Закат

**НадТсуки: Всё идёт по плану. Осталось лишь найти подходящий артефакт в Диком Лесу.** Собравшись, НадТсуки направилась вглубь зарослей. **НадТсуки:** *"Как же все здесь примитивны и слабы... Как всегда, только я тащу на себе всё бремя."* Её книга внезапно вспыхнула синим пламенем, свет стал ярче, почти ослепительным. **НадТсуки:** *"Что это?.. Где вход? Эй, лес! Открывайся, или я сравняю тебя с землёй!"* Деревья содрогнулись, ветви расступились, словно подчиняясь её воле. **НадТсуки:** *"Вот так-то лучше."* Она шагнула внутрь — и мгновенно потеряла ориентацию. **НадТсуки:** *"Опять что-то не так..."* Три часа бесцельных блужданий. Тени деревьев смыкались за её спиной, путь назад исчез. **НадТсуки:** *"Довольно! Книга, действуй!"* Но книга внезапно исчезла, растворившись в воздухе. **НадТсуки:** *"Даже эта проклятая книга меня покинула!.. Я измучена, хочу пить и есть. И всё, что вокруг — лишь эти жалкие, иссохшие деревья..."* Ещё два часа. Ноги гудят, разум затуманен. **НадТсуки:** *"Я больше не могу..."* И вдруг — поляна. В центре — родник, вода в нём искрится, словно наполнена звёздами. **НадТсуки:** *"Наконец-то..."* Она припала к воде, сделала глоток. Вкус был неземным, кристально чистым, но почти сразу же веки отяжелели. **НадТсуки:** *"Что... это... Меня... клонит в сон..."* Сознание помутнело. --- Проснулась она с ощущением странной лёгкости. **НадТсуки:** *"Где я?.. Почему я не чувствую ни гнева, ни раздражения?.. Нет, это... приятно."* Вокруг больше не было мёртвых деревьев. Теперь её окружали величественные, живые исполины, их кроны пропускали лунный свет, окутывая всё синеватой дымкой. **НадТсуки:** *"Какая красота..."* Тропа, освещённая лунными бликами, вела вперёд. Где-то вдалеке раздавалось кваканье. **НадТсуки:** *"Лягушки? Значит, рядом вода."* Через двести метров она вышла к озеру. **НадТсуки:** *"Невероятно..."* Вода была прозрачной, как стекло. Над поверхностью кружили светлячки, ночные бабочки, их крылья отливали серебром. Кувшинки, лягушки, старая ива, склонившаяся над водой. На другом берегу резвились выдры, в ветвях сидели совы. Луна отражалась в озере, словно второе солнце этого маленького мира. **НадТсуки:** *"Я никогда не испытывала ничего подобного... В другом месте это всё лишь вывело бы меня из себя."* Тут её взгляд упал на лягушку, сидящую на камне. Необычная — с гитарой за спиной и усами, будто сошедшая со старинной гравюры. **НадТсуки:** *"О... Здравствуйте."* **Лягушка:** *"О, мадемуазель! Какая неожиданная встреча в столь поздний час. Что привело вас сюда?"* **НадТсуки:** *"Я...*" Она задумалась. *"Зачем я здесь? Я не помню..."* **НадТсуки:** *"Честно говоря, я не знаю."* **Лягушка:** *"Вам повезло, что вы забрели именно сюда, а не на Кладбище Гиен."* **НадТсуки:** *"Пожалуй, мне лучше не спрашивать, что это."* **Лягушка:** *"Разрешите представить вас нашим обитателям?"* **НадТсуки:** *"Буду рада."* **Лягушка:** *"Из лягушек здесь — Мария, Эсперантия, Альфредо и я, Лягух. Выдры — Наташа, Юля, Виктор и Роман. Совы — Николь и Ричард. А светлячки, думаю, в представлении не нуждаются."* **НадТсуки:** *"Очень приятно! Меня зовут НадТсуки."* **Лягух:** *"Теперь она с нами, друзья!"* **НадТсуки:** *"Лягух, а как мне отсюда выбраться?"* **Лягух:** *"Это лучше спросить у Николь."* **НадТсуки:** *"Николь, подскажите, пожалуйста, путь?"* **Сова Николь:** *"Идите прямо, затем налево."* **НадТсуки:** *"Благодарю вас всех! Было чудесно познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся!"* Она поклонилась и двинулась по указанному пути. Вскоре перед ней возникла развилка. **НадТсуки:** *"Хм... Что ж, выберу эту дорогу."*