Благими намерениями или о нелегкой доле рыцаря

Кто в двадцать пять лет не мечтает о подвигах? Лихо гарцевать на боевом коне, побеждать врагов и спасать невинных. Зи уповал на тот день, когда его посвятят в рыцари, он наденет золоченые доспехи и отправится в странствие, но пока этот день не настал, Зи готовился к нему, прилежно учился фехтовать, отрастил волосы до плеч и постиг тактику такого сурового взора, который повергал врагов в благоговейный трепет, и, конечно, у него был юноша сердца – прекрасный Нью. Летом Нью исполнилось шестнадцать лет, он был юн и невинен, и Зи пылко хотел завоевать его любовь. Он был готов совершить сотни подвигов во имя своего возлюбленного, но, как назло, в их спокойный девятнадцатый век все драконы вымерли, разбойники не бесчинствовали на дорогах, а поединки были запрещены. Нелегкие времена выпали на долю настоящих рыцарей, но Зи не отчаивался, веря, что слава настигнет его, надо только подождать и обязательно носить с собой медальон с локоном волос возлюбленного. Этот день не отличался от множества других. Отведя занятия в высшей школе и получив очередную взбучку от профессора, у которого стажировался, за то, что на лекции занимался посторонними делами, легкой походкой Зи направился к дереву на небольшом холме. Холм от опушки леса отделяла узкая быстрая река, скованная в нескольких местах мостами. Под деревом было хорошо читать в уединении. Зи погладил обложку книги, в которой были перечислены все достоинства настоящего рыцаря, такие как доблесть, благородство, верность, и открыл ее на заложенных страницах. Это был эпос о том, как бесстрашный рыцарь, сражаясь с сотней безжалостных врагов, спас невинную девушку. Сердце Зи забилось чаще, стоило ему представить себя на месте этого рыцаря, точно так же спасшего от верной гибели Нью, не дав даже волоску упасть с его головы. И вот справедливость восторжествовала, прекрасный Нью вернулся в объятия доблестного Зи, готовый подарить ему свой первый поцелуй, но Зи читал много книжек и знал, что героев всегда ждет еще последнее, самое суровое испытание. Один из лютых злодеев оказался жив. Угрожая мечом, он вырвал Нью из рук Зи, взвалил его на плечо и потащил к своей крепости. Нью простирал руки к рыцарю и слезно просил: – Помоги! – Не бойся, любимый, я спасу тебя, – Зи вскочил на ноги, грозя врагу невидимым мечом. «Спасите!» – раздалось слишком отчетливо даже для самой реалистичной фантазии. Зи прислушался. Какой-то шум доносился со стороны леса. Обогнув дерево, Зи выглянул из-за него. За рекой на небольшую полянку выбежал темноволосый юноша в расстегнутой рубахе, мятых штанах и с туеском в руках. Раздался топот копыт и сразу следом за юношей появился всадник верхом на коне. Настигнув юношу в несколько мгновений, всадник спрыгнул на землю. Ему было около двадцати пяти лет, он был рослым и крепким, почти вдвое больше юноши. Схватив того поперек живота, он с легкостью оторвал его от земли. Юноша забрыкался. Туесок выпал из его рук, ягоды брызнули, как капли крови. Зи замер, не смея пошевелиться. Перед его глазами разворачивалось поистине ужасающее действо. Силы были неравны. Отчаянно крича и сопротивляясь, юноша пытался вырваться из цепких рук злодея. Тот не обращал никакого внимания на его просьбы, повалил на землю и прижал сверху своим тяжелым телом, практически лишив его возможности спастись. – Нет! Не надо! – просил юноша, и в его голосе слышались страх и отчаяние. – Не лишай меня бережно хранимой невинности. Прошу! Злодей внимательно посмотрел ему в глаза, а потом впился в его губы грубым поцелуем. Вздрогнув, Зи вышел из оцепенения. Как кто-то может так бесцеремонно похищать первый поцелуй? Его нужно заслужить, проливая кровь на поле боя. Что этот злодей себе позволяет, нападая на слабого и невинного? За него есть кому заступиться. И кто же это будет, если не настоящий рыцарь?! Зи быстро сориентировался на местности. Через реку плыть опасно, и это наверняка привлечет внимание злодея. Оставались мосты. Один был почти напротив Зи, но на виду. Второй был чуть правее и дальше, но так Зи сможет остаться незамеченным и подберется к злодею со спины. Тем временем, невзирая на просьбы, насильник сорвал с юноши рубашку, и Зи решил больше не мешкать. Пригибаясь, он обогнул опушку и притаился у моста. Злодей был так занят жертвой, что не замечал никого вокруг. Бедняжка под ним дрожал и всхлипывал, и в груди Зи забурлил праведный гнев. Он приметил на берегу корягу покрупнее, поднял ее, взвесив в руке, прижал к груди и крадучись пересек мост. Теперь его и насильника разделяло всего полсотни шагов. Просьбы о пощаде сменились стонами боли. Злодей запустил руку в штаны юноши, и тот зажмурился от ужаса и расслабился, смирившись со своей горькой участью. Только слабый вскрик сорвался с его истерзанных губ. Зи это и было нужно. Тихо подойдя вплотную, он замахнулся и обрушил удар корягой на спину насильника. Тот удивленно распахнул глаза и рухнул немаленьким весом на свою жертву. Юноша сдавленно пискнул и замахал руками. – Сними, – прохрипел он. Зи отбросил корягу. Толкнув в бок, он скатил обмякшее тело злодея на землю, которое завалилось на спину и остекленевшим взглядом уставилось в небо. Зи протянул руку юноше, помогая ему встать, и совсем не ожидал, что тот, закричав, врежет своему спасителю в челюсть. Пошатнувшись от удара, Зи едва устоял на ногах. Мир странно кренился то в одну, то в другую сторону, пока не рухнул вниз, а Зи оказался на коленях. Юноша, обругав его на чем свет стоит, бросился к злодею, схватив его за голову и запричитав: – Макс! Ты слышишь меня? Скажи хоть что-нибудь! – На-ати, – промямлил злодей перед тем, как вырубиться окончательно. – Нет, Макс, не умирай! – закричал юноша, и Зи понял, насколько этот крик не похож на тот, который он слышал ранее. В нем было столько ужаса, что Зи передернуло и мороз побежал по коже. – Эй, – позвал он, чем обратил внимание юноши на себя. Тот выхватил из ножен на поясе Макса маленький походный нож и выставил его перед собой. – Не подходи! – процедил он. – Или, клянусь, я убью тебя! – Я не причиню тебе вреда! Я спасаю тебя! – объяснил Зи. – От кого? От Макса? – удивился юноша, но на его лице отразилось понимание. Все еще недоверчиво косясь на Зи, он медленно опустил нож, хоть и продолжал сжимать его в кулаке. – Ты знаешь его? – спросил Зи. – Ну, конечно, знаю, – повернув сердитое лицо, юноша резко подался к нему. – Успокойся, – Зи отбился от нападавшего и выставил перед собой кулаки в защитном жесте. Впрочем, этого не потребовалось, потому что, заплакав, юноша повалился на грудь злодея. – Как же я буду без тебя, Макс? – всхлипывал он. Осторожно, словно ему могли откусить руку, Зи нащупал пульс на шее Макса. – Он жив, – ответил Зи и отпрянул подальше. Юноша подпрыгнул, его слезы мгновенно высохли, он шмыгнул носом и зло приказал Зи: – Верни его! – Как? – развел руками Зи. – Мне почем знать! – не унимался юноша. – Ты же вырубил его! – Я не умею, – признался Зи. Он учился сражаться, но нигде не встречал, как спасать подбитых злодеев. – Идиот! Ты оставишь меня вдовцом в неполные семнадцать лет! – юноша стал трясти за плечи и целовать в щеки Макса, пытаясь привести его в чувства. Зи понял, что, кажется, крупно ошибся. Теперь он отчетливо видел на безымянном пальце юноши красивое блестящее обручальное кольцо, новенькое. Да и в его возрасте быть долго замужем невозможно. Значит, перед ним молодожены. – Послушай… Я Зи, – представился он. – Тебя как зовут? – Нат, – буркнул юноша. – Зачем ты кричал, если он твой муж? – Тебе какое дело? Не лезь в нашу интимную жизнь. – Интимную? – переспросил Зи. – Да вас соловьи заслушались, я уже молчу о трех ближайших деревнях. – Вот чего ты привязался? – смущенно спросил Нат. – Может, мне нравится, когда на меня нападают… понарошку, – тихо добавил он, краснея. – Ладно-ладно, мне-то что? Резвитесь, сколько угодно, – пошел на попятный Зи. Значит, это была игра. Зи только сейчас заметил, что единственный, кто цел и здоров, это как раз Нат, жертва нападения. Макс все еще был без сознания, а у самого Зи так нещадно ломило челюсть, что впору взвыть. – Дай рубашку, – попросил Зи и поковылял к реке, где смочил ее в холодной воде, подобрал гладкий камень на берегу, прижал его к больной щеке, и вернулся к супругам. Нат смотрел на него недоверчиво. – Накрой ему голову, – посоветовал Зи, подав ему рубашку. Последовав его совету, Нат прижал прохладную ткань к лицу мужа. Несколько секунд ничего не происходило, а потом Макс резко вдохнул. Нат снял ткань, бросился на него, пылко поцеловал в губы, а потом начал чмокать без разбора в щеки, лоб и подбородок. Макс застонал. – О, милый, ты так горяч! – хриплым голосом произнес он. – Меня как обухом огрело. Никогда такого не было. – Тише, – попытался унять его Нат. – Давай-ка, поднимись, любовник. Макс сел, рассеянным взглядом осматриваясь. Его покачивало, голова не держалась и запрокидывалась назад. Нат обхватил ее ладонями, удерживая. Сфокусировав взгляд на муже, Макс расплылся в глупой улыбке. Сейчас он не был похож на злодея. Зи почувствовал угрызения совести. – Я был уверен, что он принуждает тебя, – слабо оправдался он. – Макс никогда не сделал бы подобное. Он очень добрый и заботливый, – Нат помог мужу подняться на ноги и повел его к стоящей неподалеку лошади. – Простите, – Зи шел рядом, страхуя и заодно собирая вещи. – Чего уж теперь. Помоги мне посадить его верхом, – попросил Нат. Задача оказалась непростой, потому что Макс грозил свалиться с лошади, пока, поддерживая с двух сторон, его ни удалось выровнять в седле. Нат запрыгнул следом, сев в седло перед Максом и сцепил его руки у себя на животе. – Эм, приятного вечера, – неловко пожелал Зи и подал Нату туесок и рубашку. – И тебе не скучать, в чем я не сомневаюсь, – усмехнулся Нат и поддал пятками лошади под бока, понукая ее. Все трое скрылись с глаз на лесной тропе.

* * *

Этот день был особенным для Зи. Сегодня занятий в институте не было, и он пригласил Нью на пикник. Под деревом на траве расстелили покрывало, в корзине принесли много сладостей. Нью смотрел по сторонам, пребывая в восторженном расположении духа. Нечасто он выбирался один за город, родители еще опасались за сына, но это место было недалеко от дома Зи. Да и что может случиться с двумя юношами на открытом холме? – Я так рад, что ты показал мне свое место для уединений, – улыбнулся Нью, устроив голову на плече Зи. Тот поцеловал его в висок и блаженно закрыл глаза. – Я счастлив разделить его с тобой. – А что ты делаешь обычно здесь? – Читаю. Вечерами любуюсь звездами. Иногда сочиняю стихи. Нью с любопытством взглянул на Зи. – Ты сочиняешь стихи? О чем же они? – О жизни, о любви, о тебе, – смутился Зи. – Обо мне? – оживился Нью. Он взял Зи за руки и попросил: – Прочти! Зи немного помолчал, словно решал, что читать, и набрал воздуха в грудь:

НуНью, мой ангел, рьяно Тебя чтоб прославлять, Готов на подвиг ратный И жизнь свою отдать.

Нью замер с приоткрытым ртом. – Это так красиво! – упоенно произнес он. – Я готов сочинить поэму, чтобы воспеть тебя, – приосанился Зи, довольный похвалой. – Скажи, Хиа, а что тебе нравится во мне? – Каждая черточка твоего лица. Твои глаза цвета янтаря и волосы цвета каштана. Твои губы, рядом с которыми бледнеют алые розы. Твой стройный стан, пред которым даже кипарисы стыдливо прикрывают стволы ветвями. Мне не хватит всех слов мира, чтобы описать твою красоту. Но не только внешность твоя лишила меня покоя. Твоя душа чиста и нежна, как ручей. – Я так сильно нравлюсь тебе? – смущенно спросил он. – Даже сильнее. Эмоции захватывают меня, и только когда ты рядом, я чувствую себя счастливым. И меня пугает мысль, что твое сердце может быть глухо к моим мольбам. – Мое сердце уже давно стремится к твоему. Руки их были соединены, и в груди разливалось тепло. Нью был совсем близко, склонял голову к груди Зи, утыкался носом ему в шею, обдавая ее горячим дыханием. Зи притягивал его все ближе и заключил в нежные объятия. Он прижался лбом ко лбу Нью, вдохнул запах его волос, ощутил под губами мягкость щеки. Весь мир перестал существовать для него, когда раздалось отчетливое: «Помогите!» Зи резко открыл глаза, не веря своим ушам. Этот голос он узнал безошибочно. Он уже продумывал путь к быстрому отступлению, но на его беду Нью тоже услышал крик о помощи. Разволновавшись, он стал оглядываться. – Ты слышал? – спросил он. – Что? Я ничего не слышал, – отнекивался Зи. «Спасите!» – раздалось за их спинами. – Вот, кричит кто-то! – Это ветер, – категорично заявил Зи. Нью покачал головой, выбрался из их укрытия и обогнул дерево, глядя на полянку за рекой. Что он там увидел, нетрудно догадаться. Юноша боролся с мужчиной, крича и прося его отпустить. Злодей только крепче сжимал его в объятиях, с легкостью пресекая все попытки оказать сопротивление. Повалив юношу на землю, злодей впился ему в губы поцелуем. Юноша застонал и от безысходности обхватил злодея за шею. Нью не дышал, так напугало его увиденное. Он вцепился мертвой хваткой в ствол дерева, и подоспевший Зи насилу смог привлечь внимание возлюбленного. – Что он делает? – спросил Нью. – НуНью, пойдем отсюда, – позвал Зи, оттаскивая его в сторону. – Нет, мы не можем уйти. Этот человек делает страшное. Хиа? – В этом нет ничего страшного, – попытался объяснить Зи. Только Нат не помогал ему донести эту мысль, опять завопив. – Мы должны помочь ему! Прекратить это! Так поступают настоящие рыцари. Зи решительно не хотел ввязываться снова в игры этих двоих. У него едва перестала болеть челюсть и сошел синяк от удара слабой и беззащитной жертвы, Ната. – Они сами разберутся. – А если нет? Мы бросим невинную жертву на расправу насильнику? Зи увидел ситуацию глазами Нью, и ему поплохело. Конечно, Нью догадался о том, что происходит. Он был неопытен, но достаточно умен. И прямо сейчас в его душу закрадывались сомнения, что любовь не всегда прекрасна, а физическая близость не доставляет удовольствие. Нью был слишком юн, чтобы узнать об этом. Что-то внутри Зи екнуло. – Подожди меня здесь и ничего не бойся! – сказал он Нью, чмокнул его в лоб и открыто побежал к ближайшему мосту, пересек его и, оказавшись неподалеку от парочки, грозно закричал: – Эй, а ну отпусти его! На него уставились осоловелые глаза Ната. – Опять ты? Уйди, не мешай, – ответил он. – Я требую прекратить! – сказал Зи и немного отступил к кусту, потому что Макс напрягся всем телом и пружинисто поднялся. Он был действительно огромен и очень сердит. – Ну, всё, чертов вуайерист, сейчас я задам тебе по первое число! – пригрозил он, двинувшись на Зи и схватив его за грудки. Тот попятился и запнулся за какой-то сук, упав за куст. Макс бросился следом. – Да это вы извращенцы! Чего вам дома не сидится? Зачем опять пришли на берег? – Так ты не дал нам закончить прошлый раз, – насупился Макс. За его спиной маячил Нат, подначивая мужа: – Ты имеешь полное право врезать ему, чтобы не приставал к честным людям. – И врежу, – недобро заявил Макс. – Нет, Макс, я не хочу драться. Любовь толкает меня на безрассудные поступки! – Любовь? – Там мой возлюбленный! Он смотрит на меня. Нат и Макс выглянули из-за куста, заприметив на холме притаившегося у дерева Нью. – От нас-то тебе что надо? – смягчился Макс, который, как понял Зи, был доброго нрава. – Он думает, что все по-настоящему. Я должен вырвать Ната из рук безжалостного насильника, то есть из ваших рук, Макс, – объяснил Зи. – Вот уж дудки, – возмутился Макс. – Я хочу заняться любовью со своим мужем и без всяких неуклюжих рыцарей поблизости. – Подожди, Макс, – неожиданно заинтересовался Нат. – А как вырывать будешь? – Рыцарь не побоится вступить в схватку ради спасения невинного, – протараторил Зи заученную фразу. – О, как интересно! – пришел в восторг Нат. – За меня еще никогда не бились на поединке. – Возможно, зайка, потому что мы живем не в Средние века, – развел руками Макс. – И что с того? – капризничал Нат. – Мне теперь без поединка остаться? Может, ты считаешь, что я недостоин поединка? – прищурился он. – Что ты, любимый, конечно, достоин даже тысячи поединков, – быстро заверил его Макс. Зи наблюдал за семейными разговорами и поражался, что насильника изображал Макс. – Я хочу поединок, – заявил Нат, требовательно глядя на мужа. – Ладно, раз так хочет Нат, мы поможем тебе. Что надо делать? – согласился Макс. – Мы будем сражаться, потом ты проиграешь мне и убежишь. Ну, а как иначе? Ведь злодей здесь Макс, а справедливость должна восторжествовать. – На мечах? – Нат был вне себя от предвкушения. – У нас нет мечей, – да и не хотел Макс брать в руки ничего острого, чтобы не причинить вреда Зи. – На палках, – предложил тот. – Сойдет! Начались приготовления к схватке. Нат взял организацию на себя, был у него талант постановщика. – Ты, – ткнул он в мужа пальцем, – не забудь вовремя пасть. А ты, – он указал на Зи, – не вздумай его опять вырубить. Все готовы? Начинаем! Взъерошив себе волосы и развязав тесемки на рубашке, Нат кинулся на полянку из кустов. – Помогите! Спасите! – бежал он, вопя. – Кто постоит за честь невинного юноши, попавшего в лапы жестокого насильника? Где тот славный рыцарь, что спасет меня? – Твой муж явно переигрывает, – нахмурился Зи. Макс, недовольный тем, что в драматических способностях его мужа кто-то усомнился, цыкнул. – Замолчи и помни, я подам сигнал. Макс выбежал из кустов и в два шага догнал Ната, схватив его сзади за талию и дернув на себя. Нат вошел в роль, колотя Макса кулаками по груди и спине, и даже пребольно ударил его по колену для правдоподобности, но Макс был сильнее в любом случае, поэтому подхватил Ната на руки, а потом плавно опустил его на траву. Оказавшись сверху на желанном муже, Макс начал терять выдержку, кровь забурлила и отлила от головы. – Не пытайся убежать от меня, негодный мальчишка, – возбужденно прохрипел он. Нат схватил его за прядь волос и, развернув его голову ухом к себе, зашептал. – Погрубее придумать ничего не мог? – А потом спать на коврике, потому что ты обиделся? Знаем, плавали, – не шел на провокации Макс. Нат застонал от досады. – Да нет же. Назови меня распутником, – зверски прошептал он и закричал: – Нет, не надо! Отпусти! – Молчи, распутник, – приказал злодей и сымитировал удар по лицу Нату. – О, да, еще! Насилуй меня скорее! – Я спасу тебя, невинное создание, – прокричал Зи, мчась с палкой наперевес. – Обломал все-таки, – буркнул Нат. – Кто смеет мешать мне? – спросил злодей, бросая жертву и обращая гнев на Зи. – Это я – рыцарь Зигфрид! Я странствую по свету, борясь со злом и совершая подвиги. – О, рыцарь! Четверых таких, как ты, я приговорил еще до обеда! Ты будешь пятым! Славный день выдался. – Ой, – Нат закрыл лицо руками и очень натурально застонал. – Я не боюсь тебя, злодей! Я постою за честь этого юноши и отомщу за моих братьев по духу. Нат чуть не захлопал в ладоши от восторга, но вовремя вспомнил о Нью, который подкрался чуть ближе, во все глаза наблюдая за спектаклем. Он был юным и Нат опасался, что они могут его напугать. Зи тоже поминутно косился на возлюбленного, волнуясь. – Где тебе тягаться со мной? – спросил Макс и громогласно засмеялся. Роль злодея удавалась ему лучше всего, это было известно Нату из их богатой на представления жизни. Только обычно все проходило без благодарных зрителей. – А это мы сейчас проверим! Я вызываю тебя на бой! Макс подобрал палку и двинулся на Зи. Началась жестокая схватка. Размахивая палками, они прыгали друг напротив друга. Зи сделал несколько ловких выпадов, коля воздух вокруг Макса. Тот не уступал, пару раз чуть не выбив оружие из рук Зи. Они скрестили палки перед решающим броском. – Подай уже, – прошептал Нат. – Да падай ты! – А-а-а! – застонал Макс и, схватившись за грудь, упал на спину. Нью вскрикнул от ужаса и зажал рот рукой, боясь смотреть на злодея, к горлу которого Зи приставил палку. – Прошу, пощади! – взмолился Макс. – Осознаешь ли ты, что за такой ужасный поступок ты заслуживаешь смерти? Раскаиваешься ли ты искренне в нем и клянешься впредь не повторять? – Клянусь! – Как бы ни так, – пробубнил Нат. – Ты прощен, во имя прекрасного Нью. Запомни это имя. А теперь иди и поведай всем о том, кто является твоим спасителем! – Я уйду и всем, кого встречу в пути, буду славить прекрасного Нью. Макс подскочил, забежал за кусты и притаился там. – Благодарю тебя, бесстрашный рыцарь, за мое спасение, – заламывал руки Нат. – Благодари не меня, благодари великодушного Нью, – Зи взял Ната за локоток и настойчиво повел его к мостику. – НуНью, выйди к нам, – позвал его Зи. Нью, полный величия и сияя улыбкой, пересек мостик, одарив их своим присутствием. – Благодарю тебя, достопочтенный Нью, – поклонился ему Нат. – Я рад, что ты жив и здоров. Большей благодарности мне не надо. Довольный Зи взял его за руку, намереваясь уйти, но Нью удержал его. – Что случилось? – опешил Нат. – Мы должны убедиться, что с тобой всё будет в порядке. Поэтому мы проводим тебя в дом твоих родителей, – торжественно объявил Нью. У Ната от такой чести даже веко задергалось. Он простер руки к небу и вопросил: – Боже, за что мне такое счастье выпало? – Конечно, проводим, – согласился Зи. – Это ведь наш долг всяких жертв домой провожать. – Тогда позвольте мне ненадолго отлучиться в кустики по очень срочному делу, – улыбнулся Нат и со всех ног припустил в кусты, где сжимал кулаки Макс. – Почему они отведут тебя к родителям? – недовольно спросил он, рассчитывая, после того, как юноши уйдут, закончить начатое с мужем. – Ну, не к тебе же домой им вести меня, – разумно заметил Нат. – А мне что делать? – недоумевал Макс. – Чуть позже ты сможешь меня похитить из родительского дома, – намекнул Нат. Он потянулся к мужу, нежно и многообещающе поцеловал его в губы, улыбнулся и сбежал к своим спасителям. – Я готов, – сообщил он и повел всех к деревне. Деревня была близко, и все трое дошли до нее за четверть часа. Нью светился от счастья. Столько приключений в один день у него никогда не было. Ему казалось, что они, как рыцари-крестоносцы, странствуют по миру, везде сея зерна добра и истины. Домики по обеим сторонам сельской дороги были одноэтажные, кирпичные, с красивыми резными заборчиками. Подойдя к дому родителей, Нат поднялся на крыльцо. – Спасибо, – поблагодарил он. Только Нью не хотел уходить и чего-то ждал. – Может, зайдете? Буду рад попотчевать дорогих гостей, – с паникой спросил Нат. – Нет, нам надо уже возвращаться, – отказался Зи, и в этот момент дверь распахнулась. Услышав голос сына, отец вышел на крыльцо. – Что ты делаешь здесь? – спросил он, таращась на сына. – Папочка, я тоже рад видеть тебя, – запричитал Нат, затолкав отца в дом и закрыв дверь. – Неужели твой муж выгнал тебя? Так скажи ему, назад мы тебя не возьмем! – раздалось за дверью. Нат прижался спиной к двери, в которую изнутри ломились. – Всего доброго, друзья! – Всего доброго, – хором пожелали Зи и Нью, наблюдая, как Нат скрылся за дверью, откуда стали доноситься крики радости. Возвращаясь домой, они ненадолго остановились на мостике. Внизу река шумно несла свои воды. Солнце медленно клонилось к закату. Лес был наполнен пением птиц и стрекотом кузнечиков. Умиротворение разливалось вокруг. – Хиа, – тихо позвал Нью, прижавшись к его боку, – ты поступил очень смело. – Я хотел его спасти, – признался Зи. – Это мне и нравится в тебе. Ты решительный и добрый, не терпишь несправедливости. Зи хотел что-то сказать, но в этот момент Нью поднялся на цыпочки и нежно поцеловал его, даря свой первый поцелуй. – НуНью, – выдохнул Зи. – Т-ш-ш, – улыбнулся Нью, ведя его к уединенному месту под деревом. Вот так и закончилась эта история о храбром рыцаре. Злодей был посрамлен. Юноша спасен и возвращен к любящим родителям. Зи совершил подвиг, прославляя имя своего прекрасного возлюбленного. Но на берег реки Зи больше не приводил Нью, на всякий случай.