Любитель Тамамо в Старшей школе?

Я и Кастер шли по улице современно японского города, мы вероятно выглядели как туристы-деревенщины, живущие стариной. Оба одеты в традиционные японские одежды, и оба вертим головами, смотря на действительно современный город. Вывески горят и мигают, привлекают внимание, от вывесок кофе с котиками и до мотелей любви. Множество рекламных билбордов. И да, очень много людей. Как ни странно, но на нас никто внимания не обращает, собственно, это не удивительно, думал я смотря, на толстого мужика японской наружности, одетый как боец сумо. Были люди, куда более странные, чем парочка традиционно одетых людей. Как оказалось, Тамамо вполне себе может спрятать свои хвосты и уши, чтобы не привлекать лишнего внимания. В своей прошлой жизни она большую часть времени ходила, притворяясь человеком. И с тех пор подобный маскарад вызывает у нее не самые приятные воспоминания, но ради меня она согласилась потерпеть. Нам повезло, когда мы проснулись рано утром и решили выйти в люди, то нам попалась маленькая деревня. Ей населяли японцы уже преклонного возраста, все они были на пенсии и просто наслаждались жизнью за пределами городов на чистом воздухе. Мы попросили у них одежды, немного приукрасив историю того как я потерял свою, и одна семейная пара была добра, дав мне набор одежды, которая была как для летнего времени — юката, так и для зимнего — кимоно. Все в синий цветах. Те же люди и подсказали, что эта деревня находится недалеко от двух городов. На юге была столица Японии — Токио, туда много кто ездит, и можно без проблем добраться туда автостопом. И второй город, значительно меньше, и его единственной достопримечательностью является известная на весь мир академия — Академия Куо. Лезть в город, где сидят сестры двух могущественных демонов? Более того, носящих имена Люцифера и Левиафан? Нет, спасибо, мы еще к такому не готовы. И вот в обед мы приехали в Токио. И я впечатлен. Город большой, густонаселенный и очень яркий. Можно понять тех кто хочет в нем побывать хоть раз, или и вовсе переехать. Но… Ни мне, ни Тамамо здесь не нравится. Слишком шумно, слишком много людей, и будто бы тяжело дышать. Тем более в таком месте не получится построить нормальную мастерскую мага. Нужен город поменьше, желательно где-нибудь в сельской местности. Или город на подобии Фуюки. На самом деле Фуюки — был бы идеальным вариантом для жизни. Этот город был разделен на две части: Старую и Новую, разделенную на две части. В старой части города были расположены разные особняки, и именно в этой части жили семьи Тосака и Мато. На другой части был расположен именно что город, он не был большим или маленьким, скорее средним. Для обычного человека — этот город показательно усредненности японской жизни. Но для магов. Этот город расположен на могущественных лей-линиях, по сути великолепное место для разных ритуалов или создания сложных заклинаний, ну и для строительства мастерской. На самом деле, мне известно место, которое могло бы заменить Фуюки, но проблема в том что этот город — это Куо. И он привлекает много внимания, как место где правят сестры двух Сатан, а вскоре, если не уже, привлечет внимание как место где появился обладатель одного из двух Небесных Драконов, Хедо Иссей. И это место станет очень горячей точкой. Так что этот город не вариант. Вообще, можно было бы отправиться в Киото, и там создать для себя убежище, быть может, этот древний город сумеет стать для нас домом. Я помню, что там живет могущественный ёкай, который не подчиняется демонам, и в аниме это место не фигурировало как опасное. Главные герои там даже не были ни разу. Кастер резко остановилась и заозиралась, к чему-то принюхиваясь. Я тоже остановился и попытался что-то почувствовать. Помнится в Фейте, Широ мог учуять запах магии, может и у меня что-то такое есть? Тамамо повернулась ко мне и указала куда-то в сторону. Похоже приключения нашли нас. — Там пахнет кровью. Сильно. Я нахмурился. Кровь? Я принюхался, но ничего такого не почувствовал. Впрочем, Тамамо кицуне, а у них наверно более совершенные чувства. Я присмотрелся в ту сторону. И я услышал шепот. Мерзкий шепот, скорее даже стрекот сотен жуков, копающихся в грязи. И я кое-что вспомнил. Бродячие дьяволы. Вроде как слуги демонов, сбежавшие от своих хозяев и сошедшие с ума. А аниме них охотились главные герои. Но чтобы такая мерзость была, считай, в центре города? Меня терзают смутные сомнения. Он мог недавно сбежать от своего хозяина, или бродячий оказался слишком сильным или хитрым, чтобы его так скоро смогли убить. В моей груди зародилось странное чувство. Я хочу сразиться с бродячим дьяволом. На моем лице расползлась улыбка. Заставит ли он меня что-то почувствовать? Или он будет слишком слабым, чтобы даже вызвать у меня разочарование. Я посмотрел в глаза Тамамо. — Это может быть бродячий дьявол. — Она непонимающе посмотрела на меня. — Это сошедший с ума демон, сбежавший от своего хозяина. Если убить такого, то никто не станет нас преследовать. Отличная возможность проверить наши силы на ком-то более опасном, нежели те оборотни. Ты не будешь против, если мы пойдем с ним сразиться? Кастер приняла задумчивый, а я осмотрелся вокруг, пытаясь увидеть, подслушал ли нас кто-нибудь. Говорили мы не шепотом, и даже на японском. Но люди вокруг нас продолжали идти по своим делам как ни в чем не бывало, и тут я понял одну вещь. Даже говори мы на повышенных тонах, то чтобы разобрать хоть слово, нужно было бы подойти к нам вплотную, настолько громко тут было. Но тем не менее, я мог слышать любое слово Тамамо без проблем, а она мое. Как это вышло? Быть может это какой-то побочный эффект того ритуала? — Я думаю, муж, мы можем пойти и разобраться с демоном. — Она улыбнулась и её глаза засияли. Думаю, ей все равно чем мы будем заниматься, главное чтобы я был рядом? Такая преданность… Она вызывает какое-то теплое чувство в груди, быть может тогда и не стоит идти к бродячему дьяволу? Нет, я хочу узнать, может ли он вызвать у меня какие-нибудь эмоции. — Тогда, веди. — Я взял ее за руку, она кивнула и быстрым шагом пошла в ту сторону, где ранее почувствовала бродячего дьявола. По мере того как мы шли, чистые улицы и современные здания, сменялись грязными узкими улочками и старыми бетонными барами. Еще минут десять быстрой ходьбы и я почувствовал знакомый запах. Запах моря. Я вспомнил, как часто в детстве ходил на море, как плескался на берегу, как прыгал с бун. Точно, Токио — прибрежный город. Но как мы так быстро оказались в портовой части из Сибуи? На карте между этими двумя точками было большое расстояние, что за пять минут пешком дойти сюда. Тамамо остановилась, и я вместе с ней. Она вернула себе свои три хвоста и лисьи уши, а я осмотрелся вокруг. Не было ни одного человека, все двери закрыты, а вывески затухли, помимо запаха моря я почувствовал… Гниль? И все? Где запах города, машин, кораблей и все что сопутствует портам и крупным городам? Лишь море и гниль. Такого быть не должно. И тут я вновь услышал шепот. Он стал громче, но все еще оставался шепотом, и он стал ближе. Я вертел головой из стороны в сторону, пока не понял, что он идет со стороны моря. Я запустил ментальный триггер, линии на левой руке загорелись и в моей руке появился меч. короткая красная рукоять крестом и серебряное лезвие. На удивление, я не почувствовал его веса. Я взял его другим хватом, правильным хватом, я зажал его между указательным и средним пальцем и приготовился его бросать во врага. Я указал головой Кастер в сторону моря и пошел вперед, держа Тамамо за спиной. Лишние звуки моих и моей жены шагов, и прибой моря отошел на задний план. Я пытался услышать шаги, дыхание или что-нибудь, что могло бы указать на присутствие врага. Какое-то внутреннее чувство подсказывало, что здесь что-то не так. Безумный бродячий дьявол или нет, но в таком месте должна быть хоть какая-то жизнь. Я подумал о замкнутом барьере, не дающим простым людям сюда прийти, но нет. Такой барьер должны были бы заметить и разобраться с таким умником. И у меня есть сомнения, что бродячий дьявол сможет достаточно трезво мыслить чтобы установить что-то столь сложное и потом поддерживать это. Может быть что-то другое, но что? Кто или что должно быть настолько наглым, чтобы суметь установить здесь что-то настолько сложное. Я посмотрел глаза вокруг, пытаясь уличить это место в фальши. И чем дольше я смотрел, тем больше мне это не нравилось. Здесь нет птиц, их не видно и не слышно, даже чаек нет, ни поблизости, ни вдали. Погода тоже резко испортилась, свинцовые облака закрыли собой солнце, но дождь еще не начал лить. Морской прибой стал громче, а вода темнее. Синие линии появились на обеих моих руках, и между пальцев своих руках я теперь держал в общем четыре меча с серебряным лезвием, по два на каждую руку. Мы дошли до какого-то заброшенного дока, он был полуразрушен, а окна выбиты, ржавые металлические двери были приоткрыты и оттуда донесся сладостный запах гнили, были еще какие-то запахи, но я не смог их разобрать, лицо Кастер скривилось и она сказала: «Здесь пахнет смертью.». Странно. Она больше никаких запахов не почувствовала. Мы вошли внутрь. Мои глаза расширились. Множество цепей с крюками было развешено по всей площади этого помещения. То на одном, то на другом крюке словно забитые свиньи весели тела. Человеческие тела. С одних была снята шкура, другие были скелетами, третьи частично съедены, четвертые выглядели нетронутыми, но мертвенно-бледными. Мимо меня пролетел талисман Кастер и на нем загорелся какой-то символ. Я обернулся и посмотрел на Тамамо. Она же смотрела на талисман и хмурилась. — Здесь никого кроме нас. — Я кивнул. — Из живых. — Я приподнял бровь на это уточнение, и подумал про кого-то вроде драугров, значит тут может быть нежить. Затем я осмотрелся, и понял, что здесь сильно холоднее чем на улице, это странно. Даже ночью, когда ходил по лесу мне не было холодно, лишь еле заметная и даже приятная прохлада. А здесь именно что холод? Я добавил это в список странных вещей. Хлоп. Я и Тамамо обернулись. Дверь закрылась, и я понял, что это была ловушка, но чья у меня идей не было. Это точно не бродячий дьявол, слишком сложно и продуманно для них. Они безумны и импульсивны. Я вновь обратил внимание на шепот у себя в ушах, и крепче сжал мечи у себя между пальцев, принял боевую стойку, и стал готовиться к столкновению. На краю моего зрения что-то мелькнуло и два клинка в правой руке туда полетели. Приглушенный удар стал мне ответом, я посмотрел туда и увидел лишь расплывающуюся тень. Это не драугр, подумал я. Какой-то злой дух? Мне непонятно, память молчит. Цепи вновь загорелись, согрели меня, и дали в мою правую руку еще два серебряных меча. Я посмотрел по сторонам и увидел лестницу, ведущую к какой-то двери. Нужно осмотреться, я пошел вперед, сказав Кастер идти за мной. Проходя мимо трупов, и мельком осматривая их, я заметил, что в каком бы ужасном состоянии они ни были, они никак не пахли. Из правой руки исчез один меч, оставшимся я ткнул им в один особенно хорошо сохранившийся. Клинок легко прорезал плоть, из раны потекла кровь, а шепот в моих ушах стал громче. Вытащил клинок и снес этому существу голову. Голова упала на мол и разбилась как арбуз. Из разбившейся головы полезли черви и личинки, отвратительно хлюпая. И я вернул свое внимание на место пореза. Пореза не было. Я подошел к другому телу, оно было наполовину раздето, а на груди было несколько татуировок, на голове черный мешок. Нанес порез на груди, оттуда медленно потекла красная кровь. Секунда, десять, пятнадцать. Полезли черви, встали на место пореза и превратились в человеческую кожу. Что мне это дает? Что местная тварь как-то связаны с насекомыми, и ему зачем-то нужно тела. Оно их не жрет, но убивает, вероятно изнутри, лишает запаха и заселяет насекомыми. Удар в область пояса легко рассек плоть, и оттуда вывалились кишки. Крови не было, а сами внутренности были черными. Черви повылазили из раны и из кишок. Посмотрел на рану. Черви, снова занимали место плоти, какие-то отгрызали вывалившиеся кишки, а белые личинки прыгали из раны на упавшие внутренности и копошились в них. Две минуты, и ни раны, ни кишок, лишь белые личинки валялись на полу. Мертвыми. Шепот был более громким, когда раны были на теле. Я посмотрел на клинок. Он серебряный, я это знаю, но при этом эти насекомые его не боятся, а раны легко заживают. Стоп. Не заживают. Они сами становятся частью тела. Я пошел дальше, время от времени останавливаясь у тел, нанося порез или два, наблюдая как насекомые действуют. Чем дальше я шел, тем более странным мне казалось одна деталь. Внешний вид тел менялся. Все они были японцами, у входа тела были одеты в современную одежду с современными прическами, у некоторых волосы были покрашены в другой цвет. Но я шел дальше и одежда тел менялась, они были одеты по иной моде. Пышные прически семидесятых, спортивные костюмы тех лет. Классические костюмы и шляпы котелки у мужчины с прическами по моде двадцатых годов прошлого века. Цветастые кимоно и волосы заплетенные в какую-то самурайскую прическу. Чем дальше я шел, тем меньше женских тел, и тем больше мужских. Но вот я подошел к концу и у лестницы я увидел скелет в самурайских доспехах. Итак, это древнее существо, которое живет больше сотни-двух сотен лет. Оно убивает японцев, в прошлом оно предпочитало мужчин женщинам, но время прошло и его предпочтения изменились. И количество жертв. Когда я проходил от входа и до лестницы, я заметил, что вначале было много больше тел, и чем дальше я шел, тем меньше было количество трупов. Вероятно, у этого существа растут аппетиты. Итак, существо заинтересовало меня. Кто или что оно? Зачем оно вот так собирает этих людей? Почему не ест их? Почему японцы? Почему Токио? И почему о нем никто так не позаботился за эти годы? Неужели, потому что страдали одни только люди? Нет, я помню, что в каноне, упоминалось о существовании волшебников. И если предположить, что они хоть немного похожи на магов Насуверса, то они не упустили бы возможность изучить эту тварь. Или местные монахи разобрались с этим. Но оно ещё живо, и оно заманило меня и Тамамо в ловушку. Я поднял глаза на лестницу. Нужно идти дальше и узнать. Мы пошли дальше. Поднявшись по лестнице я открыл дверь и посмотрел вперед, Тамамо вновь кинула талисман, и сказала: «Никого». Но вот странность. Это была часть дока, этакий серый бетонный коридор, но отсутствие света мешало увидеть дальше, чем на пять метров. Я попросил Кастер осветить коридор, она кивнула и кинула еще один талисман, он загорелся освещая нам путь и я сделал шаг вперед, убрал три меча, и взял его обычным хватом. Немного неудобно, но так будет эффективнее сражаться в узком пространстве. Бетонный пол и бетонные стены, высокий потолок. Мы прошли метров десять и не увидели ни одной двери. Талисман сгорел уже почти наполовину, а выхода из коридора все нет. Такое чувство будто идем в пасть ко льву. Я активировал цепи и укрепил ноги, побежал вперед, а Тамамо за мной. Десять секунд и мы оказались у выхода, усилил ногу и ударил по железной двери. Она слетела с петель и прошел дальше. В нос ударил ужасный запах гнили, а в уши треск с стрекот тысяч насекомых. Но в этом доке, с видом на темное море не было никого кроме меня и Тамамо. Откуда-то сверху я услышал какое-то движение, рука взлетела вверх выставляя меч вперед, и на него упала тень, зашипела и распалась на десятки жуков, червей и личинок. Сморщившись стряхнул их себя и передавил на полу. Вести здесь бой будет неудобно. Укрепил ноги и перепрыгнул через забор и приземлился на пол, Кастер за мной. Встали спиной к спине. — Есть идеи, что это может быть? — Я спросил ей, внимательно осматривая помещение, шепот становился громче. — Оно точно не из Японии. Будь оно местным я бы узнала. — Но оно здесь больше двух сотен лет. Видела тела? — Да, но я все еще не знаю что это. Это не призрак, и не ёкай. Скорее всего какое-то чудовище. — Не маг? — Нет, работу людей было бы легко узнать. Что ж, это неприятно, не получится знать к чему готовиться. Создал в руки три меча, и приготовился их бросать. Услышал движение сверху и бросил в ту сторону клинок. Дзинь, промох. Посмотрел и бросил в тень еще один. Попал. оно рассыпалось насекомыми. Создал еще два клинка. На нас с потолка прыгнуло еще несколько теней, я кинул в них свое оружие, убил. И так на нас полезли тени. Тамамо взрывала и сжигала их своими талисманами, а их своими псевдо-черными ключами. Десятки и даже сотни. Создавая одну проекцию за другой, а мои цепи все не перегревались. Прошло пятнадцать минут, пол вокруг нас был полон дохлых насекомых, а количество теней все не уменьшалось. Еще через пять минут теней стало меньше, они стали не такими темными как раньше и не такими активными. Даже количество насекомых в них стало меньше. Еще пять минут боя и больше теней не появлялось. Я не расслаблялся, так как чувствовал что бой не окончен, что-то должно было произойти. Эта тварь просто не могла нас так просто отпустить. Смотря на меня, Кастер тоже не расслаблялась и держала талисманы наготове. Вода в море забурлила и стала еще темнее чем раньше. Везде, до самого горизонта. И тут я понял, что это не просто замкнутый барьер, а что-то… Не успел я закончить как что-то стало появляться из воды. Голова какого-то жука, а все остальное тело… Вы знаете что такое химера? Ну, чудовище состоящее из разных животных, льва, орла, змеи, и всего такого. Итак, а теперь представьте что-то такое только из жуков, личинок, червей, ос и всего такого. Громко шумящее и недвижимое, чьи сотни глаз уставились на вас. Кажется, мы нашли «бродячего дьявола».