Хронография

По середине леса открылся портал, выплевывая из себя юношу. — Аргх, очень мило, просто прекрасно. Сколько я уже пользуюсь этой штуковиной и мы никак не можем подружиться! — он отряхнулся с обиженным лицом и спросил у пустоты, — И где я? Он оглянулся на лес вокруг себя: везде были высокие деревья, низкие кустарники, валялись палки. Ветер, играясь с листвой, создавал шелест. Если не учитывать, что его занесло сюда случайно, и дороги к ближайшему населенному пункту он не знает, то это была очень расслабляющая картина. Посмотрев вокруг себя ещё раз, Цукаса бренно вздохнул и бесцельно пошел вперёд. В этом мире он был в первый раз. Интересно, какая это эпоха? Как история разворачивается здесь? Каким бытом живут люди? Парень улыбнулся, когда задумался об этом. Все места, в которых он бывал, всегда были уникальными и необычными. Наблюдая за жизнью в каждом, преисполняешься силами, чтобы продолжать начатое. Если подумать, то вселенные всегда разные. Мироустройства в них тоже. Но люди, люди всегда оставались одинаковыми. Где-то заботливыми, где-то эгоистичными, где-то любящими. Всегда оставались человечными. «Хотя Руи сказал бы по-другому. Он всегда скептически относился к этому, собенно после моего… Стоп! О чем это я?! Мысли что-то разлетаются. Он всего лишь чтит свои принципы, которые мне мешают! Он тот, кого стоит остерегаться и не-». — ААААААЙ! — юноша потер ушибленный лоб, — как я мог не заметить это дерево?! А? Он точно это видел! Не так далеко прошвырнулась какая-то фигура. Она очень быстро скрылась между деревьями, пару раз громко наступив на ветки под ногами. Походу, что всё-таки где-то неподалеку был населенный пункт! Узнать бы только как до него добраться… Стоп! Можно же просто спросить у того человека! «Я просто гений! Кто бы это не был, надеюсь, он не убежал далеко!» Без задней мысли Цукаса побежал за скрывшимся человеком, по пути пытаясь до него докричаться. Шагов впереди практически не было слышно, будто таинственный кто-то просто испарился. Хотя умом он понимал, что такое по большей части невозможно для обычных людей. За этими мыслями он понял, что добежал до достаточно пустой опушки леса. Здесь было лишь несколько кустарников, и, на удивление, аккуратно постриженна трава. Вблизи было слышно течение реки, так близко, что, кажется, если пройти ещё пару метров, то она покажется на глаза. Услышав шелест, Цукаса резко обернулся в гущу леса. — Ну что за сумасшедший? Погнался за мной, как будто умолишенный, — из-за могучих деревьев к нему на опушку вышла девушка невысокого роста. Она хмурила свои брови и немного сутулилась, явно осторожничая, — людей что-ли не видел никогда? Подойдя к ближайшему к собеседнику дереву, она встала рядом, опираясь на ствол. Ее волосы красиво сливались с местной природой, притягивая взгляд, а на щеках выступил лёгкий румянец. Правда, взгляд был не совсем доброжелательный - не похоже, что девушка настроена на диалог. «Крайне противоречивая особа» Поняв, что он облажался, юноша неловко улыбнулся, и в следующий момент сложился в поклоне ровно под девяносто градусов, так резко, что могло показаться, что его позвоночник сейчас переломится. Девушка, немного испугавшись, отступила на шаг. — Извиняюсь за преследование! Я путник, заблудившийся в этом лесу, поэтому начал идти за тобой! Крайне извиняюсь ещё раз! — от его крика несколько птиц улетело с насиженных мест. — Да что ты кричишь..? Поняла я, — она замолкла на пару секунд, и за это время уже разогнувшийся Цукаса успел разглядеть корзинку с травами в ее руках, они целебные что ли…? — заблудился значит? — Да! Все так! Можно ещё один вопрос? — он улыбнулся и осторожно подошёл ближе, стараясь приструнить свою импульсивность, — это же целебные травы, верно? — Да, но зачем тебе? — Тут довольно мало видов, не уверен, что этого хватит на что-то существенное. Ты не против, если я помогу тебе со сбором? — если он оказался здесь, то может и помочь, верно? — Эм-м.. Я не против, но ты уверен в этом? — ее брови снова сошлись домиком. Они только встретились, поэтому такого рода предложение было немного… Необычным. — Конечно уверен! Ты думаешь, кто-то вроде меня станет сомневаться в своих навыках?! — он гордо приложил руку к груди и закрыл глаза. — Да поняла, поняла, не ори только. Кем ты будешь хотя бы? — Можешь звать меня Цукасой! — Просто Цукаса? А фамилия? — она склонила голову в непонимании. — Э-э-э… — Ты все же простолюдин, да? — она заправила вечно мешающуюся прядь за ухо и немного расслабилась в своих движениях, — вполне ожидаемо. — Да, все так, — путешественник снова ярко улыбнулся, судорожно думая о том, что был на волоске. Не было существенных причин, почему он не мог рассказать о своей фамилии или происхождении. Единственное, чего стоило опасаться — это тот факт, что он не из этого мира. Просто потому что не принято распространяться о существовании хранителей, путешественников и создателей вселенных. Просто потому что им не стоило этого знать. Просто потому что это может привести к опасным последствиям. Один раз он уже чуть не пострадал из-за этого. Не хотелось бы попадать на эти грабли снова. — Тогда.. М-м, леди..? — Оу… Точно. Можешь звать меня Нене. Без всяких обязательств. — Славно! Тогда позаботься обо мне, Нене! — Хорошо-хорошо, взаимно — в этот раз она правда была более доброжелательной, Цукаса мог утверждать! Он одернул свою рубашку и попытался возобновить все знания о травах, которые накопил за все время путешествий. Оставалось надеяться, что конкретно этот мир не сильно отличался своей флорой. — Значит, травы. Смотри, если пойти в более влажное место, то можно найти…

***

— Как много… Девушка пораженно оглядывала свою плетёную корзинку широкими глазами. В ней лежало большое количество как лечебных, так и пищевых трав. Кажется, что скоро донышко просто переломится. — Ты впечатлена? Скажи же! — Снова ты включил этот свой нарциссический режим. — Эй! Я между прочим старался! И вправду. Если оглядеть парня со стороны, то сейчас он выглядел куда неопрятнее: его волосы были растрепаны, одежда вымазалась на подолах, а руки пропитались соком растений, приобретя слабый зелёный оттенок. Возможно, он немного увлекся. Но такая нежная улыбка девушки напротив того стоила. — Спасибо тебе большое. Ты правда мне помог. — Всегда пожалуйста! — ему нравились то, как складывались их отношения. Сначала Нене показалась ему достаточно саркастичной и в то же время стеснительной, но, кажется, за все время пока они набирали ее корзинку, девушке становилось все комфортнее. Она внимательно слушала его объяснения и запоминала на будущее, в тех паузах, которые время от времени происходили, могла неуверенно вставить два слова. Самое главное, что сейчас она нежно улыбалась, по мнению Цукасы — это было дороже всего. — Я обещала вывести тебя отсюда, да? Пойдем за мной, отведу к выходу. — О-о-о, спасибо! Ты живёшь где-то там, да? Она неожиданно замялась, но, быстро отвернувшись от него, просто ускорила шаг и буркнула себе под нос: «да». Парень счел это странным, но решил промолчать. Черт, а он и не знал, что у него есть такая сдержанная сторона. Постепенно лес стал редеть, а впереди слышаться людские голоса. Им открылась деревня. Действительно, не очень большая. Везде стояли деревянные домики, хотя места для общественного пользования были преимущественно каменными. «Например вон тот… Э-э, это что? На сарай похоже.» — Вот мы и на месте, — она оглядела поселок странно грустным взглядом. — Хорошо, что ты вывела меня, сам бы ещё долго плутал. Но даже так, кто-то вроде меня все равно смог бы найти дорогу назад! — Мгм. — И это все что ты скажешь?! — Ещё свидимся, надеюсь ты будешь в добром здравии. Бывай. И она вот так просто с ним попрощалась. Но ему показалось, или девушка снова смутилась? Попытавшись высмотреть ее, он не смог никого увидеть. Фантастическая способность растворяться. Что ж. Всё-таки средневековье, да? Сначала было бы неплохо найти подходящую к этому времени одежду. «Я-то думал, чего она косо на меня поглядывала иногда. На мне ведь такая нетипичная одежда… Чёрт». Только где бы её взять… Ладно. С этим он разберётся всё-таки чуть позже. Пока они плутали по лесу, прошло приличное количество времени. Уже близилось к заходу. — И что мне делать? Я же даже не знаю где переночевать… Так он и пошел в неизвестном направлении. За все время его импровизированной прогулки парень встретил не так много людей. В основном это были дети, иногда молодые юноши, ведущие за собой коней, а иногда и такие же молодые девушки с вёдрами воды. Население деревни действительно было не очень большим. Больше похоже на заброшенную или малоизвестную. Когда он хотел завернуть за угол, его глаза зацепились за трёхцветного кота. Он сидел на коробке сзади какого-то дома и мирно вылизывал себя лапкой. Что ни говори, а кот был мастером создания атмосферы идиллии. Так и Цукаса поддался этому спокойствию, присаживаясь на землю рядом с коробкой и прикрывая глаза. Сморённый насыщенным днём и усталостью парень быстро провалился в сон. *** В итоге он проснулся от слабого похлопывания по щекам. Уже были сумерки. — М-м-м, где я..? — Я не знаю, правда ты такой беспечный или специально, но засыпать прямо на улице явно не такая хорошая идея. — А?! Путешественник резко подорвался на… Стоп, на кровати? Он точно помнит, что засыпал на улице. — Чему ты так удивляешься? — из-за двери вышла уже знакомая ему зелёноволосая девушка. — Это я тебя перетащила. — Благодарю за заботу, но правда не стоило так… Его заставил остановиться резкий топот по направлению к ним. Спустя несколько секунд к ним выбежала низкого роста девушка. Бежала она резво, но рукой за бок придерживалась и немного прихрамывала. Впрочем это ей не мешало ярко улыбаться и расправлять свободной рукой одежду. А для крестьянина она была нетипичной: длинное платье, обшитое камнями и рюшами, сидело на ней не меньше, чем идеально. Его цвет был достаточно нежным, но даже так выглядело оно дорого, хотя и было потрепано, а на подоле неряшливо забрызгано грязью. Беспардонное разглядывание прекратила незнакомка, подбежавши к нему. — Это же ты, тот юноша, которого Нене встретила в лесу, да? Спасибо, что помог ей! Ты прямо очень-очень нас выручил! — Эму… — Меня зовут Эму Отори! Мой отец- — Эму. Зелёноволосая спокойно положила руку на её плечо. — Цукаса, я думала, что ты из этой деревни. Почему ты не сказал, что твой дом не тут? — Ну.. Не знаю? — Безнадёжный, — она вздохнула и потёрла лоб. — Так значит вы.. — он обращался к девушке, которая назвала себя Эму, — Принадлежите к дворянскому сословию? — Да, все так! Нене всё ещё придерживала Эму за плечо, но по глазам той было видно, как та хотела ещё что-нибудь сказать. — Прошу, не спрашивай пока что ничего. Я всё объясню. А объяснять ей было что. Как минимум, что делает дворянка в её доме посреди ночи. По ней было видно, как сильно ей не нравилась перспектива всего этого разговора. Девушка всё ещё не до конца доверяла парню. И честно говоря, Цукаса до сих пор недопонимал, что вообще происходило. Однако до него четко доходило, что прямо сейчас правда происходит что-то, что стоило бы держать в секрете. Он не такой уж и дурак. Они рискуют чем-то важным, просто потому что забрали его в свой кров! Поэтому он выпалил на одном дыхании: — Прошу, доверьтесь мне! Если вы что-то и расскажите, то я отнесу это с собой в могилу! Минутная тишина заставила его остудить свой пыл. — Совсем дурак что ли?

°•°Бонус°•°

Роскошный бал прерывается вскриками людей. Мигом организованная церемония превращается в беспокойный муравейник: аристократия в зале пытается сбежать отсюда, спасая свои шкуры. Так и одна девушка. Она была совсем незаметна до и во время бала. О чем можно говорить сейчас? Ее нарошно простой наряд полностью испачкался в пыли, пока она сидела на коленках. Изначально светло-светло-зеленые перчатки постепенно окрашивались в бордовый цвет. — Потерпи ещё немного, пожалуйста. Я обещаю, скоро все закончится, и я помогу тебе, — она бережно прижимала к себе одной рукой хрупкое тело, другой рукой выводя в воздухе символы и значки. Лишь бы успеть, пожалуйста, только бы успеть. Прогремел ещё один взрыв. Крики удвоились. — Нене-чан, все будет… — так бережно прижимаемая к груди девушка прервалась на полукровавый кашель, — все будет хорошо. Я всё ещё дышу, так? Это самое главное! Она старалась этого не показывать, но ей было ужасно тяжело говорить. Постоянные остановки, тяжёлое дыхание и дрожащая речь сопровождали ее. — Эму, я… Перестань говорить, побереги силы. И розововолосая все прекрасно видит. То, как ее дражайшая подруга рискует собой ради нее, как она нервничает, но пытается выглядеть спокойной, и, в конце концов, как она хотела сказать что-то важное, но в итоге остановила саму себя. Глаза у обеих предательски слезятся, правда по разным причинам, мешая полноценно видеть. На этот раз от новой взрывной волны на потолке не удержалась люстра, падая в центр зала. Оставшиеся люди, будь они ранены или пока что невредимы, инстинктивно прикрыли руками голову и лицо, уберегаясь от осколков. — М-мама. — Прошу, милая, осталось совсем немного, мы практически.. Милая..? Нене быстро отвернулась от этой сцены, перехватывая руку Эму. Резко угол, в котором они сидели осветился зелёным сиянием. След девушек пропал. В следующее мгновение они появились на улице. Даже отсюда была слышна вся какофония звуков. Сняв свои туфли дрожащими руками и откинув их в сторону, она проделала то же самое с Эму. Следом она осторожно попыталась снять с нее хотя бы один слой одежды. Пышное платье сильно мешало. Медленно встав и подняв другую, зеленоволосая перекинула ее руку через свое плечо и двинулась вперёд. — Без этих каблуков будет легче, да, Эму? Нам осталось всего лишь немного пройтись и мы будем на месте.. Черт. Нужно было быть внимательнее. Мы могли появиться ближе… Не понятно говорила она сама с собой или с девушкой, быстро теряющей силу. Они все сильнее отдалялись от горящего особняка, в котором не так давно шло мероприятие. Ощущение, будто вся природа вокруг замерла: ни птиц, ни шелеста деревьев, ни звучания сверчков. Их сопровождала только луна, тишина и липкое чувство страха. Сейчас вспоминая те события, Нене не может вспомнить только казалось ей или природа правда настолько затихла. Даже если с того момента прошло пару дней она до сих пор чувствовала напряжение в самых костях. Ещё страшнее было от состояния другой девушки. Как только они попали в небольшой домик в деревне при особняке, Эму сразу же отключилась. Знатно она тогда за нее перепугалась. Перевязав ее рану на боку и уложив на кровать, дворянка задумалась: «Мы часто сбегали в этот дом, чтобы отдохнуть и немного повеселиться… Не думала, что когда-нибудь он пригодится для таких целей, — Нене без задней мысли провела рукой по ее лицу, убирая прядь за ухо, — почему же именно ты?» В ту ночь зеленоволосая так и уснула на стуле рядом с ней. Очнулась та только через несколько дней. Потрёпанная, с неубранными волосами, в простой сорочке и перевязками, девушка всё ещё улыбалась. Иногда казалось, что ее света хватит, чтобы осветить целый мир. На место радости в следующий момент пришел страх. Найдя в себе силы подойти и присесть рядом с ней, Нене поставила миску с водой на столик рядом и потупила взгляд в пол. Мысли «А что если?» так и лезли в голову. — …Не-чан! Нене! — А? — Посмотри на меня, пожалуйста! И она правда подняла голову. Но вместо ожидаемого презрения, ненависти или боязни по отношению к ней, напротив ее встретила только яркая, ничуть не изменившаяся улыбка и искрящиеся глаза. — Значит, ты умеешь колдовать? Это так здорово! Покажешь мне потом что-нибудь? — Ты правда… Не считаешь меня злом? Таких как я, тех кто связан с колдовством сжигают на кострах сразу, как только узнают, — ее тихая, дрожащая речь едва не терялась в пространстве. — Это правда! Очень часто ведьмы бывают злыми! Но ведь моя Нене-чан не такая, — она взяла ее руку в свою и улыбнулась так мило и невинно. — Мы знакомы всего лишь год, но за это время я смогла очень хорошо тебя узнать! Ты совсем не похожа на других и не можешь быть такой, я в это верю и точно знаю! А если ты сомневаешься, тогда вспомни, как ты рисковала собой, когда начала использовать магию в насто-о-олько людном месте! Ведь помнишь, мы обещали всегда быть на стороне друг друга? Так давай исполним его! Пара капель упала на их сцепленные руки. Юная ведьмочка судорожно начала вытирать свободной рукой глаза, растирая слезы по всему лицу. — Ты.. Ты правда невероятная, Эму. Спасибо тебе за все. Просто за то, что ты рядом. Девушка напротив хихикнула и открыла руки в приглашающем жесте. Не задумываясь, Нене приняла сей жест и осторожно обняла такое хрупкое тело, боясь потревожить ещё свежую рану. Через пелену смешавшихся чувств она могла чувствовать как ее поглаживающе хлопают по голове. В другой день она бы смутилась и попросила перестать, но сегодня… Сегодня она слишком боялась потерять этого человека. Так что ей оставалось просто уткнуться носом в чужое плечо и тихонько всхлипывать. — Я.. Я попробую помочь тебе своей силой. Но понадобятся травы… Тогда наберу их и сразу приступлю… — Хе-хе, Нене-чан такая славная! Прямо ми-ми-ми! Через несколько дней она встретила Цукасу. Интересный опыт, включая тот факт, что она давно не пряталась ни от кого за деревьями. Ну что за дурак!