— А что это за звуки, вон там? — спросила Алиса, кивнув на весьма укромные заросли какой-то симпатичной растительности на краю сада.
— А это чудеса, — равнодушно пояснил Чеширский Кот.
— И… И что же они там делают? — поинтересовалась девочка, неминуемо краснея.
— Как и положено, — Кот зевнул. — Случаются…
Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес»
Страх, словно яд проникает в тело, струится по венам, заставляет прерывисто дышать и бешено биться сердце. Женская фигура показывается среди деревьев. Стоит ему на секунду задержать на ней взгляд, и его охватывает холодный ужас. Длинные до боли знакомые мягкие волосы, которые не раз скользили между его пальцев. Все внутренности скручивает, они словно летят вниз. Словно он срывается со скалы и разбивается о волны, когда подходит ближе, чувствует ее парфюм, и узнает Агату. Какого хера она делает в этом лесу?! Ее не должно быть здесь! Сильные руки перехватывают ее, женские, такие хрупкие и нежные, вторая рука обхватывает талию и прижимает ее к себе. Девушка вздрагивает от неожиданности, но быстро расслабляется. Ее ноги подгибаются, голову клонит вниз, и Александру приходится перехватить ее удобнее, чтобы мягко опустить на землю. Однако, стоило его хватке чуть ослабнуть, как девушка дернулась. Она выскользнула из его рук, перекатилась в сторону и вскочила на ноги, только сейчас поднимая на него яростный взгляд. Александр поражен. — А я и не знал, что ты так умеешь. — говорит он, когда их взгляды встречаются. Глаза Агаты расширяются, плечи расслабленно опускаются, и парень словно физически чувствует ее облегчение. — Александр! — она растеряна, обрадована и немного зла на него, но глаза едва заметно блестят от гнева и радости, что смешались в ней. Он жив. Кажется, не пострадал, кажется, все не так плохо. Он и сам безумно рад. Эмоции переполняют, сердце бешено гоняет кровь по венам. Ему нужна она сейчас. Почувствовать. Убедиться, что это не его иллюзия. Что Агата действительно стоит перед ним. Такая родная, любимая, его. Александр делает шаг к ней, протягивает руку и резко, немного грубо, притягивает ее к себе. Он чувствует, как бешено бьется ее сердце, зарывается носом в ее волосы, вдыхает родной запах. — Тебя кто-нибудь тронул? Ты ранена? Она отвечает тихо, с паузами, борясь с захлестнувшими ее чувствами. — Я…Нет… Я искала вас… От сильных и резких ударов сердца его чуть покачивает, ведет в сторону, словно он опьянен. — Я думал, тебя там убивают к черту. — выдыхает. — Да со мной все хорошо…- говорит Агата, но Александр ее перебивает, сильнее сжимает кольцо рук, заставляя девушку замолчать. — Помолчи минутку, ладно? Она не сопротивляется. Терпеливо ждет, пока его сердцебиение вернется в норму, сама успокаивается и убеждается в том, что он в порядке. Что он жив. С ней. Сейчас. Сознание постепенно ускользает. Ее образ мутнеет, голос отдаляется. Александр едва узнает свой голос, когда слышит обрывки фраз: — …ты здесь не одна….Позову остальных. Он видит еще несколько силуэтов, Агата выскальзывает из его рук, приближается к ним, обнимает всех по очереди, и картина перед глазами растворяется и меркнет. Он остается один. Несколько секунд пустота и тишина. А после слух и зрение яркой вспышкой возвращаются к нему. И встречает его писк приборов жизнеобеспечения, неприятных запах лекарств и хлорки, и белый потолок больничной палаты. — Агата.***
Кожура яблока мягко и бесшумно падает на тарелку. Женщина осторожно ведет острым ножом по фрукту, стараясь не поднимать взгляда на сына. Он же испытующе смотрит на нее, не мигая, его взгляд острее ножа. Губы сжаты в полоску, брови чуть нахмурены. — То есть ты хочешь сказать, что я придумал себе Агату? — каждое слово произносит четко, с нажимом, не сводя взгляда с матери. — Понимаешь, сынок, — начинает женщина, не поднимая на него взгляд. Она неторопливо режет яблоко на кусочки, тщательно отрезая от них косточки, — Человек в коме иногда видит образы. Должно быть, ты просто спутал эти образы с реальностью? — ее голос непоколебим. Словно она сама глубоко убеждена в своей правоте. Только сейчас женщина поднимает взгляд на сына, протягивая кусочек почищенного фрукта. Он смотрит на нее, на яблоко в ее руке не обращает никакого внимания. — Но я точно помню ее, мам. — говорит он, — Она была реальна! Я не могу спутать ее с игрой моего воображения! Как я попал в больницу? Что вообще произошло? — Ты снова захотел сбежать от Рейчел и попал в аварию. — в голосе женщины проскользнула строгость. Ее взгляд стал холоднее. Она словно смотрела на избалованного ребенка, который не хотел пронимать и принимать очевидное. — Ты меня жутко перепугал, Александр, Рейчел места себе не находила, она думала, что ты погиб! И что мы получаем взамен, твои бредни о девушке, которую ты в глаза не видел? Женщина нервно поднимается. Она ставит тарелку с нарезанным яблоком на тумбочку у кровати, и хмуро добавляет. — Мы и так настрадались из-за твоей комы. Я каждый день молилась о том, чтобы ты выжил. Хочешь ты этого или нет, но ты должен принять тот факт, что никакой Агаты не существует. Ты должен жить в реальности, Александр, а не в своих фантазиях. Холод, с каким мать сказала это заставил его сжать пододеяльник. Он не мог поверить. Не мог принять тот факт, что Агата — плод его фантазий. Она ведь так реальна. Он помнит все. Ее запах, мягкость ее кожи, приятную тяжесть ее тела, когда она сидела у него на коленях. Связанная, непокорная. Румянец на ее щеках. Он не мог это придумать. Но всю неделю, с момента его пробуждения, его убеждали в обратном. — Если вы так волновались, — говорит сквозь зубы, едва не рыча, — Почему Рейчел ни разу не навестила меня в больнице? — Она сейчас в отъезде по работе. Заглянет к тебе сразу как приедет. — взгляд матери смягчается. Она касается волос парня, мягко перебирает их пальцами, а после наклоняется и целует в лоб. — Я понимаю, что тебе сейчас сложно, но ты должен принять это. — говорит она мягко, с любовью в голосе, — Надеюсь, что очень скоро ты поймешь, что мы не желаем тебе зла, и вернешься к нам. Александр провожает ее взглядом, и только когда дверь тихо прикрывается за Оливией, с силой затылком прижимается к изголовью койки. Она была реальна! Хочется крикнуть ему. Но почему же тогда она ни разу не посетила его? Прикрыв дверь, женщина тяжело вздохнула. Она поправила ремешок сумки, и повернула голову в сторону стоящей у палаты девушки, встречаясь с тяжелым взглядом Рейчел. Она стоит, прислонившись спиной к стене, скрестив руки на груди. Ее взгляд, в котором читается осуждение, тяжелым грузом ложится на плечи Оливии. — Вы собираетесь сделать из него шизофреника? — с пугающим безразличием говорит она, совершенно не переживая, что Александр, который находится за стенкой, их услышит. Глаза женщины наполняются гневом. Она с раздражением хватает Рейчел за локоть и быстро идет дальше по коридору, тащя девушку за собой. Подальше от палаты сына. Рейчел безвольно идет за ней, сверлит Оливию гневным, но уставшим взглядом. Ей противно от одной только мысли, что надо обманывать Александра. Это слишком жестоко по отношению к нему. — Ты не посмеешь упрекать меня в том, что я спасаю своего сына. — рычит она, когда они оказываются на улице. Рейчел выдергивает локоть из хватки Оливии. С отвращением смотрит на нее, отступая на шаг, и поправляет, спавшую с плеч сумку. — Вы не спасаете его, а губите. — Агата считает иначе. При упоминании Агаты, глаза Рейчел вспыхивают гневом. — Вы надавили на нее. Заставили поверить в то, что рядом с ней Александр в опасности! — Ты хочешь сказать, что это не так? - Оливия закипает, ее голос едва не срывается на крик, - Сколько раз Александр пострадал из-за нее? Сколько раз его чуть не убили! Ей лучше держаться от него подальше. А ему - забыть о ней, как о кошмаре! — Он любит ее! — И я не позволю этой глупой любви забрать у меня сына! — голос женщины все же сорвался на крик, привлекая проходящих мимо прохожих. Рейчел открыла было рот, чтобы возразить, но замолчала, когда в уголках глаз Оливии увидела слезы, — Я слишком рано потеряла мужа, и не переживу, если у меня заберут и сына. Агата должна исчезнуть из его жизни. Она с этим согласилась. Ты должна уважать ее выбор, как ее подруга, и подруга Александра. Не смей влезать в это. Все внутри Рейчел оборвалось. Весь запал пропал, как и желание спорить. Ей была невыносима мысль, что из Александра делают дурака, но если так решила даже Агата. Должно быть, так правда лучше. — Я поняла. — спокойно, бесцветно. Встречаться с Алексом сейчас было тяжело. Ей нужно было все обдумать.***
Месяц реабилитации тянется вечно. Александра раздражает все. Наигранная улыбка Рейчел, хлопоты мамы и постоянные, навязчивые мысли о том, что Агата и правда лишь плод его воображения. Рейчел всегда словно тускнеет, стоит ему упомянуть ее, и если поначалу Александр видел в этом проблеск надежды, то со временем надежда превратилась в навязчивые мысли о том, что Рейчел считает, что он сошел с ума. Конечности, после длительного пребывания в коме, восстанавливаются очень долго.Постоянные зарядки, массажи, которые до боли разминают мышцы. Все становится обыденным. Жизнь постепенно теряет свой цвет, а он утопает в сомнениях и страхе.***
— Сегодня чудесная погодка, Нильсон. Тебе надо чаще выбираться на улицу. — как всегда весело щебечет Рейчел медленно и плавно подталкивая коляску, в которой удобно устроился парень. Александр блаженно подтягивается, щурится от яркого солнца, и улыбается, наслаждаясь свежим воздухом, и теплым ветерком, что легко треплет его волосы. — Ты права, меня уже выворачивает от запаха лекарств и духоты палаты. Я уже готов молиться богам, чтобы меня выпустили из этого ада как можно скорее, хоть я и атеист. — с усмешкой говорит он, протягивая руку, касаясь листьев растущего кустарника, вдоль выложенной из тротуарной плитки дорожки. Рейчел улыбается, останавливает его у лавочки, сама садится напротив и достает из сумочки две железные баночки газировки. — Держи. — говорит она, протягивая одну парню, а после открывает свою, вытянув от себя руку так чтобы газировка не попала ей на одежду. — Ты хочешь домой? Парень задумывается. Он крутит банку в руках, его взгляд становится отстраненным, и Рейчел уже жалеет, что задала этот вопрос. — Хочу жить отдельно. — говорит наконец он, смотря куда-то сквозь девушку, — Меня не покидают навязчивые мысли о том, что вся моя жизнь какой-то театр. — взгляд устремляется в лесок, что простирается за их спинами, посреди которого и находится элитная больница. — С чего ты взял? — интересуется Рейчел, стараясь говорить обыденно. Будто его жизнь и правда не похожа на театр сейчас, а она не одна из его актрис. Парень хочет что-то сказать, но его глаза расширяются. Газировка выпадает из рук, и он цепляется пальцами в колеса коляски, дергая их вперед, стараясь развернуться, к лесу. Рейчел пугается. - Что случилось? - она оборачивается, всматривается в деревья, но в лесу никого нет, - Там никого нет. - оборачиваясь к другу, говорит она. — Там, — Александр цепляется за Рейчел, указывает в сторону леса, взгляд все еще устремлен туда. Рейчел непонимающе снова поворачивает голову, стараясь рассмотреть среди деревьев то, что так удивило Александра. — Агата! — говорит он, и девушка замирает. Она сглатывает образовавшийся ком в горле, взгляд мечется от одного дерева к другому, но все вокруг тихо. Там явно никого не было. Или уже нет. — Ты видела ее? — Александр дергает Рейчел за руку, впивается в нее своим взглядом, полным надежды, но она безуспешно борется с оцепенением. Деревянно поворачивает к нему голову, и парень четко видит в ее глазах страх. Только толкует это по-своему. Его глаза тускнеют, пальцы безвольно разжимаются, и выпускают руку девушки. — Отвези меня в палату. Его тихий голос заставляет Рейчел очнуться. Она дергается, берет его за руки, сжимая его ладони своими пальцами и заглядывает в глаза. — Алекс… — Я устал. — перебивает резко, нетерпеливо. На нее не смотрит. Сердце разрывается от ситуации. Она не может ему перечить, не сейчас, когда все уже решено и сделано, потому Рейчел поднимается и послушно выполняет его просьбу. По дороге, через плечо бросает взгляд на лес. Из-за дерева, тихо выскальзывает женская фигура. Грудь Рейчел снова сдавливает от нахлынувших чувств. Она находится далеко от них, но Рейчел видит, как Агату душат подступившие к горлу слезы.***
После той прогулки Александр поменялся. Эти видят все, это чувствуют все, и все об этом молчат, делая вид, что так и надо. Так и должно быть. Это правильно. Он больше не говорит об Агате. Не вспоминает о ней, не старается что-то узнать. Стал активнее заниматься на тренировках, и уже через месяц полностью восстановился. Изменилось кое-что еще. Он отказался жить с матерью и снял себе квартиру, а также ограничил свое общение с Рейчел. Это был все тот же Александр, с ехидными смешками и острыми фразочками, но теперь он не подпускал к себе никого. Его жизнь разделилась на «До» и «После», о своем безумии — Агате, предпочитал не думать. Но это не спасало его от снов. Пыльный чердак, свет в который проникал через небольшое оконце, томное дыхание и ее тело, которое жмется к его. Губами по шее, он чувствует, как мурашки бегут по ее коже, прижимает податливое тело к себе. — Не дергайся… — шепотом, на ухо. Агата возмущенно шипит. — Эй! Но ведь я командую! Ее уха касается смешок. — Ага. Командуй — командуй. Его рука скользит по талии, к груди, мягко сминает ее. Александр слышит ее томный вдох, и в наказание снова прикусывает шею. Снова недовольство в ее голосе, оно сводит с ума, заставляет хотеть ее. Не просто поиграться. Не на одну ночь. Александр четко понимает, что одного раза ему не хватит. Прямо сейчас он хочет ее так же сильно, как она его. Ему просто сносит крышу, пока рука бродит по ее шикарному телу. Ладонь скользит ко внутренней стороне бедра, ложится поверх платья между ног девушки, касаясь ее, играясь с ней. Агата пискнула от неожиданности, и губы Александра тронула улыбка. Какая непослушная. Сладкая. Возбуждающая. Он слегка шлепает ее по бедру и с твердостью в голосе говорит: — Молча, Лилла Каттен. Молча. Она закусывает губу, смотрит на него через плечо, и сон на этом обрывается. Во снах он видит ее любой. Заплаканную, дрожащую, в его руках. Смеющуюся и счастливую. Дерзкую и непослушную. Эти сны сводили его с ума. Он не мог не думать о ней. Он начинал бояться себя. Жизнь текла ровным чередом. Загрузив себя работой, полностью погрузившись в рутину, Александр не заметил как прошло полгода. И стукнул ровно год, с момента Аварии.***
— Ты приедешь сегодня домой? — голос Оливии заглушала мягкая музыка на фоне и равномерное постукивание лезвием ножа по деревянному кружку. Кажется, она готовила. — Ты решила приготовить мне ужин? Я тогда обязан явиться сегодня домой. Губы Александра трогает улыбка, с неба, падают большие снежные хлопья, а из рта он выдыхает клуб пара. — Закончу с последней сделкой сегодня и приеду. — Я буду ждать тебя. Есть пожелания, что сегодня приготовить? — На твой вкус, мам, и мне пора идти, я отключаюсь. — не дождавшись ответа, парень положил телефон, поднимая глаза на многоэтажный дом, где на десятом этаже расположен дорогой ресторан с шикарным видом на город. Женщины. Любят они обсуждать деловые моменты за бокалом вина, и под вкусную еду. Александр поднимается на нужный этаж, его уже встречает персонал и деликатно забирает пальто. Ведут к одному из столов, который уже накрыт, и за ним уже сидит женщина в достаточно преклонном возрасте. А рядом с ней — молодая девушка. Возможно, его ровесница, волосы собраны в высокий пучок, на плечи, поверх черного, облегающего фигуру платья, накинута шаль, скрывающая оголенные плечи. — Прошу прощения за опоздание, — говорит Александр, обходя стол, и замирает, не в силах выдавить и слово. Застывает на месте, когда видит до ужаса знакомые зеленые глаза, которые снились ему в кошмарах. Девушка замирает. Она бледнеет, когда видит его, в глазах читается паника, плечи приподнимаются, а губы приоткрываются в немом вопросе. Она так же поражена как и он сам. — Александр. — женщина, что пришла с ней, мягко улыбается, словно и не замечает, как молодые поражены этой встречей. Она протягивает Александру руку, и только годами наработанный этикет не позволяет ему проигнорировать этот жест. Он с трудом переводит взгляд на женщину, словно опасается, что девушка рядом растворится в воздухе, и выдавливает из себя улыбку. — Мисс Гордон, рад встречи с вами. — его пальцы обхватывают ее, и парень склоняется перед женщиной, губами прижимаясь к тыльной стороне ее ладони. — А ваша спутница? — он снова впивается в нее испытующим взглядом. Женщина расплывается в улыбке, кажется, она довольна тем, что ее спутница произвела большое впечатление на Александра. Она разворачивается к девушке, и с материнской любовью говорит: — Это моя названная внучка, Агата Харрис. Ладони Александра сжимаются в кулаки. Агата. Мать его. Харрис. Он видит неприкрытый испуг и боль в ее глазах. Она не шевелится. Сжимает свою накидку на плечах, и не отводит взгляд. Александра разрывает изнутри. Плевать на приличия. Сейчас не до этого. — Я могу поговорить с вашей внучкой наедине? — говорит он холодно, отмечая про себя то, как вздрогнула девушка, и бросила на женщину умоляющий взгляд. — Простите, но какие дела у вас с моей… — Пожалуйста, — глаза Александра вспыхнули, — я соглашусь на любые условия, только дайте нам с ней поговорить. Женщина мнется. Ее настораживает умоляющий взгляд Агаты, но бизнес — есть бизнес. Он хороший партнер, и готов согласиться на любые условия. Губы женщины трогает понимающая улыбка. - Понимаю... - мягко произносит она забирает сумку и удаляется. Что-то на последок шепнув Агате. Оставляя их одних. Только сейчас, кажется, девушка берет себя в руки. — Что вы себе позволяете? — говорит она, стараясь придать себе больше уверенности и строгости. В глазах все еще испуг, но он постепенно меняется на осознанность. — Давно не виделись, Лилла Каттен, я по тебе скучал. — бьет наугад. Все в голове Александра смешалось, но это единственный шанс узнать наверняка. Она вздрагивает. Поджимает губы, нервно сжимает платок. — Простите? — Если ты продолжишь играть в эту игру, Агата, клянусь, я… — Александр не заканчивает. Губа девушки начинает дрожать, она прикрывает рот ладонью, на негнущихся ногах встает с места и отступает на шаг от стола. — Я не понимаю, о чем вы говорите. Вы меня пугаете, Александр. Не хочу больше с вами говорить. Всего доброго. Она разворачивается на каблуках, быстро направляясь к двери, все еще сдерживая нахлынувшие эмоции. Александр нагоняет ее у двери. Разворачивает к себе, дергает за руку и впечатывает девушку к себе в грудь. Его руки кольцом смыкаются на спине. Нос зарывается в волосы и он чувствует парфюм. Тот самый. Ее. Тот, что он чувствовал тогда, в лесу. И потом, всегда, когда был рядом с ней. Агата дергается, вяло пытается вырваться, но парень ее не отпускает. — Пожалуйста. — тихо шепчет он на ухо, — Пожалуйста, скажи, что ты меня знаешь. Скажи, что ты — не моя обезумевшая фантазия. Агата, прошу тебя, скажи, что все, что произошло, когда умерла Аннет — это правда. В голосе - отчаяние. Она перестала пихать его в грудь, перестала пытаться выбраться. Это было больно. Больно наблюдать за ним. Видеть, как он продолжает жить, слушать рассказы от Рейчел о том, как у него все хорошо. Как он о ней забыл и продолжает жить. Больно без него. Но она чуть не потеряла его. Он был в коме полгода. Он чуть не умер! Из-за нее. Это проклятие! Все рядом с ней страдают. — Пожалуйста, — сдавленно, шепотом, словно ей сложно говорить, — Пожалуйста, живи без меня. Не смотря на слова, Агата цепляется за его пиджак. Слезы градом падают с глаз, она прячет лицо на его плече, а все ее тело содрогается в рыданиях. Александр чувствует облегчение. — Даже не думай, Лилла Каттен. - тихо шепчет он, - Я никогда тебя не отпущу. Сейчас его кошмар стал реальностью. И он безумно счастлив этому.