Принц синего цветка I

Утро. Примерно шесть часов. Альбедо сегодня ночевал у Итера, так как парня снова мучили кошмары. Однако из них двоих заснуть смог только призрачный юноша, а игрок так и остался лежать в постели, обнимая щенка гончей. Детенышу было вообще всё равно на происходящее вокруг, эмоции людей, их страхи и страдания. Самое главное, что сейчас ему чешут пузико. Альбедо лежал на спине. За всю ночь он даже не пошевельнулся. Итеру казалось, что тот даже не дышит во сне, но движения груди заставляли сомневаться в этом. Сейчас игрок посмотрел на алхимика и одной рукой еле-еле коснулся таинственной метки на шее. Юноша чуть дернулся, но глаза не открыл. Это заставило путешественника на пару мгновений застыть, а потом продолжить прикосновения к таинственной метке. Игрока очень удивляла эта звезда. Она была больше похожа на татуировку, но на ощупь другая. В целом всё тело Альбедо ощущалось, как что-то отличное от человеческого. Оно было похоже на хорошо ухоженый и дорогой шёлк. Алхимик все же приоткрыл один глаз и посмотрел на путешественника, но отвлекать парня от такого дела не стал. Итер был похож на любопытного ребёнка, который увидел что-то красивое, чего раньше не видел. Альбедо часто видел такое явление, ведь на его глазах были взрощено несколько поколений гончих. Но долго все же это не продлилось. Щенок поднял морду и увидел, что его родственник не спит. Гончая сразу же выползла из объятий Итера и полезла к Альбедо, начиная процесс облизывания. Игрок попытался схватить её, но алхимик сам прижал зверушку к себе, поэтому лицо юноши осталось чистым. - Альбедо, ты в порядке? - Итер схватил гончую и отодвинул от призрака, осматривая его лицо. - Всё хорошо. Доброе утро, Итер. - Доброго... Путешественник опустил взгляд вниз. Он хотел что-то еще сказать, но заметил, что Альбедо внезапно раскинул руки, немного улыбнувшись. Игрок немного растерялся от такого. - Эм?.. - протянул он. - Обними меня, - алхимик сказал это немного серьёзно, будто всё это часть какого-то эксперимента. - А... как скажешь. Руки Итера сразу оказались на спине призрака, чуть выше нижнего ребра. Юноша же сократил расстояние между ними, обвив шею игрока. Однако оба старались не сильно касаться друг друга. Все это было очень странным, но всё равно приятным. Итер уже давно не испытывал таких ощущений. В последний раз такое было достаточно давно. - Я читал, что людям нужны объятия, чтобы чувствовать себя хорошо, - сказал Альбедо, проведя двумя пальцами по позвоночнику парня. - Тебе стало полегче? - Да... Спасибо, Альбедо, - ответил игрок. - Не за что. Сегодня я снова буду спать у тебя, чтобы улучшить настроение. - Это необязательно. - Это очень важно. Твоё здоровье очень важно. - Раз уж ты так говоришь, то я не могу как-то возразить тебе. Гончая влезла между ними. Она радостно повиляла хвостом и снова свернулась поудобнее. Учёному пришлось отодвинуться от парня, чтобы не задавить зверушку. Руки путешественника сразу переместились на макушку гончей и начали поглаживания. Алхимик отпустил предателя и посмотрел на своего родственника. - Он к тебе привязался, - сказал Альбедо, проведя рукой по спинке животного. - Я вижу... У него есть имя? - Нет. Я их не различаю. Итер поднял животное и посмотрел ему в глаза. Зверёк лишь пару раз повилял хвостом. Алхимик поднялся с постели, нашёл свои вещи на стуле и начал одеваться. Путешественник иногда отрывал взгляд от животного, чтобы ещё раз удивиться тому, как элегантно натягивает призрак свои тёмные колготки. Итер много раз видел это, и всегда был в шоке, что Альбедо ни разу не порвал их. В целом весь процесс одевания у призрака выглядел очень элегантно, но в то же время быстро. - Итер, сегодня возвращается Рэйндоттир. Нам надо подготовиться, - сказал юноша, надевая перчатки. - У... Так не хочется вставать... - игрок рухнул на кровать и накрылся одеялом. - Итер, тебе надо подняться. Давай. Альбедо пришлось стаскивать парня с постели. К счастью, Итер смог одеться сам. Вскоре началась подготовка к приходу Рэйндоттир. Для начала нужно было всё хорошенько промыть. Игрок тоже принимал участие в этом действии. Альбедо также привлёк к всеобщей уборке своих родственников. Для начала была длительная обмывка помещений, а потом попытка всё это высушить. Итер в основном ходил с тряпкой и тёр стены. От него требовалось немного, а вот алхимик работал тщательно и проверял работу за каждым. Он же и перерасставил сосуды со Скверной, все протёр, покормил содержимое. Вскоре лаборатория блестела в свете ламп, а полы поскрипывали от своей чистоты. Игрок так старался только потому, что алхимик во время этого процесса пообещал путешественнику приготовить что-то вкусное. После уборки Альбедо пришлось готовить очень и очень много. Как оказалось, он всем обещал приготовить что-то вкусное. Итер сжалился над юношей и помог приготовить обед. Сначала он просто нарезал что-то, а затем уже и всячески пытался приготовить что-то с Альбедо. Все кипело, жарилось, ножик громко чикал, всякие твари сновали туда и сюда... Какое страшное зрелище. В конце алхимик просто лёг на диван и полностью расслабился. Путешественник поел что-то, а потом сел к призраку, осматрев его тело. - Нам ещё Рэйндоттир встречать, - тихо протянул Альбедо. - А она не может как-то сама встретиться? - спросил игрок. - Нет. Надо встретить. - И... Как? - Просто прийти на большую дорогу и проводить её до лаборатории. - Звучит не так уж и сложно. - Мне просто не хочется вставать. - До какого-то момента мне казалось, что ты вообще не устаёшь. - Я же ведь не автоматон. Мне иногда хочется просто попить чая вместо каких-то дел. - Может, мне навести тебе чай? - Если тебе не сложно. Игрок сразу поднялся и отправился за стойку, чтобы поставить чай. Он осмотрел всех существ, присутствующих здесь и сейчас. Итера уже не удивлял их внешний вид, а только количество. Неужели Рэйндоттир сидела и думала, как их создавать вместо создания одного идеального существа? Хотя... Что же означает "идеальный" в данном случае? - Итер, а можешь ещё положить из большой фиолетовой банки в чай что-нибудь на твоё усмотрение? - Альбедо кое-как приподнялся на локтях, чтобы сказать это, а потом снова бухнулся. - Ага. Кстати, Альбедо, а почему мы не могли убираться каждый день по чуть-чуть? - спросил игрок, насыпав в кружку ложку измельчённых ароматных трав. - Потому что я занимался твоим благосостоянием: сном, нормальным настроением, хорошим питанием... Список продолжился. Было видно, что у путешественника начинают краснеть уши. Кого-то пробрала совесть. Однако алхимик только улыбнулся. Всё же сегодня у игрока настроение было лучше, а если сравнить с остальными днями, то оно вообще хорошее. Вскоре Альбедо уже пил горячий чай, наслаждаясь запахом и вкусом. Игрок сидел рядом и думал о том, что происходит. - Итер, ты можешь не идти со мной, если не хочешь, - сказал алхимик, пододвинувшись чуть поближе. - Нет, я пойду, - возразил Итер твёрдо. - Хорошо. Спасибо. Снова тишина. Парню было немного неловко находится рядом с Альбедо и молчать. Кажется, что надо в обязательном порядке говорит о чём-то и рассказывать о Скверне, чтобы сделать хорошее дело и всех спасти, но алхимик молчал. Он наслаждался мгновением и тесным контактом. Итер же всё пытался придумать тему для разговора с таким просвещенным человеком. Алхимик находил это очень забавным. Он решил пощадить бедного путешественника и что-то сказать: - Ты видел мою комнату? - Ага, - ответил он, начиная вспоминать комнату Альбедо... Стальной пол и кирпичные стены, как и во всех остальных комнатах. Свет немного приглушен. Слева стоит тёмный шкаф, дверцы которого плотно закрыты. Потом ближе к центру стоит кресло-качалка с мягким пледом. Итер всю уборку хотел присесть и покачаться, но всё проходило под строгим контролем Альбедо. Вдоль стен стоят шкафы с реагентами и книгами. Справа стоит застеленная кровать, рядом тумба и на ней странный росток в горшке, который уже засох. В комнате все было хорошо убрано и заправлено. Итеру было приятно находиться в такой атмосфере. Даже убирать ничего особо не пришлось. - Не хочешь сегодня поспать у меня? - внезапно спросил алхимик, перебрав пальцами. - А? - парень даже сначала не понял, что произошло. - Я уже несколько дней не читал перед сном. Мне некомфортно засыпать без чтения... А ещё ты можешь покачаться на кресле. - Я с удовольствием, Альбедо. Ты мог бы и раньше сказать. Мог бы вообще сразу уходить к себе, а не сидеть со мной. - Ты придёшь сегодня ко мне? - А... Да, обязательно. - Хорошо. А теперь мы идём встречать Рэйндоттир. Альбедо обмыл чашку и быстрым шагом отправился к выходу. Игрок старался не отставать. Путь был не особо трудным. Было достаточно просто идти вперёд по дороге, иногда отражая нападения каких-то местных тварей или автоматонов. Сложнее всего было сражаться именно с машинами, потому что пробить броню было почти невозможно. К счастью, реагенты Альбедо очень даже помогли. Толстый стальной слой прожигала кислота и открывала путь прямо к ядру, которое мгновенно протыкалось острым мечом алхимика. Игрок восхищался такой поразительной тактике и ловкости юноши, а также его плавностью действий. К сожалению, сражения занимали много времени. - И всё же... Почему Рэйндоттир не может сама дойти? - спросил Итер после половины пути. - Ну... Дойти-то она может. Я хочу посмотреть, как открываются врата, - ответил алхимик, посмотрев в пустынную даль. - Врата? - Да. Каэнри'ах закрывают огромные врата в пустыне. Раньше они были закрыты той печатью, которую мы уже видели, но Рэйндоттир сняла её. Теперь можно выходить и входить сюда, однако открыть врата может только сильный духом. У меня никогда не получалось. Мне ещё многое надо постичь, чтобы оказаться на поверхности. - Ясно... А это не опасно? - Не думаю. Рэйндоттир... Я просто не думаю, что это опасно. - Поверю тебе на слово. Альбедо продолжил идти, будто никто и не говорил, а вот Итеру стало немного тревожно. Кто знает, как проходит этот процесс открытия врат? Вдруг сейчас будут какие-то ужасные последствия? Пейзаж же быстро сменялся с серого пустыря на какое-то красное месиво. Вдали стало видно конец этого мира - огромные каменно-земельные стены - и единственный на данный момент выход. Собой он представлял огромную арку, на который вырезана история целого народа, а врата были сделаны из чего-то очень тяжёлого, а украшали их узоры из разных цветных металлов. Это было слишком величественно. Люди казались такими маленькими перед этими воротами... Кстати, о людях. Противоречил виду врат образ человека. Внизу стояли странные статуи людей из красного неизвестного камня. Все они были изображены в разных позах, но направлены именно к выходу. Лица показывали ужас, страх и желание выжить. Было очень удивительно то, что глазные яблоки выполнены с поразительной точностью: у каждого человека был свой цвет, свой размер. Глаза очень отличались от всего остального тела. В воздухе витал странный запах разложения... Итеру было жутко идти между статуями. Парню казалось, что взгляды их направлены прямо на него. - Альбедо, ты уверен, что это здесь? - спросил путешественник, подойдя к юноше чуть ближе. - Уверен. Видишь ворота? - А это не может быть миражом? - Нет. Здесь их не бывает. Не волнуйся. Тут ничего не случится страшного. Итер в этом сомневался, но не решался ничего сказать. Раз уж Альбедо убеждён в том, что всё хорошо, то пусть оно так и будет. Алхимик оставался ста метрах от врат. Игрок встал сзади того и посмотрел на это величественное строение. Как люди вообще могли такое построить? Горячий ветер сочился из всех щелей. Он тащил с собой песок, крупицы камней. Альбедо прикрыл глаза и стал просто наслаждаться тишиной. Итеру же было достаточно тревожно и боязно от того, что здесь будет происходить... Врата внезапно заскрипели. Яркий луч света проник во все щели и начал лезть из центра. Громкий крик наполнил все пространство. Игрок сначала и не понял, что происходит. Он в панике осмотрелся, но источник адских возгласов так и не обнаружил. Это было очень удивительно, ведь крик был настолько громким, что аж закладывает уши. Оба парня закрыли руками боковую сторону лица, чтобы не разорвало барабанные перепонки. Сквозь щель между вратами просочилась прекрасная мрачная фигура. Её движения были схожи с полётом гордой птицы. Адские крики стали ещё громче, однако это никак не возмущало чудесную тень. Хоть врата и были выше неё, казалось, что фигура имеет огромные размеры. Поэтому она внушала какое-то восхищение и страх. Из-за спины тени дул сильный горячий ветер и забивал глаза жёлтым песком. Такого красивого зрелища Итер не видел уже давно. Врата внезапно захлопнулись, и крики прекратились. Игрок всё ещё держал уши закрытыми, а Альбедо выпрямился и отправился навстречу к тени. Никто и не сомневался, что загадочной фигурой была Рэйндоттир. Она особо ничего не говорила, а лишь одаривала своим уставшим взглядом статуи. Алхимик быстро шёл рядом и задавал множество вопросов, но та молчала. Видимо сейчас женщина была не в силах говорить. - Доброго дня, Рэйндоттир, - быстро проговорил Итер, осмотрев её. - Доброго. Возьмите, пожалуйста, мои вещи, - попросила женщина, протягивая суму с чем-то тяжелым Альбедо сразу взял её сумку и быстро пошёл рядом. Путешественник лишь пожал плечами и пошёл следом, осматриваясь по сторонам. Вроде весь пейзаж остался тем же, однако казалось, что статуи стали менее плотными. Это просто игра воображения? Или же яркий свет и вправду повлиял на структуру статуй? В этот день Рэйндоттир просто ушла в комнату и не выходила. Альбедо прекрасно понимал, что та сильно устала после дороги и долгих бесед, поэтому решил её не трогать. Однако от работы с Итером алхимик отказаться не мог. Игроку все равно пришлось лежать на столе и наблюдать, как учёный вытягивает из него остатки скверны через несколько искусственно созданных щелей в теле. Путешественника немного пугало то, с каким интересом призрачный юноша ведёт этот процесс. Сегодня Итер спал в комнате у Альбедо. Он хотел посидеть в кресле-качалке, но щенки уже заняли это место. Пришлось молча завидовать маленьким существам. Итер в этот раз принёс двух щенков гончих в постель и лёг на спину, чтобы животным было удобно находиться здесь. Альбедо пришлось спать на краю, чтобы не придавить гончих. Ночью игрок пару раз просыпался, осматривался, а потом ложился обратно.