На грани истребления

Он открыл глаза. Всё, что произошло накануне, казалось лишь кошмарным сном. Иначе, как бы он мог проснуться днём в целости и сохранности с копьём под своим плащом? Но вдруг осознание ударило его, как молния: он проснулся именно в том месте, где закончился его сон. В панике он осмотрелся. Бетонная стена впереди всё ещё разбита, но на что действительно стоило обратить внимание - это на себя. Костюм почему-то очень сильно, до боли, давил на туловище, так что первым делом он попытался снять его. И то, что он увидел под ним, заставило его сердце замереть. На месте, где он обычно считал родинки над сердцем, красовалась серо-фиолетовая сфера, явно состоящая из металла. Она пульсировала и светилась, словно маяк. Что ещё хуже - судя по радиусу, она занимала немалую часть его туловища, включая сердце. Также, она была соединена с металлическими пластинами вокруг, которые переходили в его кожу. Что вообще произошло? Он ведь не был машиной ранее! Сердце... или механическое его подобие, забилось быстрее, а в голове крутились мысли о том, что он стал чем-то большим, чем просто человеком. Или, возможно, чем-то меньшим? Он почувствовал смесь страха, недоумения и любопытства, в то время как его руки неуверенно касались холодного металла на груди. -Эт-то протез? - прошептал он, не веря. - Но кто? И когда? Он посмотрел на свои ноги - они были в полном порядке, только штаны урезаны до шорт. -Неужели та группа вернулась и спасла меня? Но почему? Вопросы лишь множились. Он встал на ноги, нагрузив рюкзак себе на спину. Его тело замерло, руки затряслись - он столкнулся с новым видом паралича. Но в этот раз, он не мог сдвинуться с места не потому, что его конечности отрубили. Он не знал куда двигаться. И зачем. -Кто я? - прошептал в ужасе парень, глядя в пол. Его дрожащая рука могла выпустить рюкзак в любой момент. Осознание того, что помимо воспоминаний вчерашней ночи, в его голове полностью пусто, опустилось на него словно цунами на беспечного странника в пустыне. Его дыхание участилось. Он принялся рыскать по карманам и внутри рюкзака в поисках хоть чего-то, что может сказать о том, кто он такой. -Что я тут делаю? Как меня зовут? Куда я иду?! Зачем мне этот рюкзак?! - задавал он вопросы снова и снова, пока наконец не вырвал из глубин рюкзака небольшую карточку с лицом на нём. Всмотревшись, он увидел знакомый текст рядом. -"Гарри Оруэл"? Это... меня так зовут? "Позиция: Техник подуровня второго ядра". Что это вообще должно значить? "Доступ: 4". Доступ к чему? И где? "Гражданин Спира". Это мой... город? Село? Страна? Чёрт! Это не имеет никакого смысла! - крикнул он, закинув карточку обратно в глубины рюкзака. -Эй-эй, - внезапно обратился к парню низкий голос сзади. - будешь так орать, и сангаудеры заберут тебя. Парень развернулся в мгновение. Сзади него стоял мужчина в плаще, противогазе и широкой шляпе. В его руке - длинный посох с чётками на конце. -Сан..гаудеры? Кто это? - парень отмахнулся от этих вопросов. Он подполз к мужчине. - Вы знаете кто я такой?! Мужчина сжал посох в руке, приподняв его, и отошёл назад. Хмурый взгляд с высока парень рассмотрел весьма чётко. -Ты ударился головой с утра по раньше?! Что ты вообще делаешь снаружи без защиты в такую рань?! Увидев холодные глаза мужчины парень остановился. Он утёр нос и встал на ноги. -Простите. Я не помню ничего раньше событий прошлой ночи... -А. - ответил мужчина, расслаблено стукнув по бетону посохом. - Я понял. Перепил вчера с друзьями и теперь они тебя выбросили с утра в качестве розыгрыша? Движением головы парень опроверг его предположение. -Я... всё ещё помню как стальные лапы того существа... словно ножницы... - парень посмотрел на свои ноги, его глаза потеряли фокус в панике. - ...ноги отлетели к стене... - он вздрогнул, ко рту подступило нечто. Парень прикрыл рот рукой. -Погоди... - лёгкий шок читался в голосе мужчины. - Ты ведь не хочешь сказать?.. Ты был вне убежища ночью?! -Я не успел вовремя, понятно?! - неожиданно даже для себя крикнул парень. - Мне нужно было как-то выживать! -Понятно... - дрожащим голосом ответил мужчина. Он помолчал на несколько секунд, после чего продолжил, прочистив горло. - Уверен, ты пережил нечто ужасное. Тебе стоит зайти в наше убежище и передохнуть. Я вернусь позже к вечеру, и мы поговорим. Хорошо? -В убежище... Точно. -парень повернулся к той двери, в которую он так отчаянно пытался забежать ранее. Теперь дверь открыта настежь. "Безопасность где-то там, внутри." - думал огневолосый парень, шагая к убежищу. -Эй, мы ещё не закончили! - прервал парня мужчина, положив руку на плечо. - Думаешь, можешь уйти от меня, словно какой-то лунатик? Тебе нужна помощь - но в текущем виде ты получишь разве что удар под зад и запертую дверь. Мужчина развернул парня и схватил его за правую ладонь. Только теперь парень заметил на своей ладони чёрную татуировку в виде римской тройки. -Что вы... -У нас не любят чужестранцев, - пояснил мужчина, доставая из карманов плёнку бежевого цвета. - особенно твоего вида. Хоть татуировку свою помнишь? -Нет. Вы что-то знаете о ней? -Грр... Плохо дело. - ответил мужчина, заматывая ладонь плёнкой. - Плёнка въестся в кожу, но скроет твою татуировку. Придётся потерпеть. А ну ка давай сюда свой рюкзак. Плёнка зашипела, из под неё пошёл пар. Парень наблюдал, разглядывая как татуировка пропадает под плёнкой, которая стала будто ещё одним слоем кожи. -Спасибо за помощь, но я не отдам свой рюкзак. Вы что, ограбить меня решили? Мужчина вздохнул. -На входе у тебя проверят рюкзак, и если ты пронесёшь какой-то чужестранный предмет - никакое скрытие татуировки тебя не спасёт. Вот. - он протянул свой посох. - Если не веришь - возьми мой посох. Ходить без него тяжко будет, так что попомни мои слова - я вернусь за ним. -Это всего лишь кусок дерева... -Грр... Эта палка значит для меня больше, чем для такого молокососа как ты твоя родная мать! Ты хочешь чтобы ночь повторилась, или что?! -Ладно, ладно... Но там ничего такого нет. Лишь одежда, еда, пара коробков... -Нет, нет... - бормотал мужчина, разглядывая содержимое рюкзака. - Никуда не годится. Я заберу его с собой, и верну тебе вечером. -Эй! - крикнул парень протягивая руку к рюкзаку Мужчина ударил парня в нос посохом. -Держи "кусок дерева" и не жалуйся, скажи спасибо что я вообще ради незнакомца сделал так много! А теперь иди в убежище и проверься у доктора, у тебя память отшибло вплоть до того что такое небо и земля! Если ты так сильно ударился ночью, то твоё время может уже подходить к концу! Ты что, хочешь подохнуть от того, что тебе кровь мозг залила?! Дерзкий мужик шмыгнул и ушёл по коридору, когда парень взял его посох. -Вот же... Тот ещё номер. -Эй! - крикнул мужчина, подняв руку. К парню он не развернулся. - На входе скажешь, что тебя Фостер прислал! Парень развернулся к вратам в убежище. -Действительно ли у меня есть выбор? - прошептал он, глядя на ладонь, с которой исчезла татуировка. Пройдя через огромную металлическую дверь толщиной с два метра парень на мгновение заглянул меж пластин - механизм даже на беглый взгляд казался слишком сложным, переплетённым в проводах и шестернях. -Добро пожаловать в двенадцатое убежище, путник! - обратилась к нему девушка на входе. Стоит она за стойкой, которая отделяет её стеклом и сталью от остальной части комнаты. Пусть сама комната и выглядит как помещение бункера, но кое-что всё же выделяется - растения. Мох и свисающая с потолка трава, проросшие повсюду. При этом место не выглядит заброшенным - светильники в стенах светятся, а поверхности чисты. За мохом над входом парень увидел надпись. -MT-S12... Что бы это значило? -Вы... - прихмурившись начала девушка. - прочитали надпись? Впрочем, неважно. Как вас зовут? -Как меня зовут? - спросил, остановившись, парень. Проход дальше закрыт, а перед ним стоит две фигуры. Обе в золотых латах, а на груди красуется символ Солнца. Если бы не выглядывающие провода и сверкающие пластины, дизайн их брони можно было бы назвать средневековым, особенно учитывая верёвочные сетки у них на плечах. Дверь впереди закрыта их сверкающими глефами. -Мгм. -Хм... Можете звать меня Гарри. -Гарри. - повторила она, вводя данные в терминал. - Какова ваша вера? -Вера? -Роль, вера... Вы меня поняли. -Простите. - Гарри положил руку на голову. Осознание того, что именно сюда он бежал прошлой ночью, чуть не заставило его забыть причину, по которой он здесь. - Я ударился головой этой ночью, Фостер прислал меня сюда. Я не помню многого. Мне нужен доктор. Девушка подняла руки с терминала и переглянулась с охраной. Она отошла от терминала и осмотрела парня, в том числе и его правую ладонь. -Фостер значит... Да уж, старик ни за что бы не расстался со своей палкой. Да и не выглядите вы как кто-то, кто смог бы забрать её силой. Проходите, один из наших сангаудеров сопроводит вас к лазарету. Гарри кивнул и подошёл к проходу. Стражники испытывали его взглядом, пока один из них не сказал: -Я прослежу за ним. Кил, оставайся здесь. Когда дверь наконец открылась, Гарри перехватило дух. Внутри убежища MT-S12 он увидел немного-немало целый подземный город. Здесь светит солнечный свет, дует ветер и поют птицы. С высоты входа Гарри видит пики небоскрёбов и облака, а также птиц и птеродактилей из плоти и металла, бороздящих небо. Внизу искрится жизнь - люди бродят меж зданиями, улицы устланы каменной брусчаткой, а у зданий виден шёлк и светильники всех возможных цветов. Один из птеродактилей подлетел к платформе, на которой стоял Гарри, и зацепился за неё. Он слишком велик, чтобы протиснуться между платформой и потолком, потому лишь просунул голову. Единственный жёлтый глаз на левом боку заискрился, Гарри упал на пятую точку и попятился назад, махая руками перед собой. -АААААА! -Ха... Ха-ха! - рассмеялся сопровождающий. - Неужели наш гость боится зверей? -От... Отойдите от него! Сейчас он достанет свои лапки и отсечёт вам ноги! -М? - сопровождающий развернулся к птеродактилю и протянул к нему свою руку. Птеродактиль закрыл глаза и поднёс морду к латной ладони. - Не-ет, Аквилл никогда бы так не поступил. Его собрали здесь, он нам как родной. -С-собрали? - Гарри встал на ноги. - Что-то подобное можно собрать? -Не руками конечно, - ответил сопровождающий, гладя Аквилла по стальной пластине клюва. - только в двенадцатом убежище находится артын, способный собирать таких чудных созданий. Уверен, что до твоей потери памяти и ты шёл сюда, чтобы получить своего. -В-вряд ли. Можем мы уже идти? -Идти? Нет, мы полетим! Аквилл перевозит всех со входа вниз и обратно. -П-полетим? - Гарри впился глазами в птеродактиля. Даже несмотря на то, что он не может издавать таких звуков, Гарри всё равно отчётливо слышал цокот металлических лапок. - Нет, спасибо. Тут есть лестница? -Есть, но разве тебе не нужна медицинская помощь как можно скорее? -Нужна, но я к этой... штуке... и на сантиметр не приближусь! -Эх... - сопровождающий ударил указательным пальцем по клюву дважды, и повернулся к Гарри. - Так уж и быть. Лестницей мы не пользовались уже давно, так что я пойду впереди. Если она выдержит вес моих лат - то твой и подавно. Птеродактиль улетел вниз и Гарри выдохнул с облегчением. Сопровождающий махнул рукой и они ушли в сторону, к лестнице, которая вела внутрь стены этого огромного убежища. Гарри не слышал своих шагов, что он заметил через некоторое время наблюдения за городом. Он обратил внимание под ноги и понял - он ходит по мху. -Это место полностью заросло, но при этом всё выглядит настолько чистым. Вы не избавляетесь от растений, но занимаетесь остальной уборкой? -А зачем? Растения дают нам кислород, разве нет? -Ну, если растения прорастут к вашим проводам - может произойти замыкание. -Пхахаха! Действительно головой ударился... Мы выращиваем растения везде, где можем, ведь синергия природы и металла - вот что дарует нам выживание сегодня. Я не вдавался в детали, но когда я малый был отец всегда говорил, что если бы не растения - ни один артын в этом убежище не работал. Первые люди задолго до нас нашли это убежище таким, и потому мы стараемся сохранить его таким же, каким и нашли. -Что такое артын? -Ты действительно ничего не помнишь? -Нет... -Эх... - сопровождающий указал пальцем на один из заросших небоскрёбов. - Видишь то здание? В нём находится артын. Артын - это божества, но не во плоти, а в стали. Именно благодаря их милости мы имеем кров, одежду, броню, оружие, еду... да вообще всё! Взамен на наши скромные подношения они дают нам то, что нам нужно для выживания. -Ого... Хотел бы и я увидеть божество. Внезапно сангаудер остановился и взмахнул глефой, остановив лезвие на плече Гарри. -Исключено! Общение с артыном - это крайне деликатный процесс, который даётся лишь лучшим из нас. Горьким опытом человечество поняло, что неверные слова и действия могут раз и навсегда лишить нас благодати. Слишком много божеств нас покинуло... Думаешь я позволю чужеземцу хотя бы приблизиться?! Гарри поднял руки и медленно отошёл, на его лице читается испуг. -Ладно, ладно! Но мне ведь помогут, так? Сангаудер опустил глефу. -Честно? Ты не выглядишь как кто-то, кому нужна помощь. - сангаудер помолчал, смотря Гарри в душу. -Так мы идём или...? -Но ты и не выглядишь как кто-то, кто пришёл сюда разрушать. - сангаудер развернулся и продолжил идти по лестнице. - Такова моя вера - подвергать всё сомнению и стеречь, чтобы никто не разводил беспорядки или разрушения в нашем убежище. Всё же, я защитник Искры, почётный сангаудер. -Я слабо вас понимаю. -Только не говори мне, что ты забыл корень своего существования - свою веру? -Я даже не помню какие веры есть! -Но как говорить то помнишь... Ладно. Чертовски жаль значит, ведь я не собираюсь тратить своё дыхание на объяснение того, как устроен мир! -Настолько... красиво... Гарри стоял завороженный зрелищем на пике одного из заросших небоскрёбов. На нём, словно звезда, засветился шар. Языки пламени хаотично выплёскиваются из этого шара, касаясь ближайших зданий. Пускай сам шар и сохраняет свой оранжево-золотой оттенок, но языки пламени переливаютя самыми различными цветами от зелёного до фиолетового. Вокруг шара Гарри видел геометрические фигуры - круги, квадраты и треугольники, окружающие шар на различных расстояниях. -Да, это наша Искра. - улыбаясь ответил сопровождающий. Он положил руку на плечо Гарри и вместе с ним смотрел на пламя. - Горит также ярко, как и пылающие сердца её защитников. -И эти разлетающиеся кубы не мешают вам работать? Это будет весь день? - спросил Гарри, смотря на сопровождающего, но протягивая указательный к шару. -Нет, только когда Солнце снаружи в зените. О каких кубах кстати речь? -О тех, что вылетают из пламени. Их... так много... Вдруг, Гарри зашатался из стороны в сторону. -Эй, Гарри... Ты чего? -Кубы... повсюду... Гарри упал на ступеньки и полетел кубарем вниз. Сангаудер схватился за голову и за перила лестницы. -Держись, парень! Не смей откисать на моей смене! Это последнее, что услышал Гарри, перед тем, как его разум заполнила темнота.