Another Word for Warmth

Утро застало обоих Хашира лежащих в обнимку, со спутавшимися, как лианы своими конечностями. Голова Тэнгена лежит на плече Кёдзюро, пока тот перебирает пальцами шелковистые серебристые волосы. Это мгновение похоже на сон: Тэнген спит в его объятиях, его бледная кожа окрашена в холодный розовый оттенок в неверном холодном свете раннего утра, а легкий ветерок доносит в светлую комнату легкий аромат благоухающих глициний. Сцена настолько спокойная и домашняя, что трудно поверить, что все вокруг- реально, и что он по какому-то неведомому волшебству не очутился в какой-нибудь детской сказке. Он пытается запечатлеть этот момент в памяти и сохранить его так близко к сердцу, как только может. Кедзюро старается запомнить каждую деталь, чтобы потом, когда их неизбежно разлучит долг, вспоминать об этом сакральном мгновении.     "Доброе утро, красавец", - шепчет ему в грудь очнувшийся ото сна Тэнген, голос у него со спросонья хриплый и неровный. Кёдзюро чувствует, как мягкие губы прижимаются к его коже, и улыбается. "Как поживает мой любимый Хашира Пламени?"     "Я - единственный Хашира Пламени, Тэнген", - смеется он, и его лицо сияет от радости, озаряясь улыбкой яркой, как утреннее солнце.     "Но ты все равно мой любимый".      Тэнген прижимается к его боку, обхватывая Ренгоку за талию, притягивая к себе и осыпая невесомыми поцелуями его лицо. Их смех звенит, как колокольчики, легкий и воздушный, когда они притворяются, что мира вокруг них не существует. Кедзюро хочет остаться здесь, ощущая уют и игривую ласку, которой осыпает его Тэнген, пока они лежат в белом, хрустком от чистоты хлопке простыней и одеял, залитые мягким солнечным светом и светящиеся любовью. Жаль, что такие моменты случаются нечасто - Кёдзюро чувствует, как в его груди зарождается печаль.     Их губы встречаются в ленивом поцелуе, томные движения языков разжигают угли в крови Кёдзюро. В это утро им некуда торопиться, и оба Хашира наслаждаются медленным тлением под руками друг друга. Ренгоку шумно вздыхает, когда Тэнген проводит шершавостью губ по чувствительной кромке его челюсти, и наслаждается удовольствием, которое медленно просыпается в нем, когда нежный поцелуй опускается на его ухо. Он вплетает пальцы в волосы Тэнгена, притягивая его к себе, и снова сводит их губы вместе, чувствуя, как кровь лавой стекает к месту меж его бедер.     Удзуи резко отрывается от него и поднимает голову. Его зрачки темные и крупные несмотря на рассеянный, но яркий свет утра "Скоро у нас будут гости”, - говорит он, высвобождаясь из объятий Ренгоку. "Наверное, нам стоит привести себя в порядок.”      "Кто идет?" Любопытство быстро сгоняет его с постели, и он быстро подбирает свою форму оттуда, где она, отринутая, провела ночь.     "Те трое детей", - говорит Удзуи, закатывая глаза в легком раздражении. "Ну, вы знаете, Танджиро и его компания".     "А!" Кёдзюро собирает волосы в некое подобие хвоста, вполне достаточное, чтобы дойти до уборной, чтобы привести себя в порядок уже там.     "Я пойду в другое место, чтобы освежиться ". Мягкие губы прижимаются к губам Кёдзюро в стремительном соприкосновении, таком быстром, что он даже не успевает заметить, в какой момент его друг вообще пришел в движение. "Скоро увидимся, хорошо?"     "Хорошо!"      Удзуи игриво подмигивает ему на прощание, выходя за дверь. Кёдзюро вздыхает и направляется в свою уборную.                 Xx                 "Что вы трое здесь забыли?" Спрашивает Удзуи через какое-то время у молодых Истребителей демонов, скрестив мощные руки на груди.     "Наши вороны Касугаи принесли нам приказ прийти сюда!" говорит Танджиро.     "Да, они сказали нам прийти сюда и поговорить с вами", - добавляет желтоволосый мальчик.     "Хм..." Кёдзюро с недоумением поворачивается к Тэнгену. "Ты знаешь, о чем они?"     "Ах!" Удзуи вместо ответа указывает на темные точки в небе. "Они как раз вовремя!"     При приближении точки оказываются воронами Касугай Кёдзюро и Тэнгена. Канаме, птица Рэнгоку, садится к ему на плечо, и взволнованно каркает, жаждая получить внимание Хаширы Пламени. Ренгоку гладит жесткие перья вороны на грудке и чешет ее под подбородком в ласковом приветствии. К ним присоединяется Нидзимару, приземляясь на вытянутый палец Удзуи.     "Текущее задание: расследовать исчезновения людей в Развлекательном Районе!" Громко каркает Нидзимару. "Обновление миссии: Камадо Танджиро, Хашибира Иноске и Агацума Дзеницу будут сопровождать Хаширу Звука в Развлекательный Район для оказания посильной помощи!"      Кёдзюро смотрит на Тэнгена, наблюдая как на его лбу проступает вена, а челюсть заметно напрягается.     "Новое задание!" Кричит в свою очередь Канаме сразу после Нидзимару. "Сопровождайте Хаширу Удзуи Тэнгена и трех молодых Истребителей Демонов в Развлекательный Район для оказания помощи!"     "Что ж, это уже интересно!" Напряжение на лице Удзуи исчезает, и он улыбается шокированному Кёдзюро. "Не думал, что возьму с собой и тебя!"     "Господин Ояката вчера говорил о том, что я вскоре смогу отправиться на миссию, но я не ожидал, что это произойдет так скоро!" Волнение бурлит под кожей - наконец-то он снова может отправиться на задание! Вместе с тем он ощущает как его восторг возрастает от осознания того, что ему предстоит отправиться на миссию с Тэнгеном.     " Район развлечений? Что это за место?" с выражением самой чистой невинности на лице спрашивает Танджиро . Удзуи и Дзеницу смотрят на него так, будто он только что, прямо на их глазах, свалился с Луны.     "Ты не..." Желтоволосый мальчик пристально смотрит на своего друга. "Ты не знаешь, что такое Развлекательный Район!?"     "Нет..." Танджиро выглядит обеспокоенным и немного смущенным. "А должен?"     "Это..." - с трудом выговаривает он. "Ну, знаешь, где... ты правда не имеешь понятия?"     "Развлекательный Район, - вклинивается в неловкое объяснение Удзуи, — это сосредоточие похоти и порока всей Японии! Самое захватывающее место в мире!"     "И что нам там понадобилось?" Резко спрашивает Иносуке.     "Я расследую серию исчезновений в этом районе. А вы трое будете нужны мне, чтобы работать под прикрытием..."     "В каком смысле под прикрытием?”      "Не перебивайте меня!" - огрызается он на мальчика. "Я лидер группы, вам понятно?" Бусины на его головной повязке звенят, встревоженные его энергичными движениями, когда он указывает накрашенными в пестрые цвета указательными пальцами двух своих рук на трех истребительниц. "Если я говорю вам "прыгнуть", вы должны ответить "как высоко?" Мои приказы должны выполняться без вопросов, а ваше поведение не должно ставиться мной под сомнение!"     "А что насчет Ренгоку-сана? Разве он не того же звания, что и ты?" Высказался Иноскэ, после чего все четверо поворачиваются к Кёдзюро, вцепляясь в него оценивающими взглядами.     "Удзуи возглавляет эту миссию", - прилежно говорит он. "Вы должны подчиняться ему беспрекословно, как того требует миссия!"     "Неверно!" Удзуи нагло улыбается Кёдзюро. "Мы с тобой в одной команде, Кёдзюро! “ - отвечает ему Тэнген с едва прикрытой нежностью в его голосе, - “Как он скажет, так и должно быть!" - Заявляет он, а затем снова обращает свое строгое внимание на трех молодых истребителей. "До тех пор, пока мы не разойдемся во мнениях. В противном случае вы делаете то, что я скажу вам делать!"     "Кёдзюро..?" Озадачено шепчет себе под нос Дзеницу, пораженный фамильярностью Хаширы Звука, переводя внимательный взгляд с одного Хаширы на другого. На его лице застыло странное выражение.     "Угх, мы опаздываем, я объясню вам детали, когда мы прибудем на место!" Тэнген вдруг встрепенулся, приходя в движение и выжидательно посматривая на Ренгоку. Раздражение написано на его лице - он никогда не умел обращаться с детьми в условиях работы. "Ты готов?"     "Да!" Он более чем готов, его кожа зудит в нетерпении от предвкушения. Он проворно поворачивается к младшим истребительницам и дает им дружелюбный совет: "Постарайтесь не отстать слишком сильно!"     "Что...?"     Танджиро не успевает закончить свой вопрос, как оба Хашира срываются в бег. Удзуи бежит, сдерживаясь от привычного для него спринта, любезно держась на несколько шагов впереди, стараясь не оставить Кёдзюро далеко позади себя. Будучи Хашира, они оба опережают своих юных подопечных. Воздух врывается в легкие, резкий и ледяной, еще не прогретый солнцем, а мышцы горят знакомым теплом от приятной нагрузки, пока они держат путь к Кварталу Развлечений. Наконец, вернувшись к привычной ему работе и находясь в непосредственной близости с Тэнгеном, Кёдзюро чувствует себя на вершине мира.                       Xx                 Многочисленные огни Квартала Красных Фонарей разбавляют тьму ночного неба золотистым сиянием, все сильнее по мере их приближения к городу. Рикша, в которой они едут, гладко катится по хорошо утоптанной дороге, петляя среди хаотичной толпы других путешественников. Белолицые женщины с алым росчерком накрашенных губ на их нежных, ухоженных лицах загадочно улыбаясь смотрят на них с высоты своих богато украшенных окон, пестрые, как райские птицы, в своих замысловато вышитых кимоно и с украшениями, сверкающими осколками звезд в их стянутых в сложные прически волосах. Река, пересекающая главную дорогу, бликует, как грани драгоценных камней, небрежно рассыпанных по темно-синему оби ее русла. Вода, идущая рябью от ветра, переливается оранжевыми, желтыми и красными огнями, отраженными от фонарей и светильников, в изобилии освещающих улицу. Кёдзюро уже бывал в Токио, поэтому ему уже знакомы яркие огни и шумные прохожие, толпящиеся на улице в изобилии, но Развлекательный Район обладает иным, отличным от пристойной, но не менее оживленной столицы очарованием, с которым он был не знаком до сегодняшнего дня.     "Слушайте, вы трое", - командным тоном говорит Удзуи юным истребителям, ютящимся на заднем сиденье рикши. "Не делайте ничего, что может привлечь к вам внимание. Помните, что мы здесь только для того, чтобы провести разведку, и не лезьте на рожон. И ни в коем случае не выходите из повозки".     Повернувшись, Кёдзюро видит, что Удзуи не успел со своим предостережением, и повозка уже пуста.     " Тэнген..."     Удзуи бросает на него вопросительный взгляд, а затем тоже оборачивается, чтобы увидеть, что места, где должны были чинно сидеть трое малолетних Истребителей демонов- пусты.     "Эти мелкие придурки!" - яростно вскрикивает Удзуи. Его гнев на столько силен, что от оскала, исказившего его лицо, кожа на его носу идет волнами, как у разъяренного тигра.     Извозчик останавливает повозку под стенами одного из зданий по их настойчивой просьбе, чтобы они могли сойти. Кёдзюро расплачивается с ним, пока Удзуи раздраженно ворчит.     К счастью, троицу легко заметить в толпе, они по-прежнему держатся рядом друг с другом.     "Вернитесь, черт вас побери!" кричит Удзуи. "Ты, желтоволосый мальчишка! А ну-ка стой на месте!"     "Ух ты..." Танджиро стоит пораженный шумом и светом в замешательстве, купаясь в ярком калейдоскопе огней. "Здесь светло, как днем!"     "Это развлекательный район Ёсивара!" Как будто это само собой разумеется, говорит Кёдзюро.     "Город, утопающий в тщеславии и потаенных желаниях мужчин и женщин!" оживленно добавляет Тэнген . "Ночной город, бурлящий любовью и ненавистью". Танджиро пораженно охает, впечатленный красноречием Удзуи. "Довольно ярко, неправда ли?"     Иносуке непослушным козленком скачет в толпу, и когда Удзуи, выкрикивая проклятия, устремляется за ним, Дзэницу, плененный, как мотылек светом, видом одной из прелестниц, шагает в противоположном им направлении, оставляя послушного Танджиро безвольно топтаться на месте, с потерянным видом. Ренгоку идет в след за светловолосым молодым истребителем, который будто опьяненный, пробирается сквозь толпы людей, несомненно, ошеломленный сиянием и красками города. Несколько девушек забавляясь его реакцией окликают его с высоты своих балконов, и мальчишка, неровно и смущенно краснея, едва слышно бурчит что-то под нос о прекрасных женщинах.     "Эй! Ты еще слишком юн для этого!" Кёдзюро отвлекает мальчишку настойчивым похлопыванием по спине, и, как терпеливый пастух непослушного ягненка, направляет мальчишку обратно к месту, где должна встретиться их хаотичная группа.     "Оглянитесь вокруг", - Торжественно начинает Удзуи, наконец собрав всех мальчишек подле себя. "Днем это место спит, а ночью ослепительно сверкает, как прекраснейшая из драгоценностей".     "Идеальное место для демонов", - добавляет Ренгоку, кивая в знак согласия с Тэнгеном.     "Женщины, которые работают здесь куртизанками, продаются в бордели в основном из-за бедности или долгов, гнетущих их семьи. Отдаваясь здесь, они получают еду, одежду и жилье, а уж если им посчастливится подняться по карьерной лестнице и привлечь к себе внимание множества мужчин, богатый человек может выкупить их контракт у дома, который ими владеет, и взять их в жены".     "Ойран — это куртизанка, имеющая наивысший ранг в одном из домов". Кёдзюро, в отличие от Тэнгена, не так много знает о Квартале Красных Фонарей, но достаточно, чтобы в полной мере проинформировать мальчишек о реалиях места, в котором они очутились, но все же может добавить несколько деталей к повествованию Удзуи. "Она не только является самой красивой женщиной в доме, но также невероятно умна и владеет всеми традиционными искусствами. Она - кормилица дома".     "Дома вкладывают в своих ойран намного больше денег и времени, чем в любую другую куртизанку, принадлежащую им", - продолжает  Удзуи. "Каждая из них- несомненно, является выдающийся женщиной".     "Ух ты, невероятно!" Танджиро, кажется, искренне заинтересован в информации, которую ему предоставляют, в то время как Дзэницу смотрит в сторону, игнорируя их слова и предпочитая этому благоговейное рассматривание одной из изящных кокетливых дам, которую он нашел особенно красивой. В Кабаньей голове Иносукэ, похоже, и вовсе гуляет ветер, поскольку тот, не испытывая угрызений совести, смело пропускает большую часть повествования мимо ушей, вертясь на месте и жадно оглядывая все, что попадается ему на глаза.     "Ну все, хватит с вас предварительного инструктажа!" объявляет Тэнген, обнимая Кёдзюро за плечи. "идем".     Он уверено ведет их по людным улицам к дому с надписью "Глициния" на плотной тканевой занавеси, прикрывающей вход. Сжав плечо Кёдзюро напоследок, он оставляет Хаширу Пламени с мальчишками с наружи, а сам ныряет внутрь. Дзэницу смотрит ему в спину как-то странно - Кедзюро подозревает, что у юнца есть предубеждения против Удзуи. Он знает, что многие люди с отвращением поглядывают на тех, кто состоит в отношениях с человеком своего пола, хотя, в любом случае, Рэнгоку не особенно волнует, что думает о них этот парень. Это, конечно, может создать проблемы, если юный истребитель решит вдруг оспорить их бесспорный авторитет, но он все же надеется, что этого не произойдет.      После нескольких минут отсутствия Тэнген высовывает голову через вертикальную прореху полотна и приглашает всех внутрь. Обождав, когда они разуются в генкане, он проводит их по коридору в отдельную комнату, где они присаживаются на пол, ожидая дальнейших объяснений Удзуи. Кёдзюро вместе с остальными грациозно опускается на пол, подогнув под себя ноги, и когда он наконец устраивается на полу, Тэнген тут же обнимает его за плечи. Один из владельцев дома приносит им онигири и чай, и все пятеро, голодные после изматывающего путешествия, с удовольствием принимаются за еду, ненадолго отложив момент, когда Удзуи поделился с ними оставшейся информацией касательно расследуемых исчезновений.      "Когда вы успешно внедритесь в несколько домов под прикрытием, вам первым делом нужно будет поискать моих жен", - говорит он. “Мы с Кёдзюро возьмем на себя выяснение информации об обитающих здесь демонах, а вы трое должны сосредоточиться на поисках моих нареченных".     "Это просто смешно!" восклицает Дзэницу. "Ты не можешь просто взять и использовать подчиненных, чтобы найти себе жену!" Лицо мальчика краснеет от несдерживаемой злости, а Кёдзюро приподнимает бровь, замечая, как плотно сжимаются кулаки Тэнгена. "Держу пари, ты ведешь себя так потому, что тебе попросту не везет с девушками!"     "Что?" возмущенно кричит в ответ Удзуи, краснея. "С чего ты вообще взял, что я хочу, чтобы ты нашел мне жену? Я говорю о своей жене, которая внедрилась сюда под прикрытием и с которой я недавно потерял постоянную связь!"     "Ну, похоже, ты действительно веришь в это!"     В ответ Удзуи возмущенно рычит, опасно скалясь, и убирая руку с плеч Ренгоку, лезет рукой за пазуху своей формы, чтобы вытащить толстую пачку немного помятых, но аккуратно сложенных один к одному конвертов, бросает ее прямиком в лицо Дзеницу.     "Ты, проклятый сопляк!" Он поднимается на ноги, доставая на свет божий еще больше трепетно хранимых писем. "Это письма моих жен, отправленные мне Вороном Касугаи".     "Их тут очень много", - говорит Танджиро, бережно поднимая с пола и сжимая в руках толстую пачку писем. "Должно быть, она долгое время работала под прикрытием".     "Ну, у меня три жены".     "Три!? Жены!?" Желтоволосый мальчик выглядит так, будто готов вот-вот взорваться. "Почему... Какого черта у тебя их целых три? И он тоже!?" Он с оскорбленным негодованием указывает трясущимся и обвиняющим пальцем на Кёдзюро. "Тебе трех жен мало!?"     Удзуи, выведенный из себя отвратительным поведением мальчишки, сжимает кисть своей руки в плотный кулак, напрягаясь так, что вены бугрятся под бледным полотном обнаженной кожи его предплечий и коротким злым ударом бьет Дзэницу прямиком в живот. Ренгоку едва заметно морщится: не ему указывать Тэнгену, как вести себя с тремя порученными им подростками, в особенности он не желает делать это на их глазах, но он искренне считает, что тот может вести себя с ними чуть приветливее. Но, Кёдзюро так же без особых усилий может припомнить, что Удзуи никогда особенно не выказывал приязни к детям, что, как он полагает, происходит из-за отсутствия у него самого счастливого детства. Кроме того, он понимает, какое огромное место отведено у Тэнгена в его сердце для его жен, а желтоволосый мальчик за сегодня уже успел чрезмерно грубо задеть эту часть струн души Тэнгена. Не говоря уже о том, что Дзеницу, помимо прочего, упомянул Кёдзюро в своей обличительной речи, а Хашира Пламени уже на своем опыте выяснил, как сильно в Удзуи стремление защищать людей, которых он уже принял как членов своей семьи.     "У тебя какие-то проблемы с этим?" - угрожающе рычит он в ухо желтоволосого мальчика, пока тот пытается поймать глоток воздуха после удара, вышибившего из него дух, и его слова, вонзаются в сознание всех присутствующих как кинжалы, и никто не в силах ему ничего на них ответить.      "Итак, что мы должны будем сделать?" спрашивает Танджиро, разряжая своим вопросом напряженную тишину, повисшую после озвученных угроз.     "Вам нужно будет слиться с толпой, конечно же". Тэнген, отвлекшись от угроз, в мгновение унимает свою ярость и окидывает их проницательным взглядом. "Я знал, что это идеальное место обитания для демонов, но, когда я попытался собрать информацию сам, я не нашел ни единой зацепки. Мои жены - высококвалифицированные ниндзя: куноичи. Они идеально подходили для того, чтобы внедриться в подозрительные места под прикрытием, чтобы разузнать все изнутри. Я свел свои подозрения к трем домам, куда в последствии они и направились, так что вы втроем сможете искать Макио, Суму и Хинацуру самостоятельно".     "Ваши жены, скорее всего, мертвы, не так ли?"     Удзуи без секунды промедления бьет мальчишку в маске борова в живот, и на этот раз Кёдзюро даже согласен с тем, что мальчишка заслужил такое обращение своим нетактичным замечанием.     "Извините." Человек с добрым лицом, предварительно постучав по деревянному косяку, открывает сёдзи. "Я принес вам то, что вы просили".     "Спасибо!" Ренгоку резво вскакивает, забирает у того увесистый сверток и благодарит мужчину, после чего снова закрывает раздвижную дверь.     Передачкой оказываются множество цветастых кимоно, косметика, ленты для волос, банты и три пары изящных женских гета. Ренгоку смотрит на Удзуи, недоуменно приподняв густую бровь, и Хашира Звука, поймав его недоуменный взгляд, хитро улыбается и подмигивает в ответ.     "Теперь, - говорит Тэнген, пока Кёдзюро раскладывает вещи на полу. "Посмотрим, насколько сильна твоя творческая сторона, Кё!"     Мальчики переодеваются в кимоно и ждут момента, когда их старший товарищ покроет их лица белилами, которыми Удзуй велел воспользоваться Кёдзюро. Двое из них, за исключением Иносукэ, который все это время вертится, как воробей на ветке, терпеливо сидят, ожидая, когда Рэнгоку справится с плотной крышкой пудреницы и перечнем различных причудливых кистей, предложенных ему.   Видеть непоседливого мальчика без кабаньей маски довольно странно - вид его женственного лица ощущается в сознании диссонансом, особенно учитывая его дикую натуру и грубый мужской голос. Его смазливое лицо морщится от мелкой белой пыли пудры, покрывающей его лицо под пуфом, которым Ренгоку наносит ее на его лицо. Танджиро, в отличие от мальчика- свиньи, ведет себя смирно до того момента, пока не чихает, распыляя мелкую крошку белил по всей темной форме Кёдзюро и заставляя его кашлять в ответ, когда крошечные частицы пудры оседают в его легких. Когда Тэнген смеется так, будто это самое смешное, что когда-либо происходило на этом свете, у него возникает минутное желание высыпать весь чертов порошок прямиком ему в лицо, чтобы стереть эту дерьмовую ухмылочку с его лица, но в итоге подавляет порыв, находя ее столь же очаровательной, сколь и раздражающей. Чувства смешиваются внутри него, заставляя его рот кривиться и дрожать в уголках, когда он пытается сдержать улыбку.     Дзеницу - единственный, кто хмуро молчит, если не считать нескольких недовольных ворчаний, которые мальчик бурчит себе под нос. До ушей Хаширы Пламени, менее чутких, чем уши Удзуи, доносятся отрывки заявлений, которые, кажется, особенно задевают Дзеницу: "не могу поверить", "Ренгоку тоже?" и "буйный ублюдок". Тогда Кёдзюро с облегчением понимает, что у ребенка нет предрассудков против однополых отношений - тот просто завидует Тэнгену. Очевидно, сама мысль о том, что у того три жены, не дает покоя помешанному на девушках юному Истребителю Демонов, и делу, вероятно, не помогает то, что Удзуи просто невероятно привлекателен, причем настолько, что кому-то не обязательно предпочитать мужчин, чтобы заметить это.     Пытаться сделать так, чтобы лица трех мальчиков выглядели достойно было почти весело, и в месте с тем невероятно сложно. Тэнген решает помочь ему накрасить лицо Танджиро после того, как видит, что Кёдзюро нарисовал что-то больше похожее на картошку на месте бровей мальчика. Он даже мягко взял его руку в свою и осторожно направил ее, чтобы нарисовать у того на лице что-то более приличное. Конечно, в конце концов, Удзуи пришлось сделать большую часть макияжа. Твердой рукой он выкрасил красным им губы и добавил розового румянца на щеки, ни разу не испортив и не размазав косметику, как это до этого несколько раз сделал Кёдзюро. У Хаширы Звука, похоже, было много практики в искусстве нанесения макияжа- Кёдзюро не знает, как долго он учился рисовать узор стилизованного багрового взрыва на своем глазу или так аккуратно красить ногти, но на памяти Кедзюро он всегда делал это безупречно. Он ненадолго задумался, как бы выглядел Тэнген, выкрасив свои бледно-розовые губы матово-алым, и тут же укорил себя за навязчивые соблазнительные фантазии в неподходящий момент.                 Xx                 После того, как они закончили красить младших истребителей и помогли им правильно опоясать принесенные и надетые ранее кимоно, оба Хашира оглядывают их, чтобы оценить плоды своих трудов.     "Ну, в принципе..." Тэнген наклоняет голову в бок, как будто прицениваясь, и поджимая губы. "Безвкусно, но сойдет".     "Думаю, они выглядят приемлемо!" Не теряя жизнерадостного настроя в отличие от Удзуи, говорит Ренгоку, со своей обычной улыбкой глядя на мальчишек.      На самом деле, они выглядят крайне нелепо - Тэнген не позаботился о том, чтобы сделать их макияж хоть немного привлекательным, а их волосы, стянутые лентами, комично торчат в разные стороны.    "Надо было позволить тебе сделать им прически, а?" Удзуи шепчет ему на ухо, и он не может удержаться от смешка, представив, к чему это могло бы привести, к вящему ужасу, трех стоящих перед ними истребителей.     Затем они с Удзуи переодеваются в богато вышитые, приглушенных цветов юкаты. У Тэнгена она красивого пурпурного цвета, украшенная широкими извилистыми росчерками фиолетового. Весь его образ- гармоничный и изящный, будто бы подобранный в тон его глазам и скрепленный оби цвета оникса. Он стер свою приметную метку с глаза и распустил свои волосы, что придало его чертам более мягкий вид. Преображенный, он выглядит просто потрясающее, и Кёдзюро не может оторвать от него глаз.     "Подбери слюни, милый", - дразнит его Удзуи тихим томным голосом, так чтобы остальные не могли его услышать, но от нежного прозвища, данного ему Тенгеном, его щеки наливаются ярким багрянцем.     "Ты прекрасно выглядишь", - говорит он Тэнгену, заправляя непослушные пряди своей челки за ухо, но они, непокорные его воле, тут же опять падают ему на лицо.     "Ты и сам выглядишь не плохо". Тэнген откидывает густую прядь волос на плечо и смотрит, как она, влекомая своим весом, вновь соскальзывает ему на грудь.     Глаза цвета фуксии пробегают по темно-синей юкате, которую он надел, вдоль причудливой извилистой ветки, украшенной россыпью красных кленовых листьев, закручивающейся вокруг его стана, и распускающейся огненно-рыжим над его левым бицепсом. По подолу идет толстая полоса кремового цвета, а повязанный чуть ниже талии оби идеально подходит ей по тону. Тэнген велел ему распустить его волосы — это не вносит ничего сверхъестественного в его вид, но Кёдзюро должен признать, что контраст между синим цветом юкаты и огненным цветом его волос создает приятный визуальный эффект, а кленовые листья почти идеально сочетаются с их алыми кончиками. Очевидно, Удзуи тщательно продумал не только свой образ, но также подумал и о том, что мог бы надеть Кёдзюро. Его сердце замирает от резкого прилива любви.     "Может, вы двое займетесь этим где-нибудь в другом месте?" - истерично кричит желтоволосый мальчик, и его голос срывается на последнем слове.     "Тц." Удзуи закатывает глаза, и Кёдзюро чувствует, как опять теплеет его лицо. "Ну что ж, тогда на выход!"                 Xx                 Пара, владеющая борделем, смотрят на троицу мальчишек и синхронно кривят лица в едва прикрытом неприятии.     "Боже мой... эти... девочки немного невзрачны, не так ли?" - говорит женщина на предложение взять у них одну, на ее лице написана нерешительность.     "О, Боже..." Мужчина трет глаза, словно стремясь проснуться. "Нет, я не думаю, что мы можем..."     "Может быть, у нас есть небольшой шанс на то, что вы передумаете?" Удзуи обращается к женщине гладким, как шелк, голосом. "Под вашим руководством, госпожа, я уверен, что любая из них превратятся в драгоценный камень!"     "Простите, но...", - начинает мужчина, но останавливается, глядя на колеблющуюся жену. Женщина раскраснелась под взглядом Тэнгена, очарованная его комплиментом.     "Что ж, думаю, нам не составит труда принять одну!"     "Тогда, пожалуйста", - говорит Удзуи. "Выберите ту, что нравится вам более других".     "Простите, нашу настойчивость, госпожа", - вмешивается Кёдзюро. Она поднимает на него глаза, отвлекаясь от пристального рассматривания “девочек”, и на ее лице появляется маленькая, но располагающая к себе улыбка.     "Не стоит извинений, господа!", учтиво отвечает она, и он одаривает ее яркой улыбкой в ответ, от чего ее лицо становится еще краснее, а улыбка шире. "Я думаю, мы возьмем ту, что посередине! Она выглядит очень послушной".     "Сумико - очень трудолюбивая!" добавляет Ренгоку, пытаясь повысить привлекательность сделанного выбора.     "Я обещаю работать изо всех сил!" с энтузиазмом говорит Танджиро, вытянувшись по струнке, и они оставляют его в борделе на поруки милосердной госпожи.     После того, как они попытали удачу в еще нескольких домах для создания нужной для них, правдоподобной легенды, Дзэницу и Иносукэ все еще остаются с ними.     "Вы двое безнадежны!" говорит Удзуи, хмуря брови от досады. "Я понятия не имею, как вообще возможно отдать вас двоих!"     Дзэницу, в ответ на это, скрещивает руки на груди и рычит. "Я с вами не разговариваю, ясно?"     "Почему? Ты злишься, что я заставил тебя одеться девушкой?" Тэнген, кажется, закатывает глаза в сотый раз за эту ночь. "Ты, кажется, говорил, что сделаешь все, о чем я попрошу!"     Мальчик ворчит под нос, но вслух ничего не отвечает.      Тэнген с усталым вздохом перекидывает руку через плечо Кёдзюро и притягивает его к себе. Ренгоку в ответ обхватывает Удзуи за талию и притягивает его еще ближе к себе. Тэнген смотрит на него мягкими, влюбленными глазами, а на его лице заметно нежную улыбку. Он играет с кончиками волос, которые ниспадают на плечо Кёдзюро. через мгновение Удзуи наклоняется и нежно целует Кёдзюро в волосы, и его щеки теплеют, разгораясь румянцем, и он с одурманенной улыбкой утыкается лицом в плечо Тэнгена. Вибрация тихого смеха, исходящая из груди Удзуи, пронизывает его насквозь потоком любви, и Кёдзюро еще крепче сжимает его талию от этого звука. То, что Тэнген проявляет к нему такую привязанность в открытую, возбуждает его, заставляет чувствовать себя пушистым и теплым, как будто солнце светит только для них двоих.     "Эй, вон там!" Иносуке вдруг возбужденно тыкает пальцем в большую толпу, собирающуюся вокруг основной дороги. "Что это все эти люди собрались вокруг?"     Группа направляется к толпе, пробираясь вперед, чтобы получить лучший обзор. Обворожительная женщина в сопровождении своей многочисленной свиты с чинным достоинством вышагивает по улице. Ее дзори на высокой платформе выверенно скользят по дороге, а лицо безмятежно прекрасно, как цветок, качающийся на спокойной глади озера.     "О, да это же процессия Ойран!" предполагает Ренгоку.     "Это Коинацу Ойран дома Токито", - уточняет Тэнген. "Она идет на встречу со своим клиентом. Ну и представление, не так ли?"     "А она, случайно, не одна из твоих жен?" С разочарованием в голосе, отражающим его недовольство несправедливостью мира, восклицает Дзэницу. "Эта красотка - твоя жена!? У тебя их три, и все они такие же красивые, как она!?"     "Она мне не моя жена!" отвечает Удзуи, пихая Дзэницу в бок.     "Вы устраиваете сцену", - говорит Кёдзюро, обращаясь одновременно к Тэнгену,  и Дзэницу.      Хашира Звука недовольно хмыкает и скрещивает руки на груди.     "Прошу прощения, господа!" Их внимание привлекает женщина крепкой хваткой своих маленьких ухоженных ручек вцепившаяся в Иносуке, стоящего рядом с ней. "Я бы хотела забирать эту девушку в свой дом. Вы не против?"     "А вы...?" начинает Удзуи, как и Ренгоку, искренне удивлённый сложившейся ситуацией. Ведь Иносуке не совсем... ну, Кёдзюро точно не ожидал, что кто-то в здравом уме предложит выкупить этого несносного мальчишку.     "Сопровождающая из дома Огимото", - отвечает она.      "Ах!" Тэнген, приятно удивленный, не может удержаться от того, чтобы обрадованно хлопнуть в ладоши. " Я не могу не быть безмерно счастлив тому факту, что она привлекла внимание Дома Огимото! Но я должен спросить...", - он бросает на Иноске напряженный взгляд, замечая, что тот, не смущаясь, ковыряется мизинцем в ухе "Почему именно она?"     "О, прошу!" Сопровождающая отмахивается от него, как от нерадивого юнца. "У меня зоркий глаз на подобное!"     "Береги себя, Иноко!" Кричит ему в след Ренгоку, пока того споро утаскивают в дом Огимото.     Теперь у них остался только Дзэницу.     Тэнген смотрит на него сверху вниз с некоторым призрением, словно на отвратительного жука, скрестив руки на груди. По виду мальчика, Кёдзюро понимает, что такой взгляд еще больше пугает маленького истребителя. Малец выглядит потрясенным, когда осознание ситуации приходит к нему, и Ренгоку думает, что он может снова заплакать.      После долгих уговоров Тэнгена, полных уловок и лести, им удается впихнуть Дзеницу в дом Кёгоку. Удзуи умеет убеждать и грамотно пользуется своей внешностью в своих интересах, чтобы наконец продать последнего из юных истребительниц в нужный им дом. Хашира Звука напоследок хлопает своими длинными ресницами в сторону наконец убежденного его слащавыми речами провожатого, взирая на него томным взглядом, и это все, что требуется, чтобы оставить того довольным новым приобретением.      "Наконец-то!" - облегченно вздыхает он Кёдзюро, когда они в конце концов выходят из дома, снова обхватывая его за плечи и прижимая его к себе. "Я уже думал, мы никогда от него не избавимся".     "Похоже, он тебе завидует!" Кёдзюро не может не обратить внимания в слух на то, на сколько комичным было поведение мальчика, обхватывая Тэнгена за талию в ответ.     "Ну, в моих объятьях самый красивый мужчина в городе".     В груди Хаширы что-то сладко покалывает от комплимента, и когда Тэнген нежно проводит большим пальцем по его щеке, и теплое ощущение от его прикосновения ленивой волной пробегает по венам.     "Думаю, это скорее из-за факта наличия "трех жен", Тэнген, "- смеется он в ответ, чувствуя, как тепло приливает к его лицу, а затем ощущая, как под тяжестью взгляда Удзуи оно опускается ниже.     "Ах, ты совсем не умеешь веселиться!" Тэнген игриво взъерошивает волосы Кёдзюро и притягивает его к себе, сжимая его в быстром, но крепком объятии. "Давай найдем место, где мы сможем подкрепиться!"     "Конечно!"                        Xx                       Они не торопятся найти подходящее место, где они могли бы поесть. Вместо усиленных поисков они неспешно патрулируют город, стремясь прилежно исполнить свои прямые обязанности Хашира. На данный момент они не нашли ничего подозрительно, поэтому они заходят в небольшой ресторанчик и заказывают несколько порций рамена и пельменей. В маленькой закусочной кипит жизнь: подвыпившие клиенты громко смеются и виснут друг на друге, не обращая внимания на других людей. Многие из них развязно ласковы друг с другом. Вид их бесстыдных действий заставляет Кёдзюро краснеть. Его щеки печёт особенно сильно, когда Тэнген медленно протягивает руку через стол и мягко, но настойчиво берет его кисть в свою. Мозолистый палец медленно поглаживает тыльную сторону его ладони по кругу, а Удзуи смотрит на него так, словно никого другого в мире не существует. От силы этого взгляда у Ренгоку перехватывает дыхание, и от места соприкосновения к месту пониже пояса пробегает поток покалывающих искры.     Не расцепляя рук, они возвращаются в снятую ими комнату, и переодеваются в форму истребителей, прежде чем снова отправиться на улицу. Как бы Кёдзюро ни хотелось остаться в номере и потерять себя в Удзуи, они пришли в это место не просто так, и разведка стоит на первом месте в их списке приоритетов.     Выйдя на улицу, Удзуи тут же забирается на крыши, скорее всего намереваясь проделать весь дальнейший путь по ним. Кёдзюро следует за ним, доверяя ему найти для них лучшую точку обзора. Его отросшие волосы, собранные в хвост, развеваются за его спиной, а складки хаори трепещут на ветру от быстрого бега. Его мышцы радуются знакомой нагрузке, которой он был лишен долго во время восстановления. Он и не подозревал, как сильно соскучился по привычной ему работе, и только сейчас осознал, что работа в компании с Тэнгеном — это как раз то, что ему нужно в данный момент. Прохладный ночной воздух обжигает его легкие, придавая бодрости с каждым вдохом, радость переполняет его сердце, и он не может заставить себя перестать улыбаться.     "Вот мы наконец на месте!"      Удзуи заставляет их остановиться на крыше большого здания, откуда открывается прекрасный вид на раскинувшийся под ними город. Сквозь марево ярких огней, золотистой дымкой окутывающего город, доносятся веселые голоса, смех и крики. Это место невероятно оживленное: люди неустанно снуют по улицам, как кровь по венам, в неостановимом движении.     "Как ты себя чувствуешь?" спрашивает Тэнген, опускаясь на потускневшую от времени черепицу покатой крыши, вытянув перед собой одну ногу, а другую согнув так, чтобы опереться локтем о колено.     "Отлично!" Кёдзюро присаживается рядом с ним, скрестив ноги. "Я не могу описать, как сильно я по этому скучал. Такое ощущение, что я вдруг обрел часть себя, которую я думал, что потерял в последний год".     "Я рад, что ты здесь, Кё". Тон Удзуи на столько мягок, что от его интонации тепло разливается в груди Кёдзюро, согревая его нутро.     "Я тоже". Его голова опускается на плечо Хаширы, а Тэнген упирается подбородком в его макушку.     После нескольких блаженных минут молчания Удзуи торжественно произносит.     "Кажется, здесь обитает один из демонов Высших Лун".     Кёдзюро складывает руки на коленях, напрягаясь и сжимая кисти в кулаки.     "Это идеальное место для демона", - наконец произносит он, поднимая голову и глядя Удзуи в глаза. "Уверен, что Верхняя Луна процветала бы в этой среде".     "Хм..." - Удзуи согласно мычит на замечание Кёдзюро и меж его бледными бровями пролегает глубокая складка. "Я уже неделю не получал ни единой весточки ни от Хинацуру, ни от Макио, ни от Суме. Они очень опытны, и я не сомневаюсь, что только демону из состава Верхних Лун под силу было помешать им связаться со мной".      Ренгоку слышит неприкрытое беспокойство, сквозящее в голосе его друга, и чувствует, как волнение накатывает на него волнами: поведение Удзуи в этот момент представляет собой разительный контраст с уверенностью, которую обычно излучает Хашира Звука.     "Мы найдем их", - пытается успокоить его Кёдзюро, переплетая их пальцы в жесте дружеской поддержки.     "Я знаю". Тэнген делает глубокий вдох стараясь успокоиться, а затем мягко улыбается. Ренгоку практически видит, как тени изгоняются силой воли Удзуи из пурпура его радужек. "Они будут в восторге от тебя, Кё. Они так много слышали от меня о тебе!"     "Правда?" - смеется он. "Надеюсь, только хорошее!"     "Конечно!" говорит Удзуи, накручивая прядь из хвоста Кёдзюро на палец. "Я могу говорить о тебе только хорошее, дорогой".     От этого ласкового, такого домашнего прозвища его щеки лижет тепло, покалывая приятными искорками под пунцовой кожей его щек, и он, в очередной раз за сегодня смущенный, улыбаясь, зарывается лицом в плечо Тэнгена. Хашира смеется над его реакцией. Его смех наполняет вечерний прохладный воздух глубоким и чистым звуком, прекраснейшим среди другого шума развлекательного квартала, который окружает их. Кёдзюро чувствует нежное прикосновение губ к своим волосам. Любовь разгорается в его груди, как пылающий огонь среди темной холодной ночи.     "Ты когда-нибудь видел фейерверк, Кёдзюро?"     Ренгоку поднимает голову и смотрит на Тэнгена.      "Нет, не видел. Но я слышал, что он великолепен!" - отвечает он, и от этого звука глаза Хаширы светлеют. "Почему ты спрашиваешь?"     "В Развлекательном районе каждую неделю запускают фейерверки", - Удзуи улыбается Ренгоку. "И они вот-вот начнут представление сегодня!"     Как по команде, откуда-то из далека в воздух взмывают вспышки света. Взлетая в невиданную высь, они взрываются мириадами цветов, обращаясь ливнем разноцветных искр, которые опадают в низ, угасая, так и не достигнув земли. Кёдзюро застывает на месте, разинув рот и широко раскрыв глаза, завороженный ослепительными огнями. Каждый раз, когда взрывается очередной заряд, до них доносится громкий гул, и эта задержка перед тем, как порох, взрываясь озарит сияющим цветком вечернее небо, еще больше усиливает впечатление от зрелища. Пурпурные, зеленые и красные огни озаряют глубокую синеву, расцвечивая разноцветными огнями весь в город. Люди внизу ликуют и кричат, ожидая продолжения завораживающего зрелища, и каждая новый заряд вызывает очередную волну веселого ликования в толпе внизу.     Ренгоку чувствует, чужой взгляд, и поворачивается к Тэнгену, улыбаясь тому яркой улыбкой. Хашира Звука, уложив точеный подбородок на свою широкую ладонь, смотрит на него так, как будто не видел в этой жизни ничего прекраснее. Яркие красочные вспышки попеременно озаряют его лицо, окрашивая мягкую улыбку розовым, голубым и желтым. Улыбка Ренгоку истлевает на его лице, но не потому, что он расстроен: в глазах Тэнгена эмоции горят так ярко, что их невозможно не заметить, и ему очень приятно видеть так сильно вожделенную им любовь, отраженную на лице своего самого дорогого друга.     Прежде чем он успевает что-то сказать, Удзуи поднимает голову и протягивает руку к лицу Кёдзюро. Он прильнул к нему, чувствуя, как любовь ширится внутри него с каждым вдохом, грозя захватить его и пролиться с губ. Рука Тэнгена переходит на шею, мозолистый палец проводит по уху Ренгоку, разжигая огонь в его венах. Его глаза закрываются, когда Хашира наклоняется, чтобы поцеловать его мягкими, как лепестки цветов губами. Шум оживленного квартала внизу стихает, оставляя двух Хашира теряться друг в друге под яркими огнями фейерверка, вспыхивающими над головой.