Я и моя девушка

Шорох бумажной страницы, затем громкий зевок: Цинцюэ небрежно откладывает книгу в сторону. «Если так и дальше продолжится, то я усну...» Она смахивает выступившую слезинку и надкусывает рисовую клёцку, чувствуя, как та неприятно липнет к зубам. Пресно. Цинцюэ смотрит в сторону горы свитков, которые ей предстоит разобрать. «Дело плёвое, но начать стоит ближе к вечеру.» Мысль складная и правильная, но от неё почему-то тяжелеет в сердце. Она давным-давно получила степень магистра (воображаемую) в искусстве тунеядства и стала доктором наук (самопровозглашённым) в сфере избегания лишней работы, но... Ощущение, словно она ест воду вилкой, время от времени закрадывается в душу. Девушка достаёт из стола три монетки. Жители Лофу зависимы от гадания — это факт. Жить по заветам звёзд и астрономических явлений намного легче, чем бесцельно бороздить космос. Цинцюэ нравится идти по этому пути, но особенно приятный он от того, каким невероятным образом порой меняется её судьба. Она бросает монеты: раз — линия ян, два — линия инь. Цинцюэ давно не пользовалась сложными ритуалами, отдавая предпочтение версии гадания для туристов. Монетки подлетают чуть ли не до потолка, и девушка ловко хватает каждую из них, опасно раскачиваясь на древнем, как мир, стуле. — Ну-ка… Вот это да, удача! Гексаграммы говорят, что сегодня я должна больше отдыхать и проводить время с другими людьми. Ну кто я такая, чтобы ослушаться? — она довольно улыбается и вскидывает кулак со счастливыми монетками так, словно только что выиграла лотерею, — “Небесный нефрит”, я иду! — Куда-то спешишь? Знакомый голос, появившийся из неоткуда, заставляет Цинцюэ потерять равновесие: громкий звук удара о пол разносится по всему кабинету. — Начальница Фу… —... Фу Сюань опускает взгляд на распластавшуюся по полу подчинённую. Цинцюэ болезненно кривит лицо и перекатывается на бок, смотря на начальницу снизу вверх самым жалобным взглядом, на который она только способна. — Можешь не пытаться клянчить отгул из-за травмы на рабочем месте — сегодня я всех отпустила пораньше. —...!! В зелёных глазах загорается пламя надежды, и Цинцюэ мгновенно поднимается на ноги, не забыв показательно потереть ушибленный затылок. Привычка излишне драматизировать перед начальством уже въелась в подкорку. “Начальница Фу” презрительно хмыкает, наблюдая за чужой неловкостью и безупречной актёрской игрой. Её взгляд невольно опускается ниже, туда, где лежали три монетки, которые Цинцюэ использовала для гадания. На мгновение в глазах провидицы мелькает удивление. — Но перед этим хочу задать тебе вопрос. — Да, начальница? Цинцюэ мгновенно меняется в лице, не забыв почтительно сложить ладони вместе. От абсолютного безделья её отделяет всего лишь какой-то вопрос — ну разве не прекрасно? — Скажи мне, кто распространил по отделам “ту” ссылку? — “Ту” ссылку? — Да, Цинцюэ, “ту”ссылку. Мурашки пробегают по затылку, и девушка невольно опускает голову, пытаясь сообразить, что от неё хотят. Зная Фу Сюань, у Цинцюэ есть два выхода: либо удовлетворить любопытство начальницы здесь и сейчас, либо… «О нет, только не это...» — Как видишь, все уже ушли, и только архивариус осталась на рабочем месте. Мне более некого спросить. —... Цинцюэ нервно кусает губу, бросив беглый взгляд в окно, выходящее в коридор. Ни души. «Меня бросили!» — Так вот, Цинцюэ. Я знаю, ты очень общительная и отзывчивая сотрудница, поэтому точно должна знать ответ на мой вопрос, ведь так? — Начальница Фу. — Да, Цинцюэ? — Я не знаю… Фу Сюань, кажется, совсем не удивлена ответом. Подобие усмешки трогает её тонкие губы. — Тогда узнай. Жду от тебя результатов завтра же. Эти слова словно пробивают грудь насквозь, и Цинцюэ кажется, что из неё только что вылетела душа. Хочется упасть на колени и зарыдать, но картинная улыбка словно застыла на её побледневшем от отчаяния лице. — П-погодите, начальница! — Что такое? Фу Сюань уже собралась уходить, но обернулась на неуверенный оклик. Её властный взгляд бегло окидывает Цинцюэ, что в этот момент напоминала воробья, которому хищник оторвал крыло. — А что ж это за ссылка такая?.. — Рада, что ты поинтересовалась. Приведи себя в порядок и зайди ко мне в кабинет. Я подробно изложу суть. Провидица удаляется, оставив Цинцюэ один на один со своим горем. Она всё же падает на колени, в неверии пялясь на стоящий в углу куст. А после хватает свои нефритовые счеты и начинает гневно строчить сообщение на приватный аккаунт. «Шарлатанство! Ваши карты полный отстой! Привороты работают не правильно, я хочу вернуть всё как было и получить компенсацию!» «Учётная запись больше не существует. Пожалуйста, обратитесь в тех. поддержку.» Телефон с грохотом валится на пол. Это конец. *** В кабинете начальницы всё по-старому: те же ширмы возле стен, те же свитки на полу и даже Фу Сюань сидит на том же месте, смотря с тем же неизменным выражение лица. Цинцюэ кажется, что за столько лет она уже свыклась с чужим присутствием настолько, что может смело записывать Верховную провидицу в свою домовую книгу — видится она с ней чаще, чем с собственной семьёй. — Начальница Фу, скажите, это тот самый "последний шанс", о котором вы говорили? — О чём ты? — Не поэтому, значит... Единственная догадка с треском проваливается, и Цинцюэ ёрзает на деревянном стуле в попытке отделаться от противного чувства. Она не совершила ничего поистине дурного, но почему-то ощущает себя виноватой. Фу Сюань складывает пальцы в замок и подозрительно щурится, выглядя как самый настоящий биг босс. — Я чувствую, что неладное творится в комиссии. Промедление порождает хаос. Цинцюэ, замечала ли ты что-нибудь странное в последнее время? — "Странное"? Начальница Фу, что вы имеете ввиду? — Что-то, что может угрожать нашей работе. Цинцюэ нервно перебирает пальцы на коленях и кусает щёку, пытаясь отыскать в голове ответ. Честно говоря, подорвать работу комиссии — это, пожалуй, самая дурацкая идея, что может прийти кому-то в голову. Никакой пропаганды и никаких ссылок никто в здравом уме не возьмётся распространять. Ей начинает казаться, что начальница просто решила поиздеваться, ведь в комиссии никогда не случалось происшествий благодаря Всевидящему оку. — Начальница Фу...— девушка тянет с ноткой сомнения и Фу Сюань безошибочно определяет, что та хочет сказать. — Знаю, но и ты меня пойми — не все намерения изначально несут зло. Моё око способно на многое, но порой даже я не могу проследить цепочку крайне запутанных и коварных замыслов... — Неужели вы просите о помощи эту ничтожную подчинённую? — Нет, я отдаю приказ. — Тогда сделайте это официально, начальница Фу. Я хочу получить сверхурочные. —... Фу Сюань щурится ещё сильнее, наблюдая за тем, как оживилось девичье лицо напротив. Цинцюэ всегда умела чувствовать обстановку и в нужный момент набрасывалась на неё с целью отхватить лакомым кусочек. Но что же Фу Сюань противопоставить этой внезапной контратаке? — Начальница? Верховная провидица молчит. Цинцюэ готова поклясться, что слышит звук работающих шестерёнок в чужой голове и брови Фу Сюань вот-вот упадут ей на нос. «Неужели она не хочет писать отчёт? Это действительно что-то очень серьёзное? Или личное?» Будь это кто-то другой, Цинцюэ, вероятно, не раздумывала бы настолько сильно. Но перспектива выбить куш и получить максимальную выгоду при минимуме усилий невероятно манит. Особенно когда это касается самой громадной занозы в её заднице. «Возможно ли, что приворот на удачу действительно сработал? У меня появился шанс отхватить халяву?» — Цинцюэ, как насчёт сделки? — А? — Заключим сделку. У тебя и у меня будет условие, которое другая сторона обязана выполнить. — Но зачем идти на такие жертвы? И почему именно я? — Я не могу этого сказать. — Тогда я не буду заключать сделку. — Цинцюэ!.. — Да, начальница? Цинцюэ на всякий случай встаёт на ноги и Фу Сюань делает то же самое, угрожающе выходя из-за стола. — Н-начальница Фу, рукоприкладство не к лицу такой образованной даме!.. — Я вызываю тебя на дуэль! — А?.. — В "Небесный нефрит"! — А-а-а-а?! Цинцюэ пялится на указательный палец, направленный в её сторону, и не может подобрать слов. Фу Сюань весь вечер прощупывает её и странно себя ведёт, но представить, что Верховная провидица захочет сыграть с ней в нефрит, не смог бы даже самый смелый мечтатель! — Неси доску. Ты ведь не откажешь мне? Цинцюэ кажется, что в глазах Фу Сюань загорается огонь победы. Верховная провидица смогла отбить эту атаку и поставить оппонента в невыгодное положение. «Весь Лофу Сяньчжоу знает о моей слабости к игре и начальница так безжалостно ею воспользовалась. Она выиграла сражение, но не войну!» — Разве я могу? На кону моя честь как самого крутого игрока на всех кораблях! Девушка точно также указывает пальцем на противницу. В её сердце просыпается дух соперничества, который ранее дремал где-то на его задворках. «Это даже лучше, чем играть на деньги!»