***
Дождь, сами небеса оплакивали этот день, эти похороны того, кого не должно было быть ни сейчас, ни в прошлом. Он не должен был быть глубоко в земле, пропитанной насквозь смертью и злостью. Здесь было много людей, все в черном и ни единого слова, церемония прошла уже давно, но все стоят, словно чего-то ждут. Но спустя время все же уходят, сначала знакомые, потом друзья, семья и остался лишь товарищ, дружище, так называл его покойный. Да, его очи были словно затуманенные ночи, сияли неярким солнечным днём, а пасмурной, зимней ночью, где голубоглазого уже не было давно. Теперь они серые, без искры их общей дружбы. В тишине и звуках дождя, говорит своим порой раздражительным голосом… — Прости… Прости… Я виноват, если бы не я, то ты и те люди были бы живы… Я и вправду никчемен… Я подверг тебя и твою семью смертельной опасности и в итоге ты теперь лежишь на дне, под землёй в гробу, нет! Я… Я должен быть на твоём месте, я начал, я купил, так почему же умер ты? И как мне теперь жить? Как загладить вину перед тобою и исправить то, что уже натворил? Ты ведь ещё и оставил мне свой дом и машину… Зачем?! Почему? Неужели ты уже давно думал и знал, что в один миг ты… Нет. Я не могу об этом думать, не могу осуждать… Прости… Я… Я попробую что-то сделать, я продолжу помогать Лили и Лукасу… Подожди, прошу… — Не было слез, не было страха, не было ничего, лишь малая надежда что-то сделать оставалась в его давно омраченной душе.***
Лес, на улице солнечно, лучи направляют шатена прямо по дороге к дому, что был без прежнего хозяина. Ворота были открыты, Джон с лёгкой и грустной улыбкой подумал, что Линч опять забыл закрыть их. После того, как голубоглазый оставил машину и запер ворота, вошёл в дом с помощью запасных ключей, которые на всякий Линч показал ему после новоселья. Дом был не так сильно обжит, был виден слой пыли и грязи, но жить можно было. Джон вспомнил, как тот приезжал, когда зеленоглазый делал ремонт, иногда даже помогал, хоть и друг его предпочитал лишний раз не заходить в дом ему, говоря, что от запаха краски ему станет хуже, но сейчас в этом он видит что-то иное, ведь, чёрт возьми, оставлять целый участок с домом не семье, а другу! Хотя… Он уже во всем сомневался. После его смерти он вспоминал и находил странные вещи. И вот он по обычаю сразу идёт на кухню, где видит письмо? Но… Как оно там оказалось? Руки сами открыли конверт, где было отчётливо написано, что письмо было адресовано ему от Егора Линча. Вся эта ситуация выглядела странной и невозможной, ну не мог человек предсказать свою смерть и написать письмо об этом… Разве что… Да, он мог такое сделать, ведь он тот ещё параноик, не знай и не осознавая, что он может умереть в любой момент, не стал бы рисковать столько раз своей жизнью… И… Такой человек умер ТАК из-за моей ошибки… Голубоглазого снова преодолевала печаль, но раз он уже открыл, значит нужно прочитать. [Привет, Дружище, если ты это читаешь, значит я мертв. Знаю, у тебя есть вопросы, на которые, к сожалению, из-за моего страха я не мог ответить или же рассказать что-то, поэтому я оставляю тебе это письмо. Каждый раз, когда я куда-то ухожу, я всегда его оставляю здесь, ведь наша работа — очень опасна. Возможно, ты будешь во мне разочарован или будешь винить, но знай, если моя смерть тебя разрушит, то я не найду себе места и точно приду и отколочу тебя, чтобы ты пришел в себя. Как ты уже знаешь, этот дом принадлежит моему дяде из его завещания, но впервые как только я пришел сюда, то обнаружил в подвале портал, что способен перемещать во времени и в другие миры. Как только я случайно активировал его, мне пришлось нелегко. Вся информация, которую я имею, находится в подвале, но прошу, ради твоей же безопасности, не надо, не включай и не используй его. Это опасно. Также вещи на чердаке лучше не трогай без перчаток, все эти вещи принадлежали дяде, они также могут быть опасны. На этом, наверное, все, что я могу рассказать. Продолжать нашу работу или нет – решай сам, но раньше мы и вдвоем тяжело справлялись, а тебе одному тем более, так что надеюсь, что ты доживешь до старости.] Слезы сами капали прям на листок, что так аккуратно был написан столь родным и знакомым почерком. Он полностью понимал, как, наверное, ужасно себя чувствовала его друг, товарищ, когда писал подобное… Он сам подобное делал… Но вместе с комком в горле пришел и огонек надежды, что этот портал… Поможет… Шатен, торопясь, направился в подвал, ключи были. С лёгкостью спустившись вниз, он увидел это место. Везде валялись бумажки, вещи и тот самый портал. Инструкция была найдена на столе, где было много писанины, что оставил его друг. Там было написано все, что смог разузнать Линч, Джон не мог поверить, что его друг такое скрывал, но при этом осознавал как бы повел себя в таком случае. Усмехнувшись о том, как он о себе теперь думает, вернулся наверх, нужно было прибраться и уже потом разбираться. Больше он не повторит своих ошибок, нет времени валяться и отдыхать, нужно работать, делать все, что возможно. Это уже не тот Джон, которого мы знаем, это уже не тот человек, который был для нас родным и порой раздражающим, он другой, разбитый, словно его когда-то треснувшие очки… Шли годы, наш когда-то весёлый и любимый персонаж, что был сломлен, теперь непоколебим, он стал более ответственным, серьезным и хмурым. Многие подумали бы: как можно так измениться из-за смерти друга? Это ведь не любовь жизни умерла или же не семья! Но эти люди, конечно, были не правы… Нет, Джон продолжал жить как любой другой человек, правда, только один раз в неделю. Он навещал, помогал Лили и Лукасу, следил за Дейлом, проживал в эти дни достойную жизнь, но… В остальные шесть дней он изучал, находил информацию и материалы для портала. Лемптон не доставал после того, как Линч умер, как и ожидалось. За столом сидел шатен, чьи волосы были завязаны в короткий низкий хвост, а круглые очки когда-то были сменены на прямоугольные. Одежда была более мрачной. Свет лампы освещал его бледное лицо и красные глаза, книга у него в руках была вся исписана, казалось, что он вот-вот отрубится. Джон сидел там, где обычно за исследованиями сидел Линч. Везде было аккуратно, все сложено по полочкам, а камни для открытия портала лежали под замком. Шатен за это время иногда делал вылазки из портала, практикуя и изучая его, что иногда были успешными, а некоторые опасными. Чем-то он напоминал Болтона, ходил с мечом, но Джон-младший всегда был при нем! Боевой опыт уже явно отточен. И вот, он с улыбкой может уснуть прям на диване, что впервую очередь здесь поставил, зная, что часто будет здесь засиживаться. Он понимал, что это будет его последний поход в портал, завтра он уже сможет изменить ту злополучную ночь и исправить свою ошибку, вину перед другом. Джон не знал какой сейчас час, но понимал, что его ждёт в ближайшее время. Позавтракав, шатен, наш дорогой бывший писатель, подготовив рюкзак, обратился к книге и к порталу. Поставив все на места – вот долгожданное нажатие! и путешествие, но сомнения вновь поглотили его с головой, он понимал, что делает не совсем хорошее или же верное решение, но также Джон стремился к этому ни один год. Он уже давно не был тем юношей, он был другим, не тем Джоном, что знал его Линч, Егор Линч… Хоть и смятение чувств хотело его поглотить, но его рука не дрогнула и он нажал на кнопку. Синий свет в портале, словно гипноз привлекал к себе внимание. Резко и без промедлений в него побежал Джон с сияющими, как некогда голубыми глазами, полными надеждами вернуть те годы, вернуть жизнь. Пару минут он был будто в небесах, но оказался он уже в заснеженном лесу. Везде были высокие ели и сугробы, ночь, было темно, но издалека был виден свет, свет домов, именно тех, что он видел в ту злополучную ночь… — Чёрт! Я не знаю точно в какой промежуток времени я попал, но надеюсь ещё не слишком поздно! Я не могу сейчас сдаться, нужно идти, пожалуйста, лишь бы не этот момент… — дрожащие зрачки были наполнены повторным отчаянием и при этом надеждой, можно было увидеть дольки сумасшествия, настолько была расшатана его психика… Сквозь сугробы он бежал прямо к свету и вот Джон уже был в паре метров от забора. На месте он перелез его, что не составило ему труда. В руках держал меч и свой родной револьвер. Он видел ту самую баню, дом, подходил так, чтобы его не было видно. Бывший писатель, ныне спасатель, хотел сделать так, чтобы тот не умер и при этом не показать себя, но если другого выхода не будет, то придется… На месте он видел, как Джон и Линч бегут к бане и вот скоро уже этот момент. Выстрел, снеговик не исчезает и в мгновение появляется сам Джон, в пальто, он заставляет причину смерти друга исчезнуть с помощью меча, которым он разрезал его на множество кусков снега. Здешний Линч и Джон в шоке стоят и смотрят на старшую версию второго, который отличался, можно было подумать, что они родственники. — Джон, а у тебя случаем никого из родственников нет такого как он? — Линч не понимал, что происходит, но знал точно — этот человек спас ему жизнь. — Нет, дружище, нет… — шатен-младший в полном шоке и непонимании смотрит прямо на старшую версию себя. Лукас в этот момент чуть ли не заплакал, но сдержался, ведь слезы не помогут в данной ситуации. Сама причина ступора персонажей как не бывало стояла на месте, где был снеговик, он быстро, словно на адреналине, приблизился к Линчу с неким сумасшедшим взглядом, но рассудок он ещё не потерял. Сквозь его очки можно было увидеть и счастье и горе, из-за этого брюнет не заметил как у него отобрали часы. — Хей! Ты чо творишь?! Ты кто такой, чёрт возьми? — Джон, стоящий рядом, не решил оскорблять того, кто имеет при себе оружия и при этом спас жизнь лучшему другу, хоть и так хотелось назвать его гадом. Шатен-старший не хотел слушать более молодого и глупого его, он даже в некой части чувствовал отвращение и раздражение. Джон быстро сжёг часы на специальной посуде, подготовленной и вытащенный из сумки. В этот миг все снеговики, что за этот момент успели встать и хотели уже напасть буквально потеряли сознания, теперь это был просто снег. В истерическом, но тихом смехе, Джон-старший бубнил себе под нос: Неужели? Неужели?! Я не верю, что это было так просто и… И быстро? Я спас его, спас… — сомнения и некое смятение после достижения своей цели одолели раненую душу. На эту картину смотрели несколько человек, который один из них был Линчем, он был поражен и зол, зол на этого человека. (А? Почему я злюсь на него? Почему? Он же меня спас и помог нам, я его не знаю, но тогда почему? Такое ощущение, что я его знаю и не знаю одновременно… Голова расскалывается.) На лице Линча можно было увидеть серьезность, злость и раздражение? — Хей, приятель! С тобой все нормально? Ты как не свой выглядишь, он ничего тебе не сказал, не сделал? — с беспокойством и одновременно раздражением говорил здешний Джон, он понял зачем нужны были эти часы этому сумасшедшему, он понял, что чуть не стал причиной смерти лучшего друга, но при этом знал, что уже несколько человек умерло. Ему не хотелось в это верить… — Да… Джон, со мной все нормально — апатично, не как обычно говорил брюнет, чьи зелёные глаза были будто не в этом мире. — Джон, можешь, пожалуйста, отвести всех с бани обратно в дом, а я хочу с этим человеком поговорить. — на эти слова Джон начал возмущаться. — Что?! Ты хочешь поболтать с ним наедине, либо вдвоем, либо я сам, но тебя я не пущу к нему! Тем более без оружия! — начал кричать Джон, но так, чтобы его старшая версия не услышала их. — Тогда дай мне твой револьвер, хотя даже так, зачем ему мне вредить? Он мне жизнь спас! Тем более не думаю, что его стоит отпускать куда-то. — Линч был хмурым, но улыбался теплой улыбкой, которая так и говорила: доверься мне! Джону пришлось отступить, потому отдав оружие, он пошел к остальным. Линч с полной уверенностью, но опаской на душе, направился к Джону, который уже хотел пойти искать портал обратно. — Хей ты! Остановись, я хочу с тобой поговорить! — холодный и в какой-то степени родной голос привлек внимание шатена. — Не нужно, мне уже пора, скорее всего я исчезну после того, как отправлюсь обратно. — Да, Линч был полностью уверен, что это был его друг. — Твой голос, Джон, это ведь ты, да? — в этот раз голос у Егора звучал огорченно и серьёзно. — Ч-что? О чем ты? — Джон был в панике, но продолжал лгать — Я тебя не знаю! — после этих слов Линч ударил по щеке шатена. — Ты серьёзно думаешь, что я тебя не узнаю? Хоть и я не знаю, что с тобой случилось и сколько тебе сейчас, но ты не тот друг, которого я знал. Даже так я скажу тебе, что то, что ты сделал — ужасная вещь. Я помню, что написал в завещании перед тем, как мы попали в эту ситуацию и, видимо, я умер бы десять минут назад, да? Ты узнал о портале из письма и пытался вопреки моим словам изучить его, путешествуя с помощью него, да? Я же вижу, что все именно так. — Линчу было неприятно осознавать и тем более говорить подобное, для него это была серьезная тема. — Л-Линч… Прости, но так нужно было! Ты умер из-за моей вины и я хотел, чтобы этого не произошло! Понимаешь?! Ты не представляешь себе как долго я работал над этим порталом, чтобы искупить свою вину и исправить ошибку, а ты… — Джону также было непонятно слышать это от уст друга, которого спас, тем более все, что говорил Линч, было правдой. — Я понимаю. — резко и легко сказал Егор — Поэтому и говорю, что не стоило всего этого делать! Ты же знаешь, что по сути из-за твоих дел меняется будущее и прошлое, ты, возможно, даже не исчезнешь! Останешься вне времени, ты и вправду хочешь этого? Если даже так, то я — нет! Если мне суждено было умереть от веток снеговика, то так тому и быть. То, что ты натворил, тянет на временной парадокс, хотя я в этом не уверен, но рисковать не стоит! Ты мог просто продолжить жить без меня! — слезы также навернулись на глазах обоих друзей. Каждый мог понять друг друга, но не принять. — Линч! Я-я… Я бы не смог дальше просто так жить, осознавая, что из-за МЕНЯ ты умер, умер мой единственный верный друг… Так почему я не могу воспользоваться этим шансом?! Почему я не могу спасти тебя? Я…я… Я смогу и дальше так жить, особенно, если сейчас я брошу все это и ты также будешь мертв… — под конец голос сел, он был мрачным и тоньким, а слезы только сильнее придавали ему вид брошенного на произвол судьбы человека, у которого ничего не было. — Джон, ты ведь не такой, ты всегда был упрямым, сильным в какой-то степени, не боялся выражать свои эмоции и тем самым раздражал всех и меня в том числе своим скверным характером, веселился, умел рассмешить в опасный момент, снимая сильное напряжение, и даже если остерегался опасностей, был рядом и помогал, несмотря на то, что мог умереть в любую минуту. Сейчас же я вижу перед собой лишь былую тень от моего друга, который стал соплей, что плачет, как ребенок. Перестань ныть и живи дальше, отпусти меня. Даже если здесь я мертв, то в другой вселенной я жив! Не унывай, прошу, мне больно смотреть на такого тебя, особенно, когда это я причина того, что ты стал таким. Прошу тебя, дружище! — он сквозь слезы улыбался той самой теплой и успокаивающей улыбкой и зелёными глазами, словно зелёные летние луга под лучами солнца, которые наполнены горечью и лучиком света. Он ведь буквально говорит забыть о нем и убить себя. — Линч… Ты все такой же, такой же Великий журналист Егор Линч, ха… — последнее было лёгкой усмешкой на грани нервной улыбки. — Х-хорошо, я понял какую ошибку я совершил, хоть так и не хочется это признавать, но ты прав. Я не должен был начинать все это, возможно, у меня даже получилось бы с… Не важно, но Линч, как мне все это исправить? — Линч ухмыльнулся из-за недавних слов его друга, как-никак его подкаты к его сестре всем известны. — Хороший вопрос, но из-за того, что ты ещё не исчез, то наверняка сможешь все исправить и я не знаю, сможешь ли ты вернуться в свое время, ведь есть вероятность того, что ты можешь не вернуться в свою временную линию. Ты знаешь где портал? — Линч, ты меня недооцениваешь, я изучил этот портал, так что знаю как и что происходит. Да, я знаю где он примерно находится. — Прекрасно, вернись в будущее и останови себя. А мне пора возвращаться, если остановишь себя, то все изменится и этой временной линии не будет существовать. — глаза у обоих были красными от слез и холода. Оба друга посмотрели друг на друга в последний раз, словно обнимались взглядами. Они ушли каждый в свою сторону… Джон стоял перед порталом, манящее желание оставить как есть соблазняла его, но он изменил «координаты места и времени». Он понимал, что лучше всего избавить себя от своей цели и мысли на корню. Он не сможет быть Линчем, чтобы так переубеждать кого-либо… Джон появился в подвале. Это было очень похожее место, но только без его присутствия, он знал в каком времени находится. И вот, он слышит шаги. Перед ним его младшая версия. — Что за?! — от шока Джон-младший чуть не упал. — Успокойся, я это ты из будущего… — Значит у меня получилось, но почему… Почему ничего не изменилось? — Да, но… Я передумал. — Что за черт! Джон, если это и вправду так, то почему не закончил дело? Я же вижу снег на тебе, значит ты уже был там! Неужели я и вправду сдался? — Нет, тот кого мы пытаемся спасти… Он сказал, что это решение — ошибка, ты и сам знаешь, что это правда. Нельзя менять прошлое. — Нельзя… Оба шатена стояли с опущенными головами. — Да… Так что живи как хочешь, живи дальше! В мире есть ещё много увлекательного, возможно, даже получится стать для Лукаса отцом! — Ты… Хах… Я ещё не откинул эту идею, но да… Ты прав. Насколько бы мне не было горько, не стоит это все затевать, особенно глядя на тебя! Старик! Тебе стоило хотя бы постричь свои волосы, ходишь как девчонка с хвостиком! — нервные нотки были, но также было видно, что обоим стало комфортнее и легче, легче от груза вины, что держали в себе. В итоге Джон-"Старик" исчез, оставив молодую свою версию одного, прожить более лучшую жизнь, чем у него самого…