Истории одна одраконительнее другой

Сегодня в «Висельнике» было как никогда весело. Отделавшись от всех своих важных дел, практически вся компания Защитника Киркволла, заседала в этом весьма не фешенебельном заведении, умещаясь за двумя сдвинутыми друг к другу столами. У каждого было по кружке, по столу то и дело летали карты, раздавались крики радости и стоны поражения, а все немногочисленные посетители, в большинстве своём жавшиеся по углам, смотрели на них со смесью любопытства и молчаливого неодобрения. Пришли тут, горланят и занимают место. Так ещё и Защитник перетягивает на себя абсолютно всё внимание слуг и официантов, сверкающих излишне елейными улыбками, а также невзначай делающих ему комплименты. Гаррету до чужого мнения, как обычно, не было дела. За последнее время он так вымотался, а сегодняшнее задание, где пришлось полтора часа по крупицам выуживать нужную информацию из неперестававшего трещать эльфа, выжало из него последние соки. Лениво откинувшись на спинку стула, расположившись меж угрюмо рассматривающим свои карты Фенрисом и потягивающей из кружки эль Авелин, он наконец-то смог расслабиться. Всё напряжение, томившее его Андрасте знает сколько времени, постепенно исчезало, а на смену приходила тянущая в мышцах нега и покой. Ну, насколько это было возможно в шумной компании, в которой все безбожно проигрывали Изабеле и иногда Варрику. – Фенрис, ты сейчас в них дырку прожжёшь, – хохотнула девушка. Кинув на неё недовольный взгляд, эльф скинул карты. – Пас. – Я тоже пас, – вздохнув, Варрик также выпустил карты из рук. – Я играю, – напряжённо произнёс Андерс, делая пару глотков из кружки. – Эмм, – неуверенно протянула Мерриль, бегая глазами от своей руки до стола и обратно. – Если Мерриль сейчас сбросит, я повышаю в два раза, – усмехнулся Хоук, предвкушая какой сейчас начнётся кавардак. – Скидывай, Мерриль, давай же!! – радостно закричала Изабела, да так, что сидевшая с ней Авелин аж подпрыгнула. – Пора оставить Защитника без последних штанов! – Лучше не стоит, Мерриль, – вкрадчиво начал Андерс, понимая, что если ставка сейчас поднимется, ему придётся сделать пас. – Лучше объединить усилия, нежели смотреть как Гаррет позорится на весь «Висельник». – Никакой веры в меня, – снисходительно фыркнул Хоук. – Ещё бы, тебе просто поразительно не везёт в картах, – похлопал его по плечу Варрик. – Ну, знаешь как говорили в Лотеринге, – Гаррет заискивающе улыбнулся, – Не везёт в картах, повезёт в любви! – По-моему у тебя ни там ни там не очень, – пробурчал себе под нос Андерс, но благодаря тому, что сидел он на другом конце стола, он смог избежать осуждающего взгляда и руки Фенриса на своих внутренних органах. – Зато в чём тебе всегда фартит, так это неприятности, – Фенрис упёрся кулаком в щёку, смотря на Гаррета слегка пьяными глазами. – Вспомни, как ты случайно наткнулся на беглых магов из Круга. – Ну было один раз, – почесал голову Хоук, рассеянно улыбаясь. – Ты залез ко мне в окно той ночью, – выгнул бровь эльф, делая глоток из кружки. – Вау, вот это романтика. Он, спасаясь от оравы отступников, которые вот-вот подожгут ему задницу, влезает в окно ворованного дома, где живёт его угрюмый принц-эльф, – красочно расписав, Авелин на пару с Варриком расхохотались, пока рядом с ними Изабела и Андерс яростно продолжали убеждать Мерриль. – Почему вас всех так интересует моя задница?! Фенрис хмыкнул. – Между прочим, твой муж, Авелин, был с нами. – Так-так-так, я хочу услышать всю историю от начала до конца, вы как раз уложитесь, пока у этих троих не кончится запал, – Варрик беззаботно обвел рукой ругавшихся, и приготовился слушать… *** – Подожди-подожди, три «змеи» три раза подряд?! Ты либо чертовски хорошо мухлюешь, либо вся колода краплёная, – откинувшись на спинку кресла, вздохнул Донник. Зайдя к Фенрису как обычно, в субботу, он опять не смог противостоять соблазну сыграть пару раз в «Порочную добродетель». А азартные игры, как известно, требуют ловкости и серебряных червонцев в кармане. Что ж, видимо, сегодня все карманы Донника значительно полегчают. – Скорее первое, чем второе, – усмехнулся Фенрис, сбрасывая очередную тройку в колоду, начиная круг заново. – Ничего личного, Донник, но я ещё должен Варрику три золотых, так что тут каждый сам за себя. – Мне, похоже, проще просто пойти и отдать Варрику твой долг. Так хотя бы моя гордость не пострадает, – досадно фыркая, Донник перевернул доставшиеся ему карты. Фенрис не ответил. Краем уха он уловил какое-то волнение со стороны улицы, но решил не обращать на это слишком пристального внимания. По правде говоря, он старался избавиться от привычки анализировать каждое дуновение ветерка. Не до конца, правда, какой из него воин, если он не будет видеть дальше своего носа, но вздрагивать и напрягаться от каждого подозрительного шороха, в котором он столько лет отчаянно надеялся услышать ноты мрази-Данариуса, было уже нелепо. После его смерти все это было уже глупо. Теперь, если Фенрису что-то и угрожало, так это были безумные авантюры Гаррета, а с ними можно было мириться. Его глаза внимательно прошлись по картам. Две песни, кинжал и рыцарь. Не хорошо, придется постараться вытянуть хотя бы на три пары, а то засветившееся счастьем лицо Донника Фенрису не понравилось. Игра шла в сосредоточенном молчании, под аккомпанемент трещащих в камине поленьев и легкого гула на улице. Последнее казалось весьма странным, ибо если в Верхнем городе по ночам и случались какие-то заварушки, то Фенрис всегда принимал в них непосредственное участие. Хоук частенько таскал его с собой, совершенно бысстыдно порой заваливая комплиментами. Что-то вроде: «Ты самый сильный воин, которого я знаю. Только Авелин не говори, не хочу получить щитом по черепушке». А потом хитро подмигивал, вгоняя Фенриса в ступор и краску. Непроизвольно всплывшее воспоминание заставило его едва тихо щелкнуть языком, а губы свело от попытки удержать улыбку. Этот чёртов разбойник с атрофированным инстинктом самосохранения, мда. Хоук, кстати, помимо всех своих безусловно великолепных качеств (в голове так и норовила появиться эта его нарочито польщённая мордашка, стоило кому-то обратиться с почестями к Защитнику Кикрволла) имел при себе ещё одну маленькую, но ужасно раздражающую черту - он появлялся там, где не надо, ровно тогда, когда нужно. Плюс, мог материализовываться рядом мгновенно, стоило только проскользнуть вольной мысли о том, что вообще-то Гаррета не хватает. Кажется, и на этот раз зов был услышен. Ни с того ни с сего в, по счастливой случайности не закрытое ставнями, окно Фенриса что-то смачно и гулко врезалось. Звук был такой, словно заблудившийся дракончик в пубертате, знатно накидавшийся со своими друзьями, перепутал родное гнездо на вершине Расколотой горы с ни в чём не повинном окном в поместье Фенриса. Донник и Фенрис тотчас подскочили со своих мест, потянувшись руками к ножнам, не отрывая взгляда от окна. Тусклый свет весело трещавших в камине поленьев не был достаточно силен, чтобы осветить всю комнату целиком, а потому в окне, остававшемся в мрачной полутьме, было ни зги не видно. Через пару секунд в стекло постучали. Весьма культурно для драгонлинга, слишком воспитанно для вора, очень непреемлимо для всех остальных возможных гостей этого дома. Кроме, пожалуй одного. – Входите, – прекрасно осознавая насколько же это глупо выглядит приглашать кого-то через незакрытое окно, держа при этом пальцы на эфесе кинжала, эльф всё-таки решил проявить капельку гостеприимности. Собственно, ещё несколько мгновений, и ему уже не потребовалось бы этого делать, так как оконная рама с треском распахнулась, стекло, задребезжав от столкновения со стеной, чуть не превратилось в груду бесполезных осколков, а на пол в эффектной позе приземлился Гаррет Хоук собственной персоной. Быстренько поднявшись, словно и не обратив внимания на удивленных его внезапным появлением человека и эльфа, он резко захлопнул окно, задёрнул шторы, с которых тотчас полетела пышная пыль и только тогда смог позволить себе расслабленно сползти по стенке. – Всем привет, п-.. прошу прощения за вторжение, Фенрис, – чуть отдышавшись, подал голос Гаррет. – Какого?.. – Что случилось? Ты не ранен, Хоук? – не успев выскочить из ножен, кинжал тут же вернулся обратно, а Фенрис подскочил к окну. – Все… Все нормально, – вымученно улыбнувшись, махнул рукой Гаррет. На нём не было привычного доспеха, любимые когтистые перчатки остались дома, а штаны явно были не предназначены для лазания по стоящему под окном дереву, потому что на коленке явно обозначилась дырка. Выглядел он запыхавшимся, словно оббежал весь Киркволл трижды, причем с окрестностями, но несмотря на всё явно был доволен не только тем, что ему удалось сбежать, но и своим эффектным появлением. – Левая титька Андрасте, Хоук, какого чёрта! – подал голос Донник, тоже приближаясь к ним. – Да так… Маленькие неполадки с магами, – смешок, слетевший с его губ содержал в себе какую-то истеричную нотку. – А конкретнее? – Ну вот, представим гипотетическую ситуацию, в которой некий Защитник некоего города решил выйти прогуляться ночью. Потерялся в своих мыслях, случайно завернул за угол и увидел, как несколько сбежавших из Круга магов совершают сделку с разбойниками Нижнего города. – Так, можешь не продолжать. Ты точно отколол какую-нибудь несмешную шутку, они разозлились и погнались за тобой, – закатил глаза Фенрис. – Все так и было, за исключением того, что шутка была смешная, – парировал Хоук, наконец поднимаясь на ноги оттряхивая штаны. – Тебе удалось от них скрыться? – Думаю, если бы ответ был положительный, я бы не стал лезть в твоё окно. – Хочешь сказать, что за моей дверью прямо сейчас целая толпа недовольных магов? – поднял бровь Фенрис, несмотря на абсурдность ситуации он казался вполне спокойным. – Ммм.. возможно, – обезоруживающе улыбнулся Хоук, – А чем вы тут занимаетесь? О… можно с вами партейку сыграть? – Я бы с удовольствием, сэрá Хоук, но вряд ли ваш «хвост» позволит нам просто здесь рассиживаться, – Донник явно не проникся этой атмосферой полуфлирта полуиздёвки и чувствовал себя третьим лишним. Он бы ушёл, но его останавливала проблема за дверью. Все трое вздрогнули, когда кто-то ударил в дверь так, что она чуть не слетела с петель… *** – И что было дальше? К этому моменту Андерс и Мерриль, которая всё-таки решила поддержать ставку, вдрызг проигрались и тоже слушали историю. Изабела радовалась выигрышу. – Фенрис и Донник помогли мне с ними разобраться, и я спокойно добрался до дома, – довольно сложив руки на груди, Гаррет закончил историю, деликатно умолчав о том, что Фенрис его проводил, а потом ещё и остался на ночь. – Правда какой-то мужик, я помню, кричал мне, чтобы я не прятался за сыновей, а дрался сам. Он явно слепой, как у меня мог родиться эльф. – Да с такой бородой тебя любой примет за умудренного старца, – фыркнула Авелин. – Когда мы впервые встретились, я думала тебе уже было за тридцать, а твоя сестра и брат были твоими детьми. – Ты разбиваешь мое сердце, Авелин. Я оскорблен до глубины души, я требую извинений, – приложив руку к сердцу, словно и впрямь обидевшись, Хоук поджал губы. – Прошу прощения, о великий Защитник Кикрволла, да будет твоя борода расти до скончания веков, да не заведутся в ней блохи. – А ты сегодня в ударе, Авелин, – хохотнув, Варрик залпом опрокинул в себя ещё одну пинту с элем и небрежно утёр рот рукавом. – Ты за кого вообще, Варрик? - ещё больше нахохлился Хоук. – Я за справедливость. И явно не за твою бороду. – Я думал гномы ценят растительность на лице, – окончательно разобидевшись, Гаррет сложил руки на груди и отвернул голову, начал с небывалым интересом рассматривать щербатую стену «Висельника». – Королева драмы, как обычно, – рассмеялась Авелин и тоже сделала глоток, но тут же скуксилась, – Ну и пойло. – Интересно, а каково это иметь бороду? – похлопала себя по щекам Мерриль. – Поверь, ты не хочешь этого знать, – усмехнулся Андерс. – А если целоваться с кем-то, то она колется? – моторчик в голове Мерриль уже было не остановить, и поток вопросов тоже. Изабела, которая к этому моменту уже успела пофлиртовать со всеми новоприбывшими в «Висельник», и надраться до фиолетовых кунари перед глазами, хрюкнула от смеха. – Иногда да, и-ик-ногда нет. – Откуда ты знаешь, Изабела? Ты что, целовалась с Хоуком? – приложила руку ко рту эльфийка, переводя глаза с пьяной пиратки на всё ещё обиженно сверлившего стену Защитника. Изабела, насколько это было возможно в её состоянии, загадочно хихикнула и повалилась на стол. – Сомневаюсь, что Хоук единственный в мире человек с бородой, Мерриль, – недовольно цокнул Андерс. – А насчёт колется… Варрик ехидно ткнул Фериса локтём под рёбра, а Авелин тихо посмеивалась себе в кружку. – Не смотри на меня, Варрик, – злостно прошипел эльф, напоминая своим видом колючку дикобраза. – Мне вообще-то тоже интересно, – самым ангельским из всего своего арсенала голосом нараспев проговорил Гаррет, всё ещё делая вид, что он не с ними и их он не знает. Фенрис уставился на него как на настоящего предателя, хотя щёки его и окрасились в слегка багряный цвет. – Слышал бы вас наш святоша Себастьян, – пожурила их Авелин. – Я попрошу его отрастить бороду, и тогда я буду отомщён. – Иу, Себастьяну не пойдёт, – скривилась Мерриль. – Может мне тоже отрастить, – задумчиво погладил подбородок Андерс. Фенрис тут же вскинулся, прожигая того взглядом: – Валяй, может в тебя появится хотя бы вид нормального человека. – Сочувствую, Фенрис, у тебя даже такой возможности нет, – неприменул отметить Андерс. Почувствовав, как запахло жареным, Хоук положил руку на предплечье Фенриса, а сам воззрился на Андерса: – По-моему всем пора признать, что краше меня нет и не будет, и успокоиться. Мы же хотим ещё раз собраться здесь, а не на обуглевшихся досках. Несмотря на шуточный тон, взгляд его был серьёзным, и перепалка была зарублена на корню. Андерс только кинул весьма недовольный взгляд на руку Гаррета, всё ещё держащую руку Фенриса, фыркнул и продолжил пить из стакана. Эльф же, поглядев на Хоука, тоже расслабился, но руки не убрал, продолжая чувствовать жар ладони на своей коже. – Ах, какие страсти, – усмехнулся Варрик, – Надеюсь это самое гадкое на свете пойло не даст моему разуму помутиться настолько, чтобы я смог это забыть. Подобные инциденты должны позабавить моих будущих читателей. Фенрис цыкнул, а Гаррет расплылся в какой-то непонятно-счастливой мине. – Возвращаясь обратно к теме, я не старик. Мне всего лишь тридцать, я ещё бодр, полон сил и готов взламывать сундуки и стучать кунари по башке столько, сколько потребуется. – Полон сил, говоришь.. Хоук, тебе бы лучше отдохнуть, ты вспомни себя два дня назад. Твои черные мешки под глазами выделялись даже на фоне ночной Клоаки, когда ты пришёл звать меня с собой, – беспокойно возразил Андерс, припоминая события двухдневной давности. Фенрис внезапно поалел и слегка смущённо кашлянул в кулак: – Это единственное в чём я могу согласиться с Андерсом, – пробурчал он, под конец едко выплёвывая имя мага, будто только его звуки уже жгли ему язык. – О да, ты тогда чуть не свалился в пещеры от недосыпа, – вспомнила Мерриль, оглядывая Хоука. – А что случилось-то? А ну рассказывай, Гаррет, куда тебя нечистая занесла, – опустошив свою пинту, спросила Авелин, заискивающе глядя на друзей. – Да вы преувеличиваете, – неуверенно протянул Хоук, но встретившись сразу с тремя парами скептичных глаз, фыркнул: – Ну да, я к тому моменту был на ногах третьи сутки. Но дело-то было важное. Короче, надо было выслеживать похитителей сокровищ графини Мераньи… *** Их обобрали по дороге. Остановившееся буквально на пару дней в Киркволле семейство графьев отнюдь не ожидало, что один из главных городов Вольной Марки окажет им столь гостеприимное обращение, обобрав до нитки со всеми их чемоданами. Вроде бы, даже лошадей угнали. Скандал, визги, плач – всё, как принято в Орлее, но в общем, ничего необычного. Стража почесала репу, да и давай успокаивать графиню, находившуюся в тот момент на грани истерики. Всё бы ничего, но её муженёк оказался какой-то важной шишкой в Орлее, так что среди всяких гламурных цацок были важные документы чуть ли не на уровне самой императрицы Селины. Поэтому стража разволновалась уже не на шутку. Кажется, уже упомяналась невероятная способность Хоука появляться в нужное время и находить лишние приключения на свой обтянутый доспехом Защитника зад, даже если он об этом совсем и не просил. Политический скандал бла-бла-бла, а у Гаррета перед глазами уже троилось, потому что он два дня до этого бегал и расследовал дело пропавшего каравана с лириумом, которое, к слову, увенчалось успехом только благодаря странной особенности Либерти чихать во всю морду, стоит ей почуять лириум. Только в жидком состоянии, а то так она бы к Фенрису и за километр бы не смогла подойти. В общем, с грехом пополам сколотив себе команду из первых подвернувшихся под руку Андерса, Мерриль и Фенриса, он отправился на Рваный берег, даже не заглянув домой. Ей богу, Гаррет порой забывал как выглядит собственный дом. Зато, с такой компанией не соскучишься. Не успели они пройти и пары миль, как все трое успели переругаться, а потому шли в гордом молчании на почтительном расстоянии друг от друга. Сначала Хоуку было смешно, потом его стало страшно клонить в сон. Как назло, когда они подошли к примерному месту засады было уже заполночь, и у Хоука после каждого опускания век перед глазами уже начинали расцветать яркие сны с весёлыми мабари, бегающими по полю и почему-то играющими в «алмазный круг». – Лучше остановиться здесь, – кивнул Фенрис, наконец прервав затяжное молчание. – Двое сядут с той стороны дороги, а двое здесь, и будем ждать утра. Куда бы воры не направлялись, это - единственная дорога из Кикрволла, здесь мы застанем их врасплох. – Без проблем, – пожал плечами Андерс, хотя в его глазах всё ещё блистали молнии неутихшего гнева. Хоук, в душе просияв от долгожданного слова «отдых», тут же повалился на землю, прислонившись спиной на давно осыпавшуюся стену, сложив руки на груди и уже начал проваливаться в сон. – Тогда я с Хоуком останусь здесь, а вы с Мерриль пойдетё на другую сторону дороги, – заметив засопевшего Гаррета, Андерс понизил голос почти до шёпота, но тон его был непреклонным. В темноте, казалось, отчётливо сверкнул синий отблеск, и красные огоньки глаз. – С какой это стати ты останешься с Хоуком? – скрипя зубы, прошипел Фенрис. – Вот именно, это что, дискриминация эльфов? – послышался возмущённый голос Мерриль. – При чём тут эльфы, вас просто опасно оставлять рядом с Хоуком, вы же неуравновешенные, – взмахнул руками маг. – Сказал маг, впустивший в себя пожить демона, – съязвил Фенрис. – С удовольствием уйду в ту сторону, только не с Фенрисом. А то из-за его ворчания я не смогу уснуть, – хмыкнула Мерриль. – Вот и идите отсюда вдвоём, пока Хоука не разбудили, – обрубил эльф, развернувшись на пятках и направившись в сторону Защитника. Андерс только собрался что-то возразить, как Хоук, невольно прислушивавшийся к этой перепалке, буркнул: – Заткнётесь вы или нет? Тут нормальные люди спать пытаются. Кинув последний недовольный взгляд, Андерс, зашуршав придорожными зарослями, отправился на ту сторону. Облегчённо выдохнув, Фенрис устроился рядом с Хоуком, не слишком близко, но и не слишком далеко. Их окружала тёмная ночь с едва мелькавшей луной и ярко пестрящими на небе звёздами, тёплый морской бриз обдувал лицо, а прелая и нагретая от дневного света земля приятно обнимала своей теплотой. Неудивительно, что Хоука разморило. – Разбудишь через пару часов, потом поменяемся на стрёме, – промямлил Гаррет, едва шевеля распухшим за весь день языком. Мысли уже давно путались, и даже несмотря на неровную кладку Андрасте знает сколько десятилетий назад разломанной стены, Гаррет расслабленно засопел. Фенрис не ответил, хотя про себя решил, что и не подумает будить Хоука раньше, чем взойдёт солнце или же объявятся воришки. Помятое и сонное лицо Гаррета, а также его умаянная осанка совсем не нравились эльфу. От того, как Защитник загонял себя, ему самому становилось неприятно, и где-то под нагрудником брони начинало свербеть недовольство. Иногда Фенрис неосознанно мог сравнить Хоука с мабари, за которым требовался уход и неусыпный надзор. Хотя, это кто там ещё за кем присматривал. Либерти порой казалась гораздо сознательнее своего нерадивого хозяина. Под плащем стало жарко, и Фенрис скинул его с себя, подумывая куда бы его пристроить. Вдруг послышался шорох. Не успев толком сообразить, Фенрис настороженно напрягся, но его колени тут же придавило чем-то тяжёлым. Тёплое дыхание обдало открытые участки кожи, и Гаррет невольно потёрся и поёрзал у него на коленях, устраиваясь по-удобнее. – Хоук, – скорее удивлённо, нежели недовольно произнёс Фенрис. Что говорить, голова у того была тяжёлая. Защитник Киркволла, довольно уместившись на коленях у своего эльфа, беззаботно посапывал, наслаждаясь заслуженным отдыхом, пока этот самый эльф в глубоком замешательстве пялился на его черную макушку, не представляя что с этим делать дальше. Проявления нежности для него были редкостью. Скорее даже невероятным исключением, для которого должно было сойтись многомиллионное количество факторов, начиная от цвета облаков, до количества дышащих с ним одним воздухом рабовладельцев в пределах трёхсот километров. Но Хоук, он… От него всегда веяло чем-то своим. Чем-то домашним и уютным. Сколько бы Фенрис не пытался бороться с этим чувством, понимая, что он уже причинил Гаррету слишком много боли, которой тот совсем не заслуживал, он ничего не мог с собой поделать. Его влекло, словно мотылька к свету, которого он когда-то видел сквозь решётку своих покоев ещё в Тевинтере. Обжёгши крылья, тот плашмя свалился на холодную кладку бездушных камней, а после был беспощадно сметён метёлкой слуги. Фенрис боялся повторить незавидную судьбу этого мотылька, однако в последнее время он стал задаваться слишком ранившим его вопросом: а он ли был мотыльком? Не оказался ли он по случайности тем самым испепеляющим светом, навсегда обрубившим крылья вольному и свободному существу? Не причинил ли он боль просто из-за своей сущности? Такие мысли хватали его по ночам за горло, порой перемежаясь с сладкими воспоминаниями чужих пальцев и губ на его коже, запаха селитры, пота и крови. Ночные монстры поглощали его без остатка, пытая горькой мыслью о том, что это всё – его вина. Трусливое бегство из спальни Хоука, три года игры в молчанку, когда он мог только одиноко провожать его спину полным тоски взглядом, и эта его абсолютно дурацкая шуточка: ”Я даже не знаю, стоит мне потомить тебя ещё немного, или сразу простить». Ощутив укол вины, Фенрис провёл рукой по плечу Гаррета, а потом медленно опустил пальцы на его голову, аккуратно вплетая их в отросшие, неаккуратно торчащие волосы. Хоук тут же вздохнул, и эльф испуганно замер, боясь неосознанно причинить боль. Но Гаррет только повёл носом, и немного дёрнулся, подставляясь навстречу жестким пальцам. Фенрис не привык быть нежным, но ради Хоука он хотел изо всех сил постараться. Он слегка пошебуторил волосы, а потом тягучими движениями стал рисовать на его макушке неровные линии, водя подушечками пальцев туда-обратно. Однажды ему на глаза попалась какая-то бессмысленная книжонца про роман эльфийки и гномки. Розовые сопли и какая-то нудятина, Фенрис и половины не прочёл, но вспомнил, что именно там была похожая сцена. Гаррет сказал, что это «романтично», эльф сказал, что это бред. И кто из них оказался прав? Хоук был тёплым. Добрым. Игривым, флиртующим. Заносчивым, верным и таким настоящим. Фенрис не мог перестать думать о нём, не мог перестать втайне восхищаться. Конечно, это его добродушие порой переходило черту, и тогда от злости эльф был готов вправить ему мозги своими же руками – как, например, тот случай с эльфийкой-кунари. Но всё же… Хоук был весь пропитан этими «но» с головы до ног, наверное это Фенрису и нравилось. Он наклонился чуть ближе, свесив руку поперёк туловища Гаррета, и носом слепо ткнулся ему в шею. Наступила полная благоговейности тишина. – Мгм, – сонно промычал Хоук, явно млея от внезапно свалившейся на него теплоты. – Фенрис… – Тш-ш, спи спокойно Хоук, я здесь. *** – Во-от, значит, они препирались всю дорогу. Я, чтобы понимали, даже выучил несколько новых ругательств. – Требую демонстрации, – тут же деловито потёр руки Варрик. – Нет-нет, никаких древних эльфьих матюков, – возразила Авелин. – Ты просто не понимаешь всю силу и могущество этих матюков, – авторитетно заявил Хоук, почёсывая нос. – Стоит им начать орать, как все порождения тьмы в радиусе трёх километров падают замертво. Ты думаешь, как Героиня Ферелдена одолела Архидемона? Уверен, она заматерила его на эльфийском досмерти. – Нерия никогда не материлась, – вставил свое слово Андерс, вновь спасовавший и теперь дожидавшийся нового круга. – Уж чему-чему, а манерам в Круге, знаешь ли, учат. – Что-о? Блондинчик знает Героиню Ферелдена? Да ни в жизнь не поверю! – махнул кружкой Варрик, пена с его эля элегантно шмякнулась на стол. – Представь себе, – усмехнулся маг, – У меня тоже есть влиятельные знакомые. – Что ж ты через них не борешься с храмовниками? – процедил Фенрис. – Твоё счастье, что я не якшаюсь с Тевинтерскими магистрами, а то давно бы уже сдал тебя, – развязно ответил маг. Что ж, все они явно недооценивали силу и могущество эля из «Висельника». Зато столы там были довольно крепкие. Как это удалось выяснить? Так после этой реплики Фенрис подскочил как ошпаренный, что даже Хоук не успел ухватить того за руку, лириумные клейма загорелись синим пламенем, и через секунду Андерс уже с размаха влетел в стол головой. Лежавшая рядом Изабела подпрыгнула от неожиданности, но увидев драку, расхохоталась, не задумываясь о том, кто-где-почему, расчехлила ножи. От испуга встрепенулась Мерриль, и увидев вооружившуюся пиратку, приготовилась защищаться кружкой пива. Послышались крики слуг и немногочисленных посетителей. – Святые сиськи Андрасте… Хоук попытался вмешаться, но ему тут же прилетело тарелкой в голову от Изабелы, он отшатнулся, и будучи в весьма помятом и подвыпившем состоянии, не удержал равновесия и грохнулся на пол, утащив с собой соседний незанятый стул. – Хоук? – Фенрис на секунду отвлёкся, услышав грохот падения. Этого мгновения Андерсу хватило, чтобы вырваться из стальной хватки и заехать эльфу прямо по уху. – Вшивый маг! – заскрежетал зубами Фенрис, уже приготовившись к новому удару, но вдруг что-то больно ударило ему под колено и он повалился навзничь. Андерс рядом ойкнул и тоже расположился на полу. В голову ему упирался наконечник стрелы Бьянки. – Разорались как дети малые, – цыкнул Варрик, легонько пиная мага в бок. Авелин, которая по всей видимости держала эльфа тоже саданула его локтём по спине. – Ёпт твою, – кряхтя, Хоук всё-таки воскрес с грязного пола, потирая ушибленную голову. Тарелка, похоже, была жестяная, потому что погнулась и приняла очертания черепушки Гаррета. – И вся дра-а-ака? – растроенно протянула Изабела, впрочем, увидев, что все побросали свои карты она тут же принялась наводить на столе свои порядки. – Тебе бы только кулаки почесать, – проворчал Гаррет. – А вы, – он пронзил яростным взглядом двух дебоширов, – Ещё раз вы огрызнётесь друг на друга, я вам такой концерт устрою - всю жизнь припомянать будете. Андерс, ещё раз я услышу хоть слово о тевинтерских магистрах, засуну тебе твою палку в жо… – Так, тихо-тихо-тихо, это уже лишнее, Хоук, – вступилась Авелин. – Рассадите их двоих по разным углам, пусть даже не смотрят друг на друга. Уязвлённые драчуны поднялись, проворчали себе под нос что-то нелестное и нецензуное и разошлись. Фенрис уселся на прежнее место рядом с Хоуком, Андерс сел рядом с Изабелой и, насупившись, специально уставился в карты. За столом воцарилось тяжёлое молчание, которое впрочем, развеялось с очередным коном игры и шутками Варрика. – Грёбанный маг, fasta vass! Ты как, Хоук? – изумрудные глаза выглянули из-под челки. В них мешалось невероятное раздражение, пыл недавней драки и старательно скрываемая забота, не укрывшаяся от внимательных глаз Гаррета. – Э-э, ну в голове слегка звенит, но не могу сказать, что меня не радует, что тебя теперь два, – Хоук расплылся в глупой улыбке. – Оставь его в покое, Фенрис, – Варрик подвинулся чуть ближе, – Хочешь расскажу, что случилось на нашей предыдущей вылазке в горы? Тебя должно это заинтересовать. Кинув последний взгляд на Хоука, слегка неровной походной отправившегося к хозяину объяснять какого мабари творят тут его друзья, эльф повернул голову: – Слушаю… *** – Я вот вообще не понимаю, как можно устраивать какие-то разборки, диверсии, шпионить друг за другом, плести интриги, когда буквально в трех шагах от Кикрволла живёт вот это! Наверное о безопасности надо думать, а не о том, как бы нагадить друг другу посильнее. – Внезапные порывы к миротворству, Хоук? – усмехнулся Варрик, старательно оттирая Бьянку от следов вонючей драконей крови. – Да ну их, – махнул рукой Защитник, – С такими правящими силами Кикрволл просто обречён на гражданскую войну. А что самое поганое во всей ситуации, так это то, что каждая сторона почему-то считает меня их Защитником. «Ой, Хоук, командир Мередит съехала с катушек, поговори с ней», «Ой, Хоук, эти маги сидят уже давно у всех в заднице, разберись пожалуйста». «Ой, Хоук, я не буду принимать сторон, разберись с этим и желательно Себастьяна не впутывай». Они у меня уже вот где сидят. – Так может уже пора определиться, – ядовито сплюнул Андерс, прожигая Хоука взглядом. – Не так-то это и просто, Блондинчик. Тебе может и просто говорить со своей колокольни, однако в Киркволле проживают и другие свободные народы, которые к магии не имеют никакого отношения. Кто будет защищать их? Андерс прикусил язык и не ответил, только злостно стряхнул грязь с одежды и отвернулся. Варрик заговорщически склонил голову и прошептал: – Хорошо, что тут нет Фенриса, он уже нанес нашему магику сильнейшую моральную травму, которую даже божья воля Создателя не смогла бы исцелить. Хоук прыснул, но стоило Андерсу развернуться, как сделав усилие воли, принял обратно серьёзное выражение лица. – Я это к чему. Я бы на месте Мередит вместо того, чтобы бросать магов в клетку, лишать солнечного света и рассудка, создал бы там райские кущи. Сами посудите, захочет ли маг, который не в состоянии обуздать собственные силы, шататься по миру, зная что практически везде его станут шпынять храмовники, ненавидеть и презирать, если где-то в Киркволле будет прекрасный Круг для магов с двумя завтраками и прогулками после обеда. Да они сами в очередь строиться будут. – Неплохой план, может предложишь его старой бабке Мередит? – усмехнулась хранившая до этого молчание Авелин. – Эта обезумевшая карга меня даже слушать не станет. В лучшем случает прочитает лекцию о вреде магов, в худшем запрёт вместе с ними. И плевать ей, что я даже не маг. – Интересная мысль, – задумчиво почесал подбородок Варрик, – Однако боюсь, в таком случае уже храмовники будут недовольны, мол этим проклятым такие условия, а мы их охраняй. – Позолотить прутья клетки не значит её сломать, Хоук, – Андерс посмотрел на него взглядом, от которого захотелось съежиться. – Я думал уж ты это понимаешь. Учитывая сколько времени ты проводишь с этим.. Гаррет поморщился. Во-первых, Андерс опять завёл свою шарманку про жестокое отношение к магам и беспредел храмовников, разговоры о которых всегда портили Защитнику настроение, а во-вторых, уже наученный опытом он мог легко предугадать, что Андерс свернёт с темы свободы на тему Фенриса. Кажется, запас аргументов на его счёт у Андерса был неисчерпаем. – Я понимаю, но согласись, лучше начать с золотой клетки, нежели с истребления всех магов. Судя по обстановке в городе, Мередит только дай повод, так она тут же устроит показательные казни, б-р-р, – Хоук помотал головой, словно собака, вылезшая из воды. А говорят мабари не влияют на своих хозяев. – Но если такое случится ты сделаешь всё, чтобы её остановить? – выгнул бровь Андерс. Тон его подразумевал, что Хоук не может ответить ничего кроме «да». Гаррет задумался на мгновение, а после открыл рот, чтобы ответить… *** – Он спросил у него что??!! Аргх, этот чёртов маг потерял последние мозги в Тени, если думает, что может так нагло решать за Хоука, – кулак Фенриса приземлился на стол с грохотом, так, что вся стоявшая на нем посуда слегка подпрыгнула. – Спокойнее, эльф, – невозмутимо ответил Варрик, откинувшись на стуле, – Не хочешь узнать, что ответил твой любимый Хоук? – Он не мой… не важно, продолжай, – Фенрис отвёл глаза в сторону. Гном фыркнул в пинту и сделал ещё один глоток. – Я сказал, что сделаю всё, чтобы никто не пострадал, – неожиданно появившись за их спинами, словно мабари из кустов, Хоук улыбнулся пьяной улыбкой и чуть не рухнул промеж своих друзей. К счастью Варрик и Фенрис успели вовремя его подхватить и уберечь челюсть Гаррета от столкновения с дубовой поверхностью стола. – У-уп-с, спасибо ребятки, что бы я без вас делал, – пробормотал Хоук, аккуратно присаживаясь на стул. – Вероятно, стал бы удобрением для цветочков, – хмыкнул Варрик. Хоук заржал и пьяно разлёгся на Фенрисе, словно демонстрируя всем вокруг, что этот конкретный эльф уже занят и всем (особенно Изабеле!) стоит держать свои шаловливые ручки подальше. А не то Гаррет не побрезгует воспользоваться ножами или, на крайний случай, даже зубами. Едва заметно хмыкнув, Фенрис устроил руки на тёплом боку Хоука. Где-то на другом конце стола карты в руках Андерса неожиданно вспыхнули…