Blood and gold

Огромный зал, золотые стены с вырезанными узорами, свечи вдоль каменных столбов и огромная люстра в центре потолка, в виде большого количества светящихся цветков. Зал блестит, воздух наполнен ароматами духов и еды. Джентльмены в роскошных костюмах и дамы в дорогих платьях ходят то тут, то там. Они беседуют, смеются, танцуют, едят, пьют — просто живут. Волосы блондина отливают таким же золотом, как и стены. В свете свечей его глаза отражают больше янтарным, чем зеленым. В глазах пляшут огоньки, но он не чувствует такого же веселья, как и все присутствующие здесь. Красное полусухое вино медленно переливается в бокале, который держит парень. Этот бал маскарад нисколько не был ему интересен, что не сказать о его братьях, которые уже скрылись в толпе. Ники хотел встретиться с принцем из другого королевства, с которым они обменивались письмами и по сей день, а Аарон, кажется, положил глаз на рыжеволосую девицу — вроде, Кейтлин ее звали? Эндрю же не находил себе выгоды из этого всего, но оставить одних братьев он не мог. Отпив горький напиток, Миньярд облизнул губы. Вино на губах и в руке подходило к его наряду. Черный пиджак с еще более черными с блеском узорами и кроваво-красная рубашка. Черные штаны и туфли, а к карману-обманке пиджака прикреплен рубин в золотой "обертке". Обычная, но достаточно дорогая безделушка из коллекции камней Ники. И все же, стоит его поблагодарить — безделушка и впрямь придает ему солидности. На лице у него бархатная красная маска с блестящими узорами и черным кружевным ободком по краю. Маска — обязательный атрибут на балу-маскараде. Нет маски — нет пропуска, даже с приглашением. Никто и не узнает твою личность, если ты с кем-то переспишь или сделаешь какую-нибудь пакость. К слову о пакостях, Эндрю как раз раздумывал над тем, чтобы что-нибудь эдакое совершить. Он ведь должен как-то веселиться? Краем глаза он замечает движение. Здесь все люди в движении, — помимо него, опиравшегося спиной на стол с закусками — но этот человек определенно направлялся к нему. Он не обращал на это внимания и просто ждал. Если на него нападут, всегда есть козырь в рукаве. — Молодой человек. Зовет его прекрасный, легкий, нежный голос. Эндрю уже давно не молодой, а такой голос он слышит впервые. Каков бы ни был его интерес, парень медленно поворачивает голову в его сторону, с определенно безразличным взглядом. — Да? Незнакомец оказавается симпатичным парнем — он сказал симпатичным? Да этот человек словно из сказки вышел! Рыжие кудри небрежно спадают на лицо, а сзади закреплены резинкой в короткий хвостик. Полностью черный костюм обрамлен золотыми витками узоров, а маска на лице такая же черная лишь на половину — она узорами переходит в белый прямо по центру. Эндрю подмечает небольшую царапину под маской на левой щеке и думает, что это шрам, скрытый за маской, но его внимание привлекают глаза. Они не просто голубые: они чистые, как небо; глубокие, как океан; холодные, как лед; и блестящие, как бриллиант. Да что тут бриллиант? В этих глазах собрались все камни голубого оттенка: апатит, ларимар, амазонит... Можно бесконечно перечислять и описывать эти прекрасные глаза, которые ни в коем разе не заставили Эндрю утонуть. Кажется, незнакомец тоже его рассматривал, но так как блондин закончил быстрее, он решил поиздеваться. Все тем же безразличным тоном он подсказывает. — Вы, кажется, чего-то хотели. Рыжий выглядит так, будто его застали врасплох. Секундное негодование быстро уходит и на место приходит уверенность и теплота. Глаза зажигаются огнем. — Позвольте пригласить вас на танец. О. Что-то интересное? Эндрю не совсем понимает цели этого человека, но он не выглядит так, как будто врет. Он думает. Долго думает. Или делает вид? Вино продолжает переливаться в бокале, а незнакомец ждет и не думает отступать. Вместо вопросов "почему" или "зачем" он выдает: — А если я не танцую? — Вы об этом еще не сказали, но если скажете, я вас научу. — А если я не хочу? — Тогда вам стоит сказать нет. Эндрю не удивлен. Нет. Вообще. Он просто немного в шоке. Неужели, тут есть люди, которые уважают личные границы? Что ж, посмотрим, надолго ли хватит этого джентльмена. — Тогда чего ты хочешь? — Я хочу пригласить тебя на танец. Сами того не осознавая, они перешли на "ты". Что ж, Эндрю явно расслабился, раз позволил себе такое. Пока Эндрю раздумывал что сказать, незнакомец перебил его мысли и задал вопрос. — Мне нужно лишь да или нет. Долгое молчание. Вокруг будто весь мир исчез. Ни музыки, ни разговоров, лишь он и этот парень. Когда сознание проясняется, Эндрю принимает решение и ставит бокал на стол. Он поворачивается лицом к незнакомцу и долго смотрит ему в глаза. — Это да? — Это да. И это также значит, что я веду. Эндрю хватает парня за галстук и ведет через толпу. Тот не отстает, поэтому блондин через время отпускает его и дает возможность идти самому. Они отходят подальше от толпы и проходят через длинный коридор. Музыка слышна везде, так что куда бы они не пошли, везде она будет. Эндрю по дороге в зал видел еще один, немного меньше, но все такой же золотой и прекрасный. Они проходят через массивные золотые двери, но даже за ними музыка не утихает. Цокот каблуков Эндрю раздается довольно громко в пустом зале. Если бы тут проходили выступления, акустика была бы прекрасной. Миньярд встает в центр зала и оборачивается на незнакомца. Тот стоит какое-то время и подходит ближе. Если бы это было убийство, никто бы и не узнал. Слишком много подозреваемых, а если этот парень не тупой, то и улики хорошо скроет. И все же, убийства не происходит. Оба смотрят друг другу в глаза и ждут. Когда одна песня утихает и начинается новая, — вальс? Как раз вовремя — незнакомец, хоть он и не ведущий, кланяется и протягивает руку, вторую убирая за спину. Эндрю думает, стоит ли сделать ему реверанс, но он не на столько клоун. Поэтому он делает легкий поклон, особо не вдаваясь в формальности и берет руку незнакомца в свою. На удивление, он не испытывает дискомфорта. Красная перчатка встречается с черной и черная вкладывается сверху. Эндрю ждет, когда ему положат руку на плечо, но он явно напряжен. Кажется, незнакомец это подмечает и останавливает руку над плечом. — Это все еще да? — почему-то эти слова немного успокаивают. — Это все еще да. Рука легко ложится на плечо и не сжимает, пока Эндрю привыкает в новому ощущению без боли. Когда он приходит в себя, то делает также, прежде чем положить руку на талию парня. — Да? — Да. Они смотрят друг другу в глаза и Эндрю не видит в них паники или укора. Положив руку, он вслушивается в музыку. В подходящий момент он шагает и незнакомец шагает вместе с ним. Они движутся в квадрате, но Эндрю решает расширить границы и они танцуют вдоль стен зала и в центре. Несмотря на то, что блондин чуть ниже, им достаточно комфортно. Они танцуют практически в тишине, если не учитывать музыку из другого зала. В этом мире только они. Рука в руке, на плече и талии, и этот взгляд глаза в глаза. Даже когда незнакомец открывает рот, волшебство момента не рушится. — Я все еще не знаю твое имя. Так как это не вопрос, Эндрю не отвечает ждет, пока тот его спросит. — Я могу узнать его? — Не знаю, ты можешь? Снова молчание, но оно не неловкое. — Как тебя зовут? — Эндрю. Это как обмен правдой, теперь незнакомец должен назвать свое имя. Но что-то не так, Эндрю видит холод в голубых глазах, который вскоре тает и взгляд проясняется. — Зови меня Абрам. Это не звучит как ложь, наоборот, что-то секретное и тайное.. что-то, что доверили только ему. Эндрю кивает и они продолжают танцевать. Они снова проходят вдоль стен в приятной тишине. И Эндрю напрягает, что это тишина приятная, но он подумает об этом потом, а сейчас он ведет и ему нужно сосредоточиться на танце, чтобы не утонуть в этих прекрасных глазах. Пара оказывается у стены со множеством зеркал. Эндрю знает, чего ждать, поэтому продолжает смотреть на профиль Абрама, когда тот решает посмотреть на них в зеркало со стороны. Эндрю не хочет туда смотреть. Он знает, что там увидит. Вернее, чего не увидит. Абрам поворачивает медленно голову то на Эндрю, то на зеркало. Они оба стоят и молчат. В какой-то момент в глазах рыжего видится догадка, прояснение, но Эндрю удивляет, что тот все еще не отстранился. Он точно все понял, ведь вампиры — не редкость в этом королевстве. И всё же, Абрам двигается и Эндрю продолжает танец с полной головой размышлений. Его партнер же продолжает смотреть ему в глаза также, как будто ничего и не было. Как будто бы он просто узнал секрет и пообещал сохранить. Именно это и читалось в его глазах. Песня заканчивается и они останавливаются в центре зала. В какой-то момент пальцы их рук сплелись и крепко держались друг за друга. Никто не хотел отпускать. И они не отпустят, они будут рядом, держа секреты друг друга под замками, даже если не знают их. Эндрю, очевидно, не зря пришел сюда. Кто знает, может уже завтра за ним придут и свяжут, чтобы после сжечь на городской площади. А может уже завтра он проснется в огромной кровати с рыжим незнакомцем и поймет, что у них была волшебная ночь. Чтобы не произошло завтра, Эндрю будет верить в то, что этот танец был лучшим, что Абрам останется с ним, несмотря на то, что они так мало знакомы. Несмотря на то, что он вампир.