Возвращение

      У ворот Джексона стояло много людей. Все они были вооружены и готовы к бою. Всего в дорогу отправлялось пятьдесят бойцов, в Джексоне оставалось только двадцать. Элли стояла рядом с Джеком в общем строю. Мария была против того, чтобы она участвовала в этом рейде, а против участия Джека кричали все врачи, но никакие доводы не смогли их остановить. Мария выполнила обещание, поэтому Дины не было среди тех, кто сегодня уходил. Однако Элли искала её в толпе провожающих, но Дина так и не пришла. — Друзья, — прокричала Мария, выйдя перед строем. — Неделю назад, они пришли в наш город грабить и убивать, сегодня вы отправляетесь чтобы отомстить им за наших погибших друзей, за наш город. Лёгкой дороги вам, мы все, будем ждать каждого из вас здесь, так что возвращайтесь скорее, живыми! Открыть ворота, — крикнула Мария. Отряд начал медленно покидать город. — Мария, — крикнула Элли, подбежала к ней и протянула свой нож, который достался ей от матери. — Отдай, Джей-Джею, когда он подрастёт, если я не вернусь. — Убери, сама ему вручишь, всё будет в порядке, — ответила Мария, посмотрев на Элли. — Предчувствие у меня плохое, всякое бывает, пусть у него будет хоть что-нибудь напоминающее обо мне… Она буквально всучила нож её в руки и убежала догонять отряд, не давая Марии больше ничего сказать. Вечером, после того как отряд доложился о том, что дошёл до первой контрольной точки и встал на ночлег, Мария направилась в дом к Дине. После стука девушка открыла ей дверь. — Привет, Мария, — сказала Дина. — Проходи. — Нет я на минутку, — покачала головой Мария и достала нож из кармана. — Что это? — Это нож Элли… — Я знаю, что это нож Элли, — перебила её Дина. — Откуда он у тебя? — Элли отдала перед самым уходом, сказала, что у неё дурное предчувствие, просила передать его Джей-Джею, когда он подрастёт, как напоминание о ней. Так что, держи. Мне кажется, она ждала тебя, что ты придёшь хотя бы попрощаться. Дина взяла нож и аккуратно провела по нему пальцами. Как бы она не была обижена на Элли, стоило признать, что предчувствия на опасность её никогда не подводили. — Знаешь, — продолжила Мария. — Я не знаю, что между вами происходит, да и не моё это дело. Они с Томми наломали дров, но… Томми не вернулся, я даже не знаю жив он или нет, а Элли вернулась к тебе. Ты же знаешь, что они с Джоэлом были в ссоре, и они не успели помириться, представь на секунду, что она не вернётся, и что последнее что ты ей сказала, что не хочешь её больше видеть. Мария развернулась и направилась к себе домой. Дина ещё долго смотрела ей вслед крепко сжимая нож в руках. Отряд продвигался вперёд на максимально возможной скорости. Захваченные в плен бандиты не соврали и через четыре дня отряд действительно увидел впереди лагерь. На стене был нарисован тот же символ, что и вытатуирован у всех, кто нападал на Джексон. Идти напролом было нельзя, неизвестно сколько человек было внутри. Бандитов решили взять не огневой мощью и численностью, а внезапностью. План был простой, ночью тихо с помощью луков снять часовых на вышках, подойти вплотную к стенам, окружающим лагерь, заложить в пяти разных точках взрывчатку. И после подрыва, войти с пяти разных направлений, пятью группами по десять человек. После того как план был заставлен на собрание командиров отрядов пригласили Джека, как единственного, кто имел военное образование и знал особенности боя в городе. — Пожалуй может сработать, — сказал он, после того как выслушал план. — Что от меня требуется? — У тебя есть военное образование, ты же был морпехом до эпидемии, — подал голос Джефферсон, один из командиров. — Ты явно знаешь обо всём этом больше, чем мы. — Хорошо, — сказал Джек. — Мы нападаем ночью, так что после того, как мы расправимся с часовыми мы будем в относительной безопасности от обнаружения, поэтому нужно занять позиции поближе к тем местам, где будут заряды. Каждому бойцу нужно взять с собой как можно больше гранат и бутылок с зажигательной смесью. После подрыва стенок, сразу кидать бутылки с зажигательной смесью в палатки, дома, или что у них там будет. Дым и гарь, их дезориентируют ещё больше. Перед штурмом дома, в комнату или окна вначале кидается граната потом входим мы. На улицах, где враг может выйти с любой стороны, надо будет разойтись по обе стороны и смотреть сектора крест на крест. Пока так, а там на месте разберёмся. Нападение было назначено на этот же день. Ровно в полночь, лучники выдвинулись на удобные позиции. Воздух наполнился едва слышимым свистом стрел, и часовые на вышках затихли. — Готово, — услышали они по рации. Теперь был выход подрывников. Заряды заложили, все отряды залегли и приготовились. На секунду все замолчали, в воздухе стояла звенящая тишина, лагерь явно не ждал нападения. — Давайте, — прозвучал в эфире голос Джефферсона. Округу тут же сотрясли пять мощнейших взрывов. Нападавшие быстро сорвались с места, и начали закидывать коктейли Молотова во все дома которые были внутри периметра и в зоне досягаемости. Бандиты выбегали из домов, заспанные не понимая, что происходит и их тут же срезали огнём из автоматов и ружей. Они не могли оказать сколь-нибудь серьёзного сопротивления такой хорошо организованной атаке. Те, чьи дома не постигла участь быть сожжёнными, начали организовывать огневые точки в окнах, но их жёстко давили гранатами. К утру большая часть бандитов была уничтожена. Последние заперлись в огромном доме в центре и отстреливались. Однако солдаты Джексона тоже несли потери, семь человек уже никогда не смогут вернуться домой, ещё четверо были ранены. Перед местом, где засели бандиты были открытое пространство, которое невозможно было пересечь незамеченными. — Дайте, мне две дымовые гранаты, и коктейль Молотова, и мы возьмём этот дом, — сказал Джек. — Не высовывайтесь, пока не услышите взрыв. Элли сразу же передала ему требуемое. Джек выбросил первую дымовуху прямо перед их позициями, а вторую забросил подальше к дому. Когда дым достаточно разошёлся, Джек на полной скорости побежал к дому. — Получайте твари, — прошипел он и забросил бутылку в окно. Изнутри сразу же раздался истошный крик. Он снял с пояса ещё одну гранату, поджёг фитиль и забросил в соседнее окно, переждав взрыв он забрался в комнату. Под прикрытием дымов, в дом смогли пройти и остальные бойцы из группы Джека. Теперь у врага в доме было восемь бойцов из Джексона. Бой в доме был быстрый и кровавый. Через несколько минут, всё было кончено. В подвале, они нашли несколько женщин, которые сидели в клетках, похоже они использовались в качестве наложниц, их было решено взять с собой в Джексон. Элли вместе с Джеком вышли на улицу, наконец после многочасового боя на округу опустилась тишина. — Точно решила не возвращаться, — спросил Джек. — Да, то… — и тут над округой раздался выстрел, один из бандитов оказался живым. Джек сразу же заткнул его очередью не давая выстрелить ещё раз. Обернулся и увидел, оседающую на землю Элли. — Ох, твою мать, быстрее, врача, — закричал он, поднимая её на руки. Он быстро побежал в сторону их небольшого лагеря, где расположился импровизированный госпиталь. Джек буквально ввалился в палатку, где был организован полевой госпиталь. — Ей нужно в Джексон, здесь мы ей почти не поможем, максимум остановим кровь, — сказал врач, осматривая рану. — Только вот дотянет ли она? — Дотянет, делай то, что должен, — рявкнул Джек. — Дж…к, — прохрипела Элли. — Ес… пообещай, ч…о поза…ся о Д.е, — не очень разборчиво говорила она. — Всё будет хорошо, береги силы, — успокаивающе взял он её за руку. — Даже не думай прощаться, вернёмся в Джексон и всё будет хорошо. — По…беща… — Я обещаю, если что я не брошу твоих, — ответил он, и Элли кивнула, и провалилась в беспамятство. Помимо Элли, у отряда был ещё один тяжело раненный боец, по имени Алекс, остальные отделались лёгкими ранениями. Поэтому в обратный путь они двинулись в этот же день. Раненным не становилось лучше, у обоих поднялась температура, Элли постоянно звала Дину в бреду, Алекс звал маму, за что-то перед ней извинялся. На третий день дороги, Алекс умер. В Джексоне их уже ждали, с последней стоянки они сообщили что будут дома примерно через восемь часов, и передали информацию об Элли. Поэтому, когда отряд вошёл в ворота, их уже ждали врачи. Элли сразу же понесли в госпиталь, Джек пошёл с ней. Теперь у Элли появился реальный шанс выжить, здесь были условия для оказания ей нормальной медицинской помощи. Как только Дина узнала, в каком состоянии вернулась Элли, она тут же сорвалась в госпиталь. Девушка тихо вошла в палату, где уже сидел Джек, ей уже рассказали, что он не отходил от неё ни на шаг, похоже, то время, которое они провели в пути от Санта-Барбары до Джексона очень сблизило их. — Как это случилось? — тихо спросила Дина. — Уже когда всё закончилось, — начал Джек. — Мы шли по разрушенному лагерю и разговаривали, неожиданно один из недобитков выстрелил, я его положил обернулся, а Элли оседает на пол и держится за бок. — И снова чутьё ей не подвело, она будто чувствовала, что может не вернуться. — Знаешь, за всю свою жизнь, я понял, что жизнь слишком скоротечна и любой день может стать последним, так что глупо тратить её на ссоры и обиды. Я в общих чертах знаю вашу историю, и, может быть я лезу не в своё дело, но… Она вернулась к тебе, не убежала на край света, — Джек, решил промолчать о том, что Элли, как раз собиралась уйти, — не испугалась твоего гнева, а молча стремилась домой к тебе. Это дорогого стоит, это значит, что ей не наплевать на тебя, на ребёнка, она вас очень ценит. Когда её ранили последние её слова, перед тем как она потеряла сознание, были о тебе и ребёнке она просила о вас позаботиться. Она рассказывала, что у неё были панические атаки, когда она себя не контролировала. И Элли говорила, что это была тоже одна из причин её ухода тогда, ей нужно было справится с прошлым, отпустить его. Она боялась, что вовремя очередного приступа причинит вред кому-то из своих близких. Это очень страшно, когда ты так теряешь контроль, — сказал Джек, поднимаясь с места и направляясь к выходу. Элли очнулась через неделю. Всю эту неделю Дина, каждый день приходила и по долгу сидела рядом с ней. Джек тоже заходил несколько раз, но буквально на несколько минут, Мария поставила его в расписание патрулей, так что свободного времени у него почти не было. Первое что увидела девушка, это Дину, которая сидела на стуле запрокинув голову назад, она спала, но продолжала держать Элли за руку. — Эй, — хрипло сказала Элли, от чего Дина вздрогнула и резко открыла глаза. — Элли? — вскрикнула Дина, выбежала в коридор и закричала. — Врача, скорее, Элли очнулась! — Дина, — тихо позвала Элли. — Сейчас, Элли, — подбежала к ней девушка. — Сейчас врач придёт, как же ты меня напугала. Через несколько минут в палате появился врач. Он быстро опросил Элли, выписал снотворное и сказал, что ей нужно побольше отдыхать, чтобы быстрее восстановится. Элли снова провалилась в сон. В следующий раз девушка проснулась вечером, Дина снова держала её за руку и дремала сидя на стуле. — Дина, — аккуратно сжала Элли её ладонь. — Элли, — резко проснулась она. — Как ты? — Лучше, чем могло бы быть, — слабо улыбнулась Элли. — Прости меня, я… я знаю, что это сложно, но прости. Я боялась навредить вам, в моменты, когда меня накрывало приступами я себя не контролировала, пугала тебя, Джей-Джея. Мне нужно было закончить дело, иначе я бы просто сошла с ума в один из дней. Не было ни одного дня, чтобы я не пожалела о том, что оставила вас. Ты даже не представляешь сколько раз я хотела бросить всё и вернуться обратно, но каждый раз понимала, что я не могу, я должна разобраться со своим прошлым. Я не смогла её убить, я была близка к этому, но в последний момент, я как будто очнулась, и отпустила её. Увидела себя со стороны, и поняла, что Джоэл бы этого не хотел, он бы не одобрил если бы узнал во что я превращаюсь. Прости меня ещё раз я люблю тебя. — Я, видела, что с тобой происходит, думала это пройдёт со временем. По началу я винила Томми, за то, что он пришёл, потом тебя, за то, что ты поддалась на его манипуляции. Винила себя, что не выставила его за дверь. Мне было очень тяжело первые дни, я ждала, что ты вернёшься, хоть и понимала, что этого не будет, а потом перебралась обратно в Джексон, ребята помогли с переездом. Ты была на нашем ранчо? — Была, его разграбили, подозреваю это сделали те, кто напал на Джексон. Эти сволочи разбили мою гитару, хотя она мне теперь без надобности, — сказала Элли и показала свою левую руку, на которой не было двух пальцев. — Так, что бой с Эбби не прошёл для меня даром. — Мне жаль, — тихо сказала Дина. — Когда переехали сюда, родители Джесси очень помогли мне, и за это я им очень благодарна. Знаешь, я испытала просто запредельную радость, когда увидела, как ты врываешься в мою комнату и набрасываешься на того ублюдка. Первая моя мысль была, что мне мерещится, потом шок в вперемешку с радостью от того, что ты живая и вернулась. А потом всё закрутилось. Я пожалела о своих словах тебе в тот же момент, когда произнесла их, но проклятая гордость не дала мне подойти и просто поговорить. Да что там, я даже проводить вас не пришла, хотя понимала, что вы все идёте на риск. Я люблю тебя, слышишь, один мудрый человек сказал мне, что главное, что ты вернулась ко мне. И я хочу сказать ещё раз я люблю тебя и всегда буду ждать домой, только обещай, что всегда будешь возвращаться ко мне и Джей-Джею. — Обещаю, — сказала Элли, и попыталась приподняться, но Дина не дала ей этого сделать. Она сама наклонилась к ней и жадно поцеловала.