На грани раскола

      Чувство полета можно ощутить только тогда, когда ты сам волен выбирать высоту и направление. Может быть, Оливер этого раньше не понимал или не наслаждался этим так, как должен был, но как Сиет была прекрасна в тёплый летний день. Ещё один учебный год закончился, ему исполнилось добрых четырнадцать лет. Парень не перевоплощался полностью, лишь руки покрывались перьями, вытягивались, чем позволяли мальчишке взмывать в воздух. Оливер подставлял лицо под сильный ветер, что сопротивлялся ему, и наслаждался тем, как волосы пляшут под весёлый порыв. Приземлившись на очередную крышу, парень, не останавливаясь, бежал дальше и снова подпрыгнул, минуя пустоту, что была между домов.       Наймо вновь то и дело появлялись, но на сей раз Оливер был уверен: с ними что-то происходит. А если с ними что-то происходит, значит, в лаборатории какие-то проблемы. Оливер может найти причину, и тогда его вклад в дело отца будет просто незаменимым. Но начать надо с того, что нужно найти умирающих наймо и понять, какие у тех повадки и симптомы после смерти. Некоторых убивали силовики, но, как уже за несколько месяцев выяснилось, не в них была проблема. Корни прорастали куда глубже, чем могло показаться, даже Шери это заметил.       Вновь прыгнув, Оливер расправил крылья, плавно паря в воздухе перед следующим приземлением, как вдруг мальчишку сбил кто-то снизу, схватив и чуть ли не проглотив. Оливер тут же перевоплотился полностью, чем вороний восхитительный силуэт напугал напавших. Или же так Оливеру только показалось.       Это были другие наймо. Парень не терял времени и вцепился в плоть когтями, поднявшись в воздух и сбросив нападающего. Тот, кто на него напал, был похож на наймо. Помимо простого дикого поведения демона, которое было у всех, этих как будто накачали ещё чем-то. Из-за этого наймо стремились все убивать не от желания, а от бешенства.       Оливер не успел приземлиться, как этот некто вновь попытался напасть. Падение с высоты как будто для наймо было ничем. Парень отчасти перевоплотился вновь, тем самым преуменьшив свои габариты, избежал прямого попадания. Когти вновь вонзились в наймо, на сей раз в шею.       Со стороны появился второй, и ситуация резко стала сложнее. Оливер тихо проругался, но вновь увернулся, отчего два наймо столкнулись друг с другом. Ворон заметил, что наймо не реагировали на раны, как будто их не чувствовали, и продолжали сражаться, чем ухудшали свое состояние. Он ударил песца по морде и сразу же направил кулак по подбородку, пока второму парень врезал в солнечное сплетение. Стоит нанести один удар, как второй возвращается к битве и уже скалит клыки у шеи, но Оливер не хотел убивать этих когда-то людей. Парень упал на пол, сдерживая пасть наймо от своей собственной смерти в чужом желудке, пока острые клыки вот-вот грозились захлопнуться и съесть мальчишку.       — Дай мне власть, — прошипела Дазай, появившись рядом: — Я помогу. —       Оливер помнил, что давать демону власть было опасно. Хоть с Шери ничего не случилось, когда он такое проворачивал с Серпентом, но вопрос был именно в какой-то морали демона, а о ней сложно судить у подчиненных Сатаны.       Дазай заняла руководящее место и чёрная птица обрела фиолетовую обводку у перьев и легкое свечение.       — Я... Дазай... Демонесса первого ранга греха вожделения. Никто! Не имеет права опускать меня на землю, грязные второранговые ничтожества!! — закричала Дазай, а её крик был на таких низких частотах, что два наймо тут же завизжали, а стекла затряслись, и в нескольких домах лопнули.       Демонесса тем временем не заканчивала на том свою месть. Воинственная и прекрасная птица вонзила когти в глотку одного наймо и немного поднявшись, камнем упала на землю, после чего, увернувшись от удара другого, заклевала его.       — Просил же! — Оливер тут же вернул себе контроль, как только Дазай ослабила хватку.       Тем временем шею мальчика обвела демонесса и, довольно улыбаясь, покачивала хвостом:       — Не прощу в свою сторону такое оскорбление. Я сделала, что должна была. —       — Это неправильно, — вздохнул мальчик. Повсюду была кровь, а наймо медленно возвращались в обычные человеческие тела.       — Важно ведь не это! А то... Что они не демоны. —       — О чем ты? — нахмурился мальчик.       — Я не могла достучаться до них. Когда.. Серпент напал на меня, мы могли общаться. Но здесь... Их глаза были чёрные. Ты не заметил? Не жёлтые или красные, как обычно, а чёрные. Как скверна, проклятие. Это не демоны в человеческих телах, это нечто хуже... Неживое. Мёртвое. Не обладающее желаниями. Чтобы ад процветал, так или иначе нужны люди. Плохие люди. Каждый чем-то грешен, но совсем всех ты тоже не сможешь забрать, но эти... Они как будто уже мертвы. Не ведут себя как люди, не похожи на людей. —       — Вот оно как... — Оливер опустил глаза и вытащил телефон из кармана:       — Значит... Мы нашли зацепки. Запишу. —       — Стой! — крикнула демонесса:       — Там кто-то ещё есть! —       Оливер устремил взгляд дальше. Дазай не ошибалась. Кто-то был прямо за углом. Парень прислушался. Тихое кряхтение, тяжёлые вздохи. Этим кем-то оказалась давно знакомая Оливеру Бекки. Девушка держалась за бок и боролась с повышенной температурой. Это было видно по обильному потоотделению, как будто она только что пробежала марафон. Но, судя по всему, не в этом была главная причина.       — Бекки... — ворон, не веря глазам, сначала нахмурился. Как он должен относиться к той, кто так подставила его?       — О-Оливер... — девушка вздрогнула всем телом и прошипела, схватившись за голову:       — П-помоги мне... Прошу... —       — Помочь...? — оскалился мальчик, не решаясь, как поступить сейчас. Поможет врагу или старому другу, который его предал? На чей стороне Бекки по итогу была?       — Т-там... —       Оливер поднял голову и услышал, как силовики приближались, следуя по дорожке из крови, что принадлежала Бекки.       — Что происходит...? — Оливер понимал, что не время, но он хотел быть уверен, что не допустит ту же ошибку. Быть беспощадным и просто бросить человека парень не хотел, но и подставлять свою семью не было желания.       — Я... Виновата, знаю.... Я очень виновата перед тобой! — взмолилась наймо:       — Я знала, что это неправильно, но я боялась, что меня накажут, и я опять буду жить как раньше, так же ужасно! Мы вместе с тобой... Так жили! Ты должен меня понять...! —       Брови ещё сильнее легли на глаза Оливера. Не верил он словам когда-то подруги и медленно начал уходить.       — Прошу тебя! Они... Они... Они накачивают всех удвоенной порцией раймо! Все начинают сходить с ума! У них чернеют глаза время от времени, даже наши монстры не могут контролировать тело, мы просто... Убиваемся... — прошептала девушка, уже не в силах сдерживать слезы.       Вот оно видимо что. Но как? Каким образом? Может быть... Поспешность приводит к тому, что с телом происходит нечто странное, но при этом человек очень быстро умирает. Может быть, ЛЖЭЗ пытаются разработать новый наймо, и они все просто — первые неудачные эксперименты? Если новые наймо будут с такой силой, то что они могут сделать... С городом? Со страной?       Учитывая, как антидот работает просто на тех, у кого в крови течёт раймо, то такая удвоенная сила... Может убить...       — Что... Мне по-твоему сделать? —       — Можешь убить... — заглатывая кровь, поспешила сказать Бетти:       — Я так больше не могу... Если ты... Не убьешь меня... Я убью всех и мучительно умру... Как они все... —       Оливер опустил глаза. Голоса приближались. У Оливера была минута в лучшем случае.       — У меня есть идея... Выпей, — парень осторожно сел рядом и поднёс к губам девушки колбу, придерживая голову когда-то подруги. Бетти, даже не думая, выпила все, дыхание наймо участилось, а сердце бешено забилось.       — Б-б-... Беги... —       У Оливера тряслись руки. Это была его доза, но она не действовала так на парня. Бетти антидот буквально убивал. Девушка, как в припадке, скрутилась, схватилась за сердце и закричала, выплевая чёрные сгустки. Уже показались силовики, которых эта сцена напугала не меньше, а Оливера и след простыл.       — Вот же, — выругалась Рия, которая была в числе этих самых силовиков. Девушка убрала в ножны клинок и подошла ближе к уже мёртвому телу Бетти.       — Умерла. Странно как-то. —       — Надо сказать боссу, — сказал один из силовиков.       Блондинка поднялась и повернула голову в сторону, где виднелись другие два тела мёртвых наймо. Кто-то убил и их.       — Скажем. Ивонне не понравится. —

***

      — Значит... Они не знают про антидот, который буквально их теперь убивает на месте...       — Шери задумчиво коснулся пальцами губ и ходил из стороны в сторону.       — Кажется, они настроены решительно... Но... Они не могут управлять тем, что создали. Думаешь... Они стремятся разработать новый наймо, чтобы управлять ими и подчинить под себя страну раз и навсегда? До этого как будто действовали осторожнее. —       — Все может быть, — пожал плечами волк:       — Больше не давай никому антидот. В лучшем случае они забудут про этого наймо, в худшем... Найдут наше вмешательство, и, естественно... Антидот. —       — Что...? Но... Тогда я... Я тебя подставил.... — ужаснулся Оливер, схватившись за голову.       Когда Шери только узнал о случившемся, хотел разозлиться и ругаться, но это... Было бесполезно. Оливер уже поступил так. Шери стоило не ругаться, а пояснять мальчику, почему так делать нельзя. В конце концов, у парня был самый тяжёлый возраст. Подростковый. Все говорят о том, что в это время у подростков крайне чувствительна психика. Да и вообще. Сейчас отругает, накричит, а Оливер сбежит из дома и попадет в беду.       — Просто... Нельзя никому говорить и показывать наших козырей, понимаешь? Будешь мягко к другим относиться, подставишь всю семью. Понимаешь, о чем я говорю? —       Оливер хотел как лучше. И единственное, о чем парень молился, так это о том, чтобы все обошлось. Мальчик сам не понимал, как так получается, что он со всеми ведёт себя так мягко, не может отказать. И вообще крайне податлив эмоциям. Как будто раньше такого не было, и это странно.       — Скорее всего, антидот нейтрализует действие возбудителя и демона внутри, что позволяет человеку лучше контролировать своё тело, но с раймо это просто равносильно смерти, — задумчиво сказала Дазай, разместившись на плече парниши.       — Тогда его можно использовать как оружие, — хищно улыбнулся Серпент, возникнув за спиной Шери:       — Демоны будут возвращаться, люди умирать. Мы останемся. Идеально. —       — Злодеи, — фыркнул Оливер.       — Милый, мы не злодеи. Мы демоны, — улыбнулась Дазай.       — Давайте вернемся к теме, — вздохнул Шери, махнув рукой:       — Надо что-то делать с этой Бетти. Убрать её тело или что-то такое. Иначе мы все окажемся в опасности. —       Оливер кивнул. Это было, правда, лучшее решение, пока и дня не прошло с этого момента.       Ключами открыла входную дверь и внутрь вошла Оливия. Девушка выглядела вновь разбитой и грустной.       — Куда собрались? —       — Нужно... Исправить ошибку Оливера. А ты..? Как ты? —       Волк подошёл ближе к любимой и ,положив ладони на плечи, снял ее ветровку, повесив в гардероб.       — Компания продалась, — ответила девушка, показывая видео на телефоне, где уже откровенно над девушкой издевались, упоминая особенность волка над другими людьми и принижая всякое достоинство ее самой. Это повторялось постоянно, так что более терпеть желания никакого не было даже у Шери. Мужчина кое-как сдерживал желание пойти туда и разнести всю эту дофига важную компанию.       Однако не о том Оливия говорила. Кошка приблизила видео и указала пальцем на отца Шери, что так попался на камеру среди зрителей:       — Сразу и не заметишь, но он там был. И он не просто какой-то никому не известный человек среди лаборантов. Это ещё ладно. Я стала приглядываться и заметила ещё нескольких оттуда. —       — Надо же, — волк удивленно вскинул брови:       — Ты такая умница. Научилась их определять по мелким деталям. —       Девушка слабо улыбнулась и прильнула к мужчине. А волк поцеловал кошку в макушку:       — Иди отдыхай. Лео с Венерой и Рией гуляет, вечером Милтон их должен привезти. —       — Каждый раз забываю, что у Венеры есть машина, — усмехнулась Оливия, и все же девушку беспокоило, что вот так волк куда-то вдруг сорвался:       — Точно все хорошо? —       — Конечно, — кивнул он и накинул на себя джинсовку, обулся и покинул квартиру.       Оливер смотрел ему вслед, мечась между решением броситься вдогонку и дожидаться на месте. Как поступить в этой ситуацией? Не оставлять же маму одну.       — Ну что ж, — печально вздохнула Лив, появившись на кухне и достаточно просто изменившись в настроении:       — Что будем кушать, а? Оливер? —       Оливия осмотрела помещение, но мальчишка исчез. Секунду назад тут стоял. Куда делся?       — Оливер? —

***

      Оливер не мог оставить отца. Это была его провинность, он подумал, что так будет правильнее, но ошибся. Рассекая по крышам, руки парня вновь превратились в черные крылья. Запах вёл все дальше, но ворон понимал, что Шери передвигался очень быстро, и сколько ни ускоряйся, ему его все равно не догнать. Тем не менее парень решил потренироваться.       На улице все еще был день, который постепенно склонялся к вечеру. Красный закат касался зданий, обливая столицу ярким наливным оттенком. Внизу то и дело автомобильное движение отвлекало гудками, но Оливер уже давно перестал обращать на это внимание.       Вдруг парень уловил знакомый запах Рии прямо возле себя. Разбег не позволил вороненку быстро остановиться, так что он кубарем свалился по крыше и сразу же спрятался. Рия сидела в переулке между домами на голом асфальте.       — Рия...? — нахмурился Оливер и осторожно спустился вниз.       — Я слышу тебя, Оливер, — сказала девушка, повернувшись к лестнице, откуда наймо и спускался:       — Это же ты убил тех наймо, да? —       Холодный пот пробежал по спине. Ну и вопросики. Откуда только Рия об этом узнала?       — О-отк... —       — Твой почерк, — спокойно сказала девушка, поджав к себе ноги:       — Особенно жестоко. По-зверски, даже я бы сказала. И только ты можешь оставлять подобные ранения, которые похожи на когти и клыки. Все хотела спросить, как у тебя так выходит вообще? —       — А... Ну... —       — Да ты в целом так приловчился. Даже по крышам бегаешь. —       — Ну... Это... Мое секретное оружие, — соврал Оливер.       Рия понимающе кивнула:       — А... Ну да. У охотников на наймо иначе не может быть. Но ты стал правда достаточно искусен... —       Оливер все еще не понимал, что тут делала Рианна. Она его поджидала или случайно встретились? И что за вопросы? Не могла же девушка узнать правду, которую он так давно и старательно скрывает?       — Ты... Бы мог провести со мной время...? — Оливер не знал, может ли это звучать еще более подозрительно? Но он был её другом. И в то же время ворон и так много ошибок делает, доверяя всем подряд, а Рия была во власти и подчинении своей сумасшедшей матери.       — Соглашайся, — шепнул настойчивый голос Дазай:       — Ты же влюблен в нее. Это замечательная возможность. —       Сердце чуть защемило. Он не должен был поддаваться. Дазай была демоном вожделения, неудивительно, что она пыталась парня подтолкнуть на подобное. В будущем все станет куда хуже, но только не Рия. Она была слишком сильно преподнесена к раю в понимании мальчишки.       — К-конечно... — ответил ворон, усевшись рядом на асфальте.       Девушка немного улыбнулась и вновь погрузилась в свои мрачные мысли. Оливер не давил, ничего не говорил, только ждал, когда Рия скажет что-то первая.       — Я так ненавижу эту птицу, ты бы знал, — начала Рия. Оливер на секунду задумался, не понимая, о ком говорила блондинка, но сразу же осознал: ведь это было о нем.       — Она все время мешает мне в работе. Я вижу, как она летает, и не могу до неё достать. Иногда она просто спасает наймо, уводя их. Я из раза в раз пытаюсь её выследить, догнать, но все как будто бесполезно. Если бы этого тупого ворона не было, мне было бы в разы проще работать. —       — Вот как, — вздохнул парень. А он так бы хотел, чтобы она хотя бы взглянула на него не только как на друга или врага:       — А что... В твоей жизни сейчас? —       — Да как обычно, — грустно сказала девушка:       — Рассталась с парнем после того, как несколько из моей организации ровесников приставали ко мне, а я не смогла отбиться. Ах, да. Ты же не помнишь. Я рассталась с тем парнем, с которым встречалась, когда училась с тобой. Потом сошлась с парнем из моей "Свободы". Думала почему-то... Что если буду с тем, кто проходит через то же самое, то смогу обрести счастье, но... Он оказался тем ещё трусом... — девушка нахмурилась и снова прижала к себе колени, которые только вот, кажется, расслабила.       Оливеру не нравилось, когда в жизни Рии происходили события, которые ей не нравились, поэтому сказал совершенно спокойно и честно:       — Я бы никогда тебя не бросил. —       Девушка удивленно взглянула на него и немного засмущалась. Но это ощущение её вдруг разозлило, и наследница отвернулась.       — Я... Боюсь, что Ивонна смогла меня проломить... — призналась девочка, так и не повернувшись к другу:       — Не знаю, как противостоять ей. —       — Чтобы не было, ты очень сильная. Я это знаю. Я в тебя верю, — уверенно сказал мальчик, коснувшись её щеки и поддерживающее толкнув девушку в плечо.       Рия повернула голову к парню и заметила, как близко они сидят друг к другу, как близко находятся их лица. Девушка только сейчас увидела, какие на самом деле глубокие чёрные глаза у друга. Хотя раньше казались иными. Разве они не были голубыми? Или же это обман сознания играл злую шутку?       Оливер же видел перед собой только мягкие черты лица подруги, большие ясные глаза и золотые растрепанные волосы. Парень осторожно потянулся к ним, желая немного убрать пряди назад, которые лезли на лицо. Кажется, день у Рии и вправду был тяжёлый.       — Ты... Растрепалась... Очень сильно... —       — Тяжёлый день, — предсказуемо ответила девушка, что так нуждалась хотя бы в какой-то поддержке. Может быть, все её отношения просто глупость? Попытка спастись, цепляясь за далеко не самых надежных людей.       Рия прикрыла уставшие глаза, наслаждаясь мягкими и очень боязливыми касаниями Оливера. Парень знал границы, которые девушка поставила в самом начале, но сейчас ходил по такой тонкой грани, что все эти условности либо были пыткой, либо должны были разрушиться. И если так произойдет, что их дружбе наступит конец, то они рискуют навсегда потерять друг друга. Люди в отношениях и будучи друзьями были такие разные. Блондинка не хотела разочароваться и не хотела разочаровывать.       — Хватит, — вдруг резко нарушила романтическую обстановку Рианна и приземлила голову на плечо парня, заставив того смирно сидеть:       — Я устала. Спать хочу. —       Пусть уж лучше будет сукой, чем позволит своему отвратному поведению и привычкам испортить их связь. Оливер, не ожидая подобного, выпрямился, прислонив спину к стенке. Это все... Было так... Ужасно смущающе. И что еще хуже: он же так и не догнал отца. Что там могло происходить с ним?       — Это было так близко, — снова раздался соблазняющий голос Дазай.       "Нет. Молчи." буквально кричал внутри себя ворон.       — Но ты ведь её любишь. Разве плохо то, что идет из души, м? — демонесса села на другое плечо человека:       — Ты бы мог поцеловать её прямо сейчас. Ты ведь хочешь ей обладать. —       "Не хочу," — ворон зажмурился и отвернулся. Он не будет об этом думать, нет. Точно нет. Рия была свободным человеком, который имел право встречаться с кем угодно. А он мог только быть для неё самым лучшим другом, который никогда не осудит и всегда будет рядом.       — Но ты ведь это чувствуешь, — прошептала на ухо слуга ада:       — Чувствуешь, как тело меняется. Как тебе нужно больше. Нужна она вся. Без остатка. —       Оливер сжал кулаки. Нет. Он не поддастся. Это как с Серпентом и его вечными соблазнами убить. Так и Оливер не позволит Дазай возжелать подругу в романтическом плане. Между ними навсегда останутся только дружеские отношения.

***

      — Вернулся, молодой человек, — Оливер только зашел за порог дома, как его встретила Оливия, далеко не в самом лучшем расположении духа. Девушка скрестила руки на груди и выглядела больше обеспокоенной, чем злой.       Оливер же чувствовал себя в целом подавленным. Ему правда больше ничего не хотелось. Тело так ломило, а душа ныла.       Шери нигде не было видно, наверное, волк ещё не вернулся и разбирался с телом Бекки. Кончина когда-то друга все еще тяжело лежала на сердце. Оливер был виной тому, что произошло. Он не только очернил свои руки, но и подставил всю семью.       — Ты наказан, молодой человек, — строго сказала мама:       — Чтобы...! Чтобы больше не возвращался после двенадцати, понятно? И не сбегал! Ещё раз будешь такое вытворять, я не буду такой мягкой! —       Оливер мог только лениво поднять глаза на свою мать. Да тут и так все ясно. Парень прошёл дальше, помыл руки и упал на свою кровать. Как тяжело. Так хотелось приземлиться в объятия Оливии и в обнимку с ней уснуть до самого утра.       В дверь вдруг постучались.       — Да? —       — Можно? — это был маленький Лео.       — Конечно, — кивнул Оливер, поднявшись с кровати:       — Что случилось? —       — А мама нас зовёт! Сказала, что должна что-то сказать! Идем! — Малыш схватил старшего брата за руку и побежал в гостиную, где уже собралась девушка в халате и розовых тапочках.       — Что случилось? — вяло спросил ворон.       — У нас новость, — начала кошка, будто приклеенная к бумажке:       — Я уже написала Шери, как он вернется, мы ещё раз все обговорим, но вы так же должны знать. Кажется, совсем скоро у вас появиться братик или сестренка! —