***
— Забегай, — дверь шумно распахнулась. Топот и шаги, шебуршание верхней одежды. Вернулись. Ци Жун даже не поднялся, уткнулся лицом в подушку. Даже не кричал из-за задержки на пару минут. — Папочка! — Гуцзы радостно вбежал в комнату, но сразу притих. Лан Цяньцю встал за спиной малыша и улыбнулся. — Тш, кажется, он устал. Расскажешь, чему научился, чуть позже, хорошо? — парень помог ребёнку переодеться, намучившись с заедающим замком курточки. Температура на улице так резко упала, что никто не успел уловить момент, когда люди сменили кофты на пуховики и шубы. Гуцзы с «другом папы» прошлись до кухни, запихивая новые продукты в холодильник. На этот раз Цяньцю взял клятву, что их не выкинут, а съедят. Время близилось к полуночи, желтоватый свет горел только в одной комнатке. Ци Жун молча и с закрытыми глазами вслушивался в счастливый шёпот по ту сторону стены. Это был бы прекрасный момент, сравнимый с воспоминанием из детства, если бы в детстве происходило хоть что-то похожее. Как-то неприятно осознавать, что ты являешься одним из тех самых трудных подростков, сбежавших от проблем в семейке, о которых создали огромное количество мемов. — Гуцзы сказал, что ты любишь лимон в мёде, — к одинокой кроватке тихо подошёл небожитель, поставив блюдце на стол рядом со стаканом воды и обезболивающим. Запахло цитрусами. Лазурный упрямо делал вид, что спит, находясь в неком неожиданном спокойствии, которое, скорее всего, совсем скоро исчезнет. — Гуцзы пошёл ложиться. Мне пора. Я завтра приеду ещё раз. Пока не знаю во сколько. Хочешь, что-нибудь привезу тебе? — Цяньцю ждал ответа, но получил тишину. — Молчишь? Ну ладно, я что-нибудь сам придумаю. Спокойной ночи. Лёгкое касание пальцев по волосам, почти незаметное — осторожничал, не хотел превышать дозволенное. Фонарь ждал, пока гость уйдёт, внимательно слушал, как тот собирается. И только спустя какое-то время приподнялся на локтях и посмотрел на дольки лимона в сладком мёде. А дольки были разрезаны аккуратно. Рядом с ними лежали очищенные апельсины — без твёрдой и белой кожуры, прямо как он любил. В доме тихо и темно — только зелёный светильник тускло освещал комнатку сына. Лазурный впервые за долгое время почувствовал аппетит, толкнул кислую сладость в рот. Губы щипало, скулы сводило. Но ведь вкусно. Парень опустил голову и облизнулся. С каких пор он начал думать, что его жизнь не настолько уж плохая? Срабатывала непривычка, и в какой-то степени хотелось вернуть всё как раньше, когда проклинал своё существование, которое прокляло его первее. Но приятная усталость и лёгкость в груди не давали отказаться от приобретённого. И всё-таки кратковременное счастье Ци Жуну не нужно было — от него только больнее. Если в Гуцзы он был уверен, то идиота из Юнъани хотел бы прогнать, пока не стало поздно. Поэтому он достал мобильник, позвонил своим пацанам и приказал им найти огромный проектор, чтобы на здании Юнъани отобразить рисунок огромного мужского полового органа. Те чуть не попадали в участок той же ночью, но радовались новому приказу босса, как дети леденцу.***
— Что ты так на меня смотришь? — Ци Жун фыркнул и отвернулся, а Цяньцю всё продолжал молчать. — Думаешь, мне стыдно? А вот ни капельки. — Это было глупо, — наконец заявил небожитель, стоявший прямо перед бандитом и перекрывавший выход из помещения. — Ты назвал меня глупым? — Да, я назвал тебя глупым. Потому что твои действия глупые и детские. — Ну тогда ты душный дед, — Лазурный на секунду усмехнулся, нагло пялясь в ответ. — Ты старше меня. — Ой, как ты заколебал меня. Опять нудилку включил. Хватит ходить вокруг да около, либо заплачь, либо ударь уже. Только я тоже треснуть могу, не инвалид, — Ци Жун встал в контрапост, задрав подбородок, и со стороны выглядел как напыщенный индюк. — Ты сделал это просто ради шалости или снова что-то напридумывал? — небожитель упрямо не уходил от темы, чем ещё сильнее выводил «друга». — Просто чтобы побесить. Как всегда делаю, если ты не заметил, болван. — Не-а, на этот раз на тебя не похоже. Обычно вместе с издёвками ты стараешься повеселиться по максимуму: рисуешь, воруешь, пишешь пакости и даже оставляешь смайлики. А вчера ты просто унизил, — Лан Цяньцю было правда маленько обидно, но одновременно ярости как таковой не было. Казалось, что даже граждане привыкли к тому, что Фонари чморят Юнъань. Лазурный, наверное, и не додумывался, что благодаря ему его ненавистная компания всё чаще на слуху. Оригинальная реклама. И может, в другом случае люди бы засомневались в продукции данного предприятия, но из-за факта, что это делал «самый известный завистник страны», всё работало абсолютно наоборот. Говорят, мол, слабые всегда нападают на сильных. — Вау! — Ци Жун разразился смехом. — Ты умеешь думать? Я-то думал, что у тебя мозг как у петуха! — Что в этом смешного? — Цяньцю схватил парня за воротник, дёрнув к себе. — Да ты сам меня на смех выводишь! Пхах! — Фонарь стёр воображаемые слезинки. — Как же ты меня достал! Ну сколько можно?! — Что? Уже не хочешь дружить со мной? — Ци Жун уж слишком довольно улыбнулся. — Тебе так противно от факта, что я хочу дружить с тобой? — взгляд наследника сменился на уязвимую скорбь. Руки отпустили чужую одежду. — Ну да, противно. Ты как маленький и наивный ребенок. Придумал себе дурацкую сказку. Где это видано, чтоб нелегал с кем-то из небожителей возился? — Твой брат, например, водится, — ляпнул Цяньцю и через секунду лицо Фонаря уже залилось красным от ярости. — Да моего брата полноценным небожителем считать нельзя! Он мог быть лучше и выше всех, но решил остаться никем! И ты тоже в этом виноват! — Что? Я? — от этих слов наследник совсем потерялся. — Да! Какого чёрта наследник Сяньлэ возился с таким полуумком, как ты?! Почему именно тебя решил всему обучить, а?! — Ци Жун тыкал острым когтем прямо в грудь парня. Казалось, он готов расцарапать его, как дикое животное. — А почему нет? — растерянно переспросил Тайхуа. — Да потому что! — Фонарь зло топнул ногой, не в силах подобрать нужных слов, чтобы описать всё возмущение. — Ты расстроен из-за этого? — Цяньцю ненадолго отвёл взгляд, мысленно всё обдумывая, и уже хотел было примириться. — Заткнись и сдохни, пубертатная язва! — крикнул бандит и резко оттолкнул небожителя от себя, отчего тот чуть пошатнулся. На секунду они оба застыли в шоке. Небожитель возмущённо вдохнул воздух в лёгкие. — Это всё в прошлом! Ты ведь и без помощи брата всего добиться смог, так зачем на других смотришь постоянно?! К чему эта зависть и ревность?! — теперь на повышенных тонах говорили оба, но на драку не переходили. — Чего я добился, деревянная ты мозгорубка?! Что меня все ненавидят?! — Что тебя любят! — Цяньцю, заметив ошеломлённый взгляд, решил пояснить: — Твои последователи правда тебя обожают. Они несколько раз замечали, что я езжу к тебе и искренне хотели тебя защитить, думая, что я наврежу. — Да они просто идиоты, вот и всё, — Фонарь упёрто отвернулся, всё сильнее хмурясь. — Это ты идиот! — Лан Цяньцю устало и громко вздохнул, опрокинув голову назад. — Нужно ценить своих товарищей, даже если они глупые бандиты. — Это ты на меня намекаешь? — Ци Жун набычился. — Нет, ты снова меня не так понял. Я хотел сказать, что рядом с тобой есть те, кто за тебя волнуется, — голос небожителя постепенно становился всё спокойнее. — И без тебя знаю, балабол, — забурчал бандит, постукивая ботинком по полу. — И вообще, пропусти меня, я хотел прогуляться, а ты путь загораживаешь, вешалка дрянная. Ци Жун обогнул гостя, натянул тёплые одежды и потянулся к ручке двери, небрежно закинув шарф на плечи. — Ты уже лучше себя чувствуешь? — Лан Цяньцю развернулся и пошёл вслед за упрямцем. — Да, иначе бы никуда не вылез в такую конченую погоду, — стоило выйти, ветер задул прямо в морду. — Я всё равно сомневаюсь, — Цяньцю прикрыл лицо ладонью, поглядывая на парня рядом одним глазом. — А мне какая разница? Я сказал нормально, значит, нормально, — Фонарь потоптал мелкий снег подошвой. — Как только выздоровеешь полностью, я сделаю тебе сюрприз. Так что не стой на морозе долго. — Какой нафиг сюрприз? В психушку меня запихнешь? — Лазурный со скорченной гримасой сунул руки в карманы короткой курточки. — Нет, ты же мой друг. А с друзьями так не поступают. — Ты ещё скажи, что друзья никогда не предают и на всю жизнь. — Разве не так? — наследник посмотрел на Зелёное Бедствие, чуток наклонив голову. А бандит тут же засмеялся, как чайка, падая и катаясь в снегу. — Ну ты и чудик! Как ты жив ещё вообще? — Фонарь захихикал, иногда задыхаясь, и уткнулся в белый покров земли. — Что не так?! — уши предпринимателя, скрытые под шапкой, постепенно начинали краснеть от стыда и смущения. — Тебе сколько лет вообще? Тринадцать?! — Лазурный, держась за живот, медленно присел. Вся куртка уже промокла. — Двадцать один, — поправил Цяньцю, и тот заржал по новой. — Да почему ты смеёшься?! — Да потому что запрещено быть таким наивным простаком, дурила! Аха-ха! — В смысле запрещено? Разве? — после этого вопроса Ци Жун смеялся ещё минут пять, не меньше, а Цяньцю вздыхал и наблюдал за этой истерикой. — Я вот, честное слово, не понимаю, с какого такого бубена, если ты такой весь правильный, всё ещё со мной водишься? Вот я расскажу всем про нашу дружбу, и кранты твоей карьере, — Ци Жун отряхнулся и поднялся на ноги, чуть не поскользнувшись. — Я не могу понять твою самооценку. Она слишком переменчивая, — наследник Тайхуа изогнул бровь и помог своему недо-другу стряхнуть снежинки. — Моя самооценка тебя не касается, понял? — Лазурный церемонно отодвинул его руку от себя и поцокал языком. — Неа, не понял. Что тебя тогда смущает? — Ну какой ты тупой иногда. Я плохой, ты хороший. Нам нельзя дружить, бревно ты изогнувшееся, — Фонарь указал на себя, потом на него. — Разве есть ограничения для дружбы? — Цяньцю стоял на своём. — То есть ты хочешь сказать, что тебе реально по барабану на то, кто я? — Ци Жун раскинул руки в стороны, указывая на весь мир, как на своего врага. — Ну да, меня всё устраивает. Взаимоотношения складываются из связи двух душ, остальное не важно, — небожитель улыбнулся, а Фонарь потерял дар речи. — Охренеть. Ну ты и придурок. — Это всё, что ты можешь сказать? — Цяньцю обречённо опустил руки и посмотрел на небо щенячьими глазами, молясь, чтобы это заморское чудовище наконец согласилось дружить. Хотя бы дружить. — А что за сюрприз-то? — Лазурный быстро перевёл тему. — Потом узнаешь. — Я хочу сейчас. Зачем тянуть? — Хочу и тяну, — обиженно заявил Цяньцю. — Ихи-хи, ну и рожу ты скорчил, — Ци Жун подошёл поближе, не прекращая улыбаться. — Да потому что ты язвишь постоянно. Я же не могу этому радоваться. — А мне пофиг, — Ци Жун показал язык, как дразнящийся ребёнок. — Ах так, да? — наследник стремительно направился к ближайшей кучке мокрого снега и запустил им в лицо бандита. — Ты ошалел, мудила?! — Так тебе и надо, заноза в заднице.***
— Ты готов? — Нет, — Ци Жун недовольно хмурился и отказывался вылезать на улицу. — Тебе понравится, — Лан Цяньцю уже не мог ждать. — Я же старался! Тем более Гуцзы уже ждёт снаружи. — Да отвянь от меня, посудомойка подкаблучная. У меня сапоги вчера промокли, — Лазурный выглянул на секунду в окно. Гуцзы бегал вокруг нескольких Фонарей, которые навещали босса каждое утро. Вот надо было ему проболтаться, что наконец выздоровел. — Почему мокрые? Куда ты опять залез? — Не твоё дело. Почему тебя ещё не выпнули с моего участка? — Потому что они не смогут, это во-первых, — наследник Тайхуа улыбнулся, — а во-вторых, я у тебя в гостях бываю чаще, чем они. — А с какого ты так доволен этим, пидорас полуграммовый?! — завизжал Ци Жун. — Ну не ори, я же не пристаю к тебе. — Да ну? Напомнить, как ты смотрел на меня в первую встречу на балу? Уж не влюбился ли в меня наш принц? — издевательски напомнил бандит. — Если я принц, то ты лягушка со стрелой. — Ты страх потерял?! — крик зеленоглазого услышали даже за стенами дома. — Ай, — небожитель увернулся от кулака, подхватил парня на руки и потащил к порогу дома. — Отпусти, мразота голубая! — Отпустил, — Цяньцю усадил «лягушку» на пуфик. — Кстати, у тебя же несколько пар сапог. — Эти мне не нравятся, — буркнул бандит, сложив руки в замок, — слишком шнурков много. — Я завяжу, чудо моё несносное. — Я не твоё, голубь радужный. Ещё раз пошутишь так — и по губам получишь, — Ци Жун всё-таки натянул ботинки, а Тайхуа опустился на одно колено, завязывая чужие шнурки. Лазурный неловко теребил пальцы, проклиная странное чувство в груди. Глупое сердце и глупые эмоции. Это он просто радуется, что перед ним склонились! — Всё. Давай скорее, — небожитель с радостным настроем кинул парню его курточку. — Не торопи меня, а то в пруду закопаю, — Фонарь, ругая всё подряд, застегнулся. Пусть холода и наступили, вода ещё не покрылась и тоненьким слоем льда. — Ты имел в виду, что утопишь? — Цяньцю открыл перед другом дверь. Бандиты на улице, увидев босса, по-доброму усмехнулись. Стояли, закрывая своими спинами подарок. Пару дней назад их попросили помочь с выбором, чему они сначала удивились. Сейчас же не терпелось увидеть реакцию главаря. — Да, не беси меня, плоскогубец. Чё за сюрприз-то? — Лазурный, напротив, не выглядел воодушевлённым. — Папочка, тебе точно понравится! — счастливый Гуцзы подбежал к отцу, смотря яркими глазёнками. — Ну конечно, — с сарказмом и неверием сказал отец, — показывайте уже. Бандиты по приказу разошлись в сторону, открывая вид на новенький мотоцикл. С изумрудным покрасом, чёрными изображениями и некоторыми рокерскими прибамбасами. Проще говоря, ничего круче Лазурный и вообразить не мог. Ци Жун забыл про всё и всех, завизжал от восторга и кинулся к подарку, падая на него с объятиями. Провёл рукой по рулю и сиденью. — Какой же он классный! Уи! Гуцзы, сын мой дорогостоящий, иди скорее сюда! — Фонарь на эмоциях подбежал к мальчику, поднимая на руки и сажая на сидушку нового мотоцикла. — Классный! — повторил за отцом мальчик, посмеиваясь и радуясь вместе с ним. — Вот так надо было дружбу начинать с самого начала! — радостно заявил Ци Жун и крепко обнял стоящего неподалёку небожителя. Мир Лан Цяньцю расцвёл. Он сглотнул, неуверенно кладя руки на чужие плечи в ответ. Бандит что-то говорил ему, широко усмехаясь, но парень не мог отвести взгляд от сияющих малахитов. Ци Жун выпрыгнул из объятий уже через пару секунд, а Цяньцю так и застыл на месте. — Босс, давайте погоняем! — предложили Фонари, а главарь со злодейским смехом согласился, усаживая сына перед собой и нацепляя на маленькую голову шлем, который ему любезно одолжили. Наследник молча наблюдал, как байкеры заводят свои мотоциклы и начинают царствовать на дорогах, вытворяя некоторые трюки. Ощущение облачного счастья поселилось в груди, а щёки покраснели от смущения, поэтому небожитель прикрыл лицо рукой. Они обнялись. — Он такой быстрый! — через минут двадцать Лазурный, вернувшись, прыгал вокруг небожителя, цепляясь за руки. — Такой прям вжух! Детский лепет Цяньцю не понимал, удивляясь поведению бандита. Столько времени даже близко не подпускал, а теперь чуть сам не висит на нём. Ну что за человек? А Гуцзы просто повторял за папой, прыгая вместе с ним. — Рад, что тебе понравилось. — Теперь я смогу ещё больше тебе проблем создавать! Ха-ха! — Фонарь гордо задрал голову, как страус вытянув шею. — Ещё чего, я тебе больше не дам вытворять что хочешь, — Лан Цяньцю ответил ему уверенной усмешкой. — Ты у меня ещё получишь и возьмёшь слова назад. — Вот и посмотрим. — Только потом не плачь, — Ци Жун показал язык.