Наброски

Эрик был несказанно рад видеть их обоих у себя, в кабинете его развлекательного центра. Вот его любимая Кристина, а высокий парень рядом с ней... - Это - Шарль, мой сын, - ответила Кристина, подойдя ближе. Сейчас главное не расплакаться и вести себя спокойно. Скрыть тоску в глазах. - А это - Эрик, он мой... друг. - Что ж, очень рад знакомству, мамин друг, - ответил Шарль и безо всякой задней мысли пожал ладонь Эрика, который ответил на рукопожатие, наблюдая за реакцией Кристины. - Мама была очень счастлива, получив приглашение от вас, собиралась сюда, как на свидание... - Правда? - Шарль! Парень рассмеялся, наблюдая за ними, что смутились, будто дети. - Но раньше она не любила носить чёрный, - Эрик заметил чёрную шаль поверх довольно яркого синего платья. - Мама овдовела пять лет назад, это - траур по отцу, - объяснил Шарль. Раньше, лет двадцать назад, Эрик бы решил, что это действительно от большой любви в Виконту, но не сейчас. Будь это так, Крис облачилась бы в чёрное полностью. Да и местные газеты девять лет назад писали о "счастливой" жизни Крис с этим, и эти же девять лет он не мог с ней встретиться - всякий раз они оказывались на разных концах света. Вот только, очень больно кольнуло, что отцом этот парень с такими же чёрными волосами, как у него, называет Виконта. Но и облегчение, ведь Шарль не говорит об "отце" с теплотой. Он собирался показать им развлекательный центр, но тут у Шарля запищал мобильник, после недолгого разговора в стороне, он снова подошёл к ним, сказав, что придётся покинуть маму. - Я пойду. Мой... друг ждёт меня, - в первый раз Эрик увидел смущение Шарля. И они остались наедине. Эрик отметил, что сын очень похож на Кристину. Хотел расспросить о его "друге", но пришлось повременить. Пока Шарль был рядом, Кристина улыбалась, а сейчас на него смотрели очень недовольные голубые глаза - ещё секунда, и будут метать молнии. Маска очень резко отброшена ею в сторону, за этим последовала звонкая пощёчина. - Какая разница: осталась бы с тобой или отказала, результат был один. Ты сбежал! Мы знали друг друга вживую всего две недели, а ты уже сделал предложение и всё неправильно понял! Я не отказала и не выбирала другого, мне нужно было время. Вот почему спустя неделю я вернулась и провела с тобой ночь! - ещё одна пощёчина на впалую щёку. - Я собиралась уехать с тобой, принять твоё предложение, призналась, что люблю. И для чего?! - из её глаз полились слёзы. - Чтобы проснуться одной в твоём доме, ты забрал все свои вещи, словно исчез, я чувствовала себя так глупо, что доверилась тебе. А спустя месяц я узнала о твоей гибели, уже тогда я была беременна от тебя. Почему ты поступил со мной так? Он ловко поймал в свои ладони её руки. - Я не хотел обременять тебя жизнью с таким, как я, жизнью с места на место. Поспешил, ошибся и поплатился за это. Всерьёз думал, что с другим тебе будет лучше. Я никогда не хотел, чтобы страдала ты. На несколько секунд повисло молчание. Крис взглянула в его глаза и заплакала. Зная его, он не лжёт. Эрик во многом гений, но в отношениях просто идиот. - Лучше бы обременил. Лучше бы остался. Снова тишина полная боли. - Этот парень - мой сын? - Да. Он похож на тебя, верно? - Чем-то, очень отдалённо. Он слишком красив. - Шарль тоже считает, что похож на меня, и этим вы оба похожи. Совсем не замечаете сходство, а я как будто смотрела на твоё отражение, особенно, когда вы подошли близко друг к другу.

***

Наверно, Шарлю стоило удивиться, узнав, что Эрик - его родной отец. Возможно даже, быть в замешательстве. Но... дело в том, что он связан, с кляпом во рту, Эрик тоже, их схватили двое мафиози. Владелец развлекательного комплекса, "мамин друг" и по совместительству отец Шарля, был в молодости... ну, нажил себе неприятностей. Шарль по рассказам мафиози понял лишь то, что однажды Эрик уже сбегал от них, перед этим обворовав, когда ещё был подростком. А сейчас, на их удачу, он сам, не зная, кто они, одолжил у них же крупную сумму, попавшись им, и теперь его сын у них в заложниках. Шарль впервые видел "маминого друга" таким жалким: он плакал, кляп мешал говорить, но он пытался, будто умолял, готов был унижаться, лишь бы сына не трогали. Мафиози лишь закатили глаза и ушли по делам. Жалкий вид Эрика заставил Шарля растеряться. Но вот Эрик выпрямил спину, всем своим видом излучая власть и высокомерие. Шарль ещё больше ошарашен. Эрик, тем временем, ловко развязал верёвки, словно фокусник, вынул кляп и подошёл к сыну, освобождая его. - Нужно торопиться, - прошептал он. - У нас несколько минут, прежде чем эти недоумки спохватятся. Мы на первом этаже, всего-то спрыгнем через окно. Шарль только и мог, что кивнуть. Они сбежали, пробежав пустырь, после чего поймали такси, заказав один номер в гостинице, чтобы перевести дух. Шарль спросил. - Что это было? Эрик понял, что имел в виду сын, рассмеявшись. - Это не раз спасало мне жизнь - притвориться беспомощным, чтобы соперник потерял бдительность, тем самым, у нас было больше времени на побег. - Как ты вообще связался с ними и что будет потом? - После службы в армии, я был старше тебя, они взяли меня к себе - я изготавливал для них оружие, чуть позже узнал, что за это могут посадить, сбежал. И всё равно наткнулся на них. Для меня срок преступления уже давно вышел, так что, вернёмся домой и сообщим в полицию. - Эрик... это было круто! - с восхищением сказал Шарль, ощутив небывалую эйфорию от побега. - Кристина так не считает. - Что мы ей скажем? - А что ты скажешь, зная, что я - твой отец? Впервые за всё время знакомства, Шарль шагнул от него назад, отвернувшись. - Ждёшь, что я буду радоваться? - бесцветно спросила спина Шарля. - Из-за дефектов... - Эрик знает, что это не так, но чтобы не молчать. - Нет! - тут же перебил Шарль. - Из-за того, что тебя не было рядом. - Он плохо обращался с тобой или с мамой? Ещё никогда раньше он не ненавидел себя так сильно, как сейчас. Шарль мрачно усмехнулся, совсем как Эрик, когда был в гневе. - Он не бил. Но было достаточно и того, что каждый день пил, увяз в долгах, оставив нас ни с чем, пренебрегал мной и мамой, словно нас и нет, ненавидел музыку. И оказывается, мой настоящий отец всё это время был жив, и ты такой... музыка - часть твоей жизни, нам с мамой не нужно ничего делать, чтобы ты заметил нас, крутой гений... - Шарль выдохнул, почувствовав, что Эрик пытается коснуться его плеча. - Не трогай меня. Не сейчас. Я не в обиде, но... Дай мне время. Проигнорировав его слова, словно чувствуя, что Шарль говорил не совсем честно, Эрик резко развернул сына к себе, заключая в объятия. Он встретил равнодушного паренька, а сейчас видит перед собой маленького мальчика, что всю свою жизнь тосковал по нему, не зная о нём. - Я не в обиде... но почему так больно? - пробормотал Шарль, обнимая отца в ответ. - И почему тебя не было с нами? Эрик поцеловал макушку взрослого сына, что всхлипнул. - Прости, за всё. Мы с Кристиной познакомились в соцсетях, несколько лет были друзьями по переписке, я помогал ей с учёбой... Как только смогли увидеться, через две недели я сделал ей предложение. Крис растерялась, ничего не ответив, а я решил, что меня, ожидаемо, отвергли. Но через неделю она вернулась... сказала, что любит меня и поедет со мной в Париж, где я родился. Но я тоже был растерян, и тоже многое обдумал. Беспокоился, что она не сможет быть счастлива со мной, и потому трусливо сбежал. Я всего девять лет назад узнал, что Кристина была несчастна с ним, всё это время пытался снова встретиться с ней и увидеть тебя, но не получалось. Всякий раз мы оказывались на разных сторонах земли, стоило мне приехать, вы уезжали, и наоборот. Шарль вдруг рассмеялся через боль. - Ты сделал предложение маме, спустя две недели после вашей встречи? Эрик... пап, неудивительно, что мама ничего не ответила. Эрик тоже рассмеялся через боль, они оба сильнее обняли друг друга.