Искупление разбойника.

      Загрог вновь бежал. Вновь вокруг него была тёмная пелена. Он не видел, что впереди него. Но он точно знал, что позади него.       Его преследовали мертвецы. Женщина и ребёнок, убитые им, приближались к нему, как бы быстро он не бежал.       Загрог споткнулся и упал на землю.       Он не почувствовал боли от падения. Страх, как ему казалось, перекрывал всё.       Стоило ему упасть, как он тут же перевернулся лицом к мёртвым.       – Ты виноват! Ты убийца! – говорили они ровным, лишённым всяких эмоций голосом.       – Нет, нет, нет! – бормотал Загрог, тщетно пытаясь отползти от мёртвых.       Женщина и мальчик вплотную приблизились к нему. Они смотрели пустым, мёртвым взглядом прямо в глаза Загрога.       Внезапно лицо женщины появилось прямо перед лицом Загрога.       – УБИЙЦА!!! – завопила она.              – Нет! – проснувшись, произнёс Загрог.       Пару секунд он просто смотрел в одну точку, после чего облегчённо выдохнул.       «Снова этот сон» – подумал про себя Загрог, протирая глаза.       Приподнявшись на месте, он начал осматриваться по сторонам.       Разбойник лежал внутри одной из повозок военного отряда. На его руках и ногах, как и раньше, позвякивали кандалы. Дневной свет, проникая через выход в задней части повозки, освещал небольшую её часть.       Загрог потянулся и широко зевнул.       Большую часть времени он проводил здесь, выходя из повозки лишь во время привалов на недолгие прогулки и тренировки.       Капитан, хоть и с недовольством, но внял доводам Ругиан о том, что Загрогу надо тренироваться, чтобы не растерять боевые навыки. Он разрешил под строгим надзором снимать ненадолго кандалы с Загрога, но не давать ему оружие. Загрогу приходилось представлять, что у него в руках кинжалы, и отрабатывать движения.       Всё остальное время в пути приходилось проводить в повозке, набитой мешками с овощами и чем-то ещё.       За ту неделю, которую отряд провёл в пути, Загрогу весьма надоело смотреть на эти мешки. Но, как правильно подметила Ругиан, это лучше, чем идти на своих двоих, да ещё и в кандалах.       Загрог понял, что повозка стоит на месте. Похоже, отряд остановился на привал.       Разбойник медленно поднялся на ноги. Гремя цепями, он подошёл к выходу из повозки и выглянул наружу.       Догадка Загрога подтвердилась. Воины разбили палатки и отдыхали возле костров. Кто-то из них ел, кто-то спал, а кто-то стоял на посту, вглядываясь в степные просторы Королевства орков.       Утреннее солнце ещё не успело подняться высоко, поэтому было не так жарко.       – О! Наш спящий красавец проснулся! Вылезай, и иди завтракать, – раздался со стороны жизнерадостный голос Ругиан.       Загрог посмотрел в её сторону.       Она сидела неподалёку от повозки и что-то готовила на костре в походном котелке. Рядом с ней лежал её верный спутник Нургиб, и грыз большую косточку.       Загрог аккуратно вылез из повозки и направился к Ругиан.       Она была одной из немногих в отряде, кто относился к Загрогу дружелюбно. За ту неделю, что они путешествуют, разбойник проникся дружеской симпатией к этой весёлой, неунывающей девушке.       Загрог подошёл к её костру и сел рядом. Нургиб на несколько секунд прекратил грызть косточку и устремил свой взор на Загрога. Тот в свою очередь поймал пристальный взгляд волка.       – Ты мне что-то хочешь сказать? – спросил Загрог у Нургиба.       – Ваф, – буркнул в ответ волк и продолжил грызть кость.       Ругиан хохотнула.       – Это он так тебе говорит: «Доброе утро», – пояснила она.       – Как мило, – иронично ответил Загрог.       Следопытка помешивала ложкой похлёбку в котелке. Загрог, некоторое время, молча, смотрел на огонь в костре.       – Где мы? – прервал, наконец, тишину Загрог.       – Мы сейчас недалеко от Карномора. Капитан решил пополнить там запасы, – улыбаясь, ответила Ругиан.       Загрог напрягся. Нахождение возле Карномора не сулило ему ничего хорошего.       Город Карномор был одним из крупнейших городов Королевства орков, и центром торговли в восточных землях. Сюда съезжались орки со всех окрестных городов и селений, чтобы купить необходимые товары.       У местных торговцев можно было купить практически всё, от овощей и фруктов, до оружия и ездовых животных. И эти самые торговцы крайне не любили всякого рода разбойников.       Загрогу уже приходилось раньше бывать в этом городе. Он точно знал, что, как минимум половину торговцев отсюда он успел ограбить. Стоит ему только сунуться в город, его обитатели тут же попытаются с ним разделаться.       Ругиан, взглянув в глаза Загрога, как будто прочла его мысли.       – Не волнуйся! Отряд пройдёт в стороне от города. Так что тебя никто не тронет, – уверенно сказала она.       – Хорошо, если так. Я… не в ладах с местными, – произнёс Загрог.       – Понимаю. На, вот. Поешь, – сказала следопытка, протягивая Загрогу миску с похлёбкой.       – Спасибо, – ответил Загрог, взяв миску у Ругиан.       Они, не спеша, принялись завтракать. Никто из них ничего не говорил. Каждый думал о чём-то своём.       Когда миски почти опустели, к Загрогу и Ругиан подошёл капитан Могмор в сопровождении трёх сержантов. Оба сразу встали на ноги.       – Доброе утро, – непривычно сдержанно пробормотал Могмор.       – Доброе, капитан, – улыбаясь, ответила Ругиан.       Могмор бросил презрительный взгляд на Загрога.       – Что-то ты какой-то помятый. Не позорься. Нацепи свою маску, – иронично улыбнувшись, произнёс Могмор.       Загрог и Ругиан удивлённо переглянулись. Слегка помявшись, разбойник надел свою маску на лицо.       Ругиан насторожилась. Обычно капитан в грубой форме требовал, чтобы в его присутствии Загрог ходил без маски. А тут сам приказал её надеть.       – Чем мы можем вам помочь, капитан? – спросила Ругиан.       – Да! Для тебя, следопытка, и твоего мохнатого друга, есть задание!       Скоро отряд двинется дальше в обход Карномора. Я хочу, чтобы ты пошла вперёд и осмотрела дорогу, по которой мы поедем. Мне надо знать, есть ли на ней какие-нибудь препятствия, способные задержать отряд, – ответил Могмор.       Это ещё больше насторожило Ругиан. Капитан впервые за всю неделю пути обращается к ней с подобной просьбой.       – Да что здесь может нас задержать? Местность вокруг города преимущественно пустынная. Сомневаюсь, что на пути нам может попасться упавшее дерево, – скептично сказала Ругиан.       – Вот пойди и удостоверься, что это так. Займись своими прямыми обязанностями! Потом вернёшься и доложишь мне! – более грубо сказал капитан.       Ругиан вновь посмотрела на Загрога. Тот лишь пожал плечами.       – Ну, раз вы так вежливо просите… Нургиб! Пошли, – позвала она своего напарника.       Волк бросил грызть кость, и последовал за Ругиан.       Проходя мимо Загрога, она похлопала его по плечу.       – Будь настороже. Что-то здесь не так. Он явно что-то задумал, – прошептала Ругиан Загрогу.       Загрог молча кивнул.       Ругиан недоверчиво посмотрела на капитана и сопровождавших его сержантов, после чего пошла в сторону объездной дороги. Нургиб предано проследовал за ней.       Некоторое время Могмор и Загрог просто стояли и следили за тем, как уходит Ругиан.       Когда следопытка скрылась из виду, Могмор перевёл своё внимание на Загрога, поднял правую руку, щёлкнул пальцами и направил указательный палец на Загрога.       Сержанты тут же обступили Загрога со всех сторон. Разбойник напрягся, готовясь к побоям.       – А мы с тобой, дорогой мой чемпион арены, прогуляемся в город. С моей стороны было бы неправильно не показать местной публике столь яркую знаменитость, – злобно улыбнувшись, произнёс Могмор.       В этот момент Загрог всё понял.       Капитан тоже знает о неприязни местных торговцев к разбойникам. Он собирается отдать его, Загрога, им на растерзание.       Загрог попытался отшатнуться назад, но тут же почувствовал острие меча одного из сержантов, упершееся ему в спину.       Другие два сержанта тут же достали свои мечи и приставили лезвия к горлу Загрога.       – Я тебе не рекомендую делать резких движений. Иначе до города ты не дойдешь, – довольно произнёс Могмор. Сержанты вокруг Загрога тихо засмеялись.       – Вы же знаете, капитан, что то, что вы делаете, незаконно? – спросил Загрог.       – А я ничего такого не делаю! Просто веду тебя прогуляться по городу. А от всякого рода несчастных случаев никто не застрахован.       А теперь шагай, как послушный пёсик! – грубо добавил в конце Могмор.       Сержант, стоявший за спиной Загрога, толкнул его вперёд. Не имея возможности что-либо сделать, Загрог подчинился и пошёл.       Капитан и Загрог, окруженный тремя вооружёнными орками-сержантами покинули лагерь и пешком отправились в Карномор.       Через двадцать минут ходьбы капитан, разбойник и три сержанта оказались у ворот города.       Большие красивые деревянные ворота возвышались на несколько метров ввысь и были достаточно широки, чтобы в них могли разойтись две ехавшие навстречу широкие повозки. Судя по различным цветным узорам, украшавшим ворота, торговцы вкладывали большие деньги в строительство и ни в чём себе не отказывали.       Сейчас ворота были открыты на распашку. Через них постоянно кто-то либо входил в город, либо выходил из города.       Необычная процессия в лице Загрога, Могмора и трёх сержантов сразу привлекла внимание проходящих мимо орков. Они с интересом разглядывали солдат, ведущих закованного в кандалы разбойника в город.       Могмор повёл Загрога по главной улице на Большой базар. Он находится в самом центре города и занимает огромную площадь с прилегающими улицами.       На Большом базаре весь день идёт непрерывная торговля, сочетаемая с жестокой конкуренцией.       Рано утром, перед началом торговли, дельцы, желающие получить себе более выгодное место на базаре, отправляются к местному городскому главе и пытаются доказать, что их товар хорошо покупается и имеет высокое качество. Если место, на которое метит заявитель, занято другим торговцем, то нынешний владелец места, должен доказать, что его товар лучше, и он заслуживает своего места больше, чем товар заявителя.       Всё это приводило к тому, что каждое утро два часа торговцы спорили, а иной раз и дрались за место на базаре. Городской глава и подчинявшаяся ему стража постоянно их разнимали, после чего глава принимал решения по той или иной просьбе торговцев.       Система эта была не идеальная, но все к ней привыкли, и каждый стремился наладить с главой города хорошие отношения. Тот, в свою очередь, не стеснялся принимать богатые подарки от торговцев.       Вместе с городским главой решения принимали и чиновники местной конторы торговой гильдии. Но они тоже были в доле, поэтому их решение в большинстве случаев совпадало с решением главы города.       Таков был Карномор. Всё в нём покупается и продаётся. Многим это не нравилось, но все мирились со сложившимся положением дел и приспосабливались к этому.       Загрог со своими конвоирами, склонив голову, шёл по главной улице к Большому базару. С обоих сторон улицы стояли красиво отделанные каменные дома, намекающие на богатство их владельцев. Но Загрогу было всё равно на окружавшую его роскошь. С каждым шагом в его груди нарастало чувство тревожности.       Он знал эти улицы, эти дома, каждый переулок, в котором можно было спрятаться от местной стражи.       Хоть в своё время он пробыл в городе недолго, он успел здесь ограбить нескольких торговцев. И это не говоря ещё о том, что сюда торговать съезжались те, кого он грабил на дороге.       Могмор вёл Загрога прямо по центру улицы, чтобы его было хорошо видно всем.       Скоро появились первые торговые прилавки, которых, с каждым шагом, вокруг становилось всё больше.       Орки, продающие и покупающие, отвлеклись от своих дел и обратили своё внимание на необычную компанию.       Загрог начал замечать первые зобные взгляды в свой адрес. По мере приближения к центру Большого базара, этих злобных взглядов становилось всё больше.       В этот момент Загрог понял, зачем Могмор сказал ему надеть маску.       Почти все, кого ограбил Загрог, видели его именно в маске. Без неё разбойника могли и не узнать. А так он предстаёт перед торговцами в том виде, в котором он их когда-то ограбил.       Загрог оглянулся назад. Через плечо сержанта он увидел небольшую толпу злых орков, шедших следом за ним.       «Вот и обнаружились те, кто хочет переломать мне все кости» – подумал про себя Загрог.       Вскоре Могмор, Загрог и три сержанта достигли самого центра Большого базара. Там, в середине площади было небольшое свободное пространство, специально оставленное для удобного передвижения покупателей.       Именно туда Могмор и привёл Загрога. Выйдя в самый центр площади, Могмор повелел сержантам поставить Загрога так, чтобы его было видно со всех сторон.       Орки, что шли за ними, начали заполнять края пустого пяточка, окружая Загрога с его сопровождающими.       Могмор прокашлялся и начал вещать на всю мощь своего командного голоса.       – ЖИТЕЛИ КАРНОМАРА! Обратите на меня внимание! – прокричал Могомор на всю площадь, разведя руки вверх.       Все, кто услышал крик, тут же перевели своё внимание на капитана. Звуки торговли стихли.       – Вашему вниманию представляется великий и ужасный Загрог! Сейчас он известен, как чемпион арены Маркана. Но, думаю, вам он больше известен, как одинокий бандит с большой дороги, – произнёс Могмор, показывая левой рукой на Загрога.       В этот момент количество злобных взглядов, устремлённых на Загрога, многократно умножилось.       – Думаю, я не ошибусь, если сей разбойник успел здесь насолить кому-то из вас. И сейчас у вас есть прекрасная возможность наказать его за все обиды, которые он вам нанёс.       Я попрошу своих сержантов отойти. А с ним вы можете делать, что хотите, – прокричал Могмор, отходя в сторону и давая сигнал сержантам отойти от Загрога.       Сержанты, широко улыбаясь отошли в сторону.       Загрог остался один, окружённый толпой озлобленных торговцев.       Из толпы вышло несколько орков, вооружённых кто чем. У кого-то была палка, у кого-то железная цепь, а кто-то вышел с голыми руками.       Разномастная группа медленно приближалась к Загрогу.       Загрог бросил напряженный взгляд на Могмора.       – Капитан, вы не имеете права так поступать! Прекратите это немедленно! – прокричал Загрог.       – О, ещё как имею. Как я тебе уже сказал, никто не застрахован от несчастных случаев.       Ты же у нас могучий чемпион арены. Ну так давай, покажи, чего стоишь! Если не выживешь сейчас, то и в сражении с дайчинцами ты нам тоже не нужен! – улыбаясь, сказал Могмор.       Сержанты за его спиной засмеялись.       «Сволочь!» – подумал про себя Загрог.       Вперёд вышел высокий толстый орк, с налысо обритой головой, одетый в кожаный фартук поверх одежды. В руках он держал самодельную деревянную дубинку. В глазах его читалась злоба.       – Я помню тебя, тварь! Два года назад из-за тебя я упустил выгодное место на рынке. Я лишился части заработка и не смог купить семье мясо. Из-за тебя мне и моим детям пришлось есть куриц вместо вкуснейшего, сочного мяса! Сейчас ты у меня за это сполна получишь! – злобно проговорил торговец.       На Загрога нахлынула ярость.       «То есть он злится на меня даже не за то, что я его ограбил, а за то, что он из-за этого меньше заработал и не смог позволить себе дорогое мясо?! Зажравшаяся скотина!» – подумал про себя Загрог.       – Ничего! Тебе полезно! Глядишь, пузо меньше станет! – грубо ответил разбойник.       – Ах ты! – прокричал торговец и, замахнувшись дубинкой, побежал на Загрога.       Когда торговец подбежал почти вплотную, он попытался ударить Загрога дубинкой по голове.       Загрог резко уклонился вправо. Дубинка пролетела мимо него.       Лицо торговца оказалось перед Загрогом. Не теряя времени, разбойник ударил правым кулаком по лицу торговца.       Тот отшатнулся назад, но быстро опомнился и снова ринулся в атаку.       Ещё взмах дубинкой. Загрог пригибается. Дубинка проходит над его головой.       Разбойник делает резкий выпад и наносит удар левой рукой по подбородку торговца снизу-вверх.       Загрог чувствует, как кандалы сковывают его движения. Один неосторожный шаг, и он упадёт, и тогда его точно затопчут. То же самое касается рук. Выпады надо делать осторожно, иначе одна рука потянет другую за собой и сила удара будет гораздо меньше.       Торговец вновь опомнился от удара Загрога, но уже не спешил атаковать.       – В чём дело? Испугался? – подразнил его Загрог.       Торговец посмотрел на стоявших за ним товарищей.       – БЕЙ ЕГО! – прокричал он.       После этого все, кто вышел в центр площади, включая толстяка в фартуке, побежали к Загрогу.       Разбойник оценил всех противников и приготовился к драке.       Первым вновь подбежал толстяк. Он снова попытался ударить Загрога дубинкой сверху-вниз. Загрок уклонился влево и ударил толстяка правым кулаком в висок.       Тут же подбежал следующий противник с палкой. Загрог ушёл вниз от его палки, сделал резки выпад вперёд и ударил правым коленом по животу торговца.       Следующий противник кинулся на Загрога с кулаками, но разбойник ударил того левым локтем в лицо, чем сломал ему нос.       Загрог прыгал из стороны в сторону, стараясь держать ноги вместе, чтобы не запутаться в кандалах. То же самое он делал с руками, чтобы цепь не мешала наносить удары.       Очередной нападающий попытался ударить Загрога палкой. Разбойник ушёл в сторону и нанёс удар левым кулаком по нападающему.       Так длилось несколько минут. Загрога атаковали, он уклонялся и бил в ответ.       У некоторых нападающих уже были синяки и даже текла кровь.       Все остальные торговцы и покупатели стояли вокруг места драки, подбадривали нападающих и требовали растерзать Загрога.       Даже стражники базара, которые поначалу хотели всё это остановить, всё же решили понаблюдать за дракой.       Очередной торговец ринулся на Загрога. Он попытался атаковать разбойника палкой, но Загрог вновь увернулся. Оказавшись за спиной торговца, Загрог, неожиданно для всех, накинул на него цепь своих кандалов. Разбойник обернул цепь вокруг шеи торговца и начал его душить.       Нападавшие остановились.       – Назад! Не то придушу его насмерть! – злобно прокричал Загрог, стягивая цепь.       Торговцы стояли в нерешительности.       Один из стражников базара подошёл к капитану Могмору.       – Капитан, это нужно остановить! Мы не можем проигнорировать смертельную угрозу одному из торговцев! – серьёзно сказал стражник.       – Он не убьёт его. А если всё же убьёт, то я лично казню его прямо здесь и сейчас, – ответил Могмор, обнажая меч.       Загрог смотрел из стороны в сторону. Эта ситуация стала для него передышкой в череде атак торговцев. Пока он держал их на расстоянии, у него есть время отдышаться и восстановить силы.       Торговец задыхался. Он упал на колени, держась за цепь.       Опасаясь нападения, Загрог сильнее стягивал цепь на шее торговца. Внезапно до его ушей донёсся детский крик.       – Папа! Папа! – кричал кто-то детским девичьим голосом.       Загрог посмотрел в сторону, откуда шёл крик.       Из толпы выбежала девочка. Она протянула вперёд руку и побежала в их сторону.       Следом из толпы выбежала женщина. Она резко схватила девочку, оттащила её назад и прижала к себе.       – Папа! Папа! Отпустите папу! – кричала девочка.       – Да что же вы все стоите?! Прекратите это! Сделайте что-нибудь! – истерично кричала женщина.       – Не… подходите… – прохрипел торговец, махая рукой.       Загрога обуял ужас. Перед его глазами вновь встали женщина и мальчик, убитые им.       – Убийца! – шептали они.       Загрог встряхнул головой и очнулся. Он посмотрел на торговца, который почти перестал дышать.       – Нет! Я не убийца! – тихо произнёс Загрог.       Он быстро ослабил хватку и снял цепь с шеи торговца. Тот, задыхаясь, упал на землю и начал тяжело и интенсивно дышать. Постепенно он поднялся на ноги.       Загрог оттолкнул его в сторону от себя. К торговцу сразу же подбежали женщина и девочка. Они обнимали его, а он успокаивал их.       Загрог молча наблюдал за этой семейной сценой.       Внезапно кто-то ударил его по затылку. Вскрикнув от неожиданности, Загрог упал на землю.       Он медленно поднял голову и обнаружил толстяка в фартуке. Он стоял рядом с разбойником и ухмылялся.       – Теперь тебе не за кем прятаться. Так что готовься к расплате! – произнёс он.       Разбойник попытался встать. Голова кружилась от удара в затылок.       Стоило ему немного приподняться, как тут же толстяк вновь ударил его по голове.       Загрог снова упал на землю.       Толстяк в фартуке собрался вновь ударить Загрога.       Внезапно между ним и разбойником оказалась Гразуль. Она парировала удар дубинки щитом.       Торговец отшатнулся от неожиданности.       – Что ты делаешь, женщина? – грубо спросил торговец.       – То, что на моём месте должен был бы сделать любой сознательный орк! Не даю избивать безоружного! – так же грубо ответила Гразуль.       – Не мешайся под ногами! Ребята, уберите её, – крикнул толстяк.       На Гразуль накинулось четверо мужчин торговцев. Они отняли у неё щит, схватили её за руки и оттащили в сторону от Загрога.       – Что вы делаете?! Отпустите меня! – кричала Гразуль, но её никто уже не слушал.       Остальные торговцы устремились к лежавшему Загрогу.       – Хватит с ним возиться! Пора прибить его! – прокричал толстый торговец в фартуке.       Торговцы обступили Загрога. Они били его палками, руками и ногами.       Чтобы хоть как-то защититься, Загрог сжался в комок.       «Неужели так всё и закончится?» – подумал про себя разбойник.       Не имея никакой возможности убежать или сопротивляться, он просто ждал своего конца.       Неожиданно из толпы к месту побоища выпрыгнул огромный серый волк. Громко лая, он подскочил к избивающим Загрога торговцам и схватил одного из них за ногу.       Торговец закричал от боли. Волк сразу отпустил его и, рыча от злобы, перевёл своё внимание на других.       Торговцы быстро разбежались в разные стороны от злобного волка. Тот в свою очередь переводил злой взгляд с одного на другого, продолжая рычать и клацать зубами.       Могмор сразу узнал этого волка.       – А эта тварь что здесь делает? – задал сам себе вопрос капитан.       – КАПИТАН МОГМОР! – раздался сзади знакомый женский голос, в котором читалось крайнее недовольство.       Капитан и все присутствующие посмотрели туда, откуда исходил голос.       Сквозь толпу в центр площади шла раздражённая Ругиан.       Её сопровождал Сугорим – богато одетый пожилой орк, являвшийся действующим главой города Карномор.       Рядом с ним шёл Брагиз – капитан стражи Карномора, ответственный за спокойствие и безопасность в городе.       Сзади этой разномастной троицы шло несколько чиновников из гильдии торговцев.       – Вот, почтенный Сугорим, то, о чём я вам говорила. Беспорядки прямо посреди Большого базара, – обратилась Ругиан к главе города.       – Да, я вижу. Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?! – громко спросил Сугорим.       – Мы просто наказывали разбойника, который причинил нам вред! – выкрикнул кто-то из торговцев.       – Может он и причинил вам вред, но это не значит, что можно просто устраивать побоища прямо посреди города. Всё должно быть по закону! А по закону, как меня уведомили, он сейчас находится под стражей и отрабатывает свои прегрешения. Соответственно те, кто действительно хотят получить назад свои деньги, должны бы подумать, что мёртвый, он их вам не вернёт! – произнёс Сугорим.       Торговцы смутились.       – Впредь я не приемлю подобного рода самосудов! И в первую очередь это касается стражи города. Капитан Брагиз! Наведите порядок на базаре немедленно! – обратился Сугорим к капитану стражи.       – Будет немедленно исполнено, глава, – отрапортовал Брагиз, бросив косой злобный взгляд на стражников, смотрящих в стороне на избиение Загрога.       Капитан Могмор и три сержанта недовольно смотрели на Ругиан.       – Чёртова девка! – тихо произнёс капитан.       Поймав взгляд Могмора, Ругиан решительным шагом направилась к нему.       – Капитан! Вы понимаете, что вы сделали? – встав в упор к капитану, крайне недовольным голосом спросила Ругиан.       Могмор иронично улыбнулся.       – А я ничего такого не сделал. Просто повёл чемпиона погулять по городу. Не моя вина, что многие здесь жаждут его крови, – ответил Могмор.       – Вы прекрасно знали об отношении торговцев к Загрогу, и всё равно повели его сюда. Вы отдали его на растерзание им, чуть не лишив нас главного бойца в противостоянии с дайчинцами. Этим вы показали своё крайнее пренебрежение прямым приказам короля и командующего Скаргремара. Если вы не прекратите это, мне придётся вернуться в Маркан и доложить воеводе о ваших действиях, – решительно произнесла Ругиан.       Могмор усмехнулся.       – Тогда предлагаю поехать вместе, девка. Я просто скажу, что ты всё выдумала и наговариваешь на меня из-за личной неприязни. А всё то, что случилось с разбойником, просто несчастный случай. И думаю, многие здесь присутствующие это подтвердят.       Как думаешь, кому из нас больше поверят? – улыбаясь спросил Могмор.       – Вынуждена расстроить вас, капитан, но поверят мне, – спокойным голосом ответила Ругиан.       Она достала из походного мешочка, висевшего на поясе небольшой свиток и развернула его перед лицом Могмора.       – Как вы можете видеть капитан, командующий Скаргремар поручил мне следить за всем, что будет происходить в отряде, и в случае непредвиденных обстоятельств, немедленно доложить ему и королю.       Видимо он предполагал, что вы совершите нечто подобное, и поручил мне приглядывать за вами.       Так что моё слово будет весомее вашего, если придётся доложить об этом королю, – сказала Ругиан.       Сконфуженный Могмор лихорадочно читал текст свитка. Внизу текста были поставлены две печати: короля Роктара и командующего Скаргремара.       Судя по тексту Ругиан действительно получала повсеместное доверие короля и командующего. Если дойдёт до доклада королю, его, капитана, вполне могут разжаловать за саботирование приказа короля относительно Загрога.       Ругиан убрала свиток и несколько секунд наслаждалась озадаченным лицом капитана.       – Вам повезло, что мы вовремя успели и Загрог остался жив.       На этот раз я прощу вам подобную выходку. Но впредь вы будете более вежливо обращаться с Загрогом. Надеюсь, вы всё поняли, капитан? – задала вопрос Ругиан.       – Да, – сдавленным от злобы голосом ответил Могмор.       – Хорошо. А теперь, ключи от кандалов пожалуйста, – сказала Ругиан, протягивая руку.       – Что? – ошарашено спросил Могмор.       – Я дважды повторять не буду! – более решительно произнесла Ругиан.       Могмор недовольно вынул из кармана ключи и отдал их Ругиан.       – И его оружие тоже! – добавила следопытка.       Могмор махнул рукой одному из сержантов. Тот отдал Ругиан кинжалы Загрога.       – Так-то лучше, – сказала Ругиан и направилась к Загрогу.       Побитому разбойнику помогала встать Гразуль. При появлении Сугорима и Брагиза торговцы сразу её отпустили и вернули ей щит.       Весь побитый, в синяках, ссадинах и кровоподтёках, Загрог поднялся на ноги.       – Как ты? – спросила подошедшая к нему Ругиан.       – Жить буду. Бывало и хуже, – ответил Загрог.       Ругиан улыбнулась. Рядом с ней появился Нургиб, сочувствующими глазами смотревший на Загрога.       – Вытяни руки вперёд, – сказала Ругиан.       Загрог вытянул руки в кандалах. Ругиан повертела в кандалах ключём, после чего они раскрылись и со звоном упали на землю.       – Тебе это больше не понадобится, – произнесла Ругиан, снимая кандалы с ног Загрога.       Загрог улыбнулся.       – А вот это наоборот, тебе очень даже пригодится, – сказала Ругиан, отдавая Загрогу кинжалы.       Загрог повертел кинжалами. Приятно снова ощутить в руках знакомое оружие.       – Ладно. Нам тут больше делать нечего. Идём отсюда, – произнесла Ругиан.       Она развернулась и пошла в сторону выхода из города. Следом за ней последовал Нургиб.       Посмотрев на Загрога, за ними пошла Гразуль.       Загрог сделал глубокий вдох, прошёл за ними несколько шагов, но вдруг резко остановился.       Он медленно повернул голову и бросил злобный взгляд на лысого толстого торговца в кожаном фартуке.       Тот, поймав взгляд Загрога, испугано отшатнулся назад и прижался к деревянному прилавку.       Внезапно Загрог левой рукой метнул кинжал в сторону головы напуганного торговца.       Торговец вскрикнул и зажмурился. Он услышал, как что-то вонзилось в деревянный столб навеса, закрывающего прилавок от солнца, прямо рядом с его головой.       Он открыл глаза и медленно, трясясь от страха, посмотрел на торчавший в паре сантиметров от его головы кинжал.       Все присутствующие на площади моментально обратили внимание на Загрога.       Стража Карномора уже было ринулась к нему, но Ругиан остановила их.       Загрог медленно шёл к торговцу. Его злобный взгляд был устремлён прямо в глаза толстяку.       Оказавшись вплотную к торговцу, Загрог поднёс лезвие второго кинжала к его горлу. Торговец в фартуке издал сдавленный стон.       – Что?! Не такой храбрый, когда у меня развязаны руки?! Ты же хотел побить меня! Ну так давай! Вот он я, перед тобой! – злобно произнёс Загрог, вдавливая лезвие кинжала в шею испуганного торговца.       – Загрог! Не надо! Оставь его! – произнесла подошедшая Ругиан.       Разбойник посмотрел на неё. Она пристально смотрела на него. В её глазах читалась решимость остановить его.       Загрог немного смягчился и ослабил нажим на шею торговца. Он осмотрелся вокруг, выискивая всех, кто участвовал в его избиении.       – Трусы! Все вы трусы! Только и можете, что связанного избивать, – произнёс Загрог.       Он медленно отвёл кинжал от шеи торговца, после чего резко воткнул его в ремевин – спелый фрукт круглой формы оранжевого цвета, лежавший на прилавке. Разбойник резко сдёрнул свою маску и откусил большой кусок от сочного плода.       Выдернув нож из столба, он развернулся и пошёл к Гразуль и Нургибу, ожидавшим их в стороне.       Торговец тяжело выдохнул.       – Не волнуйтесь. Мы заплатим за ремевин, – произнесла Ругиан.       – Нет, нет! Ничего не надо! Только уведите его отсюда! – ответил торговец, потирая шею в том месте, куда только что было представлено лезвие кинжала.       Ругиан пожала плечами и пошла следом за Загрогом.       Под напряженные и неодобрительные взгляды обитателей Карномора, Загрог, Ругиан, Нургиб и Гразуль направились по главной улице к выходу из города. За ними подавлено шли капитан Могмор и три сержанта.       Вскоре герои вышли из города и пошли по дороге обратно в лагерь воинов.       – Ну ты и представление устроил в конце. Я боялась, что тебя придётся оттаскивать от этих торгашей, – улыбаясь, произнесла Ругиан.       – Просто немного спустил пар, – ответил Загрог, продолжая жевать ремевин.       – Ладно. Хорошо, что мы вовремя подоспели. А то они забили бы тебя на смерть, – хлопнув Загрога по плечу, сказала Ругиан.       – Кстати, как вы вообще там оказались? Я думал, ты за городом, разведываешь путь, – поинтересовался Загрог.       – Я сразу поняла, что наш капитан злюка что-то задумал. Поэтому я притворилась, что пошла выполнять задание. На самом деле я начала следить за вами. Но когда я увидела, что пахнет жареным, я решила привлечь на помощь местные власти. Одна бы я ничего не сделала с этой толпой. А так всё вышло само собой и вполне по закону. Я обратилась к главе города, а он, услышав звуки драки за окном, согласился мне помочь, – ответила Ругиан.       – Очень вовремя. Я уже было думал, что меня забьют насмерть, – произнёс Загрог.       Он потёр один из синяков и издал стон боли.       – Не трогай раны. Сейчас вернёмся в лагерь и будем тебя лечить, – сказала Гразуль.       Загрог повернул голову к ней.       – Я должен поблагодарить тебя за то, что вступилась за меня. Понять только не могу. Как ты появилась посреди всей этой драки? – спросил Загрог.       – Я пошла в город, чтобы купить недостающие ингредиенты для зелий и ритуалов исцеления. Стоя у прилавка я увидела, как Могмор ведёт тебя в центр площади. А когда началась драка, я начала пробиваться сквозь толпу, чтобы помочь тебе. Как смогла, так подоспела, – ответила Гразуль.       – Но почему? Мы едва знакомы, – сказал Загрог.       – Потому что я терпеть не могу, когда избивают безоружных. В этом нет никакой справедливости, а лишь отвратное издевательство, – резко ответила Гразуль.       – Понятно. Спасибо, что вступилась за меня, – ещё раз поблагодарил её Загрог.       – Не стоит. Не так уж много я и сделала, – ответила Гразуль.       – Ваф! – подал голос Нургиб.       – Да, да. Ты тоже молодец. Спасибо, что отогнал этих торгашей от меня, – обратился к нему Загрог.       – Ваф! – радостно гавкнул Нургиб, подставляя голову под руку Загрога.       Разбойник погладил волка по голове.       – Это хороший знак. Он не каждому даёт погладить себя по голове, – улыбаясь, сказала Ругиан.       – Я польщён его доверием, – иронично ответил Загрог.       – Ладно. Идём. Надо привести тебя в порядок, – произнесла Гразуль.       Герои шли обратно в лагерь, намереваясь хорошенько отдохнуть перед дальнейшей дорогой к восточной границе королевства орков.