Руководство для родителей [Parental Guidance]

— Мам!.. Пап?!. Не могли бы вы подойти на секундочку?! Рэндалл Боггс расхаживал по гостиной, время от времени поправляя очки на переносице, когда вошла его мать. Женевьева Боггс наблюдала, как её сын остановился и повернулся. В его глазах была какая-то смесь нервозности и решимости. — Где папа? — Заканчивает в ванной. — Очаровательно, — сказал он разворачиваясь, чтобы продолжить наматывать круги. Женевьева улыбнулась, находя забавным то, как взволнованно вёл себя её сын. Примерно через минуту в поле зрения появилась знакомая тёмно-красная чешуя его отца, Винсента Боггса, когда тот вошёл и плавно опустился на диван рядом со своей женой. — Так, что тебе было нужно, Рэнди? — Итак, спасибо за вопрос, пап, потому что на самом деле я не был уверен, что буду способен начать в ближайшее время, — Рэндалл остановился и перевёл дыхание. — Хорошо, так, вы помните, как вы, ребят, сказали, что я могу говорить с вами о чём угодно, верно? Как… в прошлый раз?.. Они понимающе кивнули. Когда Рэндалл признался в том, что он гей, он едва справился с произношением слов. Ему всё ещё было трудно озвучивать это (в основном из-за смущения), но родители всегда его поддерживали. — Хорошо, итак… у меня есть новости… о чём-то, происходящем сегодня вечером… — Только не говори мне… у нашего Рэнди свидание?! Он вздрогнул от возгласа Женевьевы, но кивнул, краснея. — Ох, воу! Почему ты не сказал нам раньше? — Это свежая новость. Послушайте, дело в том, что я встречаюсь с… — …О, да какая разница, с кем? У тебя наконец-то свидание, мы не можем поверить… в смысле, мы можем поверить, верно, Винни, дорогой? — О, э-э, да, — его краткий ответ резко контрастировал с возбуждённой болтовнёй жены. — Итак, кто это? Это Майк? Вы, ребята, дружите с тех пор, как мы сюда переехали, так что это имело бы смысл, хотя он с той девушкой Селией и… Рэндалл быстро прервал её. — Это Салли, — он мог видеть, как оба заметно напряглись. Винсент открыл рот, но Рэндалл начал быстрее. — Послушайте, послушайте, я знаю, что вы, ребят, не самые большие его фанаты, но я уже говорил вам раньше, что сейчас он другой. Майк начал учить его, поэтому, естественно, я вынужден был больше находиться рядом и узнавать его лучше, а потом, ну, это случилось… Его отец заговорил. — Он обижал вас с Майком в течение… сколько? Почти весь твой первый год и большую часть прошлого? — он вздохнул и провёл рукой по антеннам на голове, его янтарные глаза были погружены в раздумья. — Мы… мы просто не хотим, чтобы ты пострадал. Женевьева кивнула в знак согласия. — Мы беспокоимся о тебе. — Я знаю, что я не самый сильный монстр в округе, но… я ему нравлюсь. Вы думаете, у меня хватило бы смелости пригласить его на свидание? Они задумались на секунду. Отец пристально посмотрел на него. — Хорошо. Ты можешь пойти на это свидание, но… — Мы хотим встретиться с ним, — вмешалась Женевьева, сняв слова с языка мужа. Хотя они слышали, как Рэндалл говорил о Салли, они никогда на самом деле не виделись с ним. Рэндалл решил, что это звучит вполне справедливо. — Огромное вам спасибо, ребята, вы не пожалеете об этом! Э-э… Мне нужно пойти приодеться и позвонить ему, — Рэндалл побежал наверх, его походка стала пружинистой, а антенны подпрыгивали. Женевьева обвила хвостом бока мужа. Голубая ящерица наклонилась и прижалась к нему головой, глядя своими яркими изумрудными глазами, когда он повернулся к ней. — С ним всё будет в порядке, Винни, — заверила она его. ~ Для начала, добравшись до своей комнаты, Рэндалл исполнил первое, что пришло ему в голову — позвонил Салли. — Возьми трубку, возьми трубку… После пары бесконечных гудков на другом конце провода ответили. — Алло? — Салли? — О, привет, Рэндалл!.. Ты… ты готов, ну, знаешь, к сегодняшнему вечеру? — Несомненно, просто… — он колебался, просматривая варианты галстуков. — Они хотят с тобой познакомиться. Мои родители. — Ох… что ж, — Салли нервно рассмеялся, — надеюсь, я им понравлюсь… — Просто будь собой. Со мной же это сработало, не так ли? — он улыбнулся, услышав недоверчивый смешок Салли на том конце. — Тогда ладно. Что-нибудь ещё, что я должен знать? Они, типа… пугают людей?.. — Ну, нет, на самом деле я пытаюсь стать первым страшилой в своей семье. Эй, мы можем обсудить это подробнее сегодня вечером. Мне пора, — он приложил к груди фиолетовый галстук-бабочку в синий горошек и остановился на нём. — О, и, Салли? — Хм? — Зови меня Рэнди, хорошо? ~ Рэндалл оглядел себя в зеркале. На нём были привычные очки в фиолетовой оправе, а на шее был повязан ранее упомянутый галстук-бабочка. Рэндалл глубоко вздохнул, одарил зеркало своей лучшей улыбкой и направился вниз. Родители всё ещё ждали на диване, и он немедленно подошел к ним, чтобы одарить взглядом, который можно было истолковать только словами: «Пожалуйста, послушайте, что я собираюсь сказать». — Хорошо. Итак, э-э, базовые правила. На эту ночь. Или, ну, для, знаете, встречи с парнем, — он снова начал расхаживать по комнате, прежде чем остановиться и стоять неподвижно. Ему нужно было показать, что сегодня вечером он был смелее, но он всё ещё нервно сжимал нижнюю пару рук. — Никаких детских фотографий, никаких постыдных историй… Винсент ухмыльнулся. — Думаю, с этим мы справимся. — …хорошо. Никаких напоминаний о том, как он издевался надо мной и Майком. И… — он посмотрел на них, — просто дайте ему шанс. Ради меня. Пожалуйста? Женевьева встала и положила верхнюю пару рук на плечи Рэндалла. — Рэнди, милый, мы не пытаемся навредить тебе, испортить твой вечер или что-то в этом роде, просто мы беспокоимся о тебе. Все родители беспокоятся о своих маленьких монстрах. Я уверена, мы сможем к нему привязаться. Нам просто нужно немного времени, — когда она закончила, Рэндалл одарил её благодарной улыбкой. Раздался звонок, и его глаза расширились, когда он посмотрел на дверь и обратно. Он старался выглядеть нормально. — Сказать по правде, я в целом просто также нервничаю из-за этого, — Рэндалл глубоко вздохнул и, выбрав свою лучшую улыбку и уверенную походку, направился к двери и открыл её. Под фонарём на крыльце стоял улыбающийся, спрятавший руки за спину Джеймс Пи Салливан с галстуком в фиолетовую и оранжевую полоски (Рэндаллу действительно нужно будет как-нибудь поговорить с ним о его чувстве стиля). — Привет, Рэндалл!.. — сказал он, поднимая руку в знак приветствия и, очевидно, забыв об их недавнем разговоре, но Рэнди попытался проигнорировать это. — Э-э-э, мне нужно… войти? Рэндалл был немного не в себе и вернулся в реальность. — Хм?.. О! Д-да… заходи, заходи! Он закрыл дверь за вошедшим в комнату Салли. Предположив, что две подошедшие к Рэндаллу ящерицы — его родители, Салли немного выпрямился, чтобы поздороваться. — Здравствуйте, мистер и миссис Боггс. Они стояли и, очевидно, пытались казаться выше. Именно в этот момент Рэндалл понял, что, вероятно, совсем без угроз не обойдётся. Винсент выступил вперёд, его нижние руки были скрещены за спиной, а верхние сцеплены вместе. — Джеймс Пи Салливан, я полагаю? — Э-э, да, сэр. — Ты сын Билла Салливана, — не вопрос, а утверждение. — Э-э, да. Он… он мой папа. Большой страшила. Наверное. Женевьева тоже шагнула вперёд, разглядывая свои ногти и хрустя костяшками пальцев. «Серьёзно, мам? Костяшки? Ты всё ещё заставляешь меня разбираться с пауками, где бы ты ни была». — Итак, ты, случайно, не считаешь себя хорошим страшилой? — Ну, да… Она уверенно ухмыльнулась, и Рэндалл, вздохнув, приложил ладонь к лицу. — Значит, ты слишком самоуверен? — Я имею в виду, что… — Что ты думаешь о страшении Рэндалла? Его глаза немного загорелись; он знал, что Рэндалл был хорошим страшилой, и он мог похвалить их сына. — Ну, он превосходен. Его… Женевьева быстро перебила его. — Мы это уже знали. Мы видим его оценки. Так, что ты ищешь в парнях? У Салли чуть челюсть не отвисла. Наконец-то у него появилось что-то, с чем можно было работать, и это немедленно у него забрали. Он запнулся, пытаясь заговорить. — О-обычно, кого-то, кто, э-э, кто-то симпатичный… но дело не только во внешности, мне нравится, когда он ещё и умный… Винсент шагнул к нему. — Ты хочешь сказать, что мой сын уродлив?!. — Вовсе нет! Ваш… ваш сын действительно красив!.. — в этот момент его румянец каким-то образом проступил сквозь шерсть на лице. Лицо Рэндалла тоже покраснело, когда он опустил взгляд в пол. Его мать кивнула. — Что ж, благодарю за это. — Не за что?.. Отец начал двигаться вокруг Салли, оглядывая его с ног до головы, будто инспектируя. Немного погодя он хмыкнул. Винсент подошёл к жене, а Рэндалл направился в сторону Салли. Они оба посмотрели на родителей. Женевьева глянула на своего мужа и улыбнулась двум подросткам-монстрам. — Хорошо. Глаза Рэндалла округлились. — Хорошо?.. — Кажется, он заботится о тебе, — сказал Винсент. Он устремил пронзительный взгляд на Салли. — Если он пострадает, я лично выслежу тебя и отправлю в мир людей. Понял? Салли сглотнул и кивнул. — Валите, пока мы не передумали. Салли снова кивнул, а Рэндалл закатил глаза, хватая его за руку и уводя к двери. Открыв, Рэндалл пропустил его вперёд, но прежде чем закрыть, с улыбкой оглянулся на родителей. — Спасибо, ребята. Они улыбнулись в ответ, и Женевьева помахала рукой. ~ — Что ж, могло быть и лучше, — пробормотал Салли, когда они сели в его машину. — О, расслабься, — сказал Рэндалл, проводя ладонью вверх-вниз по руке Салли, — могло быть и хуже. Внезапно он бросил ему пренебрежительный взгляд. — А ещё я просил тебя звать меня Рэнди. Салли посмотрел на него виновато. — Я не хотел делать это перед твоими родителями. Казалось, они подумают, что я слишком дружелюбен с тобой. Прости. — Всё в порядке, здоровяк. Салли улыбнулся и быстро обнял Рэндалла, и именно тогда Рэнди снова заметил его галстук, решив заговорить. — Кроме того, нам действительно нужно обсудить твоё чувство стиля, — сказал он с усмешкой.