмыкнул снова, но больше ничего не сказал, потому что из ещё одной кабинки появился довольно серьёзный и крайне недовольный омега. Наверное, кто-то известный, потому что Покровский буркнул что-то извиняющееся и быстро свалил.       — Спасибо, — улыбнулся незнакомцу Тима.       — Вы, действительно делали укладки Синицам? — отмахнулся незнакомец.       — Да… То есть нет, — сознался Тима. — Я эти образы придумал, но в этот раз их укладывал кто-то другой. Я с ними больше не работаю.       Тима выбросил полотенца и собрался уходить, но всё же вытянул из кармана визитку.       — У меня парикмахерский салон, — пояснил он. — Вы и так прекрасно выглядите, но если понадобится, обращайтесь. Простите, дурацкий день. Собирался встретиться с одним человеком, но течка спутала мне все планы.       Омега с сомнением взял карточку, а Тима поспешил уйти. Вряд ли в этом клубе он мог найти ещё что-то хорошее.       На улице Тима сразу почувствовал себя спокойнее. Ему даже захотелось прогуляться, хотя это не было любимым Тиминым хобби. Но вечер выдался достаточно тёплый для декабря, даже дождь прекратился, и самое главное — никакого Покровского поблизости.       На самом деле Руслан Покровский не был таким уж первостатейным мудаком, как, скажем, Лёшин Дима. Кое-какие претензии у Тимофея к нему имелись, но вообще-то он вполне мог бы общаться с Покровским как с бывшим одногруппником или ещё каким дальним знакомым. Но чего Тима не мог понять, как ни старался: почему этот придурок всякий раз стремится напомнить, что у них был секс? Ну, был. Если эти пятнадцать минут пьяной глупости во время студенческой вечеринки вообще достойны такого гордого наименования. Было бы там, что помнить. Неужели это был лучший секс в жизни Руслана? Скорее уж — худший. Или, может, самый нелепый. В Тимином рейтинге этот эпизод занимал почётное место самого глупого по выбору партнёра. Хотя теперь за этот приз боролся ещё и Сантьяго.       Да, точно! Покровский пришёл стричься в салон, где Тима работал, в июне как раз в тот день, когда Сантьяго впервые написал. Тима был удивлён и растерян. Они познакомились в мае. Оба приехали в Париж всего на несколько дней, чтобы поучаствовать в конкурсе. Никто не ожидал чего-то серьёзного, обычный курортный роман. А через пару недель Сантьяго вдруг написал, да ещё и как-то так, будто они близкие друзья или постоянные любовники и продолжают диалог, остановившийся накануне. Тима не знал, как это понимать. А тут ещё Покровский со своим: «Когда я видел твою задницу в прошлый раз…» на весь салон и неизбежные расспросы коллег. Фу, неприятно вспоминать.       Даже хорошо, что эту мысль прервал звонок от лучшего друга.       — Я уже ушёл из клуба, — бодро отрапортовал Тима. — Всё в порядке.       — Не получилось встретиться? — участливо спросил Лёша.       — Да, я и не рассчитывал. Даже пытаться не стал. Он — альфа, у меня течка, понятно, что он обо мне подумает. В другой раз. Придумаю ещё что-нибудь. Или другого найду.       Тима старался придать голосу бодрости, но на самом деле это всё-таки была ещё одна подлянка проклятого Декабря. Ожидаемо, конечно. Шикарный постоянный клиент перешёл за Тимой в его салон с прошлого места, спрашивал как дела и делал какие-то намёки. Но на самом деле ничего не предлагал и никуда не звал. Нелепо было надеяться, что встретившись за пределами салона они немедленно падут в «навсегда». В клубе этот альфа был с неприятными на вид друзьями и со своим омегой, конечно. Сплошное разочарование.       Ещё и визиток удалось раздать только четыре штуки.       — Зато, знаешь, кого я встретил? — встрепенулся Тима. — Светуленьку Галантяй! И она подарила мне мойку.       — Это которая…       — Это Светлана у которой я раньше работал, потом она продавала салон и спала с Сантьяго, но Сантьяго больше в Питер не ездит, она прозрела и выходит замуж, а мне на память подарила мойку, как раз такую, как у меня сломалась. И это просто офигенно, только мне надо как-то завтра перевезти её со склада в салон, потому что потом выходные и хрен кто будет работать. А там склад оплачен только до тридцать первого. В идеале, её ещё надо завтра же установить…       Тима замолчал и прислушался, на том конце что-то обсуждали. Судя по звукам, Лёша был в машине, вероятно с Рубеном.       — Тебе помощь нужна? — через минуту уточнил друг.       — Нууу, — протянул Тима. Помощь ему, конечно, не помешала бы, но… — Я про вас подумал, но там нужно что-то грузовое, в машину Рубена эта дура не поместится.       — Не угадал, — хохотнул Рубен где-то на заднем плане.       — Мы взяли в аренду минивэн для завтрашнего корпоратива, — сообщил Лёша. — Как раз едем из пункта проката. Но я не уверен, завтра у нас не так много свободного времени…       Пришлось соображать очень быстро, но уже через пять минут Тима садился в такси, чтобы мчаться на склад. Тот, как оказалось, работал до девяти, и оставалось ещё около часа, чтобы успеть туда добраться и погрузить бесценную мойку.       Тима растёкся по сидению и на автомате принюхался, таксист был бетой. Ничего не гарантирует, конечно, но хоть феромоны не будут на него реагировать.       — Это что за место? — водитель вбил адрес в навигатор, повернулся к Тиме и недоверчиво окинул его взглядом. — Вам точно туда надо?       — На склад, ага, — отмахнулся Тима. — И побыстрее, пожалуйста.       — В таком виде? — не сдавался таксист.       Тима осмотрел себя насколько смог, вид как вид. Хороший даже, почти ничего не помялось.       — Типа вечеринка какая-то?       — Нет, это по работе, — буркнул Тима недовольно. — Мы поедем уже или нет? Меня там ждут.       — Ну… Не моё дело, понял, — хмыкнул таксист и завёл машину.       Только минут через пять Тима сообразил, о чём его вообще спрашивали, и что этот парень, наверное подумал.       — В смысле «по работе», — попытался пояснить Тима, но красноречие внезапно взяло выходной. — По нормальной работе. Там это, как его, оборудование. Мне надо его забрать, пока новый год не наступил.       — А то что? — хмыкнул водитель. — Превратится в тыкву?       — Не, — усмехнулся Тима в ответ, — мы в другой сказке. Там приходит Январь и замораживает всех, кто не был хорошим мальчиком и не выполнил условия договора.       — А хорошим мальчикам даёт шубку и валенки?       — Или цветочки и пряники, как повезёт.       — И тебе повезло?       — А был ли я хорошим мальчиком?       Водитель рассмеялся. А Тима попытался вспомнить, не натворили ли в самом деле чего-то ужасного в этом году. В июне он активно переписывался с Сантьяго и много работал. Начал ловить кайф от разнообразия клиентов их волос и причёсок. Шоу классно выглядит, когда вы приходите его посмотреть. Музыка, образы, сюжет, яркие впечатления. Погружение во что-то удивительное на пару часов. За кулисами всё куда прозаичней: каждый раз одни и те же люди, которым надо изобразить одни и те же образы. Почти всегда в спешке. Часто в тесноте. С одной стороны, круто быть причастным к чему-то такому яркому и известному, с другой, к третьему выступлению это ощущение притупляется, а потом и вовсе исчезает. По крайней мере у Тимы было так.       В июне Тимофей убедился, что работа в салоне подходит ему больше. Но приходилось больше времени проводить на ногах. В его возрасте это ещё не сильно сказывалось, но всё же с июля он стал ходить на растяжку, чтобы подстраховать свои колени и поясницу на будущее. И чуть было не влип в роман с довольно симпатичным парнем, который выделялся на фоне остальных брутальной накачанностью, но при этом был очень пластичным. Тима как-то подслушал от других омег в раздевалке, что секс с таким это что-то невероятное. Он, мол, наверное, такое может и в таких позах, что другие немедленно переломали бы себе руки и ноги. Но этот парень в качестве козырной карты в Тимином соблазнении выложил пригласительный билет на концерт своей рок-джаз-фолк-чего-то-там группы. Тима тут же вежливо его послал и уже стал опасаться, что придётся менять спорт-клуб, но музыкант явил тонкую душевную организацию и сам свалил. Потом кидал в сети песни о Тиминой холодности и жестокости, пока Тима его не забанил.       Впрочем, клуб Тима потом всё равно сменил, потому что в августе открылся новый в более удобном месте. И абонементы в честь открытия были с огромной скидкой.       Август был хорошим месяцем. Лёшка вернулся из своей деревни и принялся активно искать работу. Времени встретиться всё никак не находилось, но по телефону он без конца сыпал подробностями заданий и собеседований. Так что Тима вспомнил, что и сам по образованию вообще-то экономист. И чуть ли не в шутку просто так начал набрасывать планы по открытию собственного салона. Идея эта крепла и из невозможной постепенно становилась всё более реальной. Тима даже поделился ею с отцом, предполагая, что однажды, через год-два, сумеет накопить достаточно денег.       А потом всё закрутилось ещё быстрее.       — Ничего себе, оно здоровенное, — Рубен осторожно выразил общее мнение.       — Почти полтора метра, — пожал плечами Тима, разглядывая содержимое склада. — Не очень удобно, но у меня там такая планировка, что другое не встанет. У неё, видишь, подключение вот здесь, а у большинства моделей с той стороны. В этом вся сложность.       — А мы его поднимем? — с сомнением спросил Лёша.       — Она не тяжелая, — обнадёжил Тима. Но тут же вспомнил, что предыдущую доставили разобранной. Перетаскать конструкцию по частям, конечно, не составило труда. Но с другой стороны, их трое, как-нибудь справятся.       — Помощь нужна?       Тима резко обернулся и увидел давешнего таксиста.       — Вы меня преследуете? — возмутился Тима, — Что вам нужно?       — Эй, эй. Просто хотел убедиться…       — Не знаю, за кого вы меня приняли, но…       — За течного омегу в шикарном костюме, который зачем-то среди ночи едет к чёрту на рога в складской комплекс, — пожал плечами таксист. — Любопытно ли мне, что здесь происходит? Очень!       — Ничего такого, о чём…       — Нам надо погрузить вот эту дуру и всё остальное вон в тот минивэн, — прервал Тимино возмущение Рубен. — И у нас двадцать минут до закрытия склада.       — Понял, — кивнул таксист и вслед за Рубеном пошёл выталкивать кресло-мойку на более открытое место, чтобы можно было её поднять. Она действительно была не очень тяжелая, но большая и неудобная, тащить её вчетвером было лучше, чем втроём.       Тима помалкивал и только радовался, что у него есть такие друзья, как Лёша с Рубеном. Можно сказать, знакомство этих двоих — лучшее, что Тиме принёс Сентябрь. То есть он это принёс другу, конечно. Но и Тиме кое-какая польза перепадала. Рубен, как и Лёша, всегда был готов помочь. Правда, в сентябре же Тимин отец сказал, что даст денег на открытие салона. Но сами деньги появились позже, так что это скорее дар Октября или даже Ноября, а за Рубена и то что у друга всё так хорошо, надо было благодарить Сентябрь.       Они перекидали всё в машину минут за пятнадцать, и недовольный охранник захлопнул ворота за минивэном. Изначально Тима думал, что поедет вместе с друзьями, но они не предложили. Видимо полагались на такси, раз уж оно не уехало сразу. Тима проверил, не включил ли водитель ожидание, и не накапала ли там уже круглая сумма. Но нет, предыдущая поездка была завершена, деньги за неё снялись с карты. И туда тут же упала небольшая сумма от Лёши, сопровождающаяся смущённым смайликом. Понятно, Рубен — альфа, а у Тимы течка. Новую таблетку он выпил, и ничего бы не случилось, но Лёша, видимо, нервничал. Что ж, имел право.       — Вам работать не надо? — спросил Тима, когда такси уже выехало из зоны складов, а ни о какой оплате водитель даже не заговорил. — Или вы везёте меня в лес с сомнительными целями?       — Я еду за машиной твоих друзей, — буркнул таксист. Видимо ему не понравились Тимины подозрения. — Что-то мне подсказывает, что вам эту дуру ещё и выгружать придётся.       Действительно, об этом Тима не подумал. Вытащить мойку из машины и протолкнуть потом через узкую дверь салона, оказалось нисколько не проще и даже сложнее. Предыдущая-то попала внутрь по частям, а в сборе она была шире двери, Так что пришлось проявить ловкость и упорство. Лёша при этом сильно ушиб руку, и Тимофею стало совсем стыдно перед другом за всю эту затею. Тот, конечно, сам предложил помощь, но на самом деле вполне можно было без неё обойтись. Поэтому, едва бандурина оказалась внутри, Тима поспешил отправить друзей отдыхать, заверив, что и он сейчас отправится домой, и просидит там несколько дней, как и положено приличному человеку. Ну или хотя бы постарается. У него же клиенты записались на воскресенье.       Тима рассчитывал, что и таксист уберётся следом за друзьями. Но тот почему-то так и стоял, любопытно разглядывая салон, пока не наткнулся взглядом на недовольное Тимино лицо.       — Поехали? — приподнял бровь таксист.       — Куда? — не понял Тима.       — Ты только что сказал, что сейчас поедешь домой. Собираешься вызвать машину? Она уже здесь.       — Нет, я позже, — немного смутился Тима, уличённый во вранье. — У нас завтра клиенты на девять утра. Стас с Мариной придут, а тут работать негде.       Мойка действительно красовалась в центре салона, и наверняка мешала бы ребятам передвигаться вокруг кресел. Парикмахеру для работы нужно некоторое пространство.       — Ты собираешься где-то найти мастера в такое время? — не поверил таксист.       — Пф, — Тима снял куртку и достал из неприметного шкафчика ящик с инструментами. — Сам справлюсь.       Таксист недоверчиво покивал, но тоже снял куртку.       — Да вы езжайте, я потом на автобусе доберусь.       — Десять вечера, парень. Пока ты будешь тут возиться, завтра наступит, и все автобусы превратятся в тыквы.       — А кучеры в крыс?       — И твоя задница всё-таки нарвётся сегодня на неприятности. Или что там в твоей сказке? Двенадцать месяцев заморозят насмерть, — буркнул таксист. — Давай, показывай, что там разобрать-собрать.       Он попытался отнять у Тимы инструменты, но тот не отдал.       — Сам справлюсь.       И в самом деле, что там сложного. Собрать всю систему полностью, там да, надо было бы попыхтеть и лучше бы это делал специалист. А поставить на место и прикрутить пару шлангов, любой дурак справится. К тому же за последнюю неделю Тима уже несколько раз участвовал в починке этого чудовища и всё запомнил. Но через пять минут вынужден был признать, что в четыре руки всё как-то быстрее и проще.       И всё равно пока они разобрали и вынесли на помойку старое кресло и подсоединили новое, было уже почти двенадцать ночи. Ни на какой автобус рассчитывать не приходилось. К тому же Тима теперь жил в районе, куда транспорт не очень хорошо ходил.       В ноябре Тима открыл салон и почти в то же время прошёл конкурс, на который он отправил Сантьяго. Мол, выиграешь, так уж и быть, выйду за тебя и будет у нас общее имущество и общий бизнес, и любовь до гроба. Сантьяго, как и ожидалось, не выиграл. Однако без боя сдаваться не хотел. В начале декабря припёрся под Тимины окна и очень театрально там скандалил. А поскольку делал он это довольно долго и уже не в первый раз, соседи нажаловались арендодателям. Тимофею пришлось освобождать квартиру, в которой он вполне комфортно три года жил. Новую он нашёл аж в элитном районе, почти за городом. Автобус оттуда ходил почти прямо до дверей салона, что Тиму вполне устраивало. Но увы, попасть в район ночью, а уж тем более уехать оттуда в неурочное время было очень непросто.       Пришлось соглашаться на предложение чересчур дружелюбного таксиста.       — Вы как-то подозрительно слишком добры, — буркнул Тима, когда они в молчании проехали уже минут пять.       — Мне казалось мы перешли на «ты», — усмехнулся таксист. — Перетаскивание здоровенных штуковин очень сближает людей.       Тима расслабленно засмеялся. Как-то не ощущалось опасности от этого человека, да и совместный труд действительно сближает.       — Ты симпатичный, — заговорщицким тоном сообщил таксист. — А уж какой целеустремлённый у-у-у. Тебя детишкам в школах надо показывать. «Смотрите дети, вот дяденька, который мчится с вечеринки на склад, а потом ползает по полу в шикарном костюме, чтобы его сотрудникам завтра с утра было удобно работать.»       — Всё было не совсем так, — смутился Тима.       — Не-не-не, не пытайся меня переубедить. Эта картина покорила моё сердце: шикарный омега, вот это вот: костюмчик, укладочка, макияж, с гаечным ключом попой кверху ползёт подключать хитрую раковину.       — Да ну тебя, — буркнул Тима. Мойка была установлена, салон мог продолжать нормально работать, так что вся эта тема постепенно отпускала его разум. И туда толпой устремились «течные мысли»: «Внимание! Рядом мужчина, прямо настоящий с членом! Симпатичный.» «Ну и что что бета, где я тебе среди ночи альфу найду?» и тому подобное. — Это мой салон, я несу за него ответственность. Я на нём зарабатываю, в конце концов! Приходится вертеться.       — Да, я понимаю, — мягко улыбнулся таксист. — Я не мастер комплиментов, видимо.       — Ты случайно не музыкант? — резко повернулся к нему Тима.       — Нет, — таксист на мгновение повернулся к нему, но быстро вернул внимание на дорогу. — А почему…       — Художник?       — Тоже нет.       — Ещё какая-нибудь одухотворённая творческая личность?       — Не замечал за собой.       — Слава Любому Богу! — радостно воскликнул Тима и положил свою визитку на приборную панель.       — Это приглашение на «вечерний чай»? — приподнял бровь таксист, паркуясь возле Тиминой парадной.       — Н-нет, — смутился Тимофей. — Наверное…       — Я бы с удовольствием, но решать тебе.       — Я… Чёрт, естественно я хочу, но это мне течка сейчас так говорит…       — А ты не собираешься её слушать, — усмехнулся таксист. — Понимаю. Тогда позвони мне, когда она закончится.       Он протянул визитку. Тима схватил карточку и, не разглядывая, сунул в карман. Успел только выхватить имя — Илья.       В лифте Тима погладил карман и улыбнулся. Ну и пусть бета, был бы человек хороший. Не музыкант какой-нибудь трепетный.        Тима подумал, что обязательно позвонит, но уже в следующем году. Пусть он будет лучше.