Дроны Убийцы:Мультиверс

      Тихий и жужжащий звук мухи нарушал гробовую тишину в тёмной мастерской доктора Войда. На улице уже играли лучи солнца и раздавалось пение птиц, однако человек, живущий в небольшом помещении, закрыл окно жалюзи, не желая знать и видеть, что происходит на улицах города.       Помещение не было большим, однако в нём находились три деревянных стола, кресло, пара шкафов с книгами и полка с телевизором, который уже давно перестал работать. Тусклая лампочка на потолке освещала внутренности помещения, давая разглядеть всё в деталях, хоть немного и в смутном качестве.       На столах находились различные механизмы, провода и разобранные дроны-вороны, которые используются как живые камеры.       Человек, сидящий за одним из столов, как раз собирал одного из дронов, чтобы от него наконец-то отстали. Доктор выглядел и выглядит небрежно: короткие растрёпанные волосы торчат в разные стороны, неухоженная бородка с проседью. На лице размазанные пятна машинного масла и тёмные разводы под глазами от бессонных ночей. Он одет в поношенный чёрный рабочий комбинезон. На ногах лёгкие, когда-то белые кроссовки, теперь серые от пыли и грязи. На руках белые рабочие перчатки, испачканные чёрным маслом и мелкими порезами от металлических деталей. На поясе болтается фонарик, обмотанный изолентой.       Вдруг в дверь изобретателя постучались, Войд не дал своего ответа, и тогда гость зашел без спроса внутрь помещения, это оказался лидер Союза Джеймс Эллиот.       Джеймс Элиот — мужчина около шестидесяти лет, хотя возраст в его случае звучит как шутка. Черты лица и крепкая фигура выдают максимум сорокалетнего, и это результат передовой медицины из прошедшего времени. Густые, уложенные тёмные волосы, карие глаза смотрят прямо и глубоко, и под которыми расположились темные круги, свидетельствующие усталость. Лёгкая щетина и небольшой шрам на щеке.       Одет он в чёрные берцы и строгие военные брюки без единой складки. Белоснежная рубашка кажется вызывающе чистой даже среди пыли и хаоса, что настиг этот нынешний мир, поверх неё чёрная шинель с отворотами, закатанными до локтей, словно демонстрируя готовность действовать в любую секунду. Он не нуждается в громких словах, достаточно одного его появления, чтобы воздух в помещении стал тяжелее. Он не повышает голос, он говорит так, что перебивать его не осмелится никто. Его аура — смесь спокойной силы и абсолютного контроля, а в каждом движении читается уверенность человека, который всегда знает, что делать.       — Здравствуй, Войд.       Войд обернулся назад, и их взгляды столкнулись между собой, на мгновение между ними возник огонь вражды и ненависти, который быстро утих. А ведь когда-то именно их двоих считали спасателями Земли.       Доктор Войд считался одним из самых умнейших технологов среди людей, на его счету огромное количество открытий, когда он присоединился к Союзу, многие посчитали это автоматической победой над другими фракциями. Войд занимался улучшением техники, вооружения и дронов для Союза, он был одним из тех, кто хотел вернуть технологический прогресс человечества. После начала эпидемии и Судного дня люди будто деградировали на десяток поколений назад, потеряв то величие и технологии, которые были им доступны. Войд создавал для Союза порой фантастические изобретения, которые помогали им в войне со злом, однако спустя года союз Войда и Джеймса распался из-за разногласий и разных точек зрения на происходящее в мире.       Джеймс был неподкупен, и из-за этого Войд отказался помогать Союзу в борьбе с Империумом. Теперь доктор Войд живёт в небольшом старом здании, редко берясь за работу от Союза, например, сейчас он пытается вернуть к жизни дронов-воронов, которые используются как живые камеры.       Эллиот присел на кресло, которое находилось напротив хозяина квартиры, а Войд, повернувшись к нему спиной, продолжил свою работу с недовольной гримасой на лице.       — Кажется, я говорил тебе, чтобы ты отправлял письма, а не приходил сюда лично, — грубым и самоуверенным тоном заговорил Войд.       — Войд… Мой старый друг, я бы не пришёл к тебе, если бы ситуация не была критичной, нам нужна твоя помощь, — спокойным голосом заговорил Эллиот.       — У тебя каждый день экстренная ситуация, я помог вам с демонтажниками, которые прибыли с Меди-9, решил их проблему — возгорание, — чего ты еще хочешь от меня? — недовольно ворчал Войд.       — Я знаю, что между нами в прошлом возникли разногласия, — начал Джеймс издалека, — но… За последние 5 лет мы потеряли преимущество на поле боя, пару месяцев назад всё изменилось, когда ко мне пришёл племянник по браку.       — А… Ваш родственник? Помню, еще тот экземпляр, — с ярым недовольством продолжал говорить Войд.       — Вчера произошло покушение на него, и он проиграл, но выжил, — сказал Джеймс.       — Ха! Я не удивлён! Он слишком много себе позволяет! Его один раз схватил Империум, что, наши враги создали оружие против него? — Голос Войда стал более спокойным и даже довольным.       — Нет, он сразился с мутантом, которого до этого мы никогда не видели, он проник в город и напал на него в парке, — более серьёзным тоном сказал старик.       — Мутант? Здесь? В городе? — с удивлением сказал Войд, оторвавшись от работы и повернувшись к Джеймсу, который встал и подошёл к старому другу и кинул ему фотографии камер.       — Эта тварь прикинулась человеком, подобных ему мы ни разу не видели. И главное, он хотел ПОХИТИТЬ Нормана, не убить, а именно что похитить. Пока Джеймс ходил туда-сюда и доставлял всю информацию своему коллеге, Войд рассматривал фотографии мутанта с надписью «Кракен». Мы думаем, что Империум смог создать этого сверхмощного мутанта. И если это так, то в будущем мы можем встретить ещё таких монстров.       — А я-то думал, что за взрыв я слышал ночью, — схватившись за голову, сам себе сказал Войд.       — Войд… Прошу, выслушай меня! Пару месяцев назад у нас появился Норман, и мы стали выигрывать! Мой племянник один может зачистить базы Империума, логово мутантов, и он даже не боится Син с ее ордой зомби-дронов. Но последние недели показали, что Норман может проиграть, и мне нужна твоя помощь, чтобы этого не случилось! — Голос Джеймса стал немного грубым, он пытался достучаться до самого ценного союзника, который у него был под рукой.       — Работать?! С тобой?! Опять?! Щас тебе! — Войд тоже начал повышать голос в ответ Джеймсу, не собираясь идти на уступки.       — Войд, пойми ты! За последние годы Империум давит нас силой и числом! Я боюсь, что они знают местоположение нашей базы! Весь город в опасности! Люди в опасности! И я должен реабилитировать все силы, которые у нас есть! Ты можешь помочь мне и моим солдатам очень сильно! — Неожиданно Джеймс начал умолять помочь ему, такая смена настроя сильно удивила профессора, учитывая, что он хорошо знает Эллиота.       Войд, взявшись за подбородок, начал думать над словами лидера Союза, он был полностью прав, что не хотел признавать Войд. Возможно, местоположение базы уже все знают, и все в опасности, включая его.       — Хм-м-м-м… Ну ладно! Но что ты именно хочешь от меня?! — с сильным недовольством спросил Войд.       Услышав долгожданный положительный ответ, Элиот кивнул головой.       — Спасибо… Для начала мне нужно, чтобы команда моей дочери были лучше оснащены, чем сейчас. Они сильны и хорошо организовывают поддержку Норману, но всё же, если сравнивать с самим Норманом, то они сильно отстают, надо это исправить. — Голос и тон Джеймса снова изменились, в нём чувствовалось высокомерие и довольные нотки.       — Вау, мы больше не будем бросать одарённых с топорами и мечами на солдат Империума, которые вооружены пушками? — Войд одновременно пошутил и насмехался над тем, что хоть и сверхсильных людей бросают под пули, которые они могут отбить, всё же им лучше вооружиться огнестрелом.       — Шутки в сторону, Войд, помимо Кракена, в парке были обнаружены они, — Джеймс кинул фотографии Uzi, Эй и Сента на стол Войда, — мы обнаружили этих дронов в парке, их схватил Неон, и они не наши.       Войд, взяв фотографии в руки, начал внимательно их осматривать, его взор сфокусировался на Uzi, которую он знал.       — Эй, это же дрон с Меди-9, — показав пальцем на фотографию, сказал Войд.       — Нет, но она очень похожа на неё, один в один, кроме одежды, сканеры показывают очень много всего интересного, думаю, тебе понравится, — с самоуверенной улыбкой сказал Джеймс.       — Много всего интересного? — спросил войд.       — Да, я хочу, чтобы ты их изучил, кстати, думаю, новая лаборатория будет тебе по вкусу, — с ухмылкой говорил Джеймс.

***

      Услышав тихие звуки аппарата жизнеобеспечения, Норман начал медленно открывать глаза. Стоило ему начать шевелиться, как вдруг он услышал несколько голосов, мужские, женские, доктора явно были обеспокоены тем, что Грей проснулся раньше времени.       Открыв глаза, полумутант принял сидячее положение, он начал осматриваться и быстро понял, что он среди своих. Вокруг были доктора, которые мотались туда-сюда, говоря что-то Норману, сам парень сначала не разбирал их речь, но спустя мгновение он начал всё осознавать.       — Господин Норман, у вас всё хорошо? — спросил врач, светя фонарём в глаз Нормана.       Норман резко отреагировал на свет и грубо отвел руку доктора от себя.       — Да! Зачем в глаза светить-то?!       Грей начал осматривать себя, он чувствовал себя просто прекрасно, однако он совсем не помнил, что с ним произошло ночью, пока к нему в каюту не вошли Чарльз и Эрл.       — Здаров, че как? — с легкой улыбкой спросил Эрл, засунув руки в карманы. Ребята взяли более закрытую одежду для того, чтобы навестить друга. Одарённый Эрл носил собой серую куртку, закрытую на металлические буковки, черные джинсы и коричневые туфли. А его брат был одет в кожаную куртку, черные брюки и берцы, на голове у него была зеленая коричневая кепка.       — Ребята? Что произошло? — спросил у них Норман, пока доктора покидали палату.       — О-о-о-о, сейчас мы тебе всё расскажем, — с ехидной улыбкой сказал Эрл.       Спустя 15 минут.       Норман надел белую майку и светлые джинсы, из обуви ему протащили красные кроссовки. Полумутант был очень удивлён и даже ошарашен услышанному, он проиграл битву с мутантом???       Впервые такое, чтобы Грей кому-то проигрывал один на один, да, у него были поражения до этого, но причина заключалась в истощении, а не в нехватке его сил.       — Тесса тебя всю ночь и утро сторожила, отец ее кое-как уговорил вернуться в квартиру и лечь спать, — с довольной ухмылкой сказал Эрл. — Она попросила нас посторожить тебя, ты как себя чувствуешь?       Норман краем глаза посмотрел на товарища и встал на ноги.       — Будто ничего и не было, однако услышанное от вас меня заставило впасть в ступор, кто-нибудь пострадал? — спросил Норман.       — Благодаря тебе нет, — ясно и четко ответил Чарльз.       — Хм… А где те дроны, которые меня спасли? — поинтересовался Норман.       — О… Они… — Не успел Эрл договорить, как они услышали, что в палату вошёл кто-то ещё, все сразу же обернулись на дверной проход и увидели двух телохранителей Джеймса Эллиота.       Мужчине, стоящему слева, было приблизительно 47 лет. Его волосы были средней длины, зачёсаны в правую сторону, на волосах виднелась белая седина. Глаза мужчины были карие, на лице виднелись стальные скулы, шея была невероятно сильной и крепкой, чёрные густые брови добавляли устрашения человеку.       Из одежды он носил чёрный элегантный костюм. Под чёрным пиджаком находилась белоснежная рубашка, на шее был завязан галстук, он носил темные брюки. Его чёрные туфли были начищены до блеска настолько сильно, что в них можно было увидеть своё отражение. Увы, о мускулатуре мужчины ничего нельзя было сказать, костюм полностью её скрывал, была видна лишь крепкая шея и мощные кулаки. Сам взгляд мужчины был суровый и холодный, а его рост составлял 196 см, что позволяло ему смотреть на всех сверху вниз. Самуэль.       Второй парень был гораздо моложе своего коллеги, ему было 27 лет. У него были светлые длинные волосы, забранные в хвост, глаза были голубыми и зеркальными, как океан. В отличие от своего коллеги, даже через его костюм можно было понять, что второй телохранитель не мог похвастаться большими и крепкими мускулами.       Одежда второго телохранителя кардинально отличалась от первого. Костюм тот же, но белого цвета, вместо черного галстука красный, туфли были кожаные коричневого цвета. Рост молодого человека составлял 179 см, на поясе он носил катану, которая была вставлена в серые ножны, на которых был голубой узор дракона. В отличие от своего напарника, второй телохранитель не давил своих собеседников взглядом, а наоборот, по одному взгляду и улыбке телохранителя можно было сказать, что он милый парень. Эндрю.       — Норман, нам доложили, что ты проснулся, мы рады, — первый начал говорить Самуэль, его голос и взгляд были спокойными, но в них чувствовались грубость и холод.       Эндрю стоял в стороне и смотрел на компашку друзей с лёгкой и весёлой улыбкой. Эрл и Чарльз тем временем чувствовали себя не в своей тарелке, неожиданно у них сам по себе пошёл пот, а тело затряслось лишь от одного нахождения в комнате с этими людьми.       Норман также был удивлён видеть телохранителей Джеймса, он считал, что они ни на шаг не отходят от него, при этом он с ними как-то не сильно контактировал, и ему было всё равно на них, а им на него.       — Хорошо, что с тобой всё хорошо! С тобой же всё окей, да? — добавил Эндрю, радостно махая рукой.       — Эм… Да, спасибо за беспокойство, — на лице Нормана появилась улыбка, ему было приятно, что даже они пришли навестить его. — Кстати, а где сейчас Джеймс?       — Джеймс… — Самуэль произнёс имя лидера Союза и неожиданно замолчал, он будто ушёл в раздумья, и гробовая тишина начала давить на Эрла, Чарльза сильнее, чем прежде.       — Он сейчас находится на очень важном собеседовании, — с широкой улыбкой сказал Эндрю, убирая нагнетающую обстановку.       — Вот как… — сказал Норман и подошёл к телохранителям. — На важном, не важном, мне всё равно, мне срочно нужно с ним встретиться и поговорить о случившемся.       Пока Норман говорил с телохранителями, братья переглянулись и начали обсуждать их странное состояние, которое они начали чувствовать, когда пришли защитники Джеймса.       — Мы отведём тебя к Джеймсу, однако перед этим я хочу сказать, что мы пришли не просто так, — сказал Самуэль.       — Кто бы сомневался, — Норман скрестил руки на груди. — И что вам нужно?       — Не хочу тебе напоминать, но после того страшного дня для тебя, когда ты впервые столкнулся с Син, Джеймс попросил нас тебя тренировать, ты стал в разы лучше, но после сегодняшней ночи мы бы хотели возобновить тренировки.       — Пф. — Норман усмехнулся и поправил свои волосы на голове, убрав их набок.       — Спасибо, конечно, но всё, что я мог у вас взять, уже взял. Нет, честно, я очень польщён, но мне сейчас не до тренировок, мне нужно встретиться с Джеймсом.       Получив отказ, Самуэль глубоко вздохнул и выдохнул, закрыв глаза, спустя секунду он открыл их и повернулся к Грею спиной.       — Хорошо, следуй за нами.       — Нам пойти с тобой? — спросил Эрл у Нормана.       — Я думаю, что лучше не стоит, — сказал Эндрю, причем в его словах слышались тревога и волнение.       — Пусть идут, погоды хуже они не сделают, — сказал Норман и последовал за Самуэлем.       Выйдя из медпункта, они последовали к краю города, в котором находились. Вокруг Нормана находились большие и средние здания, сделанные из кирпичей и других разных материалов. Грей помнит, как он был слегка разочарован этим городом, ведь если сравнивать с его планетой, то все дома там были построены из металла, можно было понять, что он жил в 30 веке. Этот же город больше отправлял в 22-23 века, здания красивые, но совсем не то, чего ждёшь от далёкого будущего.       На улицах города было оживлённо, куча людей занимались различными делами, кто-то работал, кто-то занимался хобби, а кто-то просто отдыхал. Этот мир и мир за стенами кардинально отличался, Норман прошелся по всему континенту и знал, что там царит природа, монстры и руины прошлого.       Однако, несмотря на весь ужас, который происходит в мире, Союз хорошо справится с целью создать иллюзию того, что с планетой и человечеством всё хорошо.       — А кто-нибудь знает, что произошло ночью? — спросил Норман, на что получил развёрнутый ответ от Чарльза.       — Нет, как сказала Тесса, если общественность узнает, что сюда проник мутант, начнётся паника, а у нас и так проблем навалом, — сказал Чарльз.       — Выдумали, что в парке под землёй была газовая труба и то, что она взорвалась, вот и всё, — подметил Эрл с лёгкой улыбкой.       Норман глубоко выдохнул, вспоминая всё больше о прошлой ночи, он просто хотел тогда пройтись и узнал о своих изменениях немного больше. Отныне он не мог есть человеческую еду, только плоть поверженных людей давала ему сил и утоляла голод. Этот фактор сильно бил по разуму молодого Нормана, ему больше никогда не стать человеком?       Спустя два часа герои прибыли к большому ангару, Самуэль повернулся к друзьям Нормана и грубым голосом пригрозил им.       — Вам лучше идти.       Телохранители вошли внутрь, Эрл и Чарльз переглянулись и, махнув плечами, по-тихому последовали за ними. Норман же, в свою очередь, не отставал от защитников Эллиота, спустя пару минут они оказались внутри просторного и пустого ангара. Норман оглядывался, пытаясь рассмотреть помещение, в которое его привели, но ничего особенного он тут не увидел, он лишь задавал себе вопрос: «Что тут делал Джеймс?»       Вдруг вдали Норман увидел мешки для трупов, это насторожило юношу, и, когда они приблизились к ним, Самуэль остановился и развернулся к Норману.       — Всё, пришли, — сказал Самуэль, пока Норман непонимающе осматривался.       — И где Джеймс? — спросил Норман.       — Его здесь нет, мы прибыли сюда для того, чтобы провести с тобой тренировку, — спокойным голосом сказал Самуэль.       — ВЫ, БЛЯТЬ, УГОРАЕТЕ!!! — выскочили из рта Нормана крики, и сразу же быстро юноша успокоился, покашляв в кулак, он попытался прийти в себя, убрав руки за спину, он начал сверлить телохранителей спокойным и пронзительным взглядом. — Не могли бы вы объясниться?       Эндрю был слегка напуган криками Нормана, да и вообще человек, способный отращивать из своих конечностей оружие, и который при этом ест себе подобных, вызывали у него страх. Даже Джеймсу приходилось прогибаться перед Норманом, никто и ничего возразить ему никто не мог, и это сильно пугало телохранителя с катаной.       Но вот Самуэль был невероятно спокоен и хладнокровен, он спокойным взглядом смотрел на стоящего перед ним монстра и совсем не боялся его.       — Хорошо, давай-ка я проясню кое-что, пять лет назад Союз был на пике своих возможностей, мы не уступали тому же Империуму, однако сейчас, в наши дни, ситуация очень плачевная. Империум доминирует по всем фронтам, в количестве солдат, мощности оружия, в ресурсах и территориях. И тут появляешься ты, который начинает приносить серьёзные победы на карте мира, хотя глобально ничего не изменилось, Империум всё еще давит нас. И ты наше главное оружие, Норман Грей.       — Да, я знаю, — спокойным голосом сказал фиолетовоглазый, — но это не то, что я хотел услышать.       — Да… Ты прав, ты сильнейшее оружие, которое есть у нас, и если мы тебя лишимся, то, возможно, Союз не доживёт до следующего года, — спокойным тоном говорил мужчина.       — Хватит меня называть оружием, — неожиданно Норман перебил Самуэля, ему не нравилось, что его так называют, да, он осознавал, что его используют как бомбу, которая всё уничтожает, но даже Джеймс не позволял себе той речи, которую говорит его телохранитель. — Я всё ещё человек.       — Нет.       Вдруг наступила тишина, Норман слегка расширил глаза и возмущённо смотрел на Самуэля, который продолжал сохранять каменное лицо, Эндрю тем временем достал салфетку из кармана и вытер пот на лбу.       — Нет? — спросил Норман.       — Нет, — еще раз сказал Самуэль, а затем продолжил свою идею. — Джеймс Эллиот очень сильный лидер, в очень редких случаях он шёл на уступки, но ты, Норман… Джеймс очень часто уступал тебе в своих решениях, некоторые из них были логичными, а в некоторых ты позволял себе слишком много лишнего. И всё же Джеймс тебя уважает и идёт на уступки, но не я. Для меня ты монстр, ты никогда не станешь больше человеком, ты оружие, наше оружие. Я смотрел на все твои капризы и удивлен, как Эллиот вообще держался всё это время, работая с тобой. Ты как маленький ребёнок, который не думает об последствиях, ярость и гнев закрывают тебе глаза, уже 2 раза ты позволил себя поймать на этой слабости, ты должен научиться думать головой или мы потеряем тебя. В прошлые разы наши тренировки были… Мягкими, но сейчас всё изменится. Ты не выйдешь отсюда, пока не докажешь нам, что готов к будущему.       — Если что, это всё его идея, — вставил свои пять копеек Эндрю.       Норман широко расширил свои глаза, он был ошарашен таким откровением телохранителя. От ярости вены на кулаках и лице Нормана стали огромными, было такое ощущение, будто он сейчас взорвётся, но неожиданно полумутант закрыл глаза и начал успокаиваться.       Он понял, о чём говорит Самуэль, Норман и правда вёл себя все эти месяца как избалованный ребёнок, который получил силу и никто ничего ему сделать не мог. Даже Джеймсу пришлось уступать молодому Норману, ведь тот просто не смог бы его удержать. И это откровение очень сильно впечатлило Нормана, ведь телохранитель не боится его. Если бы здесь стоял Норман, который помогал Союзу пару недель назад, он бы, наверное, и правда как ребёнок накинулся на телохранителей и с помощью силы пытался что-то доказать.       Норман Грей просто развернулся спиной к телохранителям и пошёл на выход, где его ждали Эрл и Чарльз.       — Я понял вас, жаль, что здесь нет Джеймса, найду его сам, пока, — Норман махнул на прощание рукой телохранителям и спокойным шагом пошёл к друзьям.       — Норман, не поворачивайся ко мне спиной, это плохо закончится, — пригрозил Самуэль.       — Я, конечно, верю в вас, вы одарённые какого… Первого? Второго уровня? Вы, может быть, сильные, но всё, чему вы могли меня научить, уже научили, — сказал Норман, повернувшись назад. — Навряд ли вы меня сможете уди…       Как только Норман посмотрел назад, то увидел перед своим лицом кулак, через мгновение прозвучал оглушительный громкий звук, напоминающий небольшой взрыв. Фиолетовоглазый подлетел вверх от удара телохранителя, на мгновение у Нормана был пустой взгляд, будто он спал, но быстро веки расширились, и, придя в себя, полумутант сделал сальто назад и приземлился на ноги, схватившись за сломанный нос, из которого шла кровь.       — Эй, это что за херня?! — крикнул Эрл, который смотрел издалека, он уже хотел идти помогать, как вдруг Чарльз положил руку на плечо брата, остановив его.       — Погоди, брат! Лучше не встревай, или попадешь под горячую руку! — Чарльз понимал, что встревать между телохранителями Джеймса и Норманом — это чистое самоубийство, однако даже он был удивлён, что телохранитель напал на полумутанта, при этом нанёс ему урон.       — ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?! СОВСЕМ С УМА СОШЁЛ?! — яростно закричал Грей, смотря на Самуэля, который медленными шагами к нему подходил.       — Я, кажется, сказал тебе, ты не выйдешь отсюда, пока ты не докажешь мне, что готов вновь вернуться на поле боя, — спокойным голосом говорит Самуэль, Эндрю смотрел за всем в сторонке с ухмылкой на лице.       — (Чёрт!!! Ну ладно… Хочешь поиграться?! Зря!) — Взгляд Нормана утонул в огне ярости, его вены на лице расширились, в один момент он просто рванул к нападающему, бетон под ним треснул, и осколки поднялись в воздух.       — Ого! — сказал Чарльз, расширив свои глаза, рывок Нормана был практически невидим для него.       Норман замахнулся кулаком и был готов нанести молниеносный удар по телохранителю, как вдруг тот, сжав кулак, ответил Грэю абсолютно таким же прямым ударом. Их кулаки столкнулись, и весь ангар пронзил громкий грохот, от которого Чарльз и Эрл чуть не сошли с ума. Ударная волна, возникшая от столкновения сил, разорвала верхнюю одежду Нормана и Самуэля, оголив их крупные, массивные и накаченные тела.       Норман расширил глаза, смотря на идеальное тело Самуэля, оно было более рельефное, плотное и сильное, чем даже у Грея, это просто не вмещалось в его голове. Но больше его удивляла сила его оппонента, Норман чувствовал, как кости в его руке трещали по швам, а кулак взвыл от боли, конечно, эти чувства мимолётны из-за регенерации и метаболизма полумутанта, но он никак не мог ожидать встретить кого-то приблизительно равного себе в Союзе.       — Что такое, Норман? — спросил Самуэль, издеваясь над оппонентом.       Оскалившись, Норман нанёс молниеносный удар второй рукой, от которого Самуэль без проблем увернулся и нанёс удар по солнечному сплетению. Удар Самуэля, словно динамит, Норман отлетел от атаки, захлёбываясь в своей слюне, его дыхание было сбито, и нужно было быстро восстановиться его.       Схватившись за больное место и подняв голову, Норман увидел, как Самуэль подскочил к нему и нанёс множество ударов, но не кулаками, это были какие-то бесполезные движения одиночных пальцев. Самуэль бил пальцами по разным точкам тела Нормана так быстро, что полумутант даже сначала ничего не понял, как вдруг он окунулся во тьму.       Грей буквально не понимал, что происходит, как вдруг сквозь тьму просочился свет. Норман проснулся и увидел перед собой каменный пол, в последнюю секунду он напряг ноги и остановил падение прямо перед полом.       — Ты жив, это хорошо, — подметил Самуэль.       Норман резко вскочил вверх, оказавшись на уровне головы телохранителя, Норман с разворота ударил ногой по голове. Самуэль без каких-либо проблем увернулся и резко сократил дистанцию с Норманом.       — Я только что использовал девять техник, нацеленных на мгновение убийства, я рад, что ты выжил, — спокойным голосом сказал Самуэль, от чего Норман опешил.       — Смертельных?! — возмущённо спросил Норман.       — Да, я атаковал по разным точкам твоей акупунктуры, обычно я убиваю человека одной техникой, либо парализуя его, но твои невероятно твёрдые мышцы минимизировали урон, наверное, твоя живучесть тоже помогла, — спокойным голосом сказал Самуэль и рванул на Нормана.       Норман расширил глаза и, подняв кулаки, был готов отбиваться, но Самуэль неожиданно остановился. Он принял весьма нестандартную стойку: ноги по ширине плеч, руки, приподнятые до груди, кулаки были разжаты, и ладони приняли прямую форму. Первый телохранитель остановился прямо перед Норманом, практически вплотную, он не шевелился, подобно камню, Грей остолбенел от неожиданной остановки оппонента. Фиолетовоглазый посчитал это своим шансом и, не выдержав напряжения, попытался нанести удар, Самуэль начал отходить назад и отбивать все удары Нормана в сторону, идеально защищаясь от всех атак полумутанта.       Норман стиснул зубы и усилил напор ударов, но Самуэль постоянно находился в движении, он отступал, отходил в сторону, обходил Нормана с флангов, пытаясь заставить сделать ошибку.       — Силат?       Чарльз опустил голову вниз и вопросительно посмотрел на своего брата, который что-то сказал.       — Чего?       — Силат… Это что-то из китайских боевых, не знал, что кто-то знает подобные стили боя, — заинтересованно сказал Эрл.       — А ты откуда знаешь? Почему уверен, что это из китайских боевых искусств? — поинтересовался брат.       — Ну… Я пытался изучить их, подумал, что было бы круто не просто отбивать пули, но и отлично драться голыми руками, но… У меня какая-то ерунда получалась… — постыдно сказал Эрл, почёсывая затылок.       Самуэль тем временем отбивал все удары и молниеносно наносил удары, прямая ладонь человека в мгновение ока превращалась в кулак для нанесения удара, а после вновь принимала прямую форму для защиты. Нормана конкретно так достала пропускать удары, он начал усиливать напор и пытаться задавить противника грубой силой, как он обычно это делает.       Вдруг Самуэль приблизился к Норману снова вплотную, что сильно мешало для постоянных и сильных ударов. Вдруг Самуэль махнул локтем в сторону, Норман прикрылся руками и защитился от удара, как вдруг кровь пролилась на каменный пол.       — Что?! — шокировано произнёс Норман, смотря на свои руки, которые были целы, они восстановились, но он точно почувствовал, что его порезали, но как? У Самуэля нож? Самуэль начал наступление и начал наносить удары локтем, для этого ему приходилось постоянно держаться рядом с Норманом, чтобы его атаки доходили. Каждый новый удар на Нормане появлялись небольшие раны, из которых шла кровь, и тут до него дошло, у Самуэля не было ножа, его локти — вот что резало его плоть.       Норман отходил назад, пытаясь сократить дистанцию для того, чтобы хотя бы замахнуться кулаком, но Самуэль просто не давал ему шанса, вдруг Норман остановился и нанёс удар ногой, от которого телохранитель увернулся и с размаха ударил своей ногой по животу полумутанта.       От этого удара у Нормана глаза расширились до предела, он отлетел в сторону и упал на холодный пол.       — Если ты не знал, то ноги сильнее рук в три раза, — подметил Самуэль.       Норман вдруг вскочил, и его правая рука мутировала в огромное лезвие.       — ВИДЕЛ БОГ, НЕ ХОТЕЛ Я ЭТОГО!!! — закричал Норман и резко рванул на Самуэля.       Самуэль увернулся от атаки и схватил руку Нормана, в один миг он кинул молодого человека через прогиб. Норман подлетел вверх и приземлился на ноги, он сразу кинул свой яростный взор на телохранителя, но его нигде не было.       Норман начал нервно оборачиваться и постоянно ходить туда-сюда, ожидая какого-нибудь очередного подлого приёма. Однако в его голове не умещалось, как здоровый мужчина мог исчезнуть в таком большом, просторном месте.       Самуэль, оказавшись сзади Нормана, схватился за его штаны. Норман не успел предпринять хоть что-то, как вдруг его центр тяжести сместился в сторону. Самуэль лёгким движением рук перевернул Нормана вверх ногами, и полумутант со всей силы ударился головой об пол.       — О, дзюдо, — подметил Чарльз, Эрл посмотрел на своего брата и усмехнулся.       — Ты, смотрю, тоже чему-то пытался научиться, да? — с усмешкой спросил брат.       — Понял, что это не моё, навряд ли мы в реальном бою сможем использовать дзюдо, — спокойным голосом сказал Чарльз, смотря на битву Нормана и Самуэля.       Норман схватился за шею, которая сломалась от столкновением с землёй и сразу же восстановилась. Яростно кинув свой взгляд на Самуэля, Норман вытащил из спины щупальца, которые накрыли градом атак телохранителя Джеймса.       Самуэль начал уворачиваться от атак щупалец, постоянно двигаясь туда-сюда, ни разу не останавливаясь. Эрл и Чарльз по началу видели всё четко и ясно, как вдруг атаки Нормана стали становиться всё быстрее и быстрее.       — Ого! Они становятся быстрее! — с восхищением крикнул Эрл.       — Чего? Я уже ничего не вижу, — подметил Чарльз.       Самуэль продолжал уворачиваться от сразу пяти щупалец одновременно, как вдруг он рванулся вперёд, пройдя через все щупальца Нормана. Найдя окошко для контратаки, Самуэль приблизился к фиолетовоглазому и ударил кулаком по челюсти, Норман принял удар успешно и с таким же успехом нанёс контр удар кулаком по груди Самуэля.       Телохранитель Джеймса отлетел в сторону и, сделав сальто вперед, приземлился на ноги без каких-либо следов удара. Норман с удивлением посмотрел на свой кулак, с ним было всё нормально, но вот чувства, которые он испытал во время столкновения с мышцами Самуэля, были странные, он будто ударил что-то мягкое или… жидкое?       — (Это того стоило, пришлось открыться для удара, чтобы самому нанести удар по Норману, хорошо, что я владею техникой расслабление мышц, я рассеял большую часть урона по себе, практически избежав повреждений.)       Норман, которому получилось нанести удар по Самуэлю, воодушевился, он уже был готов вновь идти в наступление, как вдруг его ноги перестали его слушаться. Невольно полумутант упал на колени, а голова начала кружиться.       — Не понимаешь, что происходит? После удара в челюсть твой мозг начинает биться об черепную коробку, повреждая себя. От этого головокружения и слабость, правда, должен подметить, что ты всё еще хорошо держишься, — сказал Самуэль.       — Да пошел ты!!! — крикнул Норман, встав твердо на ноги. — Мы нужно поговорить с Джеймсом, а не это всё!!!       — Волнуешься о том, что произошло этой ночью? Можешь перестать волноваться, Джеймс всё знает и без тебя, и, поверь, он уже принял меры предосторожности, сейчас тебе нужно волноваться не за себя. — После своих слов Самуэль повернулся к Норману спиной и достал сигарету с зажигалкой из уцелевших штанов.       Самуэль закурил и начал осматривать свои руки, которые покрылись красными пятнами, всё же телохранитель наносил удары по невероятно крепкому Норману, он не владеет регенерацией и получает серьёзный ущерб, это всё равно что бить камень.       — Что ж, пока что я отдохну, — спокойным голосом сказал Самуэль.       Возмущению и злости Нормана не было предела, из спины вырвались пять больших массивных щупалец, на кончиках которых были костяные лезвия.       — Да черта с два!!!       Норман атаковал Самуэля в спину, как вдруг все щупальца Нормана разрубились на ровные мясные кольца.       — Что?! Что произошло?! — крикнул Чарльз, смотря на брата.       — Я… Я не знаю… — В голосе Эрла чувствовалась тревога и озадаченность, он смотрел на лицо Нормана, который, похоже, тоже не понял, что произошло.       Норман медленно повернул голову в сторону второго телохранителя, Эндрю достал из ножен катану, которая была вся в крови.       — Пока Сэми отдыхает, я буду твоим противником, — с наивной ухмылкой сказал Эндрю, однако в его голосе слышался некий страх перед Норманом.       — Да вы издеваетесь! — прокричал Грей и мутировал свои руки в лезвия.       — Эй! Эй! Это, если что, идея Самуэля, — начал оправдываться Эндрю, махая ручками по сторонам. — Честно, ты меня пугаешь, Норман, не хочу, чтобы меня съели, хе… Но Сэми я боюсь всё же больше.       Эндрю взял катану в обе руки и начал медленно подходить к Норману, делая совсем маленькие и аккуратные шаги. Норман принял низкую стойку и начал ждать от своего врага что угодно, однако Эндрю совсем не торопился нападать, он с легкомысленной улыбкой потихоньку приближался к полумутанту.       Норман напряг ноги и резко подскочил к мечнику, ударив лезвием по плечу, как только остриё костяного лезвия оказалось возле пиджака Эндрю, целая рука Нормана и его нога были разрубленны на мелкие кусочки.       Грей шокировано посмотрел на свою правую руку, которой он атаковал Эндрю, а после упал на пол. Эндрю тем временем на панике и радости отскочил от Нормана как можно дальше.       — Угу-гу-гу-гу! Мой пиджак! Не испачкался! Ух… — Эндрю радостно выдохнул и посмотрел на Нормана. — Нападай, Норман, я буду защищать.       С легкой и доброй улыбкой сказал Эндрю, Норман тем временем был в шоке, восстановив свои конечности и встав на ноги, он начал думать, о какой защите вообще идет речь? Ему стоит подойти к нему, как его превращают в салат.       Тут Норману в голову вбились воспоминания, он вспомнил, что Дженнис рассказывала, как по прибытию на землю с Узи и ее демонтажниками Фиалка попыталась убить его, Эну достался Самуэль, а Ви достался Эндрю.       Она детально рассказала, как Самуэль превратил безрассудно напавшего Эна в металл, а Эндрю ножкой от стула разрубил Ви, будто держал меч. Однако до этого момента он не задумывался, каково это — сражаться против них. До самого последнего момента он верил, что в Союзе нет равных ему, но сейчас он смотрит на этих двоих, и у него появляются сильные сомнения.       Именно тогда Норман понял: он тут надолго.

***

      Войд находился в огромном тёмном помещении, в лаборатории был выключен свет, так доктору было гораздо удобнее работать. В центре помещения находились столы, на которых лежали Сент и Эй, одна из стен комнаты была увешана мониторами и компьютерами, в других частях помещения были огромные механические механизмы, предназначенные для разных целей.       Джеймс вышел из темноты и подошел к своему старому другу, который вновь работает на него. Войд изучал полученные данные в планшете, весь его взор был сконцентрирован на мониторе планшета, он даже не сразу заметил приближение своего начальника.       — Войд! Рад, что ты снова весь в работе! — радостно промолвил Джеймс.       — Ага… Еще раз… Откуда эти дроны? — с поднятой бровью спросил Войд, указывая пальцем на Эй и Сента.       — Мы думаем, что эти дроны из Союза дронов, они выяснили местоположение нашей базы и отправили шпионов, — спокойным голосом ответил Джеймс.       — Но они разве не спасли вашего родственника? И у нас же с Союзом дронов мир, мы не нарушаем его тем, что разбираем их дронов на винтики? — Войд продолжал задавать вопросы, которые были не в его компетенции, но Джеймс не хотел раздувать из этого конфликт, он молча слушал доктора.       — Мир, НО на выгодном сотрудничестве. Мы знаем местоположение их базы и сохраняем ее в тайне. А их хотят все… Империум уничтожить… Син захватить, чтоб получить новые игрушки. Иногда мы помогаем им, а они — нам. Но есть границы и правила, которые они нарушили, это неприемлемо, если дроны не сильно нужны нам, то мы их отпустим, хотя это навряд ли, — говорил Джеймс, ходя вокруг выключенных гостей. — Кстати, какие данные?       Войд, услышав вопрос Джеймса, посмотрел на свой планшет, а затем вернул свой взор на Эллиота.       — Многообещающе. Технологический прогресс этих дронов шокирует, особенно у зелёной. В шапке-ушанке есть, в свою очередь, это, — Войд показал на чипы, которые находились в стеклянном контейнере, зависшем в воздухе, — очень сложная технология, мне нужно больше времени, и я расскажу тебе всё.       — Хм… Хорошо, если тебя это впечатлило, то это говорит об многом. Если результаты будут положительными, сможем ли мы воспроизвести технологии? — спросил Джеймс.       — Спросил бы ты меня об этом лет 15 назад, я бы сказал да. Но учитывая, что всё наше наследие гниёт в руинах, а наши ресурсы быстро заканчиваются, очевидно нет. — ответил Войд.       — Ожидаемо, перепрограммировать дронов? — поинтересовался Эллиот.       — Конечно, но я бы хотел узнать об их технологиях больше и проверить карту памяти. — Войд отложил планшет в сторону, подойдя к выключенным дронам.       — Угу… Кстати, что насчёт третьего? — Джеймс начал осматривать помещение, не видя Фиалки.       — Произошёл казус, она проснулась сама по себе. Я использовал звуковые частоты, чтобы ее вырубить. Сейчас она находится на нижнем этаже, под магнитными излучателями, обычный дрон бы сломался, но она снова сама включилась и чувствует себя немного некомфортно.       Услышав отчёт Войда, Джеймс немного обеспокоился, но его интересовал только один вопрос.       — Войд… То, что мы видели на камерах… Это правда? — настороженно спросил Джеймс.       — Это ни с чем не перепутать, у этого дрона есть Абсолютный Солвер, но она не похожа на зомби-дронов, которых мы встречали. Возможно, Син поменяла стратегию и маскирует своих марионеток под обычных дронов, однако… Зачем ей спасать Нормана? — Войд больше рассуждал, чем докладывал очередной отчет.       — В докладе выживших в тот день Син была заинтересована Норманом, возможно, из-за этого она и спасла его. Просканируй этих двух дронов на наличие Солвера, ничего не оставляй незамеченным. — голос Джеймса стал серьёзным, он понимал, как сильно он рискует, держа здесь зомби-дрона, Син могла в любой момент захватить тело и уничтожить весь Союз одним ударом.

***

      Чарльз и Эрл наблюдали со стороны, как Норман пытался отбиваться сразу от двух телохранителей, которые беспощадно давили родственника Джеймса. У них было такое ощущение, будто они хотели убить Нормана, юноша буквально не успевал ничего сделать, как его кромсали в фарш либо ломали тело.       — Не думал, что увижу когда-нибудь, чтоб над Норманом так сильно глумились, — сказал Чарльз, облокотившись о стену.       — М-да… Как думаешь, мы можем это остановить, позвать Тессу? — спросил Эрл.       — Думаю, да, но если мы это сделаем, место Нормана будем мы, — Чарльз отошел от стенки и направился в сторону туалета, — но, думаю, Норман справится, уверен в этом.       Норман тем временем в очередной раз упал на колено, он начал делать тяжёлую отдышку, его щупальца больше не регенерировали как раньше, регенерация стала гораздо слабее, и голод… тот самый невыносимый голод, сводивший Нормана с ума, снова начал нарастать.       Грей проклинал это место и телохранителей, было ощущение, что они хотели его убить. Он торчит здесь уже шесть часов, силы быстро покидали Нормана, а усталость скашивала его на бетонный пол.       — Ладно, я скоро вернусь, Эндрю, займись пока Норманом, — сказал Самуэль и не торопясь последовал на выход.       Как только Самуэль покинул помещение, Эндрю повернулся к Норману, фиолетовоглазый сразу же вытащил из спины новые щупальца и зловеще оскалился. Однако сейчас Норман был похож не на жестокого и зловещего монстра, а на забитого зверя, которого прижали в угол и тот не знал, что делать, сейчас сильнейшее оружие Союза истощало только жалость.       Эндрю поднял руки на уровень груди и начал махать по сторонам, мило улыбаясь.       — Вау! Успокойся, голодный волк! Я не собираюсь тебя прям сильно карать! Я вообще здесь не по своей воле! У меня сегодня выходной!       Норман не знал почему, но человек, стоящий перед ним, не вызывал у него чувства опасности и страха, в отличие от Самуэля. Наоборот, Эндрю излучал доброту, заботу и невинность, однако, зная, насколько он силён, это всё ложные чувства.       Эндрю посмотрел на мешки с трупами, а потом отошёл в сторону от них.       — Слушай, если тебе нужно восстановить силы, то пожалуйста! Я же не монстр, чтобы тебя измором брать.       Взгляд Нормана тут же поменялся, увидев, как себя ведёт Эндрю, и то, что он давал ему восстановиться, поменяло его мнение о нем, необъяснимо, но Грей поверил ему. Все еще с опаской Норман аккуратно подскочил к одному из мешков и раскрыл его, там были упакованы кубы мяса, человеческого мяса…       Норман начал жадно поглощать один кусок за другим, пока Эндрю отвернулся и, достав платок, закрыл себе рот.       — Боже… Меня сейчас вырвет.       Спустя время Норман съел всё мясо, встав твёрдо на ноги, он убрал щупальца и начал сверлить взглядом телохранителя, который смотрел в ответ дружелюбным взглядом. Вдруг он достал катану из ножен, и Норман сразу же отступил назад.       — Погоди!       Эндрю сразу же остановился и непонимающе посмотрел на Нормана.       — Что такое? — спросил телохранитель.       — Зачем вам всё это?! Нафига мы тратим время на всё это?! Мы сейчас должны заниматься более важными вещами, а не… А не этим всем!       Норман пытался достучаться до телохранителя, который выпрямился и убрал катану.       — Норман, скажу честно, мне тоже это не нравится, но против Самуэля не попрёшь. Это всё его затея, он хочет поставить тебя на место, но воспитание — это вторая его цель, он правда хочет, чтоб ты был готов к встрече со следующим сильным врагом, — спокойным голосом ответил Эндрю.       — Тц…       Ответ Нормана не устроил, он начал оглядываться и анализировать помещение, всё было сделано из обычного бетона, через который Норман сможет без проблем пробиться.       — Пойми, Норман… — неожиданно Эндрю заговорил, привлекая внимание Нормана. — Ты очень многое себе позволял, иногда ты делал правильно, а иногда нет. Сейчас ты сталкиваешься с последствиями своих решений. Ты можешь убежать! Я думаю, до тебя так и так больше не будут докапываться, тем более ты бегаешь гораздо быстрее меня, мне за тобой не угнаться. Но тогда ты признаёшь ещё одно поражение, и в будущем тебе это может обернуться боком, что ты выберешь? Пойти по легкому пути? Или встретиться с последствиями своих решений?       Норман прищурился, анализируя слова телохранителя и пристально следя за мечником. В его словах был смысл, однако стоило ему прислушиваться к ним или нет?       — Ну, что скажешь?       С любезной улыбкой сказал Эндрю, смотря на Нормана, который находился в размышлениях. Вскоре из спины парня появились щупальца, Норман сделал выбор.       — Хорошо, я тебя услышал, но не мог бы ты сделать одолжение?       Эндрю слегка наклонил голову вбок, не понимая, о чём тот хочет его попросить.       — Не мог бы ты махать своей зубочисткой помедленнее? Чему я должен тут научиться, когда даже не вижу твоих ударов? — Норман продолжал пристально смотреть на телохранителя, однако его реакция удивила полумутанта.       — О ДА! Я так рад, что ты попросил об этом! — радостно воскликнул Эндрю и взял катану в одну руку. — Буду использовать одноручный стиль!       — Что?       Норман был слегка в недоумении, он был рад, что к нему пошли на уступки, но Грей был в замешательстве, почему телохранитель сверкал от счастья. Эндрю начал разминать одну руку, он заметил замешательство Нормана и решил ему поведать причину его счастья.       — Оу, это… Ну брось, Норман! Я и Сэми — обычные люди! Мы не владеем регенерацией твоего уровня! Наши тела истощаются! Мои мышцы, суставы и кости на руках уже кричат от напряжения!       Норман вновь удивился, на протяжении всего утра он дрался с настоящими монстрами, телохранители внушили ему то, что они находятся на совсем ином уровне, так хорошо, что Грей просто забыл, что они всё еще люди.       — Вот как… А ты не такой хмурый, как твой напарник. — Норман подметил разговорчивость и небольшую легкомысленность человека, стоящего перед ним.       В один миг щупальца налетели на Эндрю, нанося град ударов, который человек без проблем отбивал.       — Да, есть такое! Ты уж прости его, он на самом деле хороший человек, но ты хорошенько его разозлил. — Эндрю одновременно разговаривал с Норманом и отбивал его атаки, отходя назад.       Норман не отвечал Эндрю, он продолжал ускоряться и наращивать темп своих атак. Внутри своего разума полумутант все же задумался над своими действиями, может, он и правда всё это заслужил? Хотя ему тоже пришлось ой как несладко, есть причины, почему он такой… Но он изменился! Пытается, по крайней мере… Однако Самуэлю это уже не объяснить, слова тут не помогут, придётся доказать свою готовность делом!       Неожиданно Эндрю отрубил одно из щупалец, тогда второе щупальце атаковало человека со спины, пока он был открыт, но телохранитель успел развернуться, отбить атаку и отрубить щупальце. После он сделал рывок к Норману и отрубил еще два щупальца, это заставило Грея отступить и восстановить раны.       — Ты, похоже, отвлёкся, — с ехидной ухмылкой сказал Эндрю, махая оружием по воздуху и сбрасывая кровь.       — Да… — спокойно ответил Норман, начав новую атаку щупальцами.

***

      Тем временем в небольшой комнате одного дома находилась Узи и её демонтажники. Ви лежала на кровати, махая ножками в разные стороны и положив свою голову на руки, ее взгляд был сконцентрирован на Фиалке, которая собирала свой рюкзак.       — Э-э-эй, почему бы тебе не вытащить шило из своего маленького места и не заняться чем-то полезным?       Голос маньячки был одновременно коварным и нежным, она, как загадка сфинкса, была порой загадочной и странной. В одни дни она могла мило общаться с тобой на разные темы, оберегая тебя от ужасной реальности этого мира, в другой день она была невероятно крутой и смелой воительницей, которая несла смерть своим врагам, не обращая внимания на проблемы союзников.       Сейчас она больше издевалась над ней, чем поддерживала её боевой дух, который у Узи был практически нескончаемым.       — ВЫКУСИ! — крикнула Фиалка, собрав рюкзак и нацепив его на спину.       — Может, ты тоже пойдёшь?! — В голосе Узи слышалась ее характерная черта бунтарки, которая идет против правил и ничего не боится.       Ви резко перевернулась на спину и начала подтягиваться, словно кошка, при этом прикрывая рот от зевоты.       — Не, мне это не интересно.       — Кх, Ви! Там дрон, который точь-в-точь похож на меня! Нужно узнать, кто он! — на повышенных тонах говорила Узи, пока Ви кайфовала под солнышком, которое светило из окна.       — Удачи, они под стражей, и тебе точно не пройти. Тем более… Чего тут особенного? Твой вид повторить легко, берёшь рабочего и даёшь ему одежду, парик как у тебя, плюс меняешь цвет дисплея, хоба, фальшивка готова.       Узи нахмурилась и посмотрела на потолок, где спал Эн, он, как летающая мышь, свисал с потолка, наслаждаясь сном.       — Эн! Эн!!! Пошли, Эн! Мне нужна твоя помощь! — кричала Фиалка, пока Ви начала заливаться хихиканьем.       — Давай, давай… Попробуй его разбудить, если он уснул, то его уже не разбудить, — с насмешкой сказала маньячка, смотря на безуспешные попытки Узи разбудить парня.

***

      Спустя еще пару часов Норман начал лучше защищаться от постоянных набегов телохранителей, хотя, когда они наступали на него вдвоем, у Нормана просто не было шансов что-либо сделать. Как Самуэль вновь покинул их, между Норманом и Эндрю вновь завязался диалог.       — А вы двое… Гораздо сильнее, чем я думал, — спокойным голосом сказал Норман.       — Оу, это что, похвала от тебя? Ну надо же, спасибо, — усмехнувшись, сказал Эндрю.       — Вообще, я бы хотел отдохнуть, если ты, конечно, дашь мне эту возможность.       Неожиданно Эндрю перестал отбиваться от атак Нормана и убрал катану в ножны, а Норман, в свою очередь, убрал щупальца.       — Да, конечно, — спокойно сказал Эндрю, положив свою левую руку на бедро.       Норман, поняв, что ему дали поблажку, упал на пол, приняв сидячее положение, он начал разминать себе шею, которая у него начала болеть после постоянных избиений. Эндрю тем временем смотрел на Чарльза и Эрла, которые спали у входа в ангар.       Тишина накрыла место тренировки, она слегка нагнетала и давила, Норману и так хватало в жизни подобных моментов, так что, сверлив взглядом Эндрю, он решил с ним поговорить.       — Эндрю, что там вообще происходит после нашествия мутанта? — голос Нормана был абсолютно спокойным и нормальным, будто он разговаривал с давним другом.       — Что происходит? Ничего особенного, дело замяли, однако Джеймс будто на иголках, он решил пойти к доктору Войду и попросить у него помощи, — спокойным голосом сказал Эндрю.       — Войд… Слышал о нем, я думал, он и так работает на нас, — Норман поднял бровь, смотря на Эндрю и ожидая от него объяснений.       — Не совсем, когда-то они работали вместе, но сейчас у них конфликт по… старым событиям, надеюсь, Войд вернётся и будет на постоянной основе нам помогать. — Эндрю посмотрел на потолок с улыбкой на лице, он надеялся на светлое будущее в этом мрачном месте.       — Хм… А как ты стал телохранителем? Наверное, сложно было… — Норман сам того не понимая, начал задавать вопросы Эндрю, восстанавливая силы.       — Хе, хочешь узнать меня получше? Это что, начало новой дружбы? — с насмешкой сказал парень.       — Навряд ли, ты меня в колбаски рубил, но я всегда считал вас… Не такими сильными, и теперь мне стало интересно, как вы дошли до такого уровня, — голос Нормана начал принимать небольшие нотки серьёзности, хотя полумутант этого и не замечал.       — Хе… Ну вообще я не должен был стать телохранителем, точнее… Я не прошел последний тест. — Эндрю схватился за подбородок и поднял голову вверх, он с улыбкой начал вспоминать прошлое. — Да… Помню… Тесты я сдал без проблем, а вот последнее испытание… Его принимал Самуэль, я должен был доказать свою силу ему, но провалился. Однако, несмотря на то что я не смог впечатлить Самуэля, он всё равно замолвил за меня словечко Джеймсу.       — Серьёзно?! Не впечатлил? — с удивлением спросил Норман. — Как по мне, ты гораздо лучше Самуэля, твоя реакция и скорость атаки выше, чем у него, в… в разы!       Услышав эти слова, Эндрю усмехнулся и посмотрел на Нормана.       — Я, кстати, тоже так думал, а потом он сломал мне ударом ребра, вместо меня вообще должна была быть капитан Луна. Но ей дали другую задачу, — воспоминания об девушке заставили душу парня согреться и сверкать еще сильнее.       — Кто это? — спросил Норман. — Вы знакомы?       — Она кое-чему меня научила, не сказать, что она прям мой учитель, но в свое время она мне помогла. Кстати… Ты серьёзно не слышал о Луне?! — неожиданно глаза Эндрю расширились, а его голос был переполнен удивлением и возмущением.       — Э-э-э-э… Нет, а должен был? — переспросил Норман.       — Ох… Ну… Спроси как-нибудь у Тессы, кто это, узнай свою сестру получше, — Эндрю подмигнул Норману в шутливой и издевательской манере.       Норман серьёзно задумался, эта девушка была связана с Тессой? Друг? Может, это и правда хороший шанс узнать сестрёнку получше.       — А расскажи мне об одарённых, я понял, что это люди с уникальными физическими способностями, но я не обращал на них внимания до сегодняшнего дня. Вы на фоне всех очень отличаетесь, я слышал, что есть 3 уровня. Тесса — второй уровень, и ее способности не сильно впечатляют. Но разница между первым и вторым, колоссальная, как я погляжу, велика, — рассуждал Норман.       — Ха! Поверь, твоя сестра очень сильна, но многие факторы мешают ей реализовать свой потенциал. А что насчёт одарённых, в общем, я тебе ничего нового не расскажу. Сама природа выбрала нас быть сильнейшими, есть теория, что это эксперимент правительства, который проводился в 20 веке, другая теория говорит о том, что люди все когда-то были сильными, но их суперген заморозился в ходе эволюции, а третья, наоборот, говорит, что одарённые — это новая ступень эволюции человечества. Одарённость передаётся по наследству чаще всего, но иногда она просто пробуждается у случайных людей. Как у меня, у моих родственников никогда не было ничего сверхъестественного, и тут бам! Я стал сильнейшим фехтовальщиком в Союзе.       Норман внимательно слушал Эндрю, который ходил туда-сюда и без остановки говорил, говорил и говорил.       — Хм… Впервые слышу, чтоб одарённость могла переходить по наследству. Получается, ты у нас быстрый? — подняв бровь, спросил Норман.       — Не совсем, моя одарённость заключается в совсем другой анатомии мышц. Я могу размахивать руками на огромной скорости, и мои мышцы позволяют справляться с нагрузками на тело, обычное тело человека уже бы давно разорвалось на части. У Тессы абсолютно такие же мышцы.       — Значит, бегать быстро ты не умеешь, махаешь ручками быстро… — подметил Норман.       — Да, как и твоя сестра, только у нашей одарённости есть минус, увы, наши мышцы лишены возможности расти так, как у других людей. Например, твой друг Чарльз и Эрл, мне никогда не накачаться до подобных форм, причём под одеждой мышцы-то у меня есть… Хе, но не такие широкие, как у вас, — с усмешкой сказал мечник.       — Ясно… А как твоё оружие не ломается от таких нагрузок? — Взгляд Нормана сконцентрировался на мече Эндрю, который находился в ножнах мечника.       — Оу… Как и у Тессы, — с улыбкой ответил блондин.       Однако ответ Норману ничего не дал, он скривил физиономию и начал сверлить Эндрю взглядом, говоря, что он ничего не знает. Эндрю, заметив взгляд полумутанта, сразу всё понял.       — Сделанные из специального сплава, плюс конструкция меча сделана так, чтоб не рассыпаться от взмаха на скорости выше звука, — закатив глаза, сказал с ухмылкой парень.       — Понятно, — коротко и ясно сказал Норман, — но ты гораздо быстрее Тессы, насколько быстро ты можешь двигаться?       — Я могу отбить пулю из SD-8000, — Норман сузил глаза, сверля взглядом телохранителя, что вызвало у него смешок. — Хе… Норман, ты хоть бы книжку взял почитал, а то смотрю на тебя и думаю, что занимаюсь чем-то не тем…       — (Он меня тупым назвал?) — У Нормана выскочила вена на лбу.       — Это оружие выпускает пули на гиперзвуковой скорости, и я могу реагировать на них.       Услышав эти слова, Норман опустил взгляд и задумался, ему даже было страшно представить, какие нагрузки испытывает тело Эндрю от подобных движений, тело человека должно было рассыпаться, как конструктор, от подобных нагрузок.       Эндрю заметил замешательство Нормана, похоже, ему удалось его впечатлить, что ж… Он не решил останавливаться.       — И это не всё, я могу атаковать или защищаться еще быстрее. — После этих слов Норман расширил глаза и замер, смотря на Эндрю, как на призрака.       — Быстрее? — с удивлением произнёс фиолетовоглазый.       — Да, но, увы, не всё так просто, — с досадой сказал Эндрю, опустив взгляд, его лицо стало слегка грустным, но всё еще сохраняя позитивный настрой. — Если я превышу гиперзвуковую скорость, то мое оружие и руки скажут пока, я дошел до своего лимита и не могу его перешагнуть, хе… Какая жалость.       — Оу… Вот как, это, наверное… Утруждает? — спросил Норман, он заметил, что настроение телохранителя слегка упало, от чего ему стало немного не по себе.       — Да… Это знаешь… Чувство, когда ты можешь гораздо больше, чем умеешь сейчас, но слабое тело не дает превысить свои возможности, одним словом… Мне выше головы не прыгнуть, как и Самуэлю.       Норман вопросительно посмотрел на Эндрю, а затем медленно перевел свой взгляд на выход из ангара, куда ушел второй телохранитель Джеймса. Встав на ноги, Норман резко выпустил из спины щупальца и атаковал Эндрю, который без проблем начал отбивать удары.       — А что насчёт Самуэля? Я думал, он обычный человек, знающий пару приёмов из бокса, но я ни за что не поверю, что обычный человек смог тренировками добиться моего уровня. Он тоже одарённый?       Норман пытался сконцентрироваться одновременно на разговоре и бое с мечником, отступая назад.       — Ну почему… Твой друг Чарльз обычными суровыми тренировками добился невероятных результатов и дошёл до уровней одарённых. Причём ему всего 25 лет, он очень молод и, возможно, в будущем, если он продолжит свои тренировки, то дойдёт и до тебя. А что насчёт твоего вопроса… Хе, я бы назвал его одарённым на пенсии, — с усмешкой сказал Эндрю, как вдруг Норман атаковал его сразу всеми щупальцами одновременно, заставив его отскочить назад.       Норман резко рванулся к мечнику и, создав из руки лезвие, начал наносить град ударов по человеку. Эндрю же не стал перебарщивать со своей скоростью. Он наравне с Норманом отбивал его атаки с уверенной улыбкой на лице.       — Одарённый на пенсии? Что-то новое, объяснишь? — Несмотря на интенсивные попытки найти уязвимое место в защите Эндрю, голос Нормана был спокоен и холоден.       — Если хочешь, я тебе вообще расскажу всю историю Самуэля, мне его профиль хорошо знаком, я типа… Фанат, — с довольной улыбкой сказал Эндрю, потихоньку ускоряясь из-за того, что Норман становился быстрее.       — Хм… Почему бы и нет? — неожиданно на лице Нормана появилась ухмылка, ему стало реально интересно послушать историю об мастере боевых искусств, о котором он даже не задумывался до сегодняшнего дня.       — Ну, его начало берёт с самого рождения, — спокойным голосом начал говорить Эндрю. — Как только он родился, уже тогда было понятно, что он необычный человек. Ведь в отличие от обычных новорождённых детей, Самуэль был тяжелее в 10 раз из-за своих аномально плотных и сильных мышц. Он был рождён стать сильнейшим человеком в мире. Его мышцы даровали ему колоссальную силу, которая могла сокрушить всех с одного удара. Уже в 12 лет маленький мальчик был сильнее взрослого мужчины в 52 раза.       — Чего? Серьёзно? — не поверил Норман и уточнил у Эндрю, может, это преувеличение фаната?       — Да, он одним ударом отправил взрослого мужчину за семь метров, будущий ребёнок. И чем старше он становился, тем больше мышцы росли, делая его сильнее. При этом мышцы тоже становились плотнее, делая его кожу твёрже камня. И он решил зарабатывать на своей силе, участвовать в различных боях в мировом рейтинге. В 18 лет он пошёл на бои и своим первым выступлением создал ажиотаж, ведь победил своего врага одним ударом.       — Наверное, это был самый обычный человек, — подметил Норман.       — Возможно, но так или иначе молодой Самуэль желал большего, он шел куда захочет, делал что захочет, и никто ничего ему не мог сказать. Лишь за первый год своей жизни он создал себе репутацию непобедимого бойца, хоть и без какого-либо серьёзного опыта. Но вот в его жизни произошёл казус, он столкнулся со стариком, который умирал от старости, и тот хотел в последние дни своей жизни с кем-то сразиться сильным. Он встретил Самуэля и предложил ему сражение. Уверенный и наивный Самуэль согласился, в подпольной арене между ними произошёл бой, и Самуэль проиграл.       — Проиграл?! — удивлённо воскликнул Норман, пытаясь обмануть Эндрю фальшивыми ударами, чтобы тот открылся для атаки. — Старик был тоже одарённым?       — Вот этого я сказать не могу, увы, не знаю. Но он победил Самуэля не силой, а навыками. Боевые искусства против грубой силы, и кулак Самуэля тогда треснет. Спустя пару дней старик умер, лишив молодого Самуэля взять реванш. Тогда он понял, что мир крутится не вокруг него, и ему нужно стать сильнее. Он улетел в Китай на много лет, и там Самуэль обнаружил еще одну интересную особенность. Людям приходилось тратить года, чтобы обучиться боевым приёмам и зазубрить их до идеала, Самуэлю нужны были месяцы. Он невероятно быстро развивался и познавал различные китайские школы. В 20 лет он начал своё обучение, и в 25 лет решил вернуться из Китая совсем новым человеком.       — Грубая сила и боевые искусства, — сказал Норман, задумываясь об этой комбинации.       — Да, он вернулся на сцену и подпольные арены, возраст сделал его тело сильнее. А мозг познал огромное количество приёмов, при этом он продолжал учиться во время матчей, на отдыхе или курортах. Каждый день тренировки и закалка своего тела, за два года его прозвали непобедимым человеком на Земле, и он начал летать по колониям, сражаясь с бойцами с других планет. Он даже победил монстра Меди-8 и Титана.       — Кто? — с удивлением спросил Норман.       — Ты не слышал о них? Хм… Титан — это человек из колонии с таким же названием. Он, как и Самуэль, был одарённым. И прославился на своей колонии как самый сильный человек в истории. Судьба стравила их.       — Самуэль победил?       — Бой закончился очень быстро. Титану было 44 года, Самуэлю 27, дело даже не в возрасте, а в том, что Самуэль был уже тогда физически сильнее него, ему повезло больше с одарённостью, если так можно сказать. Эндрю заметил, как Норман обошёл его одним из щупалец, и разрубил ее на кусочки, открыв спину. Полумутант кинулся на открытого врага, мечник с разворота разрубил все щупальца Грея.       — Значит, он не был соперником Самуэля? — спросил Норман, отступая от Эндрю, который пытался его догнать.       — Да, но вот монстр Меди-8 заставил нашего чемпиона попотеть. У меня даже остался диск с их битвой, — фанатично говорил Эндрю, оставив попытки догнать Нормана, и продолжил отбивать его атаки.       — Правда? Покажешь? — с надеждой спросил Норман, что заставило Эндрю улыбнуться от радости.       — Да! — воскликнул Эндрю.       — И как их бой прошёл?       — Ну… Как ты понял, Самуэль победил. Но этот бой был нечто, 9 раундов, и непонятно, кто мог выиграть. Монстр Меди-8 был огромным человеком, который использовал науку для наращивания мышц и силы, черт, это живой танк! А с другой стороны — Самуэль, ребёнок природы. В 10 раунде Самуэль сделал поистине самоубийственное решение. Он протянул кулаки монстру Меди-8.       — Протянул кулаки? Что это значит? — спросил Норман.       — Чистая сила. Никаких приёмов и уловок, мордобой, пока никто не вырубится. И скажу честно… Это плохое решение, против него стоял мужчина, который был выше него на полметра, его мышцы руки — это как… Я даже не знаю, как это описать, это нужно видеть. Его весовая категория уходила далеко за границы Самуэля, как и его сила удара. — Эндрю говорил как настоящий фанат, будто пересказывал какой-то любимый мультик или кино.       — Бой чистой силы, и Самуэль выиграл?       — Да! Но это было на грани, оба после боя находились в больнице — Эндрю вдруг перестал отбиваться от атак Нормана и убрал меч в ножны, Грей тоже перестал атаковать и убрал щупальца, давая мечнику отдохнуть.       — Потрясающе, но в наше время это дело чести, никто не возьмёт, — с досадой сказал Норман.       — Забавно, но спустя год у них был реванш. Самуэль выиграл за три минуты, — с довольной улыбкой сказал Эндрю.       — Чего? Он за год стал настолько сильным? — с удивлением спросил Норман.       — Да, но дело не в мышцах. Он обучился технике, которую он зовёт «Драгон-Шот». На самом деле я не верю в её существование. И сам Самуэль говорит, что если такая техника существует, то он ею никогда не обучился. И записей нет… Эх… Но я верю в душе, что Самуэль жестко всех нас обманывает и скрывает ее, — с наивной улыбкой сказал Эндрю, представляя, как в него летит «Драгон-Шот».       — М-де… Значит, я дерусь с самым сильным человеком?       — Эх… Увы, уже нет. — Эндрю опустил голову, понимая, что ему придется рассказать самую горькую часть жизни Самуэля.       — Нет? Что-то случилось???       — Да, в 29 лет Самуэль начал чувствовать проблемы со здоровьем. Оказалось, его особенность начала его убивать. Его мышцы стали слишком плотными и тяжёлыми. Всё это время ему помогал скелет. Он тоже был аномально прочным, но в итоге мышцы начали его сдавливать. Это грозило еще и внутренним органам, они тоже могли пострадать. Чем старше становился Самуэль, тем ближе он был к своей смерти. НО! Медицина того времени могла ему помочь, однако… На землю упал метеорит, который принёс собой космический вирус…       — И началась эпидемия, — договорил Норман.       — Да, сотни миллионов погибших за три месяца, а потом и зомби-дроны появились. Мир сошёл с ума, и Самуэль не мог найти себе кого-то, кто сможет провести ему операцию. Так бы он и остался умирать, пока к нему не пришел Джеймс.       — Джеймс? Он помог ему? — спросил Норман.       — Да. Он дал ему лечение, и Самуэль прошёл через сложнейшую операцию, только он мог вытерпеть эту пытку. — Голос Эндрю стал серьёзным, а постоянная улыбка пропала с его лица. — В итоге ему убрали лишнюю массу, он потерял половину своих сил, а также его рост мышц смогли остановить. Его потенциал навсегда заморозили, оставив его тем, кем он сейчас является.       Норман был ошеломлён этой историей, он не мог и представить себе, что он дерётся с сильнейшим человеком прошлой эпохи. Эпохи, когда был мир и порядок. Теперь Норман понял, Самуэль до гроба верен Джеймсу за то, что его он спас.       Теперь в его мыслях появились сомнения насчёт того, что он вообще выйдет отсюда.       — У меня остался последний вопрос, — серьёзным голосом сказал Норман, что, конечно же, привлекло внимание телохранителя. — Самуэль… Он уворачивается от всех моих атак, но… Это странно, он уворачивается наперед. Будто знает все мои атаки, я не понимаю… Я пытался блефовать и бить быстрее, но он всё равно будто знает их наперёд.       — А… Это… Это то, что сразило меня на тесте, когда я выступил против него. Он объясняет это так… Предвидение.       Норман наклонил голову и поднял бровь.       — Предвидение?       — Навык, который приходит с невероятным опытом в боях. Пройдя через кучу боёв, Самуэль научился предсказывать все атаки наперед. Не важно, как быстро ты перемещаешься, Норман, Самуэль всегда будет знать все твои ходы. Поэтому даже моя скорость не помогла мне, на тесте он игрался со мной. — На удивление, Эндрю сказал это с гордостью.       — Хм… Но предвидение можно обмануть? Например, какой-нибудь неожиданной атакой?       — Теоретически да, я даже придумал пару приемов специально для Самуэля, но… Он их сразу же раскусил, когда я начал их использовать. Честно, я не знаю, как можно обойти предвидение. — Эндрю достал меч из ножен, а Норман щупальца из спины.       — Я понял тебя… — спокойным голосом сказал Норман, уже пытаясь придумать, как обойти предвидение.

***

      Войд поднялся на верхний этаж лаборатории после контакта с Uzi. Доктор держал в руках планшет, и, входя в тёмное просторное помещение, он заметил Джеймса, который осматривал разобранного Сента. Войд начал подходить к Джеймсу, лидер Союза, услышав шаги, повернулся к учёному и спокойным голосом спросил.       — Ну и какие результаты за весь этот день?       Войд, подойдя к Джеймсу, протянул ему планшет с данными, который Эллиот, конечно же, взял и начал читать информацию, поданную ему.       — Я провёл пару бесед со второй Фиалкой, она утверждает, что из другой вселенной. Пф… Что за бред, я просканировал её тело, код и всё, что только возможно. Наши опасения подтвердились, Солвер и правда находится в ней.       Джеймс положил планшет на стол и с удивлением посмотрел на Войда.       — Это неожиданно, но почему Син не превратила её в жуткого монстра? Наверняка она хотела заменить нашу Узи, чтобы приблизиться к Норману, прямо как Кракен. Но чтобы Син отправляла других дронов…       Джеймс посмотрел на Эй и Сента, он был в замешательстве, так как не понимал роль в плане желтоглазой.       — Кстати, я их тоже проверил, в них я не обнаружил Солвер.       — ЧТО?! — Джеймс резко кинул свой взгляд на доктора Войда, а после посмотрел на Сента и Эй. — Тогда… Может, Син отправила лже Узи на нашу территорию и встретилась со шпионами Союза дронов?       — У демонтажницы есть невидимость, вполне возможно, — подтвердил догадки Джеймса Войд. — И хочу добавить, в их коде обнаружена аномалия, эта аномалия меняет код дронов, что может служить как перезапись оригинальных сведений. Так что, возможно, Син ими тоже управляет.       — Ты проверил их память?! — Неожиданно голос Джеймса стал резким и нервным, услышанная теория пугала Эллиота, вдруг они оба сейчас проснутся под контролем Син.       — Джеймс… Ты слишком много хочешь за один день, я не робот! Да и у меня скоро начнется сериал, так что времени у меня просто не хватает. Я могу прямо сейчас заняться им памятью, но дальше я продолжу только завтра.       — Эх… Да, хорошо-хорошо, кстати, что там насчёт технологий дронов? Ты сказал, невидимость, успел глянуть функции этих двоих? — подняв бровь, спросил Джеймс.       — Да, одним глазком. Если коротко, то русского дрона можно спокойно разбирать, с его чипами возникла проблема, они очень энергозатратные, поэтому как ими пользоваться нужно придумать, но у меня есть идеи. Также у дрона в шапке-ушанке есть невероятно мощное ядро, содержащее в себе огромное количество энергии, и, главное, способное самовосстанавливаться со временем.       — Ого, бесконечный источник энергии? — с удивлением спросил Джеймс.       — Не совсем, но ты рядом. Насчёт зелёного демонтажника, предлагаю запустить восстанавливающий эффект и эксплуатировать её. Заберём детали и потратим на улучшение наших демонтажников и оружия, после перепрограммируем её. И да, у неё тоже невероятно мощное ядро, может даже мощнее, чем у русского, только работает иначе.       — Отличные новости! — Джеймс показал палец вверх. — Тогда завтра составим план и начнём действовать! Наши враги не спят! Я чувствую, как скоро что-то произойдёт, и мы должны быть готовы!       После своей речи Джеймс развернулся и пошёл на выход, оставляя Войда одного в лаборатории, пока длинная фигура, стоящая в темноте, наблюдала за всем. Доктор посмотрел в тёмный угол, где стоял Неон, он нервно вздохнул и продолжил свою работу.

***

      — Ну ладно, достаточно! Я с вами с самого утра тут вожусь! — крикнул Норман, показывая пальцем на телохранителей. — Я понял, что вы от меня хотели! Но у нас есть вещи поважнее! Так почему бы нам не заняться ими???       Эндрю не слушал Нормана, он держался за свою кисть и разминал ее, несмотря на большие передышки руки мечника начали адски болеть, и он уже не мог использовать весь свой потенциал. Руки Самуэля были перебинтованы тонкой тканью, которые скрывали его синяки, ему не нравилось, что Норман вновь пытается диктовать свои условия, однако осмотрев себя и Эндрю, он понимал, что они сами уже не смогут продолжать в скором времени.       Самуэль кинул свой взгляд на мешки с трупами, которые уже были пустые, Норман уже сам не мог пополнять свои силы, а сильно калечить его было глупо. Взгляд мастера боевых искусств сконцентрировался на Нормане, который смело стоял напротив него и в ответ сверлил его взглядом.       — Ты прав, мы не сможем тебя держать здесь вечно, однако как мне знать, что ты готов? — спокойным тоном спросил Самуэль.       — Кх… (Вот неугомонный.) Ладно, предлагаю так! Прямо сейчас и здесь я вас одолею! Если у меня получится, то вы отстаёте от меня навсегда!       Самуэль вновь посмотрел на своего коллегу, расценивая его состояние. Хмыкнув, он почесал себе нос и снова уставился на Нормана, положив руки на бедра.       — Хорошо, Эндрю сразится с тобой первый, сможешь его одолеть — сразишься со мной. — Взгляд и голос Самуэля были серьёзным как никогда, Норман также не отставал от своего будущего оппонента, не показывая и грамма сомнений.       — Хорошо, — твердо и уверенно сказал Норман, посмотрев на Эндрю, который расширенными глазами смотрел на полумутанта и Самуэля.       — Вы это сейчас серьёзно? — спросил Эндрю, слегка нервно хихикая.       Спустя 5 минут.       Эрл и Чарльз смотрели на всё издалека, Норман и Эндрю встали друг от друга на десять метров. Эндрю схватился за рукоять катаны, приняв низкую стойку, он был готов вытащить меч и рубить Нормана на колбасу. Грей также принял низкую стойку, готовясь выпустить щупальца из спины.       Лицо Эндрю было весёлым и самонадеянным, а Норман, в свою очередь, был хладнокровно спокойным, его взгляд и лицо устрашали, заставляя почувствовать дикий страх в глубине души.       — Думаю, время сделать ставки, — с ухмылкой сказал Эрл, смотря на готовность к поединку.       — Учитывая, что сегодня эти двое делали с Норманом, я ставлю на них, — спокойным голосом сказал Чарльз.       — Ну тогда я поставлю на Нормана! — с усмешкой крикнул Эрл.       Между Норманом и Эндрю возникла мёртвая тишина, оба смотрели друг на друга и были готовы к разным исходам событий. Самуэль стоял в стороне, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдал за молодыми парнями.       Вдруг из спины Нормана вылетели щупальца, которые направились в сторону мечника. Эндрю усмехнулся, ведь он ожидал подобного хода от Нормана. Как только щупальца приблизились к мечнику, тот достал катану из ножен и начал рубить тентакли в ровные, мясные, маленькие кубики.       Успешно отбившись от атаки, щупальца отступили назад, восстановились и снова напали, а Эндрю вновь успешно их порезал на кубики. Норман чувствовал неприятные ощущения, когда ему резали щупальца, но он продолжал восстанавливать их и снова атаковать.       — Ха, и это все?! — Эндрю усмехнулся, пытаясь заставить Нормана действовать более интенсивно, принять новые решения и приёмы, но Грей замер на месте и продолжал атаковать Эндрю беспрерывно щупальцами.       Эрл и Чарльз переглянулись, в их взглядах читались недовольство и непонимание, почему Норман не сближается с мечником? Он всегда рвался вперёд, и, как настоящую машину, его нельзя было остановить, а сейчас он будто боится лишних порезов со стороны Эндрю. Братья, как и Эндрю, ожидали от Нормана более безумных и резких действий, чем сейчас.       Эндрю с уверенной ухмылкой продолжал резать в капусту части тела Нормана, медленно приближаясь к нему. Как вдруг Норман начал отходить назад, это смутило Эндрю, и вдруг его осенило, взгляд мечника стал обеспокоенным, и в нём читались нотки тревоги.       Вдруг Эндрю побежал вперёд через щупальца Нормана, разрубая их на части. Норман не ожидал, что мечник кинется вперёд, он сжал ладони в кулаки, и в одно мгновение они разорвались на части. Из рук вылетели дополнительные щупальца, только поменьше, чем тентакли из спины.       Все щупальца атаковали Эндрю, который без проблем приближался к Норману, рубя все тентакли на мелкие куски. Норман, лишившись всех щупалец, резко побежал от Эндрю, набирая прежнюю дистанцию.       Эндрю перестал преследовать Нормана и, остановившись, посмотрел на Грея, в его глазах читалось удивление и смущение. Норман, восстановив свои щупальца, вновь атаковал Эндрю, а мечник начал разрубать щупальца.       — Ах ты…       Эндрю начал рубить щупальца не так мелко, как до этого, он начал оставлять большие куски мяса, которые падали на твердый каменный пол. Самуэль усмехнулся, поняв, что хочет сделать Норман.       — (Хочет вымотать Эндрю на все 100? Это имеет смысл, у Эндрю не такая большая скорость передвижения, как у Нормана, он не сможет догнать Грея. Однако Эндрю теперь рубит не так тщательно щупальца Нормана и снизил свою скорость атаки. Он выдохнется ещё не скоро.)       Норман собрал правую руку в первоначальное состояние и вонзил ее в пол, вдруг Норман побежал вокруг Эндрю, поднимая постоянно руку из-под каменного пола и вонзая ее обратно.       Вокруг мечника поднялась дымовая завеса, которая не давала Эндрю большой обзор территории. Вдруг со всех сторон на мечника кинулись острые щупальца, они были невероятно близки к Эндрю и атаковали его со всех сторон одновременно.       Эндрю использовал своё мастерство на максимум и одним точным действием разрубил все щупальца Нормана. Тентакли отступили назад, а затем снова напали на Эндрю, заставив его вновь выложиться на полную.       В один миг все щупальца Нормана были разрублены на части, Эндрю усмехнулся, как вдруг он почувствовал, как его руки и мышцы на них свело, он вскрикнул и стиснул свои зубы, смотря, как обе его руки начали неестественно дрожать. Услышав позади себя шаги, Эндрю развернулся, чтобы нанести удар, но перед его глазом остановились когти Нормана, заставив телохранителя замереть от изумления. Невольно руки отказали, и меч Эндрю упал на кровавый пол.       — Я победил, — твёрдо и чётко сказал Норман, опустив когти вниз, Эндрю усмехнулся и кое-как подобрал меч с пола.       — Так тому и быть.       Норман повернулся в сторону Самуэля и показал указательным когтем в его сторону.       — Ты следующий. — Эти слова заставили усмехнуться Самуэля и выйти раз на раз с Норманом.       Оба встали напротив друг друга, Эндрю отошёл в сторону, держась за правую руку, и внимательно наблюдал за происходящим. Чарльз и его брат не верили, что Норман смог одолеть одного из телохранителей Джеймса, поэтому их вера в товарища возросла.       Однако вера Нормана в себя, наоборот, не сильно ему помогала. Слабость и тактику против Эндрю Норман придумал во время дуэли с мечником, разговаривая с ним, он многое понял, но что делать с мастером боевых искусств, Грей до сих пор не понял.       Для него предвидение оставалось чем-то непостижимым, он не знал, как ему бороться с Самуэлем. Попробовать прошлую тактику? Не вариант, Эндрю сильно истощил его, да и Самуэлю не в падлу взяться за щупальце Нормана и притянуть его к себе.       Вдруг в голову Норману пришла одна мысль, она была достаточно безумная, но выигрывала условиями, которые Грей мог поместить Самуэля, но и по нему она тоже сильно била. Самуэль принял стойку Силата, как вдруг Норман опустил кулаки, полностью расслабившись и открывшись. Самуэль сразу же почувствовал подвод, но он не ожидал того, что сделает Норман дальше.       Норман Грей протянул кулаки вперёд, отчего Эндрю опешил и чуть не подавился слюной.       — СОВСЕМ ИДИОТ!!! — воскликнул Эндрю, осознавая, что это значит.       Самуэль принял свободную стойку и с удивлением посмотрел на кулаки Нормана, медленно воспоминания мастера боевых искусств начали поглощать его, вызывая приятные и одновременно болезненные воспоминания.       — Ты хоть знаешь, что это значит, малец? — спокойным голосом спросил Самуэль.       — Да, бой чистой силы. Ты без своих боевых искусств, а я без мутаций.       — Это детская забава, в реальном сражении, когда ты вновь встретишь сильного врага, он не пойдёт на эти уступки. Ты должен использовать все свои силы, чтобы победить меня! — В голосе Самуэля слышалось осуждение к действиям Нормана.       Полумутант опустил кулаки и начал разминать шею, которая захрустела.       — Если боишься проиграть, то так и скажи.       Неожиданно слова Нормана наконец повредили хладнокровную и мёртвую маску Самуэля, на его лбу выскочила вена, ведь его честь была затронута. Но самое худшее — это то, что телохранитель понимал, что, принимая этот вызов, Норман автоматически ставит себя в более выгодное положение, чем он… Хотя… Ему не впервые ставить себя в такое положение.       — А я не говорил, что отказываюсь.       После этих слов Самуэль угрожающе пошел на Нормана, будто хотел убить его, Грей почувствовал эту смертоносную ауру, но, как и мастер боевых искусств, держал всё в себе, скрывая тревогу за спокойной маской.       Норман тоже двинулся навстречу к Самуэлю. Эндрю стоял на месте как статуя и даже не смел двинуться, он глазами не мог поверить, прямо сейчас два монстра столкнутся в чистом мордобое, и не понятно, кто выйдет победителем, молодой Норман или Самуэль.       Как только Самуэль и Норман подошли друг к другу, они резко замахнулись рукой, сжав ее в могучий и крепкий кулак. В одно мгновение они ударили друг друга по лицу, и их столкновение началось. Их торс невольно начал отлетать назад, а из носа вылетела струя крови, ноги вбились в каменный пол, чтобы закрепиться на своей позиции, ни первый, ни второй не собирались отступать.       Сжав вторую руку в кулак, после первого удара последовал второй по груди. От их ударов происходил грохот, словно кто-то взрывал слабую взрывчатку забавы ради. Самуэль и Норман начали покрывать себя градом ударов, не уступая друг другу, кровь начала литься в разные стороны, окрашивая и без того кровавый пол новыми красными красками.       — Вау, вау, вау! Это что такое?! Они просто будут бить друг друга! — закричал Эрл, не веря своим глазам.       — Это хорошо для Нормана, его регенерация хоть и ослаблена после битвы с Эндрю, он всё равно будет восстанавливать свои повреждения, в отличие от Самуэля. — Несмотря на то, что Чарльз был впечатлён не меньше брата, он пытался сохранять холодную голову на плечах.       — Я только одного не понимаю… Как Самуэль умудряется держаться против такого чудовища, как Норман?       Эрл промолчал на вопрос брата и молча смотрел на столкновения Титанов, постепенно они начинали ускоряться, каждая минута становилась всё сложнее и сложнее для обоих. Чарльз первый, кто перестал осознавать, что происходит в столкновении Нормана и Самуэля, а после и Эрл перестал что-то разбирать.       — (Они становятся быстрее, но Норман набирает скорость гораздо лучше, чем Самуэль!) — подметил для себя Эндрю.       С начала боя прошло четыре с половиной минуты, Норман и Самуэль продолжали друг друга калечить, но в отличие от полумутанта, который восстанавливал все синяки и ссадины на секунду, у Самуэля не было регенерации, потихоньку его тело начало изнашиваться, покрываясь всё большим количеством синяков и ушибов.       Но вот чего никто не ожидал, так это того, что Норман неожиданно сделает шаг назад. Грей и сам не ожидал того, что отступит, но потихоньку Самуэль начал двигаться вперёд, заставляя молодого человека отступать назад. Помимо всего этого, Норман чувствовал, как на его тело начало подниматься всё больше нагрузок. Всё тело ныло и умоляло прекратить бой, а мозгу, который бился о черепную коробку, доставалось больше всего.       Норман стиснул зубы, не веря, что его начинают теснить назад, как вдруг в голову ему пришла мысль. Норман заметил, что Самуэль начал выдыхаться, и его удары начали терять интенсивность, воспользовавшись моментом, Грей ударил кулаком по солнечному сплетению, от чего у мастера боевых искусств расширились глаза до предела. На мгновение он перестал дышать и начал откашливаться, как в молодые годы он не мог просто взять и проигнорировать такой удар. Пока Самуэль замешкался, Норман нанёс пару ударов в челюсть и резко начал наступать вперёд, покрывая градом атак Самуэля.       Самуэль вонзил свои ноги еще сильнее в каменный пол, но неожиданно они начали скользить назад, оставляя на каменном полу след от ног телохранителя. Норман закричал что есть сил и начал бить еще быстрее и сильнее, Самуэль, придя в себя, продолжил серию ударов, но неожиданно он почувствовал слабость во всём теле. Он не мог перебороть Нормана Грея, он дал ему слишком много времени для того, чтобы перевести чашу часов в свою пользу. Тело Самуэля покрылось красными и фиолетовыми пятнами, лицо вообще было не разобрать, оно всё опухло и стало фиолетового оттенка.       Но Самуэль не собирался сдаваться, он продолжал бить Нормана, несмотря на серьёзные травмы и более низкую скорость и силу ударов. Норман чувствовал каждый удар Самуэля, несмотря на то что тот сильно сдал назад, весь урон, который телохранитель нанёс в начале боя, сказывался на Нормане, он чувствовал, что будто сейчас потеряет сознание и уснет прямо сейчас… Но нет, он должен был доделать дело до конца.       — Воу-воу-воу! Смотри! Норман теснит Самуэля назад!!! — закричал Эрл, потихоньку разбирая, что происходит, Чарльз же с открытым ртом смотрел на бой Титанов, который шёл к завершению.       — Невозможно… — вырвалось из уст Эндрю, который широкими глазами смотрел на бой.       — (Как это возможно?! Пацан моложе меня, весит меньше, чем я… Теснит меня к стене!!! Теснит меня!) — Несмотря на спокойное и изуродованное лицо Самуэля, даже он внутри себя начал бить тревогу, Норман с самого центра ангара отстранил его к стене, готовясь вырваться отсюда. — (Я не могу проиграть так! Это… Это невозможно, чтобы я проиграл?!)       С каждым новым ударом Самуэль отступал всё ближе и ближе к стене, и когда до края ринга остался шаг, мастер боевых искусств резко закричал и вложил в свой кулак всю силу. Самуэль молниеносно нанёс удар по лицу Нормана, от чего мальчишка изогнулся назад, казалось, что Норман потерял сознание от такого удара и упадёт на пол, но Грей использовал своё положение для размаха ударом головы. Полумутант резко направился вперёд через удар Самуэля и лбом влетел в разбитое лицо мужчины, от чего Самуэль влетел в каменную стену.       Норман яростно закричал и с размаха ударил кулаком по Самаэлю, но тот неожиданно упал на пол, и Грей ударил по каменной стене, пробившись наружу.       Норман Грей наконец-то вырвался из этого чёртового ангара и упал на мягкую зелёную траву. Из его уст послышался болезный стон, и после он поднял свою голову, увидев ночное небо и звёзды.       Он понял, что одержал победу, и на этой ноте его проглотила тьма. Норман Грей провалился в сон, а Самуэль тем временем, облокотившись об каменную стену, смотрел на Эндрю, который подбежал к своему кумиру.       — О черт! Самуэль! На тебе целого места не осталось! — обеспокоенно сказал мечник, смотря на Самуэля… который улыбался?       Самуэль вспомнил этот вкус… Вкус, который он не чувствовал уже целых 27 лет, вкус поражения. Единственный, кто до этого дня мог дать ему этот вкус, это тот самый старик, который и заставил его двигаться вперёд, и вот… Наконец, спустя 27 лет он вновь встретил того, кто дал ему это чувство. Он проиграл.       — Самуэль, ты слышишь меня? — Эндрю казалось, что Самуэль его не слушает, но неожиданно мастер боевых искусств встал и пошёл к выходу из ангара.       Эндрю явно был в шоке, он уже собирался хранить первого телохранителя Джеймса, но, похоже, что не сегодня. Тот спокойным шагом шёл на выход, с целью прийти в ближайшую больницу.       Эрл и Чарльз подбежали к Норману, который крепко спал. Братья переглянулись и, схватившись за его руки и ноги, потащили его к ближайшей лавочке. Спустя час Норман пришёл в себя на улицах города, он лежал на лавочке, а рядом был Эрл.       — О… Ты проснулся! — радостно воскликнул одарённый, Норман же взялся за голову, которая у него невероятно болела.       — Ох… Что… Что произошло? — спросил Норман, оглядываясь.       — Ты сделал это!!! Победил Эндрю и Самуэля! Чарльз побежал за одеждой, а то ты… В одних штанах!       Норман вопросительно посмотрел на Эрла, а потом начал пытаться вспомнить победу над телохранителями, медленно, но уверенно воспоминания начали приходить к нему.       — Ох… Это как же сильно выбивали из меня всё дерьмо, что мне больно вспоминать об этом? — услышав эти слова, Эрл усмехнулся.       — Ну мы не всё разглядеть смогли.       — Аргх! — внезапно застонал Грей.       — Воу, с тобой всё в порядке?       — Да, я просто проголодался.       — Воу-воу-воу, это снова твой легендарный голод? Только меня кушать не надо, я всё-таки на твоей стороне, — улыбнувшись, сказал Эрл с явной издевкой.       — Не волнуйся, я не настолько проголодался, чтобы жрать кого попало, к тому же ты даже собакам на ужин не годишься, — с улыбкой ответил мутант.       Спустя время к ребятам подошел Чарльз с синей курткой, светлыми штанами и новыми зелеными кроссовками.       — О, Норман, ты уже проснулся? Нашел то, что было. — Чарльз протянул парню одежду, и тот ее с удовольствием взял.       — Ага, спасибо… Ох… — тут Норман резко вспомнил про Тессу, хоть уже на дворе была ночь, она, наверное, не спит и потеряла его, интересно, ему сильно достанется от сестры за то, что тот исчез и занимался весь день гачей с накаченным мужиком и мечником?

***

      Норман стоял у деревянной двери Тессы Эллиот, Эрл и Чарльз покинули его и пошли домой спать, они и так весь день смотрели на целое событие в жизни, они увидели, как Норману давали жестких люлей.       Грей глубоко вздохнул и выдохнул, собравшись с силами, он постучал в дверь, ожидая увидеть свою сестру, но дверь открыла Джей.       Глаза демонтажницы приняли форму кругов от удивления, а затем наполнились злостью к Норману. Джей подскочила к Норману, тыча пальцем в нос и крича…       — Где ты был?! Совсем с ума сошёл?! Тесса обыскалась тебя!       Норман отошел от Джей, подняв руки вверх, и виновато начал ими махать.       — Да, признаю, моя вина, но меня задержали против моей воли!       Норман начал оправдываться, а Джей скрестила руки на своей груди и всё еще недовольно смотрела на парня.       — Можно мне увидеть Тессу??? — поинтересовался Норман.       — Ее сейчас нет дома, утром будет. Этот ответ очень удивил Нормана, он думал, что Джей ни на шаг не отходит от хозяйки, но теперь у него появилась возможность получше узнать демонтажницу, хотя сейчас у него плавала другая мысль в голове. — Слушай, Джей, ты же хорошо знаешь Тессу, да?       — С пелёнок.       — Это был риторический вопрос, мне вот что интересно. Кто такая Луна? Это девушка изначально должна была быть место телохранителя Эндрю, и она знакома с Тессой?       Этот вопрос очень сильно удивил Джей, она застыла на месте, смотря в фиолетовые глаза Нормана, Грей же заметил, что демонтажница как-то странно начала себя вести, точнее никак, ее сознание начало медленно погружаться в воспоминания трагедии.       — А ты откуда узнал про неё?       Ее голос не был высокомерным или надменным, как секунду ранее, а взгляд показывал грусть и печаль.       — Мне… Эндрю рассказал, а еще то, что она была кем-то близким для Тессы, я решил, это хорошая тема для того, чтобы узнать сестру получше… Или нет? — По реакции Джей Норман понял, что тут не всё так радужно.       — НЕТ! И не думай с ней говорить об этом! — резко закричала Джей, что заставила Нормана отойти на шаг от разгневанной демонтажницы.       — Хорошо, хорошо! Но можешь объяснить, в чём дело? А не кричать? — Норман понял, что тема неподходящая для разговора, но и давать на себя кричать без повода он не собирался.       — Агр… Это… Долгая история, — оскалившись, сказала Джей, ходя туда-сюда, — но если вкратце, это ещё один одарённый, который тоже предпочитал использовать меч.       — НУ ВОТ! Почему все одарённые так любят меч, а не… пистолет? — Норман задал вопрос очень не в тему, по большей части это был вопрос сам себе вслух, но Джей ответила на него.       — Это типа символично и всё такое… Короче, она была более талантливой и сильной, чем Эндрю или Тесса, но Джеймс не хотел отпускать свою дочь без присмотра на спецоперации. Вот и отказался от Луны как от телохранителя и сделал ее главной в отряде Тессы, чтоб та ее обучила.       — (Так у Тессы был учитель?) — Норман сразу же стал представлять эту Луну, что за силой фехтования она имела, что даже Эндрю не был сравним с ней?       — Как мне рассказывал мистер Эллиот, она присоединилась к Союзу из-за мужа, ты его знаешь по имени Войд. Тогда Тесса находилась в депрессии после смерти Луизы, и Луна взяла на себя роль матери. Она заменила ей маму и стала обучать многим, это были золотые времена Союза. Тогда он был настолько силен, что мог посоревноваться с Империумом.       — И что же случилось с Луной, она погибла? — Норман сразу понял, что к чему идет, поэтому решил задать вопрос напрямую.       — Да… Череда побед ослепила командующих и даже Джеймса, как итог, их загнали в ловушку, и… Тесса… Она единственная, кто смогла остаться в живых… Тесса рассказала, что ОН встретил их!       — Кто?       — Генерал Шень Ю…       — …А-а-а… Кто?! — спросил Норман, возмущённо скривив лицо.       — Что? Норман, ты издеваешься?! Ты уже несколько месяцев на Земле сражаешься с Империумом и не слышал об их генерале????       Норман в ответ на обвинения Джея лишь махнул плечами, говоря, мол, не знаю.       — Агр… Это… Главный стратег по боевым действиям и самый сильный воин Империума. Ты знал, что на самом деле фракций было больше чем четыре? — Норман помотал головой, давая понять, что не знал. — Так вот… По мимо Союза и остальных, фракций на самом деле было гораздо больше, но большую часть из них уничтожил генерал Шень Ю, на его счету огромное количество злодеяний. Он загнал их в ловушку, и Луна бросила ему вызов, Тесса, Джеймс и сама Луна были уверены, что смогут победить его, но Шень раздавил её голову своей ногой.       Норман почувствовал грусть в словах Джей, наверняка ей было не так обидно за смерть лучшего война Союза, наверно, ей было больше обидно за Тессу, которой пришлось увидеть смерть своей второй матери.       — В итоге… После этого поражения Союз начал проигрывать все битвы, Войд покинул наши ряды из-за того, что его жена умерла только по вине Джеймса, которого опьянили победы.       — Вот как… И этот генерал Шень Ю ещё жив? — серьёзным голосом спросил Норман.       — Конечно, кто ему что сделает???       — Я! Тебе рассказывали, на что он способен, но ты лично видела, на что способен я. Поэтому, пожалуйста, ответь, смогу ли я его одолеть?       Этот вопрос Джей сильно удивил, ведь она считала Нормана высокомерным молодым парнем, который не знает тормозов. Похоже, поражение перед Кракеном усмирило его молодой пыл.       — Не знаю… Норман, при всём уважении, ты всё ещё человек, — эти слова заставили Нормана улыбнуться, ему было приятно услышать эти слова, тем более от вечно ворчащего Джея, — но по историям, которые мне рассказывали, генерал Шень Ю — настоящий монстр.       — (Ну конечно! Иначе не могло быть!) — Теперь Норману было обидно, что его назвали человеком только для того, чтобы сравнить уровень сил с каким-то там генералом.       — Луна даже зацепить его не могла, этот Шень будто знал все ее атаки наперед, куда тебе…       — Ого… (Это похоже на предвидение Самуэля! Возможно, что этот генерал тоже его открыл после множества сражений? Нужно узнать у Джеймса о нём побольше.) Что ж… Я понял всё, я зайду ещё сюда утром, скажи, чтоб Тесса не теряла. Пока.

***

      Норман шёл домой по ночному городу, а если быть точнее, то в лабораторию, там находился его дом. Вдруг он услышал, как в небе кто-то размахивал крыльями, этот сильный и быстрый размах нельзя было спутать ни с чем. К Норману подлетела Ви и Эн, на которых держалась Узи.       — Норман! — крикнула Фиалка и слезла с Эна, подбежав к полумутанту. Все были рады видеть Нормана, то, что он цел и здоров, да и сам Грей был счастлив увидеть своих знакомых.       — Ребята, чего не спим? — подшутил Норман.       — Вообще-то мы привыкли к ночному образу жизни, — с усмешкой сказала Ви, доставая из рук когти.       — Ты где был?! — возмущённо крикнула Фиалка.       — Я был… Очень занят, мне бы сейчас вернуться в лабораторию, а то голод и всё такое.       — Эх… Понятно, ну рада тогда, что ты цел, невредим! — Узи показала палец вверх.       — Да! Если тебе что-то нужно, то обращайся к нам! — радостно воскликнул Эн.       — Ага, хорошо, кстати, а что вы сейчас делаете? Просто искали меня? — с интересом спросил Норман.       — Ну вообще мы тебя искали только утром, — усмехнувшись, сказала Ви, убрав когти в руку.       — Да… Мы хотим как-нибудь поговорить с теми дронами, что спасли тебя! — начала говорить Узи в своей бунтарской манере. — И я хочу понять, почему один дрон похож на меня!       — Хм… Слушай, если так подумать, я бы тоже хотел с ними встретиться и поблагодарить их, — сказал Норман, почёсывая подбородок.       — Хе, только вот проблема, — встрял в разговор Эн, — мы не знаем, где они, а говорить нам отказываются.       — Да… — подтвердила Узи. — Но еще мне хочется узнать, правда ли, что у моей фальшивки есть та самая криповая программа, которая… Ну… Ты сам знаешь.       Вдруг зрачки Нормана расширились от тех воспоминаний в лесу, ярость и страх завладели рассудком Грея. Теперь он загорелся встретиться с фальшивой Узи еще сильнее прежнего, но перед тем, как делать глупости в очередной раз, он должен кое-что уточнить у Фиалки. Он встал на одно колено и положил руку на плечо маленькой Узи.       — Узи, ты уверена, что твой клон использовал Солвер?

***

      По тёмным и ночным улицам города шёл уставший Джеймс, сегодня у него был очень тяжёлый, но продуктивный день. Но стоило ему дойти до своего штаба, как у подъезда его уже ждёт Норман, Узи и демонтажники.       — Ну, привет, Джеймс, — спокойным голосом поздоровался Норман, сохраняя хладнокровное лицо. Ви тем временем на заднем плане пускала пузыри, а Эн махал рукой Джеймсу. Узи стояла рядом с Норманом, положив руки на пояс и ехидно улыбаясь.       — Ого, Норман, смотрю, с тобой всё хорошо, рад тебя видеть, мальчик мой.       Джеймс сразу же нацепил маску заботливого родственника, хотя он, конечно же, знал, где всё это время был Норман и чем он занимался. На дронов с Меди-9 он не обратил внимания, предпочитая говорить только с родственниками.       — Ага, я по делу, — сохраняя серьёзный тон, сказал Норман.       — Мы хотим встретиться с моим клоном и поговорить с ним! — Узи сразу же выкладывала все карты из кармана, в принципе, никто и не был против.       — Вот как… Неожиданно. Эллиот опустил взгляд, он явно был взят врасплох.       — Мне хотелось бы посмотреть своими глазами в ее глаза.       Джеймс поднял бровь, смотря на Нормана, не совсем понимая его фразы.       — В чьи?       — Глаза Син, если это фальшивка и правда рук Син, я это узнаю. — В голосе Нормана начала читаться легкая ярость и гнев.       — А что с другими дронами? — вдруг спросила Ви, уставившись на Джеймса.       — Мы очень мало чего знаем об этих дронах. А вторая Узи… Очень опасна, Норман, Войд только недавно взломал их память, мы начнём ее проверять завтра, — спокойным голосом сказал Джеймс.       — Вы разбираете их?! — неожиданно спросила Узи.       — Кроме твоего клона. Уверен, Син решила поменять стратегию, — сохраняя спокойствие, говорил Эллиот.       — Но разве монстры Син не выглядят как ночной кошмар наяву??? — вдруг спросил Эн.       — Наверное, Син замаскировала своих марионеток, мы до вчерашнего дня, допустим, не знали, что мутанты могут притворяться людьми, как Кракен. — Голос Джеймса стал немного грубее и серьёзнее.       — Кракен? — спросил Норман.       — Мы назвали электрического мутанта так… Мы думаем, что его создал профессор Страйкер, — задумчиво сказал Джеймс, смотря вниз.       — Профессор Страйкер? — спросила Узи.       — Это одно из главнокомандующих лиц Империума, главный биоинженер, гений, помешанный на своих экспериментах, только он мог создать такое чудовище! — В голосе Джеймса чувствовались отвращение и злоба к человеку, о котором они говорили.       — Мы отошли от темы, Джеймс, дай нам поговорить со второй Узи, если это Син, я убью ее на месте, — сказал Норман, скрестив руки на груди.       — Нежелательно это делать сегодня, Норман, сначала войду нужно проверить файлы памяти, чтобы не сделать ошибку, о которой мы потом будем жалеть. — Голос Джеймса вновь вернулся в изначальное, спокойное и хладнокровное состояние.       — Хорошо, без глупостей, а теперь пошли, приведёшь нас к ней, — требовательным голосом сказал Норман.       Джеймс недовольно фыркнул и, развернувшись, пошел в сторону новой лаборатории.       — Хорошо, идите за мной…

***

      Uzi находилась в небольшой стеклянной комнате, которая вызывала у Фиалки неприятные ощущения, ее дисплей понемногу глючил из-за постоянных магнитных излучений, которые вызывали у ее систем сбой, лишая возможности использовать Абсолют Солвер.       Также школьница находилась в своем оранжевом комбинезоне, который остался у неё с прошлой вселенной, ее руки были связаны цепями, сковывая ее в движениях. Часов шесть назад она поняла, что находится в тюрьме, но это были не Жнецы, а люди. Сказать, что Фиалка была удивлена, — сказать ничего, она даже не совсем понимала, как ей реагировать на людей, ведь до этого она их ни разу не видела. Да, она примерно представляет себе сценарий, что было бы, если она встретила их до путешествия по мультивселенной, наверное, она бы вела себя агрессивно и попыталась укусить человека. Но после того, через что прошла Фиалка в других вселенных и какие у нее были цели, люди были уже меньшей проблемой для дрона, но видеть их все равно было удивительно. Уже пятый час Uzi била наручники об пол, пытаясь привлечь к себе внимание, как вдруг двери впереди нее открылись, школьница сразу же вскочила на ноги, и её окружило силовое поле, не давая свободу для передвижений.       Норман вошёл в комнату один, увы, Джеймс поставил условия, чтоб кто-то один вошёл внутрь, и Грэю пришлось подраться с Узи, как с настоящим мужчиной, где он еле выиграл с помощью ножниц и вошёл внутрь.       Грей встал перед Uzi и скрестил руки на груди, сверля взглядом Фиалку.       — Ну что скажешь, Син?       Uzi, услышав вопрос парня, сузила глаза и вопросительно на него посмотрела. Она слышала от Эма информацию об какой-то там Син, но никогда не слушала его, ей это было неинтересно.       — Кто? — спросила Uzi.       — Хватит притворяться, чего тебе нужно??? Я??? — Голос Нормана начал становиться всё громче и грубее, а глаза Uzi так сильно сузились, что приняли форму полосок.       — Я… Э… — Uzi даже не знала, что сказать, как вдруг в её голове что-то щёлкнуло, и она сказала в своей манере бунтарки: — Так стоп, а тебе чего нужно?! Пришел сюда! В мою комнату! И пялишься на меня!!!       Норман убрал руки с груди и начал тыкать пальцем по силовому полю.       — Хватит притворяться, ты не Узи, настоящая Узи сейчас за тем окном. — Норман махнул головой в правую сторону, где была стеклянная стена, которая ничем не отличалась от остальных.       — Эй! Не тыкай меня своими волосатыми щупальцами, чудовище! Они же волосатые? — Uzi начала рассматривать руки Нормана, ведь впервые видела человеческие конечности, но не успел Норман что-то сказать, как в голове Фиалки что-то щёлкнуло. — Погоди! Ты знаешь… Мою альтернативную версию??? Мы знакомы в этой вселенной?       Норман, услышав ее вопрос и интонацию, неожиданно сам для себя засомневался в своих догадках, однако эти сомнения были на долю секунды, вернув холодный и расчётливый ум, Грей решил позадавать еще вопросы.       — Альтернативная Узи? Да кто ты вообще такая??? Если не прислужница Син, то что у тебя делает эта чертова сила Абсолют Солвер, и что еще за двое дронов пришли с тобой? Зачем спасли меня? — Норман неожиданно начал заваливать Фиалку вопросами, от чего та психанула.       — А! Заткнись, человек! — Норман, выпучив глаза, посмотрел на маленькую нахалку, которая сказала ему заткнуться. — Давай более конкретнее! И по очереди! И что ты там сказал про моих знакомых?!       Норман, придя в себя, постоял пару секунд, расценивая поведение школьницы. Всё обдумав, он спросил…       — Что значит для тебя альтернативная Узи???       — Ну… Моя другая версия, а что? Разве не понятно?       — (Нужно задать вопрос по существу.) Ты хочешь сказать мне, что ты… Из другой альтернативной вселенной?       — ДА! Ну наконец-то ты это понял! — конечно, ей не поверили. — Я и мои друзья боремся с мультивселенской угрозой под названием Жнецы, они всё убивают и даже людей! Вы должны выпустить меня, чтобы я скорее вернулась к своим! И… Что ты там сказал про Эй и Сента?!       — Так вот как их зовут… — Норман поднял голову вверх, а затем вновь взглянул на Uzi. — Знаешь… Я жил на Меди-9, в обычном мире людей. По глупости сел в стазисную капсулу на школьной экскурсии, потом БАМ, и я просыпаюсь в мертвом мире. Узнаю об супервакцине, которая убивала людей или чего похуже, а потом сделала из меня монстра. А после я попадаю на Землю, где космический вирус убил практически всё население планеты, по миру ходят какие-то мутанты и существуют зомби-дроны, которые создают чертовы черные дыры. И знаешь, меня уже тяжело удивить, но рассказ о том, что ты из другой вселенной, это бред даже для меня.       — Ну кто бы сомневался, — легкомысленно сказала Фиалка, намекая, что юноша тупой, это разозлило Нормана, но он всё еще пытался сохранять спокойствие.       — Скажи то, что знает только Узи, то, чего не знаю я.       — А чего ты не знаешь? — с усмешкой сказала Uzi.       — …Ее жизнь на Меди-9, я мало что знаю об ее жизни, расскажи.       Тут на Uzi неожиданно нахлынули воспоминания о ее вселенной, детстве и как она пошла сражаться с демонтажниками, в итоге подружилась с одним и вторым, и сразилась с красной русской маньячкой на школьном бале.       — Ну… Мой отец Хан, он любит двери… Он очень любит двери, маму звали Нори, она погибла во время нашествия демонтажников, были задиры в школе, Лиззи, Долл и Реббека, Сэм всегда ходил так, будто обкуренный, Учитель носил безвкусные вещи, а Брайден вообще сумасшедший, он носил штаны… Ну и голова у него почему-то загоралась.       Норману эта информация ничего не говорила, но когда он выйдет отсюда, он хотел бы послушать, что скажет ему его Узи.       — Допустим, зачем вы тут? Ты и твои два друга.       — Мы здесь не по своей воле, на нас напали жнецы! Я… Не помню точно, но мы вроде отогнали их лидера, а потом — бум, и мы тут! Я вообще тебя не хотела спасать! Но мои коллеги были другого мнения.       На секунду возникла тишина, Норман хмыкнул и спросил самый для него интересный вопрос.       — Сила, которой ты пользуешься, из-за нее у меня погиб друг… Очень близкий мне друг, откуда она у тебя? Те двое тоже с ней как-то связанные? — поинтересовался Норман.       — Солвер?.. Нет… Честно… Я не знаю… — Uzi опустила голову, осознавая, что она еще так и не узнала, что такое Солвер. — Эта странная штука пробудилась у меня во время школьного бала, и она стала моим главным оружием против моих врагов. Но я за 8 месяцев приключений по мультивселенной так и не узнала, что это такое… А ты… Знаешь?       В глазах Нормана появилась неуверенность, нотки сомнения начали гореть в нём всё сильнее и сильнее, развернувшись, он резко покинул комнату, оставив Uzi одну. Маленькая рабочая не понимала, почему ее резко так бросили одну опять, недовольно фыркнув, она обидчиво присела на пол и начала думать над планом побега.

***

      Джеймс и Норман стояли напротив друг друга, пока Узи и Демонтажники что-то яро обсуждали между собой.       — Ну, что скажешь, сынок?       Джеймсу было любопытно услышать мнение Нормана обо всём услышанном, ведь они все были за окном и внимательно всё слушали.       — Честно… Сложно сказать, я чувствую что-то знакомое от нашей Узи. Но это также может быть западня Син, мне нужно поговорить с Фиалкой, которая позади вас.       — Хорошо, Норман, но какие-либо решения принимать нам ещё рано, завтра Войд взломает их память, и мы узнаем правду.       — (Войд? Он вернулся?) Как скажешь, Джеймс.