Дождливый вечер

Дождь уверенно барабанил по крыше хижины Бубу, невольно заставляя руки, едва заметно трясущиеся, порхать над множеством мешочков быстрее. Бай Чжу любил Ци Ци как собственного ребенка, поистине достойного своего странного невольного родителя, однако не мог не признавать, что ее забывчивость иногда раздражала. Как сейчас, когда она оставила еще не просушенные до конца травы на столе и забыла закрыть дверь, через проем которой влага от неожиданного дождя уже успела просочиться внутрь и поставить под угрозу новую партию весьма широко использующихся трав. С неудовольствием Бай Чжу понял, что некоторые пучки, лежащие ближе ко входу промокли почти насквозь и их теперь можно было разве что выбросить. Со вздохом завязав очередной мешочек, наполненные менее пострадавшей травой, Бай Чжу расправил плечи, потягиваясь и перекидывая мешающуюся косу за спину. Чан Шэн наверняка уползла терроризировать кого-то из знакомых, понимая, что настроение у него явно будет не самое лучшее, и проявлять ни на ком из людей его будет нельзя… Не то чтобы Бай Чжу срывал свою редкую злость на ней, нет…просто Чан Шэн в этом отличалась от людей и извинения примала легче, не заморачиваясь. Да и уязвить ее было сложнее, обычно она лишь смеялась над его ворчанием, зная как свои пять пальцев. Да вот видимо в этот раз выслушивать его у старой знакомой желания не оказалось. Бай чжу тихо хмыкнул, прикрывая глаза, в которые словно песка насыпали. Внезапно в плотно закрытую дверь постучали, заставляя недоуменно нахмурить брови и поспешить ко входу. Время было позднее, солнце давно скрылось за горами, а по ночам обычно в хижину приходили лишь в неотложных случаях, когда до утра эти самые случаи без вмешательства могли не дожить. Распахнув дверь, Бай Чжу немного расслабился, видя на пороге лишь выглядящего абсолютно невредимым и спокойным консультанта госпожи Ху Тао. Тот приподнял уголки губ в вежливой улыбке, смотря поверх плеча лекаря, очевидно, на заставленный мешочками стол. — Добрый вечер, — Бай Чжу отступил, приглашая мужчину войти чтобы еще не разложенная трава не успела заново промокнуть. — Чем обязан столь позднему визиту? — он приветливо улыбнулся консультанту… Казалось бы он помнил большую часть жителей Ли Юэ, а уж госпожу Ху Тао не забыл бы никогда, немало они спорили…но имя красивого консультанта, как и он сам, ускользнули из поля зрения Бай Чжу, оставаясь загадкой. И вот сейчас он с интересом разглядывал консультанта, ни разу не пришедшего в хижину за лекарствами за долгие годы, что Бай Чжу работал здесь. — Прошу прощения за то, что потревожил Вас столь поздно, — консультант поправил каштановую прядь, — Мой вопрос не связан со здоровьем, моим уж точно, — он снова тонко улыбнулся. — Я услышал, что у Вас случилась неприятность, а сегодня и завтра у меня выходной…в отличии от Вас. Я чувствую, что поступил бы неправильно, не предложи Вам свою помощь. Поверьте, я не буду Вам мешать, — консультант верно истолковал недоверчивый взгляд травника. — Я разбираюсь в травах на достаточном уровне чтобы помочь Вам сейчас. — Вы…весьма проницательны, — Бай Чжу хмыкнул, складывая руки на груди. — Однако Вы точно уверены, что готовы потратить вечер и, уверен, большую часть ночи, на это бесполезное для Вас занятие? К сожалению, награды у меня для Вас не найдется… — Я почти оскорблен, — консультант тихо хмыкнул, качая головой. — Ваши догадки, господин Бай, наводят на мысли, что моя репутация отнюдь не столь хороша, как мне хотелось бы. — К сожалению, я делал выводы лишь из своего опыта общения с людьми…- ему показалось или на этом слове глаза собеседника насмешливо вспыхнули? — А о Вашей репутации я ни разу не слышал, как и, каюсь, о Вас самих. — О, разумеется, — мужчина приподнял брови, с интересом смотря на Бай Чжу. Очевидно, он был не последним человеком, хоть и не настолько известным, как Ху Тао, Кэ Цин и остальные, не обратить внимание на которых невозможно было даже в толпе. — Мое имя Чжун Ли, господин Бай. Раньше нам и правда не доводилось встречаться, так что рад нашему знакомству, — Чжун ли снова улыбнулся, переводя взгляд на стол. — Что ж, нам не стоит терять время. Я правильно понимаю, что эту траву необходимо проверить, выбрать самую сухую и расфасовать в мешочки? — Чжун Ли вопросительно посмотрел на Бай Чжу, отчего тот почувствовал себя неловко. Словно он вновь подросток, забывший тему, которую они с учителем уже проходили, и сейчас тот невольно напоминает ему пройденное, недовольный его забывчивостью — Да, Ваши мысли верны, господин Ли. Прошу, пройдемте, — Бай Чжу поправил очки, подняв их с кончика носа, и вернулся к фасовке травы, даже не следя за тем, что делает господин Ли. Судя по его тону, разбирается он в травах неплохо… А Бай Чжу, будем честны, слишком устал для контроля и разговоров в столь поздний час. Все тело привычно ныло от непогоды и лекарь был сосредоточен на том, чтобы правильно засыпать траву в мешочки. Однако спустя всего полчаса молчаливой работы, он с удивлением увидел, что мешочков на столе больше не осталось…как и травы. Бай Чжу удивленно посмотрел на Чжун Ли, аккуратно завязывающего последний мешочек. Тот улыбнулся, перехватив чужой взгляд и подошел ближе, отряхивая руки от мелкой пыли, оставшейся от ломкой травы. — Что ж, надеюсь облегчил Вам вечер, — Чжун Ли снова поправил прядь волос и отчего-то Бай Чжу не хотелось чтобы тот уходил. Возможно, потому что тот был первым человеком, который помогая, не делал хуже, как Ци Ци и Гуй, не разговаривал, и вообще…был равным. Не требуя контроля, поощрения или чего-то еще, на что сил Бай Чжу, на самом деле, с трудом хватало для остальных. Словно Чжун Ли помогал самому себе, а не Бай Чжу. — Конечно облегчили, это просто невероятно, — Бай Чжу искренне улыбнулся, чувствуя, внутри какое-то тепло, от которого даже ломота в теле на мгновение прошла. — Я мог бы отблагодарить Вас чаем? Недавно мой хороший знакомый привез мне интересный образец, насколько я успел узнать, он не хуже лекарства укрепляет иммунитет, однако и вкус имеет весьма недурный…хотя не Вам опасаться за собственное здоровье, ведь Вы ни разу не зашли ко мне со времен моего открытия, — Бай Чжу тихо хмыкнул, ожидающе смотря на собеседника. — — Не откажусь, лишь если не утомлю Вас собственным присутствием. Каюсь, я весьма люблю долгие беседы, однако время для такого располагает. Однако я постараюсь молчать ради чая, у Вас с Вашим опытом, должно быть превосходный вкус. — Что Вы, не льстите, я лишь любитель…- Бай Чжу впервые за долгое время почувствовать как щеки теплеют и поспешил отвернуться, вспоминая куда поставил чай, привезенный старым приятелем из долины Чэнь юй. — Что ж, Вы пока присаживайтесь, я сейчас, — он зашарил по полкам, с неудовольствием понимая, что снова запустил хижину. Гуй, конечно старался изо всех сил, следя за этим местом…но, очевидно, справлялся не так хорошо, как Бай Чжу убеждал себя, с головой уходя во все новые и новые сложные случаи, лишая себя времени на контроль состояния хижины Бубу. Хотя бы на качестве товара это не сказалось, уже хорошо. — Что-то не так, господин Бай? — Голос Чжун Ли из-за плеча стал полной неожиданностью и Бай Чжу невольно вздрогнул, выходя из собственных мыслей. — Нет, все в порядке. Просто, кажется, мой помощник, передвинул чай куда-то далеко… Прошу прощения, — он виновато улыбнулся, стараясь скрыть собственное неудовольствие. Однако, похоже, безуспешно, потому что господин Ли как-то странно усмехнулся, и приблизился совсем уж близко, так, что между ними почти не осталось расстояния и Бай Чжу мог чувствовать его дыхание. Однако больше ничего он осознать не успел. На удивление тяжелая рука гостя легла на его плечо и сжала так, что от этого простого действия по всему телу, а в первую очередь к голову и шее побежали волны расслабления, заставляя удивленно выдохнуть. — Вы…зачем Вы…- Бай Чжу удивленно замер, не веря собственной догадке. Нет, конечно, раньше к нему проявляли интерес, однако…довольно давно был тот момент, когда этот человек соответствовал вкусам Бай Чжу. Мужчина слабо покраснел, осознавая, что в этот раз человек отвечает его вкусам на сто процентов. По крайней мере пока. — Я вижу как Вам тяжело и как трясутся Ваши руки… К сожалению без лекаря Ли Юэ долго не протянет, а сравнимых с Вами мастеров своего дела в нашем городе, если не стране, увы, нет. К тому же я не хочу чтобы госпожа Хуа отменила мои выходные в связи с наплывом посетителей. — - Все это он проговорил с серьезным лицом, не переставая разминать ставшие от перенапряжения слишком чувствительными плечи. Бай Чжу оставалось лишь тихо мычать, когда становилось слишком больно, и пытаться осознать абсолютно непривычное чувство расслабленности, жаром растекающееся по всему телу. Пока в один момент господин Ли попросту не взял его, размякшего и, кажется, почти задремавшего, на руки, и не занес его в комнату, уверенно устраивая на постели и накрывая одеялом. Возражать было слишком лень, сон тяготил веки и Бай Чжу ограничился лишь полусонным благодарным мычанием. В ответ его, кажется, потрепали по голове, в после была блаженная тьма непривычно глубокого сна.