Маленькая планетка мчалась со всех ног к центру системы. Нельзя терять время, тут каждая секунда на счету! Может, от него сейчас даже зависела чья-то жизнь!.. Это очень пугало и удручало, заставляя Меркурия нервничать лишь сильнее. Но он утешал себя тем, что всё зависит не только от него самого, важную роль играет и план Венеры по разниманию драки.
Жмурясь от окутывавших его мыслей и тревог, планета был всё ближе и ближе к Солнцу. Становилось светлее и теплее. Он уже близко, достаточно близко.
— Солнце! Солнцеее! — Меркурий увидел, что на него обратили внимание, поэтому остановился, пытаясь отдышаться.
— что такое, Меркурий? — С обыкновенной задоринкой вопросила звезда. Казалось, что он как обычно безумно весел, однако по взгляду легко можно было понять, что Солнце чувствовал неладное. Потому планета не стала тянуть.
— Кароче! Там Юпитер-. фуф. Ох. Юпитер и какой-то Хейдис!.. Дерутся страшно!.. — Меркурий ухватился за грудную клетку, которая, казалось, вот-вот и пойдёт трещинами.
Звезда очень явно переменилась в лице. Уголки губ опустились, глаза раскрылись, а брови нахмурились. Это не была типичная для Солнца в конфликтных ситуациях реакция, когда он тут же как с катушек слетал и начинал визжать, нет… Что-то гораздо более страшное.
— Где? — Его голос было слышать страшнее, чем видеть лицо. Холодный и тихий, но такой строгий… Кто в него вообще вселился?
Меркурий, понимая, что с такой звездой рядом лучше вообще лишних телодвижений не делать, просто указал рукой в нужную сторону. Страшно реально было не меньше, чем при наблюдении драки.
Солнце после того, как узнал направление, тут же двинулся туда. Он очень редко перемещается по системе, но в этот раз случай экстренный. Потому двигалась звезда невероятно быстро, покуда маленькая планета поспевала следом за ней, больше подгоняемая гравитацией, нежели собственными усилиями.
Прибыли они к месту назначения в очень удачный момент: планетам всё-таки удалось разнять двух врагов со снесённой крышей. Уран с Нептуном крепко держали брата за руки, не позволяя ему вырваться. Сделать это Хейдис пытался очень упорно, не прекращал попыток.
С Юпитером было немного иначе. Когда его только схватили, он ещё пытался освободиться и снова напасть, но очень быстро оставил попытки, замерев. Он просто не мог навредить другим планетам. Газовый послушно склонил голову, наконец приводя разум в порядок.
Троица же могла вдоволь налюбоваться руками большой планеты, которые оказались полностью в их распоряжении. Если земные решили просто на это не смотреть, чтобы в лишний раз не задумываться, то Сатурн просто взгляда не мог оторвать от этого так названного «доказательства». Как именно всё-таки Юпитер умудрился их изуродовать? Ожоги… Что-то связанное с Солнцем.?
Когда звезда явился на место конфликта, к нему тут же выскочил Земля.
— Ну наконец-то ты пришёл, мы уж не знали что делать! — Но его слова было просто напросто проигнорированы, Солнце просто прошёл мимо с тем же холодным взглядом и пустым выражением лица.
К озадаченной, даже немного напуганной Земле приблизился Меркурий. Он пожал плечами, поясняя, что и сам понятия не имеет, что с тем происходит. Оставалось только наблюдать.
Солнце встало перед группой планет — виновниками торжества и усмирителями. Он оглядывал их и примерная картина произошедшего уже сформировалась в представлении.
— Это ты устроил, да, Хейдис? — В очередной раз планеты были вынуждены невольно удивляться, в этот раз вдвойне: и от холодной интонации звезды, и от того факта, что гость ему знаком.
Даже Юпитер поднял голову, разглядывая пришедшего. Ледяной же тут же прекратил свои попытки вырваться, опешил… Вот теперь начинало становиться страшно. Он сглотнул и отвёл взгляд в сторону.
— Н-нет… Я не начинал драку, он первый накинулся… — Весьма неуверенная фраза сорвалась с уст Хейдиса, после чего он поджал губы.
Теперь, Выслушав эту точку зрения, Солнце обратился ко второму участнику. Хватило лишь одного взмаха рукой, выражающего просьбу отвечать.
Газовому потребовалось собраться с силами прежде, чем хоть что-то выговорить.
— Это правда… — сквозь зубы произнёс Юпитер, отводя взгляд от звезды. Он очень давно не говорил искренне. Ощущается странно и неприятно. Ком в горле невыносимо мучил. — Он явился и бесцеремонно высказал историю о том, как я его прогнал. — Казалось, что эта правда терзала горло изнутри, когда прорывалась наружу. Поразительно, что газовый смог её высказать.
Слушая, звезда окинул Юпитера взглядом с ног до головы и заметил отсутствие элемента одежды, от чего нахмурился сильнее. Но сейчас было не до этого, нужно как можно скорее закончить.
— Ясно. — Даже после услышанного его взгляд и голос были всё такими же холодными, но вокруг него становилось ещё жарче, чем обычно. Это могло значить лишь одно — Солнце явно зол.
Звезда снова обратила свой взор к ледяному и, сделав к нему ещё пару шагов, резко притянул того к себе с такой грубостью, будто ему было плевать, что Хейдиса могло поплавить от такого.
— Я бы, конечно, мог сказать, что очень рад тебя видеть. но ТЫ нарушил порядок в МОЕЙ системе! Так и вместо того, чтобы нормально поговорить, ты решил напомнить о событиях давно минувших дней, чтобы испортить нам жизнь?! ТЫ ХОТЬ ДУМАЕШЬ ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ?! — практически с каждым словом голос становился всё громче и яростнее, а его волосы стали зажигаться ярко-красным пламенем, указывая на то, насколько же сильно он зол. Да, другие планеты уже видели у звезды подобное состояние, когда он начинал вести себя не самым адекватным образом. Но Солнце никогда не выглядел настолько разъярённым.
Большинству планет ради безопасности пришлось отойти подальше, потому что воспылавшая звезда грела гораздо сильнее обычного. Никто не хотел рисковать жизнью и влезать в разговор, придётся просто наблюдать и ожидать лучшего.
Если говорить о Хейдисе, то… Он был явно не в лучшем состоянии. Уже нельзя было назвать его «ледяным». Совершенно.
Жар Солнца на такой близости вызывал болезненные ощущения.
— И ты мало того, что расшатываешь межличностный покой, ты своим появлением нарушил гравитационный баланс, что может запросто погубить всю жизнь на Земле! — Солнце схватил планету за воротник, выкрикивая это прямо тому в лицо.
Хейдису хотелось уже хоть в пучину космоса провалиться, только не находиться здесь.
— Понял я, понял, мне тут не рады! Отпусти, умоляю!.. — Ледяной сам от себя не ожидал, что может звучать настолько жалко. Причём, когда это не актёрская игра, а искренние эмоции.
Звезда всё-таки последовал просьбе и поставил Хейдиса.
— Убирайся. — Последнее слово за Солнцем, произнесённое с куда более привычной и задорной интонацией и милым выражением лица.
Планета, осознающая, что выбора у неё нет, стремительно помчалась прочь из системы. Настолько быстро, насколько возможно. Такой же большой, как скорость, была обида глубоко в его душе.
Его не приняли, его просто прогнали. Но хоть малую каплю мести он смог осуществить… Что совершенно не могло компенсировать эти неудачи.
Когда Хейдис пропал из поля зрения и точно был где-то за поясом Койпера, Солнце, наконец, стал остывать. Он повернулся к своим напуганным планетам с обыкновенной улыбкой, сочетающей в себе добродушие и безумие.
— А теперь, дорогие мои любимые планеты… ЖИВО РАЗОШЛИСЬ ПО СВОИМ ОРБИТАМ. — Даже сохраняя это невинное выражение лица, звезда умудрилась откровенно кричать.
Очевидно, все, даже звука не издав, мигом помчались на свои предписанные места расположения.
Один только Юпитер оставался на месте, будучи не в силах сдвинуться.
Солнце с уже чуть более спокойным видом подошёл к нему. Между делом он поднял где-то неподалёку летающие перчатки газового гиганата. Опустившись перед своей самой большой планеткой, звезда протянула ему его вещь.
Прямо как тогда, когда он их подарил. С этой же улыбкой и этим же взглядом.
Газовый просто молча взял эти предметы одежды и торопливо натянул их обратно на руки. Так было спокойнее.
— Ты тоже... Иди к себе. — Тихо пробормотал Юпитер, до сих пор не глядя на собеседника.
Солнце лишь пожал плечами и торопливым шагом пошёл к центру системы, на своё законное местоположение. И не поверишь, что несколко минут назад эта звезда жестоко прогнала экзопланету. Но таков наш Солнце!
***
Газовый гигант сидел неподалёку от пояса астероидов и, как прежде, глядел в книгу, пытаясь вчитываться в слова, которые почему-то плыли перед глазами. Планета хмурилась, начинала читать заново, но сталкивалась с очередной неудачей.
В итоге он просто прикрыл лицо рукой и отложил книгу.
Он не мог отпустить произошедшее, и он понимал, что никто не может. Но казалось, только в его голове сделалось так шумно, что невозможно было на чем-либо сосредоточиться.
Сатурн с сожалением издали наблюдал за мучениями гиганта. Но и приблизиться было страшно. Осадок от произошедшего играл главную роль в этом.
Больше всего его волновал один вопрос… А точно ли он знает Юпитера? Безусловно, они общались очень много, но вдруг всё это общение — ещё одна ложь и маска, которой он скрывает свою скверную часть, как те самые перчатки скрывали ладони?
Но затем кольцевой стал сам себя же переубеждать — глупо сидеть и что-то себе придумывать! Уж лучше проверить, ведь никто не отнимал у него эту возможность.
Сатурн тихо и осторожно приблизился к своему газовому товарищу, покуда тот даже не обратил внимания.
— Хей, Юпитер… — Он говорил спокойно и вполголоса, но гигант всё равно почему-то дёрнулся и подскочил, тут же обернувшись на друга. Эффект неожиданности, наверное.
— Ах, это ты… — Он выдохнул и снова сел в нормальное положение. — Что-то хотел? —
Второй гигант с детским увлечением разглядывал лицо и глаза Юпитера. Даже несмотря на то, что он и так это часто делает, удалось подметить и что-то новое. Но нельзя просто молча смотреть, надо и диалог поддерживать из приличия.
— Ну… Просто проведать подошёл… — Кольцевой неуверенно огляделся и, к счастью, заметил отложенную книгу. — Что читаешь? — Сатурн присел рядом с собеседником и всё ещё не отрывал от него взгляд.
— Да вот… — Юпитер нарушил зрительный контакт, отведя взгляд в сторону — Книгу одну читал… Пытался. —
И благодаря этому ответу второму гиганту в голову пришла идея, как продлить их взаимодействие.
— Хочешь, я тебе почитаю? — В нём проснулся энтузиазм. Он тут же возник перед лицом Юпитера, вынуждая в любом случае смотреть на себя.
В целом, перспектива была неплохая, наверное… Газовый какое-то время подумал, но затем всё-таки кивнул, выразив согласие.
Увидев этот жест, Сатурн тут же рывком взял книгу, раскрыл её на нужной странице, отмеченной закладкой, и сел поудобнее.
— Ну, тогда приступим… — Далее уже следовало прекрасное сатурново чтение, на удивление, литературного произведения.
И вот, уже через полчаса чтения голова Юпитера невольно опустилась вместе с ним самим. Видимо, морально уставшая планета желала спать. Ну и читающий, не сообразив ничего лучше, расположил друга на своих коленях. Озадаченный гигант и невинная улыбка кольцевого — этим сопровождались строки последней главы основной части чтива.
Когда Сатурн уже закончил с прочтением последних глав, взгляд снова пал на друга. Правда, он уже благополучно и мирно спал, уткнувшись носом в товарища.
Но второй гигант был собой абсолютно доволен.
Это было лишь начало их нового и уникального общения, но кольцевой питал к этому огромные надежды и верил в самое лучшее. По крайней мере, ему нравилось это умиротворение, когда он может спокойно гладить Юпитера по голове и читать его любимые книжки.
Всё обязательно станет лучше.
Он постарается.
***
Холод и пустота. Непроглядная тьма, настолько глубокая, что не видно даже самого себя. И славно. Никто бы не хотел видеть себя после того, как его чуть не убила звезда. Обожжённое лицо и подпаленная одежда — добродушные подарок от некогда близкого родителя. Ну разве это справедливо?!
Чтож, можеть быть, в чём-то он и был прав…
Однако смысла рассуждать нет. Он уже в одинокой пустоте космоса. И пути назад нет.
Его ждёт лишь очередное бессмысленное странствие в поисках приюта, из котрого его не исключат в первый же день.
Или готовиться с новыми силами к возвращению домой. Возможно, в следующий раз всё будет иначе.
