***
— Скоро будет шторм. — Сказал Гон, стоя с чайкой на плече. — Откуда знаешь? — Заинтересовался мимо проходивший капитан. — Птицы сказали. — Указал зелёноволосый на пернатую. — Удивительно. Никогда о таком не слышал. Я даже не видел, чтобы эти чайки спокойно находились у человека на плече. — Удивился красноносый капитан, закуривая свою трубку. — Это всё благодаря Энджи, он сказал, что мне стоит лучше развивать это направление. — Указывают на такого хорошего меня. — Хм, слепой мальчик? — Переводит капитан на меня свой взгляд. А я в этот момент чувствую лёгкое сканирование. — Как странно. — Показывает капитан неоднозначную реакцию. Вот она, сила Нен. Его контроль был на хорошем уровне, он явно пользуется этой энергией не один десяток лет, от чего обычный человек мог и не почувствовать. Но ничего особенного сказать не могу, наверняка он не смог многого узнать, что его и смутило. — И я чувствую запах. — Принюхивался Гон. — Верно, я тоже предвижу шторм через 2 часа. — Поддерживаю своего подопечного. На что у капитана дёргается глаз. Он явно оценил мой каламбур. — Мальчуганы, а вы правы. — Одобрительно улыбнулся нам капитан, скрывшись с глаз. Как я и предсказывал, через 2 часа начался шторм, что создавал волны по 10 метров. Как и капитан, корабль был также необычен, потому достаточно легко пережил эту встречу. Во время шторма я присел в углу и приклеился к полу, периодически пиная тех, кто ко мне приближался. Гон умудрялся в это время кататься на бочке, одновременно жонглируя яблоками. — Какой лёгкий ветерок. — Заходит в общую каюту капитан, для которого 10-метровые волны практически не чувствовались. — Я смотрю, из вас осталось только четверо. Это хорошо, называйте свои имена. — Одобрительно покивал и поглаживал свою бороду капитан. — Это с чего? — С наезда начал Леорио. — Я Гон. — Позитивно ответил зелёноволосый, который в этот момент помогал всем остальным пассажирам, которым стало плохо от укачиваний. Но после наш медик повторил за нами, ведь я представился вместе с Курапикой и чтобы не выделяться, Леорио также назвался. — Почему вы хотите стать Охотниками? — Перешёл к сути капитан. — Не много ли на себя берёшь, задавая такие личные вопросы? — Продолжал с претензией говорить Леорио. Мда, в такие моменты и Гон умнее, понимая ситуацию гораздо лучше. — Просто ответь. — Спокойно спросил красноносый капитан. — Хочу узнать, кто такие Охотники, ведь им был мой отец… — Рассказал Гон свою историю. — Соглашусь с Леорио. Я тоже не собираюсь отвечать. Врать не хочу, потому оставлю это при себе, это слишком личное. — Схватился Курапика за сердце, не желая вспоминать прошлое. — Тёмный континент. — Коротко отвечаю, не желая пояснять. — О! — Воскликнул капитан в удивлении. — Ну, ничего не поделать, придётся сказать, что прошли всего двое. — Дал он понять, что мой ответ его удовлетворил. — А? — Ничего не поняли мои попутчики. — Он экзаменатор и если вы не заметили, то испытания уже начались. — Спокойно объясняю всё своим спутникам. — Ого! — Удивился только Гон. — Так вот оно что. — Дошло до Леорио. — 4 года назад, мою семью вырезали… — Рассказывал Курапико свою предысторию. — Значит, будешь Охотником за головами. Труппа сильна и опасна, уверен, что сможешь справиться? Даже профессиональный Охотник, скорее всего, лишится жизни, став их целью. — Не зря сомневался капитан. — Я лишь боюсь, что моя ярость со временем утихнет. — Сжимал юный мстюн свои кулаки. А это тоже интересно. Может, сделать его юным аколитом? До звания ученика ему слишком далеко, а вот обучить парочке ситских техник, что смогут подогревать ярость в сознании, можно будет. — Месть? И ради этого стоило становиться Охотником? — Насмешливо спросил Леорио. — Твой скудный мозг вряд ли сможет понять, сколько преференций даёт лицензия Охотника. — Даже не смотря на него, ответил Курапика. — Ты! — Не нашлось, что сказать Леорио, от чего тот полез с кулаками. — Так какова твоя причина? — Остановил его капитан. — Очевидно. Деньги! За которые я смогу купить всё, что угодно! Тачки! Женщины! Выпивка! Вообще всё! — Представлял он себя богачом. Вот только настоящая причина была другая. Он хочет стать полноценным доктором, а не медбратом, что прошёл какие-то курсы. Вот для обучения ему и нужны деньги. Странный человек, у него самая праведная цель из нас четверых, но при этом он скрывает, что хочет стать Охотником для того, чтобы помогать людям, не допуская их смерти. С другой стороны, людям свойственно многое скрывать. — Манеры деньгами не купить. — Хочет теперь Курапика подколоть. Вот только в этот момент я опять замечаю воздействие Нен. — Я так посмотрю, клан Куроко с самого начала ими не обладал, может вас за это и вырезали? — Меняется у медика взгляд. — Ты! Возьми свои слова обратно! — Также меняется взгляд и у Курапики. После чего я чувствую то, что воздействие Нен пропадает. — Пойдём лучше выйдем. — Направился Леорио на выход. А мстюн поспешил за ним. — Эх, молодость. — Одобрительно покивал капитан, закурив. — Хороший контроль. — Шепчу так, только чтобы он услышал. От чего капитан чуть давится дымом. Не ожидал я, что всё это время на пассажиров воздействовали. Меня и Гона могло не затронуть, потому-что мы выглядим молодо, да и проверку мы прошли, а вот два других моих напарника не полностью прошли проверку. Мстюн и медик тем временем вышли на палубу и начали драться, пока шторм лишь усиливался. После обмена парочкой ударов, а также освежающего морского душа, у них будто бы прочистилось сознание, а взгляд прояснился, и они наконец осознали, что творят. Что ещё раз подтверждало мою теорию. Не совсем понимаю Нен силу капитана, но она как-то воздействует на сознание, делая цель более озлобленной. А избавиться от этого влияния по виду не сложно. Окончательно их привело в сознание то, что один из членов команды упал в море. — О нет! — Воскликнул Гон, подбежав к фальшборту. Курапика и Леорио также подбежали к нему, отговаривая от прыжка в воду. Вот только было поздно, ведь прыгнул именно я. Пользуясь стихийной магией, я корректировал движения воды, быстро выловив его, а после на одной из волн запрыгнул на корабль, будто взяв всю воду под контроль, тогда как на деле лишь рассчитал одну из траекторий. — Фух, с тобой всё в порядке. — Беспокоился Гон. Про море я ему ничего не говорил, а шторма страшное дело. — Думаю, на сегодня хватит. — Обращаюсь к сражавшимся. — Прости меня... — Чуть первее говорит Леорио. — Не знаю, что на меня нашло... — Говорит Курапика почти в такт. — Пойдёмте лучше просушимся. — Иду в сухую каюту, ловя взгляд капитана. — Вы также прошли. — Говорит он нам в след. После того, как мы остались вчетвером наедине, я мог спросить. — Почему у тебя была такая странная реакция, когда ты обращался к Курапике? И что тебя задело на самом деле? — Спрашиваю у медика. — Не знаю, мне жаль за те слова, что я сказал. На самом деле, меня задело то, что ты так свободного говорил о своей цели. Но почему-то я подумал о том, что ты можешь лгать, вот моя реакция и была такой острой. — Признавался Леорио. Как и ожидалось, всё дело в стороннем воздействии. — Ты тоже меня прости, я не должен был так резко реагировать, но желание ударить тебя было куда выше. — Произнёс Курапико с милой улыбкой. А вот про него я не уверен. В чём со мной был согласен и Леорио, у которого выскочила вена на лбу. — Отлично, теперь мы друзья! — Воскликнул Гон. — Это с чего? — Не понял медик. — Ну как же, тётя Мита всегда говорила, что после хорошей драки парни становятся друзьями. — Показывал Гон улыбку героя сёнэна. — Ох. — Была у моих попутчиков однозначная реакция. — А теперь ты говори, зачем так рисковал? — Обратил внимание на меня Курапика. И вовсе я не рисковал, всего-лишь искупнулся. — Верно. И как ты успел высохнуть за пару минут? — Заметил Леорио ещё один момент. Своими способностями я пользуюсь на полную. — И что за Тёмный континент? — Подкинул дровишек Гон. — Я волшебник… и я, пожалуй, покажу фокус с исчезновением. — По-быстрому пытаюсь свалить, бочком выходя за дверь. — Стоять! — Побежал за мной Леорио. Они уже считают меня своим другом, вот и начинают беспокоиться.***
Через день мы приплыли на новый остров, остановившись в небольшом портовом городке, который является первой остановкой на пути к месту проведения экзамена Охотников. Порт выглядел скромно, но оживленно. Здесь царила атмосфера суеты, так как остров служит точкой пересечения для множества участников экзамена. Небольшие деревянные пирсы, у которых пришвартованы корабли и лодки, были немного покошены от времени и волн. Вода в гавани прозрачная, но слегка мутная у берега из-за постоянного движения судов. На пирсах расположены ряды ящиков с рыбой, сетей и других провизий, что подчеркивало жизнь местных и без учёта экзамена. Вокруг порта находятся небольшие лавки и таверны, где можно перекусить или запастись провиантом. Улицы, ведущие от порта вглубь острова, были мощены грубыми камнями и окружены домами из дерева и камня с черепичными крышами. Местные жители, хотя и привыкли к наплыву чужаков, смотрели на участников экзамена с интересом и долей настороженности. Главной достопримечательностью этого городка можно считать дерево, которые было отлично видно и за многие километры. Капитан нам сказал, что это был один из указателей на экзаменационный центр, потому нам следовало идти к нему напрямую. — Как странно, мне говорили про город Забан, а не какое-то дерево. — Вспоминал Леорио свою подсказку. Которая оказалась правдивой. Экзамен действительно будет в том городе, но надо ещё до него добраться. — Город Забан? Так туда ходят автобусы. — Подходит к нам рыжеволосый парень, по лицу которого так и было написано “предатель и гнида”. — Кто ты? — Оборачивается Леорио. — Я Машу, такой же кандидат, как и вы. — Протянул он руку для приветствия. Вот только пожал её только юный петовод и медик. — Не знакомлюсь со всякими Машами. — Сразу показываю ему своё отношение. В чём меня поддерживает Курапика, даже не отвечая тому. — Не обращай внимание, девчонки, что с них взять. — Подкалывает Леорио меня вместе со мстюном. Из-за чего мы вместе с Курапикой делаем вид, что этих двоих не существует. — Поехали лучше в город. — Предлагает Леорио нашему новому знакомому. — Меня укачивает, едь сам, а я прогуляюсь до дерева. Гон, как насчёт того, чтобы пойти вместе? — Улыбнулся моему подопечному этот бездушный. — Хорошо, чем нас больше, тем может быть легче. — Не рассматривал Гон обратный вариант. — Тебя разве не учили, что незнакомцем доверять нельзя? — Не видел Леорио в своём глазу бревна, поверив словам Машу. — Так кто-нибудь пойдёт со мной на автобус? — Звал медик всех с собой. — Я не могу оставить детей одних. — Был Курапика старше Гона на 5 лет, от чего заботился о нас, так как я и сам был не выше Гона. — Тц, тогда присоединяйтесь быстрее, как увидите, что капитан вас обманул. — Закинув свой чемоданчик на плечо, Леорио поспешил на автобус. Дальше мы вчетвером направились к дереву, а по пути я показывал Гону разные знаки, играя лицевыми мышцами. А самое странное, он меня понимал. В какой-то момент Машу упал и попросил его понести, а зелёноволосый, добрая душа, не мог отказать. Зато он как-то понял мой намёк, отправившись за “лечебными травами”. — Стойте, не оставляйте меня. — Кричал Машу, начиная бегать, пытаясь нас найти. — Кажись, меня провели. — Сказал Гон, пока мы сидели на дереве, наблюдая за человеком с "больной ногой". — Можешь в этом убедиться, натравив на него носорога. — Нахожу реального носорога-динозавра недалеко от нас. И мой подопечный не был против, считая это мелкой шалостью. Которая по факту ей и была, захоти мы расправиться с этим Машу, то его бы уже тут не было. — Я тебя спасу! — Появляется рояль из кустов в виде Леорио. Вот только роялем он был для рыжеволосого, что переключило внимание с него, на нашего медика. — Прошу, убери его! — Воскликнул Леорио, прыгая по деревьям, которые носорог сбивал. После того, как Гон успокоил динозавра, мы выяснили, что автобус был ловушкой. — Кто ж знал. — Засвистел Машу, игнорируя взгляды, направленные на него. Дальше мы отправились впятером, но уже все знали, что от у нас появился лишний попутчик. Следующей нашей точкой остановки стали странные здания, что мешали пройти к дереву. — Что тут… — Только хотел спросить Леорио, как нас стали окружать “люди” в балахонах. — Доки-доки, доки-доки, доки-доки... — Вынесли эти фигуры бабку, что стала преграждать нам путь. Сама старая походила на бобра. — Что тут происходит? — Ничего не понял наш медик. — ДОКИ-ДОКИ! — Повторила бабка специально для него, заорав на всю улицу. Что не добавляло разумности происходящему. — Я задам вам загадку, на ответ у вас будет 5 секунд. — Более подробно объяснила бабка-бобёр. Странно, я думал, нам зададут загадку, где ответом будет тишина. — Я первый. Мозгами я работать умею. А вы, парни, бесполезны. — Зачем-то раскрыл свою природу рыжий и бездушный предатель. Чем он руководствуется? Хочет впереди поставить ловушек? Ох уж эти статисты. Но нас всех уже было не удивить его действиями. — Тогда слушай загадку. Город без людей, море без зверей. Я глубже тишины и громче всех криков, но сам не издаю и звука. В тишине ночной и в угасшем дне. Я – тень после присутствия, незримая во мгле. 5…4…3…2…1…Ответ? — Задала бабка свою загадку. — Смерть. Смерть это конец жизни, что можно интерпретировать как "город без людей" и "море без зверей". Смерть может быть тише тишины и громче всех криков, поскольку она может быть более выраженной в отсутствие жизни. Смерть не издает звука сама по себе, но может быть ощутима в тишине ночи. — Показывал предатель, что голова у него варит. — Нам надо посовещаться. — Уходит бабка в толпу, приговаривая Доки-доки. — Проходи. А у вас та же самая загадка. — После чего выносит свой странный вердикт. — Отлично, как я и думал. Ответов может быть несколько, но она выбирает тот, который ей понравится. Удачи, теперь вам надо придумать что-то новое. — Ухмыляется нам рыжеволосый. — Что это за бред! Как ответов может быть несколько! В смысле понравиться этой старухе!?! — Выводит эта ситуация Леорио, от чего тот становиться похожим на одного адвоката в таком же синем костюме. — 5…4…3… — А бабка тем временем начинает обратный отсчёт. — Не беспокойся, на самом деле ответ один, хоть сами слова и могут запутать. Но как по мне, загадка слишком лёгкая, бабуль, держи новую. Я невидимый паук, Что плетёт свою сеть. В каждом доме, в каждом звуке Моя нить может сиять. Я расту, когда всё смешивается, Когда порядок вдруг исчезнет. И чем разнообразнее система, Тем больше силы во мне становится. Но не могу быть измерена напрямую, как длина или вес. Я расту с каждым проходом времени, Но не могу быть остановлен или повёрнут назад. Я — закон, но меня невозможно отменить, хоть и не записан я ни в одном кодексе. Причина хаоса, но и условие для новых форм. Я расту в закрытой системе, но могу уменьшиться локально. Предвестник упадка, но и источник сияния. Связан с информацией, но противостою ей. Я — неизбежность, но и не судьба.