Сладкий запрет

- девушки,- Рейтан слабо улыбается, обращаясь к сестрам Басу,- Радж еще не ушел. У вас есть возможность поговорить с ним.       Сарасвати недолго думая тянет за собой взволнованную сестру. Они первые пропадают в проеме двери, ведущей из главного зала в сад, и Шарма успевает лишь увидеть подбадривающую улыбку младший Басу направленную к ней. Одним только взглядом она заряжает Дивию своей решимостью и уверенностью, и та кивает ей в ответ.       Когда сестер Басу уже не было видно, Дубей взял Деви за руку, уводя ко входу в храм богини. - пойдем.       Теплая ладонь сжимала девичью. Дивия шла совсем рядом, соприкасаясь с брахманом плечами. Увидь их кто нибудь так близко друг к другу, еще и со сплетенными пальцами - стояли бы в Калигхате жуткие крики возмущения. Но Раму видимо было плевать. Да и кто им по пути встретится? Разве что пара девадаси, но они уж точно распускать слухи не станут.       Позади них шел Рейтан Вайш, погруженный в свои мысли, что-то обдумывая. Деви чувствовала напряженность в действиях Рама. Он вел себя как обычно, отрешенно и спокойно, но руку Дивии сжимал сильно. Так, словно был готов в любой момент передумать, и потянуть ее в обратную сторону от ритуального зала. - Пожалуйста, скажи что мне не о чем беспокоится.       Он не ответил, но хватку значительно ослабил. Деви настаивать на ответе не стала. Лишь спустя продолжительные минуты, стоя у массивных дверей ведущих в зал где должен был пройти ритуал по призыву Кали, Рам обернулся к девушке. Вайш тактично стоял поодаль от них. - пообещай мне кое о чем.       Дивия вопросительно взглянула на Дубея. Ее все больше и больше напрягало его поведение. Его едва заметная обеспокоенность словно бы перешла к ней, и ей все меньше хотелось видеться с богиней.       Будучи ребенком, Деви ловила себя на мысли, что она завидуют Раму Дубею и Эриту Тхакуру за их особенную связь с богиней. Временами, когда Шарма теряла веру в справедливость богов, ей очень не хватало возможности поговорить с Кали напрямую. И, уж если говорить на чистоту, веру в богов Дивия теряла достаточно часто.       Возможно, по этой причине ей не была понятно тревожность Рама. Что же все таки стоит за пределами человеческого понимания? с чем приходится сталкиваться младшему Дубею каждый день?       Он был предельно серьезен, смотрел прямо в глаза и ждал от нее прямого ответа на свой вопрос. - обещаю,- глухо ответила.       Он нежно провел ладонью по ее плечу, задевая волосы. Сама того не осознавая, Деви поддалась вперед. Нежное касание избавляло от головной боли. - не принимай слишком близко то, что услышишь. Не стоит постоянно полагаться на волю Темной Матери. Временами она бывает весьма жестокой в своих действиях.       Рам говорил так, словно описывал не великое божество, а давнего знакомого. В какой-то мере девушке показалось это даже забавным. - что ты имеешь ввиду? - просто помни об этом. Хорошо?       Дивия кивнула. Мужчина, не медля более ни секунды, открыл двери.       В зале стоял запах крови. Резко закружилась голова. Ей понадобилось много усилий чтобы устоять на ногах. Махадева Рита-Шива встал рядом с ней, одаривая ободряющей улыбкой. Младший Дубей стоял напротив и что-то тихо шептал. У девушки стоял шум в ушах, из-за чего она не могла расслышать слова, но столь знакомое «явись, многоликая» она услышала четко. Глаза Рама светились, с каждым словом становясь все ярче.       В один момент окружающие звуки пропали вовсе. Дивию повело в сторону. Что-то побудило ее обернуться. Перед ее лицом, на стене, стояло зеркало. Она взглянула на свое отражение. Ее глаза тоже светились, в точности как глаза Рама. Внезапно, девушку настигла очередная волна головной боли. Было тяжело сосредоточиться на происходящем и она закрыла глаза, пытаясь остановить поток бесконечных мыслей в голове. Открыв их вновь, Деви не смогла сдержать вскрик ужаса.       Перед Дивией стояло все то же зеркало. По его поверхности пробежали трещины. В отражении, за спиной Деви, стояла темная фигура. Махадеви Кали устрашающе улыбнулась, оскалив ряд острых зубов.       Она шептала, смотря прямо на Деви через зеркало. Девушка не осмелилась повернуться, чтобы увидеть ее прямо перед собой. Она боялась отвести взгляд, думая что богиня пропадет словно мираж.       Она была величественна, глядела на Дивию сверху вниз, наблюдала за ней, словно та ее добыча. Из за острых зубов появился длинный, подобный змеиному язык. - обернись, дитя,- ее вездесущий голос пролетел эхом в голове Деви. По коже пробежали беспокойные мурашки. У девушки не осталось сомнений - она слышит голос богини не впервые.       Не осмелившись ослушаться воли Махадеви, она медленно повернулась. Их разделяли лишь пара шагов. Рядом с Деви стоял Рам. девушка заметила, как сжалась его челюсть, как загорелись его глаза. Не от потусторонней силы, нет - глаза его горели огнем злости.       Рам не боялся богини - он был на нее зол. Но Кали это не сильно волновало. Она сделала шаг вперед. - наконец-то мы с тобой вновь встретились, Дивия. - Махадеви…       Превозмогая чувство страха, Деви склонилась в поклоне. На самом деле, ей было крайне боязно смотреть в пустые, словно стеклянные, три глаза богини. Кожа ее была почти черной, местами отливая синим, словно она была витражным рисунком. Запутанные черные волосы доходили до самого пола, спускались на плечи, местами скрывая голое тело богини и ее две пары рук.       Утомленный за последние дни организм девушки не выдержал, и Дивия упала к ногам богини. Она чувствовала силу Махадеви всем своим естеством, и рядом с ней ощущала себя до невозможности слабой и никчемной. - у тебя есть вопросы ко мне, я права?       Деви подняла голову, пронзая богиню уверенным взглядом. И хоть положение девушки в этот момент было не самым подающим надежды, глаза ее искрились смелостью и решимостью. - я хочу узнать что со мной не так.       Ответ богини не заставил себя долго ждать. Она злобно рассмеялась, потешаясь человеческой глупости. - что с тобой не так? все. Ты мешаешь, и должна умереть.       Шарма заметила, как Рам сделал резкий шаг вперед. Рейтан остановил его движением руки. Лицо Кали исказилось чистой, нескрываемой ненавистью, и девушка застыла от накатившего ужаса. Она не успела опомнится, как Махадеви наклонилась и черная рука устремилась к ее горлу. Прикоснувшись к шее, богиня отшатнулась, яростно зашипев.       Затылок прошибло острой болью и девушка упала назад. Последнее что она успела услышать - яростный крик Кали. - тебя не должно существовать.

***

      Дивия знала - когда между человеком и богами рушится стена, первый начинает медленно сходить с ума от силы вторых. Исключением были лишь брахманы и девадаси, чье предназначение с рождения было прислуживать богам.       Но что делать, если твоя богиня желает тебе смерти?       По какой-то необъяснимой Деви причине, Кали ее презирала. Девушка задумалась - а было ли за что? Как именно могла она перейти дорогу богине? Вопрос оставался в ее голове без ответа. Даже Рам и Рейтан молчали, обсуждая произошедшее наедине, пока Дивие пришлось рассматривать уже наскучивший за прошедшие часы сад храма.       Ее раздражало то, что она не имеет права знать правду. Молодой брахман и аватар порядка, были единственными ее источниками информации, и ничего ей не говорили.       Вдалеке показались две фигуры в фиолетовых сари. Деви недолго думая направилась к сестрам Басу быстрым шагом, в надежде нагнать и поговорить. Внезапно ее остановили, нагло схатив за руку. Дивия хотела было возмутится, но удивленно опешила, увидев перед собой высокую фигуру Тхакура. - на твоем месте я бы не стал этого делать. - Эрит? А ты здесь откуда?       Мужчина раздраженно закатил глаза. - пришел старого друга повидать. И весьма случайно наткнулся на разбирательства сестричек Басу и Дубея,- он горько усмехнулся,- видимо Радж не особо рад становится отцом. - как ты посмел подслушать их разговор? - этого было сложно избежать,- он скучающе пожал плечами,- Сара так кричала на Дубея, что я удивлен, как тебе до сих пор неизвестно чем закончилась их душераздирающая беседа.       Шарма отдернула руку, освобождаясь от хватки Эрита. Гордо вздернула подбородок, смотря на мужчину с едва скрываемой раздраженностью. - и чем же она закончилась? - он сказал что видеть Радху не желает,- мужчина скривился в отвращении к собственным словам,- сказал что весьма счастлив предстоящему браку с госпожой Рай, и не хочет иметь дело с грязной девицей, залетевшей непонятно от кого. - да как он смеет?- возмутилась девушка,- что за асур ему в голову залез? - полагаю что ее высочество Басу постаралась. - Ох, бедная Радха… - у них все равно не могло быть общего будущего,- к разговору присоединился Рам. Он кивнул Эриту в знак приветствия, но тот лишь нервно отвел глаза при виде Дубея,- должен признать, я разочарован в словах брата. Ни одна девушка не заслуживает такого обращения, тем более та, что несет в себе его ребенка.- он вновь обернулся к Тхакуру, выждал когда поймает его взгляд, без особого интереса спросил,- ты зачем явился? - хотел похвастаться своему дорогому другу, что беру в жены младшую Басу. Но видимо,- он быстро стрельнул глазами в сторону Деви,- у моего друга есть дела поважнее.       Рам ухмыльнулся, парируя колкости Тхакура. - поздравляю, отличную партию сыграете вдвоем. Повезло Сарасвати.       Эрит процедил сквозь зубы двуличные слова благодарности и тихо покинул Калигхат, оставляя Дивию в полном недоумении от произошедшей перед ней сцены. Она с толикой надежды обернулась к Раму. - это правда? Радж действительно сказал все это?… - боюсь, он сказал даже больше, чем передал тебе Эрит. - Великая Мать… Радха этого не переживет… - о себе бы лучше беспокоилась, драгоценная госпожа,- он невесомо провел пальцами по ее волосам,- как ты? - ужасно,- в сердцах изрекла,- этот день становится все более невыносимым.       Рам улыбнулся. - но ведь день только начался. - а я уже жду его окончания. За последние сутки меня и моих двух лучших подруг насильно выдали замуж, одну из них опорочил ее возлюбленный, и если этого недостаточно - я узнала что Темная Мать желает мне смерти.       Хорошее настроение Дубея вмиг улетучилось. Он поймал руки Деви и ободряюще сжал. - ничего тебе богиня не сделает. Мы с Рейтаном обо всем позаботимся. - почему она так ко мне относится?       Неожиданно для самой Дивии, из глаз потекли горячие слезы злости и… обиды? Она чувствовала обиду, была унижена подобным отношением богини к себе. В голове не было ни одной мысли, способной объяснить такое к ней отношение. Деви вдруг почувствовала себя, словно она нежеланный ребенок в семье. Так сильно ее задело случившееся. - что я сделала не так?       Ей было стыдно за свои слезы, не хотела чтобы Рам видел ее такой, но ничего не могла сделать - произошедшее за последние дни упало тяжелым грузом на ее плечи, и именно сейчас ей хотелось стать маленькой и беззаботной Деви Шарма. Той самой, что умерла в ночь пожара резиденции, обернувшись в один миг в одинокую и независимую Госпожу Шарма.       Крепкие руки притянули ее к себе, заключая в нежные объятия. Она спрятала лицо в изгиб шеи Дубея, желая пробыть в этих объятиях вечность, словно в самой защищенной на свете комнате. - ты ни в чем не виновата, Дивия. И ничего тебе не грозит, обещаю.       Девушка слегка успокоилась, и недоумевающе подметила: - должна быть какая-нибудь причина. Хоть что-то…       Рам не отвечал, бережно поглаживая ее волосы. Но Деви стояла на своем. - тебе точно ничего неизвестно..? - ничего,- ответ он дал не сразу, но девушка не придала этому значения.

***

      Девушка вернулась домой лишь к вечеру, как того изначально и желала. Солнечные лучи медленно угасали за горизонтом, и Деви отдернула штору, не желая видеть как дневной свет сменяется мраком подступающей ночи. Она погрузилась в свои раздумья, и почти уснула, когда повозка наконец остановилась у ворот резиденции Шарма.       Она устало потерла глаза, пытаясь избавится от сонливости. Архат открыл дверь повозки и любезно протянул госпоже руку. - Сурья наверняка заждался вас в ваших покоях,- улыбнулся помощник, помогая Деви спустится из повозки, не скрывая явного желания направится к тигру. - я хочу прежде увидеть Деймоса,- произнесла девушка, уходя в сторону конюшни,- а тигра вверяю тебе,- усмехнулась,- вижу вы с ним подружились. - он не такой устрашающий каким может показаться на первый взгляд. Он совсем как ребенок, такой непоседливый и лучезарный. Вы подобрали ему подходящее имя.       Шарма лишь многозначительно хмыкнула, улыбаясь собственным мыслям, и направилась к своему старому другу. У самой конюшни она замедлила шаг, стараясь не так шумно наступать на россыпи гравия, в надежде незаметно подкрасться к Деймосу и напугать. Но тот, словно ожидал подобного от хозяйки, показался из за изгороди. - Дейм,- она погладила запутанную черную гриву,- как ты, дружок?       Доверчивые карие глаза смотрели на девушку. Дивия видела в этих глазах уже осознанный, слегка уставший взгляд. Деймос уже был стар, и Дивию это сильно беспокоило. Ей не хотелось больше терять тех, кто ей дорог. Но реальность была жестока - однажды ей придется простится и со своим лучшим другом. Деймос был лучше любого человека, ведь он всегда был на стороне Деви, готовый выслушать и безмолвно поддержать.       Она вновь провела рукой по гриве цвета вороньего крыла, почесала у коня за ухом, улыбаясь тому, как Деймос машет хвостом.       Воспоминания сегодняшнего дня кружились в ее голове, не давая душе успокоится. Дивия была полностью убеждена, и уверенность ее была непоколебима - в ту самую ночь в Гималаях, находясь с Дубеем в лесу, она слышала ее голос. Рам разговаривал с богиней, и та обвинила его в произошедшем, эту деталь девушка помнила хорошо.       Дивие не хотелось причислять Рама к списку подозреваемых. Мужчина нравился ей, и та нравилась ему, это было ясно наверняка. Но что же такое скрывает от всех младший наследный сын Дубеев? В чем его секрет? - Госпожа!- внезапно за спиной прозвучал голос Архата,- вам письмо от лорда.       Ну да, думает Деви, только вестей от лорда мне сегодня не хватало для полного счастья.       Приняв от помощника письмо, Шарма нехотя начинает читать, желая лишь одного - поскорее провалиться в сон и забыть о существовании так не кстати появившегося в ее жизни жениха. Но переданное письмо оказалось весьма интригующим, и с каждой секундой лицо Деви выражало новые эмоции… «Дорогая Госпожа Шарма, Должен признать, что я весьма впечатлен вами, как хозяйкой, и считаю устроенный вами ранее прием чудесным. Увы, у меня не было возможности заявить вам об этом ранее в полной мере. Я желаю отплатить вам, за ваше гостеприимство, за тот замечательный прием, что смог на один вечер сплотить народ Бенгалии и Англии воедино. Имею честь, властью данной мне, как вашему прямому союзнику, и будущему мужу, пригласить вас на скромный ужин. Данное мероприятие будет отличным поводом для объявления помолвки в узком кругу друзей и соратников. Считаю должным объявить, что не сообщал ее высочеству Госпоже Басу о мероприятии, так как желаю поговорить с вами напрямую. Понимая ее высокое положение в дюжине, и ее власть над вами, я вынужден отказать себе в возможности пригласить ее на данное мероприятие. Но если вам, Госпожа Шарма, так будет спокойнее, вы в праве пригласить с собой любого представителя дюжины. Я хочу доказать вам, что вам не стоит видеть во мне врага. Надеюсь что завтрашний ужин сможет поменять ваше мнение обо мне и моих соратниках. Со всем уважением, Лорд Кристиан Де-Клер»