***
— Я истинный наследник по праву рождения. Твои существование и нахождение в поместье сами по себе — позор, так ещё и ставят всех в неловкое положение, — презрительно выплюнул Дэмиан, сидя напротив «брата» за столом во время обеда. Дик сиял только потому, что был всего лишь «позором»? Тим однажды в приступе ярости сказал, что ненавидит его. (Это произошло из-за того, что Дик уложил его спать после четырёх суток бодрствования, так что, возможно, он не следил за языком, но все же.) А Дэмиан всего лишь думал, что Грейсон всех смущает? Безусловный плюс в отношениях.***
Дэмиан поджег кровать «брата» тем же вечером, активировав все потолочные огнетушители, как только пенопласт и пружины вспыхнули ярким пламенем. Дик стоял в дверях, пока его младший брат бросал на него самодовольный взгляд, видя обугленные остатки своей кровати и почерневшие стены комнаты. Дик ухмыльнулся. Сжигание матраца? «Как оригинально». Однажды Джейсон поджег самого Дика. (Это был несчастный случай на кухне, и Грейсон не пострадал, но это все равно в счёт.)***
На третье утро отсутствия Брюса Дэмиан сидел за кухонной стойкой, демонстративно поедая хлопья Дика, что вызывало только смех и лучезарную улыбку. Старший взъерошил волосы мальчика, уклонился от удара ножом, который появился из ниоткуда, и засмеялся еще громче, когда Дэмиан скорчил недовольную мину. Однажды Альфред выбросил все хлопья Дика (шестнадцать коробок, не меньше), когда нашел сахарные лакомства спрятанными в шкафу. Съеденная мальчиком тарелка была ничем, по сравнению с той утратой.***
Дэмиан отключил горячую воду, пока Дик был в душе, и Найтвинг не забыл поблагодарить мальчика после. За окном был разгар лета, и было приятно принять холодный душ, чтобы освежиться. Младший Уэйн нахмурился, выслушав слова благодарности, и повернулся, чтобы потопать прочь, в то время как Дик в замешательстве нахмурился. Что он сказал не так?***
На пятый день все оставшиеся хлопья сгорели на лужайке перед поместьем, за чем Дик мог только наблюдать, нахмурившись. «Хм, может быть, истёк срок годности, или что-то в этом роде? Должно быть, так и есть!» Ему повезло, что Дэмиан так заботился о нём!***
Однако повторная угроза лезвием состоялось только на седьмой день. Дик проснулся от жгучей боли, подавив крик, когда Дэмиан уселся на его грудь. Остриё вонзилось ему в плечо. — Дэми? — спросил Найтвинг в замешательстве, прикусив нижнюю губу. Дэмиан усмехнулся ему сверху вниз, скривив губы от отвращения и слегка покрутив лезвие, отчего Дик издал нехарактерный для него вопль. — Заткнись, грязный цыган. Ты даже не можешь понять очевидную вещь — тебе здесь не место. Я кровный сын. Ты фальшивая имитация. Ты больше не нужен отцу. У него теперь есть я, — прошипел Дэмиан, еще немного крутанув лезвие и заставив Дика захлебнуться воем. Но, несмотря на это, Грейсон не пытался сопротивляться или столкнуть Дэмиана. Он просто лежал, сбитый с толку, наблюдая, как выражение лица его младшего брата сменяется с отвращения на замешательство. — Так почему… почему ты не хочешь уйти? Или не пытаешься сопротивляться? Я испортил твою постель, я сжег твой любимый продукт питания, я приложил все силы, чтобы разрушить твою повседневную жизнь, а ты всё равно никогда не пытаешься отомстить. Почему ты никогда не пытаешься «вернуть должок»? Почему никогда не пытаешься покалечить меня? — спросил Дамиан, совершенно ошеломленный и очень раздражённый, если судить по его нахмуренным бровям. — Зачем мне причинять тебе боль? Ты мой маленький братик? Я люблю тебя, — ответил мгновенно Дик, на его лице не было и следа лжи, отчего Дэмиан застыл. — Что?.. — Ты мой братик. Может, мы и не одной крови, как ты справедливо подметил, но я твой старший брат, и я никогда не сделал бы тебе больно, — Дик улыбнулся сквозь агонию, когда руки Дамиана отдернулись от лезвия, будто оно обожгло его, оставив нож торчать. Кровь сочилась из раны, пачкая простыни на новом матраце Дика. — Что?..– на этот раз Дэмиан шептал неровным голосом. — Мы семья. Я люблю тебя. Я никогда не причиню тебе боль, — ласково шептал Грейсон, нежно коснувшись щеки Дэмиана здоровой рукой и с удивлением заметив, что его глаза наполнились слезами. Дик не видел, чтобы Дэмиан выражал какое-либо чувство, кроме гнева, с тех пор, как приехал. Поэтому увидеть еще одну эмоцию после недели ярости было неожиданностью. Когда упали первые солёные капли, пальцы Дика были рядом, чтобы вытереть их нежнейшими прикосновениями, от которых Дэмиан съежился, его лицо мгновенно уткнулось брату в подбородок, а тело задрожало на груди Дика. Найтвинг прикусил внутреннюю сторону щеки до тех пор, пока не почувствовал вкус крови, чтобы не обращать внимания на адскую боль, исходящую из его плеча, которая горящими угольками распространилась по руке и огнем заползла в грудь, отчего он задыхался. Но, вместо решения актуальной проблемы, по-мнению тела, его здоровая рука обхватила Дэмиана за спину и прижала маленького мальчика к себе, пока он плакал и всхлипывал, выпуская наружу годы боли и пренебрежения. — Я… я просто…не знаю, какого это… — Дэмиан шмыгнул носом в ключицу Грейсона. — Какого что? — Спросил Дик, стараясь говорить как можно ровнее и поджимая пальцы ног, чтобы не издавать болезненных стонов. — Быть любимым, — тихо ответил мальчик, и Дик почувствовал боль другого рода, в груди, которая заныла значительно сильнее, чем плечо. — У тебя никогда больше не возникнет этой проблемы, пока я здесь, Дэми, малыш, — Найтвинг крепко обнял мальчика, успокаивая, в то время как Дэмиан тяжело и громко всхлипывал и изливал все, на что никогда не должен был показывать в Лиге. Как только к окровавленной конечности Дика вернется чувствительность, он угонет Бэтплан и сдавит обеими руками шею Ра’с Аль Гула. Несмотря на жгучую боль и кровь во рту, Дик чувствовал себя расслабленным и умиротворенным, он снова был на грани сна. Дэмиан всё также прижимался к нему, когда крик удивления эхом разнесся по комнате, заставив его очнуться и перевести взгляд на дверь. — ЧТО, ВО ИМЯ ШОТЛАНДСКОГО ХЕРЕСА, ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!!! Дик, почему у тебя в плече нож? Дэмиан, малыш, с тобой все в порядке? — срываясь на крик, спросил Брюс, явно только что вернувшийся, с широко раскрытыми от беспокойства глазами, когда увидел двух своих сыновей, один из которых лежал в кровати с отвратительной и кровоточащей раной, а другой с покрасневшими глазами и слезами на щеках дрожал, прижавшись к брату . — С нами все будет в порядке, Б., добро пожаловать домой. Хм, возможно, мне понадобится поездка в медицинский отсек, — застенчиво ухмыльнулся Дик, а затем зашипел сквозь зубы, когда Дэмиан сел, случайно тронул рану и посмотрел на нее со стыдом и виной, быстро вытерев слезы. — Я приношу извинения за свой внешний вид, отец. И это я ранил Грейсона. Я немедленно приму наказание. Но, прошу, в ближайшее время окажи ему медицинскую помощь. Боюсь, я повредил нерв, — умолял Дэмиан, потянувшись, чтобы снять с себя рубашку. Брюс рванулся вперед, останавливая его рукой. — Что по-твоему значит «наказание»? — спросил Брюс — Ты сожалеешь, не так ли? Дэмиан кивнул. — И, похоже, Дик тебя простил? — Мгновенно, — Найтвинг просиял, а затем поморщился. Его здоровая рука поднялась, чтобы зажать рану вокруг ножа, все еще остававшуюся глубокой. — Итак, хотя нам, вероятно, понадобится обсуждение того, почему нельзя закалывать своих братьев и сестер, я не думаю, что на этот раз оно будет необходимо… — Брюс говорил осторожно. — Но… но я… — Это не твоя вина, Дэми, а Лиги, — вставая, перебил младшенького Дик, а затем съежился, когда почувствовал, как в кровь на спине ударил воздух. Неприятное ощущение. — Значит, я не получу никаких ударов плетью? — тихо спросил Дэмиан, осторожно слезая с брата, уже без кавычек, и становясь рядом с кроватью. Его пальцы были переплетены, глаза смотрели вниз и против воли вновь наполнились слезами. — ЧТО, Б***Ь?!!! Если Б. когда-нибудь попытается как-либо притронуться к тебе, за исключением объятий, я сломаю ему все пальцы!!! — прорычал Дик. — Без обид, Б., — быстро добавил в конце. Брюс медленно кивнул. — Я не ожидал ничего иного. Дэмиан, я никогда не накажу тебя подобным образом. Могу что-то запретить или, возможно, поручить дополнительную работу по дому, если ты сделаешь что-то не так, но я никогда не подниму на тебя руку или что-либо еще, если уж на то пошло, — причитал Брюс. Он внимательно оглядел Дика, заметив небольшие подергивания и бледный цвет кожи. — Давай, приятель. Давай быстро разберемся с этим, — Брюс сменил тему, зная, что ему нужно еще поговорить с Дэмианом и подробнее объяснить мальчику свои ожидания и правила, поскольку он пробыл здесь недостаточно долго, чтобы начать узнавать своего сына должным образом. Однако в данный момент всё его внимание требовалось Дику. Нужно было спешить. — Мхм. Да, пожалуй, — Грейсон, затаив дыхание, кивнул, на вдохе оскалив зубы, сморщив нос и прищурив глаза. Направляясь к двери, он споткнулся, и рядом с ним оказался Дэмиан, обхвативший его рукой за торс, чтобы поддержать вес брата. Дик посмотрел вниз и мягко улыбнулся. — Спасибо, Дэми, — пробормотал Найтвинг, и Дэмиан молча кивнул, слезы все еще стояли в его глазах, но на лице появилась слабая улыбка. Дик облегченно выдохнул. С Дэмианом все будет в порядке. Он позаботится об этом. Это то, что члены семьи делают друг для друга.