Последнее задание

– Саске! Где ты?! — разнеслось по округе. – Куда же ты делся… — бормотал Наруто, несясь сквозь лес. Было темно и сыро из-за недавнего дождя, но это почти не мешало его стремительному передвижению. – Чёрт! Да чтоб я снова отпустил тебя одного, даттебаё! — в его словах звучала явная злоба, а красные лисьи глаза пылали в темноте. Всё его тело уже было окутано аурой Девятихвостого, ярко выделяясь на фоне мрачного и холодного леса. Причиной такой спешки стал сокол, а точнее, принесённое им послание, которое изрядно напугало Наруто. Саске, который, казалось, мог победить кого угодно, даже самого Наруто, запросил о помощи — это пугало больше всего. «С чем таким он мог столкнуться, что ему понадобилась помощь? Насколько силён противник? Всё ли с ним в порядке? Он ранен или…» — последняя мысль заставила сердце дрогнуть. — «Нет, нет, нет! Он сильный, он не мог пострадать!» — попытка переубедить себя вызвала обратный эффект. Злость и непонимание с новой силой заполнили его разум. «Надо найти его… Я должен найти его!» — единственная мысль захватила всё его сознание. Перемещаясь с ветки на ветку, Наруто вскоре прибыл на место, указанное в послании. Сердце бешено колотилось где-то в горле. Он огляделся. Серая от грязи земля, холодные зелёные кусты… Внезапно взгляд зацепился за что-то, чего там быть не должно. Тёмные сине-зелёные листья куста были испачканы алым… – Н-нет… Не может быть… — ноги подкосились, и, если бы не стоящее рядом дерево, он рухнул бы на землю. На ветке висел рваный клочок тёмного жилета. – Са-Саске…? Нет! — одним прыжком преодолев расстояние до куста, он заглянул за него. Кровавый след вёл вглубь леса, петляя между деревьями. На ватных ногах Наруто двинулся дальше, его сердце не находило себе места. «Надеюсь, это кровь врага…» — подумал он, до боли прикусив губу. Блеск в траве заставил его остановиться. Стоило присмотреться — и последние капли надежды, что Саске невредим, покинули его. Блестящим под луной предметом оказалась налобная повязка Конохи. Запёкшаяся кровь темнела на металлической пластине. — Быть не может… Нет… — голос дрожал, выдав кратковременный страх и беспокойство. — Не верю! Этого не может быть! — быстро подхватив повязку, Наруто бросился дальше. В глазах помутнело от нахлынувших слёз. След постепенно становился всё заметнее, а кровь — свежее. Наруто цеплялся за мысль, что раз Учиха мог идти, то, значит, не был смертельно ранен. Но понимание, что от поверхностной раны не может быть столько крови, всё сильнее впивалось в сознание. Сердце замирало каждый раз, когда он заглядывал за очередное дерево, надеясь увидеть друга. Вот дерево, ещё одно, третье… Из-за зарослей виднелась скала. Некрупная, но с многочисленными выбоинами и кустарниками, в тени которых можно было легко скрыться. – Здесь…? — практически прошептал Наруто, будто боясь спугнуть кого-то. Алые глаза бегали от тени к тени, выискивая чакру и знакомые очертания. Ничего… Ничего, что напоминало бы Саске. Только кровь… Рука так сильно сжала повязку, что ещё немного — и та сломалась бы пополам. Одинокая слеза скатилась по щеке. – С-Саске, т-ты здесь…? — Наруто хотелось крикнуть во весь голос, но предательский ком в горле не позволил этого сделать. — Здесь есть хоть кто-нибудь…? Эй… — продолжая звать, он пробирался сквозь заросли. «Темно… Саске, прошу, отзовись…» — теперь слеза была не одна — тонкие мокрые дорожки уже струились по обеим щекам. Кровавый след обрывался прямо перед скалой, так что где искать дальше, он не знал. Огибая камни, он выискивал хоть малейший след, который мог бы указать, где находится Учиха. – Чёрт! Я уже всё осмотрел… Где ты? Где ты, Саске?! — не переставая твердил Наруто, ударяя кулаком о скалу и пуская по ней сеть трещин. – Надо идти дальше… Ну же, поднимайся! Вперёд! — пытаясь подбодрить себя, бормотал он. Оглянувшись и заметив камень повыше, парень в два прыжка оказался на нём. Отсюда было видно больше. Его внимание привлекли ровные линии на вершине одного из камней, оставленные явно чем-то острым. – Туда…? — проследив взглядом направление, похожее на стрелки, Наруто заметил недалеко в лесу небольшую поляну. Слетев с камня, он, подобно молнии, устремился вперёд. Не потребовалось много времени, чтобы добраться до поляны, но уже на подходе к ней он понял, что не ошибся. Капли крови на траве и кустах были свежими, будто только что покинули тело своего владельца. Наруто стиснул зубы и вбежал на поляну. Костяшки пальцев болезненно хрустнули — до того сильно они были сжаты в кулаки. Налобная повязка, расколовшись на мелкие кусочки, со звоном выпала из рук. Кровь. Её было больше, чем раньше, и она была свежей. Неудивительно — её источник лежал неподалёку. – Саске! — сдерживаемый крик всё же оглушил округу. В миг оказавшись рядом с другом, Наруто почувствовал, как снова задрожали руки. Саске никак не отреагировал на его приближение. Он лежал на животе, подогнув руки. Одежда была разодрана и пропитана кровью, и лишь слабое, прерывистое дыхание свидетельствовало, что он ещё жив. Наруто разрывало от желания встряхнуть Учиху, привести его в чувство, но страх причинить тому ещё большую боль не позволял этого сделать. Медленно и крайне осторожно он перевернул Саске на спину. Тело в его руках было холодным и влажным — то ли от дождя, то ли от крови. Уложив друга, Наруто осмотрел его, и чем дольше смотрел, тем сильнее сжималось сердце. Широкая рваная рана, идущая от правого плеча к животу, многочисленные глубокие порезы на руках и ногах, кровь, стекающая на бледное, бесчувственное лицо… Всё это складывалось в ужасающую картину. – Саске, ты… Я верну тебя домой… Обещаю… — бормотал Наруто, осторожно поднимая Саске на руки и немедленно направляясь в сторону Конохи. Опасно было бежать слишком быстро — раны могли открыться сильнее. Даже используя свою чакру для лечения, Наруто понимал, что раны слишком серьёзны, а его умения недостаточны. Саске потерял слишком много крови, восполнить которую он был не в силах. Наруто встретили у главных ворот Конохи. Команда поиска, собиравшаяся выступить ему на помощь, замерла в ошеломлении, увидев его с окровавленным телом на руках. Саске немедленно доставили в госпиталь, а Наруто отправился следом.