Кисточка и Красный Бант

      Сегодня было обычное солнечное утро с ясным небом.       Маленькая девочка наслаждалась беззаботной жизнью на ярко-зеленом лугу, переставляя ноги из стороны в сторону и наблюдая за кристально чистой водой, текущей в реке. Не о чем беспокоиться, ведь никаких проблем не было.       Ее розовые волосы развевались на ветру, как флаг. Она верила в свое величие, по крайней мере, в то величие, которое представляла в своем воображении, и люди будут почитать и благоволить ей. Река тоже благословляла девушку, посылая приятные волны воды туда, куда она ставила ноги, заранее сняв обувь. Она считала это небольшим подарком судьбы, который ей очень нравился.       Через некоторое время она вышла из реки, омыла озябшие ноги и направилась к деревне, где жили люди. Как всегда, местные жители встретили ее с радостью и дружелюбием.       Девушка проживала свои дни весело и мирно, иногда задумываясь о том, что может произойти какое-то судьбоносное событие, которое изменит ее жизнь до неузнаваемости. Но до этого было еще далеко.       До тех пор, пока девочка не начала сталкиваться с кем-то, кто, по всей видимости, следил за ней, но сумел остаться незамеченным и исчез, не привлекая внимания. Ее желания и цели были непонятны всем, независимо от того, кто спрашивал. Ее можно было узнать по синей одежде, яркими светлыми волосами и красными лентами. Местные жители, казалось, забыли ее имя, несмотря на частые встречи с ней, как будто их память постоянно стирается.       Чаще всего все сводилось к фразочкам из серии:       «Не обращай на нее внимания, Рейму, здесь часто встречаются всякие существа или юкаи, которых мы, возможно, видим впервые. Возможно, она одна из них, может, скоро и она уйдет».       Через некоторое время Рейму устала от подобного и решила провести собственное расследование о таинственном ёкае.       Обыскав несколько людных мест, Рейму нашла таинственного ёкая и на этот раз не позволила ей сбежать. Впрочем, ёкай не сопротивлялся, принимая ситуацию как должное, ведь вечно прятаться от нее и остальных всё равно бы не получилось.       После нескольких попыток установить зрительный контакт с ней та ответила, что хочет лишь помочь людям, в частности защитить девочку. Но Рейму была другого мнения о себе, считая, что она достаточно сильна, чтобы постоять за себя. Попытавшись некоторое время поспорить с ней о независимости, загадочная девушка представилась, сказав, что ее зовут Алиса и что она хочет помочь только ради их собственного будущего, чем вызвала интерес Рейму.       В конце концов, уходя, Алиса сказала ей, чтобы она была осторожна с теми, с кем разговаривает и кого видит, потому что скоро ей придется быть еще более осторожной.

***

      За время, проведенное в деревне, Рейму все больше злилась на ёкаев и прочих проходящих мимо существ, которые иногда наведывались в деревню и беспокоили местных жителей своими шутками и розыгрышами, а иногда выходили за рамки разумного и пугали детей. Кто-то должен установить порядок и правила, чтобы люди и юкаи жили вместе мирно и без конфликтов!       И вот однажды она нашла другое мистическое существо, которое отличалось от Алисы. Ёкай имел больше фиолетовых и розовых цветов и более скромный характер, прятавшись от других.       Когда она хотела убежать, используя свою магию, Рейму вовремя схватила ее за руку, остановив на месте, пока ёкай стояла к ней спиной.       Сначала она не поняла просьбы девушки. Однако, увидев сердитое выражение лица Рейму, она поняла, что лучше уйти. К сожалению, та не смогла этого сделать. Девушка вежливо попросила отпустить ее, чтобы избежать возможного конфликта. Она не хотела, чтобы случилось что-то плохое. Однако Рейму придерживалась иного мнения о ёкае. Ей хотелось, чтобы та покинула деревню, даже не задумываясь о том, на кого или на что он влияет.       — Как долго, по-твоему, это будет продолжаться? А вы задумывались о своем будущем?       Однако Рейму придерживалась иного мнения. Она была сосредоточена на своем долге — защищать деревню от любой возможной опасности, особенно от ёкаев.       — Я хотела поговорить с тобой. Могу я узнать твоё имя?       Внезапная доброта ёкая внезапно для Рейму нарушила ее ментальный шаблон. По ее логике, все подобные существа — злые и хотят только разрушать чужие жизни. Таким образом Рейму теряется в своих размышлениях.       — Лучше уж уходи, пока не раскрыли твою истинную сущность злого ёкая. — спросила Рейму.       Раздосадованный ёкай отвернулась и сделала несколько шагов, отчего ее платье развевалось на ветру, как флаг. В ее ответе прозвучала грусть и нотка надежды:       — Я просто хотела найти друзей. Я просто… просто хотела подружиться, мне… мне так одиноко… Не злись на меня… я лишь хотела хотела предложить подружиться       Вдруг Рейму поняла, что ёкай не опасен, а скорее жалок. Жаль, что ей приходится все время быть одной.       В этот момент Рейму поняла, что не все юкай опасны, некоторые просто жаждут внимания.       — Ну… Ты… Я не хотела никого обидеть. Я просто хотела помочь людям.       Та какое-то время помолчала, сохраняя напряжённую паузу:       — Мне хотелось бы найти друга, например такого красивого и уверенного как ты. Могу я еще раз узнать твоё имя?              После неловкого молчания с чередованием звуком «м-м-м» Рейму неловко хихикнула и немного подумала, прежде чем ответить.              — Я Рейму Хакурей, будущая жрица храма Хакурей. Еще раз приветствую, могу я узнать твоё имя?       Загадочный ёкай снова повернулся к ней, теперь уже дыша ровнее и не боясь пристального взгляда, и произнес.       — K… Куури. Ну вот… Меня так зовут. Приятно познакомиться, Рейму Хакурей