***
Наконец, все было собрано, и дуэт ретировался с небес на землю. Местом для ритуала оказалась очень высокая гора, на которой постоянно дул ветер, а сама она уже на середине была покрыта льдом, коварно прячущимся под снегом. Сначала они шли вдвоем, но когда начался лёд, Ци Жун постоянно срывался, и приходилось идти заново. Но когда они прошли ещё выше и Ангра Вэю надоело возвращаться, он превратился в цепь с крюками на концах, и Лазурный продвигался дальше уже с помощью них и отборных ругательств. Когда он спустя несколько часов нашел закуток, то остановился отдохнуть, а бывший демон преобразовался с ним рядом. - Ты сейчас уже ноешь, - смешливо сказал Ангра Вэй, - а ещё дорога есть. - Всмысле!? - В коромысле. Скоро тропа закончится, и придется так ползти. Ты жалуешься, а по сути вся работа на мне, - страдальчески закатил глаза Ангра Вэй. - Именно я, вообще-то, цепляюсь за лёд, чтобы ты снова не спустился с небес на землю. И, кстати, завтра будет плохая погода. - А сейчас обалдеть, какая хорошая! - Не то еще увидишь, - усмехнулся бывший демон. Погода и вправду оказалась убийственной. Ци Жун шел и почти ничего не видел, ведь уже через пятнадцать минут он мог похвастаться длиннющими накладными ресницами из снега и инея, которым могли позавидовать самые модные красавицы. Сильный ветер со снегом, градом и льдом нещадно били по всему телу. В особо несмешные моменты Ци Жун стоял на льду и катился обратно из-за этого ветра, который дул то порывами, то слитно, и ни то, ни другое счастья не прибавляло. Ци Жун не нуждался в тепле, но намокшая одежда неприятно липла к телу, и он уже сто раз пожалел, что не оделся "по погоде", если это вообще было возможно. И, к довершению этого ужаса, оказалось, что здесь присутствуют аномальные зоны. Ничего не предвещало беды, но в определенном месте лёд под Ци Жуном провалился, но он не упал. Он тупо стоял на воздухе и не врубался, что происходит. Но получив окрик Ангра Вэя (он вырастил рот на кинжале в конце цепи), чтобы шел, а не прохлаждался, двинулся дальше. И вовремя: вскоре ноги стали терять опору, и приходилось пробираться, словно через очень плотную вату, при этом отпускаясь. Преодолев и это, Ци Жун вскоре наткнулся на ещё более интересную новость: тропа закончилась обрывом! Лазурный демон взвыл, после чего спросил у Ангра Вэя дальнейших указаний. - Посмотри наверх, - произнес клыкастый рот, - я буду цепляться за уступы, а ты старайся занимать более-менее устойчивое положение, иначе тебя не удержу с такой опорой. Ци Жун готовился начать орать и материться, но ветер, понесший его к концу обрыва, быстро отбил это желание. Худо-бедно затормозив, Ци Жун через силу полез наверх, при этом полз он чуть ли не по вертикальной поверхности. Ему повезло попасть в ещё одну аномальную зону: смерч из снега и льда закрутил его, но в последний момент Ангра Вэй рывком вытащил обладателя из эпицентра. Каким-то чудом Ци Жун смог зацепиться за не внушающий доверия уступ и продолжить путь. Через два дня ледяного ада Ци Жун добрался до вершины. Там было безветренно, более тепло и видно ясное ночное небо. Волны энергии ходили такие, что у зеленоглазого руки тряслись, а сердце ни с того ни с сего стало биться как сумасшедшее, ускоряя поверхностное дыхание. - Не время отдыхать, - произнес преобразовавшийся Ангра Вэй, - подготовь все для ритуала. Ци Жун на одном упрямстве сделал приготовления для ритуала: разложил символы из предметов, поджёг травы, пролил свою кровь кругом, после чего встал в него и начал произносить слова. Правда, перевода их он не знал, но верил Ангра Вэю. А Ангра Вэй не лгал своему обладателю и не мог это делать, о чем Ци Жун был в курсе. У него в один прекрасный момент появилось такое ощущение, да и бывший демон подтвердил. Правда, про недоговаривать разговора не было. Закончив проговаривать слова, Ци Жун обвился черной энергией, коей был Ангра Вэй. Энергия впиталась в тело, но большая ее часть прошла в тело через глаза. - Вот и стал ты сильным, Ци Жун, - проговорил Ангра Вэй в теле обладателя и зловеще оскалился. - Да здравствует свобода!***
Ци Жун очнулся в каком-то странном месте от дикой головной боли. Поморщившись, он встал на ноги и огляделся. Оказалось, что он в энергетическом коконе, по краям обрамленным слабым фиолетовым цветом. Вокруг - сплошная чернота. Он сначала позвал Ангра Вэя, но, поняв, что это не поможет, начал бешено колотить колотить кулаками по кокону, что было абсолютно бесполезно.