* Центр крепости «Обсидиан», ядро *
Чарльз отбивал удары серпов Киноро, который был быстрее, сильнее, лучше солдата Союза! Чарльз отдавал все свои силы и концентрацию, чтобы не умереть в этом бою, было такое ощущение, будто удары наносились одновременно со всех сторон, и рука солдата начала болеть, хотя протез всё ещё хорошо справлялся. Вдруг ассасин Империума ударил сверху вниз серпами, и Чарльз кое-как успел поставить топоры на пути оружия одарённого. Чарльз попытался надавить на Киноро, но тот не сдвинулся с места, словно Чарльз был не более чем пылинкой. Тогда Чарльз резко ударил ногой по открытому корпусу одарённого, отшвырнув его. Тот сделал сальто назад и приземлился на ноги, подняв голову и посмотрев на Чарльза, он увидел, как перед его лицом был уже тактический топор солдата Союза. И даже так Киноро успел увернуться, нанеся контратаку и поранив плечо Чарльза серпом, заставив того стиснуть зубы от боли. Эрл тем временем отходил назад, пытаясь отбивать все атаки Миноро, пусть сейчас и происходило сражение между двумя одарёнными, разница в их силах была налицо. Физические показатели Эрла как одарённого 3 уровня были средние: сила, ловкость, реакция и т. д. Но вот Миноро была другого толка: ее показатели грубой физической силы были ниже, чем у Эрла, но она была быстрее и ловчее. Из-за этого одарённый Союза был весь в маленьких и несерьёзных ранах, которые кровоточили, пока одарённая Империума чувствовала себя просто прекрасно, ибо по ней так и не прилетел ни один удар противника. Меч и катана столкнулись в чистом физическом противостоянии, где Эрл смог позволить взять себе небольшую передышку, держа напор молодой девушки. — Тц… Слушай, мне, конечно, очень сильно нравятся девушки в черном обтягивающем латексном костюме. Но когда меня тычут острой штукой, оставляя по телу кучу порезов, это уже не так возбуждает… — стиснув зубы от неприятной боли по всему телу и сложности боя, Эрл пытался продолжать скрывать панику под маской шутника, как вдруг он кое-что увидел за спиной девушки. Оружие Чарльза и Киноро встретились, от столкновения кисть брата не выдержала и сама отпустила оружие. Чарльз с непониманием посмотрел на свою руку, которая предательски отпустила оружие, а затем и вовсе заболела. Вдруг вражеский одарённый ударил ногой по боку Чарльза, отчего тот просто свалился с ног. Киноро, замахнувшись, ударил серпом по Чарльзу, и тот защитился протезом, который не выдержал и был разрублен. Чарльз расширил глаза, его правую руку снова отрубили, похоже… Это был конец. — ЧАРЛЬЗ!!! — крикнул Эрл и резко махнул мечом в сторону, отбив катану влево. Руки, а затем и тело одарённой отправились в сторону меча, давая Эрлу время для того, чтобы ударить ее с разворота ногой и одновременно достать свой пистолет. Киноро замахнулся серпами на безоружного Чарльза, как вдруг послышался звук выстрела, и одарённый почувствовал резкую боль в груди. Он остановил удар и посмотрел на грудь, в ней была огромная сквозная дыра. Ассасин, осознав, что произошло, упал замертво на холодный металлический пол, разукрашивая его кровавой лужей. — БРАТ!!! — закричала одарённая и в ярости набросилась на Эрла, пока он стоял к ней спиной. Но потеря самоконтроля была ее главной ошибкой в жизни, Эрл резко вытянул меч назад, и девушка сама себя насадила на него. Эрл бросил пистолет, развернулся, схватившись за меч, и резко махнул вверх, а после нанес десяток ударов по верхней части одарённой. Миноро стояла как статуя, но через секунду ее верхняя часть тела была разрублена на десятки кусочков мяса. Эрл хладнокровно посмотрел на ее труп и, убрав меч за спину, подбежал к брату. — Бро, ты как?! — спросил Эрл, поднимая брата. — Жить буду… Опять руки нет, сильные оказались. Это были одарённые? — спросил Чарльз, смотря на трупы. — Наверняка. Не знал, что они у Империума тоже есть. — Подняв брата, Эрл посмотрел на консоль управления. — Надо перезарядить ядро, бро, и отключить системы этой крепости. — Я посторожу вход, — сказал Чарльз, подобрав автомат с мёртвого солдата, валявшегося неподалеку. — Как скажешь, — с ухмылкой сказал Эрл.* Лаборатория *
Клифф и Фантом стояли напротив друг друга, держа в руках ножи. Клифф краем глаза посмотрел на Сента, на котором было написано «удаление: 17%». — (Надо действовать быстро, или Сент умрёт,) — подумал Клифф и посмотрел на своего противника. Фантом какое-то время просто стоял и смотрел на Клиффа, то же делал и сам Клифф. Еще пара секунд бездействия — и обе фигуры рванули друг к другу, приняв попытку ударить ножом по голове. Одновременно оба оппонента увернулись вбок от удара, Клифф попытался отскочить назад, но Фантом неожиданно наступил на его ногу, не давая возможности отступить. Шпион Империума нанёс удар ножом по шее, но Клифф просто нагнулся назад, и нож пролетел перед его лицом. Фантом, не теряя ни секунды, резко ударил ножом в обратную сторону, немного наклонив его вниз. Клифф свободной рукой перехватил руку Фантома и, хорошенько ее сжав, кинул шпиона через прогиб. Фантом влетел в стол и сломал его, а драгоценные «артефакты» упали на пол. Фантом сразу же вскочил и начал размышлять о своем противнике, который уже рванул к нему. — (Он сильнее и быстрее, чем обычный человек. Я думал, это не одарённый, с таким противником мои шансы резко падают вниз…) Фантом бросился в ноги Клиффу, и тот упал, но сразу же сделал перекат вперед и встал на ноги. Развернувшись, Клифф пропустил удар по груди, но броня Союза спасла его от урона, и тогда Клифф воспользовался моментом и нанёс контрудар ножом. Фантом отошел вбок, увернувшись от удара и отскочив назад. — (Ха… Он одет в такой элегантный костюм, но я ожидал от главного шпиона Артура гораздо большего. Похоже, он не так силен, как говорили. Главное — это прикрывать лицо.) — На лице Клиффа появилась ухмылка, похоже, он был уверен в своей победе. Фантом набросился на Клиффа и накрыл его градом ударов ножа, Клифф не ожидал такой быстрый и интенсивный переход боя. Клифф начал отходить назад, уворачиваясь от ударов и изредка отбивая их ножом. Вдруг Клифф ударил Фантома ногой, сделав рывок вперёд, но вражеский шпион будто просчитал этот ход и, увернувшись налево, попал в слепую зону Клиффа, ведь слева у него была повязка на глазу. — Черт! — сказал Клифф, стиснув зубы, и резко повернулся налево, но никого не было. Клифф начал поворачиваться по часовой стрелке, пытаясь поймать его зрением, он даже слышал его шаги! Но Фантом будто был на десять шагов впереди, скрываясь в его слепой зоне. В этот момент Клифф почувствовал опасность и резко отскочил назад, но во время рывка в сторону он почувствовал резкую и неприятную боль. На пол упала кровь, и Клифф взялся за левую часть уха, Фантом всё же успел задеть солдата ножом, но это было не так фатально, как он рассчитывал, он успел лишь царапину сделать. — Какое разочарование, — сам себе сказал Фантом, как вдруг повязка Клиффа упала вниз. — М? А ты, я посмотрю, рожден с дефектом, да? Клифф застыл на месте, понимая, что его повязка на глазу упала. Фантом мог хорошенько рассмотреть необычный глаз Клиффа, состоящий из двух слегка искривленных зрачков, находящихся в более деформированной радужке. Это так называемая поликория, редкая врожденная аномалия, при которой в радужной оболочке глаза находятся два и более зрачковых отверстия. Неожиданно в голову пришли самые банальные детские травмы… Как его обзывали, дразнили и презирали за его особенный глаз. В мире, где существуют люди, способные на нечто поистине сверхфантастическое, ему почему-то не нашлось места. Клифф погрузился в долгую, бесконечную тьму, из которой только начал выбираться. Услышав слова фантома и погрузившись в мрачные воспоминания, он почувствовал, как его волосы встали дымом и будто зашевелились, глаза расширились и стали красные, как у дьявола, от злости. Фантом почувствовал эту ауру… Клифф и до этого был как мертвец, но сейчас… Сейчас было что-то другое… Все тело Фантома напряглось, он решил не медлить и контратаковать. Рывок — и Фантом нанёс еще один удар, как вдруг… Яркая и алая кровь пролилась на пол, Клифф будто молния увернулся от удара и одним резким и мощным ударом ножа отрубил руку Фантома. — А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Фантом посмотрел на свою отсутствующую конечность и как рекой текла кровь. Но не успел Фантом предпринять хоть какое-нибудь решение по данной обстановке, как вдруг Клифф со всей дури ударил кулаком по маске шпиона и отправил его в стену, разбив саму маску. — Агрх… Кх… — Фантом застонал от боли, держа второй рукой осколки маски на лице, неожиданно он нашел силы, встал и нажал на красную кнопку, которая открыла запасной выход, дающий ему сбежать. Клифф уже хотел броситься в погоню, как вдруг ему на глаза попался Сент, у которого на дисплее было уже «удаление: 87%». — Черт, — недовольно сказал Клифф и, подойдя к Сенту, взял устройство на груди, которое запускало вирус. Своим мощным хватом и неестественно огромной силой для человека он вырвал устройство с груди. Загрузка на дисплее сразу же пропала, и Сент очнулся. — А-А-А?! Что… Что произошло?! — спросил Сент, смотря на Клиффа и его странный глаз. Но не успел солдат ответить, как Фантом, который успел сбежать, нажал кнопку на детонаторе. Вдруг вся лаборатория взорвалась и покрылась огнём, лишь в углу из пола торчали шипы и чудом смогли сдержать взрыв. Сент отозвал шипы и осмотрел лабораторию. Она была уничтожена, как и все последние технологии людей со времён золотого века. — О черт, — сказал Сент и посмотрел на Клиффа, который держался за стенку и закрыл свой глаз рукой. — Клифф?! Ты ранен?! — Нет… — спокойным голосом ответил Клифф, смотря на парня, который медленно опустил руку и посмотрел на лабораторию. — Всё потеряно… Сент медленно повернул голову в сторону разрушенной лаборатории и вдруг увидел черный металлический кейс. Каким-то чудом он остался невредим. — Стой! — Сент подскочил к сейфу, и, несмотря на его размер, синеглазый дрон поднял его с лёгкостью. — Тут что-то уцелело! Клифф, выйдя из своего депрессивного состояния, посмотрел на кейс, а потом на выход, через который сбежал Фантом. — Надо забрать это устройство. Если миссия закончится ничем, хоть что-то принесём, — спокойным и даже слегка пустым голосом сказал Клифф, смотря на огонь. — Да… Как скажешь, — чуть более позитивным голосом ответил Сент, с любопытством смотря на найденную технологию.* Коридоры крепости обсидиана *
Норман стоял напротив Инквизитора, киборг не только смог среагировать и увернуться от атаки Грейя, но и контратаковать. Фиолетовоглазый почувствовал, как противник источает мрачную и пугающую ауру. Это даже его самого заставило слегка напрячься. — (Киборг, и не простой, с ним нужно быть максимально аккуратным,) — подумал Норман, и его руки приняли форму длинных когтей с шипами. Инквизитор, увидев это, тоже решил поскорее начать бой и выпустил из рук электрические хлысты, которые оставляли на металлической поверхности коридора черные расправленные следы. Норман поднял бровь, смотря на необычное оружие противника, оно же явно наэлектризовано так, чтоб оставить от человека горстку пыли, вон… даже металл плавится. Инквизитор начал медленно подходить к Норману, расставив руки по бокам. Грей, прищурившись и поняв, что враг как бы сам просит начать первым, резко стартанул к киборгу. Инквизитор, увидев, что Норман напал на него в рывке, сделал замах рукой и ударил ею по воздуху, удлинняя в это время хлыст. Норману не составило труда увернуться от атаки, а Инквизитор сделал замах в обратную сторону, укоротив хлыст, тем самым вернув его в изначальное состояние. Вдруг Инквизитор начал неестественно быстро махать руками, атакуя Нормана красными хлыстами, которые оставляли на стенах небольшие порезы. — (Вот как! Значит, у него такой стиль боя!) — Норман напрягся, и он тратил все свои силы для того, чтобы не попасться под атаку противника. Но как бы Норман не старался к нему приблизиться, вблизи Инквизитор ускорял свой темп атак, заставляя Нормана отступить и покрыться ранами с сильным ожогом. — (Гад… Начинаю приближаться — и бьет со всей дури, давая меньше пространства для уворота… Еще и целится в голову. Сражался бы я с ним раньше, попытался бы пройти напролом и, наверное, проиграл бы. Но его атаки довольно простые: он бьет горизонтально и вертикально, редко используя волнистые линии. В таком узком пространстве мне будет очень сложно победить его.) Норман начал медленно вновь приближаться к Инквизитору, сконцентрировавшись на его движениях хлыста, уворачиваясь от всех его атак на огромной скорости и медленно адаптируясь к стилю врага. Но чего Норман не ожидал, так это того, что Инквизитор вдруг рванёт вперёд и взмахом руки нанесёт удар хлыстом. — (ЧТО?!) — Норман, не ожидавший подобного хода и сконцентрировавшийся только на движениях хлыстом, пропустил приближение врага и его резкий удар вблизи. Грей прикрылся когтями с шипованной бронёй, но одного взмаха хлыста хватило, чтоб отрубить руки Грейю. После первого удара сразу же последовал второй, от которого Норман успел отпрыгнуть и, выпустив из спины щупальца, атаковать Инквизитора. Киборг, похоже, сам не ожидал подобного, из-за чего начал поздно уворачиваться, и на его обшивке брони появились царапины. — (Это мой шанс! Сейчас нужно атаковать!) Пять щупалец беспрерывно атаковали киборга, как вдруг тот махнул рукой и, удлинив оружие, отрубил три тентакли. Последние два щупальца отступили назад, пока Инквизитор делал замах, и мутировали в арбалеты. Правая рука Шень Ю, закончив замах, посмотрел на Нормана, как вдруг в его руку прилетел шип, который прошел сквозь протез и разорвал его на винтики. Инквизитор с ужасом посмотрел на свою левую руку, которой не было, и в этот же момент в грудь киборга прилетел еще один шип, который вонзился в грудь и прибил самого "правую руку Шень Ю" к стене. Киборг правой рукой взялся за шип и стал его вытаскивать, как вдруг один из арбалетов сделал еще один выстрел и пронзил голову киборга. Правая рука резко свисла вниз, а ноги перестали держать Инквизитора, говоря, что легендарная правая рука Шень Ю, который нагонял страх на героев Союза много лет, погиб сегодня. Норман смотрел на мёртвого киборга, а после кинул свой взор на отрубленные руки, которые медленно восстанавливаются из-за сильнейших ожогов. Стиснув зубы, Норман резко упал на колени, и из его уст послышался болезненный стон. — (Вот ведь урод! Это пипец как больно! Эти хлысты не просто электрические! Что за технология?) — Через пару секунд регенерация резко вернулась в норму, и Норман быстро восстановил руки, а тентакли убрал в спину. — (Если тут такие сильные враги, то боюсь представить, что сейчас с ребятами! Я должен их найти.) Норман, встав на ноги, посмотрел на один из коридоров и побежал по нему в надежде, что он найдет своих друзей.***
Долго бегать Норману не пришлось, впереди в конце коридора он увидел вход в какое-то просторное помещение, возле которого стояли солдаты Империума. — Давайте, бегом, бегом! — крикнул один солдат, посмотрев за спину. Вдруг Норман влетел в помещение и оказался позади людей, разрубив их напополам с помощью огромного костяного лезвия, которое вышло из его руки. Грей осмотрелся, он был в своего рода жилой зоне, огромное просторное помещение с тремя этажами, диванами, растениями в виде цветов и фикусов, огромные экраны на стене, где было написано ERROR, да и вообще весь окружающий декор говорил, что это зона отдыха. — (Пф… Да у них тут всё есть, неудивительно, что Союз находится в менее выгодном положении. Пока солдаты Джеймса постоянно тренируются, выживают, и даже в главном городе им несладко, тут у Империума есть всё для шикарной жизни, будто это и не военная база вовсе.) Норман обернулся и вдруг на мгновение застыл, а его глаза расширились… Но что он увидел? Грей смотрел на трупы солдат, которых он убил, только вот из пяти человек солдат было всего двое, а другие трое — это женщина и два мёртвых ребёнка. — …Что??? — вслух сказал Грей, слегка шокировано посмотрев на гражданских, подойдя к трупу женщины, он увидел на ней бейджик, где говорилось, что она из «гражданского персонала». От этой новости Норман прислонил свою руку ко рту, думая над тем, что он только что узнал. — (Погоди, погоди, погоди… Я думал, это чисто военная база! Там же за стенами этой пирамиды целый военный город!!! Здесь есть гражданские?! Как это понимать?!) Но не успел Норман всё осознать и прийти к какому-то выводу, как вдруг он услышал тяжёлые шаги из выхода в жилую зону. Грей посмотрел на дверной проём, откуда он сам пришёл, и услышал какое-то рычание. Из коридора, в котором он был минуту назад, пришел клон Нормана, который был на порядок больше оригинала, и с хищным оскалом смотрел на оригинал. Норман расширил глаза еще больше, думая, что сюда уже попали мутанты, но, как только он рассмотрел верхнюю часть головы, Грей шокировался осознанию того, что это… Он. — Какого… — Грей стал отходить назад, пока его уродливая и высокая копия, наоборот, подходила к нему. Неожиданно у Нормана появилось какое-то странное и необычное чувство, которого до этого он не чувствовал, волосы на теле встали дыбом, а тело начало странно дрожать, Грей почувствовал к такому же существу странное влечение… А именно съесть его. Норман резко махнул пару раз головой по сторонам и, подняв руки на уровень груди, преобразовал их в длинные лезвие. Клон без колебаний напал первый и нанёс быстрый удар кулаком по низкому Норману. Грей без проблем увернулся от столь очевидной атаки, а кулак чудовища пробил металлический пол. Норман нанёс удар лезвием, разрубив грудь клона и откинув его на метр назад. Норман без промедления рванул вперёд, готовясь нанести ещё один удар, как вдруг клон, восстановив быстро рану, нанёс прямо удар кулаком. Удар был столь быстрым, что Грей просто не успел среагировать и улетел в металлическую стену, проломав ее собой и застряв в ней. Норман стиснул зубы от боли и внутренних повреждений, которые он мгновенно восстанавливал, его глаза поднялись на своего клона, который резко побежал прямо к нему. — (Он не так прост… Быстрее и сильнее меня! Нужно сконцентрироваться…) Норман резко вылетел из стены и, снова встав в боевую стойку, попытался сфокусироваться на противнике, стать сильнее, и, как прошлый раз, в битве за лодку, тело Грейя отреагировало на сконцентрированное состояние хозяина. Клон, приблизившись, ударил когтями по Норману, но оригинал с лёгкостью увернулся и нанёс серию ударов, покрыв грудь чудовища глубокими ранениями и отрубив руку. Тогда клон завопил от боли и, отойдя на шаг назад, резко вытянул руку вперёд, чтобы схватить Нормана за голову. Грей, отскочив в сторону, ударил мутанта ногой по боку и отправил огромную тушу в полёт, как это сделал клон полминуты назад. На лице Грейя появилась победоносная улыбка, пусть клон и сильнее базового состояния оригинала, в сконцентрированном состоянии он ему не ровня, да и Норман подметил, что регенерация чудовища не такая быстрая, как у него. Все эти факторы давали Норману чувство победы, к которой он был близок. Единственное, часть ноги Нормана была откушенная, когда тот ударил клона, то один из его ртов, которые раскиданы по телу, похоже, успел его укусить… Нужно было быть осторожнее с таким противником. Клон Нормана вышел из стены, восстановив раны. Неожиданно для оригинала, из-за спины чудовища вышли четыре длинных и тонких щупальца, которые были покрыты каким-то твёрдым и чёрным материалом, похожим на кость, на кончиках тентаклей были острые концы, будто кончик копья. — (Чёрт… Он тоже что-то умеет делать, откуда это нечто вообще появилось?) — Грей, продолжая анализировать врага, принял вновь боевую стойку, готовясь уклоняться или контратаковать. Клон не стал долго ждать и, выпустив щупальца, замахнулся одним из них и нанёс рубящий удар. Норман прыгнул вверх, и, перепрыгнув атаку, Грей ударил по тентакли, но, к его разочарованию, он даже поцарапать не смог щупальце. — Что?! — удивлённо крикнул Норман, и стоило ему приземлиться на ноги, как его тело пробили другие три щупальца насквозь. — Агр! (Этот биоматериал! Что это вообще такое?! Даже не могу представить, что он из себя представляет! Но он очень крепкий!) Клон притянул Нормана к себе и, обняв, вонзил все свои зубы в Грейя. Норман вскрикнул от боли и, вытащив из спины большие, массивные щупальца, на конце которых были костные лезвия, нанес серию ударов по клону, от чего тот отпустил Нормана и отлетел в сторону на небольшое расстояние. — Блять! — Грей начал весь истекать кровью от глубоких укусов по всему телу, которые залечились за пару секунд. — (Он хочет меня сожрать!!! Теперь я понимаю, какого это…) Клон, встав и восстановив свои повреждения, закричал на оригинал всеми ртами, которые у него были. Норман весь бой не переставал чувствовать это странное ощущение, он хотел сожрать себе подобного монстра, но почему? И почему это ощущение становилось всё сильнее и слаще? У Грейя задергался глаз, и по всему его телу появились рты, как у клона. — Ну хорошо! Хочешь меня сожрать?! Я сам тебя сожру!!! — яростно закричал Грей и резко рванул к клону. Клон поступил так же, и, столкнувшись друг с другом, они начали жрать друг друга, постоянно регенерируя оторванные части тела, восстанавливая выносливость. Норман и его клон яростно зарычали и начали интенсивнее кусать, рвать и есть друг друга, алая кровь бесконечным потоком начала разлетаться по залу, окрашивая его в красный цвет.* Возле дыры крепости Обсидиан, улица *
Обстановка для Союза была максимально плохой, дым поднимался в небеса, делая погоду еще более хмурой, чем она есть на самом деле. Каменные дома вокруг бреши в защите крепости были уничтожены с пару мощных выстрелов, оставляя одни руины. Солдаты Империума начали собираться вокруг Гарсаса, того, кто когда-то уничтожил практически всю модель военных дронов EMD. По мимо обычных солдат в дали появились также трёхметровые костюмы, которые шли на зов своего нового командира. Пусть Ван погиб, но таких, как он, есть еще целых четыре солдата, одетые в мощнейшую и крепчайшую броню. Гарсас стоял в центре обороны и сканировал руины, ища призраки врагов. Остатки Союза тем временем отступили на более закрытую и целую территорию в военном городке. Их всех ударила невероятная печаль и горькая правда, не победить им сегодня. Гарсас один уничтожил всю их оборону, а там теперь солдаты и ещё целых три костюма класса «Девастатор», а они одного еле-еле убили, и то только благодаря рельсотрону Узи и лаймовой демонтажнице. Начинали миссию с более трёхсот солдат, лучших из лучших… Осталась всего пара десятков. Мародёр находился всё ещё в своей броне, она была вся грязная от пепла и постоянных выстрелов по ней. На плече была сквозная дыра от выстрела Гидро, и также были следы засохшей крови. Близняшки Зири и Амара находились возле Мародёра, их, слава богу, никак не зацепило, но даже у яростных дев-воительниц поубивался пыл идти сражаться вперёд. Бишеп был мёртв, он умер от одного из выстрелов Гарсаса, оставив от себя только микросхемы. Эй после атаки куда-то исчезла, предположительно, ее так же вырубило, как и жёлтых дронов-убийц. Демонтажники были вырублены звуковой волной Гарсаса, как и рабочие. Сейчас Узи находилась в отключке, однако она быстро перезагрузилась. — Ох… Что произошло… — держась за голову, сказала девушка, осматривая небольшое здание, в котором прятались выжившие солдаты и группа Михаила. — Пришел Гарсас… И убил сотню наших солдат… Мы проиграли, — с горькой правдой сказала одна из негритянок, Зири. — Что?! Как?! — Узи не поверила своим ушам, а потом заметила отсутствие демонтажников. — А где Эн?! Ви?! Джей?! — Их вырубило звуком, навряд ли они уцелели… — спокойным голосом сказал Мародер. — Что… НЕТ! — вскрикнула фиалка, заметив, что своей копии тут тоже нет. — Это… Это не может быть правдой! Мы должны идти и сражаться! Они наверняка там! И их могут убить в любой момент. — Хе-хе-хе, — послышался смех мародёра, а солдаты посмотрели на неё, как на дурочку. — Там сейчас находится Гарсас, трое Девастатор и вражеская пехота, — сказал солдат с синей окраской на броне, а второй солдат решил тоже вставить свои пять копеек: — Мы не сможем просто продержаться там хотя бы минуты две, мы умрём там все… — А как же Тесса! Наш командир! Они могут в любой момент выйти и наткнуться прямо на врагов! — возмущённо крикнула рабочая, придерживаясь своего бунтарского настроя. — Мы не сможем им помочь… Все умрём… И мутанты скоро будут здесь, мы вызвали корабль, чтобы нас забрали. Скоро Гарсас и Изгой Один прилетят сюда, — с грустью сказала одна из сестёр, опуская взгляд. Узи не могла поверить, неужели это правда… Всё? Её рельсотрон перезарядился, но что дальше? Как ей бороться дальше без… Друзей, которые были рядом с ней всегда. Вдруг с Союзом связалась Лиза, снайперша, которая пришла к своим во время прибытия Гарсаса, но также исчезла после череды его атак. — Алло-о-о-о! Приём! Есть кто-нибудь там?! Кто-нибудь жив?! — с надеждой спросила Лиза, находясь за небольшими обломками здания, а рядом с ней была Uzi, которая тоже включилась и начала приходить в себя. К рации подбежала Узи и ответила: — Да! Это Узи, мы отступили назад, как трусы! Где ты?! — Данная речь вызвала у гордых солдат недоумение, но никто ничего не сказал. — Я и твоя копия… — На заднем плане послышался крик Uzi: «Выкуси!» — возле дыры, точнее, немного дальше, чем мы держали оборону, но довольно близко. — Вы сможете отступить к нам? — спросила спокойно Узи. — Нет, за нами куча солдат, и все они смотрят в разные стороны, выйдет из-за убежища, и нас в фарш превратят. После этого блондинка посмотрела из-за убежища, так-то укрытия были где… Но шанс, что их обнаружат, был слишком большой. Нам бы помощь. — Поняла! Скоро я буду! — Узи отключилась и, взяв рельсотрон, пошла на выход. — И куда ты?! — спросила Зири. — Куда, куда… Сражаться и спасать друзей, кстати, там и твоя подруга есть, хотя я её не знаю! Но почему-то иду спасать! Мы же все на одной стороне, да? Вы как хотите, но можете тут прятаться и ждать корабль, но я пойду и спасу их! — Фиалка не давала даже и слова сказать людям, она развернулась и ушла на улицу. Солдаты, оглянувшись и подумав минуту, поняли, что там находятся их товарищи, и товарищи внутри башни, поистине это было суицидальное решение, но по очереди каждый солдат взял винтовку, остаток патронов и вышел на улицу, идя на верную смерть и на призрачную надежду. Клифф и Сент тем временем выбежали из крепости на улицу, правда, они были на одной из выдвигающихся платформ, где обычно стояли стрелки или турели для обстрела мутантов вдали, но сейчас тут никого не было. — Улица… Наконец-то, — Несмотря на серьёзное состояние Клиффа, он был очень сильно рад выйти из металлической пирамиды. Сент осмотрел военный городок, и от него лишь слово осталось, больше половины зданий обрушены и превращены в руины, мутанты приближались всё ближе и ближе к базе, и, получается, к их солдатам тоже. Клифф подошёл к краю платформы и посмотрел вниз, расстояние было примерно метров 40, а то и больше. — Надо как-то спуститься, — серьёзным тоном сказал Клифф. — У меня есть идея! — радостно сказал Сент. — Какая? — с поднятой бровью сказал Клифф, как вдруг его торкнуло телекинезом вниз, а Сент выбросил кейс туда же, куда падал человек. — А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Клифф закричал во всю глотку, думая, что это конец, как вдруг он и кейс остановились перед землей. Сент, поймав их телекинезом, спокойно опустил на землю, а после телепортировался вниз. Клифф сначала посмотрел на дрона безумным взглядом и, проведя рукой по волосам, встал на ноги. — Не делай так больше, — слегка злым тоном сказал Клифф, осматриваясь. — Извини, больше не буду так делать, — серьёзно ответил Сент, понимая, что он напугал человека, он же не демонтажник какой-нибудь. Тем временем Гарсасу принесли всех трех желтых дронов-убийц. — Это всё, что мы нашли, — сказал один из солдат. Гарсас посмотрел на перезагружающихся демонтажников и прицелился в них из своей огромной пушки на правой руке. Вдруг его датчики зафиксировали еще одного дрона, который выпускал из себя какую-то аномалию, которую он встречал на поле боя очень и очень редко. Гарсас молча опустил оружие и молча пошел к источнику аномалии, игнорируя вопросы солдат и выходя из круга обороны. Uzi тем временем заметила, как Лиза взялась за правую ногу, откуда текла кровь. Цвет красной жидкости и корчение лица девушки заставили фиалку почувствовать себя не в своей тарелке, почему-то она забеспокоилась за незнакомую ей девушку и особенно человека. — Ты… Ранена? — спросила рабочая, приблизившись к снайперше. — Ага. Еще одна дырка, — с усмешкой сказала блондинка, сняв с себя короткую куртку, оставляя на себе тесную майку белого цвета и завязывая рану. — Ух… Может, хотя бы немного поможет. Узи посмотрела в лицо человека, а та взглянула в фиолетовые глаза рабочей. — Хе… А ты миленькая, ничего, сейчас придут наши и помогут нам, — с усмешкой сказала Лиза, что даже немного смутило Uzi в хорошем смысле. — А… Спасибо… Но… Вдруг земля начала трястись, рядом с ними послышались громкие звуки шагов, будто сюда шёл танк. Девушки застыли на месте и увидели, как огромный булыжник, за которым они прятались, обошел Гарсас. Глаза Uzi приняли форму ноликов, а Лиза, расширив свои глазки, панически раскрыла рот. — Гарсас! — крикнула Лиза, как вдруг враг протянул к ним свою левую руку и выпустил из ладони струю огня. Uzi, среагировав на поток огня, успела прийти в себя и, протянув руку, использовала Солвер, неожиданно поток огня начал отражаться, не вредя человеку и рабочей. Лиза с шоком посмотрела сначала на чудо явления, а потом на руку Uzi. Неужели это правда?! У них в команде есть обладатель Солвера, прямо как у зомби-дронов! Гарсас перестал выпускать из ладони огонь и вопросительно наклонил голову. Uzi попыталась схватить инженера Солвером, но ей вышла ошибка. — Ой, да ладно! У вас у всех есть эти чертовы чипы! — крикнула фиалка огромному Гарсасу, как вдруг рабочую взяла Лиза и побежала с ней как можно дальше. Только девушка быстро начала хромать из-за раны, и постепенно она замедлялась. — Нужно бежать скорее! — с дикой паникой сказала Лиза, держа Uzi, которая смотрела за спину девушки, на огромного вражеского инженера. Гарсас вытянул правую руку с пушкой и, зарядив её, выпустил энергошар жёлтого цвета. Uzi, увидев это, широко расширила свои колечки на дисплее и, вытянув руку, снова использовала омнипрограмму, поймав энергошар и выкинув его в сторону. — Получается! — радостно вскрикнула Uzi, как вдруг Лиза споткнулась об камушек и упала. — Ай! — вскрикнул человек от боли, Uzi сразу же встала и, выпустив крылья, взлетела вверх, обмотав хвостом тоненькую талию девушки. — Быстро! Полетели отсюда! Uzi с трудом начала лететь как можно дальше, а Гарсас сменил свой режим стрельбы на «снайпер». Зарядив своё оружие и вновь прицелившись, вдруг его датчики засекли сигнал, который появился очень рядом с ним из ниоткуда. Гарсас, опустив оружие, вопросительно посмотрел на руины, в которых ничего не было, хотя сканеры показывали, что тут кто-то есть! Эй, находясь в режиме маскировки, выпустила когти и, раскрыв пасть с острыми зубами и лезвиями, прыгнула прямо на механический костюм, зацепившись на него и нанося кучу ударов когтями. Когти лаймовой демонтажницы покрылись плазменным покрытием, и она стала наносить куда больше урона… По крайней мере, она так думала. Очень быстро первый капитан дронов-убийц заметила, что броня Гарсаса не поддаётся её атакам, появлялись небольшие царапины, но не больше, а высокая температура когтей не брала броню инженера. Гарсас попытался свободной рукой схватить Эй, но та ловко перемещалась по его не такому уж и большому, но массивному телу, и всё равно она умудрялась не попадаться под его медвежью хватку. Эй собрала своё лицо в изначальное состояние, а на дисплее был виден гневный взгляд девушки. Она стала пытаться найти брешь в броне убийцы EMD, как вдруг часть брони Гарсаса раскрылась, выпустив динамики. В один момент Эй даже не поняла, как отлетела в сторону от мощной звуковой волны. Демонтажница, упав на руины зданий, сразу же встала, вдруг ее левый бок пронзил сконцентрированный жёлтый бластер, который полетел дальше, пронзая всё на своем пути. Эй упала на колено, схватившись за отсутствующий бок, регенерация была очень и очень ослаблена после двух выстрелов Авроры, и пусть демонтажница нашла масло, она находилась далеко от своего пикового состояния. Стиснув зубы и приняв форму глаз в виде крестиков, она, оскалившись, посмотрела на Гарсаса, который перезарядил оружие и был готов стрелять повторно. Вдруг солдаты Союза накрыли Гарсаса градом пуль, которые ломались об его броню. Инженер вопросительно посмотрел на кучку солдат, которые появились из ниоткуда и, спрятавшись за руинами зданий, начали стрелять по одному из самых опасных воинов Империума. Мародёр прицелился из своих рук-базук и начал стрелять ракетами по высокому фигу. Гарсас просто стоял, ничего не делая и принимая весь урон на себя, вдруг из брони вышли динамики и выпустили волну звука, столь мощную, что пули и ракеты отразились обратно. В Узи чуть не прилетела пуля, она спряталась за одним булыжником и подумывала использовать рельсотрон, похоже, это противник, который стоит ее орудия. Эй трансформировала свои руки в небольшие пулемёты и открыла огонь по Гарсасу, распустив крылья и летая вокруг него. Гарсас переключил режим орудия на «шок бластер» и, прицелившись, отправил в отряд солдат энергошар. Казалось, это был их конец, лично для людей, Эй еще, может, и переживёт этот выстрел, но вот солдатам Союза конец. Вдруг жёлтый шар схватил фиолетовый знак Солвера и отправил его обратно. Гарсаса накрыл мощный взрыв, и тот упал на землю. Солдаты Союза с удивлением посмотрели на Uzi, которая стояла позади всех вместе с Лизой. — Ха-ха-ха, выкуси! — с дикой радостью крикнула рабочая. Эй смотрела сначала на знакомую ей фиалку и, слегка улыбнувшись, посмотрела на Гарсаса, который встал, в глаза сразу бросилась броня, которая получила не сильно большие повреждения. — (Крепкая броня… Ничего не берет, ни высокая температура плазмы, ни физическое воздействие. Так мы долго будем его ковырять, у нас просто не хватит сил его добить…) — Эй стала думать, как им одолеть Гарсаса, пока того окружили синие рельсотроны и накрыли инженера Империума синим потом плазмы. Сент телепортировался к героям и начал создавать оружие по 3–5 штук, покрывая врага лучами энергии. Гарсас прикрыл рукой шлем, покрываясь с ног до головы синим свечением. Его броня обрела текстуру раскалённого или сильно нагревшегося металла, но до сих пор человек, сидящий внутри, был цел. Гарсас начал медленными шагами отступать назад, а в голову Эй пришла идея. Поменяв свой режим стрельбы на «колбы нанитной кислоты», она наставила оружие на противника и открыла огонь. Пули полетели как рой жуков, облетая камни и другие виды препятствий. Влетев в броню Гарсаса, пули разлетелись, сломав колбу кислоты внутри. Броня инженера начала покрываться зелёными пятнами, которые начали распространяться и растворять его броню. Гарсас удивлённо посмотрел на свою броню, а потом как всё понял и, развернувшись, резко побежал к обороне Империума. — Он уходит!!! Не дайте ему сбежать! — крикнула одна из близняшек и стала стрелять ему вслед. Все побежали за убийцей дронов, как вдруг на их пути встали солдаты Империума, которые всё же решили пойти за своим командиром. Заняв позиции, обе фракции стали друг по другу стрелять. Гарсас прибежал к трём Девастатором, чья броня защитит его от любой угрозы, пока он устраняет недуг. К инженеру подлетели маленькие дроны, которые выпустили синий пар и начали устранять наниты. Началась бойня, горстка солдат Союза против огромного отряда Империума. Все заняли свои позиции и начали отстреливаться. Клифф вместе с огромным кейсом прибежал к Лизе, оставив неизвестную технологию на сохранение девушки. Но и снайперша не собиралась стоять в стороне, взяв обычную снайперскую винтовку и спрятавшись за булыжниками, как и все, она стала стрелять по вражеским солдатам, попадая точно в голову. Клифф и близняшки были со всеми солдатами, Мародер, как всегда, вышел вперёд, стреляя ракетами по врагам и принимая урон на себя, хотя его костюм был просто в ужасном состоянии. Узи спряталась вместе с солдатами и, достав обычную штурмовую винтовку, стреляла по врагам. Uzi находилась в укрытии, а Эй и Сент активно участвовали в прямом конфликте, именно благодаря им солдаты Союза еще держатся. Трое Девастаторов, увидев, что солдатики не справляются, достали из-за спины свои личные оружие, созданные для этой брони. Союз только начал побеждать, как вдруг всех их накрыл залп пуль и ракет, Девастаторы начали стрелять по Союзу, разрушая их укрытия и убивая людей. — Чёрт! — крикнул Сент и кое-как успел телепортироваться от града пуль. Эй прикрыла себя и оставшихся солдат крыльями, а Uzi использовать Солвер, создавая впереди своего рода щит и защищая вторую группу выживших союзников. Вдруг один двое Девастатор заметили, что сверху к ним что-то летит. — А? Что это… Птица? — спросил первый солдат в суперкостюме. — Самолёт? — спросил второй Девастатор, пока третий продолжал стрелять по Союзу. — Нет… Это… Куча солдат Империума собрались в кучу, поближе к трёхметровым меха-костюмам, которые перестали стрелять по наземным целям и открыли огонь в воздухе, стреляя прямо по Неону. Неон, приблизившись к толпе врагов, выпустил из своего тела все ракеты, которые были, накрыв всю вражескую местность мощными взрывами. Один из Девастаторов отошел назад от ударной волны и упал на спину, Неон приземлился на первого Девастатора и, наступив на голову, превратил её в лепёшку. EMD рванул вперёд к Гарсасу, пока все вокруг стали стрелять по нему. Из левой и правой руки Неона вышли огромные пушки, военный дрон начал крутится и расстреливать врагов залпом крупнокалиберных пуль, превращая их в мясо, при этом продолжая двигаться дальше к цели. Приблизившись к двум Девастаторам, Неон трансформировал свою левую руку в лезвие и одним ударом разрубил торс противника, убив человека внутри, а затем рука приняла изначальную форму, и EMD с размаха пробил грудь брони третьего Девастатора и вытащил из нее свой кровавый кулак. Титаны Империума, которые славились своей непробиваемой и многослойной бронёй, пали перед ногами дрона, и Неон рванул к Гарсасу, который прицелился в него и выстрелил сконцентрированным бластером. Жёлтый луч пробил грудь EMD насквозь, пролетев возле ядра, если бы Неон не сместил своё тело слегка налево, то прямо сейчас бы он присоединился к своим братьям и сёстрам. И ещё один жёлтый луч, от которого Неон уже успел увернуться. — Вау, кто же это у нас? Не верю своим глазам, да это же последний EMD, — с наигранным восхищением произнес Гарсас, смотря на восстанавливающегося Неона, тот в свою очередь безразлично смотрел на убийцу своей семьи. Сложно сказать, что военный дрон чувствовал в этот момент, сквозь эту безэмоциональную маску нельзя увидеть хоть что-то при всём желании. Чувствовал ли он ненависть, стоя рядом с Гарсасом? А может, радость, что он наконец сможет отомстить за своих покойных старших? Но а вдруг он чувствует страх, подобно тому, как человек стоит перед разъярённым животным, которое вот-вот нападёт и разорвёт его? Никому не ведана правда, кроме самого EMD. — Как тебя там? М-м-м-м-м-м-м, ах да… Неон. Ха-ха-ха, как забыть такое броское имя? Правда, я думал, что ты подох, когда трусливо улетел, бросая своего так называемого брата, — Гарсас пытался вывести дрона на эмоции, но получается ли у него? — Пришел за местью, да? Для этого ты даже осквернил тела своих братьев и сестер, чтобы стать сильнее? Давно восстановившийся Неон встал прямо, не отрывая глаз от инженера. Небольшая тень, упавшая на EMD откуда-то со стороны разрушенных построек, символично скрыла ему лицо, безразличные белые глаза пристально смотрели на инженера, внушая ему чувство дискомфорта, тревоги, а возможно, даже немного страха. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты выглядишь довольно… стрёмно? — Ни на что из этого EMD не отреагировал, оставляя Гарсаса раздраженным.***
Пока инженер глумился над Неоном, небольшой остаток солдат Империума стоял в сторонке и наблюдал за всем процессом. — Може-е-е-е-е-ет… Хоть что-то предпримем? — Не-не-не, ты посмотри, какая драма начинается, — сказал один из солдат, держа в руках небольшое ведерко с попкорном. — Но это как бы наши обязанности, и… — Солдат хотел вразумить своих товарищей, но другой солдат недовольно перебил его. — Да заткнись ты, одному тебе вечно ничего не нравится. Заткнув своего товарища, солдаты продолжили пристально наблюдать за происходящим. — Если говорить начистоту, EMD просто удивительные дроны. Ваша мощь, ваша стойкость, ваша непоколебимость просто не знает себе равных, — внезапно инженер начал хвалить EMD, но ненадолго, — но всё же у вас есть один существенный минус, ваш разум… Вы всего лишь оружие людей, чтобы убивать других людей. Те, кто вас создали, совершили огромную ошибку, даровав вам ИИ, именно из вас самих все, кроме тебя, мертвы. Но сейчас И ТЫ УМРЕШЬ! Из-за спины мехи вылетели с десяток маленьких дронов с колонками, готовые активировать тот самый звук, который помог им уничтожить EMD. Но внезапно из некоторых частей тела Неона вышли наниты, и бесформенные сгустки передовых технологий внезапно начали левитировать вокруг дрона. В один момент наниты приняли форму острых лезвий и полетели прямо на дронов с колонками, разрубив их надвое, а после потерялись из виду. Инженер был в полнейшем замешательстве и не понял, что сейчас произошло, но, мгновенно собравшись с мыслями, он хотел активировать встроенные колонки, как вдруг в них воткнулись появившиеся из неоткуда лезвия, что и вывели колонки из строя. Гарсас снова был шокирован и потерял внимание, что и стало его ошибкой. Неон стоял уже перед ним. — НЕТ! — Гарсас попытался ударить Неона, чтобы оттолкнуть его от себя, но EMD поймал летящий кулак. Из его руки снова появились наниты и переползли на руку мехи. — Не обольщайся, инженер Империума. Ты уничтожил их только потому, что поймал момент. Внезапно наниты начали разъедать толстую броню костюма, оставляя Гарсаса в полном замешательстве. Пока нанитовая кислота делала свое дело, Неон продолжил. — Но сможешь ли ты сейчас уничтожить меня? Также, как ты уничтожил мою семью? — Гарсас навел на Неона оружие, которое смогло проделать в нем дыру, но клинком из предплечья Неон отрубил инженеру руку. — Сомневаюсь… — А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Инженер закричал от боли, и солдаты, наконец вспомнив, где они находятся, навели на EMD всё оружие, которое у них было. — ОГОНЬ! — закричал один из солдат, пока Неон убирал клинок, из кисти дрона появился небольшой диск, который начал с бешеной скоростью вращаться и испускать небольшие разряды белого тока. Внезапно всё орудие солдат приткнулось к Неону, оставляя их ни с чем. Остатки солдат разбежались кто куда, а Неон деактивировал магнитное устройство, и всё примагниченное к руке оружие упало на землю. Отпустив разъевшую от нанитовой кислоты руку, Неон схватил меха костюм за горло и, приподняв, силой бросил его на землю. Вонзившись в костюм своими когтями, Неон начал отрывать от него куски, рвать и кромсать, пока не добрался до напуганного до смерти человека. — Ты жалок, человек, — сказал Дрон, смотря на струнного, страдающего от боли, заплаканными глазами человека. — Союз желает видеть меня безукоризненным убийцей, бездумно выполняющим приказы. А вы ожидаете видеть во мне обычную машину. Я отринул всё… и стал им… — Гарсас ничего не мог сказать, лишь ныть из-за раны от потерянной руки. — Я убью тебя. — Не ради мести. — Не потому, что ты убил мою семью. — Не потому, что ты убил моих товарищей. — Я убью тебя, потому что мне приказали это сделать! — Месть… Моя семья будет отомщена лишь тогда, когда мы одержим победу над Империумом, над Заражением, над Син. — Неон трансформировал свою руку в крупнокалиберное оружие и направил на Гарсаса. — Не твои муки, не твоя агония, не твое горе не принесут мне покоя… Я убью тебя быстро и безболезненно, — Неон сделал один единственный выстрел и наконец закончил жизнь человека. Отойдя от тела, Неон осмотрелся, одна сплошная разруха и много… много тел людей. Остатки солдат Союза, которых было теперь всего пятнадцать человек, дошли до Неона и заняли позиции, а с ними и герои самого Союза. — Е-Е-Е-Е!!! Отличная работа, Неон!!! — радостно крикнула Узи. — Да, это было круто! — так же радостно и восхищённо подтвердила Uzi. — Спасибо вам. Эй тем временем слегка обеспокоенно посмотрела на белоглазого дрона, и у нее был только один вопрос… Что он тут делает?! — Неон… Что… Ты тут делаешь? — спокойно спросила Эй, подходя к военному дрону, который повернулся к ней. — Уничтожать мутантов стало бесполезно, они все равно продвигаются, их слишком много. Я принял решение помочь вам здесь, — спокойным голосом сказал EMD. Эй чуть-чуть напряглась, она надеялась, что Норман уже убил Шень Ю, иначе вот эта большая чёрная дылда пойдёт прямо на пролом к нему. Зеленоглазая краем глаза заметила, что у Сента пошло масло из ран, и он сам стоял на колене, поставив руку на землю. Эй подошла к нему, постукивая шпильками по камням под ногами. Лаймовая приняла сидячее положение, смотря на синеглазого. — Как ты, Сент? — спросила Эй, обеспокоенно смотря на уставшего дрона. — Вроде экономил… Экономил силы… А в итоге ни фига… — с усмешкой сказал Сент, корчась от боли по всему телу. — Я и Неон тоже потратили много сил, но я уверена, что скоро конец. Нам нужно продержаться совсем чуть-чуть. Речь Эй немного успокоила Сента, и его глаза стали не настолько напряжёнными, он перестал смотреть на камни и посмотрел на Эй. — Ну… Тогда можно, наверное, выложить на стол всё, что осталось, да? — с легкой улыбкой сказал Сент, что заставило Эй тоже слегка улыбнуться. — Внимание! — Неон привлёк всех остальных своим объявлением. — Силы Империума отступают, похоже, они не собираются сюда. Но есть и другая проблема, к нам приближается толпа мутантов, и чем дольше мы будем здесь, тем больше их будет. Эй, услышав эту новость, посмотрела вдаль, и там уже на них бежали мутанты. — Я вызываю корабль, — крикнула Зири и связалась с Изгоем Один.