Руководство по написанию валентинок

Нил никогда бы и не подумал, что когда-либо в жизни будет принимать участие в бессмысленных традициях на День Святого Валентина. Все эти странные подарки и слащавые признания в искренней любви, которые вроде и должны были что-то значить, но на самом деле являлись лишь очередным способом доказать свои липовые чувства и выставить отношения напоказ. Какого-то особого смысла Нил в этом не видел. И где он был теперь? Сидел за столом, с явно скептическим настроем складывал бумагу пополам и вырезал из неё что-то отдалённо напоминающее форму половинки сердца. Нил не думал, что Эндрю могло понравиться что-то розовое или даже красное, поэтому взял обычный белый лист и решил чуть позже раскрасить его самостоятельно. Если признаться честно, то он вообще не знал, как делать что-то подобное. Обычно в валентинках пишут какие-то стихотворения, да? Не то чтобы Джостен умел писать такое. Хотя в любом случае Нил просто нарисовал внутри лапку с номером «03» и был вполне доволен. Его открытка, говоря откровенно, не выглядела так, как обычные валентинки. Ни капельки блёсток и чего-то яркого, криво вырезанная и слегка помятая после процесса рисования лисьей лапы, без единой надписи и подписи. Белое, кривоватое сердце, больше походящее на школьную поделку ребёнка. Но главное, что он приложил усилия, верно? Нил был готов признать, что его собственная отговорка звучала не очень убедительно, только стоя перед коробкой для сбора валентинок на следующий день. Даже украшения на ящике выглядели куда лучше, чем его «любовная открытка». Он глянул на бумажку в своих руках, потом ещё раз на коробку и тяжело вздохнул. Уж лучше взять один из шаблонов рядом, подписать его и кинуть туда, чем дарить вот это. Нил осмотрелся, убеждаясь, что никто за ним не наблюдает, и шагнул к парте, на которой были сложены типичные пустые валентинки из магазина. Возможно, это тоже не лучший вариант, но куда ещё хуже? Он взял ручку, также лежащую рядом, и постучал ей по ящику, стараясь придумать хоть что-то креативное, что можно было написать внутри. — Джостен! Нил дёрнулся от громкого крика и чуть не повалил прозрачный ящик. Ники оказался рядом буквально в считанные секунды. — Что ты тут делаешь? — заинтересованно протянул Хэммик, хитро прищуриваясь. — Стараюсь что-то написать, — буркнул Нил, поправляя коробку. — Ты делаешь валентинку? Для Эндрю?! Ты делаешь валентинку для Эндрю! Нилу ничего не оставалось, кроме как недовольно и кратко кивнуть, за что в ответ он получил продолжительный, но тихий визг. — Так, подожди. Ты решил просто заполнить готовую открытку? Но так же нельзя! — Почему? — Нил непонимающе нахмурился, наконец поднимая взгляд на Ники. Он и сам понимал, что такой подарок не самый приятный, но что ещё вы предложите ему сделать? — Кусок картонки — это просто кусок картонки. Нам нужно вложить в него душу, чтобы Эндрю взял и растаял, понимаешь? — И с каких пор это нужно «нам»? — Джостен предпринял слабую попытку хоть немного посопротивляться, но Ники стойко отмахнулся и заявил с твёрдой уверенностью: — С тех самых, как я увидел в твоих руках этот ужас, — он махнул на стопку приготовленных валентинок. — А я, как главный эксперт по отношениям в этой школе, не позволю тебе так облажаться. Нил мог спорить с Ники о чём угодно, но только не о праздниках и их проведении. Особенно, если эти праздники касались темы сопливого дерьма. Он всё также не мог спорить с этим через пятнадцать минут, стоя с радужным ужасом в своих руках. — Ээ... Ты уверен, что валентинка должна быть такой? — неуверенно спросил Нил. — Именно. Главное, чтобы она была яркой, — заверил Ники. — Дело за малым: нужно придумать стихотворение, и сердце Эндрю точно выскочит. — А нельзя просто вот так? — Нет! — с ужасом воскликнул Хэммик. — Ты что? Это же День всех влюблённых! — дополнил он тоном, будто бы эта информация объясняла абсолютно всё. — Короче, сходи в библиотеку на перемене и найди там какого-нибудь Шекспира. Эндрю понравится. Нил медленно кивнул, отрывая отвращённый взгляд от блестящего сердечка, и направился на урок, отложив поход в библиотеку на обед.

* * *

На перерыве Джостен всё-таки решил отыскать стихотворение. Не то чтобы он действительно знал, что искать. Он просто бродил между шкафов, блуждая взглядом по полкам в поиске чего-то дельного, пока не наткнулся на Элисон. — Нилли, — протянула девушка, заметив его рядом с книгами, — Ты решил переключиться на классику? — она кивнула на стопку. — И тебе привет, — выдохнул Нил. — Мне нужны какие-нибудь... Романтические стихи. Ты не могла бы спросить у Рене? — О-о, наш мальчик решил наконец окунуться в романтику? — она весело улыбнулась. — Зачем тебе? — Для валентинки. — Для чего?! — выкрикнула Элисон, тут же понижая голос и оглядываясь. — Ты решил сделать валентинку? Эндрю?! Я всегда знала, что в душе ты романтик! Нил поморщился. Почему всех настолько волновали его отношения и это глупое решение сделать какую-то там валентинку? — Да, — недовольно ответил он. — Покажи, — почти умилённо попросила Элисон. Джостен достал из кармана «радужный ужас» и протянул ей. Валентинка совсем не помялась, но Элисон от чего-то нахмурилась. — Что-то не так? — аккуратно спросил Нил. — Ты собираешься подарить ему это? — Ну да? — неуверенно ответил он вопросительным тоном. — Нет-нет, это хорошо... Для первого раза. Но, знаешь, этого слишком... много. Нужно что-то более минималистичное, — Элисон неоднозначно помахала рукой, а после кивнула в сторону столиков. — Пошли. Откуда она взяла розовый картон, ножницы и чёрную ручку, Нил не знал. Но всё это оказалось перед ним почти сразу же, как только он сел рядом. — Итак, смотри, — Элисон взяла картон, сложила его и вырезала половинку сердечка на сгибе. Вышла ровная и аккуратная валентинка. — Снаружи можно подписать, что это от тебя для Эндрю. А внутри... Лучше всего — написать признание. — Разве это нужно, если мы уже... пара? — Нил немного замялся, называя их так, но продолжал смотреть на Элисон. — Конечно. Ну, это как подтверждение, что ты его любишь и всё такое. Просто напоминание, — она пожала плечами, вертя ручку между пальцев. — Можно просто написать «я люблю тебя». Ну или как там вы выражаетесь между собой. Главное — показать свои чувства. Нил кивнул. Честно говоря, идея ему не особо нравилась. Да и он сомневался, что Эндрю понравится что-то такое. Максимум, что он и так мог получить — недовольный взгляд и повышение процента. Не говоря уже о розовых сердечках и словах любви, за которыми явно последует фырканье или молчание. — Рене, Солнце! — вдруг крикнула Элисон, отвлекая Нила от мыслей. — Будь потише, — мягко попросила Рене, подходя ближе. — Да-да, библиотека, всё такое, — Элисон закатила глаза. — Ты знаешь, что можно написать Эндрю? — Написать? — Уокер задумчиво опустила взгляд на валентинку в её руках. — Думаю, просто что-то искреннее, — она пожала плечами и посмотрела на Нила. — Что бы ты хотел ему сказать? Джостен задумался, но ни к чему новому не пришёл — слова были не нужны. — Не знаю, — честно ответил он. — Не думаю, что вообще нужно хоть что-то писать. Элисон хотела было возразить, но Рене её остановила, мягко улыбнувшись. — Если ты так считаешь, значит не нужно, — Уокер кивнула и перевела тему. — Обед заканчивается через двадцать минут, вы были в столовой?

* * *

Нил начинал явно сомневаться в своём решении. Сдалась ли вообще эта валентинка хоть кому-нибудь из них? «Кусок картонки» — как сказал Ники. Так какой тогда в ней вообще смысл? — Нил? Джостен неловко поднял взгляд на Мэтта. — Извини, я задумался, — пробурчал он, после чего сделал глоток сока и решил спросить прямо: — В чём смысл валентинок? — О, — Мэтт удивлённо приподнял брови. — Ну... В первую очередь, это знак внимания. Как цветы, наверное? И возможность признаться кому-то в чувствах. Просто символический подарок, — он пожал плечами. — Способ сделать любимому человеку приятно. Нил медленно кивнул, принимая информацию. — А как её правильно сделать? — Я не знаю? — неуверенно ответил Бойд, удивив этим Джостена. — В смысле: нет каких-то особых правил, знаешь. Ты можешь подарить её как угодно, написать в ней что угодно. Или вообще ничего не писать. Это уже твоё дело. Главное, чтобы ты сделал её так, как нравится тебе и понравится твоему партнёру, большего не надо. Самая первая валентинка, сделанная вчера вечером, отозвалась явным грузом в кармане. Может она не идеальная, но, возможно, Эндрю понравится? Это, выходит, не так важно, да? — Первая валентинка, которую я подарил Дэн, была вообще фольгой из шоколадки, — продолжил Мэтт. — Я не решался признаться ей, поэтому не сделал ничего заранее. В итоге я просто вырезал что-то типа сердца из фольги, отдал ей вместе с другим шоколадом и рассказал о всех своих чувствах по дороге домой, — он сделал последний глоток своего сока и хлопнул в ладоши. — Так что, приятель, не важно, как она будет выглядеть, уж поверь.

* * *

— Ты ведёшь себя странно, — произнёс Эндрю, нарушая устоявшуюся между ними тишину. — Я просто... — Нил вздохнул. — Сегодня четырнадцатое февраля. — Я в курсе, какая сегодня дата, — закатил глаза Миньярд. — И это День Святого Валентина, — продолжал Джостен. — К чему ты ведёшь? — он странно прищурился, бросая внимательный взгляд на выражения лица Нила. Джостен остановился прямо перед забором дома Эндрю и сделал ещё один вдох, доставая помятую валентинку из кармана штанов. — Я знаю, что это ужасно, но... — он протянул открытку и всунул Эндрю прямо в руки, прикрывая глаза. Нил боялся смотреть, пока тот тихонько не произнёс его имя. Больше Эндрю ничего не сказал. Он потянулся к рюкзаку, стянул его на предплечье и взял что-то из бокового кармана, тут же протягивая Нилу. Джостен уже думал, что тот просто вернул ему его же открытку, но присмотрелся и приоткрыл рот в удивлении. Внутри белого бумажного сердечка красовалось «150%, Джостен» вместо лапки, хотя снаружи валентинка выглядела абсолютно также просто. Нил поднял взгляд на Эндрю и мягко улыбнулся. — Спасибо, — тихо и искренне произнёс он и медленно сделал шаг ближе, оставляя на щеке Эндрю нежный поцелуй, пока тот всё ещё находился в удивлении и смущении. Впервые за день Нил почувствовал достаточную лёгкость для того, чтобы взглянуть на кривое сердце в своих руках и мягко рассмеяться из-за абсурда своих страхов.