***
— Небесный щит?! — крикнула Эл, стоя на улице города и смотря на барьер. — Что это? — спокойным голосом спросил Норман, забавно, в отличие от Чарльза и Тессы, Грей вообще не удивился, будто ему было пофиг. — Небесный щит, его создали для защиты города на случай нападения! — объяснила Эл, вертя руками вверх-вниз. — Я понял тебя, Эл, значит, на ваш город нападают? — серьёзным голосом спросил Норман, его взгляд будто пронзал демонтажницу сотнями кинжалов, что дрону даже стало как-то не по себе. — Ну… Я… Я не знаю, — по дисплею Эл побежала пара голографических капель пота, она не чувствовала до этого такую давящую ауру от Нормана. Грей же повернулся спиной к Эл, смотря на тысячи дронов, металлические здания и энергобарьер. — Эх… Она бы хотела здесь оказаться… — с грустью сказал Норман и пошел к дворцу. — (Она?) Демонтажница вопросительно посмотрела вслед Грею, а потом резко запаниковала и начала бежать за человеком, размахивая руками. — Стой, Норман! Я за тебя в ответе! Не уходи далеко!***
Курт упал на пол тронного зала, его ноги были сломаны, и под ним медленно расплывалась густая чёрная кровь. Броул насмешливо наблюдал за происходящим, держа в руках голографическую сферу, где находилось более полумиллиарда сознаний разных дронов. — Почему, Броул… Почему ты предал нас, кхе-кхе… — Рабочий начал кашлять, выплёвывая чёрную жидкость на золотой пол, в его словах слышалась боль и тоска, он с непониманием посмотрел на своего друга… Точнее, на того, кого ещё недавно считал своим другом. — Ха-ха-ха, ты настоящий ходячий компьютер, ты постоянно хвастаешься, что можешь просчитать всё и вся с точностью, но сейчас всё вышло наоборот. Ты не смог заметить очевидного… Хотя я только совсем недавно принял своё решение присоединиться к Син, — в голосе Броула слышалась жестокость, он насмехался над одним из самых умных существ за то, что тот не смог просчитать, что его друг вонзит нож ему в спину. — Ты перешел на сторону Син? Почему, Броул? — с непониманием говорил лидер СД, смотря на свое отражение в масле. — Понимаешь… Мы, в отличие от других фракций, находимся далеко впереди, но твоя жажда создать идеальный мир между людьми и дронами она… Она такая мерзкая и невозможная, что меня каждый раз тошнило, когда я слышал это! Именно из-за тебя мы так сильно страдали от Империума! И наконец-то… Я принял верное решение, Син не остановить, она получит свое, жаль, что ты этого не понимаешь, — сказал Броул, пройдя мимо рабочего и наступив ему на ноги, превратив их в кашу. — А-АГР! — Курт вновь вскрикнул от боли и посмотрел на то, что осталось от его ног. — Она пожрет нас… — Вас да, меня нет, — с ухмылкой сказал Броул, резко повернувшись к дрону, а после он подошел к нему и присел прямо перед ним. Глаза Курта бегали по дисплею, затем он поднял свой взгляд на Броула. — Ты… Подстроил драку Неона и Икса… — Конечно! И обоих их кинул в карцер, а то че они тут ходят, — с улыбкой сказал Броул. — Я с ними потом займусь. Лучше сейчас думай о себе. — Тц… — Итак, скажи мне пароль от барьера, мне же нужно сюда запустить гостей, а то негоже им ждать на улице, верно? — с высокомерной ухмылкой сказал Броул, но Курт молчал, смотря в пол, и это, конечно, начало раздражать полицейского, он закатил глаза и спокойным голосом сказал: — Хорошо… Если ты не скажешь мне пароль, то я удалю все ИИ из сферы. Броул протянул ему руку со сферой, а Курт, как только это услышал, глазами ноликами посмотрел на полицейского и попытался выхватить сферу, но тот ловко ее отстранил. — Не-не-не, руками не трогать, — махая указательным пальцем из стороны в сторону, усмехнулся он. — Ты не поступишь так! Мы так долго спасали наших братьев и сестер! И мы дали им дом, а они — наши тела! — жалобно начал кричать Курт. — Хм… Дай подумать… Я не буду по ним скучать, — с ухмылкой сказал Броул, и тогда Курт всё понял. Лидер СД осознал, что Броул не блефует, он не остановится, пока не получит своё. И он готов пустить на тот свет 500 000 000 «душ» дронов. Броул был уверен, что Курт согласится пойти на встречу ради такого количества жизней дронов, это же логично с точки зрения машины, но Курт молчал. — Мне… Мне удалять? Чего молчишь? — Броул начал давить на лидера СД. — Не понимаю, зачем тебе нужно открыть барьер… Син… И так может его сломать, а это значит… Она далеко… Очень далеко. — После этого он резко кинул свой взор на Броула. — Тебя успеют остановить! — Опять пустое предвидение с помощью твоих расчётов? Пф… Ты даже не знаешь, через сколько она придёт сюда, но если ты так уверен, то ладно. — После своих легкомысленных слов Броул набрал команду, и количество ИИ в сфере начало быстро падать вниз. Курт с болью в глазах посмотрел на сферу, он будто слышал крики, которые доносились с того света, множество искусственных сознаний были убиты по прихоти Броула и… неверности Курта. Броул выкинул сферу и с ухмылкой посмотрел на Курта. — Последний шанс, говори пароль, или я просто вскрою черепушку и прочитаю твои данные. — Взгляд и интонация Броула стали более серьёзные, чем минуту назад. —… Курт, нахмурившись, посмотрел на Броула и начал загрузку на дисплее. — Ха… Верное решение, — усмехнувшись, сказал полицейский, как вдруг на дисплее Курта появилась надпись «удалено». — Теперь ни ты, ни я никогда не узнаем пароль от купола, — со злостью в глазах сказал Курт, пока Броул, раскрыв рот, смотрел слегка шокировано на рабочего. — Тебя остановят, Броул, я вижу четко, как тебя рвут на части, а ты ничего не можешь с этим сделать. Броул пришел в ярость, стиснув зубы от злости, он достал синий неоновый меч из-за спины и проткнул грудь Курта, уничтожив его ядро и оборвав жизнь лидера СД. — СДОХНИ!!! — яростно крикнул Броул и встал на ноги, с отвращением смотря на рабочего, замахнувшись мечом, он стал бить, бить и еще раз бить мечом по телу дрона, превращая его в фарш. — СДОХНИ, СДОХНИ, СДОХНИ… Р-РА-А-А-А-А-А-А-А!!! Броул выкинул меч и сжал кулаки, яростно смотря на труп Курта. Вдруг в один миг лицо полицейского изменилось, он коснулся ладонью лица и медленно провёл вниз рукой. — Эх… Ладно, и так пойдет… Просто буду держать власть в городе, пока не прибудет Син… — спокойным голосом сказал Броул, как вдруг с ним связался Тэн.***
Лифт с выжившими дронами и пилотами спустился вниз, в город, слава богу, они успели зайти на территорию города до включения барьера. Толпа испуганных дронов вышла из огромного грузового лифта, где их встретили рабочие-медики и начали проверять состояние каждого дрона. Ай взялась за дисплей, осознавая, что произошло… Зэд и Игрек остались там, сверху… Выживут ли они в том аду? Или нет? Эти мысли сильно тяготили элитную девушку, отчего она присела на пол, закрыв свой дисплей чёрной шляпой. — Джей, что за херня?! Что произошло?! — возмущённо крикнула Изгой один, смотря на Джей, которая сама не ожидала такой сценарий происходящих событий. — Это были… Зомби дроны, — с длинной паузой ответила демонтажница, обдумывая, что им делать дальше. — Нужно… Найти Тессу и сказать, что произошло сверху… — Зомби-дроны?! — с ужасом сказал Картез, представляя, как сильно они попали. Джей, смотря на пилотов, развернулась, чтобы уйти в город, как вдруг десяток демонтажников трансформировали свои руки в ракетницы и прицелились в троицу. Картез и Изгой расширили глаза, как и Джей, с непониманием смотря на толпу демонтажников. — Эй! Что вы делаете?! — возмущённо спросила желтоглазая демонтажница. — Нам поступил приказ о вашем аресте. В случае сопротивления вы будете уничтожены! — яростно крикнули демонтажники, целясь в троицу, которая с непониманием переглянулись и подняли свои руки. Джей краем глаза посмотрела на Узи, которая скрылась среди толпы дронов, и ее не заметили.***
Эр, Тесса и Чарльз тем временем держали свой путь во дворец Курта, проходя по улицам города, где было множество дронов, которые с непониманием смотрели на энергетический барьер. Но неожиданно для них со зданий вокруг них приземлились демонтажники, которые прицелились в людей из различного оружия. — Немедленно поднимите руки и сдавайтесь! Вы арестованы! — крикнули жёлтые демонтажники, окружив ничего не понимающих людей. — Что?! По какому праву вы арестовываете нас?! — с возмущением крикнула Тесса, смотря на одного демонтажника. — Что происходит?! — Да что происходит? Эти люди… — Не успела Эр договорить, как демонтажницу перебил другой демонтажник. — По приказу Броула все люди арестованы, а вы, Эр, свободны! Теперь немедленно покиньте территорию зоны поражения, где стоят люди! Эр с удивлением посмотрела на серьёзно настроенных демонтажников и, подняв руки, отошла от Тессы и Чарльза, смотря на них грустным взглядом, будто говоря «простите». — А теперь следуйте за нами, люди! — крикнули демонтажники, продолжая целиться в одарённую и безрукого Чарльза. Пара переглянулась и, подняв руки, последовали за демонтажниками, может, сейчас им станет понятнее, что вообще происходит.***
— А НУ ПРОЧЬ!!! ЭТО МОЙ ЧЕЛОВЕК!!! — огрызалась Эл, стоя спереди высокого Нормана, пока перед ними стояли десятки дронов-убийц, целясь в них из ракетниц. — Эл, немедленно покиньте зону поражения! Или будете уничтожены! — крикнул ей демонтажник, уже готовый стрелять. Норман тем временем с непониманием осматривался, во-первых, его смутили слова Эл, в смысле ее человек??? Во-вторых, почему его пришли арестовывать аж десяток дронов-убийц, он, конечно, мог бы попытаться от них убежать или одолеть, но, возможно, ему просто не хватит сил, тем более они все держат ракеты наготове, один хороший выстрел по нему, и Норману будет нехорошо… — Отойди, Эл, наверное, произошло что-то серьёзное, если они за мной пришли… — спокойно сказал Норман и, взяв демонтажницу за плечо, без каких-либо проблем отодвинул ее в сторону. Эл озадаченно посмотрела на Нормана, который поднял руки и вышел вперед. — Вам нужен я? Так вот… Я прямо здесь… — сказал Грей, смотря то на одного, то на второго дрона-демонтажника. — Следуй за нами!!! — крикнули ему демонтажники и начали сопровождение Нормана во дворец. Эл с непониманием посмотрела на всю толпу дронов-убийц, они же типа союзники… Разве нет? Почему Нормана вот так решили арестовать, за просто так? Он же ничего не натворил, она всегда была рядом…***
Ви и Эн тем временем сидели на лавочке, обсуждая этот невероятный город, который пилоту очень сильно нравился, а вот маньячке как-то не очень стал нравится этот город. Сначала она, как и все, мягко говоря, в ступоре была, когда увидела его, но сейчас что-то изменилось. — Тут ещё есть магазин типа кафешки, одежды, спортклуб, прикольно! — радостно воскликнул Эн, смотря на хмурую Ви. — Так почему тебе не нравится здесь находиться? — Ну… Эм… — Маньячка опустила взгляд и посмотрела на толпу демонтажников, которые стояли в стороне от них и о чем-то говорили. — Ну типа… Мы… В Союзе были особенные, а здесь… Смотри, сколько демонтажников! На фоне всех их мы какие-то… Обычные? И теряем свою… Уникальность? Эн, услышав в голосе Ви разочарование и грусть, ведь и правда, они играли очень важную роль в армии Союза, а когда будет заключён мир с СД, то таких, как они, будут тысячи, и даже лучше… Они просто потеряются на фоне всех копий. — Ооу… Ви… — Демонтажник положил руку на плечо, отчего Ви дернулась и, отстранившись, вопросительно посмотрела на Эна. — Мы, это МЫ! Я уверен, что… Не успел Эн договорить, как на огромных мониторах города пошло прямое вещание лидера СД, а точнее Броула. Все дроны резко подняли головы, смотря на большие телевизоры, закреплённые на зданиях. — Мой народ… Моя семья… Мой мир… — торжественно и с долей разочарования начал говорить Броул. — Прошу вас соблюдать спокойствие, но… Наш дом атаковали зомби дроны… После этих слов все дроны синхронно ахнули, а их глаза стали в форме ноликов. — Наш лидер Курт предал нас, сдал людям, которые и притащили за собой зомби-дронов, мне очень жаль это говорить, но сейчас наша судьба находится на грани жизни и смерти. Прошу всех немедленно спрятаться в домах, а все, кто могут сражаться, прийти ко мне во дворец, и вместе мы составим план борьбы с зомби дронами. — После своей речи на экранах появились фотографии Узи, Ви, Эна и Эй. — Если вы видели этих дронов, то ни в коем случае не приближайтесь к ним! Они предатели! Враги! И крысы! Если увидите их, то немедленно доложите об этом страже, они помогают Син уничтожить нас! Не верьте ни единому их слову! — О, Ви, там про нас говорят! — радостно сказал Эн, как вдруг его взяли за руку. Эн, покрывшись чёрточками, посмотрел на Ви, которая резко рванула в переулок, утащив за собой парня. Эй, которая стояла в толпе дронов на улицах, расширила глаза от новостей. Поняв, что ее и других подставили, она немедленно ушла в режим «Невидимости», спрятавшись в самых темных уголках города.***
Прошло два часа после того, как Броул объявил охоту за четырьмя дронами и провозгласил себя единственным лидером СД. Многие дроны попрятались по зданиям, и улицы стали совсем пусты, по ним ходили дроны-полицейские и демонтажники, которые искали «преступников». Тем временем в одну небольшую лабораторию залетел демонтажник с четырьмя руками. Он закрыл за собой дверь и уперся спиной об стену, взявшись двумя руками за голову, а третьей и четвёртой он ухватился за стену. Тэн был в невероятной растерянности и панике, просмотрев записи камер наблюдения тронного зала Курта, он видел, что произошло на самом деле, и какое преступление сделал полицейский. — Это… Не может быть, правда… Броул… Зачем… Жёлтые глаза учёного лихорадочно дрожали, он просто отказывался верить в то, что происходит, но отворачиваться от реальности нельзя было никак. Подскочив к своему компьютеру и включив его, он запустил в город пару летающих дронов в виде шариков с камерами. Тэн не позволит уничтожить всё, что он и Курт сделали ради дронов на этой чертовой планете!***
Узи и ядро на ее плече тем временем находились в переулке одного здания, спрятавшись за контейнером, который выполнял роль мусорки. Рабочая с напряжением выглянула из-за укрытия и увидела, что на улицах особо никого и не было, если не считать стражу города. — ПИПЕЦ!!! А меня не добавили в розыск! Хотя знают, что я тут есть! — с возмущением крикнула Uzi, от чего рабочая слегка дернулась и спокойным голосом сказала: — И не говори, никакого уважения к нам… — спокойно сказала Узи, нахмурив цифровые брови и глаза. Вдруг перед фиалками воздух начал колебаться, и перед бунтарками появилась Эй. — Узи, что здесь происходит??? — спокойно спросила Эй, стоя перед рабочей, но смотря в первую очередь на ядро. — А-А-А! — Рабочая испугалась резкого появления демонтажницы и чуть не упала в мусорку, но ее успела подловить Эй. — Эй! Пипец! Сами не знаем! — возмущённо крикнула Uzi и прыгнула на контейнер, спрыгнув с плеча своей альтернативной версии. — Это плохо, я не видела Тессу и остальных, — сказала Эй, опустив взгляд и начиная про себя рассуждать возможные варианты событий. — Как ты нас нашла?! — громко спросила Узи, будто они и не прятались вовсе. — С помощью своих датчиков Uzi очень хорошо выделяется на фоне всех дронов, — спокойным голосом сказала лаймовая, смотря из-за переулка на улицы, похоже, стража куда-то ушла… — Тогда нам… Не успела Uzi договорить, как вдруг Эй развернулась и, трансформировав руку в пистолет-пулемёт, прицелилась в летящего дрона: Тэна. — Стой, стой, стой! Я вам не враг! — послышался голос из летающего аппарата. В лице дрона, Эй узнала одного из приближённых Курта, демонтажник с четырьмя руками, он своего рода местный Войд. Лаймовая чуть опустила пушку, но все еще была на готове. — Броул! Он предал и убил Курта! Его нужно немедленно остановить, но одному мне с этим не справиться! Прошу, помогите мне свергнуть предателя! — в его голосе слышалась жалость и безысходность. Эй отпустила руку вниз, но задумалась, стоило ли им верить ему? Проанализировав ситуацию, она сделала выводы и составила план действия.***
Во дворце Курта, а точнее уже Броула, Ай шла по золотым коридорам в тронный зал, она обняла сама себя, всё ещё не веря, что произошло на поверхности. Ее глаза были залиты грустью и отчаянием, но вдруг она услышала, как к ней кто-то бежит, подняв голову, девушка увидела, как к ней подбежала Пик. — Ай! Хоть кто-то нашелся! Где Зэд и Игрек?! Я их нигде не нахожу! — с растерянным видом и громким голосом спросила молодая элитная дронша. — Пик… — произнесла Ай, опустив взгляд. — Зэд и Игрек… Остались сверху, а там куча зомби-дронов… Пик, услышав это, расширила свои цифровые глаза, представляя, что за ужас там происходит. — И?! Они живы?! Там же Зэд! Они справятся, верно?! — спросила Пик, ожидая услышать положительный ответ, но Ай молчала. Вдруг за спинами элитных дронов послышались шаги, обернувшись, девушки увидели Дэ, который остановился перед ними. Красноглазый парень сначала посмотрел на Ай, а потом на Пик. — Приветствую вас, меня зовут Дэ, я только сегодня вошёл в элитный отряд дронов, меня вызвал лидер Броул, можете показать, где тронный зал, а то тут как-то пустовато, — спокойным голосом сказал демонтажник, махая хвостом-пулеметом в разные стороны. — А ты… Я видела тебя, ты же прошёл арену, да? — спросила Пик, с удивлением смотря на нового коллегу, но вдруг их перебила Ай. — Пойдемте… Броул ждет. Демонтажница пошагала вперёд, все еще опустив нос и думая об случившемся. Пик проводила ее взглядом, а потом махнула новичку головой, в знак того, чтоб он шел за ними. Дэ молча последовал за девушками, слегка нахмурив брови и идя по золотому дворцу. Сам же Броул стоял возле трона, говоря себе что-то под нос, вокруг нового лидера СД стоял небольшой отряд демонтажников, на их затылке было небольшое квадратное устройство, которое было намертво прикреплено к дронам-убийцам. На их дисплее виднелась какая-то программа, которая постоянно листалась вниз. Вдруг двери в тронный зал открылись, и в помещение вошли элитные дроны. Броул сразу же обратил внимание на троицу уникальных дронов и, расположив руки по бокам, ярко улыбнулся, радостно приветствуя героев СД. — А вот и вы! Мудрая Ай, которая известна своей маневренностью, точностью и сражениями с Империум. И новенькие Пик и Дэ, рад вас видеть, мои дорогие друзья! — радостным голосом сказал Броул, улыбаясь, словно ребёнок. Элитные дроны встали возле лидера и, приложив кулаки возле ядер, опустили головы как знак верности и покорности. Пик с удивлением посмотрела на стражу, на их дисплеях не было привычных жёлтых глаз, только какая-то вечно идущая вниз программа. — А где Зэд и Игорек??? — с ярким интересом спросил Броул, осматриваясь по сторонам, будто те спрятались и сейчас выйдут из укрытия. — Мне больно это докладывать… Но… Капитан Зэд и Игрек остались на поверхности, — тихим и тоскливым голосом сказала Ай. — Вот оно как! Плохо! — оптимистично сказал Броул, начиная ходить то налево, то направо. — Но мы не должны унывать, друзья! Город и дроны рассчитывают на нас! Мы — единственный шанс на спасение нашей расы! — Только скажите, что надо сделать! Мы всё сделаем! — яростно и уверенно сказала Пик, готовясь ринуться в бой. — Отличный настрой, Пик! Мы уже поймали большую часть наших врагов, отправив их в тюрьму, — радостно сказал Броул, намекая на людей. — Однако их дроны где-то спрятались в городе, и их надо тоже поймать. Только вам по силам это сделать. — А где Икс? — спросила Ай, подняв взгляд на Броула. — Он готовится к будущей битве, но чтобы перейти в наступление, мы должны поймать оставшихся союзников Союза, вот… Держите, — Броул из-за спины достал какие-то квадратные устройства небольшого размера и отдал их в руки дронам, — установите их на затылок, чтобы вкачать себе особо уникальную программу, она даст вам новый боевой опыт и знания, которые вам помогут. — Боевой опыт? — спросил Дэ, с подозрением смотря на устройство. — Да! Ведь большая часть демонтажников в городе хоть и были созданы для уничтожения людей, дронов и т. д., они не имеют реального боевого опыта. Это надо исправлять! И эти устройства покажут вам новые приёмы и одарят вас боевым опытом, который вы ещё не видели, так что не тяните время, у нас его и так нет! Элитные дроны переглянулись, и делать им особо нечего было, они установили на затылок устройство, а после посмотрели на Броула, который ехидно смотрел на элиту. — Молодцы. После этих слов все трое дронов резко упали на пол, вскрикнув от боли, они потянулись к устройствам на затылках, но уже было поздно. Вместо цифровых глаз на их дисплее появилась программа, которая постоянно спускалась вниз по дисплею. А Броул с довольным оскалом смотрел на своих новых марионеток. — Отлично, осталось разобраться с оставшимися дронами и с Икс Неоном, — сам себе сказал Броул, положив пальцы на подбородок.***
Среди больших зданий и темных переулков скакали две фигуры с жёлтыми лампочками. Эн и Ви приблизились к небольшому зданию, покрашенному в серебристый цвет, охраны на улице не было, как и вообще никого… — Здесь стало так тихо и… страшно… — с волнением сказал Эн, будто они в городе-призраке попали. — Тихо, Эн! Будь готов к ловушке! Я всё же не доверяю этому дрону! — сквозь зубы сказала маньячка, достав из рук автоматы. Как и с Эй, Uzi и Узи, с демонтажниками связался Тэн, но Ви не очень доверяла ученому СД, учитывая, как дроны подставили их союзников. Они со скоростью, превышающей пулю, рванули вперёд и, оказавшись возле главных дверей, нажали на синюю цифровую кнопку по середине, этим открыв дверь. Войдя внутрь, Ви, как профессионал, подскочила в укрытие, за угол коридоров, и начала целиться в разные стороны, передвигаясь так потихоньку вперёд, пока Эн спокойной походкой, но с нервным лицом пошел тупо вперед, игнорируя осторожность подруги. Дойдя до дверей главной лаборатории, они открыли дверь, и Ви влетела туда, прицелившись в дронов, которые там находились. Вдруг в маньячку влетела Узи, которая, обняв демонтажницу, чуть не уронила ее на пол, Ви кое-как смогла удержаться на своих шпильках. — ВИ!!! — вскрикнула фиалка, обнимая демонтажницу, а потом заметила Эна и прыгнула на него. Эн так же обнял Узи, как и она его, утонув в крепких объятиях друг друга. Эй стояла в стороне, сев на стол, пока на ее плече сидела Uzi. Лаймовая демонтажница вопросительно посмотрела на Uzi, заметив ее недоброжелательный взгляд. — Uzi? Всё хорошо? — спокойным голосом спросила лаймовая демонтажница. — Отстань, Эй, меня зависть гложет, — ядро скрестила свои клешни, держась на плече Эй одной лишь клешнёй. — Что… Что вообще происходит??? — спросила Ви, подходя к Эй, с непониманием смотря на союзников. — Броул устроил переворот, подставив Союз, — нахмурившись, сказала Эй. — Это правда… Ви, услышав голос из темноты, трансформировала руку в лазерный резак и прицелилась во тьму, но Узи резко схватила ее за руку и опустила вниз. — Стой, Ви! Он нам не враг!.. По крайней мере, мы так думаем, — сказала рабочая, свисая на руке демонтажницы, она же всё же поменьше будет маньячки. Ви вопросительно посмотрела на Узи, а потом на Тэна, который вышел из темноты. Четырёхрукий демонтажник с опущенным взглядом и руками тоскливо посмотрел на дронов Союза. — Прошу… Помогите мне спасти то, что осталось от СД, пока Броул не уничтожил всё… — тихим и отчаянным голосом сказал демонтажник, смотря в металлический тёмный пол.