Жизнь. Вкус металла. Сигаретный дым.

***

Сквозь мутную пелену от терпкого алкоголя, словно путники, пробирающиеся к выходу из леса по заснеженным тропам, в памяти всплывали события свежей давности. Пробуждение во тьме вот-вот настигнет героя. - Дружище, я бы, может, и хотел поддержать вас, но, - стоящий напротив него человек протёр очки, его холодные губы изогнулись в криволинейной форме , - вынужден отказаться. Неужели вы действительно хотите пойти на такой риск? Вам недостаточно проблем, или, вернее сказать, вы хотите показаться героем? Ну уж нет, не совершайте глупостей, друг мой. Ничего у вас не выйдет. Мерзкий, пронизывающий шёпот ученого заставил мышцы лица Мэтью ожить, его физиономия скривилась, он закатил глаза. Слова очередного сумасшедшего вызвали у него смех и отчаяние, каждой клеткой организма он чувствовал несправедливость их положения. Мэттью не сдержал истерического смешка, однако не забыл прикрыть рот рукой,и не в дань уважения - тишину прерывать нежелательно. - А вы готовы смиренно ждать, пока вас не сожрёт один из выродков? Наступит роковой день, и всех нас поголовно разорвут в клочья. - Мэттью прищурил глаза, нечто подсказывало ему: в людях его окружения с корнями поселилось зло. То ли это было шестое чувство, то ли внезапная интуиция, а может инстинкт самосохранения? Однако, он не мог отрицать и собственной вины. Он увидел достаточно. Достаточно боли, бесчинства, отражении рухнувшей надежды в глазах. Этого точно хватило бы для газетной статьи в разделе "Свежие новости". У Мэттью не было даже крошечного выбора, беда застала человечество врасплох. Работа в научном центре подарила ему, если не тысячам людям сверху, надежду на спасение. Вероятно, на тот момент, маленький человечишка не догадался бы о злом замысле учёных. ЭКРА мог стать раем, посреди ада, однако превратился в его аналог. Мужчина понимал, совершенные грехи ещё долгое время будут тянуть его обратно, чтобы он вновь и вновь сгорал изнутри. Жизнь за жизнь - идея, с которой Мэттью не желал мириться. Люди скорее сойдут с ума, нежели центр сумеет спасти их. И он не сможет забыть. Не сможет стереть из памяти имена тех, кто погиб во имя святой чести ЭКРЫ. Злая игра с разумом, психологический эксперимент - одна из, если не жесточайших, то уж точно ужасающих пыток с живым существом, обладающим сознанием. Просто представьте, как вы, не имея больше власти над своим телом, над своим «я», медленно гниёте по чужой воле, проваливаетесь под землю в уже подготовленную для вас могилу. Поток мыслей прервали голоса прямиком из коридора. Мэттью опомнился, попятился назад, руками нащупал стену и прижался к ней. Сердце ёкнуло вторично, когда его дёрнули за плечо с другой стороны. Уж очень знакомая фигура наклонилась к нему. Потрескавшиеся губы растянулись в широкой улыбке. Пары зубов уже не было на месте, другие ждали своей очереди, они выглядели отвратительно, от белоснежного цвета осталось лишь название. Этот человек, насквозь пропитанный запахом сигарет и лжи, отталкивал от себя любое адекватно мыслящее существо, однако харизма и грандиозные планы стояли превыше, даря людям потенциально двуличного человека. Мэттью вздрогнул и терпеливо ждал красивых речей своего собеседника. Холод прошёлся по его спине от услышанного, будто сотни маленьких детских ручек желали уцепиться за него, хотели увидеть свет. - Перестаньте, Мэттью. Вы, кажется, забываете о базовых вещах. Вас волнуют сплошь глупости и мелочи, я бы советовал вам больше отдыхать.- Мэттью фыркнул и скинул с себя чужую шершавую руку. - Не злитесь, вам совсем не к лицу, и пожалуйста ,- Джон прошёл к выходу, на последок остановился и кивнул, он прощался с ним навсегда, - берегите себя.