Гипервентиляция

*** Дилюк знает, что Кэйа ворует у Джинн отчеты. Он понимает, что в этом нет ничего криминального, когда вместо передачи их неизвестным врагам, Кэйа добросовестно заполняет бумаги до двух ночи, после чего отрубается прямо в кабинете на своем столе. На его лице отпечатываются чернила и контуры листов. Когда утром Дилюк встречает его в “Хорошем охотнике” и неосознанно пытается вытереть чернильный след со щеки, Кэйа отпрыгивает от него на два шага. Ему бы разозлиться такой реакции, но это неожиданно больно, царапает мелкими иголками где-то внутри. Кэйа иногда помогает Айлин с тренировками. Пару раз он - Дилюк отчетливо это видит - намерено бьет мимо, не успевая разбить пять чучел вовремя, заставляя будущего рыцаря звонко смеяться. Он делает заумное лицо, копируя манеры Альбедо, и поучительно изрекает, что даже капитаны иногда промахиваются, и она точно не должна об этом переживать. К его удивлению, Кэйа часто берет новобранцев на свои патрули. Раньше он избегал общения с новичками, но став капитаном принял на себя и эту ответственность. В этот раз Дилюк следует за ними от долины Звездопадов почти до самого храма Тысячи ветров. Рыцари преодолевают первые рубежи руин старого храма, когда начинает накрапывать редкий дождь. Кэйа, сжалившись, отпускает новоиспеченных рыцарей в город, а сам продолжает путь в одиночестве. Дилюк огибает его, заходя чуть вперед, надежно укрытый тенями деревьев и стенами руин. Он бросает на капитана взгляд, и увиденная картина вызывает волну ледяных мурашек, липко пробежавших вниз по позвоночнику. Улыбка, как приклеенная, не сходившая с его лица всю дорогу, пока он был с рыцарями растворяется, обнажая тонкую полоску губ. Он видит как затухает на его лице след живых эмоций, только что, будто океан, наполнявших его. Кэйа выглядит уставшим. Расстроенным. Тут бы обрадоваться, наконец уличив его во лжи, но это совершенно не то, что Дилюк рассчитывал найти. От такой перемены отчего-то горько внутри. Кэйа следует дальше, поднимается все выше по разрушенным ступеням. Ветер забирается под его плащ и играет с волосами. Дилюк молча наблюдает, как тот зачищает небольшие стоянки хиличурлов, одну за другой. Его движения точны, ни одного лишнего выпада, никаких страданий. Кэйа убивает быстро и… милосердно? Поднявшись на самый верх Кэйа замирает перед открывшимся видом на разрушенный амфитеатр. Уцелевшие колонны из серого камня рвутся ввысь. Дилюк прислушивается и различает механический скрежет. Он осматривает площадку внизу и недовольно цокает языком, заметив стража руин. Он сам повалил здесь одного буквально неделю назад, и вот снова, неведомо откуда, очередной автоматон набрел на руины и несет здесь стражу, запрограммированный, возможно, сотни лет назад. Кэйа опускает голову, внимательно рассматривая противника и окружение с высоты. Дилюк готов поклясться, в голове у него зреет план. Он сотни раз видел, как Кэйа делал это, будучи рыцарем у него в подчинении: цепко собирал информацию, анализировал, искал лучший вариант, прежде чем они вместе приступали к заданию. Теперь делает все один. Кэйа не таясь ступает на каменные плиты амфитеатра, в ту же секунду страж руин поворачивается в его сторону, фокусируясь на цели. В его массивной голове что-то щелкает и рокочет, когда он срывается с места и несется в сторону капитана. Кэйа ловко ныряет под левую руку стража, обходя его сбоку, бросает сразу два потока Крио энергии, сначала в сочленение руки с механическим телом, потом в ноги. Намокший под дождем страж примерзает на секунду к месту, тонкая корка льда образуется на элементах механизма, мешая вращать конечностями, но он с хрустом ломает ее, давит своими шестернями. Кэйа будто вальсирует, уворачивается плавно, в последний момент, так что массивные кулаки стража со свистом рассекают воздух в сантиметрах от его лица. Дилюк никогда не понимал этого: любви Кэйи к риску, к хождению по грани. Для него это будто бы шутка, игра. Раньше, глядя на это, Дилюка сжирало беспокойство. Голодным зверем, оно урчит и скребет в его груди и сейчас. Когда Кэйа отлетает от удара тяжелой руки автоматона и врезается спиной в стену, Дилюк дергается вперед, срывается с места, преодолевая расстояние до скрывающей его каменной арки. Кэйа сдавленно охает и вскидывает голову, касается рукой земли, примораживая махину к месту массивными глыбами льда. Крио Глаз Бога ярко вспыхивает и Кэйа вгоняет льдины одну за другой в горящий янтарем глаз припавшей на одно колено машины. Механизм скрипит, пытается вырваться, с каждым ударом что-то все громче жалобно гудит внутри, пока страж не замирает окончательно, искореженным мертвым куском металла. Кэйа поднимается на ноги, придерживая себя рукой поперек тела. Дилюк, раздираемый противоречивыми чувствами, отступает в тень снова, пока его не успели обнаружить. От такого удара ребра наверняка треснули, если вообще не сломаны. Кэйа садится на обломок колонны, смотрит пару мгновений на неподвижного стража руин, потом переводит свой взгляд на меч, все еще испачканный в крови хиличурлов. Он прикрывает глаз на мгновение, в эмоциях скользит что-то уязвимое, всплеском показавшись на поверхности, но Кэйа встает, отворачивается, и Дилюк больше не может видеть его лица. К его облегчению, Кэйа сразу направляется в город. К его досаде, он так и не заходит в собор, чтобы обратиться за помощью. ***