Глубокие Темные Волны

Неста должна была проверить Нийриэла, пока Ньюлен говорила с рыцарем Дайном. Они разделились. Но найти вездесущего солуора не получалось, и начистоту, после предсказания Видарка, кассиде не хотелось излишней активности и веселости Нира. И она решила переговорить с Дайном вместе с Ньюлен. И она успела крайне невовремя. Казармы казались пустыми, словно солдат не было вообще. Будто они решили вовсе испариться прочь. И от тона Кисэйла Дайна определенно стоило испариться. — Может, потому что там тебе самое место. Он говорил так холодно, что, казалось, это отражалось на температуре коридора. И Несте следовало бы немедленно уйти и не подслушивать, но слова рыцаря заставили ее замереть, и она осторожно заглянула в комнату. Редко кто бывает выше линеев – тем более редко, когда шовиллы бывают выше линеев, но Дайн возвышался над Ньюлен как башня. Может, отчасти и потому, что она опустила голову в пол. — Я же говорил тебе, Ньюти. Кисэйл Дайн – и зовет по имени. Тем более, по укороченному, по фамильярному. — Я говорил. Собери вещички, едь к отцу, делай там с ним свой сыр. Там безопасно, тихо, подружки какие-то – что ты там любишь, Ньюти? Это не твоя работа. Прими это как факт и прекрати тратить впустую наше время. Ньюлен вскинула голову, хотела что-то сказать – но при виде его лица побледнела и запнулась. — Травишься этим доспехом, зачем – неясно, когда развлекаться тебе явно важнее. Ньюти, проваливай из города, потому что ты не Лезвие Веры и не капитан. Я не знаю, кто ты, но советую определиться поскорее. А то еще поранишься об мечик культиста в пустыне. Ты меня поняла? — Ты не можешь меня выгнать, — полушепотом сказала она. Кисэйл Дайн перевел взгляд в стену и бесцветно, тяжело сказал. — Могу. Но это решение ты должна принять сама. Просто я вдруг понадеялся, что ты поумнела. Видимо, тоже зря. Неста едва успела отскочить в сторону, чтобы Ньюлен не сбила ее с ног. Девушка сломя голову бросилась прочь, ничего не видя и не слыша, и Неста побежала следом, надеясь, что Дайн ее не заметил. Ей удалось догнать длинноногую девушку только в маленьком садике, среди цветочных кустов. Ньюлен пыталась задавить слезы, спрятать их, но Неста не позволила ей отворачиваться и крепко ее обняла. — Эй. Эй, прошу, подожди. Я тут, для тебя, слышишь? — она поглаживала подругу по спине, панически подбирая слова, которые правда помогут. Что-то важное, верное. — Что на него нашло?.. Ньюлен качнула головой и всхлипнула, закрываясь волосами. Неста отстранилась и протянула руку, заставляя девушку посмотреть на себя. — Ньюлен, это просто слова. — Нет, — она качнула головой, сбрасывая ее руку. — Нет, не слова. Я ухожу. Плевать на все, я бросаю эту службу, этот орден. Плевать! Молча глядя на нее, Неста пыталась найти в ее лице какую-то подсказку. Начистоту, она хотела бы, чтобы Ньюлен бросила орден, где вынуждена носить ядовитое и опасное обмундирование и отказываться от всего. Но вместе с тем она понимала, что это не то, чего хотела бы сама девушка. — Ты мечтала помогать людям, Ньюлен. — Но он прав. Я никчемное Лезвие Веры. — Ложь. Ты лучшая из рыцарей. Ты — благородство, ты — надежда. Ты, наконец, воплощение всего, что должно быть в идеальном мире. Даже Лидар согласился бы. Смущенная, она отвернулась. Молчала. — А он идиот, если позволяет себе так говорить. — Я… всем будет лучше, если я брошу орден. — Тебе не будет. Вот что важно. Ньюлен молчала. — Послушай, — Неста снова коснулась ее лица. — Хочешь, я вот скажу, что он дурак. Он дурак? — Нет… он просто прав, — повторила она. — И, помимо прочего, сегодня, видимо, один из тех дней. Иногда он получает плохие новости и всегда срывается на мне. Она шмыгнула носом. Убрала волосы на спину. Неста непонимающе нахмурилась. Нет, это не складывалось. Она не знала Дайна лично, но она разбиралась в людях и верила своей интуиции. Этот мужчина не походил на тех, кто позволяет личным импульсам так изливаться на подопечных. Тем более, просто так. Наконец, это совершенно нелогично. Он — Лезвие Веры. Тот, у кого нет страстей и слабостей. Командор ордена. — В чем это еще он прав? — В том, что я не соответствую. Все это знают. То, что он меня курирует, вообще удивительно – меня никто не хотел принимать. Только он взял меня под свое крыло. Он спас меня, дал мне шанс получить подготовку и образование, на которое у меня не было ни шанса, с моим-то происхождением и этим… сырным статусом. Но он будто бы хочет, чтобы я ушла! Может, он прав… — Ньюлен, это бред. Как твое поведение в обычной жизни может вообще чему-то не соответствовать… — Оно не соответствует Лезвиям, — просто сказала она. — Не соответствует религии, правилам и канону. И с таким же успехом я могла пойти в стражу, и там была бы уместна. — Ты в младшем звании, в начале пути! Это чушь! Послушай, — Неста взяла ее за лицо и заставила посмотреть на себя. — Я не скрываю, мне не нравится, что моя подруга, та, кто стала мне дорога, связала свою жизнь с опасным орденом, будущее в котором значит раннее старение и отравление. Но вместе с тем я знаю, что это именно то, чего ты хотела, и я знаю, что достойнее тебя они никого не найдут. Это попросту невозможно. И клянусь, я готова что угодно поставить на то, что Кисэйл Дайн тоже это знает. Какими ни были бы причины… этого вот, Ньюлен, достойнее тебя нет и быть не может. Не позволяй никому подорвать твою уверенность в этом. Она больше не плакала. Она смотрела на Несту во все глаза и неумолимо краснела, пока они обе растерянно молчали. Наконец, девушка рассмеялась неловко. — Ох… теперь мне стыдно за мой срыв. Прости и… спасибо, Неста. Я правда была готова все бросить. Если бы не ты… — Брось, — отмахнулась она, отпуская Ньюлен и отступая на шаг. — Но, не обижайся, по делу с Дайном теперь пойду говорить я. Ньюлен кивнула. — Конечно. Встретимся в гостинице. Эсера словно аккумулировала мрачное настроение. Казалось бы, сказочный искрящийся город с искусственными каналами и замком на высокой горе в мире солнца и света — что-то, что должно бы внушать надежду. Когда-то Неста так думала. Не сейчас. Утро, душное, тяжелое, сделало из большинства солдат вялые растения. Они находили поводы перебороть свой страх перед религиозными орденами и некоторыми личностями в частности, чтобы только урвать немного холода Лезвий. Потому что рядом хотя бы было прохладно. В кабинете Кисэйла Дайна было напрямую пробирающе холодно. Он выглядел вымотанным, погруженным в бумажную работу и сердитым. За столом, заваленным письмами и церковными приказами, он напоминал застрявшего в посудной лавке слона — не умещающийся из-за своего роста, размаха плеч, количества вещей вокруг. Он, разумеется, заметил посетительницу — формальное приветствие, как всегда, но в остальном — даже не глянул. Церемонии для наследного графа были необязательны. А, может, он просто видел в людях тех, кем они были за всеми титулами. — Вторая попытка донести новости о рейде на шахту, рыцарь Дайн. Он поднял на нее взгляд своих блекло-серых глаз. В синяках под ними было больше цвета, чем в этой радужке. Что же с ним сделал терилл в доспехах Лезвий?.. — Прошу, скажите, что есть хоть что-то. Да, энтузиазмом он не отличался. Как и оптимизмом. Но это и не нужно. Без приглашения заняв место напротив него, Неста принялась методично и детально рассказывать обо всем, что видела и слышала в шахте. О культисте и о том, что видела его раньше, и что он ей говорил. О Вестнике и пропажах, о мертвецах и некромантах, оскверненных тьмой. Обо всем. Кисэйл где-то на половине окончательно отложил бумаги, медленно отклонился назад и полностью сосредоточился на ее словах. — Итак, в свете всего, что есть у меня на руках, аргумент ли это просить уже, наконец, аудиенции у герцога? — закончила Неста, складывая руки на коленях и переплетая пальцы. Мужчина молчал, анализируя. — Аргумент, — сказал он, наконец. Медленно выдохнул через нос. – Я думаю, это можно использовать. Но, кассида, это не будет «аудиенция». Я приоткрою секрет, это будет,в лучшем случае, беглая встреча. Герцог… — он помедлил, подбирая слова – то ли выбирая потактичнее, то ли сдерживаясь, как бы не выдать чего погрубее, — … скажем так. Изоляционист. Она поджала губы. — Это я уже слышала и больше не хочу, рыцарь Дайн. Мне плевать, как это будет, даже если придется выловить его на пробежке и задавать вопросы на бегу. Я должна встретиться с ним, потому что только у него есть нужные мне ответы. Кисэйл хмыкнул, и ей показалось, что за этим он спрятал саркастичный смешок. Интересно, то лишь плод ее воображения, или не так уж он и далек от всего земного? — Уж точно не на пробежке. Я все устрою. Пойти придется в моей компании. Прежде, чем Вы возразите, кассида — поверьте, иного варианта нет. — Я не имею ничего против вашей компании, рыцарь Дайн. И я готова отправиться в любой момент. Он кивнул. — Я свяжусь с вами немедленно, как получу ответ. Обещаю, в этот раз мы не дадим ему нам отказать. То, как он говорил о герцоге, совершенно не укладывалось в уме, не сочеталось с репутацией Самиира. Видимо, была между ними какая-то история. — Я должна что-то знать, рыцарь Дайн? Он будто бы не сразу понял, что она имеет в виду. Подался вперед, опираясь локтями о стол. — О чем? — О вас, — сказала она и немедленно пожалела об этом. Каким бы хваленым ни было самообладание командора, он одарил ее полноценной реакцией — иронично приподнятой бровью. — Уж не знаю, должны ли вы, но все, что хотите, и что я могу раскрыть, готов разложить перед вами как на ладони. Она почувствовала, как кровь приливает к лицу. Да что с ней не так? Она должна злиться на него за слова, которые он сказал Ньюлен, а не… — О вас и о герцоге Самиире, я имела в виду, — голос едва удалось сохранить спокойным. — Кассида Марид. Нимнесте. Ее имя звучало так странно в его исполнении, с его мягким адаранским акцентом. Никто так не произносил ее имя ранее. — Доверьтесь мне, когда я говорю, что хочу помочь. И кое-что лучше увидеть, а не услышать в пересказе. Но… — он отклонился на спинку стула. — Я буду рядом все время и приложу все увилия, чтобы вас защитить. Защитить. От чего ее могло понадобиться защищать в приемной герцога? Что вообще происходило там, в кругу его приближенных? Но об этом она поразмыслит потом. А пока что она попрощалась с командором Лезвий и вышла. Ньюлен за пределами казарм заметно нервничала. Ее светлые волосы сегодня были убраны в высокий хвост – ранее высокий, потому что она так долго нервно за него дергала, что сбила набок. — Как все прошло? Неста похлопала ее по плечу. — Я же говорила: в этот раз герцог от нас не уйдет.