Неприкаянный клан

Спустя час Тейлор остановился. Совершенно бесшумно спешился и, в отличие от Аддисона, охотникам удалось повторить этот трюк. Юноша спрыгнул тяжело, настолько, что Кириану пришлось вновь продемонстрировать уничтожающий взгляд. В ответ Аддисон закатил глаза. — Почему мы их не привязываем? — не решаясь отпустить поводья, спросил Аддисон. — Как они уйдут, если мы погибнем? — вопросом на вопрос ответил Кириан. Не дождавшись ответа, закатил глаза и фыркнул: — Почему аристократы такие тупые? Только о себе и думаете! Охотник развернулся на пятках и пошел за старшими. Аддисону не хотелось признавать, но Кириан начинал его раздражать. У всего есть «но» и данный человек, был сплошным — «но». «Сам ты тупой», — пронеслось в голове, но мысль он не озвучил. Бесшумным шагом они направились в неизвестную юноше сторону. Он пошел за ними не привлекая внимание сомнениями в верности пути. Они вышли на возвышенность, где находился высокий особняк. Половина первого этажа была разрушена, это смотрелось неестественно, второй этаж выглядел нетронутым временем, даже стекла в окнах были целыми. Ветер выл в стенах, издавая мрачный вой. Здание было огромным, пустым. Снег покрыл пол первого этажа. Аддисон посмотрел на Хантера, юноша не знал, что делать и ожидал услышать указаний. В отличии от остальных, мужчина источал уверенность — крепкую, нерушимую. — Мы с Тейлором продвигаемся к особняку первыми, — сказал Хантер. — Кириан и Аддисон, вы ориентируетесь на Ириса, а также на подхвате, если начнет сдавать колдун. Желваки на скулах Кириана нервно заиграли, он отвернулся. Аддисон опустил голову, спорить ему было не о чем. Хантер и Тейлор решительным шагом направились к особняку. На ходу командир вынул из ножен меч, вдруг остановился и обернулся: — Не подставляйся! Ты… безрассудностью очень похож на мать! Она будет тобой горда, но только, если вернешься домой! И… я тоже! Остерегаясь сорвать операцию, Аддисон молча, кивнул, но его распирало от гордости и благодарности. — Безмозглые идиоты! — прошипел Кириан, развернулся и пошел по периметру холма. — Все опять самому делать. Аддисон послушно направился за ним. Также ловко, как Хантер, Кириан вынул меч из ножен. Юноша повторил за ним, самому себе он пообещал делать все предельно точно, как «его наставник». Снег промочил насквозь. Только на холме, под порывами ветра, Аддисон ощутил насколько его одежда промокла, вся — кроме куртки, под ней было хорошо и тепло. Хотелось поскорее подтянуть ноги к груди, чтобы согреться полностью. Когда Кириан наконец остановился, Хантера и Тейлора уже не было видно. Ириса юноша тоже не нашел. Оставшись наедине с охотником, он ощутил дискомфорт и нарастающую панику. Кириан ушел в траву, Аддисон укрылся за ближайший булыжник, выглянул и сощурился, чтобы хоть что-то разглядеть через дыры в здании. Вышел Тейлор, а к нему навстречу — стройный мужской силуэт. Светлые волосы демона были зачесаны назад, нос, как клюв коршуна придавал внешности нотки хищные. Он был одет строго, но при этом непринужденно. Рубашка была не заправлена в брюки, фрак — не застегнут. Тейлор горбился, от чего было непонятно, кто из них выше. Его кимоно развивалась на ветру. Глаза обоих засветились в полумраке. Со спокойным выражением лица он о чем-то говорил с колдуном. Аддисон опустил взгляд и обнаружил на холодном, грязном полу обнаженное девичье тело. В нем он узнал сестру. — Анджелина! Отпусти мою сестру! Верни ее! — закричал юноша. Но она не двинулась, зато отреагировал незнакомый мужчина. Он перевел взгляд прямо на Аддисона, сверкнул неестественно яркими глазами и рассмеялся. Смех прозвучал зловеще. Кровь в жилах юноши застыла. Послышалось угрожающее дыхание Кириана и стало страшно — вдвойне. Умереть от руки демона было предпочтительнее. — Мистер… сын кого-то! Вас, был уже уверен, так и не увижу вживую! — ответил Астарот. — Прошу прощения, вас, не дождались. Справился в одиночку, к сожалению, она и не почувствовала. Но, конечно, не сносить мне головы! Хотели выдать ее за Георгий? Если так, то вы — истинные тупицы! — Не смейте оскорблять нашего господина и мою семью! — крикнул Аддисон. «Лучше умереть от руки демона», — закрутилось в голове. — Дай нам ее забрать, — сказал Тейлор тихо, но отчего-то, будто в громкоговоритель, настолько его было четко слышно издалека. У Аддисона отобрали внимание, что означало, что Кириан сейчас, его хорошенько взгреет. Оборачиваться не хотелось: Пусть это случится неожиданно. Зашумел ветер. Сильный порыв опустил траву, теперь найти Кириана и Хантера было несложной задачей. Несмотря на погодное явление, Тейлор молниеносно бросился на демона. В это время Кириан и Ирис побежали к зданию с разных сторон. Аддисон решил не тратить времени впустую и помчал за «наставником». Он не заметил, как Астарот оказался прямо перед ним, по инерции замахнулся, отбил удар, не понял, что произошло и получил пинок в грудь. Кто-то столкнул его на землю. — Не думал, что вырвать твои внутренности, пока ты еще дышишь, будет так легко! — усмехнулся Астарот. Аддисон обернулся. Хантера сильно ударило об булыжник. Врать себе нужно было переставать, Астарот и Тейлор имели способность — направлять потоки воздуха и регулировать их силу. Демон хотел добить Аддисона ударом в спину, но Хантер вытолкнул его из-под удара. Командир схватился за раненое плечо, стиснул его и скривился. В его глазах мелькнул ужас, он истерично осмотрел Аддисона. Демон двинулся на охотника и синхронно с его шагами, мужчина начал отходить назад. Из-под кожи противника вышли лазурного цвета шипы, Аддисон обвел взглядом их острые концы и с восторгом подметил про себя, что записи о способностях демонов клана Луркарий в найденных им тетрадях оказались верными. — Побежал за мальчишкой и подставил себя? — констатировал противник. Аддисон двинулся на помощь, но демон щелкнул пальцами, и пространство вокруг заполнила толпа точных копий их создателя; те моментально бросились на чужаков. — Не ожидал, что увидимся, — усмехнулся Хантер, он успел встать в выгодную для нанесения удара противнику стойку. — Как давно это было! — Мужчина крепко стиснул меч в левой здоровой руке. — И века не прошло, — рассмеялись «Астароты» хором. Аддисон опомнился и вновь побежал к сестре. В идеале, нужно было успеть проскочить незамеченным. Одна из копий настигла и прижала к земле. От столкновения головы со скалистой поверхностью по всему телу юноши прошлась боль. — Тобой дорожит Хантер, — прошипела копия. — Скажешь, почему? — Она нагнулась к самому уху Аддисона: — Может ли это значить, что мне не стоит убить тебя — сразу? — Копия встала коленями на ноги Аддисона тем самым зафиксировав их в неудобном и болезненном положении. — Тогда, я попросту сломаю тебе коленные чашечки, чтобы ты не смог сбежать! — проговорили хором «Астароты». Юноша попытался выползти из-под врага, но тот вонзил свои когти в спину Аддисона. Не особо понимая, что творит, несчастный забился от боли. Нащупав меч, ударил наотмашь, и к собственному удивлению, угодил в мишень. Копия замешкалась и Аддисон успел из-под нее выползти. Дрожа, поднялся на ноги, обнаружил перед собой замерзшего в выпаде Тейлора. Обернулся и увидел, как несколько копий ударившись об огромные обломки особняка, опали на землю и не встали. В знак благодарности юноша поклонился воспитателю и продолжил пробираться к сестре. Сжимая челюсть, он старался не выбиться из сил. Прошлым утром он проснулся на мягкой кровати совершенно уверенный в том, что единственная его проблема это — скачущее настроение сестры, сейчас — надеялся сдержать обещание, данное Фреду. Дикий страх двигал его ногами, он почти добежал до девушки, осталось преодолеть пару метров, но что-то вонзилось ему под ребра. По телу прошлась дрожь, оно перестало слушаться и рухнуло на холодный пол. Копия, находившаяся с ним лицом к лицу, оскалилась и прошипела: — Мой самый большой недостаток — недооценивать противников. Спи сладко, юный Манлей. Аддисон скрючился от боли и зажмурился. Когда разлепил глаза, увидел, как наперекор противникам, Хантер насобирав по пути на тело кучу шипов, настиг Ириса и вонзил в его по-детски хрупкую грудь огромный, тяжелый меч. Стало холодно. Очень холодно. Тело забила дрожь. Слезы выступили на глаза. Осознание скорой смерти, скорее опечалило, чем напугало: «На самом интересном». — Умно, — оскалился мальчик, хором ему вторили копии. Он щелкнул пальцами и окружающее пространство погрузилось во тьму. Поначалу Аддисон слышал знакомые голоса, но вскоре они слились в единый гул, и он заснул.

***

— Она сильно вымоталась, — сообщил знакомый голос. — Странно, что не погибла, — отозвался Кириан. Девушка сразу узнала и его. — Сейчас, если проснется, обратно в обморок упадет от зрелища. — Она будет очень благодарна, — подал голос Аддисон. — И она не из таких леди, что падают в обморок! Анджелина задумалась еще раз: стоило ли ей открыть глаза. Вдруг начнутся неудобные вопросы, что ей отвечать? Недолго думая, она вернулась в сладкий сон. Четко ощутила в мгновение, что кто-то попытался ее потревожить. Некто смотрел на нее пристально, а после коснулся холодными губами лба. В голове пронеслись картинки: большое кольцо на костлявым безымянном пальце, миссис Барнетт, папа, Адди, уроки, Тейлор, отец… Стая Смерти; Анджелина не выдержала и вышибла незваного гостя из своей головы. Это походило на попытки Астарота, но в этот раз было проще выгнать, а незнакомец оказался, не настойчивым, попробовал еще раз — получил отказ, больше стараться не стал. Будучи совсем вымотанной, девушка снова заснула. Проснулась у кого-то дома. Поднялась с расстеленного на полу матраса. Судя по скошенной крыше, она лежала на чердаке. Повсюду валялись доски и строительный мусор. Солнечные лучи проникали в небольшие окошки. Помимо нее здесь были колдун и Ирис. Последний в особенности заинтересовал девушку, она прошла к нему и уставилась в миловидные черты. Тот пребывал в глубоком сне. Тейлор выглядел совсем худо. Скорее всего, потерял много сил, делясь своей энергией, чтобы исцелить раненных. Выход с чердака был один. В полу была дыра откуда доносились голоса. Анджелина оглядела себя прежде, чем спустилась вниз. Из одежды на ней была чья-то мужская рубашка. Она была просторной и закрывала все, что нужно. Анджелина осмотрела ноги, на щиколотках остались некрасивые следы. Веревка оказалась слишком жесткой и сильно врезалась в кожу. Казалось, что произошедшее было лишь кошмаром, анализировать то, через что пришлось пройти — не хотелось. Внизу ее встретил Фред, она сразу его узнала. Мужчина глубоко поклонился и улыбнулся. Стараясь не встречаться с ним взглядом, Анджелина опустила глаза. Она совсем растерялась. Спустя столько лет, вновь оказаться в доме лекаря было неожиданным поворотом судьбы. — Леди Барнетт, прошу к столу, я завариваю лучшие чаи! — Не сомневаюсь, мистер… — Фред! Как спалось? — он был встревожен. Глаза были округлены, рукой он медленно растирал бедро. — Все в порядке, спасибо. Анджелина смущенно опустила лицо в пол и позволила себе улыбнуться. Фред нисколько не изменился, разве что, — постарел. Чай оказался и правда ароматным и душистым. На завтрак ей подали кашу и у Анджелины появилось сомнение в том, что она осилит целую миску. Ложкой помяла ее, сдвинула в более маленькую кучку, но легче не стало. Желчь подкатила к горлу. Она взяла маленькую ложку, поднесла ко рту. Пахло очень хорошо. Взяла в рот и… Не сразу поняла, что не может проглотить. Глаза Анджелины распахнулись сами по себе, натужно и неестественно. Она опустила глаза, присмотрелась к отражению в ложке. Мерзкие частицы каши во рту заставили скривиться. На вкус, было гадко. Анджелина отложила ложку, ничего необычного в себе она не нашла. Есть не хотелось, так же, как и испортить ковер Фреда. От самой себя стало мерзко, захотелось вернуться в постель. — Ты наелась? — В комнату вошел Хантер. Анджелина не подняла головы; судя по голосу, он не изменился, и не так давно, именно в его объятиях она приходила в себя, будучи в дремоте. Мужчина подошел к девушке, набросил на неё свою мантию. Стало — хорошо. Анджелина осторожно подняла голову. От собственного поведения стало стыдно. Голова вспотела, она закусила губу. — Нашла где привередничать, — сказал Хантер, Анджелина вздрогнула. Мужчина был ей знаком, но он никогда не обращал на нее внимания. — В большой семье клювом не щелкают. — Не снимая маски с лица и капюшона, которые как оказалось, не были частью мантии, он сел напротив Анджелины. — Овсянка — единственное, что умеет готовить Фред. Не огорчай его. Анджелина вновь сжалась и опустила голову. Захотелось раствориться в воздухе, либо слиться с окружающей обстановкой. Овсянка на вкус был скисшей, а хлопья напоминали червей. Чай пах ароматно, но теперь было страшно пить и его. Может, это влияние Хантера? Анджелина поднялась из-за стола: — Простите! — наспех поклонившись, она пробежала мимо него. Выбежав на улицу, спустилась чуть ли не на четвереньках по лестнице и опустилась на траву. Нужно было продышаться. Перетерпеть. Она завалилась на спину и уставилась в яркое небо. Ни облачко не смущало. Погода была отличная! Пот с лица лился рекой. Анджелина вдохнула вкусный аромат травы. Теперь, она была поистине счастлива! Выжила, стерпела, ее спасли! Она не хотела есть, она хотела жить! И вот, сейчас, девушка лежала в прохладной траве, которая кипела от количества живности. Ей было плевать, что теперь будет. Главное — ей дали шанс жить. Девушка рассмеялась. Руками она вцепилась в землю, под ногти забилась грязь. К ней выбежал Аддисон. Ему не надо было говорить, Анджелина слышала его дыхание. Юноша бросился по лестнице вниз и упал рядом с ней на колени. Не спрашивая разрешения, притянул её в объятия. Анджелина так и не поела, чем смутила изголодавшегося Аддисона. Тот набросился на овсянку так, как никогда никогда не радовался ей дома. Девушка не хотела об этом думать. Она смотрела на глубокие раны брата и чувствовала вину, и гордость за то, что она настолько хорошая, что заслуживала этой жертвы. — Собирайтесь! Проводим вас до дома, — сообщил Хантер. — Кириан и Ирис, с нами, по пути отвяжетесь и пойдете по домам спать. Анджелина не сдержала счастливой улыбки, ей так хотелось домой. В груди затрепетала птица, которой было комфортнее находится в клетке, нежели на свободе. Она встала с дивана, Аддисон нехотя повторил за ней. — Спасибо за гостеприимство и помощь. — Юноша глубоко поклонился. — Куртка увезу с собой, чтобы привести ее в порядочный вид, вы не против, Фред? Анджелина закусила щеку, стоило ли ей что-то сказать? Она присела и повторила: — Спасибо за помощь и гостеприимство. Что мне делать с мантией, мистер Хантер? — Одели на свою голову, — хмыкнул командир. — Куртку Фреда не вернешь, ибо, больше не встретитесь, он сам отлично ее отстирает, так что. возвращай — сейчас, — решил Хантер. — А мантию оставь себе, — ответил Фред за Хантера. — Вам предстоит длинный путь. С улыбками на лицах, они разошлись. Фред будто даже прослезился и Анджелина понадеялась, что это не так. Мужчина явно догадывался о том, что они были знакомы, чего нельзя было допустить. Дом их встретил радостно. Прислуга тут же выскочила из особняка и помогла Анджелине спешиться. Чуть ли не на руках поднесли к папе. По его щекам текли слезы, он с благодарностью принял «дар» в объятия. Оказавшись в них девушка и сама расплакалась. За его спиной стояла Рэйчел, она также плакала и когда папа выпустил Анджелину из объятий, принялась тискать свою хозяйку. У них была особая любовь — сестринская. — Мистер… — папа растерялся. — Чем я могу вас отблагодарить? Хантер собирающийся уходить, остановил лошадь и замялся. В глазах появилось явное смятение, ему никто не предлагал подобного? Анджелина вышла из объятий Рэйчел и подошла к нему. — Мне ничего не нужно, — со смятением в голосе сказал он, глядя ей в глаза. Рукой мужчина поправил маску на лице, потянул поводья и пошел к воротам. Мантия мягко колыхалась за его спиной в такт шагам лошади. — Спасибо, — прошептала вслед Анджелина. Сердце подсказало, что это их — не последняя встреча. — Ох, уж эти охотники, — покачал головой Савьер. — Нелюдимые. Славно, что он нам помог. Спасибо, Тейлор! Еле слезший самостоятельно с кобылы, колдун ковылял по периметру сада, чтобы скрыться с глаз. Услышав свое имя он остановился и с опаской посмотрел на на барона. Под его глазами были черные синяки, сами орбиты впали, он будто похудел килограммов на десять, до этого будучи итак тощим. У Анджелины защемило сердце, она сорвалась с места и побежала к нему. За столько лет жизни в семье Барнетт, они отдалились, а ведь, когда то он был ее единственным родителем. Слезы благодарности пропитали его кимоно. Он взял ее лицо в руки и поднял. В его глазах не было слез, лишь самоотверженность, говорившая: «Если придется, я повторю». Анджелина разрыдалась в голос. Специально не смотрела на его перетянутое бинтами тело и на пропитанное кровью кимоно. Если Астарот изменил ее, то только Тейлор сможет ей помочь. Она знала, колдун ни за что от нее не откажется. Он любил ее. По-настоящему и безвозмездно. — Тебе нужно отдохнуть, — сказал Тейлор. — Я подойду. Он отступил и неспеша направился ко входу в крыло прислуги. Вид его вызывал жалость, Анджелина задумалась о его возрасте. Девушка обернулась к Аддисону. Живот резко заныл от голода, во рту скопилось слюна. Анджелине пришлось сильно сжать руки в кулаки, чтобы не броситься на него при всех.        — Леди Барнетт, — позвал голос Али. Анджелине стало невероятно стыдно.