Тьма

      В нос ударил запах сырости. С каждым выдохом изо рта выходило белое облачко пара. Ответственный за освещение должен быть уволен — пронеслось в голове Уилла. Он спрятал руки в карманы и поежился от холода. Старые улочки были богаты узкими проходами, зайдя в один из которых не знакомый с городом мог найти себя в совершенно неожиданном месте. Уилл был не из их числа. Он вырос здесь и знал каждое укромное место, чем часто пользовался, скрываясь от вечно спешащей толпы. Город был небольшим, но в последнее время сюда съезжалось много жаждущих получить образование студентов. Везунчики.       Откуда-то из-за угла слышен тихий протяжный стон. Кто-то попытался втянуть воздух сквозь зубы, за чем последовали звуки бульканья. Хрип. Это могло свидетельствовать о двух, нет, трёх вещах. Первое — кому-то явно нехорошо. Второе не исключало первое, но включало злоумышленника, что было не редкостью в этих краях. Третье, к сожалению, довольно вероятное — мозг играет с Уиллом злую шутку. Снова. Он покрепче сжал пистолет в кармане. Осторожность никогда не помешает, особенно когда на улицах орудует маньяк. В воображении бесконтрольно всплывали пестрые кроваво-красные картинки изуродованных тел. А ведь именно Уилл предложил объединить случаи в одно дело… Джек протестовал, ведь каждая сцена отличалась от прошлой — у кого-то отсутствовал язык, кого-то лишили глаз. Ярче всего в памяти отпечатались последнее место преступления. Рваные куски кожи, липкая каша из мозгов вместо лица. Маньяк не стал церемониться с ней как с другими.       Я беру в руки молоток. Ты лежишь подо мной. Слезы стекают по твоему лицу. Ты милая, красивая, но я не буду тебя насиловать. Это не часть моего замысла. Я наклоняюсь ближе и языком провожу по мокрой от слез дорожке. Пробую на вкус. Соленые. Ты морщишься и инстинктивно пытаешь отвернуться. Я грубо хватаю тебя за лицо, удерживая его в прежнем положении. Тебе противно. Ты меня презираешь. Почему не зовёшь на помощь? Твои брови нахмурены, а губы напряжены. Ты понимаешь, что тебя ждет. Вознося орудие над головой, я замечаю, что ты замираешь и перестаешь дрожать. Это не то, чего я хотел от тебя.       Уилл вздрогнул. Звук бьющегося стекла вырвал из мыслей. Человек в беде — вот что сейчас важно.       Источник было нетрудно отыскать. Там, за углом, темный силуэт склонился над мужчиной. Он за плечи прижимал жертву к стене, а тот безвольно висел в его хватке. Первый был значительно выше и почти закрывал своей спиной второго. Из-за отсутствия рабочих фонарей было сложно понять, что конкретно происходит между ними.       Уилл закричал:       — Бюро расследований. Сэр, отойдите от мужчины, — реакции не последовало, — Сэр, я повторяю…       Кажется, за этим последовал разочарованный вздох. Силуэт послушно отступил, и мужчина в ту же секунду рухнул на землю. Уилл инстинктивно сделал шаг вперед, желая помочь возможно все ещё живому пострадавшему, не опуская пистолет. Хруст осколка бутылки под подошвой был успешно проигнорирован.       Спешно подойдя к жертве — это был полный мужчина лет, кажется, тридцати, одетый в темный костюм и белую рубашку, Уилл попытался нащупать пульс. Поднеся руку к шее, что-то мокрое и липкое коснулось его пальцев. Кровь. Переведя дыхание, он нашел яремную вену и нащупал две аккуратных дырочки в коже, диаметром не больше пары миллиметров. Пульс был, но очень слабый.       — Что ты с ним сделал?       Ответа не последовало. Он снял оружие с предохранителя. Испачканные в крови руки предательски задрожали, хотя это был далеко не первый раз, когда приходилось стрелять по живой мишени.       — Предупреждаю, я выстрелю.       Неизвестный лишь хмыкнул. Он двинулся в сторону Уилла. Тот попятился назад, словно сам был тем, на кого наставили оружие. Сейчас или никогда.       Раздался выстрел. К большому удивлению Уилла, незнакомец все ещё на ногах. Промазал? Да, должно быть. Руки дрожали слишком сильно.       Снова выстрел. Безрезультатно. Дыхание участилось и мир перестал казаться реальным. Быть может это сон?       Уилл прижался к холодной кирпичной стене. Прямо там, где пару минут назад удерживали мужчину. Голова шла кругом.       Неизвестный остановился у бессознательного тела. Казалось, Уилла он даже не замечал. Старательно игнорировал, либо считал настолько незначительной угрозой. Его лица все ещё не видно — лишь темные пятна там, где должны быть глаза. Рта не разглядеть, но Уилл мог бы поклясться, что тот улыбался. Неизвестный склонился над телом и… Господи.       Он склонился над телом и одним лёгким движением свернул мужчине шею, о чем свидетельствовал характерный хруст.       Необходимо бежать, звать на помощь, но ноги не слушались. Уилл знал, что будет следующим. Так и оборвется его жизнь. Бедная рыбацкая семья, нелюбимая работа и, как финал — смерть на грязной улице в ночь пятницы. Разве это все, чего он заслужил? Он никогда не раскроет новое дело, никогда не расскажет Алане о своих чувствах. Никогда не выскажет Джеку все, что о нем думает и никогда не уволится.       Вместо того, чтобы пойти и добить, незнакомец, кем или чем бы он ни был, не притронулся к Уиллу. Он точно некоторое время разглядывал его, изучал, словно решая, что с ним делать дальше. А потом просто ушел, оставив один на один с бесконечным количеством вопросов, ответы на которые Уилл вряд-ли получит.       Не в этой жизни.