Эмулятор

      

Глава 4

      Следующие пару дней выдались крайне нервными. Чтобы я ни делал, чем бы ни занимался, все буквально проходило фоном из-за какой-то иррациональной тяжести на груди. Я прокручивал в голове события, искал причины тревоги, и все они сходились в одном - причина в нашей с Аи-тян вылазке. Однако вряд ли это как-то связано с реакцией бабули или воспитательниц, а также других ребят. Здесь что-то явно другое...       Но как бы я ни был напряжен, удалось себя взять в руки, и отстраниться от тяжелых мыслей. Жизнь, тем временем, шла своим чередом. Мы занимались ежедневными делами, учились, работали, гуляли и общались (односторонне, в моем случае). Мои мысли же сконцентрировались на работе Системы развития. Да, конечно, я уже приличное время ей обладаю и даже немного продвинулся в изучении, но все равно, мне кажется, что недостаточно. Например, измеряя влияние силы, я сравнил сколько раз смогу отжаться при единице, а сколько при полутора. На своих руках-тросточках кое-как смог сделать семь отжиманий, и то последний едва можно натянуть. При этом, когда характеристика силы поднялась до полутора, смог осуществить восемь правильных повторений, пусть и на своем пределе. Поэтому говорить о том, что существует прямая зависимость между силой, как моей физической возможности и ей цифровом значении, нельзя. В общем не все так очевидно, однако можно с твердой уверенностью говорить, что, повышая физические характеристики, становится лучше управляемость тела, координация, вырастает энергичность и просто легче. Несильно, но заметно, если знать, на что обращать внимание. С ментальными характеристиками все несколько сложнее, мне очень сложно заметить, как оказывает влияние на меня рост, например, фантазии. Думать быстрее я не стал, разве что легче воспринимать окружающий мир, не смотря на разные нелепости по сравнению с прошлым.       С другой стороны, как мне удалось выяснить экспериментальным путем, влияние цифровых значений в навыках более "материальное" что ли. Когда удалось поднять наблюдательность до четвертого уровня, заметить разницы в своем восприятии я никак не мог. Мои глаза сами стали выискивать необычное, интересное, выделяющееся, а мозг интерпретировать информацию и делать выводы. Это для меня было в новинку. Нет не сам процесс, но та легкость, с которой он протекает. Даже после учебки и обширной практики так не было, всегда приходилось прикладывать усилия в интерпретации увиденного или услышанного. Вообще, как только навык появляется в моем статусе, сразу же происходит скачок в этом направлении, появляется своего рода интуитивное чувство "понятности". Тяжело объяснить. Просто становится легче в том, за что отвечает навык.       Тем не менее, это было выяснено ранее, а есть и то, что стоит изучить непосредственно в ближайшей перспективе. Классовые особенности. Насколько я понял, в следующий раз смогу выбрать уже самостоятельно нового героя эмуляции. При этом, общий уровень развития должен быть выше ста, не очень сложно, учитывая то, что он складывается из суммы всех характеристик. Однако, во всех играх заведено, что, чем выше уровень, тем сложнее повышать статы, поэтому стоит с умом подходить к выбору объекта эмуляции, особенно учитывая их влияние на мое сознание. Кин Ратлтрап (пустил скупую слезу, вспомнив жизнь этого невысокого, но бесстрашного воина) дал мне часть своих способностей, но в повседневной жизни они малополезны, поскольку так или иначе связаны либо с войной, либо с ремеслом. А мне сейчас не доступно ни то, ни другое. И если первое мне и самому не нужно, то второе - рано еще, лет с десяти только бабуля отпускает на подработки какие-нибудь более серьезные, чем разнос молока или выгул собак. Печально. Нужно подумать, как реализовать свои способности до условного десятилетнего возраста. Руки просто чешутся! – Братец Курон, опять в облаках витаешь? – Беззаботно улыбнулась мелочь, моя морковку. – Давай поторопимся, а то Хиккакару-оба-сан расстроится. – И тише добавила. – Лучше не доводить до такого…       Меня передернуло, как и двух других штрафников, сидящих неподалеку и нарезающих капусту. Да, бабуля и правда страшна, лучше до греха не доводить, а предаться размышлениям можно и попозже, после обеда. Думал я, ускоряясь в чистке картошки.       Апогея моя тревога достигла вечером. Я был как на иголках, даже другие дети заметили мое состояние и тактично не стали меня трогать, ну, конечно, кроме мелкой. Она от меня не отлипает совершенно, впрочем, я и не в претензии, Аи действительно своим постоянным присутствием может отвлечь от чего угодно. Неугомонная.       После ужина вдвоем мыли посуду. Настала наша очередь. Стоя на стуле у раковины, я неторопливо мыл тарелки, кружки, ложки и передавал их мелкой, чтобы та вытирала и раскладывала по местам. На фоне Аи-тян о чем-то щебетала, а я привычно кивал головой, не сильно вслушиваясь в лепет, пока не услышал кое-что необычное. Стук в дверь. Сердце пропустило удар, я окончательно понял - вот оно. То, что меня так беспокоило. Обычно после ужина к нам в приют никто не заходит, и данная ситуация сильно выбивается из привычного. Услышав шаги бабули, я выключил воду в раковине и, посмотрев на растерявшуюся девчушку, приложил палец ко рту, дескать "тс-с-с". Мелкая незамедлительно меня послушалась и аккуратно убрала тарелку на стол. Подойдя к дверям кухни, мы приложили уши к дереву и замерли, вслушиваясь в каждый звук.       Хиккакару-оба-сан шла неторопливо, но неуклонно. Выход на улицу был недалеко от кухни, что послужило крайне хорошей слышимости. Раздался глухой звук отпираемого засова, а дальше послышался незнакомый женский голос. – Добрый вечер, Хиккакару-сан… рада Вас видеть. – В приветствии женщины слышались искренние нотки от радости встречи. – О, коммандер, добрый вечер! Какими ветрами в нашей гавани? - Непривычно было слышать ехидство от бабули, но его там было просто тонны. – Что, неужели вспомнили о слабой и беззащитной старушке? – Хиккакару-сан, я же уже тысячу раз извинилась за прошлый раз. – Было произнесено просто крайне обреченно. – Не могла я остаться на Ваш юбилей, служба, чтобы ее! Сейчас вот ненадолго в Кэтчоуп определили, а Вы так холодно меня встречаете... – Ладно, ладно, дуреха! Обними хоть старую женщину! – Вот это да, оказывается бабуля может быть и такой.       Ненадолго разговор женщин прекратился. Удалось услышать несколько сложно идентифицируемых шорохов. – Проходи, я сейчас чаек поставлю, поболтаем. Расскажешь, как служба проходит.       Мы отпрянули от двери и сделали вид, что вытираем тарелки. Если бабуля и заметила какой-нибудь непорядок, то но не стала акцентировать на нем внимание. – Так. Ребятки, живо по кроватям! Я, если что, сама домою. – Увидев нас, сказала пожилая женщина, двигаясь в сторону плиты с однозначной целью.       Кивнув и пожелав спокойной ночи, мы покинули общество бабули и двинулись в наши комнаты. Путь проходил как раз через гостиную, где расположилась нежданная гостья. Проходя мимо строго сидящей на стуле за столом женщины, нет, девушки, я цепко, но ненавязчиво попытался быстро её оценить, ведь именно с ней связаны мои переживания, нутром чую. Чистые кожаные сапожки, брючный приталенный костюм белой раскраски с погонами на плечах, пышные волосы цвета блонд, черты лица неострые, гармоничные, симметрию портит небольшой шрам на правой половине лица, начинающийся где-то у уха и идущий по виску к брови. Оружие в ножнах было прикреплено к ремню так, чтобы не мешал сидеть. Встретившись с пристальным взглядом серо-зеленых глаз, я немного дёрнулся, но быстро взял себя в руки и отвел взгляд. Было такое ощущение, что эти очи видят меня насквозь. Сразу чувствуется, что она как-то связана с разведкой. Там у некоторых инструкторов я видел похожий взор. До печенок пробирает.       Но миг, когда мы встретились взглядом, прошел, мы спокойно прошли мимо, нейтрально поздоровавшись (я кивнул, мелкая чего-то стеснительно пробубнила). Идя в сторону комнат, я седалищным нервом чувствовал взгляд на своей спине, как будто снайпер какой целиться. Сдерживать нервозность становилось очень сложно. Как только я скрылся за дверью, сразу почувствовал облегчение. Аи тоже судорожно выдохнула. Тоже что-то почувствовала? Вот только даже мне непонятно, что это было?

***

– Ты на детишек-то не дави, мелкая, а то ведь и я могу вспомнить молодость. – Ворчливо произнесла старушка, держа в руках небольшой поднос с кружками, чайничек и корзинку печенюшек (и где она в приюте, полном детей прячет заначки?). – Прошу прощения. – Повинилась девушка, опустив голову. – Профессиональная деформация, что б её, везде шпионов, да вредителей вижу...       Пожилая женщина криво улыбнулась, присаживаясь за стол к гостье и произнесла: – Понимаю, Лейла, понимаю. Как твои дела? Надолго на Агорите? – Дела вроде неплохо, вот коммандера пару месяцев назад получила. Экзамен сам контр-адмирал Стробери принимал. Из четырнадцати соискателей всего два прошло на повышение. – Было хорошо заметно, как девушка хвастается, от чего старушка улыбалась, Лейла-тян всегда была такой. – Поздравляю, девочка моя, ты молодец! – От искренней похвалы щечки блондинистого офицера покрылись румянцем, было хорошо заметно, что девушка высоко ценит мнение пожилой женщины. – Ну что мы все обо мне, как Ваши дела? – Спрятав свое смущение за кружкой ароматного чая, спросила гостья. – Как видишь, очередное пополнение поступило. Самые младшенькие. Аи-тян, местная девчушка, родители погибли, несчастный случай на пороховом складе около года назад. И Курон-кун, в море нашли дозорные, когда на ремонт шли, никого больше рядом не было, никаких вестей о кораблекрушении не поступало. Ничего не помнит, в общем темная история, а еще говорить не может, но это что-то психологическое. Вот так вот, еще парочка есть постарше, но эти двое прямо как вы с Дзиро-куном раньше, свое не упустите. Перспективные ребята. – Пожилая женщина, отпив горячий напиток, улыбнулась. – Как там кстати он? Всех ли пиратов выловил в Ист Блю? – Нет больше Дзиро. – Блондинка сразу как-то помрачнела и осунулась, голова поникла. – Погиб на задании около полугода назад. Пыталась по своим каналам что-то пробить, но не смогла. Единственное, связано это с правительственными агентами. Зная Дзиро, одно могу сказать – залез он туда, куда не следовало, а я ведь его, дурака, предупреждала. Чёртов идеалист.       В глазах блондинки можно было увидеть неподдельную боль от утраты близкого, родного человека. В уголках глаз начала скапливаться влага. Бабуля поспешила подсесть к гостье и сочувственно приобнять. Пожилая женщина сама была не рада такой новости, ведь Лейла-тян и Дзиро-кун были воспитанниками её приюта, а к деткам она старается относиться как к своим. С заботой, но в строгости. Незаметно одним движением достав фляжку с чем-то явно алкогольным, женщина подлила по несколько десятков грамм рубиновой жидкости в появившиеся словно из ниоткуда маленькие рюмочки. Молча женщины закинули содержимое внутрь и замерли, думая каждая о чем-то своем. Разорвала возникшую тишину блондинка, задумчиво глядя в пустую рюмку. – Я же к Вам, Хикаккару-сан, не только просто так заглянула. Ваши старшенькие совсем обнаглели и расслабились! К продуктовому целая тропа вытоптана, там наслежено так, что любой хоть немного заинтересовавшийся человек с парой извилин сразу обнаружит причину недостачи продуктов и выследит. Не мне говорить, что будет, если такое произойдет! – Печаль ушла, её сменило негодование, немного даже наигранное, видимо девушка старалась отогнать от себя мрачные мысли за рабочим вопросом. – Я решила прогуляться по старому маршруту, куча следов! Спасает, что пустырь начали застраивать, и куча стороннего народа на базе появилось. Если бы не это, нашлись бы глазастые. Поговори со своими, мух не считают! Ну, или давай я сама с ними ликбез проведу? – На лице девушки отразилась хищная улыбка. – Коммандер Дозора будет учить детей заметать следы от проникновения на базу Дозора? – Хикаккару-сан в напускном удивлении приподняла кустистую бровь, никак иначе внешне не показав свою реакцию, но кто знал старушку поближе, могли бы точно сказать, что та очень расстроена словами девушки. Похоже, кому-то стоит начать копать бункер… – Ой, бросьте, Хикаккару-сан. Зная про делишки внутри Дозора, деятельность ребят видеться мне совсем невинной. Можно даже сказать – полезной. Единственная отрада местного офицерского состава – гонять рядовых при недостаче на продуктовом. Не лишать же их хоть какой-то мотивации лишний раз поднять свои жирные задницы? – Громко серпнула девушка, наслаждаясь чаем из такого родного беззаботного детства. – К тому же не всё так плохо, кто-то из ваших всё же обладает головой, смог качественно замести следы ближе к лазу. Молодец, даже парочку ложных оставил. Скажу больше, даже я не смогла этого умельца прочитать – рост, вес, пол – ничего, только сам факт присутствия, а Вы знаете, Хикаккару-сан, от меня что-то скрыть крайне непросто. Например, десяток следов детишек я легко определила и даже могу внешне их примерно описать, а вот этот один… – Закончила серьёзно девушка, уставившись своим волевым взглядом прямо в глаза своей бывшей воспитательницы. Нет, там не было вызова, только исключительно подчёркивалась серьезность ситуации. – Кто же этот уникум? – А к чему ты, Лейла-тян, интересуешься? – Прищурившись, спросила раздражённая старушка, давно её не песочили, особенно по делу, обычно в такой роли выступает она. Похоже, давно дети не получали уроков, несколько специфичных, но всё же. Понадеялась на сознательность старшеньких, ведь дети должны сами шишки набивать, чтобы взрослеть, но видимо кое-кто пренебрег своими обязанностями более взрослых. – Просто интерес… - Переведя взгляд на окно, в котором отражались огни соседних домов, произнесла офицер. – Не лги мне. – Вроде сказано было спокойно, но гостья немного дёрнулась, а по ягодицам прокатилась фантомная тянущая боль. За серьезные провинности можно было получить и такую кару, а Лейла-тян в детстве была вообще одним сплошным ходячим косяком. – Хикаккару-сан, чтобы стать капитаном нужно из рядового состава воспитать не менее двух энсинов. Я не хочу брать обычных доходяк из того отребья, что собирается в учебках, которые выше старшины даже не целятся. Мне нужны перспективные ребята, ведь от учеников будет зависеть дальнейший мой карьерный рост. – Отвела взгляд и быстро затараторила девушка, инстинктивно протягивая руки поближе к пятой точке. – Вот и подумала, что вырастить самой таких выгоднее, ну а дети получат билет в будущее. – Понятно всё с тобой, Лейла-тян. Совсем не поменялась, а я-то думала, что навестить захотела старушку. – Прикрыла глаза пожилая женщина и замолчала, раздраженно стуча пальцами по столешнице. – Так одно другому не мешает, Хикаккару-сан, и Вас повидать, и приглядеться к воспитанникам Вашим, и предупредить, чтобы детишки в ближайшее время, месяца два, не ползали на склад, там охранка активизировалась, контрразведка, в моём лице, и агенты им помогают. Испытания нового вооружения планируется на острове, поэтому не лезьте в доки. Местные офицеры уже кипятком ссут, стараются показать свою полезность, выслужиться, гоняют рядовых почём зря. Я, конечно, там всё найденное компрометирующее прикрыла, можете не переживать, на Вас и ребят не выйдут. – Девушка медленно погладила свой шрам. – А я, кто бы что ни говорил, Вам и этому месту вреда не желаю. – Хорошо, Лейла-тян, я тебя услышала. Спасибо за помощь и предупреждение. Со своими я сама поговорю, донесу им важность конспирации и заметания следов. – Нетерпящим возражения голосом сказала хозяйка приюта. – На счёт перспективных ребят – твоё дело, помогать в этом деле тебе не буду, не обессудь, но и мешать не стану. Найдёшь – уговаривай, сули перспективами, делай что-угодно, но никакого принуждения! Ты меня услышала? – Спасибо, Хикаккару-сан, на большее я и не надеялась. – Офицер встала и церемониально поклонилась. – На днях загляну к Вам, познакомлюсь с Вашими воспитанниками. – Бросив очередной раз взгляд на потемневшее окно, девушка рывком допила оставшийся чай.       Расшаркивание и прощание надолго не затянулось, и уже через пару минут в гостиной осталась только пожилая женщина. Было хорошо заметна её задумчивость. Витая где-то далеко, она на автомате прибирала посуду после нежданного визита бывшей воспитанницы. Да, Лейла-тян, всегда была себе на уме. Бойкая, амбициозная, но своих не бросающая, вечно шкодящая и подбивающая других ребят на приключения. Выросла девочка, а вот Дзиро-кун так и не успел вырасти, хотя сама старушка видела в нем больше перспектив. Не успел. Жаль терять своих воспитанников, ведь каждый из них так или иначе занимает место в её измученном потерями сердце. Достав убранную ранее фляжку, она прямо из горла хлебнула горькую жидкость. Завтра она поговорит со старшими ребятами, устроит разбор полётов, накажет невиновных и наградит непричастных, подумает о словах Лейлы-тян, тех, что были сказаны, а главное тех, что не сказаны. Всё это будет завтра.       А сегодня старушка просто хочет помянуть одного из своих детей, который не дожил до рассвета своих сил. Вспомнит его лицо, когда он узнал, откуда берутся дети; когда он на полном серьезе предложил Лейле-тян завести ребеночка, ага, в восемь лет. Вот смеху-то было.       Дозор. Сколько же людей и детских судеб ты перемолол в своих жерновах? Эх. Еще и от дочки никаких вестей, как же тяжело на сердце. Шакки, как ты там?

***

      Сон не шёл. От слова совсем. Остальные вовсю храпят, видя уже, наверное, не первый сон. Тревога улеглась, но не уходила окончательно, а только поселилась где-то на краю сознания. Нет, так дело не пойдёт, может снова на крышу вылезти, посмотреть на звёзды? Почему бы и нет. Сказано-сделано. Встав, я направился к окну, но, проходя мимо двери, заметил, что под ней из коридора просачивается свет. Странно.       Выглянув в коридорное помещение, разглядел, что лучи тянутся из гостиной. Бабуля не спит? Она в это время обычно спит, может, что-то случилось? Не услышав никаких разговоров (не хотелось бы мешать общению), заглянул за дверь. Увиденная картина меня поразила. За столом сидела, положив голову на столешницу, бабуля. Рядом с ней лежала литровая фляжка. В воздухе витал запах хорошего алкоголя. Мда, похоже разговор с той гостей не задался? Нельзя же так в таком возрасте столько пить! Кондратий хватит, и всё, добрый вечер, Леди в Чёрном! Так, нужно помочь бабуле. Её комната рядом с кухней, имеет прямой выход в гостиную. Это хорошо. Медленно и тихо подойдя к невысокой пожилой женщине, потянулся, чтобы немного растормошить и помочь добраться до кровати, но инстинктивно замер. Почему-то чуйка выла так, как будто я сейчас стою посреди минного поля. Переборов себя, я прикоснулся к бабуле, а дальше я не понял, что произошло. Старушка в миг оказалась повернута ко мне лицом, а на щеке я почувствовал что-то тёплое. Несколько мгновений я тупо смотрел на приходящую в себя бабулю, во взгляде которой всё больше и больше проступало осознанности действительности. Вот она моргнула, и я увидел абсолютно трезвый взгляд. – Ох, Курон-кун, что ты здесь делаешь? – Женщина бросилась к аптечке. – Нет, как ты ко мне подобрался? Я тебя совсем не почувствовала. – Растерянность так и слышалась в надтреснутом голосе.       Я как мог жестами показал, что не мог уснуть, увидел свет, и решил помочь добраться до кровати. Пока я изображал из себя мима, пожилая женщина успела добраться до меня с пластырем в руке. Профессионально тряпочкой проведя по щеке, она налепила полоску на щеку. Мало что понимая, я наблюдал, как старушка охает рядом и убирает подальше от моего взора тряпку с пятнами крови. Как? Откуда? Я же ничего не видел. Что произошло? Меня начала бить крупная дрожь. Старушка мягко меня обняла и что-то успокаивающе заговорила. – Мальчик мой, тебе всё равно надо попытаться лечь спать, а я тоже пойду, не переживай за меня. – Сказала Хикаккару-оба-сан после того, как я успокоился в объятьях женщины.       Я кивнул и направился в сторону комнаты. Проходя мимо двери, краем глаза заметил в косяке застрявший до основания нож. Ой-ой, похоже, я тут сейчас чуть коньки не отбросил, а не Хикаккару-оба-сан от распития алкоголя.       Заснуть этой ночью я так и не смог, но на приключения меня больше не тянуло. Я, конечно, и раньше верил своей чуйке, но что могло бы произойти в приюте опасного? Оказалось, что может… Окончательно и бесповоротно я принял для себя решение – всегда доверять своему чувству опасности!

***

- Почему я не смогла почувствовать приближение мальчика? – Думала пожилая женщина, возвращая гостиной пристойный вид. – Старею что ли? – Старушка тяжело вздохнула. – Надеюсь, я его не сильно испугала? Плохой день…