В Санту не верю! А эльфы существуют...

      Чонгук снова опустил глаза, не выдержав резкого яркого кофейного взгляда. И чего он прикипел именно к этому Киму? Вот уже почти три года они работают бок о бок, но Тэхён, словно замкнутая система, в которую попасть практически невозможно! Намджун проследил за его взглядом, толкнул Юнги и сказал:       — Жду в этом году от Санты особенного подарка. В прошлом году я по пьяне сел за руль, поэтому он мне ничего не подарил. А в этом я вёл себя хорошо.       Чонгук удивлённо посмотрел на старшего друга. Но тут его ещё сильнее поразил всегда суровый Мин:       — Мне в этом году подарок точно не светит. Я несколько раз наорал на Чимина, даже не объяснив, за что. Он точно пожалуется Санте, и не будет мне мандаринок под ёлочку!       Чон с ужасом уставился на Хосока. Тот, допив кофе, говорит:       — Херня это всё! — и Гук облегчённо вздыхает, пока не слышит: — Нужно просто, если накосячил, написать Санте письмо и пообещать, что больше так не будешь. Он старик добрый. Я так уже лет десять делаю — прокатывает!       Чонгук не выдерживает и практически орёт:       — Вы с ума сошли? Какой Санта? Вы что курили и без меня?       — Тщ-щ-щ! — шипит на него Хосок. — Если его эльфы такое услышат, то ты больше никогда не получишь подарка!       — Хо, ты идиот? Я уже и так лет пятнадцать, как не получаю никаких подарков. Только деньги от предков.       — А получать перестал, когда всем сказал, что в Санту не веришь? — уверенно не спросил, а прямо утвердил Намджун.       — Ну… да, — совсем растерялся Чонгук.       — Ну, тогда всё ясно. Родителям пришлось взять на себя обязанности Санты. А так, как они всё же не Санта и даже не его эльфы, им пришлось откупаться деньгами, — снова уверенно говорит Ким.       Чонгук хихикает. Да, его друзья — серьёзные парни, но иногда бывают у них закидоны. Он ведь понимает, что его стебут, поэтому спрашивает:       — И какие подарки дарит Санта таким охламонам, как вы?       Мин серьёзно смотрит на него и интересуется:       — Ты правда не знаешь? Мы для него все — дети. Он дарит сладости, вещи для тепла тела или уюта для дома. Иногда игрушки. В общем, на яхту продолжай копить.       — И на фига мне всё это, если я сладкого не ем, шарфы и перчатки не ношу, у меня машина люксовая, а квартиру дизайнеры уже всякой фигнёй забили. Какой-то бесполезный для меня этот Санта!       — Ну, это как посмотреть. Ты ёлку на Новый год зачем ставишь? — интересуется Хосок.       — Чтобы праздничное настроение создать.       — Получается? — допытывается Мин.       — Нет, — честно говорит Гук. Он и не ставил бы ёлку, но традиция.       — А знаешь, почему? — опять так серьёзно говорит Намджун. И сам отвечает: — Ёлку ставят, чтобы под ней потом подарок найти. Ждут, надеются, до последнего это интрига — получишь подарок или нет? Какой из твоих поступков Санта посчитает хорошим, а какой плохим? Что подарит? Есть у тебя уже это или будет что-то новенькое? А ты ставишь и сразу знаешь, что ничего не будет. Вот и весь праздник у тебя идёт «по бороде»!       — Но хорошо то, что это можно исправить! — весело сообщает Хосок. — Нужно просто при свидетелях сказать, что ты веришь в Санту.       — Вот ещё! — возмущается Чонгук. — Ничего я не верю, ни в Санту, ни вам! Я знаю, что вы надо мной стебётесь!       — Это не так, — серьёзно говорит Намджун. — Просто проверь: скажи, что веришь в Санту при нас, своих хороших друзьях. И увидишь, что в этом году у тебя точно будет подарок под ёлкой.       — Отстань, — пока вежливо попросил Чонгук.       — Не отстану, — пообещал брат. — Это как-то неправильно, что старший брат купается в подарках, а младший уже ни во что не верит! Говори!       — Не отстанете, да? — поинтересовался Чонгук у друзей. Те дружно помотали головами. Тогда парень вскочил и яростно почти прокричал: — Я верю в Санту! И что теперь будете делать?       Его взгляд снова стрельнул в сторону Тэхёна и поймал очень охуевшее выражение. Ну вот, теперь этот парень будет считать его психом! Хорошо, что сегодня — последний рабочий день в этом году! Чонгук сбежал из кафе в свой кабинет и больше не выходил до самого окончания рабочего дня.       Вернувшись в квартиру, он почему-то посмотрел под ёлку. Там стояли пустые коробки, установленные дизайнерами. Ничего ни прибавилось, ни исчезло. Он вздохнул, вспомнив, как на него посмотрел Тэхён перед уходом. Если у него ещё были какие-то надежды на сближение с этим парнем, то теперь всё, они растаяли, как снежинка на ладони.       Так уж получилось, что до прихода Тэ, все они были единым целым: Гук с Хосоком братья, Нам и Юнги — друзья Хосока, а Чимин и Джин — парни Нама и Юнги. Потом появился Тэ, который оказался кузеном Джина и школьным другом Чимина. Их парни вошли в круг нелюдимого Кима сами собой, а Хосок, оказывается, был куратором его проекта. И, как бы, теперь у них есть группа, которая периодически отделяет от себя то Чонгука, потому что он Тэ никто, то этого Тэ, потому что всё же Чонгук им не чужой. И если сам Чон младший совершенно ничего не имеет против Тэхёна, то тот откровенно от него шарахается. И с чем это связано, Чонгук не понимает, хотя Хосок ему не однажды сказал:       — Напряги память и извилины, ты всё вспомнишь и поймёшь!       Но он не помнил и не понимал.       В канун Нового года парень съездил к родителям, послушал от них, как они мечтают о внуках, поёжился и, сославшись на собственные планы, уехал домой. Но дома было пусто и одиноко. Посреди квартиры стояла красавица-ёлка с пустыми коробками у основания. Вот так и у него: вроде, всё блестит и сияет, а внутри — пустота. А тот, кто мог бы эту пустоту заполнить, вчера окончательно разочаровался в нём, Чоне Чонгуке.       Так жалея себя, парень провалился в сон. А вынырнув из него, чуть не заорал: кто-то стоял возле его ёлки и аккуратно раскладывал какие-то свёрточки. Это точно был не человек! Какая-то вытянутая голова, невероятно большие стопы и просто фантастически узенькая талия!       Существо встряхнуло мешок, аккуратно свернуло его, примостило где-то у пояса, ещё раз критически осмотрело ёлку и разложенные под ней подарки и уже отвернулось, чтобы уйти, но столкнулось с взглядом Чонгука.       — Это просто сон, — дрожащим голосом пролепетало существо, и бросилось вон из комнаты.       Однако Чонгук уловил знакомые нотки голоса и рванул за тем, кто так нагло проник в его квартиру, а теперь пытается скрыться.       — Стоять! — орёт хозяин, сваливая на пол незваного гостя. — Что ты тут делаешь? — поворачивает он к себе лицом посетителя.       На том глупая маска какого-то гнома, остроконечный колпак, зелёная курточка с накладными плечами и утянутая по талии широким поясом, а так же огромные бутафорские ботинки. Чонгук улыбается, потому что такого подарка он не ожидал! Однако ночной гость старается сохранить интригу:       — Отпусти меня! Я — эльф Санты! У меня ещё много дел!       — Это вряд ли! Я видел, как ты складывал пустой мешок. На сегодня ты всё сделал, поэтому приглашаю тебя на Новогодний праздник. Встретим год вместе? Добровольно. Или мне взять тебя в заложники и потребовать у Санты яхту?       Эльф недолго подумал и забормотал:       — Мы так не договаривались… в смысле, у меня такое впервые!       — Оно и понятно, — хихикнул Чон. — Со мной у тебя многое может быть впервые. Отзвонись Санте, что я тебя поймал и сегодня точно не отпущу!       Неэльф действительно достал телефон и что-то кому-то написал. Подождал ответа, а когда получил его, то почему-то воскликнул:       — Чего, бля? — Потом, словно опомнившись, тихо бормотнул: — Ну, конечно, и как я сразу не догадался?       — О чём? — интересуется Гук, прекрасно понимая, что происходит.       Хотя, видимо, эльф подписался на всё это, не имея точного представления, на что он идёт. Однако Чонгук решил не спешить. Он берёт гостя за руку и ведёт его к столу. Усаживает и начинает метаться от холодильника к столу. Эльф сидит, как всегда, выпрямив спину, и очень нервно растирает свои обалденные пальцы. Гук берт его ладони в свои и тихо говорит:       — Не волнуйся. Ничего плохого или отвратительного для тебя не случится. Можешь… снять лишнее.       Но эльф упрямо мотает головой. Тогда Гук снимает с парня шапку и, расстегнув широкий ремень, куртку. Нагнувшись, освобождает ноги от ужасных ботинок, из-за которых гость не смог от него сбежать. Однако когда его рука тянется за маской, эльф резко сдёргивает её и с вызовом смотрит на хозяина. Чонгук улыбается. Наконец-то они могут спокойно поговорить и всё выяснить! Однако начать нужно с комплимента:       — Какой красивый эльф забрёл ко мне! Наверное, Санта долгие годы очень ждал, пока я в него поверю, если своим помощником выбрал именно тебя!       Тэхён вздёргивает подбородок и говорит:       — Это наказание, я в прошлый раз по дороге потерял ириску. Вот Санта и наказал меня!       Чонгук хохотнул и поинтересовался:       — Примирительную пить будем? Я не помню, когда и чем тебя обидел, но ты уже три года на меня драконом дышишь, а я никак не соображу, почему?       Тэхён снова как-то злобно посмотрел на него, но решил не портить праздник прошлыми обидами:       — Не помнишь, значит, не было. За это и выпьем.       Чонгук с радостью наливает себе и гостю, ребята чокаются и выпивают. Тэхён немного задыхается и начинает жадно глотать колу. Чонгук уверенно пихает ему в рот лист салата с мясом, тот охотно хватает его зубами. Пару минут ребята молчат. Наконец Чонгук достаёт телефон и, не прекращая улыбаться, включает музыку. Кажется, им больше нечего сказать друг другу, но Чонгук тихо спрашивает:       — Ты ведь больше не будешь от меня бегать? Мы можем быть друзьями?       — Нет, — так же тихо отвечает Тэхён. — Но бегать я от тебя больше не буду.       Чонгук накрывает его пальцы своей ладонью и опять говорит на грани слышимости:       — Мне так хочется, чтобы ты всегда был рядом! Ты мне очень нравишься, Тэ…       Парень смотрит на него во все глаза, но Чонгук ни о чём не жалеет. Сегодня — единственный шанс всё рассказать. Поэтому он продолжает:       — Ты мне сразу понравился, а я тебе нет…       — Это не так! — рыкает Тэхён. — Ты правда ничего не помнишь?       Тэхён мотнул головой, разминая шею, и Чонгук вспомнил! Вот чёрт! Как тесен этот мир!       В старших классах Чонгук неожиданно понял, что имеет бешеный успех у девушек. Приятно, но стоило ему кого-то выделить, как появлялся какой-то Ви и отбивал у него красотку. И так было из раза в раз, пока Чонгук не решился разобраться с этим «Чёрным ловеласом»! До этого ребята ни разу не встречались лично, поэтому Гук даже не знал точно, кто этот Ви. И когда парень явился на «стрелку», к нему вышел изящный юноша с чёлкой, закрывающей половину лица. Гук тогда поинтересовался:       — Тебе что, девчонок мало, ты у меня отбиваешь?       На это Ви ответил:       — Привыкай. Рядом с тобой никогда никого не будет, если только я.       — Да вот ещё! Никогда ты не станешь тем, кто будет рядом со мной! Я таких, как ты, ненавижу! — в запале кричал Чон.       Они тогда знатно подрались! И всё же после этого случая Ви притих, отстал от его девушек. Которые, в итоге, оказались чаще всего безмозглыми пустыми существами, на них даже время тратить было жалко.       Когда школа осталась далеко позади, Чонгук понял, что с парнями ему и комфортнее, и интереснее. Девушки у него случались, но стоило затащить милашку в кровать, как интерес пропадал. И возможность продолжить была только в том случае, если Гук вспоминал: «Никого рядом не будет, только я!» Если не накатывала обида, что вот, пообещал, а слово не сдержал, то вечер заканчивался не совсем тухло.       А потом он устроился на работу, куда вскоре пришёл Ким Тэхён. Красивый парень был слишком занят работой и сам собой. Он редко приходил на вечеринки коллег, почти никогда не ездил с ними на офсайты, хотя это, кажется, было чем-то обязательным. И круг его общения был узким, хотя и очень необычным. Джин и Чимин не скрывали того, что их интересуют парни. Юнги и Намджун приняли себя только рядом с ними, а Чонгук понял, что влип, когда в его беспокойные, но такие приятные сны начал наведываться Тэхён, сменив загадочного Ви.       А теперь Чон смотрел на Кима и понимал, что все эти годы он был влюблён не в двоих, а в одного. Вот, почему все в школе просто улыбались, когда он попытался найти Ви.       — Ты меня сразу узнал? — интересуется Гук.       Тэхён просто кивает. Выпивает ещё рюмку и говорит:       — Меня Чимин с Джином предупредили, что ты тут работаешь. Но у меня выбора особо не было: Хосок взялся за мой проект и уже не разрешил уйти в другую кампанию. Так я и оказался с тобой в одном филиале. Я очень боялся, что ты меня вспомнишь, и мы опять будем врагами. А мне этого сейчас вообще не нужно. И вообще, это всё в прошлом, не переживай, Чон.       А у Чонгука мир перевернулся, и возвращаться не собирался. Ему как раз хотелось вернуться в прошлое и всё исправить! Но были вопросы, которые нужно прояснить:       — Ты как ко мне в квартиру попал? И зачем вообще?       — Как зачем? — удивился Тэхён. — Ты же сам сказал, что веришь в Санту!       — И?       — Хосок сказал, что ему некогда эльфа изображать. А если я соглашусь, то он мне… В общем, проект мой поможет продвинуть. А чтобы ты меня не узнал, меня вот так нарядили…       — Так что, Санты всё-таки нет? — в притворном ужасе спросил Чонгук.       — П-почему нет? П-просто ему некогда, а мы помогаем вот… — совсем растерялся Тэхён, не понимая — в их кампании что, можно работать психам?       Чонгук рассмеялся и сказал:       — Расслабься, я же шучу. Не верю я в Санту. Что ты там мне приволок? Покажешь?       Тэхён смущённо посмотрел под ёлку и сказал:       — Я не знаю, что там тебе положили. Это ведь для тебя подарки. Можно, я не буду принимать в этом участия?       Чонгук покачал головой, взял его за руку и потянул за собой:       — Нет уж, мы посмотрим вместе!       Всего было шесть свёртков. В одном был набор шоколадных фигурок и надпись от Санты почерком Нама: «Что значит, не любишь сладкое? Ты просто не пробовал этого». Чонгук откусил голову медведю и принялся жевать. Тэхён возмущённо закричал:       — Кто ж так ест шоколад? Смотри и учись!       Тэхён взял фигурку зайца, понюхал её, поднёс к губам и аккуратно лизнул. Затем засунул ушастую голову в рот и принялся посасывать, то вынимая фигурку изо рта, то снова втягивая её. При этом губы его окрасились в мягкий цвет шоколада. Чонгук лизнул свою фигурку. Она оказалась горько-сладкой, да и на цвет отличалась. Он спросил:       — Твоя шоколадка на вкус такая же, как у меня?       — Не знаю, — растерялся Тэхён, глядя то на свою фигурку, то на гукову. — Дай, попробую.       — Я сам, — заявил Гук, и вдруг, притянув к себе парня, лизнул его губы. Раз, другой.       Ким смотрел на него, совершенно ошалев. Тогда Чон сказал:       — Совсем другой вкус. Попробуй.       Он лизнул медведя и толкнул свой язык Тэхёну в рот. Тот совсем ошалел, но язык Чона старательно облизал. Потом, чуть задыхаясь, сказал:       — Да, совсем другой.       Чонгук, посмеиваясь, взял следующий свёрток и принялся разматывать его. Теперь Санта писал почерком Сокджина: «Может пригодиться, если рядом есть тот, кто постоянно мёрзнет». И тут же Тэхён, который с тоской смотрел на свою шоколадную фигурку, вдруг поёжился и спросил:       — У тебя всегда так холодно?       — Да, но сейчас тебе будет тепло.       И он достал белый пушистый шарф из свёртка, обмотал его вокруг шеи Тэ, прижал к себе парня и спросил:       — Так лучше?       Ким кивнул, цепляясь за футболку Чонгука ледяными пальцами. Чон хохотнул и принялся искать наощупь. Ага, опять что-то мягкое. Каракули Чимина гласили: «Могут пригодиться, если кто-то потерял свои перчатки!» Чон быстро разорвал упаковку и вытащил перчатки в комплект к шарфу. Снова улыбнулся и про себя спросил:       — А мой-то подарок сегодня согласится стать моим?       — Что? — удивился Ким.       — Говорю, все подарки Санты пока больше подходят для тебя. Где твои перчатки?       Тэхён бросился к курточке эльфа, но карманы были пусты.       — Опять потерял! — хмурится парень.       Чонгук еле держится, чтобы не заржать в голос. Вот, значит, как они решили! Он надевает на Тэ перчатки и спрашивает:       — Тепло?       Ким кивает. В глазах от алкоголя и внимания Чонгука уже сияют звёздочки. Парню хочется нырнуть в надёжные объятия, хочется закопаться носом шею, хочется слизывать с языка вкус шоколада, но Чон ещё не все подарки открыл. Он с опаской вертит в руках самый маленький и откладывает его. Большой кажется ему безопаснее. Однако открыв его, он тут же заворачивает всё обратно. Санта Мин написал: «Заботы, нежности и разнообразия тебе в этом году!» Внутри оказались игрушки для взрослых… дяденек. Ва, этот Юнги просто извращуга! Хотя…       Он открывает следующий по величине свёрточек и начинает ржать! Хосок внёс с вою лепту в новогоднее чудо, объяснив: «Один простой, другой съедобный. Какой для чего — разберёшься сам!» И на руки парню из коробочки выпали два тюбика с лубрикантами. Тэхён стоит рядом совсем растерянный.       — Это что? Это от кого? Это для кого? — лопочет парень.       — Видимо, нам с тобой. От семьи и друзей. Хочешь, посмотреть, что в последнем? — протягивает Гук самый маленький свёрток.       Ким внезапно кивает и берёт подарок. Как Гук и ожидал, там презервативы. Но Тэхён на такое не рассчитывал. Он напряжённо глядит на Чона и спрашивает:       — За что вы так со мной?       — Ты о чём, Тэ?       — Ты же не такой! Почему тебе всё это подарили? Да ещё и попросили открыть при мне?       — Не-не-не! Тэхён, ты всё не так понял, малыш! Я такой! Именно!       — Ты встречаешься с девушками! — чуть не плача, кричит Ким.       — Встречался. Не отрицаю. Но ведь ты тоже…       — Я просто отбивал их у тебя и ухаживал за ними. Никакого интима!       — О… Прости, я ж не знал. Но Тэ, ещё тогда, в школе, ты зацепил меня, как Ви. А потом, когда пришёл в нашу фирму, все сразу поняли, на кого я залип! Ты же знаешь моих друзей. Как я мог затесаться к ним, если я «не такой»? Подумай сам, малыш.       — Но Хосок…       — Без ума от тебя. Уж поверь, не будет он возиться с тем, кто ему не нравится. Просто, наверное, он понял, что не только я на тебя залипаю. Поэтому ты тут.       Тэхён отвернулся от Чона и решительно пошёл к своим вещам:       — Я не буду твоим подарком под новогоднюю ёлку!       — А я твоим буду. Тэхён, примешь меня?       Ким обернулся и увидел Чонгука сразу у себя за спиной. Наконец, Тэхёна обняли и прижали к себе. Чужой язык настойчиво принялся атаковать его губы, а когда Тэ, наконец, расслабился, Гук поднял его на руки и понёс в ванную.       — Нам нужно подготовиться, верно?       Тэхён кивнул и спросил:       — У тебя это будет не в первый раз?       — Нет, — успокоил Чон.       Однако Тэхён немного огорчился. И Чонгук, обалдев, услышал:       — А у меня впервые. Я теоритически знаю всё, но на практике…       — Не может быть! — изумился Гук. — Ты же такой красивый! Да любой за счастье должен считать просто стоять рядом с тобой!       — Не любой… Тот, кто мне был нужен, сказал, что ни за что не будет со мной!       — Вот, я дебил! — снова прижал к себе парня Чон. — Забудь про это, малыш! Я ведь этого Ви потом искал. Во сне его видел, ждал, что он придёт и повторит, что рядом со мной будет только он! Смог его почти забыть, когда у нас появился ты. Так что, позволь мне всё исправить!       Тэхён кивнул. Они быстро приняли душ вместе, и Тэхён вышел, давая возможность Чону приготовиться. Сам же он с интересом посмотрел на игрушки. Ну надо же, сколько всего есть в этом мире! Но на сегодняшний день он выбрал только смазку и презервативы. С этим он худо-бедно знаком.       Когда в дверях появляется Чонгук, Ким застывает. Какой же он красивый! Ещё в старшей школе Тэ понял, как ему нравится Чон. Но то, что он видел сейчас: широкие плечи, тонкая талия, крепкие бёдра и сильные руки и ноги! Просто идеал!       Однако посмотрев чуть ниже, Тэхён рассмеялся: по талии Чонгука лежала красная лента, поддерживающая огромный бант, который должен был прикрывать пах Чонгука, но эрегированный член сдвигал его в сторону, и выглядел, как партизан в кустах! Для большего эффекта Чон потряс бёдрами и спросил:       — Ты веришь в Санту?       — Нет! — задыхаясь от смеха, отвечает Ким.       — А зря! Его целых пять! И один очень красивый эльф! — сказал Гук, напяливая на голову новогодний колпак.       — Ну, в такого эльфа я готов поверить, — пообещал Тэ, хохоча обнимая парня.

***

      На следующее утро на телефоны парней пришли сообщения: «Теперь ты в меня веришь?» Чонгук, краем глаза увидев, что и Тэхёну пришли такие же сообщения, удивился:       — Ты что, тоже Сантоотступник?       Тэ смущённо кивнул. Ему вообще не хотелось говорить об этом! Это всё Чимин и Джин! Сроду они так!       …Они с Паком начали дружить в средней школе. Тэхёну нравился тихий, неконфликтный одноклассник. А другим он не нравился. Поэтому Тэ постоянно встревал за «тихоню», пока не узнал, что мальчик посещает школу боевых искусств, и ему никак нельзя допускать подобных конфликтов. Это их дружбу укрепило, потому что в какой-то момент уже Чимин, научив некоторым приёмам Тэхёна, стал его защитником.       Но время шло, ребята вдруг поняли, что становятся взрослыми. И Тэхён первый признал, что залипает на Чона из параллельного потока. И что с этим делать, он не представлял. Ведь парнишка однозначно любил девочек. А сколько их у него было! И тогда Чимин сказал:       — Отбей его у всех этих куриц!       И Тэхён последовал совету друга. Однако Чон агрессивно решил защищать свою территорию. В итоге ребята подрались. Впоследствии родители Чона написали на Тэ заявление в полицию, хотя ему досталось ни чуть не меньше, чем Гуку. Там начали разбираться, и оказалось, что Ким использовал приёмы, которым его научил Пак. Ребятам пригрозили исключением Чимина из спортивной школы, если они будут продолжать в том же духе, то есть, драться. Тогда Тэхён и решил, что больше никогда не приблизится «к этому Чону»! И в школе он своё обещание сдержал, хотя только Чимин и Джин знают, сколько он слёз пролил, слушая про то, с кем и как встречается Чонгук.       Ещё в университете Тэ начал разрабатывать проект. Немного ему помогал Джин. Он и предложил показать его нескольким заинтересованным фирмам. В том числе и в той, где кузен уже работал. Оттуда и ответили раньше всех. Чон Хосок предложил парню помочь с доработкой проекта, и к концу обучения Ким автоматически был зачислен в штат под начало Хосока, который оказался другом Намджуна, парня Джина. Пока Тэ защищал диплом, Пак уже работал секретарём у Мина, которого вскоре и соблазнил. И, словно всего этого было мало, прямо перед первым рабочим днём Джин и Чимин, сильно смущаясь, объявили, что работать Тэхёну придётся с «тем самым Чоном!» Вот тогда Тэхён и создал себе имидж «волка-одиночки».       Хотя девушки из офиса старались обратить на себя внимание юного красавчика, Тэхён старательно делал вид, что его кроме работы ничто не волнует. И только Хосок да друзья Кима знали правду: он очень боится, что Чонгук его признает! Но в тот день в кафе, когда младший Чон вскочил и проорал, что верит в Санту, Тэхён подумал: «Может, это и неплохо, что у нас ничего не получилось. Как с таким жить? Верит в Санту! В его-то возрасте!» Однако мир рухнул, когда к нему подошёл Хосок и велел:       — За мной!       Они прошли в кабинет, и Хос серьёзно сказал:       — Тэ, побудь в этом году эльфом вместо меня.       — Что? — не понял парень.       — Ну, ты же слышал, что было в кафе? В общем, я в этом году сказал Санте, что больше не хочу быть его эльфом. Но закружился, сказал прямо перед Новым годом. Старик, понятно, огорчился. Попросил в последний раз. А я не успевал. Хотел Гука, как своего, скинуть с хвоста, намекнув, что, типа, Санты нет. Ну, ты видел его реакцию? Это что с тобой?       На реакцию Тэхёна тоже стоило посмотреть. Всегда серьёзный и сдержанный, он таращился сейчас на своего шефа совершенно ошалевшими глазами, даже не скрывая ужаса! Он это сейчас серьёзно? Встряхнув густыми локонами, Тэ поинтересовался:       — Это розыгрыш какой-то? Где-то есть скрытая камера?       — Что? Ты что, Ким, считаешь, что у меня есть время на тупые розыгрыши? Я к тебе обратился, потому что ты очень ответственный. Вон там мешок, в нём костюм, подарки и ключи от квартиры Гука. Напрягать тебя сильно не буду, поможешь мне только с ним.       Тэхён кашлянул и снова спросил:       — То есть, мне серьёзно нужно лезть в чужую квартиру, чтобы подложить под ёлку какие-то подарки? А почему не через трубу в камине?       — Ким, включи мозг! — потребовал Хосок. — Он живёт в современном доме, нет у него камина. Действуй рационально, просто открой дверь ключами, а потом захлопни, как будешь уходить!       Говоря всё это, старший Чон спокойно сидел напротив и внимательно смотрел на подчинённого. Тэхён, в отличие от начальника, ёрзал, метался взглядом по кабинету, ёжился и чуть не плакал, понимая, что директор его либо сумасшедший, либо всё же, что вероятно меньше, стебётся над ним! Он же знает, что нельзя ему приближаться к Чонгуку! И, словно этого мало, говорит с нажимом:       — От того, как ты выполнишь это задание, будет зависеть, как скоро твой проект попадёт на стол президенту фирмы. С этим Санта тоже может тебе помочь. Не хмурься, никакой протекции. Просто его эльфы будут папочку с твоим проектом несколько дней подряд поверх остальных класть, вот и всё.       Однако Тэхён хмурился вообще не поэтому. Просто Хосок с таким серьёзным видом нёс такую непостижимую «пургу»! Но делать нечего. И правда, нечего. Его никто не пригласил на Новый год. Сестра хотела приехать, да передумала. Ну, как говорится, сам Санта велел! И Тэхён кивнул, взвалил на плечи мешок и поплёлся к своему месту. Там его нашёл Чимин. И принялся допрашивать: а это что, а это кому? Когда Тэ, стараясь не часто употреблять слова «дебилы, придурки, я в ахуе», рассказал про их со старшим Чоном приватную беседу, Чимин округлил глаза и прошипел:       — Ты будешь эльфом Санты? Правда? Вот это тебе повезло!       Тэхён внимательно посмотрел на друга и спросил:       — Ты тоже стебёшься, или это просто заразно? Что-то я раньше такого не наблюдал ни за Хосоком, ни за тобой.       — Ты про что? — очень натурально удивляется Пак.       Да так громко, что к ним подходит Джин. Он присаживается на край стола и спрашивает:       — Чего вы тут орёте? Всех эльфов перепугали! Тэ, ты тоже в нашей команде теперь? Короче, главное — не попадись на глаза людям, особенно детям. Если кто-то всё же тебя срисует, говори, что ты — просто сон. Иногда работает, но не всегда. Если тебя всё же поймают, отпирайся до последнего: Санте некогда, поэтому пришёл я. Но если будешь себя хорошо вести, то к тебе придёт однажды Сам. Только для этого год нужно быть прям паинькой! Ещё. Если что-то пойдёт не так, сразу пиши своему главному. У тебя в этом году Чон. Он тебя выбрал, он должен проследить, чтобы всё прошло ровно. Сколько у тебя адресов?       Ничего больше не понимая, Тэхён покорно говорит:       — Один. Я должен подложить подарки Гуку. Ребят, Гуку! Вы понимаете, что может случиться, если он меня поймает?       Джин уверенно так прерывает его «плач Ярославны»:       — Не кипишуй! Ты же будешь в форме, не признает! Это раз. Во-вторых, даже если. Ну, не убьёт же он тебя, честное слово. Я не понимаю, почему ты его так боишься? Думаю, в драке вы будете на равных. Так что не так, Тэ? Может, хватит от него бегать? Столько лет прошло, пора отпустить и забыть.       — Да я и сам непротив, — вздыхает младший Ким. — Вот только голова понимает, а душа не принимает, что он мне никто и никогда никем не будет…       Друзья участливо вздыхают. Джин с совершенно серьёзным видом под восхищённые взгляды Чимина даёт несколько указаний, позиционируя себя «бывалым эльфом». Тэхён так и уходит, совершенно уверенный, что всё это — странный сон. Так как во сне мы себя не контролируем, нужно просто плыть по течению, а там — куда кривая выведет…       Так он и оказался в квартире Чонгука. А теперь лежит в его объятиях, боясь пошевелиться, потому что сейчас, спустя много лет, ему тепло, а на душе так спокойно. И не важно, что этой ночью они так и не перешли к полноценной близости. Теперь у них для этого есть целая жизнь. Спасибо, Санта!