Nous étions formidables
***
Дверь поместья де Клер распахнулась, впуская в дом представителей дюжины, Видия Басу и Радж Дубей шли во главе. Эта встреча была неформальной, индийская знать всего лишь хотела прощупать почву для близящегося устранения генерал губернатора. — Здравствуйте, — уверенный отстранённый тон лорда заставил всех вскинуть голову и посмотреть на лестницу. Ни минуты не торопясь, Кристиан ступенька за ступенькой вальяжно спускался к местной знати, — Госпожа де Клер уехала в Калигхат. — Мы приехали не за госпожой Шарма, — львица — Басу намеренно назвала кровную фамилию Деви, — Наша цель провести диалог с вами, господин де Клер. — Все вместе? Вынужден отказать. Вас много, я один. Госпожа Басу, господин Дубей, прошу в мой кабинет, — мужчина кивнул на широкую дубовую дверь и немедля направился к ней. — На правах главы четвертого по важности рода, я хотел бы присоединиться, — голос Камала прозвучал подобно грому. В его словах таилась угроза, которую высказать прямо ему не позволяло воспитание и желание достичь свободы Индии. — Я буду говорить лишь с госпожой Видией и господином Раджем, разве вы не услышали? — ненависть Кристиана к опекуну своей жены была необычайно велика. Господин Рай всегда был против брака и даже после его заключения пытался, как можно чаще утаскивать Дивию к себе. Это было недопустимо, после общения с ним молодая Шарма всегда отстранялась от мужа. — Камал, оставайся в гостиной, мы знаем, что делаем, — Радж коснулся его предплечья и прошел в кабинет лорда. Когда за дверью скрылся и Кристиан, госпожа Басу сделала небрежный жест рукой. — Не порти наши планы, твои переживания за малышку Дивию не должны помешать исполнению. Уяснил? — Не приказывай мне. — Я лишь вразумляю, — хищно ухмыльнувшись, женщина присоединилась к диалогу происходящему за стенкой. — Чертов англичанин, — мужчина еле смог сдержаться, чтобы не бросить близ стоящую вазу. — Радж все сделает, у тебя нет повода для беспокойства, — Амрита, бывшая Рай, ныне Дубей, погладила брата по спине и села на диван. Несколько взмахов пальчиком и перед ней стоит прислуга, — Не могли бы Вы приготовить для меня чай масала? Ее жеманная улыбочка демонстрировала превосходство и небрежное отношение к работнице. — Сию минуту, — девушка в черной форме кивнула и скрылась в численных коридорах особняка. — Уверена скоро все решиться и эти мерзкие букашки — англичане будут умирать в муках. — Ты слишком самонадеяна, если думаешь, что с ними так легко справится, — наконец-то подал голос младший наследник Дубеев. Рам стоял возле одной из колон и рассматривал роскошные букеты в зале. — Я верю в своего мужа, — на это Дубей лишь хмыкнул и вернулся в свои мысли. Чашка с напитком за несколько минут оказалась на столике перед Амритой. Не поблагодарив, она сделала глоток. Ее рецепторы, к сожалению, не нашли явных недостатков и потому она молча продолжила чаепитие.***
Пустая кружка уже давно стояла на столе, а диалог главенствующих родов дюжины и генерал губернатора все тянулся. Минута за минутой, прошел целый час. — Они там поубивали друг друга? — неуместная шутка девушки, заставила Камала сурово взглянуть на нее. — Если этому иностранному фазану кто и свернёт шею, то только я. В гостиной вновь воцарилось молчание изредка прерываемое шагами. Каждый хотел поскорее отделаться и от того все затягивалось. Когда пошел второй час переговоров, входная дверь вновь отворилась. В комнате заливаясь смехом появилась Деви, возле нее стоял Архат и сам едва сдерживался: — Леди Добене воистину забавна в своих суждениях, — девушка прервалась заметив гостей, — Вы здесь. Ох, почему не предупредили? Я бы тогда осталась дома. — Выглядишь радостной, появились какие-то радостные новости? — Камал деланно улыбнулся и осмотрел ее с ног до головы. — Ездила в Калигхат. Там встретила господина Вайша, а по дороге домой наткнулась на леди Добене. — Нравится с ней общаться? — не скрывая отвращения к упомянутой даме, Амрита тоже перевела взгляд на подругу. — Нет, но порой послушать сплетни неплохая забава, — не выражая лишних эмоций, Деви всматривалась в лица друзей и пыталась понять причину их злости, — Радха и Сара не приехали? — Из Басу только Видия, она в кабинете лорда, — Рам подошёл ближе, уважительно кивая Дивии. — Значит вы все к нему? — Догадливая, я знал, что мы не ошиблись в выборе, — Шарма перевела на него взгляд. Саркастичный подтекст на многое указал, сердце девушки пропустило удар. — Значит скоро, — тревога с каждой секундой распространялась по крови. Деви сжала в руках подол сари и выдохнула, выказывая жестами переживания по поводу планов дюжины. — Мы и так долго тянули. — Да, ты прав. Стоило это давно сделать, — она выдохнула сквозь зубы и посмотрела на дверь кабинета, — Сколько они уже в кабинете? — Много. — Что ж, может вы желаете чем угоститься. Мне только в радость, — Камал не выдержавший дрожащего голоса подопечной, громко хлопнул по столу. — Хватит, все в твоих руках, а ведёшь себя как подстилка этого британца, — ошарашенная подобным заявлением, Деви отшатнулась. — Не называй меня так. — Он тебя запугивает или чем-то опаивает? — Что? Ты в своем уме такое говорить? — Дивия. Последние два месяца ты натурально сама не своя. И эта твоя лояльность к английской знати… Выглядит как предательство, и ты прекрасно знаешь, что дюжина делает, если кто-то её предаёт. — Тихо. Ещё одно подобное слово — и я не посмотрю на то, что ты был другом Кайраса, Камал. Никто не имеет права говорить такое обо мне. Я была индианкой и всегда ею буду. Моё отношение к чужеземной знати не меняет моего мировоззрения. Хочешь меня унизить на моей территории, господин Рай? Это подло, — Камал открыл рот дабы ответить, но был прерван возвращением в гостиную Кристиана и золотой дуэт. Их улыбки чеширских котов свидетельствовали о начале новой игре. Обратный отсчёт начался, как только все поднялись, становясь в ряд. Члены дюжины построились в одну группу, Деви с Тианом представили другую. — Спасибо за плодотворное сотрудничество, господин генерал губернатор, — вежливый тон Видии был больше похож на шипение кобры. Похоже толстые стены кабинета сумели скрыть высокие тона переходящие в ссору. — Мне только в радость знать, что не все потеряно и на этих восточных землях вскоре настанет мир, — холодный расчет и манипуляция, никаких лишних жестов или выражений. Несмотря на импульсивный характер, Кристиан точно знал когда и где нужно нажать. На этой сцене где все пытались стать кукловодами, из тени руководил он. Это было не подло, это было умно. Пока все друг другу пытаются разорвать глотку, он тихо разрывает связи между ними, создаёт свою паутину, в которую рано или поздно попадут все. — Ты встала рядом с мужем, — замечание прозвучало подобно упреку. Деви вздернула подбородок и смерила наследников дома Рай недовольным взглядом. — Ты тоже стоишь рядом с мужем, Амрита. Так в чем суть твоей претензии? — Слишком фривольные действия по отношению к госпоже Дубей, — Камал вышел вперёд, заступаясь за сестру. Весь его вид говорил о злобе, непонятной обиде. — Миссис де Клер не сказала ни одного слова, что могло бы очернить честь одной из главнейшей госпож Бенгалии. — Вы лезете не в свое дело, Кристиан. Ровно так же как англичане при захвате нашей страны. — Как фамильярно с вашей стороны обращаться ко мне по имени. Указываете мне на ошибки предков? Не в моих силах, что-то изменить. Если не желаете задержаться на ужин, то полагаю ваши повозки ожидают у ворот. Недобрый проблеск в глазах Камала и в воздухе схлестнулись клинки. Присутствующие женщины вскрикнули. — Неподобство, нападать на меня в моем же доме. Вы могли задеть Дивию, — очередной выпад со стороны индийца от которого лорд изящно уходит. Эмоциональность мешает господину Раю сконцентрироваться на поединке. Кристиан тем временем успевает заметить каждый маневр, неаккуратный жест или выражение лица, с точностью выдающие планы на удар. — Остановитесь сейчас же, — сердце госпожи Шарма сжалось от страха за двух самых родных мужчин. Один из них стал возлюбленным, второй же заменил брата. Она шагнула к дуэли, но остановилась ощутив на плечах руки Видии. — Не лезь, дура. Ещё покалечат и не заметят. Спустит злость и уедем. Выносливость и сила играли на стороне Индии, пока логика и ловкость спасали Англию от этого дикого напора. — Ты изменил ее, она стала чертовой британской подстилкой. Как собака цепная бегает за тобой. — Я не позволял обращаться к себе на ты и тем более оскорблять мою жену, — раздраженный этими словами Кристиан впервые атаковал. Делая это со стороны он легко мог оттеснить Камала. Опыт мог подсказать ему о таком ходе, но жгучая обида и ненависть за потерю приемной сестры мешала. Он потерял холодный рассудок и оступился. Шаг за шагом мужчины двигались по направлению к выходу, прямиком к остальным. — Вы играете не по правилам. — Нет никаких правил, господин Рай. Вы напали на меня с кинжалом в моем же особняке. За это я могу Вас убить и спросу с меня не будет, — он ухмыльнулся и накренился корпусом вперед. Сабля прошла в сантиметрах от торса Камала заставляя того отступить. Этот выпад послужил очередной красной тряпкой. Рай бросился вновь в атаку, но не смог сделать и шагу. Сзади его уже удерживали Дубеи. — Пустите меня сейчас же, я вскрою его грудную клетку и выйму это паршивое сердце, — мужчина не оставлял попыток выбраться и агрессивно брыкался в руках товарищей, которым едва хватало силы его удержать. Лорд тем временем встал на месте высокомерно отряхивая камзол. Наблюдающая широко открытыми глазами за картиной, Деви наконец то смогла сдвинуться с мёртвой точки. Страх все ещё сковывал движения и сердце юной госпожи. Она скользнула меж двух мужчин, попеременно глядя то на одного, то на второго. — Камал, не стоило этого делать. Кристиан мне никак не навредил: ни физически, ни морально. Это нападение просто несдержанные переживания за меня, но они пусты можешь быть уверен. Господин генерал губернатор обладает честью. И вредить жене, пускай даже это политический брак, он явно не собирается, — сухой тон сквозящий недовольством заставил старшего мужчину скривиться и согнуться. Он не верил в честность этого британца, считал, что он вселенское зло, которое каждый день настраивает Дивию против дюжины, против родных. — Он настолько промыл тебе мозги? Полюбилось пресмыкаться перед этими завоевателями? Ты утратила свою гордость, Деви. Ты не заслуживаешь быть главой рода, не больше чем пешка в руках этого урода. Ты просто жалкая шавка, — каждое, с укором произнесенное, слово ранило не хуже калидасы. Человек, что стал для неё братом сейчас так громко пятнал её честь, гордость, достоинство в присутствии мужа и товарищей по крови. Глаза Госпожи Басу пылали необъятной злостью к Камалу, но она ждала ответа Деви, заступиться за нее, означает признать её слабой. — Спасибо за лестную характеристику, обязательно приму к сведению это мнение, — она надела непроницаемое выражения лица и отвернулась. — Выметайтесь из моего дома. Немедленно, я не потерплю такого отношения к моей женщине. Вон, — переходя на повышенный тон проговорил Кристиан. Расстроенные глаза Деви показывали ему все. Ни один человек не имеет права омрачать его драгоценную госпожу, ту госпожу к ногам которой он положит всю Индию стоит ей только попросить. — Простите, господин де Клер, это недоразумение, — представители дюжины говорили тихо, они знали сейчас не лучший момент, чтобы показывать свое недовольство. — Я убью тебя, обязательно убью, — внезапно вновь взревевший Камал, предпринял попытку вырваться, но она была пресечена на корню. Лорд просто в мгновение ока предстал рядом с ним приставляя кинжал к глотке того. — Ещё одно слово и Ваша благородная кровь окрасит пол моего поместья. Амрита ранее наблюдающая и довольная спектаклем, теперь тихо всхлипнула отворачиваясь, Видия замялась, глядя на опасный поворот событий. — Просим прощения, господин де Клер. Мы уйдем, мы уже уходим, — Рам пытался действовать мягко, одно кривое движение и Камал обвиснет в их руках тряпичной куклой. — Ещё одна подобная выходка, господин Рай, и я не посмотрю на то как вы важны для Дивии, — он сделал шаг назад, знак разрешения покинуть его обитель. Девушки мгновенно ретировались во двор. Дубеи же переглядывались в принятии решения, что сделать с Камалом. Спустя минуту-другую они отпустили его руки, но далеко не отошли. В полный рост индиец был выше британца, но обиженный взгляд выставлял мужчину просто ничтожным. Он попробовал ещё раз замахнуться на лорда, но перед ним резко возникло лицо Дивии: — Не смей. Лучше уйди, сейчас твой мозг неспособен выдать адекватной реакции ни на что. Уходи, — она говорила твёрдо, но продолжала испуганно жаться спиной к Кристиану. Его рука мгновенно подцепила талию жены, пытаясь успокоить. — Защитила британца, — мужчина бросил на них презрительный взгляд и все же покинул помещение. После него рассыпаясь в извинениях, ушли Дубеи. Оставшись наедине, мужчина позволил себе обратиться к девушке: — Как ты себя чувствуешь? — Тиан ласково уткнулся носом в волосы госпожи и погладил ее по спине. — В норме. А ты? — она едва повернула голову, вспыхивая нежным румянцем, — Он мог ранить тебя, а то и вовсе убить. — Все хорошо, тебе не о чем переживать, моя госпожа, — тихое обращение заставило Деви смутиться ещё сильнее. Это был их самый близкий контакт за все время брака. Он был таким нежным, надёжным. Казалось все, что произошло несколько минут назад было обычным кошмаром. Девушка попыталась расслабиться и прикрыла глаза думая о словах опекуна. Правда ли она предала дюжину или просто слишком вжилась в роль? Ей это было не ведомо, она лишь знала, что между ней и лордом нет любви. Она окружена поддержкой, пониманием, заботой, но точно не любовью. Их брак построенный на высших целях был удивительно приятным для обеих сторон. Супруги несомненно уважали друг друга и старались максимально сблизиться в данных им условиях. Но может ли быть любовь в политическом браке финальной целью которого является устранение одного из них? Нет, звучит подобно бреду. Абсурдность мысли ударяется в мягкий поцелуй оставленный Тианом на щеке. Она разбивается подобно антикварной вазе, оставляя после себя лёгкую тоску по экземпляру и детскую радость этой шалости, восхищение нежному узору, что образовался на полу из осколков ценностей прошлого.