Видеть по глазам

      Стоило ему оказаться за этим столом, как всё менялось, и назад пути не было. Но иногда… Он просто позволял себе расслабиться. Забыть о своей службе, о кошмарный днях, которые она принесла, о преступлениях, о выстрелах, о мёртвых телах, о крови, о криках, о предсмертных умоляющих взглядах… Иногда Хьюго отчаянно нуждался в этом. И тогда на помощь приходили игры и алкоголь. Каждый раз он подходил к этой пропасти всё ближе и ближе, заставляя себя остановиться в самый последний момент. Он был уже мастером. И ничто никогда не могло помешать… Но сейчас, когда Нью-Йорк кишел наркобаронами, когда случаи передозировки и нападений в состоянии аффекта увеличились, когда у Хьюго появилась главная причина быть в самом эпицентре… Он не мог отступить. Он нужен Энтони. Он должен защитить его от любой опасности. Азартные игры отлично отвлекали, заставляя полностью сосредоточиться на тактике и ловкости рук. Но… Это как болото, которое затягивает. Каждый раз, проигрывая, Хьюго пытался выиграть с ещё большей упрямостью, увлекаясь все больше и больше и не осознавая этого, пока кошелёк не оказывался пуст. Это было дело случая, когда он то находил в себе силы отойти в сторону, то был слишком вымотан после убийственного дня. Но теперь… Когда он поклялся самому себе и Энтони, что будет ещё более осторожен, что покончит с этим… На столе перед Хьюго лежала стопка долларовых купюр. Он не потратит больше, чем это, сегодня. Ни за что. Иначе будет презирать себя до конца жизни. На часах было уже около семи часов вечера, но никто в полицейском участке не торопился расходиться. Всё внимание троих офицеров, одного врача и двух работников приёмного отделения захватили карты. Они часто собирались в таком составе, чтобы отвлечься и выпить после работы. Отличие было в том, что Хьюго знал, насколько зависим от игры… Он побывал уже за многими столами, в местах, где не все из игроков были честными и порядочными людьми. Но в такие моменты Хьюго не был полицейским, он был… Кем-то другим. — Десятки. — Два короля и туз. — Блять. Это борьба на всю жизнь, но он готов принять вызов и не позволить своей зависимости управлять собственной жизнью. Хьюго сидел за столом, сдерживая нервы и углубляясь в игру. Виртуозно перемешивая карты, выигрывая партию за партией, то лишаясь, то обретая, он чувствовал, как адреналин бьется в висках, а сердце бешено колотится. Он был в своей зоне комфорта, но в то же время чувствовал, что что-то не так. Игра длилась уже около часа, банки с пивом и стаканы с виски сменяли одна другую… Энтони сказал, что сегодня переночует дома, у родителей. Его реакция на вопросы о семье не могла не беспокоить. Так ли хорошо всё было? После многочасовой игры, когда Хьюго уже проиграл, выиграл, а затем снова поставил солидную сумму денег, он вдруг почувствовал сильное разочарование. Азартные игры взяли над ним верх. Снова. Он ненавидел самого себя за это, но просто не мог остановиться. Он должен… — Кто хочет съездить на вызов со мной утром? — офицер полиции Оливер непринужденно подкинул две дамы на стол. — Та старушка снова подозревает, что её соседка хочет съесть своего мужа. Я уже устал ездить туда и обратно. Хьюго отхлебнул пенистый напиток, качая головой. — Отлично, ещё каннибалов нам не хватало. Мне бы разобраться, для начала, с веществами, что не утро, так случай передозировки. — Ха-ха, попробуйте поработать с приемом заявлений. — молодой парень из приемного отделения полиции, Джейсон, сощурился, и его напарник по имени Сэмюэль кисло кивнул. — У нас тут убийства и перестрелки, а они хотят, чтобы мы искали их сворованные шапки сию же минуту. — Или чтобы я лечил ушибленную коленку какого-то сопляка. Я врач полицейского участка, если ваш ребенок ушибся, не надо, блять, тащить его сюда. — мужчина с хмурым взглядом, Алек, отпил пива. — «Спасите мою кроху, мистер Реддисон». А кто блять, спасет тех, кто умирает в соседней комнате? — Времена меняются, друзья мои. — мужчина с седыми волосами и с погонами на плечах, фыркнул. Ричард Элленсон был их начальником, а потому, остальные за столом прислушались. — Боюсь, нас ждет и не такое. Грядет кое-что пострашнее наркотиков и каннибалов. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Хьюго знал, насколько что это будет долгий и сложный путь, но был готов принять вызов и изменить свою жизнь к лучшему… Верно? Ухмыльнувшись, он поставил на кон сотню долларов из кошелька… Эти деньги всё равно пока не нужны. Это… Это только сейчас, только в последний раз. — Думаете, дело идёт к гражданской войне, сэр? — поджав губы, спросил Оливер. — Это связано с войной из-за экономического кризиса или с чем-то более международным? — Я не сомневаюсь, что что-то грядет. Остальная часть конфиденциальна, вы узнаете всё, когда придет время. — спокойно ответил Ричард. — Армия в боевой готовности, набирает лучших. Меня направляют в ту часть, на всякий случай, но мне нужен помощник в Монхеттене, на замещение. Все замолчали, не произнося ни слова. Новость была неожиданной. Это заставляло задуматься… Преступления, смерти, возможные военные действия… И только Хьюго слушал это с полным безразличием, предпочитая сосредоточиться на игре. Он закинул карты на стол, делая ещё больший глоток. Их отношения с Энтони были счастливыми, но денег было недостаточно, чтобы все сбылось. Они мечтали о совместном будущем, о доме, семье, о том, чтобы быть вместе навсегда. Каждый раз, когда Хьюго играл в карты, он думал о том, что это последний раз, что на этот раз он обязательно выиграет большой куш и сможет предложить Энтони уехать, как можно дальше, и жить так, как ему хотелось бы. Он оправдывал свою зависимость желанием заработать больше денег, чтобы начать новую жизнь со своим любимым. Но глубоко в душе Хьюго понимал, что это иллюзия. Он понимал, что азартные игры только углубляют его проблемы и отдаляют его от мечты о счастливом будущем с Энтони. Он понимал, что если не остановится сейчас, то может потерять все, что для него дорого. Но… Всё равно не делал этого. Смешанные чувства тревоги и решимости овладели сердцем. Он должен измениться, должен пересмотреть свои приоритеты и должен бороться с зависимостью… И для этого ему нужны не азартные игры, ему нужна только любовь и самоотверженность, чтобы начать новую жизнь. Спустя пятнадцать минут Хьюго вновь достал кошелек. — Зачастую люди оправдывают свою зависимость до тех пор, пока остается ещё хоть что-то, что им дорого. Но затем… — внезапно произнес Ричард, глядя на него и делая короткий глоток, и Хьюго замер. Каким-то образом мистер Элленсон обладал таким уровнем проницательности, будто читал чужие мысли. Не зря он занимал такой пост. С другой стороны, может, его слова были лишь поддержанием разговора, за которым Хьюго не следил. — Ещё немного, ещё чуть-чуть… «Вот, только отдам долги, вот, только, помогу близким… Так всем будет лучше»… Но нет. Правда в том, что лучше не станет никому. — Я умею держать себя под контролем, а игры для меня лишь развлечение. — глядя на карты, закатил глаза Хьюго. — В этом нет ничего сложного. — Так будет не всегда. — старший офицер поправил фуражку. — Не бывает людей с зависимостью, которые умеют контролировать свою зависимость. Это лишь дело времени. — Нет… Не в моём случае. Мне есть, ради чего быть лучше. — образ Энтони заставил сердцебиение участиться. Хьюго не простил бы себе, если бы страсть к играм навредила бы тому, кого он должен защищать. Энтони был самым искренним и невинным человеком, он заслуживал гораздо лучшего… — Рад это слышать. — Ричард внимательно посмотрел в его лицо, но Хьюго смотрел только в пустоту, глубоко задумавшись о чем-то своем. — Но ты знаешь, как говорят… Горбатого могила исправит. — Ставлю что угодно, Хьюго будет играть и после смерти. — Сэмюэль рассмеялся, и одновременно с этим раздались смешки остальных. Алек ухмыльнулся на раздраженный взгляд коллеги, миролюбиво хлопая его по плечу. — Не проиграй душу Дьяволу, и всё будет хорошо. — Загробная жизнь это серьезная тема. — Оливер покачал головой, постукивая сигаретой о пепельницу. — И уж точно не повод для шуток. — Кто-то ещё верит в загробную жизнь? Тогда вас здесь никто не держит. — Джейсон хмыкнул. — Самое время бросить пиво, сигару и пойти домой, молиться и спать. Может, Господь оценит такое самопожертвование и наутро вас заберут ангелы, в мир лучший. Разумеется, никто и не думал подниматься из-за стола. — Это моя последняя игра. — произнёс Хьюго в абсолютной тишине, бросив на это все свои силы и сжимая руки в кулаки под столом. Брови его коллег поднялись. — Да. Хватит с меня. Я сказал, что это не зависимость и докажу это. — Такой, как ты, очень понадобился бы мне на службе. Дела на западе обстоят гораздо хуже, чем здесь, но ты хорошо показываешь себя. Список твоих заслуг впечатляет. — удовлетворительно кивнув, вдруг сказал Ричард, и остальные выдохнули с облегчением. Никому не хотелось оставлять всё и ехать на другой конец страны. А когда мистер Элленсон выбирал кого-то, то получал его. — Я видел твоё дело, Хьюго, ты хороший полицейский с сильным характером. Что скажешь? Ты уже был на службе по контракту и знаешь, какие выгоды это приносит. Хьюго вежливо качнул головой, старательно скрывая внутреннюю панику при мысли, что ему придется покинуть Энтони и оставить его одного. — Вы же знаете, сэр… Я уже начал расследование здесь. И я намерен довести его до конца. — как можно более убедительнее сказал он. — Я более, чем уверен, что ситуация с наркотиками выходит из-под контроля. — Может, всё-таки подумаешь? Я был бы очень рад заполучить тебя в качестве главы того участка. — бросил следующий козырь Ричард. — У тебя будет приличное жалованье и хороший карьерный рост. Начнешь уже как начальник. Такие, как ты, нужны этому району, и остальные это знают и пойдут на любые уступки. Повышение. Хьюго встрепенулся, но ту же оборвал эту мысль. Какая разница, сколько всего он получит, если там не будет Энтони? — И снова, вынужден отказаться. Благодарю. — Можешь просить о чём угодно. Есть какие-то пожелания? Тебе предоставят жилье, сможешь взять с собой членов семьи. — Мне нечего просить. А брать... Членов семьи в самое пекло я не желаю. — твердо произнес Хьюго. Мистер Элленсон вновь открыл рот, собираясь заговорить, но дверь со скрипом распахнулась. Молодой парень, дежурящий на звонках в ночную смену, выглядел мрачным и нервным, оглядывая собравшихся. Этот взгляд никогда не сулил ничего хорошего. — Авария недалеко от города, машина всмятку, влетела в каменный забор. Девушку за рулем убило мгновенно. Ближайший наряд уже там, разбирают последствия. — Опознали её? — моментально собрался Хьюго, вставая на ноги. — Установили причину аварии? — Нет, но из леса появился какой-то парень, говорит, брат. Его еле оттащили от её тела. И это ещё не самое интересное. — пауза казалась вечностью. — Машина полна веществ. Причем, всё, от А до Я. Целая библиотека. — Брата этой дамочки взяли для допроса, я надеюсь? — нахмурившись, осведомился Ричард. — Разумеется, сэр. Он будет в участке через час, не больше. Вот у него документы, как раз, уже проверили. — Отлично, вот и новая зацепка. — Оливер довольно потер руки. — Как его зовут? — Энтони Джойс. Скрип отодвигаемого стула привлек всеобщее внимание. — Ещё целый час. — Хьюго налил полный стакан виски с лицом, не выражающим ни единой эмоции. Только не он. — Ставлю всё.