***
С помощью гантлета Спектра перенаправил конечную точку портала прямо в Бета-сити. Времени оглядывать обстановку не было, так как мы сразу двинулись в основной командный зал, куда были созваны оставшиеся Вексы. Встречали нас крайне натянуто: - Спектра, какой сюрприз, вы все-таки смогли вернуться. - сладко протянула Майлин, даже не пытаясь скрыть своего сарказма. - Да, представь себе, нам в этом помог один из самых древних воинов. - парировал Гас. Стоило заветной троице пройти в комнату, все внимание сразу пало на нас с Мирой. - А эти еще тут что забыли?! - воскликнула воительница Акваса. О, как сразу брови нахмурила, даже морщинки есть, какая злюка. - Не эти, А Стейс и Мира. - сразу уточняю этот момент. Вопрос уважения в приоритете и мне плевать на возражения. Ответом нам досталась маленькая логичная истерика, пока Волт внимательно изучал нас, а Шэдоу находился в каком-то ступоре. Других девушек не видел? Не поверю. - Спектра, объясни нам всем, что тут происходит?! Что ты здесь устроил?! - Мира Фермин согласилась перейти на сторону Вексов, а Стейс согласилась примкнуть ко мне. - да? А почему я этого не знаю? - Это новая реальность, с которой вам придется свыкнуться. - только Майлин хотела что-то возразить гневными тирадами, как ко мне вплотную подошел Шэдоу Проув. Очень высокий, явно старше меня, возможно, одних лет с Фантомом. Его аура казалась бешеной в плохом смысле этого слова. Я видела отчетливое безумие в его глазах. Опасный, импульсивный, сам себе на уме. Готов пойти на все ради достижения своих целей. И очень не любит, если что-то или кто-то ему мешает получить желаемое.... - Что же ты за штучка? Новая игрушка Спектры? - новая? Были другие? И вообще, что значит игрушка?! - Не советую совершать глупостей. Стейс перспективный боец из Фронта Сопротивления и теперь работает на меня. - со сталью в голосе проговорил лидер Вексов, прожигая парня взглядом. - И если будет нужно, я очень больно укушу. - добавляю, с вызовом смотря в глаза этому психу. Его это разозлило. - Да как ты?! - но не успел договорить, так как Фантом встал между нами, закрывая меня спиной. - Я не ясно выразился? - я нутром ощутила ту злость, что вскипала в Спектре. Казалось, еще секунда и он разорвет своего противника в клочья. Боже, куда я попала?! Проув же нехотя отступил, но его последний взгляд на меня не сулил ничего хорошего. Похоже, теперь мне придется оглядываться. Мне нужен нож. Или пистолет, еще лучше, да. - Пха-ха-ха-ха, зато ту троицу мы легко победили и превратили в наших пленников! Любуйтесь, девчонки, как падет ваш прекрасный Фронт Сопротивления! - похоже, он решил отыграться, надавив на слабости. На большом экране мы с Мирой увидели Шуна, Маручо и Эйса, заточенных в какие-то капсулы искусственного сна. Разобрались по одиночке, так еще и хитростью, а теперь так грязно этим хвалятся. Мусор. Естественно, бедная Фермин не знает, куда себя деть. Она и так вся на нервах, а тут еще и такое. Она смотрит на экран, словно не дыша, не моргая. Я же сохраняю все то последнее хладнокровие, что у меня есть. Атмосфера натянулась до предела: - Гас, проводи девушек в свободные гостевые апартаменты. - последнее, что произнес Спектра.***
Посмотрев наши новые временные комнаты, решили не разделяться и посидеть у меня. Не знаю почему, но чувствую такую усталость. Может недосып, может вся эта перепалка с Шэдоу потрепала нервы. Но в любом случае, когда я плюхнулась в кресло, я ощутила небывалое удовольствие. Хочется отдохнуть часов так двенадцать, чтоб никто не трогал. Эх, мечты. - Почему ты так спокойна? - Мира не могла собраться с силами, нервно перебирая пальцы и расхаживая из стороны в сторону. Мое видимое хладнокровие еще больше сбивало ее с толку. Как тут объяснить, что это защитная реакция от других и самой себя? - Лишние эмоции сейчас ни к чему. Наше дело - адаптироваться. - Я...предала ребят. Они никогда меня не простят. Я... - казалось, еще немного и она расплачется от того количества мыслей, которых она накрутила за эти несколько дней. - Мира, ты пошла за братом, это объяснимо. Тебя обязательно поймут. Я тебя понимаю. - последнее предложение я особенно выделила, пытаясь ее успокоить. Но ее взгляд все равно оставался встревоженным. - Здесь Шун, Эйс и Маручо. Они держат их в заложниках. - Верно. Хочешь на это повлиять? - на этих словах Фермин замерла на месте, уставившись на меня так, словно я только что раскрыла ее самый страшный секрет. Значит, идет по сюжету, это радует. - Думаю, у тебя есть шансы. Вексы заняты, а ты можешь попытать удачу. - А ты? - А моя задача сглаживать углы.***
Время проходило относительно спокойно. Я выпросила на своих новых птичьих правах себе перекус, отдыхая в обеденной зоне. Мира, как понимаю, пошла пытать удачу. Вексов тоже не было видно, даже как-то пусто без всей этой шумихи. Похоже, Дэн и Бэрон уже здесь и Спектра зачитывает им пафосные речи. Доедая очередную булочку, мои мысли не покидал Шедоу Проув. В аниме он тоже был весьма экспрессивным, но в реальности все было куда страшнее. И если раньше я воспринимала его как дурного, но безобидного фрика, то теперь я подозревала о психических расстройствах и опасности для общества. С одной стороны, у меня возникают вопросы, как он вообще добрался до Вексов и до сих пор остается в их рядах. С другой, Бэрон как-то рассказывал мне о самом начале этой истории на Вестале. Был объявлен набор самых сильных бойцов каждой стихии для службы у самого короля. Проживание, питание, почетное звание и значительное жалование, это ли не мечта? А учитывая, что Проув парень без тормозов, можно понять, как он уцепился за эту идею. И достигал ее, невзирая на любые правила. Меня тревожил и его возраст. Из всей этой большой компании бойцов, самыми старшими были Волт, Спектра, Гас, я и Шэдоу. И если касаемо всех остальных я могла быть спокойна, то последний вселял в меня животный ужас. Предчувствие орало дикими криками, чтоб я держалась от него как можно подальше. Надеюсь, моего привычного самообладания хватит. Неожиданно, из капюшона моей толстовки появились жнецы: - Мрак? Диэм? Что-то случилось? - Мы чувствуем энергию Центра Равновесия. - хм, значит Драго здесь и бой уже в разгаре. Что ж, хорошо, пусть разберутся с Вексами и снесут этот контроллер. Но погодите... - Что вы имеете в виду под чувствами? Вы ощущаете эту энергию как все бакуганы или?... - Не совсем. - начал Диэм. - Дело в том, что мы тоже, так или иначе, связаны с Центром. - ну вот те раз... Что дальше? Король скажет, что передумал захватывать Вестрою? - Дело в том, что мы изначально были созданы Древними воинами, а не найдены на Новой Вестрое. - продолжил Мрак. - И каждый из нас получил частицу своей энергии как раз оттуда, из Центра Равновесия. - Хотите сказать, что между вами и Драго есть общее в этом плане? - Верно. - Но почему тогда этого никто не заметил, даже драгоноид? - В нас лишь частица своих стихий, этого слишком мало. А вот после эволюции и нашего развития в совместном сражении, эти частицы сольются и усилят друг друга. Тогда уже станет заметнее. Эксидра рассказывал мне об этом. Час от часу не легче, честно говоря. Такой сюрприз преподнес двоякое послевкусие: круто, что есть часть такой великой силы, но плохо, что это привлечет внимание еще больше. - Что ж, спасибо, что предупредили. С этим явно следует быть осторожнее в будущем. Не хватало еще встрять на опыты и тюремное заключение. Хочется пожить на свободе и в покое так-то. - м-да, теперь стоит думать, как эти новые обстоятельства могут сказаться на нашем будущем. Эх, а кофе уже совсем остыл...***
Планы были выполнены. Бета-сити пал, заложники сбежали, Майлин в очередной истерике. Она горячо обвиняла Спектру прилюдно, пытаясь показать, какой он плохой лидер, не справляющийся со своими обязанностями. Мнения разделились, Гас, понятное дело, защищал своего Мастера, ловко переводя стрелки на саму девушку и ее напарника Шэдоу, который, к слову, пытался разнести корабль. И да, мы уже летели в Гамма-сити, чтобы получить выговор и наказания от принца Хайдрона лично. Интересно, какой он в настоящем. Мира, все еще не своя, но уже чуточку спокойнее, сидела со мной рядом. Я же просто наблюдала за разборками, изучая свое будущее ближайшее окружение. В семье не без урода, что поделать. Но да ладно, мы все равно прорвемся. Впереди у нас много работы. А еще мне чертовски хотелось спать.***
Каким-то чудом мне наконец удалось выспаться. Эти суматошные дни заставляли глаз дергаться, будем честны. Видимо, я была уже настолько вымотана, что моментально отрубилась, оказавшись в своем новом убежище. К слову об убежище: оно оказалось очень приятным. В меру мягкая большая кровать, собственный стол, шкаф с зеркалом во весь рост, комод и пара тумбочек. А еще - отдельная ванная комната, маленькая, но со всем необходимым, даже маленький шкафчик с вещичками первой необходимости. Продумано до мелочей, нечего сказать. На мой вопрос о таких хоромах Спектра отмахнулся, сказав, что просто возвращает мне должок с Земли, услуга за услугу. Что ж, приятно и удобно. Не такой уж он и ужасный, этот ваш Лидер Вексов. Валяясь в постели, невольно вспоминаю о нем. Как он решил забрать меня с собой, как защитил от Шэдоу, предоставил шикарные апартаменты... В душе появляется тепло. Странно, правда? Но мне так нравилось это ощущение, что я не боролась со своими мыслями. Давай-те хоть сегодня обойдемся без лишней морали. В дверь постучали. Присев и прикрыв себя одеялом, разрешаю жнецам открыть замок на двери. После щелчка зашел Гас, но увидев меня, немного растерялся, чуть не споткнувшись на месте. Ну я же не голая, просто под одеялом, что тут такого? Неженки, забавно: - Мастер Спектра просил разбудить вас с Мирой к завтраку. Собирайся, у тебя около двадцати минут, как я зайду снова. - Хорошо, как скажешь. - улыбаюсь ему самой невинной довольной улыбкой. - И не приглашай мужчин в свою комнату в таком...виде. Это неприемлемо для леди. - Гас, ну где ты тут увидел леди? Совет конечно учту, но применять не обещаю, хе-хе. Ладно, жди нас, скоро будем готовы. - на это парень просто кивнул и поспешил удалиться, пытаясь скрыть свой легкий румянец. Посмеявшись, скидываю одеяло, хватаю одежду и быстренько бегу в душ. Эта ситуация подняла мне настроение, хороший знак для начала дня. Надеюсь и на вкусный завтрак, который мне никто не посмеет испортить. Спектра же меня защитит?***
Утро проходило спокойно, как и заказывала. Конечно, напряженная обстановка в полной компании сохранялась, но никто не позволял себе лишних высказываний. Мира была более менее собранной, но что-то в ее взгляде мне не нравилось. Но девушка уверяла, что справится со всем сама. После завтрака я вернулась в свою комнату. Оказалось, что слуги принца уже принесли мне новую одежду, а еще предложили оставить заявку на что-либо мне необходимое. Немного подумав, решила остановиться на парочке тетрадей, письменных принадлежностях и книгах. На удивление, я понимала язык вестов, видимо, это своеобразная привилегия попаданца. Мне принесли разные варианты запрошенного, чтобы я могла выбрать подходящее. Так у меня оказались две плотные тетради, ручки, карандаши и парочка книг о Вестале и их психологии. Будет неплохо узнать об их мире подробнее. Приступив к чтению, я потеряла счет времени. Было тихо и спокойно, жнецы спали рядом на подушке, а я узнавала мир Миры и остальных, в котором мне теперь приходится жить. К слову, это оказалось свежее издание, так как уже была история про создание городов на Новой Вестрое. Интересно, насколько можно верить этой литературе? Время шло, как в мою дверь снова постучали. Убрав книгу, я открыла дверь, за которой меня снова встретил Гас: - Что-то случилось? - Мастер Спектра желает тебя видеть. - ого, неожиданно. Я что-то натворила? Эти книги оказались запрещенными и слуги меня сдали? Да не, бред какой-то. - Неожиданно. Ну хорошо, пойдем. Через некоторое время мы дошли до одной из лабораторий, через двери которой уже был слышен странный шум. Меня хотят сдать на опыты? Я зря взяла с собой жнецов? Пора биться за жизнь и свободу? - Проходи, не заставляй его ждать еще больше. - последнее, что произнес Грав, прежде чем пропустить меня. Я оказалась в небольшом помещении, где были шкафы, большое окно, выходящее на огромную арену, а перед ним большой стол с обилием датчиков, кнопок и рычагов. Напротив стола стоял Спектра, смотря на то, что происходило по ту сторону стекла. Шум был громче, были видны странные искры. - Проходи, не бойся. - нарушил тишину Векс, приглашая меня подойти ближе. Я сразу же подошла к нему. Теперь я видела, что происходит: Гелиос проходит слияние с новым механизированным телом, впитывая в себя новую силу. Зрелище не из легких, но я сохраняла спокойствие, как могла. - Что-то случилось, Спектра? Зачем ты пригласил меня? - Сегодня я провел обед со своей сестрой, хотел пообщаться и вспомнить былое время. Я думал, что это поможет нам укрепить наши семейные узы. - какие-то странные откровения, еще и с таким явным подтекстом в интонации. Получается, эта сцена уже пройдена, а моя нынешняя ситуация уже в новинку. - Но это никак не помогло нам понять друг друга. - Фантом помедлил, а затем перевел на меня взгляд. - Скажи, Стейс, ты считаешь меня монстром? Его вопрос немного сбил меня с толку, но это же и помогло лучше понять обстановку. Он один, семья раскололась, его не понимают, а парень просто решил закрыться от лишней боли и добивается целей, которые стали его стимулом к жизни. Быть сильным, чтобы никто не вонзил нож в спину: - Из-за того, что ты так сильно хочешь достичь своей главной цели любой ценой? - Хорошая формулировка. - хмыкнул Векс. - Что ж... во всяком случае, я могу тебя понять, Спектра. Я уважаю целеустремленных людей, которые, несмотря на все сложности, готовы идти вперед. Главное, чтобы тот результат, к которому ты идешь, не разочаровал тебя в конце. - Давай только без нравоучений. - И не думала. Просто я сталкивалась с нечто подобным. И помню, как временами мне было очень...одиноко. - Надо же. - за ехидством я почувствовала искренний интерес в его голосе. - Что же произошло? - Я поставила всю свою жизнь на одну цель. Я так желала стать самой лучшей, что даже среди людей осталась совсем одна. Приходилось жертвовать всем, чтобы снова и снова преодолевать себя, становясь сильнее. Мне хотелось, чтоб мне было подвластно все, чтобы никто не мог меня достать... - неприятные воспоминания прошлой жизни резанули по душе, напоминая, почему я тут оказалась. - А потом? - с какой-то аккуратностью уточнил блондин. - Я проиграла. - тихо ответила и ему, и себе. - Самой себе. Пришлось ускоренно собираться по кусочкам и пересматривать стратегию. До сих пор все не так просто. - мой взгляд остановился на Гелиосе. Это напоминает мне, как я заставляла себя в прошлом "прыгать выше головы". Быть лучшей для своих лет, отказывалась от приятного и веселого в пользу нужного и полезного. Только бы чувствовать, что я действительно чего-то стою. - Признаться, я удивлен. Ты так спокойно делишься со мной своим прошлым, хотя я ваш враг. Это так безрассудно, но в то же время даже...мужественно. - его слова почему-то приятно отдались в сердце. Мужественно, да? Ты признаешь во мне силу? Это дорогого стоит. - Благодарю за комплимент, Спектра. - на моем лице появилась легкая теплая улыбка. Что ж, тогда... - не успеваю договорить, как раздается звук уведомления о звонке. Мира звонит Спектре, точно, она же захочет вызвать его на бой. Жестами показываю, что я пойду. Фантом кивает, одаривая меня странной ухмылкой на прощание. Ну и что это все было?