Вкус жизни

Джон открыл глаза, ощущая себя бодрым. Впервые он ощутил эмоцию, отличную от пустоты. И насколько он сам мог понимать, она была все-таки бодростью. Они спали, как и всегда, одной кучей, согревая друг друга своим теплом. Он громко вздохнул, понимая, что пока остальные спят, нет никакого смысла вставать. - Джон, что будем делать, если это не наш Грэг? - вдруг в тишине утра раздался хриплый ото сна голос Филиппа. - Не знаю, может, вернемся сюда, может, присоединимся к той группе, а может мы вообще не дойдем, или никакой группы нет, и все это лишь выдумка? Откуда мне знать. Он прислушаться к тишине, понимая, что уловил совсем рядом тихий тяжёлый вздох. Кажется, никто уже не спал. Они в тишине собрали те небольшие пожитки, которые у них накопились, складывая их в местами порванный рюкзак. Сначала его понесет Джон. Какое-то время они рассматривают ходячих, столпившихся на первом этаже. Спускаться таким способом не вариант. В итоге они выбирают окно. Спуск по пожарной лестнице, пусть и старой и ржавой ещё никого из них не убил. Андерсон идёт первый. То ли потому, что Джон несёт вещи, то ли по его личному выбору, но никто ничего не говорит, мир снова утопает в свистящей тишине. Джон стоит совсем рядом, готовый в случае чего схватить, или как-то помочь. Филипп на земле машет им и оглядывается, видимо проверяя, нет ли рядом ходячих. Джон пропускает Берту вперёд, поддерживая ее, и держа скрипящую лестницу. Этот звук раздражает его, режет по привыкшим к тишине ушам. Он спрыгивает с последней ступени, приземляясь на больную ногу, чувствуя, как она пульсирует. Джон заваливается, едва не теряя равновесие, но вовремя подоспевший Андерсон подхватывает его, не давая упасть. Джон кивает в знак благодарности и движется следом, внимательно осматривая улицу. Где-то вдалеке он слышит свист, но всем своим сознанием игнорирует это. Ничего страшного. Теперь все будет хорошо. Бренда шла впереди рядом с Джоном, позади, замыкая их процессию, шел Андерсон. Несколько улиц они проходили насквозь, где-то приходилось сворачивать, обходя все чуть ли не по домам. Какое-то время пережидая, пока кучка зомби пройдет мимо, они прятались за углом, притаившись в нише. Все это время их преследовала тишина и свист. Свист, что давно уже въелся в подкорку сознания каждого, кто ещё жил. Свист, который стал голосом тех, кто умер. - Это было здесь, - вдруг произнесла девушка, когда они достигли очередной улочки с теми несколькими ходячими свистящим где-то вдалеке. - Прямо тут? Ты уверена? - прошептал Джон, оглядываясь. Темная улочка, скорее всего внушающая страх поздно возвращающимся домой прохожим ещё до конца света. - Да, я шла здесь, а они выпрыгнули из окна, - она махнула рукой на окно первого этажа, от которого осталась лишь рама и несколько осколков, тут и там лежащих на земле. Джон переглянулся с Филиппом, кивая на невысказанные мысли. Иногда он ловил себя на том, что за все это время научился понимать Андерсона даже лучше, чем когда-то Шерлока. Он буквально понимал без слов. Без лишних столь опасных сейчас звуков. Оттолкнувшись от бака, он перемахнул через оправу, на миг замирая, не спеша спрыгивать по ту сторону. Внутри царил настоящий мрак. Единственный свет шел с улицы с того самого окна, на котором сидел Джон. Но, несмотря на некоторое напряжение, он осторожно сполз с подоконника, осматривая комнату. Несколько разрушенных деревянных предметов, скорее всего когда-то бывших тумбами или шкафами. Он приблизился к первой комнате, чувствуя, как обостряется внутри него некое чувство. Хотел он того или нет, но он был военным и сейчас это прошлое очень остро ощущалось в каждом его действии. Ногой пнув скрипучую дверь, он затаился, ожидая. Но ни звука, даже свиста не последовало. Он заглянул вовнутрь, щурясь, рассматривая тьму комнаты. В ней что-то было. Пройдя несколько шагов, он понял, что нечто - это сумка. Большая военная сумка, доверху наполненная оружием. Черт. Джон выскочил из комнаты. - Как давно ты их встретила? - крикнул он, бросаясь к окну. - Вчера, сразу перед тем, как наткнулась на вас, - ну конечно. Он должен был понять. Джон едва ли не вывалился из здания, игнорируя тупую боль в ладони. Пришлось вцепиться рукой в стекло в попытке побыстрее выбраться наружу. - Бегите! Быстрее! Они... - Поздно, зайчик, мы уже здесь, - прямо за спинами Андерсона и Бренды стоял высокий хмурый тип. Джон не видел его рук, но почти на все сто был уверен, что в них находится оружие. - Мы не трогали вашего, - Джон поднял руки замирая. Не стоило лишний раз злить чужака. - Это не тебе решать, - рыкнул мужчина. Каждое его слово звучало словно бы раскат грома. Один из свистящих повернулся в их сторону. Но не успел он преодолеть и половину пути, как рука «Типа» резким движением поднялась вверх, одним выстрелом вышибая мозг твари. На миг мир Джона зазвенел, как медный колокол, по которому ударили огромным половником. - Лезь обратно и неси мою сумку, - приказал мужчина, приставляя дуло к затылку Берте. Девушка зажмурилась, закусывая губу. Джон собрал в себе все возможные силы, заставляя себя развернутся и вернутся в здание. - Отлично, а теперь иди, - мужчина кивнул, подталкивая пленников вперёд. Джон, на негнущихся ногах, развернулся спиной к мужчине, глубоко вздыхая и делая первые шаги. Он не видел, но слышал дыхание смерти у себя на затылке. Если он не пристрелил их сейчас, это не значит, что он не сделает этого позже. Где-то впереди начал различаться свист, а позади отчётливо слышались тихие приглушённые всхлипы. Горло сдавило невидимой удавкой.