Продавец на полставки

Вай не могла ничего слышать, да даже чувствовать собственное тело ей было тяжело. Ее сердце разбилось на миллионы осколков, видя, как Джесс, плача, обнимает ее любимую Кейтлин. Зачем она вернулась? Этот вопрос все это время вертелся у нее в голове. Что ей нужно на этот раз? Вай думала, что с этого момента будет всегда рядом с Кейтлин, но теперь… Не хотелось даже дышать. Она была настолько подавлена, что слезы потекли сами по себе. – О чем ты? – потерянно спросила Кейтлин. – Ты бросила работу из-за меня, – на выдохе ответила Джесс. – Взяла на себя вину за мою ошибку. Я могу все исправить. Могу помочь тебе вернуться в офис. Кейтлин еще долго смотрела на нее, не зная, что ответить. По ее взгляду Вай сделала поспешный вывод. Она согласится. Она вернется к ней. Разочарованная, она решила больше не смотреть на них и пошла обратно на кассу. – Это уже в прошлом. Ты ни в чем не виновата. Забудь, – спокойно ответила Кейтлин. – Это ничего не изменит. – Кейт… – отчаянно вздохнула Джесс. – Простите, директор Маршалл. Давайте отныне общаться только по работе. Из глаз Джесс еще больше потекли слезы по щекам, но Кейтлин это нисколько не тронуло. Та надеялась на то, что она снова, как раньше прижмет ее к себе, обнимет так, как никогда и успокоит, но… Сейчас Кейтлин стала другой. Вернее, ее отношение к ней изменилось настолько, что казалось они никогда раньше не встречались. – До свидания, – кивнула она напоследок и вернулась в магазин. Вай сделала вид, что делает домашнее задание и пыталась скрыть свои опечаленные глаза. – Вай! – радостно крикнула Кейтлин. – Что делаешь? Учишься? Ее улыбка еще больше вызывала тревогу у Вай. Она пыталась подавить свои эмоции, но было видно, как она сдерживается. – Да. – И как успехи? – Давненько не сидела за учебниками, – выдохнула она неровно. – Мне пора идти. Кейтлин заволновалась, но не пыталась ее остановить. – Уже уходишь? Ну, ладно… Вай положила учебник в рюкзак, сняла жилетку и направилась домой, оставив обеспокоенную Кейтлин одну в этом ярком магазине. Та поняла, что скорее всего, она видела, как Джесс обнимала ее и чуть не ударилась головой об стену. Нужно было соображать быстрее и объяснить ей всю ситуацию. Она вовсе не собиралась возвращаться к Джесс. Однако Вай, вернувшись домой, кинула на свою кровать рюкзак так, что аж стены затряслись. Ей даже не хотелось плакать. Все, что у нее осталось это ненависть к Джесс, которая никак не могла отлипнуть от Кейтлин. ОтееКейтлин. Словно подросток, она стала размахивать кулаками в воздух, выплескивая весь свой гнев. В конечно итоге она плюхнулась на кровать, устало выдохнув. У нее болела голова от этих мыслей, но несмотря на это она достаточно быстро уснула. “Герой, которого должны знать в лицо” - читал статью Итан, сидя в кабинете председателя вместе с Джесс. – Все благодаря этому проекту, – произнес председатель. – Конечно. Джесс очень талантлива. Она отлично себя проявила, – добавил Итан, глядя на подругу. – Председатель, помните сотрудника, который спас жизнь человеку? – Джесс решила перейти сразу к интересующей ее теме. Было видно, как председатель замешкался. – Да. Помню. – Вы тогда не отблагодарили ее. Почему бы сейчас не поужинать с ней? Итан также выпрямился, понимая, о ком идет речь. – Это всего лишь пиар-ход, – добавила она, чтобы тот согласился. Долго уговаривать не пришлось, но что председатель, что Итан были весьма обескуражены ее просьбой. Утром Паудер все же решилась отправить все фотографии Вай, которыми шантажировали ее обидчики. Вай долго рассматривала каждую из них, размышляя о том, как разрулить всю эту ситуацию. Она вспомнила о том, как Кейтлин однажды сказала ей: “Хочу, чтобы с этого момента ты поступала так же: не прибегала к насилию. И не извинялась просто так”. Мысли еще очень долго крутились в ее голове, пока она не убедилась в одном. Ей нужно поступить правильно. Поступить честно. Так же, как и руководствовалась этим принципом Кейтлин. Собравшись с мыслями, она решила пойти в организацию, где стажировалась Паудер и лично поговорить с ее менеджером. – Здравствуйте. Я старшая сестра Паудер. – Здравствуйте, – кивнула она с улыбкой. – Она о вас не говорила. – Дело в том, что… – не сразу начала она, вздохнув. – По правде говоря, я… – Вай! – вдруг в кабинет ворвалась Паудер и нервно засмеялась. – Когда ты пришла? Это наш директор. А это моя сестра. Пойдем поговорим. Директор занята. Быстро проговорила она, тяжело дыша. Выведя ее на улицу, улыбка и доброжелательность Паудер тут же испарились. – Зачем ты пришла?! Чего тебе? – А ты как думаешь? Я хочу все исправить! Паудер устало закатила глаза. – Ты с ума сошла? – А ты долго будешь обманывать? Они были настолько злы друг на друга, что не могли заметить, как иза угла в очередной раз высунулся репотер с камерой и щелкнул их. – Значит, они сестры, – произнес он тихо, ухмыляясь. – О, ты привела сестру, чтобы она дала нам денег? – вдруг объявилась банда во главе с Севикой. Когда они подошли к ним, Вай взяла Паудер за руку и встала к ней впереди нее. – Иди внутрь. У тебя занятие, – сказала ей Вай, после чего она удалилась. – Думаю, нам стоит поболтать, – борзо произнесла подруга Севики. – И лучше не здесь. Вай ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Тем временем Кейтлин работала в магазине, обслуживая своих клиентов с лучезарной улыбкой. Рядом с магазином стоял Джейс, неуверенно сжимая свои кулаки. Но спустя несколько секунд, он все же решился зайти внутрь. – Здравствуйте, госпожа Кирамман, – поздоровался он с Кассандрой, которая в это время стояла рядом с дочерью и попивала кофе. – Кейт, твой рецепт суш стал сенсацией! Девушка коротко хмыкнула. – Еще бы. Она тогда всю ночь потратила, в поисках нужных рецептов. Я права, Кейт? Она улыбнулась ей, но было видно, что приход Джейса ее не особо радовал. – Господин Ли хочет с тобой поужинать. – Что? С чего это вдруг? – Он хочет выразить тебе искреннюю благодарность. – Ты уверен, что это его идея? – А чья же еще? Председатель лично выразил желание угостить тебя. С каждой его фразой, Кейтлин все больше начинала сомневаться в правдивости его слов. Она уже давно уволилась и много помогала компании, так почему председатель ни с того ни с сего решил отблагодарить ее спустя столько времени? – Надеюсь, что ты придешь, – он посмотрел на нее щенячьими глазами. Ему было поручено, чтобы он кровь из носа уговорил Кейтлин прийти на этот ужин, но при этом знал о гордости и вредности подруги. – Нет, мне нужно подумать, – произнесла она без особого энтузиазма. Что и следовало ожидать. Но Джейсу повезло, ведь он пришел к ней именно в тот момент, когда рядом была ее мама. – Ты что, совсем? – Кассандра толкнула ее по плечу. – Быстро скажи, что ты идешь на ужин! – Мама… – Да, это такой шанс! – подтвердил Джейс, глядя на Кассандру с кривой улыбкой. – Не беспокойся, она придет, – уверенно добавила она, на что Кейтлин возмутилась, но не успела ничего сказать. – Тогда я передам, что она согласна! – закивал он радостно и тут же покинул магазин. – Мама! Зачем ты согласилась вместо меня? – Ты обязана пойти! Это сам председатель! – Но, мам, он же… Добро пожаловать! – и снова Кейтлин не успела договорить из-за клиента. Кейтлин так не хотела снова сталкиваться с теми, кто ее труд не ценил. Тем более зная, что на ужине скорее всего будет присутствовать и Джесс. Но видимо, деваться было некуда. – Что? Ты не знаешь о деньгах? – с наездом спросила Севика и засмеялась. – Ничего не попутала? Гони деньги, живо. – Перестань нести чушь, – спокойно ответила Вай, посмотрев в сторону. – Как ты смеешь? – не долго думая, та отомстила ей сильным ударом в живот. Вай скрючилась от боли. Воспользовавшись шансом, Севика ударила ее по ноге, чтобы та упала. – У нас есть компромат. Как ты смеешь возражать? – воскликнула она. – Бейте ее. Теперь к драке присоединились ее друзья. Вернее, драка была раньше. Сейчас это было избиение. Вай схватилась за голову и прикусила губу от боли. – Мы будем молчать, если ты заплатишь, – произнесла Севика напоследок. – Или вам конец, поняла? Последовал последний ее удар ногой в ее лицо, отчего у той пошла кровь из носа. И снова репортер, последовавший за ними, сделал фото избитой Вай и тут же скрылся. По сделанным снимкам у него уже складывался пазл. Совсем скоро можно было начинать писать сенсационную статью. Вай потянулась к телефону с дрожащими руками и позвонила тому, кто мог ей помочь в этот момент. – Кейтлин! Кейтлин! – в магазин забежал Майло. – Что? – та только что вышла из кладовой. – Иди сюда! Скорее, скорее! – В чем дело? Что случилось? – она побежала за ним. – Там Вай! Они выбежали из магазина. Рядом все еще стояла машина такси, внутри которой лежала еле живая Вай. – Что? Что с ней случилось? – Кейтлин обхватила лицо Вай. – Вай, что произошло? Та не могла произнести и слова. Она лишь устало выдохнула и едва могла различить людей, которых видела перед собой. – Идем сюда, – произнесла Кейтлин и вытащила ее из машины. Дойдя до кладовой, она посадила ее на диван. – Майло, что с ней случилось? Вай, расскажи, ты снова полезла в драку? – с дрожащим голосом, спросила она, погладив ее щеку. – Нет, я… Просто упала с лестницы, – тихо произнесла Вай. – Да конечно. Местная банда шантажирует Паудер, а Вай вступилась за нее. – Банда? – Кейт сделала паузу. – Все та же? – он кивнул. – Почему они шантажируют Паудер? И за что так избили ее? – Судя по всему, Паудер тусовалась с ними, чтобы выглядеть круче. А теперь они шантажируют ее компрометирующими фотографиями. Кейтлин несколько раз моргнула и посмотрела по сторонам, обрабатывая информацию. Вздохнув, она снова взглянула на Вай. – Вай, поехали в больницу. – Не надо, это царапины, – тут же закивала она, попытавшись улыбнуться. – Кейт, мне нужно вернуться на работу, – добавил Майло. – Позаботься о ней, пожалуйста. Она не хотела сюда ехать, я ее заставил. Оставшись наедине, Кейтлин еще несколько секунд обдумывала в голове эту ситуацию. Ехать в больницу Вай не хотела, но ее состояние было хуже некуда. Она поставила рядом с ней табурет и взяла аптечку, положив ее на коленки. – Давай обработаю, – тихо сказала она, аккуратно коснувшись ее лица. Даже не обращая внимание на неприятную боль от того, как Кейтлин вытирала кровь с ее ран мокрой тряпочкой, на глазах Вай выступили слезы. В глаза Кейтлин она выглядела, как непослушный ребенок, который вечно влезает в неприятности. Но на самом деле, все, чего хотела Вай - это защитить своих любимых. – Вай, ты слишком много на себя берешь. Зачем? Зачем ты дала им себя избить? – мягко произнесла Кейтлин, взглянув ей в глаза. – Что такое? Почему ты плачешь? Через пару секунд Вай начала задыхаться из-за того, что попыталась подавить поток слез. – Тебе больно? – Нет… Мне не больно, просто… Сердце разрывается при мысли о Пау-пау, – наконец ответила она, неровно вздохнув. Она была обессилена. – Вай, – тихо произнесла Кейт, погладив ее раненую щеку. – Иди ко мне. Она прижала ее к себе и погладила по спине. Точно так же, как и Вай в тот день, когда Кейтлин была на пляже, преданная и разбитая. – Плохой из меня опекун, – всхлипнув, сказала Вай. – Неправда, – нежно ответила Кейтлин, вытерев ее слезы. – Эй, выброси эти мысли из головы. Вы пытались выжить. Ты не виновата. И никто другой не позаботится о ней лучше. Я точно это знаю. Слезы все еще текли по щекам Вай. – Спасибо, кексик, – она шмыгнула носом. – Спасибо, что позволила мне работать здесь. За то, что позволила остаться у себя дома. Для меня никто и никогда не делал так много. Я очень благодарна тебе. Мне так… стыдно, Кейт. Прости меня… Кейтлин снова обняла ее, но уже по другому. Она села рядом с ней на диван и так сильно прижала ее к своей груди, что могла почувствовать, как сильно бьется ее сердце. – Все хорошо, милая, – Кейтлин аккуратно похлопала по ее спине. Вай буквально застыла на месте, после того, как она назвала ее милой. – Кейт? – прошептала она, будто была в чем-то не уверена, но в то же время боялась спросить. Та не ответила. Она тоже была не уверена, но ее губы давно все решили. По инерции ее голова приблизилась к ней, притягивало, словно магнитом. Вай расслабилась. Она почти что растаяла перед ней. Губы Кейтлин были такими мягкими, что она тихо промычала от этой нежности. И хоть этот поцелуй был совсем недолгим (впрочем, как и всегда), они смогли “вылечиться” им. Стало легче на душах обеих. В этом и была их химия - они не просто нравились друг другу, и не просто тянуло, они лечили свои израненные души. Но, к сожалению, не у всех отношения налаживались так же, как у них. Этим вечером после школы Зери решила пойти в свой любимый клуб. Не то, чтобы она сильно хотела, но ей нужно было расслабиться и выпить после неудачного свидания. Танцы ещё больше помогали ей забыться, но по воле судьбы, ей недолго пришлось наслаждаться одиночеством. Человек, который шёл мимо неё со стаканом крепкого алкогольного напитка, случайно пролил всё на неё. Глаза Зери были затуманены, поэтому не видела никого перед собой. Однако сфокусировав свой взгляд, она увидел того, кого меньше всего ожидала, да и хотела увидеть. – Снова… Ты?! – воскликнула она истерически. – Какого чер… Ты… Ты что меня преследуешь?! – Это ты меня преследуешь! Крича друг на друга, они вцепились друг другу в волосы и стали трясти. Конечно, это был Экко, который точно также хотел выпить, чтобы забыть эту несносную идиотку, которая вечно ему докучала. Развеев хаос на танцполе, организаторы вышвырнули их обоих на улицу. – Ты мне весь день испортил! – крикнула она ему. – Зачем я вообще пошел в твою сторону… Зери уже замахнулась, чтобы напугать его, но тот и бровью не повел. – Давай, ударь меня! Что, слабо? – Я так и сделаю, – выкинула она, но так и не ударила. – Я в пивной. Не ходи за мной! – Ненавижу пиво! Была бы рядом Вай, она бы посмеялась от души, ведь пиво было самым любимым напитком Зери. Она даже скрывать этого не стала и пошла за ним. – Что толку от танцев? Ты задерживаешь выпуск, – злостно проговорила она, сидя спиной к нему в ближайшей пивнушке. – Знаешь, как мне сложно? – уже более усталым голосом говорил Экко, так же сидя спиной к ней. – Один комикс и тот сдать не могу. – Потому что в голове пусто. – У меня в сердце пусто! Зери округлила глаза. Она не ожидала такого ответа. – В сердце? – Мое сердце разрывается на кусочки. Мои родители говорят, что все будут делать больно, просто надо найти тех, кто достоин твоих страданий, – от его слов у Зери появились слезы на глазах. – Я думал, что нашел ту самую… Вздохнув, он сделала несколько глотков пива. Зери повторила за ним. Словно читая мысли, они повернулись назад, чтобы снова взглянуть друг на друга, но тут же отвернулись, покорчавшись. Они оба не хотели признавать тот факт, что влюбились друг в друга. Это же был абсурд. С самого начала их встреча не заладилась и все вело к тому, что они навсегда останутся врагами. Но у судьбы были иные планы. Вай поспала в кладовой после того, как Кейтлин обработала ей все раны. По крайней мере то, что она смогла обнаружить. Но за ее толстовкой скрывалось столько ушибов, что увидев их, Кейтлин бы не стала слушать ее и повезла бы ее в больницу. Но Вай не хотела ей докучать, поэтому пришлось все терпеть. – Вай! – крикнула Кейтлин с улицы, быстро забежав в магазин. – Как ты себя чувствуешь? – Мне лучше, – она улыбнулась. Кейтлин взяла ее за руку и аккуратно обняла. – Я долго размышляла и, – начала она, отпустив ее. – Думаю, надо сообщить в полицию. – Я только что разговаривала с ними по телефону, – соврала Вай. – Мы уже разобрались. – Точно? – Да. Все улажено. Не о чем беспокоиться. Но Кейтлин все еще была обеспокоена. Вай потупила взгляд. – Ты не спала из-за меня. Устала, наверное? – Нет, я совсем не устала, – бодро ответила она, выпрямившись. – Иди домой, сама отдохни. – Кейтлин, что ты здесь делаешь? – вдруг объявилась Кассандра. – Почему еще не на ужине с председателем? Кейтлин криво улыбнулась. Как не вовремя. Она не хотела, чтобы об этом знала Вай. Да и вообще не хотела идти на этот дурацкий ужин. – Что? С кем? – Не поняла. Что с лицом? Вай отвела взгляд, пытаясь придумать что-нибудь. – Я… Споткнулась на пороге. – Как-то совсем не похоже! – заволновалась женщина, коснувшись ее плеча. – Все хорошо, правда. Что за встреча с председателем? – Вот же… Председатель головного офиса хочет угостить Кейтлин, пиар-команду и других важных людей ужином, а эта дура еще тут. Кейтлин была готова провалиться сквозь землю. Кассандра выдала все и даже больше. Более того, Кейт совсем забыла объясниться перед Вай за ту встречу с Джесс, на которой та обняла ее. Теперь все было испорчено. Вай догадалась обо всем. – Правда? Это так, Кейт? – с искренней улыбкой спросила Вай. Пока Кейтлин все это время стояла с перекошенным от стыда лицом, надумывая всякое, Вай не восприняла эту информацию близко к сердцу. Она просто стояла и улыбалась. – Чего стоишь? Иди. – Нет… Я не хочу. Я не голодна. – Не зли меня! На ужин надо сходить! – в очередной раз воскликнула Кассандра. Кое-как мать выпроводила ее на улицу, говоря о том, какой костюм ей лучше всего надеть. А улыбка Вай тут же упала, когда они ушли. Ее не мог не расстроить факт присутствия Джесс на ужине. Но несмотря на это она доверяла Кейтлин. И молилась, чтобы она поскорее вернулась.