shattered confidence.

Власть так дурманит, когда на руках колода карт, да? Ты слышала о бывшем оверлорде здешних мест – Хаске. Кажется, его звали именно так? Демон, проигравший душу другому, заключенный в пожизненные цепи, играя роль прислуги. Азарт губит, ранит, уничтожает. Какова судьба этого кота сейчас? …Хотя, в прочем, и неважно. Ты неоднократно слышала от посетителей некоторые обсуждения. Кто-то ставил ставки на то, сколько ты еще продержишься. А кто-то… Ставил высокие ставки. Твоей уверенности не было предела, правда? Набиваешь цену – загребаешь больше – играешь без поражений. А все смотрели с открытыми ртами, многим знакома эта история, погубившая одну душу. Все были уверены в том, что ты будешь следующей. Все были уверены в том, что и твоя душа потеряется во тьме азарта, и ты тоже падешь в эту пропасть. – Ошибаются, – думала ты, мешая колоду в руках. – Наверное, тот оверлорд был сущим лохом или дураком, раз проиграл. Ты же была уверена в том, что он сам виноват в поражении. Дело не в том, что нельзя играть на всю, нет, наоборот – выше ставки, больше выигрыш! Вероятно, он просто самонадеянный. Думал, что отличный игрок, а по факту – не обыграет и того бедолагу, чья душа теперь принадлежит тебе. Обычный глупый грешник, пришедший сюда с уверенностью на победу. Какая жалость. Что ж, сегодня, к твоему удивлению, желающих было мало. Более того – ни одного. Это неприятно удивляло. Сидеть за столом собственного казино, чтобы лишь наблюдать за другими, не запуская собственные ладони в это дело – очень, очень томительно. Ассортимент игр и классического наебалова здесь много – но, все же, твоим личным фаворитом были карты. Не было еще ни одной души, способной тебе бросить вызов, а после – уйти с победой в кармане. «И не будет,» – Вновь думала ты, постукивая пальцами по столу. – «Никогда.» Ближе к вечеру, когда посетители расходились, а время близилось к закрытию, послышался звон колокольчика, оповещающий о том, что подошли очередные гости. – Мы закрыты, приходите завтра. – Произнесла ты скорее на уровне автоматизма, нежели действительно рассуждая. Засиживаться допоздна из-за каких-то пьянчуг раздолбаев не хотелось, тем более, если они не захотят составить тебе конкуренцию (в чем ты, собственно, была уверена). – О, думаю, мне бы хотелось сыграть с тобой сегодня. Ты повернула голову на обладателя голоса, завидев одного из сильнейших оверлордов. Этот демон тебе никогда не нравился. И как он посмел прийти в твои покои, так нагло и бесцеремонно игнорируя правила? Хотя… Он же пришел сюда играть с тобой. Что ж, вечер обещает быть интересным. – Здравствуйте сэр, – Ты наклонила голову, глядя в лицо-монитор собеседника с некой ухмылкой. Все же, по статусу и силе он был тебя выше, и проявлять какое-никакое уважение надо. Хоть и не от всей души. – Какими судьбами в мои владения? Вокс присел за стол рядом с тобой, постукивая когтеобразными пальцами по столу. – Хочу поставить на место одного оверлорда, – Он сделал легкую паузу, оставляя несколько слабых царапин на столе. – Возомнившей себя непонятно кем. Знаешь, у меня глаза повсюду, и ты бы знала, как тошнит от твоей ебучей самонадеянности и уверенности. – Он встал с места, опираясь на стол обоими ладонями. – И для того, чтобы доказать превосходство, вы ставите на кон свою душу? – Ты улыбнулась, прикусывая большой палец. – Возможно. – Мужчина демонстративно покашлял, кидая взгляд на оставшихся пару бесов в зале. Быстро их прогоняя и запирая дверь, ты уселась обратно, продолжая слушать. – Кто-то же должен поставить одну выскочку на место. Ты рассмеялась, откидываясь на кресло. – Не знаю, что и сказать. Готовы так просто все поставить, лишь бы доказать, что вы лучше? – Оскал на твоем лице стал шире. – И что же вы хотите взамен? Мою душу? Думаете, что я заработаю ту же участь, что и бывший оверлорд, склонный к азарту? Демон ухмыльнулся, и, на удивление, был крайне спокойным. – Мне не нужна твоя душа. – С его уст послышался ехидный смех. – Мне нужно твое тело. Ты вскинула брови, неуверенная в услышанном. – Тело? – Тело. – Он наклонил голову, заглядывая прямо в глаза. – Я хочу ломать тебя постепенно, не сразу. Растягивая удовольствие. – Что ж, тогда… Жаль будет Вас разочаровывать, но, мир жесток. Как и мы с вами… – В одной твоей ладони появились игральные кости, в другой – листы бинго. – Бинго? Рулетка? Кости? – Карты. Ты мягко улыбнулась, не выдавая внутреннего злорадства. – Блэкджек? Пасьянс? – Давай в классику. В дурака. О, как интересно. Неужели он настолько самонадеян, что бросает тебе вызов в твоей любимейшей игре? – Как пожелаете. Все, что было в твоих ладонях – сгорело пеплом, и этим же огнем воссоздало колоду классических карт. Пальцем ты провела по верхушке, вызывая этим движением приятное рябение. Перемешивая их в руках, ты поглядывала на оппонента, что был удивительно спокоен. Вскидывая брови, ты погрузилась в размышления, оглядываясь по сторонам. – Что-то ищешь? – Почему-то появилась слепая уверенность, что вы здесь не один. В данном – приятно ошибиться. К слову, об ошибках… Здесь я наложила что-то вроде проклятия честности. При попытке играть с шулерами – вся колода в руках сгорает, а тот, кто затеял нечестную игру – проигрывает. – Ты кивнула плечами, ожидая изменений эмоций на лице мужчины. Но, к твоему удивлению, он лишь шире ухмыльнулся, кивая на твои слова. Черт с ним. Он пытается запудрить мозг. С чего бы ему быть столь уверенным? Если бы он был опытнее и удачливее тебя – был бы здесь частым посетителем, правда? Ты раздала по шесть карт, откладывая стопку в сторону. – Уточняем правила. – Не переводной. – Как пожелаете. Ты тяжело вздохнула, заглядывая в колоду. Козырь черва. Сука, твоя нелюбимая масть. Переводя взгляд обратно в колоду, ты сделала легкое сравнение, прикусив губу. Перед твоим лицом красовалась козырная шестерка, означавшая одно – сейчас ходишь ты. – Хожу я. Козырная шестёрка. Мужчина лишь кивнул плечами, не проявляя никаких эмоций. Благо, в твоем арсенале еще валялись шестерки других мастей, так что ходить было чем. – Шесть пика. – Семь пика. – Шесть бубна. – Семь бубна. Ты взглянула на последнюю шестёрку в колоде – козырную, не решаясь ее отдавать. Через скрежет зубами ты произнесла короткое «бито», протягивая ладонь к колоде. Шесть и семь. Потрясающе. Ты успокаивала и тешила себя тем, что начало игры, как правило, невезучее, а потом судьба щедро окупит твое неприятное начало. Во всяком случае, хотелось на это надеяться и верить всей душой. Ты смотрела в лицо оппонента, не выражающее совершенно никаких эмоций. Это раздражало. – Что ж, теперь мой ход. – Вокс демонстративно перебирал карты в руках, потирая почти что каждую за уголок. – Приступим.

***

Одни масти сменялись другими, карты перекрывали друг друга, создавая ураган на столе. Да и, в голове, в прочем, тоже. От нервов ты стала забывать побитые карты, сомневаясь в раскладе дальнейшей игры. Это ужасно напрягало, и, как бы ты старалась не подавать виду – бегающий взгляд и стекающие капли пота говорили об обратном. Бито – тянешь – бито – тянешь – бито – тянет он. Шансы были слабые, а в колоде оставалось не больше трех карт. Одна из которых козырная, но, в прочем, то не важно. А на его мониторе все еще было спокойное выражение лица. Непоколебимое – и это бесило. Почти все бесы сюда приходящие сдавали свои эмоцию подчистую, предсказывая тебе дальнейший расклад игры. Тут же – все сложнее. И это не сулило ничего хорошего. Демон же изредка поглядывал на тебя, и только в эти моменты на его лице сияла хитрая ухмылка, так и кричащая о том, что этот вечер – не твой. …На последних картах стало тяжело дышать. Ты стала перебирать карты вышедшие – но все никак не могла вспомнить за тузы. Были ли они? Или вышли из игры? Один был на твоих руках. Что ж, в прочем, можно им и воспользоваться… Играем ва-банк. – Король пика. – Туз пика. Сука. Вот же черт, значит, все же есть тузы. Оно и к лучшему. Ты ехидно улыбнулась, царапая корешок карт. – Король бубна. – Дама черва. На его ладонях оставалось две карты. На твоих три. Становилось страшно – один неверный шаг, и ты падешь в пропасть. Эти мысли тянули, мешая рассуждать. – Дама пика. – Туз черва. Отлично, козырь вытянут. Кажется, остальные вышли из игры, и дело оставалось за малым. На твоих ладонях две карты - Король креста и десять пика. Всё или ничего. – Король креста. – Туз креста. В голове стоял гул. Ты проиграла, черт возьми. Из ладоней выпала последняя карта, а сидящий напротив демон стал медленно поднимать уголки метафорических губ, не отрывая взгляда от твоего лица. – Как досадно. – Ты подняла глаза на монитор, сжимая кулаки. – Тяжело проигрывать кому-то более стоящему, правда? Ты встала из-за места, еле держась на ногах, теряя равновесие. В следующее мгновение ты упала, медленно отползая к с стене. Мужчина встал, складывая руки за спиной, подходя к тебе медленными шажками вплоть до того момента, пока ты не уперлась в стену спиной. Он все так же стоял, наклоняя голову, смотря в глаза. На его лице читалось явное злорадство, подкрепляемое его улыбкой. В глазах начинало темнеть, а на душе появилась неведомая злость. – Блеф. ТЫ БЛЕФОВАЛ! – Его зрачки сузились, а сам он опустился на одно колено, наклоняясь к тебе ближе. – Неужели? А мне казалось, это от тебя отвернулась удача. – Врешь. ЛЖЕЦ! – Крошка, карты ото лжи в руках горят. Помнишь? Вокс расхохотался, подхватывая тебя и усаживая на стол. – Договор есть договор, дорогая. Ты сглотнула, смыкая ноги. Но, кажется, демона это не остановило. Мгновенно раздвигая ляшки, он подошел вплотную, опрокидывая тебя на стол, нависая сверху. Его ладони уперлись в дерево, оставляя на нем вмятины и следы. Кажется, пальцы светились сейчас в точности как зубы. Он был напряжен. – Скажи, каково это… – Убирая руки со стола, мужчина переместил их к твоему пиджаку, расстегивая и откидывая его куда-то назад. – Так глупо проиграть, имея такое самомнение? Ты зарычала, поднимаясь обратно, заглядывая ему прямо в глаза. – Называешь удачу – победой? – А мы перешли на ты? Какая прелесть. – Одна его рука схватила твои две, заводя за спину. Другая же переместилась на лицо, поглаживая нижнюю губу когтеобразным пальцем. – Я уж думал, у тебя на это фетиш. Как жаль, что ошибся. – С его уст раздался едкий смех. В следующую же секунду демон резко сократил расстояние между вами, вовлекая тебя в поцелуй. Эта же рука переместилась на затылок, чтобы ты не могла вырваться. Взаимностью ты не отвечала, что, несомненно, раздражало Вокса. Ты почувствовала, как по языку прошлось несколько электрических искр, что заставило тебя дернуться. Он прищурил глаза, не думая отстраняться. Неохотно поддаваясь ему, ты стала отвечать, закрывая глаза от смущения и стыда. В данном деле ты была неопытна – что, к твоему сожалению, от него не укрылось. Отстраняясь, напоследок прикусывая твою губу, демон пророкотал низким голосочком. – Как мило, так именно я стал тем, кто забрал твой первый поцелуй? Я польщен. – Он щелкнул тебя по носу, спускаясь ниже. Его ладонь оттянула твою голову вниз, открывая обзор на шею. Недолго думая, мужчина прислонился, сперва проводя по ней языком. По выступающим жилкам, венам… Затем, даже не предупреждая – Вокс вцепился в нее, вызывая у тебя шквал болезненных чувств. К твоему счастью – продлилось это недолго, и, спустя меньше, чем секунд пять, он отстранился, слизывая выступившие струйки крови. – Не забывай, чья ты собственность. Ты тяжело вздохнула, гоняясь в неоднозначных чувствах. – Освободи мои руки. – С чего бы это? – Затекли. Мне больно. Он усмехнулся, впиваясь в твои ладони еще сильнее, чем прежде. – Все верно. То, что мне было нужно. – Пожалуйста. Я не буду вырываться. Ты еле держалась, руки сводились в судороге, мешая думать, и, в целом, сидеть, доставляя дискомфорт. – Скажи это еще раз. – Пожалуйста. – Так и быть… – Он отпустил твои ладони, освобождая при этом и одну свою. – Но только попробуй сука даже подумать о том, чтобы сбежать. Закидываешь свои руки к нему на плечи, мирясь с положением. – Хорошая девочка. – Вокс снова заводит тебя в поцелуй, параллельно с этим снимая твою одежду. В этот раз ты проявила взаимность, стараясь повторять движения мужчины. Отстраняясь, демон прошептал почти на самое ухо. – Не бойся, у нас еще много времени, чтобы этому тебя научить. Ты ведь теперь моя, так что же мы теряем? По коже прошелся рокот мурашек. Его ладони путешествовали по твоему телу, откидывая мешающую одежду. Где-то когтеобразные пальцы оставляли след и легкие царапинки, поглаживая кожу, стягивая ненужное белье. – Сделаем все быстро и без прелюдий, дорогая. Будет больно, но, так и быть… – Его рука вернулась к твоему лицу, поглаживая щеку. – Раз уж это твой первый раз, то я буду более человечен. Ты почувствовала что-то инородное внутри себя. От неожиданности и неоднозначных чувств ты издала протяжный стон, прикрывая рот ладонью. – Нет-нет-нет, – На мониторе засветилась приторная улыбка. Кажется, она была даже слишком натянутая. – Убери руку, я хочу слышать тебя. Ты медленно убрала кисть, слушаясь демона, параллельно с этим привыкая к новым ощущениям. – Молодец, я бы даже сказал… – Вокс наклонился к ушку, чуть его кусая. – Умничка. Давая тебе немного времени – мужчина продолжил сие процесс, понемногу двигаясь. Ты старалась откинуть навязчивые мысли куда-то в сторону, игнорируя разум. Сделать ты все равно ничего не сможешь – он прав, в игре ты проиграла, при том, по собственной глупости. Но как же сука это раздражало. Не дай сатана этот монитор в десять герц распространит это. Ебучий стыд.

***

Ты тяжело дышала, утопая с головой в этом омуте. Демон, явно довольный зрелищем, словно документировал и фиксировал в памяти все детали, смотря на тебя неоднозначным взглядом. – Можешь даже не притворяться. – Мужчина двигался быстрее, следя за каждой сменившейся эмоцией на твоем лице. – Я же вижу, что тебе это нравится. Да и, ко всему прочему, – Его рука схватила одну твою ладонь, прислоняя к разгоряченному корпусу монитора. – У тебя нет выбора. Вокс прикусил твои пальцы, вызывая дрожь по телу. Ты почувствовала, как с указательного пальца течёт малая струя крови, пропавшая почти в тот же момент. – Переборщил. Ну, ничего… – Он вновь взял твою ладонь, перемещая ее уже на угол корпуса. – Зато, ты теперь имеешь представления о том, насколько они острые. Процесс подходил к кульминации. Ты уже переставала распознавать реальность, казалось, что она так недостижима и прозрачна, что становилось даже смешно. С последними толчками ты прикрыла глаза, накрывая лицо ладонями. Демон чуть отошел, беря в руки твою одежду. Тяжело вздыхая, он подошел к тебе, помогая одеться. С каждой минутой реальность становилась четче, но на ногах устоять было все еще критически трудно, из-за чего ты чуть не упала, хватаясь за рядом стоящий стол. Ехидно смеясь, мужчина взял тебя на руки, садясь за ближайшее кресло и усаживая на колени, поглаживая голову. – Думаю, теперь ты прекрасно знаешь о том, что нельзя быть такой уверенной.