Застать врасплох

- Должна признать, это действительно стоило того, чтобы встать с кровати, - Гермиона отряхнула руки от остатков пирога и, блаженно прикрыв глаза, откинулась на спинку качелей. Утреннее солнце мягко грело, а лёгкий летний ветерок ненавязчиво обдувал, создавая приятный контраст. - Конечно, у меня не бывает плохих предложений. Только лучшие идеи отборного качества,- Джинни самодовольно подмигнула подруге и тоже устроилась поудобнее, отдаваясь покою и наслаждаясь моментом. За это Гермиона так её любила. Младшая Уизли была невероятно активная, идейная, азартная, всегда куда-то торопилась, вечно была на передовой всех событий. Но одновременно с этим она могла оценить всю прелесть тишины и неспешности, погрузиться в созерцание и составить Гермионе компанию в её спокойных размышлениях. Джинни зажигала, творила и вела за собой. А ещё была опорой, поддержкой и верным единомышленником. - Мне кажется, я бы могла провести так весь день. А возможно и не один. А пожалуй и всё лето, - Гермиона мечтательно потянулась, смакуя эту идею. Действительно, после стольких лет напряжённой учёбы, экзаменов и прочего, разве не может она поддаться искушению и ничего не делать? Буквально ничего, на некоторое время превратиться в ленивого кота, который целыми днями спит и требует, чтобы его почесали за ушком.       Однако у Джиневры были совершенно иные планы на это лето и на колдунью-отличницу. И в эти планы не входило бесконечное лежание на качельках в саду под щебет птиц. - Моя дорогая, даю тебе ещё максимум полчаса, на большее не рассчитывай. Ты сегодня поздняя пташка, поэтому планы на день были составлены без тебя. Кто не встаёт вовремя, тот вынужден мириться с решениями других. - Джинни, это звучит крайне подозрительно. Когда ты так говоришь, я уже понимаю, что ваши задумки мне не понравятся. Раскрывай карты, а я уж сама решу, с чем мириться и на что соглашаться, - Гермиона выпрямилась, сидя на качелях, и с опаской посмотрела на подругу. Блеск её глаз не сулил ничего хорошего, скорее наоборот, обещал нечто из ряда вон выходящее, что точно не оценит лучшая ученица Хогвартса. - Не волнуйся, мы всё продумали, это будет весело. Беспокоиться совершенно не о чем. Мы просто собираемся слетать на озеро покупаться, ничего больше. - Странно, звучит и правда безобидно. Я не против, надо только собрать вещи... Один момент. Слетать? В смысле на мётлах? - Гермиона, которая было подумала, что идея подруги не имеет подвоха, вдруг напряжённо замерла. Несмотря на сотни выученных заклинаний, огромное количество знаний и умений их применять, лучшие оценки и прочее, был один камень преткновения, который не давал покоя мисс Грейнджер с самого первого курса. Полёты на метле. Единственная дисциплина, которая не далась ей вообще. Надо сказать, что и попыток её освоить было сделано не так много. Причина простая - страх. Банальный страх высоты. А ещё давящее чувство неуверенности из-за провала попытки заставить метлу подняться в воздух. В совокупности получился такой коктейль негативных эмоций, что Гермиона даже думать боялась, что когда-нибудь ей придётся вновь столкнуться с этими проклятыми полётами. Для неё не было кошмара хуже и казавшаяся безобидной идея подруги превратилась в настоящую пытку, которую нужно было избежать любой ценой. - Джин, нет. Я уверена, что мы можем дойти туда пешком. Я знаю, где находится озеро, это совсем недалеко. Нет никакой необходимости лететь на мётлах, мы отлично прогуляемся на своих двоих. - Нет нет, мы полетим в другое место. Там невероятно красиво и почти не бывает людей, поэтому будет намного лучше. Идти туда очень долго, а по воздуху мы доберёмся минут за пятнадцать. Герми, ну это же совсем немного, ты даже не успеешь испугаться. Никто не заставит тебя лететь самостоятельно, кто-нибудь из ребят тебя возьмёт. Рон, например. - Ну уж нет, - Гермиона почти с ужасом замотала головой. - Я его люблю и уважаю, но хочу остаться в живых. Он точно перевернёт нас в воздухе или направит прямо в дерево. Спасибо, увольте. Нет и нет. Я не полечу,- она встала с качелей и раздражённо пошла в сторону дома, пытаясь справиться с лёгкой дрожью. Конечно, она была бы рада нырнуть в прохладную воду, полежать на песке, устроить пикник. Но необходимость оседлать метлу вселяла в неё настоящий ужас, который невозможно было объяснить остальным ребятам, которые так любили квиддич и полёты. - Гермиона! - за спиной раздался слабый окрик, но девушка, не оборачиваясь, быстрым шагом направлялась в сторону беседки на другой стороне двора, за домом. Почти забежав в неё, она плюхнулась на скамейку и уставилась перед собой, пытаясь унять злость на Джинни за легкомысленное отношение к её, Гермионы, страхам и желаниям. Как можно предлагать такие вещи и ожидать, что она согласиться? Неужели за всё это время её подруга так и не поняла, насколько болезненные отношения сложились между Гермионой и высотой?       Тишина беседки благотворно действовала на мысли, и бывшая гриффиндорка в лёгкой прострации прислушивалась к шелесту листвы вокруг, скользила взглядом по ярким краскам, наполнявшим сад. Раздражение постепенно уходило на задний план, оставляя вместо себя дурман созерцания. Гермиона почти полностью успокоилась и погрузилась в раздумья, как слева раздались тихие размеренные шаги и в беседку заглянула рыжая макушка одного из близнецов. "Фред", - подумала девушка, мельком пробежав глазами по его лицу. За много лет знакомства она настолько изучила их лица, что отличать братьев не составляло труда. Небольшие детали и особенности, которых не замечали чужие люди, для неё были так очевидны, что она порой задавалась вопросом, как можно не видеть разницы? У Фреда волосы чуть темнее и всегда чуть больше взъерошены. Над правой бровью есть маленький шрам (последствие их с Джорджем экспериментов), а веснушек немного меньше, чем у второго близнеца. Характер и привычки у них тоже разнились. Джордж был спокойнее и сдержаннее в проявлении эмоций. У Фреда энергия била ключом, все жесты были широкие, а смеялся он всегда громко и запрокинув голову. - Фред, ты не очень вовремя, - Гермиона вновь вернулась мыслями к недавнему разговору и почувствовала, что страх и раздражение возвращаются. - Я всё ещё не до конца понимаю, как ты различаешь, кто из нас кто. С такой скоростью. Даже Рон иногда подвисает, а он наш брат, - Уизли усмехнулся, но удивление его было вполне искреннем. Их с Джорджем и правда все путали, чем они периодически пользовались. Но подружка Гарри и Рона не ошибалась никогда. Видимо это ещё один из талантов лучшей волшебницы за последние сто лет. - Что случилось? - Джинни поделилась вашими планами. Хорошего полёта, - девушка мрачно смотрела в стол. Для себя она решила, что скорее останется одна в Норе, чем сядет на метлу. Перспектива унылая, но хотя бы безопасная. - Так, вижу ты не в восторге от идеи. Неужели гриффиндорская заучка пасует перед каким-то бытовым предметом для уборки? - Фред шутливо подтолкнул её в бок, но по отсутствию реакции понял, что ситуация серьёзная и она в самом деле собирается просто отказаться от отдыха. - Гермиона, да брось. Я понимаю, что у тебя не задались отношения с полётами, но нельзя из-за этого срывать такие планы. Ты же столько потеряешь! Не хочешь лететь одна - один из нас возьмёт тебя к себе. Как насчёт малыша Ронни? Гермиона перевела убийственный взгляд на рыжего балбеса и не произнесла ни слова. - Понял, справедливо. Я бы тоже не доверил ему свою жизнь, - Фред примирительно поднял руки, признавая глупость своего предложения. - Но помимо него полно вариантов. Гарри? Уверен, "мальчик который выжил" точно сможет совладать с ситуацией. - Я уже сказала, что никуда не полечу, - фраза прозвучала тихо и непримиримо. Однако в этом твёрдом, почти злом ответе Уизли услышал нотки тщательно скрываемого страха, которые сбили с него остатки юмора. - Гермиона, так не пойдёт. Если ты не доверяешь ребятам, то полетели со мной. Ты видела меня на матчах по квиддичу и знаешь, что я отлично летаю, я держусь на метле крепче всех. И я точно не позволю тебе упасть или даже испугаться. Всё будет хорошо, я тебе обещаю, - Фред поймал её взгляд и очень серьёзно посмотрел в глаза девушки. Несмотря на все шутки, он понимал, что она действительно очень боится и на самом деле может никуда не полететь. Ему совсем не хотелось такого расклада. Они всей компанией решили провести хорошо время, а значит никто не должен остаться в стороне. И особенно эта милая волшебница, которая в упор не готова признавать свои слабости. Гермиона молча смотрела на него. На долю секунды, по необъяснимой причине, совершенно нелогичным образом в её голове мелькнула мысль о том, что может быть стоит попробовать. Это было так дико, что девушка почти отпрянула и перевела взгляд опять в стол. Почему она решила, что полететь с Фредом безопасно? Это шутник, экспериментатор, вечно несерьёзный человек, от которого больше всего ждёшь подвоха и глупости. Но вот сейчас он сидит рядом с ней и так понимающе смотрит, говорит так убедительно и спокойно, что она на мгновение заколебалась. Парень не упустил это замешательство. Он не ожидал, что на самом деле сможет поколебать её решимость, и зацепился за это мимолётное изменение в выражении её лица, намереваясь убедить её окончательно. - Клянусь, что ничего не случится. Я не буду валять дурака и пытаться сделать глупость, я буду очень аккуратно лететь. Хочешь, попробуем? Прямо сейчас. Возьму метлу и мы поднимемся в воздух, здесь, во дворе. Ты убедишься, что я вполне достоен твоего доверия в этом серьёзном деле, - Фред подался вперёд, опять цепляя её взгляд. - Пойдём же. Если после этого ты скажешь нет, то я не буду тебя уговаривать. Придумаем другое развлечение на сегодня. Но ты обязана дать мне шанс убедить тебя. Гермиона растерянно посмотрела на него. Он предлагал чушь, от которой было правильным отказаться. Она уверена в своём решении и не нуждается ни в каких доказательствах. Ведь так? - Одна попытка. Метр от земли. И если я скажу нет, мы сразу опускаемся и ты никогда больше не просишь меня попробовать,- девушка мысленно взвыла. Как она согласилась? В какой момент сдала позиции и поддалась этому рыжему бессовестному хитрецу? Внутренний голос вопил о том, что она совершает ошибку, недостойную её высокого интеллекта. Инстинкт самосохранения кричал, что она слишком молода для столь ранней смерти. А логика вообще забилась в угол в полнейшем недоумении. И тем не менее жребий брошен, решение принято. - Всё как ты скажешь. Идём, - Фред в полном неверии встал и почти бегом понёсся в сарай за метлой. Он и сам не знал, как ему удалось уговорить её. Шансы были настолько малы, почти ничтожны. И тем не менее в его руках метла, он стоит на лужайке, а напротив него переминается с ноги на ногу Гермиона, с огромными от ужаса глазами. Он буквально видел, как её колотит мелкая дрожь, как она нервно перебирает пальцами, как кусает губы. Кажется, Уизли ещё никогда не был так серьёзно настроен. Когда он заговорил, его голос был очень уверенный, успокаивающий, без намёка на юмор и издёвку. - Смотри, всё очень просто. Сядешь передо мной, мы поднимемся совсем немного. Попробуй привыкнуть, перетерпеть первый страх. Но если что, сразу скажи, мы вернёмся на землю, - Фред с лёгкостью прыгнул на метлу и протянул девушке руку. Она несколько секунд стояла на месте и смотрела на его открытую ладонь, покрытую веснушками, а потом неуверенно вложила в неё свою. Его рука была тёплая и большая, он успокаивающе сжал её пальцы и чуть потянул на себя. Гермиона послушно сделала несколько шагов вперёд, отмечая про себя, что подступавший ужас слегка ослабевает от этого прикосновения. Слушаясь указаний, она перекинула ногу через метлу и оказалась перед близнецом, прижимаясь спиной к его груди. Она судорожно вцепилась руками в черенок метлы и почувствовала, как бешено колотится сердце. - Ничего не бойся, - тихо произнёс Фред и слегка оттолкнулся от земли, заставляя их взлететь. Гермиона зажмурилась, не в силах справиться с паникой. Ей казалось, что сейчас они окажутся высоко в небе, без опоры, потеряют управление и камнем рухнут на землю. Воображение рисовало ужасные картины падений, переломов, больниц. В голове билась одна мысль: "Мерлин, как я могла вообще согласиться на это!?".       Фред как будто прочитал её мысли и чуть ближе прижал к ней руки с обеих сторон, как бы заключая в безопасное кольцо. Он не пытался подняться выше или рвануть вперёд, просто ждал, пока пройдёт её страх. - Всё хорошо, ты ни в коем случае не упадёшь. Гермиона, открой глаза, так будет легче. Мы не полетим, пока ты не скажешь. Девушка попыталась сконцентрироваться на его голосе. Она чувствовала странное доверие к его словам, как будто с ним и правда было безопасно. Она медленно, с усилием разлепила веки. Они висели совсем близко над землёй, трава колыхалась прямо под ногами, солнце заливало лужайку, всё было светло и спокойно. Гермиона чуть увереннее выпрямилась, контролируя дыхание, скользя взглядом по знакомым пейзажам. Руки Фреда были по обе стороны от неё и крепко держали метлу, не давая возможности упасть. Бывшая гриффиндорка замерла, боясь спугнуть неожиданное призрачное спокойствие. Многолетний страх полётов на метле притупился, а на смену ему пришло удивление и совсем крохотное, едва заметное чувство восторга. Она действительно это сделала. Для других это может показаться смешным, но для неё это был огромный шаг, действие на сопротивление, преодоление своей слабости. - Хочешь подняться повыше? - Фред сказал это совсем тихо, на ушко. Он не видел её лица, но по тому, как слегка расслабилась её спина, он понял, что первый прилив ужаса пережит. На самом деле, он и сам не верил в то, что происходило. Он прекрасно знал, как и все в Норе, как сильно она боится летать. Как она из раза в раз отказывалась пробовать, почти срываясь. Как мучительно она подавляла это. Но сейчас она сидит на метле почти в его объятиях и заворожённо смотрит вокруг, не требуя спуститься на землю. Честно говоря, ситуация близка к безумию. - Если очень медленно...- Гермиона сама пугается своих слов, абсурдных до безобразия. Но неожиданное желание бороться дальше охватывает её, заставляя крепче хвататься за метлу и сжимать зубы, готовясь взлететь. Лёгкое движение и они постепенно перемещаются вперёд, параллельно поднимаясь до уровня второго этажа дома. Аккуратно, без рывков, они делают круг, огибая дом. Гермиона едва слышно смеётся, поражённая происходящим. Сердце всё ещё колотится, но разум уже трезво оценивает обстановку и выносит вердикт: кажется, не всё потеряно и с этим можно работать.       Фред плавно ведёт метлу по кругу, придерживая девушку, и чувствует, как его накрывает ликование. Это его личная, большая победа. Не ясно, как ему удалось уговорить её довериться ему, но это сработало. Его, безусловно, радовала мысль, что теперь они скорее всего смогу полететь на то озеро, но куда сильнее был восторг от того, что он смог помочь ей победить такой фундаментальный и сильный страх. - Знаешь, похоже мне нужно поблагодарить тебя. Я не думала, что когда-нибудь в жизни решусь на такую авантюру, - Гермиона слегка оборачивается на Фреда и улыбается, прищуривая блестящие карие глаза. Парень улыбается в ответ и с показной гордостью вскидывает нос. - Вот это номер... - Джинни стоит у качелей открыв рот и смотрит в небо с непередаваемым шоком. Там, на уровне верхушек деревьев, медленно кружит метла, на которой сидят и мило смеются её старший брат и бывшая заучка...