***
— Ну ты и спать... Если честно, я думал, что ты затрусишь и не придешь. - произнес ученый, подмигнув парню. Морти, теребя край пиджака, покраснел, смущенный внимательными взглядами. — Вы не дали мне выбора, Ричард. Я просто не мог иначе. - упрекнул Смит хозяина. — Сегодня ты должен называть меня деда Рик или просто по имени. - произнес Санчез, но заметив недоумевающий взгляд, добавил. - Не хочу, чтоб твои родственники подумали, что я тот, кто похитил тебя. — Принято, Рича... Принято, - запнувшись, проговорил тот, отводя неуверенный взгляд полный обиды. — Послушай, - произнес мужчина, подходя ближе, - Я понимаю, к этому нужно привыкнуть, на крайний случай мы можем отложить поездку, пока ты не свыкнешься. — Я привыкну, деда. - не раздумывая произнес парень, удивленно моргнув, услышав свой голос, но тут же понял - это было верное решение, ведь в это же мгновение в голубых глазах сверкнул тот свет, что был в прошлую ночь. Парень опомнившись, отвел взгляд на шкафы. Санчез сделал шаг вперед и теперь их разделял лишь метр. Парень затаил дыхание и напрягся. Рик продел руку во внутренний карман смокинга и в следующий момент достал оттуда солнцезащитные очки. — Молодец, - прошептал он, легко надевая атрибут на голову парня. Морти завороженно наблюдал за худыми длинными пальцами и даже не заметил, как не напрягся, стоило его ладони коснутся каштановых кудряшек. — Идем? Морти кивнул, чем вызвал легкую улыбку умиления на лице Рика. Мужчина был прав, когда говорил, что их уже ждут. На выходе стояла голубая BMW E34 и парень замешкался. Множество вопросов появилось в его голове, "Мы поедем на этом?", "Где эта старая тарелка, собранная из мусора?". Вдруг человек, стоявший поодаль и курил, заметив двоих, повернулся и направился к ним. Морти узнал в нем Птичью Личность. Он кивнул парню и подошел к его сопровождающему. Крылатый отвел его в сторону, но даже на таком расстоянии Морти смог уловить часть из разговора. — Ричард, ты уверен в своих действиях? - произнес Птич, поглядывая на Смита. — Более чем. ... — Значит все-таки Юнити права? — Посмотрим.***
Морти решил не придавать значения обрывку разговора, который он смог уловить. Не его дело, как говорится, и всю дорогу до межгалактического кафе парень провел косясь на безграничный космос, изредка демонстрируя свои знания, приобретенные от других Риков. Когда же рев шести-цилиндрового мотора затих, Санчез вылез с водительского. "Вот мы и приехали", - такова была его фраза, после которой он вошел в заведение. С губ парня сорвался вздох восхищения, когда он проследовал за Риком и увидел место, в которое они приехали, это точно не была какая-то забегаловка на отшибе. Огромное, просторное помещение, было освещено прекрасными люстрами, которые подчеркивали белый мрамор, отчего на нем танцевали причудливые блики. Морти ловил на себе восхищенные взгляды дворецких, встречавших их. — Нейтрино пи, добро пожаловать, ваше место в левом крыле первый столик справа от бара. - без запинки проговорил хостес, встречая гостей. Морти нахмурился, отводя взгляд. Рик, будто провидец, ободряюще похлопал парня по плечу и наклонился, чтобы прошептать лишь одну фразу "Я рядом", которая возымела колоссальный эффект на парня. Он выпрямился, словно сказанное наполнило его силами, взгляд стал не таким рассеянным и Санчез, усмехнувшись, приобнял парня за плечи, уводя внутрь помещения. Левое крыло встретило их не громкой музыкой "I Feel Like I'm Drowning - Two Feet" и приглушенным светом. Усевшись за столик, Рик протянул меню парню, подзывая официанта жестом руки. — Добрый вечер, мистер Санчез, чего желаете? - поинтересовался заворожительный официант, одарив посетителей легкой улыбкой. — Джон Доу, мне лучший виски и ванильное мороженое. — А вашему спутнику? - обернулся на Морти милый официант. — М-мне клубничное мороженое и кофе по-французски. - Рик удивленно-одобряюще посмотрел на парня. — Будет сделано в течение десяти минут, хорошего вечера. - произнес официант и удалился. Морти впервые за вечер обратил внимание на его спутника. Рик держался уверенно и не совершал лишних движений, все его передвижения были плавными. Сейчас же он откинулся на мягком бордовом диване, закинув одну руку на его спинку и скрестив ноги. На его торсе красовалась расстегнутая на три верхние пуговицы белая рубашка с закатанными по локти рукавами. На плечи был легко накинут черный пиджак. Обычно растрепанные седые волосы сегодня уложены назад, но некоторые волоски так и норовили выбраться из идеального образа, создавая небольшой бардак. — Почему ты назвал его Джон Доу? - поинтересовался парень. — Их нет ни в одной базе галактики, их личность, фактически, невозможно установить, поэтому я собрал их всех здесь. В том числе для их безопасности. - после такого развернутого ответа, Морти опешил. — Рик, кто ты? - неожиданно для себя задал вопрос Морти. — Хах, правильные вопросы задаешь. Для тебя кто угодно, детка. - произнес Рик облокачиваясь на стол, приближаясь к парню. Голубые глаза смотрели прямо в душу, согревая ее, разжигая то, что давно затухло. В маленькой голове парня роились вопросы, но они пропали, стоило только длинными пальцам накрыть ладошку Морти. Парень удивленно посмотрел на ученного, тот улыбался. — Ваш заказ... - на столе появились порции мороженого и алкогольные напитки, а официант стоял и улыбался наклонив голову на бок. - Могу быть чем-либо полезен? - получив отрицательный кивок, он удалился, оставляя спутников наедине. Рик убрал свою руку, и парень ощутил неприятный холодок, оставшийся после из прикосновения. Морти хотел отреагировать на это, но его взгляд приковал вид трех розовых шариков в стеклянной пиалке, украшенных листьями мяты. Мороженое полностью передавало вкус спелой, сладкой ягоды. А сливочный вкус растекался по полости рта, выкручивая вкусовые рецепторы на максимум. От такого изобилия вкуса изо рта Морти вырвался непроизвольный стон. — Рик... Это... - Морти хотел было продолжить, но в момент ощутил еще одну волну приятного послевкусия. — Да, детка, знаю, они пихают лсд в блюда. - прервал его ученый, внимательно наблюдая за парнем. Закончив трапезу, Морти развалился на обшитом красным бархатом стуле напротив Рика. Только сейчас он понял, как же сильно в своей одежде, вливается в общую атмосферу этого богато обставленного заведения. Чем же он все это заслужил? — Пора домой, пес. - вырвал его из размышлений довольный голос мужчины. Расположившись на переднем пассажирском сиденье, Морти закинул руки за голову и, полностью расслабившись, прикрыл глаза. Рев мотора успокаивал и отправлял куда-то далеко, где парень бежит по поляне усеянной пшеницей. — Слушай, Рик, а почему я? — Считай, что ты особенный. Морти распахнул глазки и повернулся к мужчине, задумчиво прищуриваясь. Он потупил взгляд, но вскоре поднял его, в медовых омутах загорелись решительные искорки. — Наверное, ты прав... - сказал Морти и положил руку Рику на бедро. Тот прорычал, но руку не убрал.***
— Ты готов? - проговорил ученный, освещенный теплым светом уличного фонаря. — Да. - полный уверенности и нетерпения ответил Морти глядя мужчине в глаза. По двери прошлись три кротких удара. В первое время никто не отвечал, но спустя некоторое время дверь распахнулась, а за ней стояла Бет. Такая же красивая, что и пять лет назад. С секунду родственники просто смотрят друг другу в глаза, что-то ища там. На ее лице проиграл весь спектр эмоций, а затем пылкие объятия заменяют тысячу слов, коими вряд ли можно описать все счастье и радость от столь долгожданной встречи. Знаете, бывают в жизни минуты, когда внезапно распахивается волшебная дверь и жизнь дарит вам встречу, на которую вы никогда не надеялись... Рик стоял за спиной Морти и не нарушал этот трогательный момент, молчаливо ожидая, пока на него обратят внимание, и вскоре это произошло. — Ах, Ты! - заметила его Бет, тут же наполняясь злобой и обидой. - Ты похитил его, а теперь появился! Вот так, просто! - обошла она Морти, тыкая в Рика пальцем. — Мам, прекрати, он спас меня, - сохранял последние нотки самообладания парень. - Много чего произошло... — Мам, кто та... - выглянула из дома Смит старшая. - Ух ты ж, ебанны... - ее глаза раскрылись в удивлении. - Не, разбирайтесь без меня, жду вас на диване. Привет, малой. - возвращаясь обратно, потрепала волосы младшего. — Кхм-кхм. - обратил на себя внимание Рик, - Бет, я тебе не отец, у меня вообще нет детей. Тот кто это сделал с Морти - одна из моих версий. - максимально кратко объяснил ученый. — Мам, я все подробно расскажу, пошли в дом, пожалуйста. - Бет, уже немного успокоенная, послушалась сына и прошла в дом вслед за гостями. Дом был таким, каким помнил его Морти: слева от входа пылилась небольшая вешалка, а неподалеку от нее проход в столовую, справа от него комод и зеркальце над ним; справа от входа лестница на второй этаж, а за ней коридор в пустующие комнаты. С прихожей также открывался вид на гостиную, в которой мирно лежала Саммер, просматривая телеканалы. Пройдя на кухню, Рик остановил одной рукой Бет, предугадывая ее действия, второй же открыл портал и достал оттуда две бутылки красного полусладкого и уже полюбившуюся Морти текилу. Поставив добро на стол, он отсалютовал Морти и ушел в гостинную, аргументировав свои действия тем, что им нужно о многом поговорить, а он будет лишним. — Здоров, Сам-Сам. - проговорил Рик, скидывая с себя пиджак на голубое кресло, и пристраиваясь на диван, где сидела Саммер. — Так это ты похитил Морти на пять с лишним лет? - сходу задала вопрос старшая из Смитов. — Мой подчиненный выкупил его на аукционе, выпить хочешь? - не дождавшись ответа, он достал из портала баночку пива и всучил его в руки девушки. Тут же раздалось характерное шипение. - Хех... — А ты более тактичен, чем тот Рик, - усмехнулась Саммер. Через три банки, пива стало мало им двоим, и в их руках уже синтезировались бутылочки брендированного виски. А гостинную наполнил пьяный визг и смех двоих, на что они получили недовольный взгляд Бет. Поняв намек, Рик и Саммер сменили локацию на крышу дома, на которой открывался вид на ночное небо. — Морти часто сидел тут один, когда был маленький, он любил такой вид на звезды... — Что еще он любил? - с неприкрытым любопытством спросил Рик. — Он любит мгновения. Любит ночь, больше утра, луну больше солнца. Еще птиц, квантовую физику, грибы, джаз, математику, черных кошек, голубоглазых людей, астрологию. Любит вкусно поесть, посидеть в горячей ванне и поваляться в снегу. Пугать и пугаться, смешить и озадачивать. Дождь он вообще любит больше всего... - прервалась Саммер, задумавшись. - Легче сказать, что он не любит. — Мно~ого ты знаешь о том, на появление которого, почти никак не отреагировала. - подметил Рик, делая глоток терпкой жидкости. — Я же его старшая сестра, он и так знает, что я рада его увидеть. - улыбнулась девушка, следуя примеру мужчины рядом, сделала глоток из бутылки. Распитие остатка в бутылках прошло в рассказах историй и редкими смешками, разрезающими небесную гладь. Они бы провели так всю оставшуюся ночь, но снизу раздался голос: — Пап, Саммер, спускайтесь, - после этих слов хлопнула входная дверь и Рик, открыв портал отправил их с Саммер в столовую. Поймав, свалившуюся девушку, Рик обратил внимание на стол, на котором уже стояла одна недопитая бутылка текилы, а рядом мирно сопел Морти, умиротворенно пуская слюни на светлый стол. — Пап, ты можешь сегодня остаться у нас... - неуверенно проговорила Бет, но увидев радостный пьяный взгляд, продолжила. - Можешь отнести этих двоих в спальни, пока я постелю тебе на диване в гостинной? Кивнув, Рик взял под плечо Саммер и они пошли наверх, остановившись у двери в ее комнату, он отпустил ее и, пожелав спокойной ночи, развернулся и пошел за Морти. Тот мило бормотал во сне уперевшись в руку. Подхватив его на руки, как принцессу, ученный отрыл портал в его комнату и уложил на мягкую, на удивление чистую кровать, будто постельное меняли каждый месяц, в ожидании парня. Рик, побоясь за удобство сна в сковывающей одежде и совсем немного за сами тряпки, раздел Морти до нижнего белья и уже хотел уходить, как его схватили за руку. — Рик, не ухо-ик-ди... - пробормотал в полусне парень. На что мужчина лишь погладил голову парню и поцеловал его в лоб. Внизу его ждала грустная Бет и приятно пахнущая постель... — Пап, прости меня за сегодня... - проговорила женщина отводя взгляд. — Ничего, милая, спокойной ночи. Утро встретило Морти не щебетанием птиц или аккуратно подкрадывающимся лучами раннего солнца, а головной болью и сильной засухой во рту. Еле доковыляв до кухни и осушив не меньше трех литров проточной воды, наконец увидел Рика лежащего на столе с включенным телефоном. Сисястая "офлайн" Цитадель телепортировали в самый центр межгалактической федерации, марионетки занимаются восстановлением, все проблемы скинуты на Изгоя, поэтому вопросов у правительства не возникнет. Ты уже сообщил ему? Рик? Морти слегка потряс Рика, поворачивая его лицо в свою сторону, на что ученный быстро вытащил пистолет и наставил его прямо на Морти. Раздуплив взгляд, он заметил трясущегося в страхе Морти. — Бля-я, - пробормотал Рик, убирая ствол запазуху и хватаясь за голову, в попутках утихомирить боль в висках. - Прости, малыш, профессиональная привычка. Голова болит? - получив удовлетворительный кивок он протянул таблетки неизвестного происхождения парню. - Должно помочь. И он не прогадал, колеса, вступив в реакцию с слюной, тут же убрали всю боль во всем теле. — Пошли, поможешь выгрузить из машины коробки. - пригласил его жестом Рик, выходя из дома. На заднем сиденье лежали два довольно большие картонные коробки, передав одну парню, Рик схватил вторую и закрыл машину, и пошел обратно. Отнеся все добро в комнату Морти, мужчина проговорил: — В этой все твои вещи, в том числе и новая обувь, - сказал безэмоционально Санчез указывая на коробку, которая была в руках парня, - Здесь все необходимое для исследований квантов и немного денег, их должно хватить на университет и небольшую квартиру в центре... - в его голосе были нотки грусти. — Рик, что это значит? - все еще не желая понимать произнес Морти. Парень покачал головой, в очередной раз удивляясь странностям своего хозяина. Ри сунул руку в карман брюк и достал аккуратно сложенный сверток. Мужчина подошел к нему и протянул его Морти: — Здесь сказано, что отныне ты свободен. Ричард отдает сверток в руки Смита, но тот не принял его. Он так и смотрел на него, не отводя взгляда, а потом сипло произнес: — Я хочу остаться с тобой. — Знаешь, я не тот человек, с кем стоит оставаться, - мужчина засмеялся, - У меня много врагов, да и наберутся в будущем еще. Я дал тебе все необходимое: деньги на первое время, одежду, вернул в собственное измерение. Ты мне не безразличен и я хочу помочь тебе, - добавил он, подняв взгляд на глаза Морти. — Мое место с тобой, я чувствую это. Его руки накрыли грубую ладонь ученого. Рик перехватил ее и одним движением прижал парня к двери, фиксируя его ручонки над головой, накрывая его губы своими. Горячий язык проник в полость рта, наполняя ее вкусом недавно выпитого виски. — Я вернусь, как закончу дела, машина, кстати, теперь тоже твоя, - кинув ключи на кровать, он оторвался от парня и открыл портал и вошел в него, бросая парня наедине со своими мыслями.