обстоятельства

История начинается с начала и длится пока не закончится. Около магазина было довольно шумно, все торопились попасть на регистрацию и получить разрешение на участие в первом сезоне. Влад усмехнулся, делая последнюю затяжку, и кинул тлеющий бычок в урну неподалеку. Если быть честным, то это второй сезон. А хотя, вообще не сезон. С чего бы вдруг это неожиданное появление зомби стало якобы запланированным летним сезоном охоты? Он проводил скучающим взглядом очередного туриста. Да именно так они с Юлькой окрестили всех новоприбывших. Толку от них стопроцентно будет мало, провианта тащат они дохрена, шмоток тоже зачем-то, энтузиазм у них вообще неугасаемый какой-то. Все уверены, что заделаются героями, как первое поколение. Владу смешно от этого. Они с Юлькой, и он надеется с остальными, кто уже должен был пройти регистрацию, брали по рюкзаку — обычному, средней такой пропорции, даже не тяжелому. Тащить с собой реально что-то весомое было абсолютно бессмысленно. Да к тому же это может послужить вероятной причиной твоей смерти. Чем более легок и подвижен ты будешь — тем проще передвигаться и выжить. — Влад, хватит глазеть на этих странных туристов! Пойдем лучше вещи заберем, мы ведь на регистрацию опоздаем, — Юлька, хотя вернее будет сказать Юленька, которая повисла на его руке, на вид была сущим ангелочком — белокурая, голубоглазая, тощая как спичка и ростом около полутора метров. Когда он ее впервые увидел — подумал, что девочке хана. Ну, как это нежное создание с арматурой в руках да на зомби с развороченными кишками побежит. Побежала еще как, красиво и эстетично, взгляд отвести не мог. Действовала Юленька быстро и хладнокровно. Именно поэтому в его команде и оказалась. — Юль, а нам действительно есть дело до этой регистрации? — она недоуменно хлопнула своими крашеными ресницами. Влад отстраненно подумал, что о макияже ей на ближайшие полгода, в лучшем случае, придется забыть. — Да как. Как ты можешь такое говорить? Это после всего то, что мы прошли? Всего то, что мы обсуждали? Ты же знаешь, что ни один из нас добровольно не откажется вернуться туда. Да это глупо, но. — Эй, я имел в виду совсем не это. Они регистрируют участников и ограждают территорию, — он притянул ее ближе к себе, — они думают, что могут держать это под контролем, но это не так. Это не игра, это чертов апокалипсис, война на смерть и все такое. Единственное, что здесь регламентировано — это день и точное время начала. Они не понимают, что все будет многим хуже, чем в прошлый раз, — туристов становилось все больше и больше, им пришлось прижаться к стене магазина, чтобы быть уверенными в том, что никого из них не снесет людским потоком. — Но к чему это все тогда? — иногда Юлечка оправдывала все стереотипы блондинок. — Какая разница зарегистрируемся мы или нет, если это все равно выйдет за огражденные зоны и зацепит людей совершенно не желающих в этом участвовать? — Мне кажется, ты все-таки немного преувеличиваешь. Все-таки, правительство должно. — Мне кажется ты все-таки оправдываешь стереотипы. — Что? О стереотипах и прочем пришлось забыть почти сразу. Толпа около них зашумела так, словно в этом живом море намечался шторм. Влад подхватив девушку на руки, протиснулся к двери магазина и поблагодарил всевышнего за то, что она открывается внутрь помещения. Юля высказывать своих обычных замечаний насчет такого образа передвижения не стала, закинула рюкзак за плечи и расплатилась за бутылку воды, взятую с прилавка. Мелочь, так и осталась лежать на деревянной поверхности, а из подсобки вынырнул Макс, с двумя рюкзаками в руках. — Хэй, Владос, не это ищешь? — Влад поморщился от его резкого голоса, но с благодарностью забрал свои вещи, — Юль, ты могла и не расплачиваться, — хмыкнул он, — судя по ситуации за окном, сохранность этому местечку не светит. — И правда, что там творится? — она не торопилась выходить, а напротив растянулась на низеньком диване, стоящем около самого входа и с интересом смотрела в огромное панорамное окно, — Ребята отписались, что на месте с самого утра, мы уже давно опаздываем. — Напиши, что мы будем там в лучшем случае завтра днем, если локация не поменяется, как это обычно бывает. Ну и если связь еще не пропала. Влад тоже вперился взглядом на улицу, только уже через стеклянную дверь. Сидеть на полу было не очень удобно, он то и дело дергался от перекошенных ужасом лиц, направленных в его сторону. Но вовремя вспомнил, что на стекле с другой стороны специальная пленка и с улицы ни его ни остальных не видно. Это позволило ему выдохнуть и в конце концов рассмеяться. — Ой, да ладно тебе, что в этом смешного? Или там уже кто-то поздоровался лицом с асфальтом? Позвал бы, я бы тоже посмеялся, — Максим сел рядом, но Влада это не заботило, он лишь чуть склонил голову вбок, наблюдая за тем, как парень достает зажигалку и поджигает сигарету. — Да не, все бегут, как полоумные. Я же говорил, что масштабы развернутся невероятных размеров. А они все слетелись сюда, как мухи. И чего им дома не сидится? Потихоньку толпа на улице начала редеть, а от стен противоположных зданий отходили всем знакомые лица — те, кто был вовлечен в прошлом году, с разнообразным огнестрелом в руках. Все спокойны, но Влад уверен у каждого руки дрожат от нетерпения и азарта. Играться с жизнью они все как-то быстро и привыкли и научились за все то время, что они пробыли в зараженной зоне. — Ну что? Мы им подсобим, да ведь мальчики? — возвышаясь над ними стояла Юля, она уже достала два ножа и один из них прокручивала в руке, — мне надоело тут прохлаждаться, тем более Влад был прав насчет всего происходящего, так что. — Дверь не открывается, — Влад тянул ее на себя со все сил, но что то было не так. Макс рядом помрачнел лицом и несильно ударил по двери с видимой досадой. — Твою мать, я ж засов утром не закрепил, чтоб он не закрылся случайно, — Макс все же дернул дверь пару раз на пробу, но лишь подтвердил свои опасения. — Ну и черт с ней, — Влад подхватил рюкзак, и схватив с дивана плед, отодвинул его, и замотал плед на руку. — Бесполезно, это пуленепробиваемое стекло. — Запасной выход? — Заварен. — И что ты тогда ты тогда предлагаешь? — недовольно поинтересовалась Юля, окидывая каждого из них осуждающим взглядом, — я тащилась сюда не для того чтобы сидеть в первых рядах и в полной безопасности, идиоты вы этакие! Юля все еще недовольно смотрела на них обоих. — Если мы сейчас же не сможем выбраться из твоего дурацкого магазина, то, — она отвлеклась, телефон завибрировал, новое сообщение заставило ее тихо выругаться и обессиленно упасть обратно на диван, — ну что доигрались, придурки? Влад все еще недоуменно смотрел на нее, не понимая, что происходит, но девушка была настолько недовольна происходящим, что не собиралась продолжать диалог. Он запоздало вспомнил, что беседа в ВК то у них общая. Чуть не уронив телефон, пытаясь его достать, он прочитал о неожиданном перемещении лагеря, и тоже почувствовал легкое нарастающее волнение. Они частенько отбивались от основной группы именно таким составом, истребляя зомби или спасая очередного бедолагу. И сколько бы они не шутили о том, что найдут дорогу обратно по засечкам на деревьях, сделанным особым образом, они каждый раз думали что больше не найдут лагерь, и тратили дня по 3-4, чтобы до него добраться. — Нам от огороженной территории идти было максимум полтора часа. И это, стоит заметить, веселой пешей прогулки, а теперь, что? — Макс расположился рядом с Юлей, пряча лицо в ладонях и тяжело вздыхая. Он всегда очень настороженно относился к этому феномену, хотя обладал такой выдающейся памятью и в таких ситуациях постоянно помогал им больше остальных. Теперь все чувствовали себя растерянно, они предполагали, что изменение рельефа произошло около недели назад, а следующее будет только через еще одну неделю. Но теперь все приобретало другие краски и проблема была весьма неприятной. Об изменении окружающего мира они узнали в прошлом году как-то не сразу, а месяца через полтора после начала. В связи с вирусом, из-за которого и появились зомби, земля тоже претерпела изменения и начала деформироваться в определенные временные промежутки. Куски земли со всем на ней находящимся просто оказывались совершенно в другом месте, и это действительно было опасным. Они были наслышаны, что нескольких зазевавшихся так как-то разорвало напополам. С этим нужно было что-то делать, ориентироваться на местности, не представлялось возможным, в таких условиях. Идея их группы оказалась самой удачной. У них было подобие карты, в которой на каждую метку были нанесены объекты, ей присущие. На каждом куске на деревьях или зданиях были эти метки, что довольно-таки облегчало их жизнь. Но порой их могло закинуть так далеко, что двух недель действительно могло бы не хватить, чтобы найти лагерь, если бы не своевременная помощь других групп и феноменальная память Макса. — Одной проблемой меньше, одной проблемой больше, — неожиданно рассмеялся Влад, открывая входную дверь и кивая кому-то в знак благодарности, — а мы с вами, господа, идиоты. — Что? — Юля опешила и недовольно нахмурилась, — Опять ты за старое? — Отчего же за старое? Я всего лишь вспомнил о наличии телефона и обычной коммуникации и вуаля, наши старые знакомые не против нас освободить, — Влад подхватил свой рюкзак и первым покинул магазин. Он с наслаждением втянул свежий вечерний воздух, ветер колыхал листву деревьев и уносил с собой все его тревоги. Что бы там ни случилось, они втроем всегда справлялись, и в этот раз найдутся без особых проблем. Вслед за ним толкаясь и шутя вывалились и Юля с Максимом. Кажется они тоже были воодушевлены тем, что им предстояло пройти. Он напоследок обвел магазин глазами и встрепенулся. Он порылся в карманах толстовки и уже расстроенно решил забить, нов кармане спортивок все-таки обнаружилась та самая старая детская наклейка, непонятно как там оказавшаяся. Магазин вряд ли переживет очередную войну, а напакостить Максу с его идеально чистыми стеклами хотелось давно. И пока никто не обращал на него внимание, он приклеил жирафа «Йосю», как гласила надпись, прямо посередине, и довольный проделанной работой, улыбнулся удивленным ребятам. Влад бодрым шагом направился в сторону бывшего места регистрации. Один слишком туповатый зомби обсасывал ножку пластикового стула. Видимо она была привлекательней, чем свежее мясо. Он фыркнул, сдерживая смех, увиденное рассмешило его до чертиков. Апокалипсиса не было. Ну верней, в их глазах. Да, зомби были. Но ленивые, спокойные, не бросались и интереса ни к кому живому совершенно не проявляли, пока что. Лишь вылезли раньше положенного, да распугали всех туристов и организаторов. Влад сразу опробовал новый пистолет, полюбовно проведя рукой по черной кожаной кобуре на поясе. Отдача в руку была легкой и мягкой, ему нравилось это чувство. Оно не было адекватным. С их общим прошлым, никто не мог себя назвать нормальным человеком. Они привыкли бороться за выживание, спать буквально с открытыми глазами, голодать, мерзнуть и вздрагивать при каждом шорохе, проверяя глазами местность. Это было правильно для них, и ощущение навсегда застряло под кожей, разливаясь по венам с горячей кровью, требуя адреналина и животного страха, когда выживание происходит лишь на одних инстинктах. Сейчас Влад и его небольшая группа были счастливы — пусть и неправильно. Пусть и с гигантской проблемой в виде поиска лагеря. Все теперь казалось правильным. Мир не станет прежним. Не будет второго официального сезона охоты. Этот год захватит большую часть земли — зомби вырастали буквально из ниоткуда. Кладбища были похожи на катакомбы, некоторые вылезали прямо из-под асфальта, ломая его на крупные неровные куски. Глава 5 — Три дня значит, да? — Влад задумчиво обвел всех остальных взглядом, — Нам надо найти лагерь за неделю, а сегодня найти ночлег, потому что у меня нет желания ночевать под открытым небом. — Пф, подумаешь, привыкать что ли, — Юля гордо махнула белыми кудрями, и поудобней перехватила ножи, заметив странную активность неподалеку от них. Там был зомбак. И он активно что-то жевал, не обращая на них никакого внимания. И судя по большому рюкзаку валяющемуся с ним рядом, его обедом на сегодня стал неудачливый турист. Сразу как-то вспомнилось, что в первые месяцы происходящего их выворачивало от вида подобной картины. Они стремились всем помочь, по ночам утирали слезы, со временем память уже не охватывала каждого, кого они не успели спасти. Теперь жалости не было места. Можно помочь не чересчур рискуя собой и группой — окей. Нет — значит и не стоит лезть на рожон. Именно благодаря такой тактике они перестали терять людей и заимели постоянную команду. А их лица не омрачались каждый день от мыслей о потере близких друзей. — Мы заночуем на следующем участке. Там есть строительный магазин, помните? — Это склад, вообще-то! — со смехом возразил Влад. Когда они первый раз наткнулись на него, долго удивлялись. Что строительный магазин делает посреди леса, а оказалось, что это и не магазин вовсе. Но там относительно безопасно и можно спокойно переночевать. — Ага, а еще там можно найти наши УПМ. Их всего два, конечно. Но на 7 человек вполне достаточно. Хотя в нынешних условиях можно поднапрячься и сделать еще парочку, — Макс мечтательно вздохнул. Одно из устройств пространственного маневрирования было его личным, собственноручно изготовленным. Передвигаться с помощью этих тросов между деревьями и многоэтажками было максимально безопасно, а еще невероятно захватывающе. Ветер в ушах, свобода, адреналин покалывающий кончики пальцев. Что может быть лучше? — Хэй, мечтатель, мы дошли, — Влад дернул того за рюкзак, спасая от встречи с бетонным блоком. На территории склада их было несколько, с какой целью они там были нужны ребята так и не разобрались, — Перестань витать в своих облаках с этим УПМ. Я, конечно, уже не удивляюсь, но ты нам хоть слегка адекватный нужен, а при встрече с ближайшим деревом ты вряд ли таким останешься. Юля, слушающая их перебранку и неожиданные мысли вслух всю дорогу удивлялась себе. Ей безумно не хватало этого вечно недовольного тона Влада, за которым крылась забота и внимание, глупых шуток слегка заносчивого и горделивого Макса. Не хватало именно этих двоих. Как она могла почти полгода провести от них вдали? Как получалось засыпать не под их разговоры, зная, что лишь с ними она в полной безопасности? Да, когда все вернулось к спокойной жизни, ей было трудно адаптироваться, но почему-то сейчас все так правильно, что хочется даже расплакаться. Она резко выдохнула, пытаясь справиться с эмоциями и прося себя не быть такой по-глупому сентиментальной. — Залетайте, — Макс распахнул двери, приглашая всех внутрь на улице уже смеркалось и на складе царил приятный для глаз полумрак, — после нас тут никого не было, забавно, да? — С чего бы такие заявления. — Юля осеклась на полуслове. Она сразу увидела свою кружку, чистую к слову, недочитанную книгу по психологии с закладкой в виде маркера для доски и рыжий плед. Когда-то она вышла отсюда, планируя вернуться буквально через несколько дней. Но прошел почти год. — Видите, все на месте, даже замок висел наш, — он довольно улыбался, и прошел вглубь склада, там была горелка и железный чайник, который он туту же поставил. Хотелось поскорей заварить чаю, и все обсудить, может чутка предаться воспоминаниям, почистить УПМ, так кстати нашедшийся сразу у входа. Завтра их ждет тяжелый день, но это только завтра. Большинство народа не торопилось перейти ленту ограждения, вряд ли все испытывали что-то подобное. Но ведь вернулись обратно по доброй воле. Или может тоже понимали все предстоящие и далеко не самые радужные, для основной массы человечества, масштабы? Юля потрясла его за плечо, вынуждая вынырнуть из собственных мыслей и пойти за ней. Макс давно убежал вперед. Но он с легкостью мог различить его белобрысую макушку среди зелени деревьев. Их путь лежал в лес, туда откуда все и началось. — Мышка побежала, хвостиком махнула, озарение на Влада уронила, а оно его прибило, да? — она звонко рассмеялась, довольная своей шуткой, — чего загрузился опять, философ ты наш беспокойный? — «Мышка»? — он немного удивленно посмотрел на нее, и поправил лямку сползшего рюкзака, — Ты точно с этого века вылезла. Откуда такие выражения? Она пожала плечами, и неожиданно исчезла из его поля зрения. Справа послышался резкий хруст веток под ее ногами и чужой сдавленный хрип. Кажется, какому-то зомби она перерезала горло. Брызги крови на ее бледных руках были тому подтверждением. — Видел как я его, а? — Нет, но скорость и реакция у тебя отменная, — он потрепал ее по голове, словно похвалил маленького ребенка и только тогда услышал воодушевленный голос Макса. — Лагерь в трех днях от нас! — Откуда ты знаешь? — он был не очень доволен этим заявлением, все-таки надеялся, что они смогут добраться сегодня. Проснулся слишком рано сегодня, испытывая легкий мандраж последние несколько недель и потому поспать нормально так и не смог. А теперь сонливость давала о себе знать так не вовремя. — Это участок с самой высокой сосной. — А, той самой. Тогда понятно. Все переглянулись и отправились дальше уже вместе. Три дня, все нормально.