Rest of eternity

Натаниэлю повезло, Гордон спал как убитый. Он припарковался у дома и перенес вещи Сэта в гостевую спальню. Взглянув в пустой холодильник, парень мысленно обозвал себя идиотом. Ему самому еда была не нужна, но огромный злой волк точно не протянет долго на одной воде. Особенно с учетом тех тренировок, которые он для него запланировал. Парень вернулся в машину и снова завел мотор. Сэт всё еще спал. Появилось неприятное чувство беспокойства: давать малоизученное растение бывшему наркоману все-таки было опрометчиво. Подъезжая к супермаркету, Нат начал настойчиво трясти Гордона за плечо. Тот с трудом разлепил веки. Он выглядел разбитым и вялым, готовым провалиться в забытье в любую секунду. — Что за хуйню ты мне дал... Я чувствую себя так будто отключусь и больше не проснусь... Что тебе еще надо? — голос Сэта звучал жалобно, в нем отчетливо слышался страх. Видимо сон был побочным эффектом растения. Он чудом разыскал записи и сам Безвременник. Удивительно, но большинство вампиров предпочитали просто убивать оборотней, поэтому глубокие исследования токсинов были заброшены, как только в клане Морияма поняли, что этим растением нельзя убить наповал, а можно лишь ослабить на короткий срок. Поэтому Веснински решил выбрал именно его. Если это правда было снотворным для волков, то Ичиро будет ему благодарен и даже чем-то порадует. Вернувшись к диалогу, парень сказал: — Тебе лучше не знать ответ на первый вопрос, — Натаниэль почувствовал легкое смущение. — А на второй отвечу: мне нужно тебя чем-то кормить. Так что говори сейчас, что ты ешь, а что нет, пока окончательно не отключился. Пока парень ждал ответа он поразмысли о том, что возможно побочка в виде сна, это особенность наркоманского организма Гордона и нечего толкового он не получит. Стоило позже обязательно проверить, а сейчас работаем с чем есть – овощ вместо боеспособного оборотня. Сэт мучительно застонал, но собрал остатки сил и выдал на одном дыхании: — Любое мясо. Никакого сельдерея и чеснока. Остальные овощи и фрукты пойдут. Рис ненавижу. И у меня непереносимость лактозы. Этот короткий монолог истощил его окончательно. Волк снова откинулся на сиденье и мгновенно уснул. Запомнив список, Веснински отправился за покупками. Наполнив корзину для Сэта, он вспомнил и о себе. Закинул пачку чая, взял кофе. К напиткам добавил бутылку безалкогольного вина для себя и хороший виски – это будет награда для блондина, если тот справится со своей частью работы. Когда он вернулся к машине, на улице уже стемнело. Его спутник во сне стал вести себя активнее – значит, Безвременник прекратил все действие. Хотя бы не сломал его, и на том спасибо, – подумал вампир. Он искренне надеялся, что завтра оборотень будет в норме. Если нет – что ж, придется ему играть через не могу. Натаниэль сделал пометку в телефоне: обсудить с Ро возможность использовать микродозы безвременника для имитации истощения. Это могло стать отличным способом проверки пределов выносливости их псов. Дома он сначала отнес Сэта в комнату, а затем методично разложил продукты по полкам. В процессе набрал номер Ичиро. Сначала они обсудили рабочие моменты, но вскоре беседа перешла в более неформальное русло. — Ну как ты там, справляешься без своей подружки? — послышался в трубке смешок Ичиро. — Или мне прислать эту принцессу первым же рейсом? — Не начинай, — Нат закатил глаза. — Слово подружка звучит мерзко. А Кинг не принцесса, она королева. Но ты прав, пора её отправить ко мне. Я в Каролине, теперь смогу проводить с ней время каждый день. И напарников моих присылай. В одиночку тренировать можно, но с группой в пять человек дело пойдет быстрее. — Тебе везет, — тон Ичиро стал серьезнее. — Двойняшки освободились раньше срока и смогут приехать к завтрашнему утру. Раз так, Кинг я передам вместе с ними. — Я не хочу, чтобы посторонние отвечали за единственное существо, которое удерживает меня от края, — голос Натаниэля стал ледяным. — Если с ней что-то случится, Ичиро, полетят головы. — Я не самоубийца, Нат. Прекрасно знаю, что она для тебя значит, так что всё под контролем. С ними полетят еще двое моих людей для подстраховки. Когда тебе удобно их принять? — Отправляй первым рейсом. Мне всё равно сегодня не до сна, так что познакомлюсь с пополнением, прежде чем подпускать их к моим делам. Я сейчас скину файл с планом тренировок по Экси и некоторые мелкие детали по делу. Передай им, чтобы изучили всё до того, как коснутся земли в Каролине. — Принято. Что-то еще? В отличие от тебя, я себя ценю и собираюсь лечь в кровать. — Завали, — огрызнулся Нат. — Если бы мне действительно был нужен сон, я бы придерживался режима. Это ты балуешь себя этой человеческой блажью. А я не могу позволить себе расслабиться и закрыть глаза, когда в соседней комнате чужак. — Ладно, ладно. Боже, этот твой язык… как тебе его еще не отреза… — Морияма резко замолчал. В трубке повисла тяжелая, густая тишина. Он понял, что зашел на запретную территорию, услышав, как дыхание Натаниэля на другом конце стало рваным и сбивчивым. Ичиро кашлянул, пытаясь сгладить угол: — Кхм… так, вопросы еще есть? — Есть один, — ответил Нат спустя долгую секунду, заставив себя сделать глубокий вдох. — Почему в этот раз напарников сразу трое? — Двойняшки работают только в связке. Криста связана с Экси, она будет полезна на поле как дополнительный актив. — Понятно. Давай, беги в свою кроватку, Спящая Красавица. А я продолжу работать. — И тебе не умереть со скуки, Натаниэль. Спокойной ночи. Ичиро первым сбросил вызов.

~*~*~*~

На рассвете пришло сообщение: они на месте. Натаниэль спустился, его встретила пара разных глаз. Он почти не смотрел на парней – всё его внимание было приковано к пластиковой переноске в руках одного из них. Нат преодолел расстояние между ними за долю секунды. Он действовал быстро, но осторожно, когда забирал Кинг. Кошка учуяла знакомый запах и радостно мяукнула. Волки в ответ глухо зарычали: их инстинкты взбесились от его резких, сверхъестественных движений. Натаниэль даже не обернулся. Он лишь предостерегающе выставил руку в их сторону, не глядя на парней. Пока он не убедится, что с его королевой всё в порядке, им лучше не делать лишних вдохов. Он поставил переноску на асфальт и открыл дверцу. Кинг выскользнула наружу, тут же принялась тереться о его ноги и проситься на руки. Убедившись, что кошка здорова и не напугана, Нат подхватил её и наконец повернулся к гостям. Те всё ещё были на взводе. — Доставили её в целости – это уже плюс балл, — ровным голосом произнес Натаниэль. — Вы наверняка знаете, кто я. А вы – братья Беккер. Прежде чем я пущу вас в дом, мне нужно обыскать каждого и задать пару вопросов. Оборотни принюхались. Агрессии от мертвеца не исходило. Тот факт, что опасный вампир, о котором в их кругах не говорили ничего хорошего, спокойно ласкал кошку, заставил их немного расслабиться. Насколько это вообще возможно в присутствии Веснински. Брюнет переглянулся с братом, считал что-то в его взгляде и кивнул. — Я Виктор, это Ноа, — представился он. — Мы не против обыска. Господин передал нам ваш файл, мы его изучили, но остались неясности. — Ещё балл за честность, — Нат кивнул на вход в здание. — Подходите по одному. У нас мало времени, так что спрашивайте прямо в процессе. Вам ещё нужно будет отдохнуть и разложить вещи. Братья синхронно вскинули брови, но спорить не стали. Виктор шагнул вперед. Натаниэль опустил кошку на землю; она тут же свернулась калачиком у его ног, внимательно наблюдая за происходящим. Пока рыжий быстрыми, почти порхающими движениями проверял Виктора на наличие скрытого оружия, заговорил Ноа: — За что второй балл? Мы нечего не сделали, кроме того, что представились. И насчет файла: что значит «тренировать оборотня»? И сразу уточню: могу ли я отказаться от такой физической работы? Ноа поморщился, явно представляя себе что-то неприятное. Натаниэль тем временем закончил с Виктором и кивнул ему в сторону машины – мол, начинай выгружать сумки. Затем он поманил к себе второго брата. Беккеры сменили друг друга четко, без лишних слов. Виктор начал доставать багаж, а Ноа всё косился на кошку. Животные обычно за версту обходили вампиров. От тех веяло холодом, едва уловимым запахом разложения и мертвой тишиной – сердца у них не бились. Для звериных инстинктов вампир был просто движущимся трупом. Оборотни разделяли эту неприязнь: их животная часть всегда нервничала рядом с мертвецами. Вампиры платили им тем же – им не нравился резкий запах псины и тот факт, что волки были одними из немногих, кто мог серьезно искалечить их тела. — Вы могли попытаться поменяться ролями, но предпочли честность, — Натаниэль закончил осмотр и отступил на шаг. — Вы – две противоположности. То, чем я могу надавить на одного, не сработает со вторым. Скрыв личности, вы бы защитили себя, но показали бы мне свое недоверие. У меня есть ваши досье, фотографии, да и запах вас выдал бы в ту же секунду. Нат посмотрел прямо в глаза Ноа. — Я знаю, что ты предпочитаешь офисную работу и не любишь пачкать руки. Но нет, отказаться от тренировок нельзя. Мне нужны вы оба. В файле всё написано верно: пока мы просто дрессируем одного заносчивого щенка. Вы – полукровки, думаю, ему будет проще найти с вами общий язык. Натаниэль жестом отослал Ноа к брату и вещам. — Я ответил на ваши вопросы. Теперь моя очередь. Представьте ситуацию: одного из вас взяли в плен. Чтобы выкупить свободу брата, нужно предать Морияма. Вы сделаете это или останетесь верными клану до конца, несмотря на последствия? Кого вы выберете в конечном итоге: брата или организацию? Беккеры напряглись. Они работали на клан недавно, и такие вопросы обычно были ловушкой. Либо наниматель не хочет знать правду, либо требует фанатичной преданности. Но, глядя на Натаниэля, волки поняли: лгать бесполезно. — Выбираю брата, — ответили они в унисон. Нат лишь ухмыльнулся. — Если я впаду в Жажду, попытаюсь убить кого-то из вас или сам предам Морияма – вы меня убьете? Этот вопрос ударил сильнее первого. Угроза убить нанимателя, которого опасается половина вампирского мира, звучала как смертный приговор. Братья переглянулись, почуяв, как в воздухе сгущается напряжение. — Убью, — коротко бросил Виктор. — Сбегу и доложу Господину, — ответил Ноа. Ответы ничуть не смутили Натаниэля. Он коротко кивнул, принимая их позиции. — И последний вопрос. Чем вы занимались в Филадельфии? Градус беседы резко сменился. Ноа ответил, не раздумывая: — Не можем сказать. Секретная информация. — Замечательно. Вы прошли, — Нат отошел от двери, пропуская их внутрь. — Проходите. Подхватив кошку и переноску, Веснински зашел в квартиру. Внутри он быстро провел инструктаж: показал комнаты, обозначил закрытые зоны и указал на сейф с запасным оружием. — С остальным разберетесь сами. Идите отсыпайтесь. В 6:30 – общий подъем. Утром обсудим детали. Приятных снов. Рыжий скрылся в своей комнате раньше, чем они успели что-то добавить. Братья молча бросили сумки в углу. Разбор вещей мог подождать – сейчас их интересовал только короткий, но необходимый сон.

~*~*~*~

Несмотря на то, что сон продлился всего четыре часа, Беккеры проснулись бодрыми. Они завели будильник на пятнадцать минут раньше, чтобы спокойно обсудить события прошлой ночи. — Меня зацепил последний вопрос, — негромко начал Ноа. — Он слишком сильно выбивался из первых двух. Те вопросы про преданность были на износ, а потом – резкая смена темы. — Веснински сказал, что у него есть наше досье, — отозвался Виктор. — Он наверняка знает, чем мы занимались в Филадельфии. — Значит, он проверял нашу дисциплину? Сможем ли мы хранить секреты после того, как нас эмоционально выжали? — Именно. Он заставил нас дергаться, а в конце бросил легкий вопрос, чтобы мы расслабились и выдали лишнего на волне облегчения. Помнишь, сколько раз мы сами ловили цели на таких мелочах? Коварство всегда кроется в простых вопросах. — Да, это заставило меня попотеть, — признал Ноа. — Но, кажется, честность – единственный способ с ним сработаться. Будем говорить правду везде, где это не нарушает контракт. Кстати, что там за волк, с которым нам придется возиться? — Сэт Гордон. Игрок первого дивизиона. Слышал о нем? — Нет, Экси никогда не входило в сферу моих интересов. Странно, что сам Натаниэль Веснински этим увлекся. —У старых вампиров свои причуды. Надеюсь, этот Сэт хотя бы адекватный. Братья закончили разговор и синхронно приступили к утренней рутине: заправили постели, привели себя в порядок. Ровно в шесть тридцать в дверь постучали. На пороге стоял Веснински. Он выглядел так, будто и не ложился, но в его взгляде не было ни капли усталости. — Я слышал, вы встали пораньше. Наша главная звезда всё еще в ауте, так что у вас есть лишние полчаса. Разберите вещи, не хочу, чтобы вы жили на сумках. Беккеры оценили жест. Тридцати минут хватило, чтобы организовать пространство. Порядок Виктора идеально сочетался с легким хаосом Ноа: на их общей территории системы хранения переплетались в странном, но понятном им обоим симбиозе. В 07:58 они вышли на кухню. Там их встретила тяжелая атмосфера: за столом сидел всклокоченный и крайне сонный Сэт, а рядом стоял Натаниэль, что-то вкрадчиво шепча. Гордон в ответ лишь утробно рычал. Чтобы не напугать оборотня и обозначить свое присутствие, двойняшки громко топнули, заходя в помещение. Голова Сэта резко дернулась в их сторону. Он оскалился, не прекращая рычать. Братья инстинктивно ответили тем же, их верхние губы дрогнули, обнажая клыки. Натаниэль тяжело вздохнул. Он силой развернул Сэта к себе, пресекая назревающую стычку, и махнул Беккерам рукой – мол, занимайтесь своими делами. — Гордон, прекрати кидаться на людей, — холодно осадил его вампир. — Вот поэтому тебя недолюбливают. Это мои помощники. Как бы я ни был хорош на поле, в одиночку я тебя не вытяну. Они будут помогать мне с твоими тренировками, так что привыкай. — Эти двое тоже какие-то ебнутые наемники? — Сэт кивнул на братьев, в его голосе сквозила неприкрытая паранойя. — Готовы прирезать меня, отравить или еще как-нибудь изгадиться? У меня к тебе доверия ноль и к ним соответственно. — Ой, избавь меня от этой драмы, — Натаниэль устало потер переносицу. — Я пытался договориться по-хорошему. Это ты повел себя как законченный мудак. Я просто открыл тебе глаза: ты и только ты здесь главный виновник своих проблем. — Хорошо, спасибо блядь что просветил, — огрызнулся Сэт. — А ты у нас, значит, божественное создание? Весь в белом и ни в чем не виноват? Братья Беккер с невольным восхищением наблюдали за перепалкой. У этого Сэта были либо стальные яйца, либо он был непроходимым идиотом. Личность Веснински в кругах обращенных была слишком известной, чтобы так нагло нарываться. Когда атмосфера на кухне накалилась до предела, Виктор решил вмешаться: — Господин Веснински, чем мы можем… Договорить он не успел. Натаниэль наградил его таким ледяным взглядом, что Виктор мгновенно замолчал. — Никогда. Не смей. Называть меня господином, — каждое слово Нат выплевывал, словно яд. — Это звучит отвратительно. Называй по фамилии, по имени, если я в духе, но забудь это слово навсегда. Сэт не удержался и коротко хохотнул, собираясь что-то вставить, но Натаниэль с молниеносной скоростью метнул в него ложку, которую держал в руках. Столовый прибор звонко ударил Гордона прямо в лоб. — И ты захлопнись, — отрезал Нат. — Еще одно слово, и команда Лисов не досчитается одного игрока. Клянусь, я просто прикопаю тебя на заднем дворе. Сэт потер ушибленное место. Он промолчал, но продолжал бросать хищные взгляды на братьев, которые тем временем готовили себе нехитрый завтрак. — Так ты представишь своих хвостиков или нет? — наконец буркнул Гордон. — Ноа и Виктор Беккер. Двойняшки. Остальное они расскажут сами, если ты перестанешь вести себя как ублюдок. Я специально притащил тебе двух полукровок. Знаю, что от моей сущности всё твое волчье нутро выворачивает наизнанку. Так что развлекайся с сородичами. — О, ну спасибо, за вашу благосклонность, — Сэт скривился. — Мог бы ради моего удобства еще нахуй не пичкать меня странной дурью и не похищать. — Уважение и комфорт я дарю только друзьям. Бери что дают и не жалуйся, — Натаниэль прищурился, и в его глазах блеснуло что-то опасное. — Мой лимит терпения на это утро исчерпан. Либо ты начинаешь сотрудничать, либо я забью на обещание, данное Ваймаку, и так тебя приложу, что ты еще неделю будешь только скулить и ползать. Братья продолжали заниматься своими делами, делая вид, что они здесь ни при чем. Они прекрасно понимали, что против этого вампира не продержатся и минуты. Единственным их желанием было не попасть под горячую руку Веснински, пока этот нерадивый волк продолжает его подначивать. — Ладно, ладно, я понял, — выдохнул Сэт, почувствовав, давящую ауру вампира — Отлично. Ноа, Виктор, садитесь за стол, — Натаниэль указал на свободные стулья. — Сейчас я объясню, с каким идиотом вам придется иметь дело и как мы будем строить работу. Сэт благоразумно промолчал. Он сосредоточенно уткнулся в тарелку, периодически запивая еду крепким кофе. — Перед вами Сэт Гордон, нападающий первого дивизиона из команды Лисов. Вы двое займете позиции вратаря и защитника. Я подстрахую вторую линию защиты. Поскольку вы клюшку в руках не держали, будете действовать неуверенно, а мне нужно как-то сдерживать этого спортсмена. Он хоть и неуклюжий, но всё же профессионал. Нат выложил на стол несколько исписанных листов. — Файл, который я вам прислал, был неполным. Вот мои заметки, я составил их сегодня ночью, — Нат пододвинул бумаги к братьям. — Изучите. Остальное разберем на практике. Для начала я планирую загнать этого пса в спортзал – растяжка у него никудышная, а бегает он с грацией раненого слона. — Мы можем присоединиться к вам в зале? — спросил Виктор, дождался кивка и добавил: — Но Ноа нужно будет уйти пораньше. — Хорошо. Вот дубликат ключей, — Нат положил его на стол. — Надеюсь, одного на двоих вам хватит. Больше двух копий делать не будем, нечего облегчать задачу посторонним. — Хорошо. Еще мы бы хотели лично пообщаться с Сэтом, прежде чем начнем, — подал голос Ноа. — Нам нужно понять, с кем мы работаем. — Разумеется. Совсем вылетело из головы, что вам нужно обнюхаться. Сэт, я понимаю, что в твоих глазах я теперь зло во плоти, но оставь свой скептицизм для наших личных бесед. Считай, что я – твоя единственная проблема. А братья на твоей стороне, так что попробуй изобразить адекватность. — А если я не горю желанием с ними общаться? — буркнул Сэт, не поднимая глаз. — Придется, — отрезал Нат. Он сверился с часами в телефоне. — Сегодня тренировка будет облегченной, так что у вас есть пара часов, пока я занят своими делами. Прошу только об одном: не разнесите мне квартиру. Если с моей кошкой что-то случится, вам троим очень не поздоровится. Можете беседовать здесь или проваливать на улицу, но вернитесь вовремя. И главное – не дайте этой собаке сбежать. — Мы поняли, — кивнул Виктор. — А может мы сразу приедем в зал? — Отличная идея. Буду ждать вас в 8:30. Адрес скину сообщением. И последнее теперь вы все – мои партнеры. Если у вас возникнут просьбы, не связанные с нашей основной деятельностью, обращайтесь. Если это в моих силах, я помогу. Натаниэль быстро поднялся и покинул кухню, оставив оборотней одних. Братья продолжали завтракать, игнорируя тяжелый взгляд Сэта, который всё еще пытался переварить услышанное. Повисла тишина, нарушаемая лишь звоном столовых приборов.